I ranghi inferiori delle prime forze militari di Roma erano cittadini comuni, arruolati per la durata delle ostilità e che dovevano fornire le proprie armi e armature.
Naturalmente, una versione più complessa della frase è "I ranghi più bassi delle prime forze militari di Roma erano cittadini - comuni, arruolati in caso di necessità dallo stato; o in pratica, dai loro patroni, che si aspettavano di servire un alto ufficiale in tempo di guerra".