Completate la seguente frase: Dopo aver attraversato il Rio Grande, in settembre Taylor infliggeva pesanti perdite ai messicani nella battaglia di Monterrey, e catturò quella città in tre giorni, nonostante la sua reputazione inespugnabile. Taylor fu criticato per aver firmato una tregua "liberale", piuttosto che fare pressione per una resa su larga scala. Polk aveva sperato che l'occupazione del Messico settentrionale avrebbe indotto i messicani a vendere l'Alta California e il Nuovo Messico, ma i messicani rimasero riluttanti a cedere così tanto territorio. Polk mandò un esercito sotto il comando di Winfield Scott a
l'assedio di Veracruz, un'importante città portuale messicana, mentre a Taylor fu ordinato di rimanere vicino a Monterrey. Molti dei soldati esperti di Taylor furono messi sotto il comando di Scott, lasciando Taylor con una forza più piccola e meno efficace. Il generale messicano Antonio López de Santa Anna intercettò una lettera di Scott riguardante la forza più piccola di Taylor, e si spostò a nord, intenzionato a distruggere la forza di Taylor prima di affrontare l'esercito di Scott.