La Terza Repubblica Francese aveva iniziato la guerra nel settembre del 1939 dalla parte degli Alleati. Il 10 maggio 1940 fu invasa dalla Germania nazista. I nazisti romperono rapidamente le linee alleate aggirando la fortemente fortificata linea Maginot e invadendo il Belgio. A metà giugno, la situazione militare dei francesi era terribile, ed era evidente che la battaglia per la Francia metropolitana non poteva essere vinta. Il governo francese cominciò a discutere la possibilità di un armistizio. Paul Reynaud si dimise come primo ministro, piuttosto che firmare un armistizio, e fu sostituito dal maresciallo Philippe Pétain, eroe della prima guerra mondiale. Poco dopo, Pétain firmò l'armistizio del 22 giugno 1940
- No, no. Il 10 luglio, la Terza Repubblica fu effettivamente sciolta, poiché all'Assemblea Nazionale fu concesso a Pétain poteri dittatoriali.