Completa la seguente frase: Gardner ha frequentato le scuole del distretto locale e ha trascorso due anni come studente al Seminario di Genesee e Wyoming. Nell'agosto 1862, durante la Guerra Civile Americana, si arruolò nella Compagnia C del 130o Reggimento di Fanteria di New York. Il reggimento divenne in seguito il 19° Reggimento di Cavalleria di New York e poi il 1° Reggimento di Draghi di New York. Inizialmente era un caporale della compagnia, poi fu promosso a sergente. Nell'autunno del 1864, durante la
Durante le campagne della Valle del 1864, perse la gamba destra, che fu amputata al Camden Street Hospital di Baltimora. Dopo l'amputazione gli venne la gangrena e dovette essere operato una seconda volta. Fu dimesso dall'esercito nell'aprile del 1865. Dopo essere tornato in Attica, è stato nominato impiegato postale della Erie Railway, una posizione che ha ricoperto per i successivi tre anni.