Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il primo test della bomba atomica da parte dell'Unione Sovietica nell'agosto 1949 arrivò prima di quanto previsto dagli americani, e McMahon sollecitò immediatamente che la produzione di armi atomiche negli Stati Uniti fosse aumentata in modo sostanziale. Inoltre, nei mesi successivi ci fu un intenso dibattito all'interno del governo, dell'esercito e delle comunità scientifiche degli Stati Uniti circa l'opportunità di procedere allo sviluppo della bomba all'idrogeno molto più potente, allora nota come "Super". McMahon era fortemente favorevole ad andare avanti con il Super, e lo sostenne in una serie di lettere che scrisse al presidente Truman. Il senatore ha respinto le argomentazioni basate sulla moralità contro la bomba all'idrogeno basata sul fatto che è intrinsecamente più distruttiva delle armi precedenti, chiedendo "Dov'è la valida distinzione etica tra" il bombardamento della seconda guerra mondiale di Amburgo, il bombardamento di Toyko
, e il bombardamento atomico di Hiroshima, e qualsiasi attacco futuro con qualsiasi tecnologia che abbia causato vittime di massa.