Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Thabang Sampson Phathakge Makwetla è nato il 18 maggio 1957 a Lydenburg, una città mineraria nella provincia del Transvaal orientale, ora conosciuta come Mpumalanga, in Sud Africa. Da quando ha partecipato alla rivolta studentesca di Soweto
Nel giugno 1976 fu costretto a fuggire dal paese prima di potersi iscrivere all'università. È fuggito in Lesotho per completare la sua istruzione e si è unito all'ala militare dell'ANC Umkhonto we Sizwe (MK), servendo in seguito come istruttore e commissario politico nell'organizzazione. Durante il suo servizio nella MK, Makwetla fu inviato in paesi vicini, come l'Angola, il Botswana e lo Zambia.