Dopo aver incontrato Sir John French e Lanrezac (comandante della Quinta Armata), che erano a malapena in termini di conversazione, a St Quentin la mattina del 26 agosto, e aver ascoltato rapporti (che in seguito si sono rivelati esagerati) della distruzione del II Corpo britannico a Le Cateau
, Joffre divenne profondamente preoccupato per la debolezza del suo fianco sinistro e il rischio che la Forza di spedizione britannica fosse sopraffatta. Quella notte emanò "Istruzione n. 2", ordinando la formazione di un nuovo esercito sotto Maunoury intorno ad Amiens sul fianco occidentale francese, composto da quattro divisioni di riserva e un corpo. Egli sciolse anche l'esercito di Lorena e inviò il suo staff al nuovo esercito di Maunoury, anche se non le sue divisioni che furono riassorbite nella Terza Armata. Ha anche sciolto l'esercito di Pau d'Alsazia.