Dopo la sconfitta nella battaglia del Mar dei Coralli all'inizio di maggio, la flotta d'invasione giapponese diretta a Port Moresby fu costretta a tornare indietro, mentre il 4 giugno i giapponesi furono decisivamente sconfitti a Midway.
dalla Marina degli Stati Uniti. Nonostante queste battute d'arresto, le forze giapponesi a Rabaul e Lae sembravano preparare un attacco contro Port Moresby dal nord della Papua, via Buna e Kokoda. Durante questo periodo, l'unica unità alleata nell'area sud-occidentale del Pacifico che ancora impegnava attivamente i giapponesi era la Kanga Force, composta dalla NGVR e dalla 1 ° e 2/5 ° Comando% 20 Squadron% 20% 28 Australia% 29 ", combattendo una campagna di guerriglia contro i giapponesi intorno a Lae e Salamaua. Nel giugno del 1942 Morris incaricò il PIB di fare ricognizioni nell'area di Awala <unk> Tufi <unk> Ioma. Per far fronte alla minaccia giapponese, gli Alleati progettavano di costruire piste di atterraggio nell'area di Buna <unk> Dobodura per facilitare le operazioni contro Rabaul e per proteggerla al fine di prevenire qualsiasi avanzata da quella direzione. Mentre la situazione peggiorava, il PIB, con una forza di soli 30 ufficiali e 280 uomini, fu inviato a pattugliare la costa settentrionale della Papua e fu successivamente disperso su una vasta area. Insieme al 39° Battaglione (meno una compagnia) e ai distaccamenti di rifornimento e medici, formarono parte della Maroubra Force.