Completare la frase seguente: La Spagna, durante l'esplosione di fiducia dopo la sua inaspettata grande vittoria a
Nordlingen nel 1634, fece piani per grandi operazioni in Germania per porre fine alla guerra contro i protestanti lì e nei Paesi Bassi; questi piani includevano Thomas alla guida di un esercito in Westfalia, sotto il comando generale del cardinale-infante Ferdinando, fratello di Filippo IV. Niente di tutto ciò avvenne, ma nel 1635, quando la Francia dichiarò guerra alla Spagna (guerra franco-spagnola del 1635-59), Tommaso servì sotto Ferdinando nei Paesi Bassi spagnoli: gli fu dato il comando di un piccolo esercito (variamente dato come 8.500 o 13.000) inviato contro le forze francesi che avevano avanzato in Lussemburgo, i suoi ordini erano di osservarle o di impedire loro di unirsi a un esercito olandese. Il 22 maggio 1635 a Les Avins, a sud di Huy, nell'allora vescovato di Liegi, fu sconfitto dall'esercito francese comandato da Breezé e Chatillon. Riuscì a radunare i resti a Namur, poi si ritirò davanti alle forze francesi e olandesi numericamente superiori; e probabilmente prestò servizio per il resto della campagna con Ferdinando. Alla fine dell'anno, il rifugiato Carlo IV, duca di Lorena, arrivò a Bruxelles e incontrò Tommaso; potrebbero aver formato una corte congiunta e Tommaso certamente partecipò alle giostre organizzate dal duca. (In questa guerra franco-spagnola, il Piemonte fu trascinato a malincuore nei combattimenti al fianco dei francesi, anche se inizialmente evitava una piena dichiarazione di guerra; di conseguenza, Tommaso stava tecnicamente combattendo contro la sua stessa patria.)