La Formula 1 non correva al Nürburgring dal Gran Premio di Germania del 1976.
, una gara in cui Niki Lauda era rimasto gravemente ferito dopo aver protestato per la sicurezza del Nordschleife, e in particolare per le lente risposte dei marshal che un circuito così lungo rendeva inevitabile. Nel tentativo di attirare la F1 di nuovo nella sede (il Gran Premio di Germania era stato spostato a Hockenheimring), è stato proposto un nuovo layout più breve per soddisfare i più severi requisiti di sicurezza che erano stati sviluppati da allora. La "GP-Strecke" è stata inaugurata il 30 novembre 1981 ed è stata costruita in sostituzione del vecchio rettilineo di partenza e arrivo e della Südschleife in due anni. Il circuito è stato scelto per ospitare il Gran Premio d'Europa del 1984 e, al fine di mostrare il luogo e suscitare interesse per il ritorno della F1, è stato ideato il concetto di una "Corsa dei Campioni".