Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Goltz è nato a Züllichau, Brandeburgo. Comandante della divisione di fanteria tedesca della Guardia a piedi in Francia, fu trasferito in Finlandia nel marzo 1918 per aiutare il governo nazionalista nella guerra civile.
contro i finlandesi "Rossi" e le truppe russe sovietiche. Comandò l'unità di spedizione tedesca ("Divisione del Mar Baltico") che sbarcò ad Hanko, in Finlandia, tra il 3 aprile e il 5 aprile 1918, e poi marciò sulla capitale controllata dai socialisti Helsinki, che si arrese dopo la battaglia di Helsinki il 13 aprile 1918. L'intervento militare tedesco aiutò il governo nazionalista della Finlandia a ottenere il controllo della maggior parte del paese entro maggio 1918. Goltz rimase con le sue truppe in Finlandia dopo la guerra civile fino al dicembre 1918 ed ebbe una grande influenza politica nel paese, descritto dal quartier generale dell'esercito bianco Hannes Ignatius come il "vero reggente della Finlandia". Nell'estate del 1918, Goltz voleva sostituire le forze bianche finlandesi con un nuovo esercito finlandese di coscritti, in cui tutte le posizioni di leadership dovevano essere occupate da ufficiali tedeschi e i coscritti dovevano essere addestrati secondo gli standard dell'esercito tedesco. I generali finlandesi Ignatius, von Gerich e Theslöf si dimisero dallo staff militare finlandese in segno di protesta. I tedeschi volevano usare le forze finlandesi contro le unità alleate che intervenivano a Murmansk e Arkhangelsk.