Scrivere una continuazione per questo paragrafo - Con l'alba della cosiddetta Era Atomica molti osservatori della metà del XX secolo credevano che l'Era del Petrolio stesse rapidamente giungendo alla fine. Il rapido passaggio all'energia atomica previsto in questo periodo non si è mai concretizzato, in parte a causa dei timori ambientali a seguito di incidenti di alto profilo come l'incidente di Three Mile Island del 1979
e il disastro di Chernobyl del 1986.