Completa la seguente frase: Nel 1860, Parnell arrivò negli Stati Uniti e si arruolò nell'esercito statunitense a Brooklyn, New York, quando l'anno successivo iniziò la guerra civile americana. Divenne membro del 4th Regiment New York Volunteer Cavalry, popolarmente conosciuto come "Dickel's Mounted Rifles", servendo principalmente con l'Esercito del Potomac. Durante i primi due anni della guerra, prese parte alle campagne del colonnello Louis Blenker nella valle di Shenandoah e nella Virginia occidentale. Ha anche partecipato alle battaglie di Cross Keys, Port Republic, Cedar Mountain e alla seconda battaglia di Bull Run. Con il Corpo di Cavalleria, combatté anche nelle battaglie di Fredericksburg, Beverly Ford, Brandy Station, Stoneman's Raid, Aldie e Middleburg. Il 21 giugno 1863, fu catturato dopo aver guidato una carica fallita della cavalleria nella battaglia di Upperville e fu brevemente tenuto come prigioniero di guerra. Due mesi dopo fuggì e si diresse a Petersburg, West Virginia, dove si riunì al suo reggimento. Successivamente combatté nelle battaglie di Wilderness, Spotsylvania, Trevilian Station, Petersburg, Lee's Mills,
Winchester e Cedar Creek, tra gli altri impegni.