Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il professor Winthrop fu uno dei più importanti uomini di scienza in America durante il XVIII secolo, e il suo impatto sul suo primo progresso nel New England fu particolarmente significativo. Sia Benjamin Franklin che Benjamin Thompson (conte Rumford) probabilmente dovettero gran parte del loro primo interesse per la ricerca scientifica alla sua influenza. Ebbe anche un'influenza decisiva nella prima educazione filosofica di John Adams durante il periodo di quest'ultimo ad Harvard. Corrispondeva regolarmente con la Royal Society di Londra, ed è stato uno dei primi intellettuali americani a essere preso sul serio in Europa. Fu eletto alla rivitalizzata Società Filosofica Americana nel 1768. Era noto per aver tentato di spiegare il grande terremoto di Lisbona del 1755
come fenomeno scientifico piuttosto che religioso, e la sua applicazione di calcoli matematici all'attività sismica dopo il grande terremoto costituì la base della rivendicazione fatta a suo nome come fondatore della scienza della sismologia. Inoltre, osservò i transiti di Mercurio nel 1740 e nel 1761 e viaggiò a Terranova per osservare un transito di Venere. Ha viaggiato su una nave fornita dalla Provincia del Massachusetts, probabilmente la prima spedizione scientifica mai inviata da uno stato americano incipiente.