Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Marleen Veldhuis è un'ex giocatrice di water polo che ha combinato con il nuoto. Dopo aver deciso di concentrarsi completamente sul nuoto, Veldhuis ha fatto il suo debutto internazionale durante i Campionati Europei Acquatici del 2002
a Berlino, all'età relativamente tarda di 23 anni, dove ha vinto una medaglia di bronzo nei 4 × 100 m stile libero come parte di una squadra con Manon van Rooijen, Chantal Groot e Wilma van Hofwegen. Alla fine dell'anno, ha gareggiato a Riesa per i Campionati europei di nuoto a corto raggio 2002. Lì ha vinto le medaglie di bronzo in entrambe le staffette, 4 × 50 m stile libero e 4 × 50 m medley.