Dopo la prima spartizione della Polonia nel 1772, nel tentativo di rafforzare il Commonwealth significativamente indebolito, il re Stanisław August Poniatowski mise in atto una serie di riforme per migliorare il sistema militare, politico, economico e sociale della Polonia. Queste riforme raggiunsero il loro apice con l'emanazione della Costituzione di maggio nel 1791, che istituì una monarchia costituzionale con la separazione in tre rami di governo, rafforzò la borghesia e abolito molti dei privilegi della nobiltà, così come molte delle vecchie leggi di servitù. Inoltre, per rafforzare la posizione internazionale della Polonia, il re Stanislaus firmò il patto polacco-prussiano del 1790, cedendo ulteriori territori alla Prussia in cambio di un'alleanza militare. Inrabbiata per quelle che erano state viste come pericolose riforme in stile giacobino, la Russia invase la Polonia nel 1792, dando inizio alla guerra in difesa della Costituzione
- No, no. Abbandonata dai suoi alleati prussiani e tradita dai nobili polacchi che desideravano ripristinare i privilegi che avevano perso ai sensi della Costituzione di maggio, la Polonia fu costretta a firmare la seconda spartizione della Polonia nel 1793, che cedette Dobrzyn, la Cujavia e gran parte della Grande Polonia alla Prussia e tutte le province orientali della Polonia dalla Moldavia alla Livonia alla Russia, riducendo la Polonia a un terzo delle sue dimensioni originarie prima della prima spartizione.