Completa la seguente frase: Il romanzo riguarda la fittizia dinastia di giornali dei personaggi fratellastri Caroline e Blaise Sanford. Giocando questi personaggi contro figure della vita reale degli anni dal 1898 al 1907, il romanzo ritrae la congiunzione di governo e mass media nella creazione dell'America moderna. Come per gli altri libri di Vidal della serie "Narratives of Empire", questo romanzo offre una visione del giornalismo dell'epoca, seguendo le gesta di William Randolph Hearst nei suoi sforzi per rimpiazzare Theodore Roosevelt come presidente nel 1904. Seguendo gli eventi che hanno preceduto e seguito l'ascesa di Theodore Roosevelt alla presidenza dopo la morte di William McKinley,
l'assassinio, include ritratti sintetici di importanti personaggi pubblici del tempo come Roosevelt, Hearst, Henry Brooks Adams, Henry James, il Segretario di Stato John Hay e il Presidente William McKinley. In questo volume, i discendenti di Charlie Schuyler, il personaggio principale fittizio, continuano la saga americana della costruzione dell'impero. Tuttavia, la maggior parte dei personaggi di questo romanzo sono non-fiction e storici.