Nonostante le costose ricostruzioni, entrambe le navi furono considerate obsolete alla vigilia della guerra del Pacifico, e nessuna delle due vide un'azione significativa nei primi anni della guerra. Dopo la perdita della maggior parte delle grandi portaerei della IJN durante la battaglia di Midway a metà del 1942, furono ricostruite con un ponte di volo che sostituì la coppia posteriore di torrette di cannone per dare loro la capacità di operare un gruppo aereo di velivoli galleggianti. La mancanza di aerei e di piloti qualificati, tuttavia, significava che non avevano mai effettivamente operato i loro aerei in combattimento. In attesa del loro gruppo aereo, le navi gemelle furono occasionalmente utilizzate per trasportare truppe e materiale alle basi giapponesi. Hanno partecipato alla battaglia al largo di Capo Engaño alla fine del 1944, dove hanno attirato la flotta di portaerei americane a sostegno dell'invasione di Leyte.
lontano dalle spiagge di sbarco. Successivamente entrambe le navi furono trasferite nel sud-est asiatico; all'inizio del 1945 parteciparono all'operazione Kita, dove trasportarono benzina e altri materiali strategici in Giappone. Le sorelle furono poi ridotte a riserva fino a quando non furono affondate durante i raid aerei americani a luglio. Dopo la guerra furono demoliti nel 1946-1947.