Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Maclear entrò nella Marina nel settembre del 1851 come cadetto a bordo della fregata, poi portando l'ampio stendardo del Commodoro Christopher Wyvill, poi comandando la stazione del Capo. In lei ha visto il servizio durante le guerre Xhosa
Nel 1851, e successivamente, come aspirante di, servito nel Mar Baltico e nel Mar Nero dal 1854 al 1856, ricevendo, il Baltico, turco, e medaglie della Crimea, con il fermaglio per Sebastopoli. Passò l'esame di tenente nel luglio del 1857 e prestò servizio a bordo del Mar Rosso come ufficiale di bordo durante l'epidemia di Jeddah nel 1858.