Scrivi una continuazione per questo paragrafo. Ha conosciuto Helen Poteat mentre era a Wake Forest. Era la figlia del Dr. William Louis Poteat, il presidente dell'università, e la sorella del professore di classici di Stallings. Erano innamorati durante i loro anni di scuola. Si è laureato al Wake Forest College nel 1916 e ha ottenuto un lavoro scrivendo copie pubblicitarie per un ufficio di reclutamento locale. Era così convinto dalla sua stessa prosa, che si unì alla riserva dei marines degli Stati Uniti nel 1917. Lasciò Filadelfia per il servizio all'estero in Francia a bordo della USS "Henderson" il 24 aprile 1918. In Francia, ha servito come comandante di plotone con il 3 ° Battaglione, 5 ° Marines durante i combattimenti a Château-Thierry. Fu ferito alla gamba nella battaglia di Belleau Wood.
dopo aver attaccato un nido di mitragliatrici nemiche il 25 giugno. Dopo aver supplicato i medici di non amputarlo, tornò a casa per trascorrere due dolorosi anni di recupero al Brooklyn Naval Hospital. In seguito lo danneggiò cadendo sul ghiaccio, e fu amputato nel 1922. Molti anni dopo, dovette amputare anche la sua gamba rimanente. Dopo aver terminato la sua convalescenza, Stallings e Poteat si sposarono l'8 marzo 1919; ebbero due figlie, Sylvia (nata nel 1926) e Diana (nata nel 1931), prima di divorziare nel 1936. Nel 1928-1929, hanno restaurato Poteat House vicino a Yanceyville, North Carolina. Attraverso Helen sua zia per matrimonio era la pittrice Ida Isabella Poteat.