Henderson tornò in Medio Oriente nel 1951 come ambasciatore in Iran. Lì si è occupato con il neoeletto primo ministro, Mohammed Mossadegh, di questioni relative alle riserve petrolifere iraniane precedentemente di proprietà di interessi britannici che Mossadegh aveva recentemente nazionalizzato. Gli Stati Uniti si opponevano alla nazionalizzazione, e ha aiutato a orchestrare il colpo di stato del 1953 aiutato dalla CIA.
Mossadegh, un leader democraticamente eletto.