Durante la guerra civile libica del 2011, Sirleaf ha aggiunto la sua voce alla comunità internazionale che ha chiesto al precedente leader libico Muammar al-Gheddafi di cessare l'uso della violenza e delle tattiche di repressione politica. Tuttavia, ha criticato l'intervento militare internazionale
In Libia, ha dichiarato che "la violenza non aiuta il processo in qualsiasi modo". Il suo governo ha poi interrotto i legami diplomatici con la Libia, affermando che "il governo ha preso la decisione dopo un'attenta revisione della situazione in Libia e ha stabilito che il governo del colonnello Gheddafi ha perso la legittimità di governare la Libia".