Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Petrova ha combattuto nella guerra sovietico-finlandese
prima di arruolarsi come volontario nella guerra germano-sovietica. Inizialmente prestò servizio nella 4a divisione della milizia popolare di Leningrado prima di entrare in un battaglione medico, anche se era troppo vecchia per essere arruolata. Nel novembre 1941 fu trasferita a combattere come cecchista nel 1° Battaglione di Fanteria del 284° Reggimento di Fanteria della 86a Divisione di Fusciatori di Tartu, dove arrivò a diventare sergente maggiore (starshina). Nella battaglia di Leningrado addestrò altri soldati dell'Armata Rossa come cecchini oltre a partecipare al combattimento diretto.