Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel corso della crisi migratoria del 2015
, Kern ha organizzato il trasporto di centinaia di migliaia di migranti provenienti dalla "ruta balcanica" attraverso il paese. È considerato un sostenitore della politica migratoria della cancelliera tedesca Angela Merkel. Un importante sindacalista austriaco, che è anche presidente del consiglio aziendale dell'ÖBB, ha descritto Kern nel 2016 come "il primo capo dell'ÖBB a stare davvero al fianco dei suoi lavoratori".