Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, la "Vendetta" e gli altri quattro cacciatorpediniere della RAN furono schierati nel Mediterraneo nell'ottobre del 1939, dove acquisirono rapidamente il soprannome di "Flotta di ferro di scarto" dai propagandisti tedeschi. Nel maggio 1940 il cacciatorpediniere attraccò a Malta per le riparazioni. Il 18 agosto, "Vendetta" partecipò al bombardamento di Bardia. Dall'11 ottobre al 9 novembre, fu attraccata a Malta con problemi al motore. Il 3 gennaio 1941, la "Vendetta" fu coinvolta in un secondo bombardamento della città libica di Bardia, e dopo la sua cattura dagli Alleati
, è stato riassegnato alle pattuglie della costa libica.