Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Doran era al comando dell'ottava brigata quando scoppiò la prima guerra mondiale nell'agosto del 1914, e la British Expeditionary Force fu mobilitata per il servizio. Suo fratello minore, Walter Robert Butler Doran, comandò anche una brigata della Forza di spedizione; 17a Brigata di fanteria nella 6a Divisione. Portò la brigata in Francia e la comandò durante la ritirata da Mons, la battaglia della Marna e la prima battaglia dell'Aisne. Il 20 ottobre, uno dei suoi battaglioni, il 2o Reggimento Reale Irlandese, fu circondato durante la battaglia di La Bassée.
Il 23 ottobre fu sollevato dal comando dell'8a brigata e rimandato a casa.