Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Fondata nel maggio 1976 da Velupillai Prabhakaran, i LTTE sono stati coinvolti in scontri armati contro il governo e le forze armate dello Sri Lanka. L'oppressione contro i tamil dello Sri Lanka è continuata dalle turbe cinghalese, in particolare durante il pogrom anti-tamil del 1977 e l'incendio della biblioteca pubblica di Jaffna nel 1981. A seguito del pogrom anti-tamil del luglio 1983 di una settimana, condotto da bande cinghalese, che divenne noto come luglio nero
, iniziò l'escalation del conflitto intermittente dei LTTE in una insurrezione nazionalista su larga scala, che iniziò la guerra civile dello Sri Lanka. A quel tempo, il LTTE era ampiamente considerato il gruppo militante tamil più dominante nello Sri Lanka e tra le forze di guerriglia più temute al mondo, mentre lo status di Prabhakaran come guerrigliero per la libertà portò a paragoni con il rivoluzionario Che Guevara dai media globali, anche se le azioni di Prabhakaran erano anche ampiamente considerate terroristiche.