Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Dopo la sua insignificante carriera a Roma come giurista e oratore, entrò nell'esercito. La sua prima campagna registrata fu sotto Quinto Servilio Caepio e si concluse nella battaglia di Arausio nel 105 a.C., dove mostrò un coraggio insolito. Servendo sotto Gaio Marius, Sertorio riuscì a spiare le tribù germaniche errante che avevano sconfitto Caepio. Dopo questo successo, ha quasi certamente combattuto nella grande battaglia di Aquae Sextiae
(ora Aix-en-Provence, Francia) nel 102 a.C. in cui i Teutoni e gli Ambroni furono decisivamente sconfitti. Probabilmente combatté anche nella battaglia di Vercellae nel 101 a.C., dove i Cimbri furono decisivamente sconfitti, ponendo fine all'invasione tedesca. Pochi anni dopo le guerre cimbriche, il patrono di Sertorio, Gaio Mario, cadde in disgrazia per il suo sostegno al demagogo Lucio Appuleo Saturnino e lui e Sertorio dovettero uscire da Roma per un po'. Sertorio viaggiò in Hispania Ulterior e servì il suo governatore, Tito Didio, come tribuno militare. Si distinse schiacciando un'insurrezione a Castulo e dintorni e fu insignito della Corona d'Erba.