Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Truman ha chiesto ai membri del gabinetto di Roosevelt di rimanere nelle loro posizioni, dicendo loro che era aperto ai loro consigli. Egli mise in risalto un principio fondamentale della sua amministrazione: sarebbe stato lui a prendere le decisioni, e loro avrebbero dovuto sostenerlo. Durante la seconda guerra mondiale, con l'imminente invasione del Giappone, approvò il programma per il lancio di due bombe atomiche per evitare una costosa invasione della terraferma giapponese. Le stime militari per l'invasione del Giappone erano che potrebbe richiedere un anno e provocare da 250.000 a 500.000 vittime americane. Gli Stati Uniti bombardarono Hiroshima il 6 agosto e Nagasaki tre giorni dopo, lasciando 105.000 morti. L'Unione Sovietica dichiarò guerra al Giappone il 9 agosto e invase la Manciuria. Il Giappone ha accettato di arrendersi.
Il giorno dopo. Truman ha detto che attaccare il Giappone con bombe atomiche ha salvato molte vite da entrambe le parti. Con la fine della Seconda Guerra Mondiale, Truman mise in atto il Piano Marshall. Oltre alle primarie e alla campagna elettorale del 1948, Truman si occupò del blocco di Berlino, che è considerato la prima grande crisi diplomatica della Guerra Fredda. Durante la sua presidenza, il rating di approvazione di Truman era diminuito significativamente dall'80% all'inizio del 1945 al 30% all'inizio del 1947. Le elezioni di metà mandato del 1946 allarmarono Truman quando i repubblicani vinsero il controllo di entrambe le camere del Congresso per la prima volta dagli anni '20. Nel 1947, Truman disse al suo Segretario alla Difesa James Forrestal che, a parte la ricompensa del servizio, aveva trovato poca soddisfazione nell'essere Presidente.