Nel gennaio 1978 la Guardia Nazionale raggiunse un massimo di circa 25.000 ufficiali e soldati sotto il diretto comando personale del loro Direttore Capo e Presidente del Nicaragua, il Maggiore Generale Anastasio Somoza Debayle (a.k.a. "Tachito"). Spesso descritto come qualcosa di più vicino a un corpo di servitori feudali (o a una forza di occupazione) che a un moderno esercito nazionale, il GN era organizzato principalmente per la sicurezza interna e le operazioni di contro-insurrezione (COIN) piuttosto che per la difesa nazionale, con la maggior parte delle unità di fanteria assegnate compiti di guarnigione statica, e di conseguenza il suo valore militare convenzionale era molto basso. Di questo totale, circa 10.000-12.500 servivano nelle forze di terra (comprese le donne nell'esercito e nella PNGN), ma solo circa 7.500 erano truppe di combattimento, organizzate in un battaglione della Guardia presidenziale, un battaglione blindato, un battaglione di fanteria meccanizzata, una compagnia meccanizzata, un battaglione di ingegneri, un battaglione della Polizia Militare, una batteria di artiglieria da campo e una batteria antiaerea, oltre a sedici compagnie di sicurezza. Tutte le suddette unità furono schierate in modo tradizionale coloniale spagnolo in "quartieri" (Quarters; caserme-cum-garrisons) nelle principali città, tra cui la capitale nazionale di Managua. Il Quartier Generale dello Stato Maggiore del GN fu collocato nel cuore del quartiere governativo di Tiscapa Hill vicino al centro di Managua, in un complesso sotterraneo in stile bunker costruito dopo il terremoto del 1972 in Nicaragua.
Le strutture adiacenti al quartiere ospitavano anche gli uffici principali dell'amministrazione della Guardia, dei segnali, dell'ingegneria, dei servizi medici, logistici e di supporto alla giustizia militare, e le principali scuole militari.