Scrivi una continuazione per questo paragrafo - In questo periodo, le missioni cattoliche e protestanti erano ben tollerate tra i nobili, in particolare nella zona di Seul e dintorni. Animus e la persecuzione da parte di elementi più conservatori, il clan Pungyang Jo, hanno tolto la vita a sacerdoti e seguaci, noti come i martiri coreani, dissuadendo l'adesione della classe superiore. I contadini continuarono ad essere attratti dall'egalitarismo cristiano, anche se principalmente nelle aree urbane e suburbane. Probabilmente di maggiore influenza furono gli insegnamenti religiosi di Choe Je-u, (최제우, <unk>濟愚, 1824<unk>64) chiamato "Donghak", che letteralmente significa "Apprendimento orientale", e la religione divenne particolarmente popolare nelle aree rurali. I temi dell'esclusionismo (dalle influenze straniere), del nazionalismo, della salvezza e della coscienza sociale sono stati messi in musica, consentendo agli agricoltori analfabeti di comprenderli e accettarli più facilmente. Insieme a molti altri coreani, Choe era allarmato dall'intrusione del cristianesimo e dall'occupazione anglo-francese di Pechino durante la seconda guerra dell'oppio.
- No, no. Credeva che il modo migliore per contrastare l'influenza straniera in Corea fosse introdurre riforme democratiche e dei diritti umani internamente. Il nazionalismo e le riforme sociali colpirono una corda tra i guerriglieri contadini, e Donghak si diffuse in tutta la Corea. I rivoluzionari progressisti organizzarono i contadini in una struttura coesa. Arrestato nel 1863 a seguito della rivolta di Jinju guidata da Yu Kye-chun, Choe fu accusato di "ingannare il popolo e seminare discordia nella società". Choe fu giustiziato nel 1864, mandando molti dei suoi seguaci a nascondersi nelle montagne.