Durante l'occupazione nazista della seconda guerra mondiale, Fort VII divenne noto come campo di concentramento nazista, dove morirono fino a 20.000 polacchi. Tra il 1940 e il 1945, Fort Grolman e Fort Rauch formarono il nucleo del campo di prigionia di guerra Stalag XXI-D. Nella parte successiva della guerra Poznań fu dichiarata una delle città roccaforte ("Festungen") che i nazisti intendevano difendere a tutti i costi, e così il nome "Festung Posen" fu rianimato. I forti esterni furono utilizzati per difendere la città durante la battaglia di Poznań (1945)
Fort Winiary fu l'ultimo punto di resistenza dei difensori, subendo danni significativi. Dopo la guerra il sito di Fort Winiary fu trasformato nel parco Cytadela.