Completa la seguente frase: Ott lavorava a Cordova, in Alaska, nel 1989, quando l'"Exxon Valdez" fu messa a terra sulla vicina barriera corallina di Bligh. Il successivo
La fuoriuscita di petrolio (all'epoca la più grande nella storia degli Stati Uniti) ha avuto importanti ramificazioni per l'ecosistema locale e per Cordova. Ott partecipò alla risposta legale all'Exxon e divenne un attivista e organizzatore. Come biologo marino e partecipante all'industria della pesca, Ott è diventato rapidamente un portavoce chiave per coloro che sono stati colpiti dalla fuoriuscita. Ha contribuito a redigere parti del Oil Pollution Act del 1990, che ha autorizzato la creazione del Prince William Sound Regional Citizens' Advisory Council e ha chiesto l'introduzione di petroliere a doppio scafo.