Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Meno di tre anni dopo aver imparato le mosse degli scacchi, Blackburne partecipò al Torneo Internazionale di Londra del 1862
(il primo torneo di scacchi round-robin o all-play-all al mondo) e sconfisse Wilhelm Steinitz nella loro partita individuale, anche se Blackburne finì al 9 ° posto. Fino a quel momento, la misurazione del tempo veniva fatta con le clessidra, ed è stato Blackburne a suggerire gli orologi da scacchi. Questo viaggio costò a Blackburne il suo lavoro a Manchester (i conti variano su cosa fosse), e divenne un giocatore di scacchi professionista.