Completate la frase seguente: La sua nomina al comando della 6a Divisione ha significato che Mackay ha guidato la sua e la prima battaglia dell'esercito australiano della guerra. I dubbi sulle capacità di Mackay scomparvero presto con l'impegno della divisione per l'Operazione Compass. Nel corso del
Battaglia di Bardia, in Libia nel gennaio 1941, la 6a Divisione catturò la città fortificata insieme a 36.000 prigionieri italiani. Per questo successo, Mackay è stato nominato Cavaliere Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico (KBE). In una guerra di rapido movimento su lunghe distanze, Mackay dimostrò un'attenta pianificazione e riconobbe la necessità di rafforzare il successo. Impressionò anche gli altri con il modo in cui si preoccupava della vita dei soldati. "Non solo voglio Tobruk in fretta", disse ai suoi brigadieri prima della battaglia, "ma la voglio anche a buon mercato". Alla vittoria di Bardia seguirono successi a Tobruk, Derna e Bengasi.