Inizialmente, dopo la sua laurea, Fossey ha iniziato una carriera in terapia occupazionale. Ha fatto un tirocinio in vari ospedali della California e ha lavorato con pazienti affetti da tubercolosi. Fossey era originariamente un'equestre premiata, che l'ha portata nel Kentucky nel 1955, e un anno dopo ha preso un lavoro come terapeuta occupazionale presso il Kosair Crippled Children's Hospital di Louisville. La sua personalità timida e riservata le ha permesso di iniziare la sua carriera con i bambini all'ospedale.
terapia occupazionale