Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Papa Leone lo creò cardinale sacerdote di Sant'Eusebio nel consistorio del 18 giugno 1899. Dopo aver partecipato al conclave pontificio del 1903, la chiesa cardinazionale di Richelmy fu trasferita a Santa Maria in Via il 27 novembre 1911. Fu uno dei cardinali elettori nel conclave del 1914, e anche in quello del 1922
, che ha scelto rispettivamente Papa Benedetto XV e Papa Pio XI. Nel 1915, quando l'Italia entrò nella prima guerra mondiale, Richelmy organizzò dei sacerdoti per svolgere il loro compito di cappellani dell'esercito nelle montagne del Trentino, dove scolpivano altari nella neve e celebravano la Messa a temperature sotto lo zero.