Thijs ha debuttato a livello internazionale durante i Campionati Europei d'Acqua del 2002
A Berlino. La sua conquista principale è stata la medaglia di bronzo nei 200 m a braccio ai Campionati europei di nuoto nel 2003 a Dublino, in Irlanda. All'inizio di quel mese si era qualificato per le Olimpiadi estive del 2004 con i record nazionali nei 100 m e 200 m braccio. Alle Olimpiadi è stato eliminato nelle semifinali dei 100 m bracciale e nelle classifiche dei 200 m bracciale.