Scrivi una continuazione per questo paragrafo - In Cina, nonostante non abbia preso parte direttamente alla seconda guerra dell'oppio
, l'amministrazione Buchanan ha ottenuto concessioni commerciali. Il presidente si affidò a William Bradford Reed (1806-1876) il suo Ministro in Cina nel 1857-58. Un ex Whig, Reed aveva persuaso molti Whig di vecchia linea a sostenere Buchanan nella campagna del 1856. Il trattato di Tientsin (1858) concesse ai diplomatici americani il diritto di risiedere a Pechino, ridusse i livelli tariffari per i beni americani e garantì il libero esercizio della religione dagli stranieri in Cina. Reed ha sviluppato alcune delle radici della politica della porta aperta che si è concretizzata 40 anni dopo.