Durante la pandemia di influenza del 1918, l'allora governatore delle Samoa Americane, John Martin Poyer, impose un sequestro protettivo completo delle isole da tutte le navi in arrivo, impedendo con successo all'influenza di infettare la popolazione e raggiungendo così zero morti all'interno del territorio. Al contrario, la vicina Nuova Zelanda controllata
La Samoa occidentale è stata tra le più colpite, con un tasso di infezione del 90% e oltre il 20% dei suoi adulti che muoiono a causa della malattia. Questo fallimento del governo neozelandese nel prevenire e contenere l'influenza spagnola ha successivamente riacceso i sentimenti anti-coloniali samoani che hanno portato alla sua eventuale indipendenza.