Non trovando successo a Londra, nel 1805 viaggiò, in nave, in Russia, ma naufragò a Memel, dove raccolse fondi per il viaggio rimanente dipingendo ritratti del console olandese e altri. Poi si diresse via terra verso San Pietroburgo, passando attraverso gran parte dell'esercito russo in cammino verso Austerlitz
- No, no. Nella capitale russa trovò amici, tra cui Sir Alexander Crichton, medico della famiglia imperiale. Dopo aver imparato il russo, ha viaggiato nell'interno del paese e ha trascorso diversi anni in Ucraina, facendo escursioni in Turchia, Tartaria e altrove, studiando la cultura dei cosacchi, dei circassi e dei tartari e collezionando armi e armature. Nel 1809 il suo dipinto "I contadini russi che tengono la loro vacanza" fu esposto alla Royal Academy.