Macchiarini tornò negli Stati Uniti nel 1928 e, con l'arrivo della Grande Depressione, lavorò dal 1929 al 1935 come scultore in pietra, con diverse aziende della Bay Area; alcune delle quali furono finanziate dal Federal Arts Project della Works Progress Administration (WPA). Mentre era impiegato come scultore in pietra, ha lavorato a progetti negli anni '30 con scultori come Beniamino Bufano e Ralph Stackpole. Come Bufano, Stackpole e molti altri artisti della Bay Area, Macchiarini era attivo sulla sinistra politica. In una dimostrazione studentesca durante lo sciopero sul lungomare della West Coast nel 1934
E' stato picchiato dai poliziotti di San Francisco.