Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Dopo la fama che ha raggiunto nel 1907 con la spedizione Nimrod di Ernest Shackleton
all'Antartide, Douglas Mawson si recò in Inghilterra all'inizio del 1910 per suscitare interesse e sponsorizzazione per una spedizione australiana incentrata sui risultati scientifici. In quel viaggio acquistò la baleniera e a Londra la caricò con i molti pezzi di attrezzatura specializzata che riuscì ad ottenere lì e 48 cani da slitta procurati dalla Groenlandia. Ninnis si unì alla spedizione a Londra come badante dei cani della Groenlandia e navigò con l'Aurora nel suo viaggio da Londra a Sydney comandato dal capitano John King Davis. Durante il viaggio Ninnis strinse una solida amicizia con il dottor Xavier Mertz, un alpinista svizzero che si unì alla spedizione a Londra e che fu anche nominato per occuparsi dei cani.