Completa la seguente frase: Ha guadagnato popolarità dopo che Ernst Grünfeld l'ha introdotta nel gioco internazionale a Vienna nel 1922, dove, nella sua prima partita con la difesa, ha sconfitto il futuro campione del mondo Alexander Alekhine. Grünfeld usava di solito uno stile molto classico. La difesa fu successivamente adottata da un certo numero di giocatori di spicco, tra cui Vasily Smyslov, Viktor Korchnoi, Leonid Stein e Bobby Fischer. Garry Kasparov ha spesso usato la difesa, anche nelle sue partite per il Campionato del Mondo contro Anatoly Karpov nel 1986, 1987 e 1990, e Vladimir Kramnik nel 2000. Attualmente attivo notevoli giocatori che impiegano l'apertura includono Maxime Vachier-Lagrave, Loek van Wely, Peter Svidler, Peter Leko, Viswanathan Anand, Luke McShane e Gata Kamsky. Anand lo ha usato due volte nel Campionato Mondiale di Scacchi 2010. Nel
Campionato Mondiale di Scacchi 2012 tra Anand e Boris Gelfand, ogni giocatore ha usato il Grünfeld una volta con entrambe le partite terminate a pareggio. Anand ha affrontato il Grünfeld contro Magnus Carlsen durante la prima partita del Campionato Mondiale di Scacchi 2014 e ha pareggiato in una fine di torre e regina.