Hope divenne comandante in capo delle Indie Orientali e della stazione cinese e, quando le autorità cinesi si rifiutarono di permettere ai ministri britannici e francesi di recarsi a Pechino, gli fu ordinato di forzare il fiume Hai. Riunì un squadrone di undici cannoniere e altre navi e, nella seconda battaglia dei forti di Taku, guidò un assalto ai forti alla foce del fiume in una ripresa della seconda guerra dell'oppio.
- No, no. Tuttavia i forti erano stati rinforzati e lo squadrone incontrò una ferma resistenza dai difensori cinesi: Hope fu costretto a ritirarsi.