Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Skopje ha iniziato a riprendersi da decenni di declino dopo il 1850. A quel tempo, la città sperimentò una crescita demografica lenta ma costante, principalmente a causa dell'esodo rurale degli slavi macedoni. Fu anche alimentato dall'esodo dei musulmani dalla Serbia e dalla Bulgaria, che stavano guadagnando autonomia e indipendenza dall'Impero in quel momento. Durante le riforme del Tanzimat, nell'Impero sorse il nazionalismo e nel 1870 fu istituita una nuova Chiesa bulgara e creata la sua diocesi separata, basata sull'identità etnica, piuttosto che sui principi religiosi. La popolazione slava del vescovado di Skopje votò nel 1874 in modo schiacciante, con il 91% a favore dell'adesione all'Esarcato e divenne parte del Millet bulgaro. La costruzione della ferrovia Skopje-Salonica nel 1873 permise una crescita economica. La stazione ferroviaria è stata costruita a sud del Vardar e questo ha contribuito al trasferimento delle attività economiche su questo lato del fiume, che non era mai stato urbanizzato prima. A causa dell'esodo rurale, la percentuale di cristiani nella popolazione cittadina aumentò. Alcuni dei nuovi arrivati divennero parte dell'elite locale e aiutarono a diffondere le idee nazionaliste. Skopje fu uno dei cinque centri principali dell'Organizzazione rivoluzionaria interna macedone quando organizzò la rivolta di Ilinden del 1903.
- No, no. La sua rete rivoluzionaria nella regione di Skopje non era ben sviluppata e la mancanza di armi era un grave problema. Allo scoppio della rivolta le forze ribelli hanno fatto deragliare un treno militare. Il 3 e il 5 agosto, rispettivamente, attaccarono un'unità ottomana che sorvegliava il ponte sul fiume Vardar e diedero una battaglia nel monastero di "San Giovanni". Nei giorni successivi la band fu inseguita da numerosi Bashibozuk e si trasferì in Bulgaria.