Scrivi una continuazione per questo paragrafo - De Bruijn ha provato diversi sport prima di specializzarsi in nuoto. De Bruijn ha debuttato ai Campionati mondiali di atletica acquatica nel gennaio 1991, vincendo una medaglia di bronzo con la squadra di staffetta 4 × 100 m, con la quale ha vinto la medaglia d'oro ai Campionati europei LC
nell'agosto di quell'anno.