Passaggio: Nella relatività generale, nessun corpo materiale può raggiungere o sorpassare un impulso luminoso. Nessuna influenza da un evento A può raggiungere qualsiasi altra posizione X prima che la luce inviata da A a X. Di conseguenza, un'esplorazione di tutte le linee universali di luce (geodesi zero) fornisce informazioni chiave sulla struttura causale dello spaziotempo. Questa struttura può essere visualizzata utilizzando diagrammi di Penrose-Carter in cui regioni infinitamente grandi di spazio e intervalli di tempo infiniti sono ridotti ("compattificati") in modo da adattarsi a una mappa finita, mentre la luce viaggia ancora lungo le diagonali come nei diagrammi standard dello spaziotempo. Consapevoli dell'importanza della struttura causale, Roger Penrose e altri hanno sviluppato ciò che è noto come geometria globale. Nella geometria globale, lo studio di un oggetto non è una (o più) delle soluzioni specifiche delle equazioni di Einstein.
Da A a X