Completa la seguente frase: Le guerre costose contro Venezia e l'impatto devastante della peste nera ridussero notevolmente la forza navale genovese. L'ascesa di grandi stati nazionali minò anche la capacità della città-stato relativamente piccola di competere militarmente. Genova (con il sostegno della Francia) ha lanciato una
crociata contro la Tunisia nel 1390, con l'intento di proteggere le colonie commerciali genovesi dai pirati musulmani. Durante la guerra la marina genovese fornì navi mentre i cavalieri francesi assediarono la fortezza di Mahdi. La guerra fu un successo per le forze cristiane, ma portò anche i francesi a guadagnare influenza politica a Genova, che fu costretta a dichiararsi un feudo francese nel 1396. La marina genovese fu sottoposta al controllo francese e il 7 ottobre 1403 fu decisivamente sconfitta da Venezia nella battaglia di Modon dopo che la flotta genovese aveva fatto irruzione nelle colonie commerciali veneziane. La Repubblica ottenne l'indipendenza dalla Francia nel 1409, ma il prestigio dei militari era stato gravemente danneggiato e la città rimase una conquista politica ambita sia per la Francia che per l'Aragona. Nel 1435 una flotta genovese fu inviata su richiesta di Milano alla città di Gaeta, che fu assediata dall'Aragona. All'epoca, il duca di Milano e il re d'Aragona combattevano per il controllo del Regno di Sicilia. La flotta genovese arrivò a Gaeta e sconfisse la flotta aragonese numericamente superiore nella battaglia di Ponza. La nave ammiraglia aragonese fu costretta a arrendersi e il re Alfonso V d'Aragona fu catturato. Nonostante questa battuta d'arresto, Aragona prevalse nel conflitto e la Sicilia passò sotto il controllo aragonese, rendendo difficile il passaggio attraverso lo Stretto di Messina e interrompendo ulteriormente le attività navali genovesi.