Completa la seguente frase: Come parte della riorganizzazione della RAAF dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale nel settembre 1939, il gruppo n. 2 fu formato a Sydney il 20 novembre, con Cole al comando. Il gruppo controllava le unità dell'Aeronautica nel Nuovo Galles del Sud. Cole è stato promosso temporaneamente commodore aereo a dicembre, e ha preso il comando del Central Area Command, che ha soppiantato il gruppo n. 2, quando è stato istituito nel nuovo anno. Nel settembre 1941 fu inviato in Nord Africa come ufficiale comandante della 235a ala RAF della Desert Air Force, dove aiutò a creare una nuova unità di guerra antisommergibile, il No. 459 Squadron RAAF. Inviato in Inghilterra con il Gruppo di Quartier Generale n. 11 nel maggio 1942, servì come controllore aereo avanzato del
Raid di Dieppe il 19 agosto, responsabile della coordinamento della copertura aerea alleata al largo della costa francese a bordo della HMS "Calpe". Nel farlo, fu gravemente ferito alla mascella e alla parte superiore del corpo quando i caccia tedeschi bombardarono la nave; richiese un intervento chirurgico estetico e trascorse diverse settimane a recuperare. Il suo coraggio durante l'azione gli valse l'Ordine del Servizio Distinto, l'annuncio venne pubblicato in un supplemento alla "London Gazette" il 2 ottobre 1942. Lo stesso mese, fu nominato Air Officer Commanding (AOC) della RAF Irlanda del Nord, con il grado di vice maresciallo aereo, sebbene il comando fosse descritto nella storia ufficiale dell'Australia nella guerra come un "backwater".