Completa la seguente frase: L'ascesa di Ferris attraverso i ranghi gli ha portato i comandi di diverse piccole navi durante il periodo di pace tra la fine della guerra d'indipendenza americana e lo scoppio delle guerre rivoluzionarie francesi, ma non ha raggiunto il grado di un completo post-capitano fino all'inizio delle guerre con la Francia. Ha trascorso la maggior parte della guerra al comando di una sola nave, in una varietà di servizi eclettici. Seguirono comandi più attivi e convenzionali, e fu coinvolto nella cattura di Gorée nel 1801. Tornato fresco da questo trionfo, fu nominato al comando della 74 cannoni, e inviato con una flotta sotto il contrammiraglio Sir James Saumarez a pattugliare i porti francesi e spagnoli. Durante l'esecuzione di questo compito, Saumarez scoprì e attaccò uno squadrone di Charles-Alexandre Léon Durand Linois. Questa azione,
La prima battaglia di Algeciras, fu combattuta duramente, e gli inglesi furono ostacolati dalle acque poco profonde, dalle brezze leggere e dalla presenza di batterie di terra nemiche. "Hannibal" si è arenata e è stata pesantemente danneggiata, subendo un certo numero di vittime. I tentativi di farla fluttuare sono falliti, e il resto della flotta non è stato in grado di assisterla. In una posizione disperata, Ferris fu costretto a consegnare la sua nave.