Il 9 giugno 1866, la Prussia occupò l'Holstein, che era amministrato dall'Austria. Nel frattempo, chiese alla Dieta di Vienna una mobilitazione generale degli stati tedeschi contro la Prussia, che ebbe luogo il 14 giugno. Considerando la mobilitazione illegale, la Prussia proclamò la dissoluzione della Confederazione tedesca e invase la Sassonia, l'Hannover-Kassel, iniziando la Convenzione di Gastein, che mise le ex province danesi sotto il controllo prussiano-austriaco e entrambi i paesi occuparono una parte dei duchi. Tuttavia, le differenze di opinione sull'amministrazione delle province hanno rapidamente innescato un conflitto tra gli ex alleati.
il sistema politico prussiano