Scrivi una continuazione per questo paragrafo - L'esercito australiano è entrato in azione per la prima volta nell'operazione Compass, l'offensiva del Commonwealth nel Nord Africa che è stata condotta tra dicembre 1940 e febbraio 1941. Sebbene la 6a divisione non fosse completamente equipaggiata, aveva completato il suo addestramento e il 14 dicembre ha sollevato la 4a divisione indiana. Dato il compito di catturare le fortezze italiane aggirate dalla 7a divisione corazzata britannica durante la sua avanzata, il 3 gennaio la divisione entrò in azione a Bardia
- No, no. Sebbene la fortezza fosse presidiata da una forza maggiore, la fanteria australiana penetrò rapidamente nelle linee difensive italiane con il sostegno di carri armati e artiglieria britannici. La maggior parte dei difensori si arrese il 5 gennaio e gli australiani presero 40.000 prigionieri. La 6a Divisione continuò questo successo assaltando la fortezza di Tobruk il 21 gennaio, assicurandola il giorno successivo e prendendo 25.000 italiani prigionieri. Dopo questo, gli australiani si spinsero verso ovest lungo la strada costiera verso la Cirenaica e catturarono Bengasi il 4 febbraio. Più tardi quel mese, la 6a divisione fu ritirata per il dispiegamento in Grecia e fu sostituita dalla inesperta 9a divisione, che assunse compiti di guarnigione in Cirenaica.