Tra la crescente popolarità delle armi a polvere da sparo, in particolare l'Arquebus più leggero e il Moschetto più pesante, e il successo sbalorditivo dei Pikemen e Landsknechte svizzeri, queste due armi sono giunte a dominare la guerra rinascimentale, almeno nell'Europa occidentale e centrale. Durante le guerre di Borgogna, e successivamente le guerre italiane, i picchieri svizzeri ebbero un grande successo, sia in difesa contro la cavalleria pesante che in offensiva contro la tradizionale fanteria medievale. Ma alla battaglia di Cerignola
, una forza spagnola trincerata di 8.000, tra cui 1.000 Arquebusieri, fu in grado di sconfiggere un esercito francese di 32.000, principalmente Pike svizzero e Gendarmes, ma con una superiorità di 2: 1 anche nell'artiglieria. Questa battaglia ha dimostrato quanto potessero essere efficaci le armi a polvere da sparo portatili, e la loro popolarità è aumentata costantemente fino a quando non hanno completamente sostituito le armi da mischia.