Nella prima parte del 1945 Maria Schmitz si unì ai milioni di persone che fuggirono da Berlino verso ovest. Finì a Recklinghausen (a nord di Essen e Dortmund) dove riorganizzò quello che divenne brevemente un nuovo quartier generale nazionale (ovest) tedesco per la Germania Occidentale. (Il divieto del 1937 era stato revocato in seguito al crollo
del regime hitleriano). Sempre sotto la sua presidenza, il VkdL spostò di nuovo la sua sede nazionale, in una sede più permanente a Essen, nel 1949. Sotto la guida di Schmitz, il VkdL si è trasformato da organismo di difesa a istituzione educativa a sé stante, creando programmi per la formazione, l'istruzione e la politica scolastica. Una particolare priorità per Schmitz riguardava la creazione di accademie pedagogiche come luoghi di formazione degli insegnanti e, più specificamente, il sostegno all'istruzione accademica delle donne.