La Gran Bretagna ha riconosciuto l'indipendenza delle tredici colonie come Stati Uniti d'America, e il ministero della guerra francese ha ricostruito il suo esercito. Tuttavia, gli inglesi sconfissero la flotta francese principale nel 1782
e difese con successo la Giamaica e Gibilterra. La Francia guadagnò poco dal Trattato di Parigi del 1783 che pose fine alla guerra, tranne le colonie di Tobago e Senegal. Luigi XVI fu deluso nei suoi obiettivi di recuperare Canada, India e altre isole delle Indie Occidentali dalla Gran Bretagna, poiché erano troppo ben difese e la Royal Navy rese impossibile qualsiasi tentativo di invasione della Gran Bretagna continentale. La guerra costò 1.066 milioni di liveri, finanziati da nuovi prestiti ad alto interesse (senza nuove tasse). Necker ha nascosto la crisi al pubblico spiegando solo che le entrate ordinarie superavano le spese ordinarie, e non ha menzionato i prestiti. Dopo essere stato costretto a lasciare l'incarico nel 1781, furono imposti nuovi tributi.