La posizione strategica delle Ardenne le ha rese per secoli un campo di battaglia per le potenze europee. Gran parte delle Ardenne faceva parte del Ducato (dal 1815, il Granducato) di Lussemburgo, uno stato membro del Sacro Romano Impero, che cambiò di mano numerose volte tra le potenti dinastie d'Europa. Nel 1793 la Francia rivoluzionaria annesse l'intera area, insieme a tutti gli altri territori ad ovest del fiume Reno. Nel 1815, il Congresso di Vienna, che si occupava delle conseguenze politiche delle guerre napoleoniche, ripristinò la precedente situazione geografica, con la maggior parte delle Ardenne che divennero parte del Granducato di Lussemburgo. Dopo la rivoluzione del 1830
Nel corso del conflitto armato che portò all'istituzione del Regno del Belgio, il futuro politico delle Ardenne divenne oggetto di molte dispute tra Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi, oltre a coinvolgere le grandi potenze contemporanee di Francia, Prussia e Gran Bretagna. Di conseguenza, nel 1839, il Granducato di Lussemburgo cedette il 63% più occidentale del suo territorio (che era anche la parte principale delle Ardenne) al nuovo Regno del Belgio, che ora è la sua provincia di Lussemburgo.