Come risultato della guerra del Vietnam (Seconda Indocina) (1954<unk>75), il Viet Cong e le forze regolari dell'esercito popolare del Vietnam (PAVN) della DRV hanno unificato il paese sotto il dominio comunista. In questo conflitto, il Nord e il Viet Cong - con il supporto logistico dell'Unione Sovietica - sconfissero l'Esercito della Repubblica del Vietnam, che cercava di mantenere l'indipendenza del Vietnam del Sud con il supporto dell'esercito statunitense, la cui forza di truppe raggiunse il picco di 540.000 durante l'offensiva del Tet guidata dai comunisti nel 1968. Il Nord non ha rispettato i termini dell'accordo di Parigi del 1973, che ha ufficialmente risolto la guerra chiedendo libere elezioni nel Sud e la riunificazione pacifica. Due anni dopo il ritiro delle ultime forze americane nel 1973, Saigon, la capitale del Vietnam del Sud, cadde nelle mani dei comunisti.
, e l'esercito sud vietnamita si arrese nel 1975. Nel 1976, il governo del Vietnam unito ribattezzò Saigon come Città di Hồ Chí Minh in onore di Hồ, morto nel 1969. La guerra ha lasciato il Vietnam devastato, con un totale di morti che va da 966.000 a 3,8 milioni, e molte migliaia di altri mutilati da armi e sostanze come il napalm e l'agente arancio. Il governo del Vietnam dice che 4 milioni dei suoi cittadini sono stati esposti all'agente arancio, e ben 3 milioni hanno sofferto di malattie a causa di esso; queste cifre includono i figli delle persone che sono state esposte. La Croce Rossa del Vietnam stima che fino a 1 milione di persone sono disabili o hanno problemi di salute a causa dell'Agente Arancione contaminato. Il governo degli Stati Uniti ha contestato queste cifre come inaffidabili.