Completa la seguente frase: Franks è nato a Stamps nella contea di Lafayette nell'Arkansas sud-occidentale, da George Watson Franks (1890-1967) e dall'ex Pearl Galloway (1896-1983). Quando aveva due anni, la famiglia di Franks si trasferì a Shreveport, nella Louisiana nord-occidentale, dove assunsero la residenza nel quartiere di Cedar Grove. Negli ultimi anni ha vissuto a sud-ovest di Shreveport vicino al suo amico di lunga data Claude King, noto per le canzoni di successo del 1962 "Wolverton Mountain" e "The Burning of Atlanta", una ballata sulla
1864 battaglia di Atlanta nella guerra civile americana.