La propensione al danno è aumentata dalle pratiche agricole monoculturali, in particolare quando il bruco si adatta specificamente alla pianta ospite in coltivazione. Il verme del cotone provoca enormi perdite. Altre specie mangiano colture alimentari. I bruchi sono stati l'obiettivo del controllo dei parassiti attraverso l'uso di pesticidi, controllo biologico e pratiche agronomiche. Molte specie sono diventate resistenti ai pesticidi. Le tossine batteriche come quelle di Bacillus thuringiensis che si sono evolute per colpire l'intestino di Lepidoptera sono state utilizzate negli spray di spore batteriche, per estrarre e anche incorporando geni per produrle all'interno delle piante ospitanti. Questi approcci sono sconfitti nel tempo dai meccanismi degli insetti. I bruchi evolvono meccanismi specifici per mangiare le piante ospitanti. Un altro approccio utilizzato nell'industria della coltivazione è quello di ridurre l'impatto fisico dei bruchi, come l'evoluzione dei batteri.
Bacillus thuringiensis