Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel 1978, ha vinto le primarie repubblicane per il vice governatore e più tardi quell'anno è diventato la persona più giovane mai eletta vice governatore in Pennsylvania. Il suo duplice ruolo come presidente del Consiglio per l'Energia del Governatore e presidente del Consiglio per la gestione delle emergenze della Pennsylvania lo ha messo al centro della crisi di Three Mile Island
nel 1979. Come vice governatore, Scranton assunse Nat Goldhaber, un membro del movimento della Meditazione Trascendentale, come suo principale aiutante a Harrisburg. Nel 1982 è stato eletto all'unanimità come presidente della Conferenza nazionale dei luogotenenti governatori.