Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Porter fu nominato aiutante generale sotto Gideon J. Pillow, e aiutò a organizzare l'Esercito Provvisorio del Tennessee. Dopo che quest'esercito fu unito all'esercito confederato, Porter fu assegnato al generale Benjamin F. Cheatham. Come capo di stato maggiore di Cheatham, Porter partecipò alle battaglie di Belmont, Shiloh
Chickamauga, Missionary Ridge, e l'assedio di Atlanta.