Agnese Oleynik è nata in una famiglia cattolica romana nel 1943, in una piccola città ai margini occidentali di Dorsten (in cui è stata formalmente inserita nel 1943), una città mineraria e industriale di medie dimensioni a nord di Essen, a breve distanza a est della frontiera olandese e Nijmegen. Nel 1932 fu iscritta alla scuola cattolica locale. La guerra scoppiò quando aveva 13 anni e le truppe furono di stanza nella scuola: l'insegnamento divenne immediatamente più "irregolare" ("... sehr unregelmäßig"), specialmente dopo che i bambini furono inviati a prendere parte a classi combinate in una delle due scuole protestanti vicine. Completò la sua scuola giovane, con altri della sua coorte, nella primavera del 1940, e fu arruolata nel Servizio del Lavoro ("Reichsarbeitsdienst"). In seguito venne mandata a lavorare in una fabbrica di munizioni. Dopo
Dopo la fine della guerra, nel maggio 1945, ha lavorato come infermiera volontaria prima di completare un apprendistato come assistente presso il "Westfalia Welfare College" ("Westfälische Wohlfahrtsschule") a Münster.