Completa la seguente frase: Il film è diviso in due parti, e inizia e finisce con le immagini di un villaggio inondato e la chiesa sotto l'acqua. Varvara (interpretata da Darya Ekamasova), una contadina del Governatorato di Tambov dell'Impero russo, è sposata con un contadino, che la maltrattano sessualmente e fisicamente. La coppia vive con la famiglia del marito al loro khutor, che tratta anche Varvara male. Un giorno, suo suocero cerca di forzarsi su di lei, e lei lo respinge. Colpisce la testa contro una pietra e muore. Varvara e suo marito si trasferiscono in un altro khutor, piuttosto fatiscente, e si mettono a renderlo abitabile. Varvara presto dà alla luce una figlia. Tuttavia, l'inizio della Prima Guerra Mondiale porta a disordini e Varvara e suo figlio vengono separati dal marito. Varvara è costretta a lasciare il suo khutor, ma alla fine torna con successo. Tuttavia, la guerra civile che seguì alla Rivoluzione russa portò a molte difficoltà. Durante questo periodo, Varvara viene violentata più di una volta, ma trova anche conforto nelle braccia di un uomo più gentile. Tuttavia quest'uomo e molti altri abitanti del villaggio vengono giustiziati dall'Armata Rossa durante la
Ribellione di Tambov. Nella scena finale del film, l'intero villaggio con le persone è inondato dall'acqua, apparentemente dopo la distruzione di una diga vicina, come allegoria della città russa di Kitezh.