Completare la seguente frase:
Conflitto sino-sovietico (1929). All'epoca, l'Unione Sovietica stava attuando un programma nazionale di industrializzazione di massa in preparazione di una potenziale guerra su due fronti (rispettivamente con la Germania e il Giappone). L'istituzione di Manchukuo complicò la situazione poiché il suo territorio ospitava ora una colonia di 40.000 cittadini sovietici che lavoravano sulla ferrovia orientale cinese. Sebbene i sovietici si rifiutassero di riconoscere ufficialmente il nuovo stato, vendettero la ferrovia ai giapponesi nel marzo 1935, a un prezzo ridotto a seguito di una serie di provocazioni giapponesi. I sovietici non si sentivano pronti per un nuovo confronto con il Giappone, optando per migliorare le relazioni con la Cina come contromisura temporanea. La Lega delle Nazioni rimase in silenzio sulla questione dell'imperialismo giapponese, spingendo la Cina a riattivare i suoi canali di comunicazione non ufficiali con il suo unico alleato potenziale rimasto. Il patto anti-Comintern, firmato il 25 novembre 1936, ha cancellato gli ultimi dubbi di entrambe le parti riguardo agli sforzi di riconciliazione in corso. Il 7 luglio 1937, l'incidente del ponte Marco Polo segnò l'inizio della seconda guerra sino-giapponese. Il 21 agosto la Cina e l'Unione Sovietica firmarono un patto di non aggressione. Sebbene il patto non menzionasse il sostegno militare sovietico, stabilì de facto un tacito accordo secondo cui i sovietici avrebbero fornito aiuti sia militari che materiali.