I 926 delegati al congresso repubblicano, riuniti a Filadelfia il 19-21 giugno, hanno rinominato William McKinley per acclamazione. Thomas C. Platt, il "capo" del Partito Repubblicano dello Stato di New York, non amava Theodore Roosevelt, il popolare governatore di New York, anche se era un compagno repubblicano. Gli sforzi di Roosevelt per riformare la politica di New York - compresa la politica repubblicana - portarono Platt e altri leader repubblicani statali a fare pressione sul presidente McKinley per accettare Roosevelt come suo nuovo candidato alla vicepresidenza, riempiendo così il posto lasciato aperto quando il vicepresidente Garret Hobart morì nel 1899. Eleggendo Roosevelt vicepresidente, Platt avrebbe rimosso Roosevelt dalla politica dello stato di New York. Sebbene Roosevelt fosse riluttante ad accettare la nomina a vicepresidente, che considerava un ufficio relativamente banale e senza potere, la sua grande popolarità tra la maggior parte dei delegati repubblicani portò McKinley a sceglierlo come suo nuovo compagno di corsa. Del tutto inaspettatamente, Roosevelt sarebbe stato elevato alla presidenza nel settembre del 1901, quando McKinley fu assassinato
a Buffalo, New York.