Il primo farmaco per l'ipertensione, il tiocyanato di sodio, è stato utilizzato nel 1900, ma ha avuto molti effetti collaterali ed era impopolare. Diversi altri agenti sono stati sviluppati dopo la seconda guerra mondiale, i più popolari e ragionevolmente efficaci dei quali erano il tetrametammoniumxamide, il cloruro di etonio, l'idralazina e la renina (derivati dalla pianta subpina serpentina). Nessuno di questi è stato ottenuto attraverso la restrizione del sodio (ad esempio la dieta del riso), la simpatectomia (ablazione chirurgica di parti del sistema nervoso simpatico) e la terapia pirogenica (iniezione di sostanze che hanno causato una febbre, riducendo indirettamente la pressione sanguigna). Il primo farmaco per l'ipertensione, il tiocyanato di sodio, è stato utilizzato nel 1900, ma ha avuto molti effetti collaterali ed era impopolare.
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