Scrivi una continuazione per questo paragrafo -, che richiede agli Stati membri di venire in aiuto di qualsiasi Stato membro sottoposto ad un attacco armato, è stato invocato per la prima e unica volta dopo gli attacchi dell'11 settembre, dopo i quali le truppe sono state schierate in Afghanistan sotto la ISAF guidata dalla NATO. L'organizzazione ha svolto una serie di ruoli aggiuntivi da allora, tra cui l'invio di addestratori in Iraq, l'assistenza in operazioni contro la pirateria e nel 2011 l'applicazione di una no-fly zone sulla Libia.
conformemente alla risoluzione 1973 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. L'articolo 4, che si limita a invocare la consultazione tra i membri della NATO, è stato invocato cinque volte a seguito di incidenti nella guerra in Iraq, nella guerra civile siriana e nell'annessione russa della Crimea. Questa annessione portò a una forte condanna da parte delle nazioni della NATO e alla creazione di una nuova forza di "prima linea" di 5.000 soldati in basi in Estonia, Lituania, Lettonia, Polonia, Romania e Bulgaria. Al successivo vertice del Galles del 2014, i leader degli Stati membri della NATO si sono impegnati formalmente per la prima volta a spendere l'equivalente di almeno il 2% del loro prodotto interno lordo per la difesa entro il 2024, che in precedenza era stato solo un orientamento informale. Nel 2014, solo 3 dei 30 membri della NATO hanno raggiunto questo obiettivo (compresi gli Stati Uniti); entro il 2020 questo numero era salito a 11. Nel 2020, i 29 Stati membri non statunitensi hanno registrato sei anni consecutivi di crescita della spesa per la difesa, portando la loro spesa media all'1,73% del PIL. La NATO non ha condannato le purghe del 2016 in Turchia. Come risultato dell'invasione turca delle zone abitate dai curdi in Siria, dell'intervento della Turchia in Libia e della disputa sulle zone marittime Cipro-Turchia, ci sono segni di scisma tra la Turchia e gli altri membri della NATO. I membri della NATO hanno opposto resistenza al Trattato di Proibizione delle Armi Nucleari delle Nazioni Unite, un accordo vincolante per i negoziati per l'eliminazione totale delle armi nucleari, sostenuto da più di 120 nazioni.