Durante il periodo delle discussioni del Gabinetto di Guerra britannico che portarono alla dichiarazione, la guerra aveva raggiunto un periodo di stallo. Sul fronte occidentale la marea si sarebbe prima girata a favore delle Potenze Centrali nella primavera del 1918, prima di girare decisamente a favore degli Alleati.
dal luglio 1918 in poi. Sebbene gli Stati Uniti dichiarassero guerra alla Germania nella primavera del 1917, non subirono le prime vittime fino al 2 novembre 1917, quando il presidente Woodrow Wilson sperava ancora di evitare di inviare grandi contingenti di truppe in guerra. Le forze russe erano note per essere distratte dalla rivoluzione russa in corso e dal crescente sostegno alla fazione bolscevica, ma il governo provvisorio di Alexander Kerensky era rimasto in guerra; la Russia si ritirò solo dopo la fase finale della rivoluzione il 7 novembre 1917.