Completa la seguente frase: Il 15 marzo 2017, Arthur Staple di "Newsday" ha riferito che la partita era stata assegnata ai New York Rangers. I Rangers avevano originariamente pianificato di giocare al Blaik Field al Michie Stadium nel campus dell'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point, New York, ma non furono in grado di raggiungere un accordo per utilizzare quella struttura in tempo. Lo Yankee Stadium, che ha ospitato le partite dei Rangers nella NHL Stadium Series 2014, è stato escluso per il Winter Classic perché ospita il Pinstripe Bowl del calcio universitario una settimana prima dell'evento. Invece, i Rangers avrebbero raggiunto un accordo con Citi Field, sede della squadra di baseball dei New York Mets, per ospitare l'evento. Lo stesso articolo identificava i Buffalo Sabres come avversari dei Rangers. I Sabres erano anche in trattative per ospitare l'evento, sia perché segnava i dieci anni dall'inaugurale Winter Classic e perché il
I Campionati mondiali di hockey su ghiaccio junior 2018 avevano già programmato una partita all'aperto al New Era Field per la fine di dicembre 2017, che avrebbe permesso di utilizzare la superficie di ghiaccio all'aperto sia per quella che per la Winter Classic. Il vicepresidente della Lega Bill Daly ha sostenuto che avere due grandi partite all'aperto nella stessa struttura così vicine avrebbe allungato troppo le risorse di Pegula Sports and Entertainment, da qui il motivo per cui New York è stata scelta come sede. I Sabres furono scelti come avversari in un gesto di ringraziamento da parte della NBC e della NHL per aver preso il rischio nell'inaugurale Winter Classic nel 2008, e la scarsa prestazione della squadra e il calo degli indici televisivi (in un momento in cui anche gli indici degli Winter Classic sono in calo) non riguardavano la NBC.