O'Sullivan ha fatto il suo 14esimo break massimo in carriera al
China Open nella partita contro Elliot Slessor, anche se alla fine ha perso 2 a 6. Ha concluso la stagione con una nota deludente, perdendo nel Campionato del Mondo contro il rivale Ali Carter, in una partita cattiva che ha visto i giocatori spalla-barchetta l'un l'altro quando passava al tavolo. Questa è stata la prima volta che Carter ha battuto O'Sullivan in una partita professionale, oltre a una vittoria nella fase a gironi della Champions League 2010.