Completa la seguente frase: Nato il 12 aprile 1757, vicino a Charlestown, contea di Cecil, provincia del Maryland, America britannica, Key intraprese una carriera accademica. Era un lealista durante la guerra d'indipendenza americana, combattendo con il
Esercito britannico dal 1777 al 1781. Ha servito nel Maryland Loyalists Battalion come capitano. Key e il suo intero battaglione furono catturati dall'esercito spagnolo che era in guerra con gli inglesi a Pensacola, in Florida. Key è stato prigioniero per un mese a L'Avana, Cuba prima di essere rilasciato in libertà condizionale e inviato a New York City, New York fino alla fine della guerra. Dopo la guerra, Key si recò in Inghilterra e si laureò al Middle Temple di Londra nel 1784 e studiò legge nel 1785. Tornò in Maryland nel 1785. Fu ammesso all'avvocato e entrò in pratica privata a Leonardtown, Maryland dal 1787 al 1790. Continuò la sua pratica privata ad Annapolis, nel Maryland dal 1790 al 1794, e dal 1799 al 1800. Fu membro della Camera dei delegati del Maryland dal 1794 al 1799. Fu sindaco di Annapolis dal 1797 al 1798.