Come corrispondente di "Giustizia Sociale" Johnson fece almeno due viaggi in Germania, coprendo con approvazione l'enorme raduno nazista a Norimberga e l'invasione della Polonia del 1939. Il corrispondente americano William L. Shirer, che viaggiava con lui nel suo reportage sull'invasione (in seguito raccolto in "Berlin Diary"), lo etichettò come "il fascista americano" e lo sospettava di spionaggio per i tedeschi. Tre settimane dopo la caduta della Polonia nell'autunno del 1939, Johnson "era con le truppe tedesche al fronte come ospite del Ministero della Propaganda". In una lettera ad un amico, scrisse: "Le uniformi verdi tedesche facevano sembrare il posto allegro e felice... Non c'erano molti ebrei da vedere. Abbiamo visto Varsavia bruciare e Modlin essere bombardata.
- No, no. Fu uno spettacolo emozionante".