Durante la terza settimana di maggio 1942, le unità di intelligence navale degli Stati Uniti hanno confermato che i giapponesi avrebbero...
invadere l'isola di Midway. La cattura e l'occupazione di Midway era il progetto del comandante in capo della Flotta Combinata, l'ammiraglio Isoroku Yamamoto. Con esso intendeva espandere in modo significativo il perimetro di difesa esterna della Marina imperiale giapponese attraverso il Pacifico centrale; e, credeva, questo attacco molto potente contro Midway avrebbe minacciato così gravemente le Hawaii e Pearl Harbor che il governo degli Stati Uniti sarebbe stato indotto a chiedere la pace. D'altra parte, il comandante in capo della Flotta del Pacifico degli Stati Uniti, l'ammiraglio Chester Nimitz sapeva che doveva intercettare la flotta d'invasione giapponese, e che doveva dare battaglia alle portaerei nemiche prima che potessero proiettare la loro schiacciante potenza contro la base aerea navale di Midway.