Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Lal ha assunto la carica di settimo Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica nel 1969. Sotto il suo comando, l'IAF ottenne una vittoria decisiva contro il Pakistan nella guerra indo-pakistana del 1971, che portò alla creazione del Bangladesh.
Nel dicembre del 1971. È stato insignito del Padma Vibhushan e del Padma Bhushan, il secondo e il terzo più alto riconoscimento civile dell'India. Dopo essersi ritirato dall'IAF, Lal è stato presidente e direttore generale (CMD) di Indian Airlines e successivamente presidente di Air India.