Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Papa Paolo VI lo creò cardinale sacerdote di Nostra Signora de La Salette nel consistorio del 28 aprile 1969. Scherer fu uno dei cardinali elettori che parteciparono al conclave di agosto e ottobre del 1978
, che ha selezionato rispettivamente Giovanni Paolo I e Giovanni Paolo II. Nel gennaio del 1980 fu accoltellato e derubato da sconosciuti, che lo lasciarono in un fossato fuori Porto Alegre quando non riuscì a soddisfare le loro richieste di più soldi. Dopo trentaquattro anni di servizio, il cardinale si dimise da arcivescovo il 29 agosto 1981.