Come parte di questo sforzo, il personale dell'Agenzia centrale di intelligence degli Stati Uniti (CIA) che operava da una base a Udon Thani, in Thailandia, ha assunto il supporto di tra i 30.000 e i 36.000 irregolari, compresi i guerriglieri Hmong che hanno sopportato il peso dei combattimenti nel Laos settentrionale. Una compagnia aerea noleggiata dalla CIA, la Air America, lanciava riso e munizioni dai suoi C-46 e C-47 sugli avamposti Hmong isolati, che a volte erano dietro le linee nemiche. Una varietà di aeromobili a breve decollo e atterraggio usavano piste di terra scavate nella giungla dagli Hmong. Gli irregolari, che divennero noti come l'esercito segreto.
, hanno contribuito a salvare un gran numero di aviatori statunitensi che sono stati abbattuti sopra il Laos. A quel tempo, il leader Hmong Vang Pao era salito al rango di generale nell'Esercito Reale Lao e comandava la Seconda Regione Militare.