Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Devananda è stato arrestato due volte nel 1980 ai sensi della legge sulla prevenzione del terrorismo (PTA) ed è stato detenuto in varie prigioni del paese. Fu imprigionato di nuovo dopo una rapina in banca a Thirukkovil. Era nella prigione di Welikada quando i tumulti anti-tamil del luglio 1983
Iniziato. Il 25 e il 27 luglio 1983 53 prigionieri tamil sono stati massacrati da prigionieri cingalesi. Devananda e altri 27 prigionieri tamil sopravvissuti furono trasferiti alla prigione di Batticaloa. Il 27 settembre 1983, 41 prigionieri politici tamil, tra cui Devananda, fuggirono dalla prigione di Batticaloa. Devananda fuggì nel Tamil Nadu in India.