Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Lo sbarco a Leyte
Il 17 ottobre scatenò l'alto comando giapponese per avviare l'operazione "Shō-Gō" 1, una complicata contro-spinta che coinvolse quattro flotte separate che convergevano sulla flotta d'invasione alleata per distruggerla. La 1st Mobile Fleet, ora etichettata come Northern Force, era stata significativamente ridotta in forza da tre anni di combattimento ed era destinata a servire solo come distrazione per attirare la task force americana di portaerei veloci lontano dalla flotta d'invasione. Nel frattempo, la forza centrale del viceammiraglio Takeo Kurita avrebbe attraversato lo stretto di San Bernardino e attaccato la flotta d'invasione. Gli americani, tuttavia, rilevano l'avvicinamento di Kurita e le portaerei lanciano un grande attacco alla sua flotta mentre passa attraverso il mare di Sibuyan. Dopo aver perso la potente corazzata nella battaglia del mare di Sibuyan il 24 ottobre, Kurita invertì temporaneamente la rotta. Questo convinse Halsey, ora comandante della Terza Flotta, a inviare la task force di portaerei veloci per distruggere la Prima Flotta Mobile, che era stata allora rilevata.