Completate la frase seguente: Senza una soluzione rapida al conflitto nel nord, Polk autorizzò un'invasione del Messico centrale per prendere la capitale e costringere il Messico al tavolo dei negoziati, reindirizzando la maggior parte delle truppe del generale Zachary Taylor all'esercito del generale Winfield Scott. Santa Anna mobilitò truppe e artiglieria e marciò rapidamente verso nord. Le forze di Santa Anna erano più numerose di quelle di Taylor, ma le sue truppe erano esauste, mal vestite, affamate e dotate di armi inferiori quando i due eserciti si incontrarono a La Angostura nella battaglia di Buena Vista il 22-23 febbraio 1847. Un duro combattimento durato due giorni portò a un risultato inconcludente, con Santa Anna che si ritirò dal campo di battaglia durante la notte proprio quando la vittoria completa era a portata di mano, prendendo trofei di guerra come cannoni e bandiere di battaglia come prova della sua vittoria. Con l'esercito di Scott
sbarcando a Veracruz, terra natale di Santa Anna, si spostò rapidamente verso sud per affrontare gli invasori e proteggere la capitale. Per i messicani sarebbe stato meglio se Scott fosse stato impedito di lasciare la costa del Golfo, ma non potevano impedire la marcia di Scott su Xalapa. Santa Anna ha messo le difese al Cerro Gordo. Le forze statunitensi lo avvolsero e sconfissero l'esercito di Santa Anna.