Le prime espulsioni in Polonia furono intraprese dalle autorità comuniste polacche anche prima della Conferenza di Potsdam (le "espulsioni selvagge" da giugno a metà luglio 1945, quando l'esercito e la milizia polacca espulsero quasi tutte le persone dai distretti immediatamente ad est della linea Oder-Neisse), per garantire l'istituzione di una Polonia etnicamente omogenea. Circa l'1% (100.000) della popolazione civile tedesca ad est della linea Oder-Neisse perì nei combattimenti prima della resa nel maggio 1945.
, e in seguito circa 200.000 tedeschi in Polonia furono impiegati come lavoratori forzati prima di essere espulsi. Molti tedeschi morirono nei campi di lavoro come il campo di lavoro di Zgoda e il campo di Potulice. Di quei tedeschi che rimasero all'interno dei nuovi confini della Polonia, molti in seguito scelsero di emigrare nella Germania del dopoguerra.