Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 5 febbraio 1960, l'esercito privato del KIO ha fatto irruzione in una banca, tra le altre attività. Quando le autorità birmane iniziarono a reagire alle azioni del KIO, molti giovani dissidenti Kachin si sono infiltrati per unirsi al KIO. Un anno dopo, il 5 febbraio 1961, l'esercito privato del KIO di 100 uomini fu riorganizzato nell'esercito di indipendenza di Kachin (KIA) e divenne l'ala armata del KIO, con Zaw Seng come comandante in capo. Dopo il colpo di stato birmano del 1962
Il KIO ha ampliato la sua ala armata con nuove reclute, che si sono opposte alla nuova giunta militare del generale Ne Win.