Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Le portaerei hanno le loro origini durante i giorni della prima guerra mondiale. I primi esperimenti consistevano nell'installare piattaforme temporanee "volanti" alle torrette dei cannoni delle navi da guerra di diverse nazioni, in particolare degli Stati Uniti e del Regno Unito. La prima nave modificata con un ponte di volo permanente fu il battlecruiser, che inizialmente aveva un unico ponte di decollo davanti alla sovrastruttura originale. Successivamente, è stata modificata con un ponte separato di "atterraggio" a poppa e più tardi con un ponte completo. Altre navi, spesso transatlantiche, furono modificate per avere ponti di volo a pieno livello, essendo le prime a cui fu iniziata tale modifica. Questi primi passi indecisi non diedero alcuna indicazione di quanto fosse importante la portaerei. Durante gli anni tra le due guerre mondiali, il Giappone, il Regno Unito e gli Stati Uniti costruirono flotte di portaerei significative, così che all'inizio della seconda guerra mondiale avevano 18 portaerei tra loro. La battaglia di Taranto del 1940
e 1941 Attacco a Pearl Harbor in retrospettiva ha mostrato al mondo che la portaerei doveva essere la nave più importante della flotta moderna. Oggi, le portaerei sono le navi capitali delle marine in cui servono, e nel caso delle moderne "super portaerei" statunitensi, imbarcano un gruppo aereo che è effettivamente una piccola forza aerea.