Completa la seguente frase: Brown è stato eletto in Parlamento come deputato laburista al suo secondo tentativo, per Dunfermline East alle elezioni generali del 1983. Il suo primo collega di ufficio a Westminster era un parlamentare appena eletto per la circoscrizione di Sedgefield, Tony Blair. Brown divenne portavoce dell'opposizione per il commercio e l'industria nel 1985. Nel 1986 ha pubblicato una biografia del politico indipendente del Partito laburista James Maxton, oggetto della sua tesi di dottorato. Brown è stato segretario ombra del Tesoro dal 1987 al 1989 e poi segretario di Stato ombra per il commercio e l'industria, prima di diventare cancelliere ombra nel 1992. Dopo aver guidato la campagna "Labour Movement Yes" e aver rifiutato di aderire alla campagna "Sì per la Scozia"
Nel referendum sulla devoluzione scozzese del 1979, mentre altri politici laburisti di alto livello, tra cui Robin Cook, Tam Dalyell e Brian Wilson, hanno fatto campagna per un voto "No", Brown è stato successivamente un partecipante chiave alla Convenzione costituzionale scozzese, firmando la Richiesta di diritto per la Scozia nel 1989.