Una volta assicurata la fornitura di pezzi di ricambio entro la metà della stagione, i B186 sono stati modificati per incorporare una serie di nuove caratteristiche aerodinamiche (comprese le ali anteriori e posteriori e un sottofuso rivisto), nuovi pacchetti di sospensioni e concetti di configurazione rivisti. Il telaio è stato inoltre ulteriormente rafforzato per far fronte allo stress causato dalla potenza del motore BMW. Il pacchetto di sviluppo è stato completato con l'arrivo di un nuovo design dell'ala posteriore per il Gran Premio d'Austria, dove le prestazioni migliorate della B186 e il circuito ad alta velocità dell'Österreichring l'hanno resa l'auto più veloce in campo con Fabi (pole) e Berger che occupavano la prima fila della griglia. La competitività della vettura è migliorata durante tutta la stagione, in particolare durante la seconda metà, come risultato di questo sviluppo. Divenne anche più affidabile, anche se questo aspetto rimase sospetto per tutto l'anno con un totale di diciannove ritiri da 32 partenze. Anche la competitività dei pneumatici Pirelli è migliorata, e la loro relativa durata rispetto ai Goodyears spesso ha giocato a vantaggio della B186, come dimostrato dalla vittoria di Berger nel Gran Premio del Messico del 1986
La maggior parte dei concorrenti principali (ad eccezione della McLaren di Prost, che è arrivata seconda) ha effettuato almeno due soste per pneumatici a causa della superficie abrasiva dell'Autodromo Hermanos Rodríguez.