Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il conclave papale del 2005
Si è riunito per eleggere un papa, il leader della Chiesa cattolica, per succedere a Papa Giovanni Paolo II dopo la sua morte il. Secondo la costituzione apostolica "Universi Dominici gregis", che governava la vacanza della Santa Sede, solo i cardinali che non avevano superato l'ottantesimo compleanno il giorno in cui la Santa Sede era vacante (cioè i cardinali nati a partire dal 1° gennaio) erano idonei a partecipare al conclave. Sebbene non sia un requisito formale, i cardinali elettori scelgono invariabilmente il papa tra di loro. Le elezioni si svolgono a scrutinio segreto ().