Oltre ai tumori, cosa può distruggere una cellula"? Dato il contesto della domanda precedente, scrivi il contesto che contiene la risposta. Può essere da 1 a 20 frasi. Contesto:
Le cellule killer naturali, o NK, sono una componente del sistema immunitario innato che non attacca direttamente i microbi invasori. Piuttosto, le cellule NK distruggono le cellule ospiti compromesse, come le cellule tumorali o le cellule infette da virus, riconoscendo tali cellule da una condizione nota come "auto mancante". Questo termine descrive le cellule con bassi livelli di un marcatore della superficie cellulare chiamato MHC I (major histocompatibility complex) <unk> una situazione che può verificarsi in infezioni virali delle cellule ospite. Furono chiamati "assassini naturali" a causa dell'idea iniziale che non richiedessero l'attivazione per uccidere le cellule che "mancano di sé". Per molti anni non fu chiaro come le cellule NK riconoscessero le cellule tumorali e le cellule infette. Ora si sa che la composizione del MHC sulla superficie di quelle cellule è alterata e le cellule NK si attivano attraverso il riconoscimento del "sé mancante". Le cellule normali del corpo non sono riconosciute e attaccate dalle cellule NK perché esprimono gli antigeni MHC intatti. Questi antigeni MHC sono riconosciuti dai recettori delle immunoglobuline delle cellule killer (KIR) che essenzialmente frenano le cellule NK.