Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il referendum scozzese del 1979 sulla devoluzione
La maggioranza degli elettori ha votato a favore della creazione di un'Assemblea scozzese, ma le regole del referendum richiedevano che almeno il 40% dell'elettorato totale appoggiasse la proposta, cifra che non è stata raggiunta. Il governo laburista di minoranza, sapendo che molti dei propri parlamentari si sarebbero ribellati se avessero insistito sulla legislazione per creare l'Assemblea, ha rifiutato le richieste del SNP e di Plaid Cymru di farlo. Il 28 marzo, l'SNP si unì ai conservatori, ai liberali e ad altri sostenendo una mozione di sfiducia al governo che passò con un voto, costringendo a elezioni generali. Dopo le elezioni, Anthony Finlay scrisse in "The Glasgow Hearld" che il sostegno dell'SNP alla mozione di sfiducia "sembrava una mossa strana all'epoca", ma si basava sull'idea che gli elettori scozzesi sarebbero stati così indignati per la non attuazione della devoluzione, nonostante il sostegno del 52% che ha votato, che si sarebbero rivolti all'SNP in segno di protesta. Come ha osservato Finlay, la posizione dell'SNP era quella di dimostrare un "errore fondamentale di giudizio". In un raduno elettorale a Glasgow all'inizio della campagna, Callaghan ha attaccato il ruolo dell'SNP nell'unirsi ai conservatori per far cadere il suo governo. Li ha descritti come "polli che votano per il Natale" e ha esortato i suoi sostenitori scozzesi a "tagliarli a pezzi nelle urne".