Anche se non ha avuto successo in Formula 2, Kauhsen ha deciso di entrare in Formula 1 nel 1977 e dopo aver fallito nell'ottenere un accordo per guidare le auto Kojima utilizzate nel Gran Premio del Giappone del 1977.
Nel 1978, Kauhsen ha progettato il proprio telaio. Portando il designer Klaus Kapitza dalla Ford, Kauhsen pianificò di costruire una copia della Lotus 79, un'auto che aveva dominato il campionato del 1978 a causa dell'uso degli effetti di terra. Oltre al telaio, Kauhsen acquistò il resto dei componenti da fornitori, tra cui il motore Cosworth DFV utilizzato dalla maggior parte dei team all'epoca e un cambio a cinque marce obsoleto da Hewland. Avendo pianificato di seguire l'uso avanzato degli effetti di terra da parte di Lotus, i test iniziali del prototipo hanno rivelato problemi di progettazione fondamentali; i progettisti non hanno tenuto conto della variabile altezza di guida delle auto durante la frenata e l'accelerazione, impedendo agli effetti di terra di funzionare correttamente. Questi problemi costrinsero il team a ridisegnare l'intera vettura, portando i piloti Patrick Nève e Harald Ertl a sviluppare una nuova vettura con i fondi limitati disponibili nei mesi prima dell'inizio della stagione di Formula 1.