Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Beck è nato a Friburgo im Breisgau, ed è entrato nell'esercito dell'Impero austriaco nel 1848. Si distinse come capo di stato maggiore di una divisione di fanteria nella battaglia di Magenta.
Nel 1863 fu nominato aiutante personale dell'Imperatore. Tenne questa posizione, con quella di aggiutante generale e capo della cancelleria militare imperiale fino al 1881, guadagnandosi la fiducia dell'imperatore ed esercitando la più grande influenza su tutte le questioni militari.