Gliese 436 b è stato scoperto nell'agosto 2004 da R. Paul Butler e Geoffrey Marcy del Carnegie Institute di Washington e dell'Università della California, Berkeley, rispettivamente, utilizzando il metodo della velocità radiale. Insieme a 55 Cancri e, è stato il primo di una nuova classe di pianeti con una massa minima (M sini) simile a quella di Nettuno. Il pianeta è stato registrato per transito la sua stella da un processo automatico a NMSU l'11 gennaio 2005, ma questo evento è andato inosservato al momento. Nel 2007, Gillon ha guidato un team che ha osservato il transito, pascolo il disco stellare rispetto alla Terra. Le osservazioni di transito hanno portato alla determinazione della sua massa esatta e raggio, entrambi molto simili a quello di Nettuno, rendendo Gliese 436 b il più piccolo pianeta transiting estremo conosciuto a quel tempo. Il pianeta è di circa quattro mila chilometri di diametro di Urano e cinque mila chilometri di distanza da Nettuno. Gliese 436 b è stato scoperto a una distanza leggermente maggiore di quattro milioni di chilometri
Agosto 2004