Riassumete l'articolo:  'Il mancato rilevamento di una frattura su una radiografia è l'errore diagnostico più comune commesso in pronto soccorso', dice Michael Kelly, chirurgo traumatologo ortopedico. Shirley Johnstone aveva sentimenti contrastanti quando il medico di emergenza ha detto che la radiografia del gomito non mostrava segni di frattura. E' stato un sollievo che non ci fossero stati danni gravi. Ma ero in agonia <unk> non riuscivo a muovermi o a raddrizzare il braccio e sentivo di aver bisogno di qualcosa di più del paracetamolo e di qualche giorno di ferie dal lavoro", ricorda Shirley, 60 anni, chef di Great Wakering nell'Essex. Il dolore era iniziato all'improvviso quando si era allungata per sistemare una doccia. "All'inizio pensavo di aver dormito male sul braccio", dice. Ma era così doloroso che il mio partner mi ha consigliato di farmela controllare. Sei giorni dopo essere stata vista all'A&E, Shirley ha ricevuto una telefonata dall'ospedale. I medici avevano esaminato la radiografia e c'era una frattura dopo tutto, nell'olecrano, l'osso sporgente che forma la punta del gomito. E' stato un errore che, quattro anni dopo, sta ancora influenzando la vita di Shirley. Una seconda radiografia ha mostrato che i frammenti ossei si erano spostati di 4 mm nei giorni successivi. Le hanno messo un gesso nel braccio, e una settimana dopo le hanno rimesso l'osso. Ma un anno dopo l'operazione sviluppò una dolorosa infezione perché intorno alla frattura si era accumulato del liquido. E tre anni dopo ha ancora dolori alle articolazioni, specialmente quando fa freddo. "Dovevo avere così tanto tempo libero dal lavoro, che sono stata retrocessa e mi hanno assegnato un salario più basso", racconta. Non sono mai tornato in pista. Shirley non ha mai avuto una spiegazione adeguata per il ritardo nel rilevare la frattura. <unk>Un medico mi ha detto: <unk>Temo che a volte queste cose si perdano <unk>, dice. Ogni anno una persona su 100 nel Regno Unito si rompe un osso, e circa la metà dei 20 milioni di visite all'A&E richiedono una radiografia, soprattutto per controllare la presenza di lesioni ossee. Ma la ricerca suggerisce che migliaia di pazienti escono dal pronto soccorso con i medici che non sono riusciti a individuare la loro frattura. Numerosi studi hanno dimostrato che il mancato rilevamento di una frattura su una radiografia è il più comune diagnostico...
Per Shirley Johnstone, una frattura del gomito che le e' mancata sta ancora influenzando la sua vita. Alcuni ospedali hanno introdotto una rete di sicurezza in cui tutti i raggi X vengono esaminati da uno specialista.