Scrivi una continuazione per questo paragrafo - All' inizio dell' assedio di Edessa
Nel novembre del 1144, Basilio si unì ai suoi omologhi cattolici e armeni, i vescovi Ugo e Giovanni, per organizzare la difesa della città. Persuase Hugh a cercare una tregua, ma l'offerta non raggiunse il comandante turco assediante, Zengi. Durante i due giorni di saccheggio e massacro che seguirono la violazione delle mura il 24 dicembre, Basilio fu condotto su una corda, nudo e con la barba rasata. Zengi lo incontrò quando entrò in città dopo i due giorni. Nella tenda di Zengi, Basilio colpì il comandante con la sua umiltà, il suo coraggio e la sua fluidità in arabo. Zengi lo fece vestire e i due parlarono della ricostruzione della città. Secondo Michele il Grande, "finché Zengi governò a Edessa [...] questo venerabile vescovo fu molto influente". Basilio fu responsabile del ripopolamento della città.