Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il primo insediamento era situato in quello che ora è il vecchio quartiere nella parte orientale della città. Secoli di dominio portoghese furono interrotti dalla seconda guerra mondiale, quando Dili divenne teatro di una battaglia
tra le forze alleate e giapponesi. La città danneggiata tornò sotto il controllo portoghese dopo la guerra. Nel 1975 scoppiò una guerra civile tra i partiti politici timoresi, che portò alla dichiarazione di indipendenza e alla successiva invasione da parte dell'Indonesia. Sotto il dominio indonesiano le infrastrutture della città furono sviluppate, con monumenti come la Cattedrale dell'Immacolata Concezione e "Cristo Rei di Dili" costruiti durante questo periodo. La città si espanse quando la sua popolazione passò a oltre 100.000 persone.