Nel frattempo, la recente crisi fiscale aveva portato a una trasformazione nella strategia navale francese <unk> le Potenze Marittime ora superavano la Francia nella costruzione navale e nell'armamento, e godevano sempre più di un vantaggio numerico. Suggerendo l'abbandono della guerra di flotta, "guerre d'escadre", a favore del commercio-raid, "guerre de course", Vauban sosteneva l'uso della flotta sostenuta da singoli armatori che equipaggiano le proprie navi come corsari, finalizzati a distruggere il commercio delle potenze marittime. Vauban sosteneva che questo cambiamento strategico avrebbe privato il nemico della sua base economica senza costare denaro a Luigi XIV che era molto più urgentemente necessario per mantenere gli eserciti francesi a terra. I corsari che viaggiavano come individui o in squadroni completi da Dunkerque, St Malo e dai porti più piccoli, raggiunsero un successo significativo. Per esempio, nel 1695 il marchese di Nesmond, con sette navi di linea, catturò navi della Compagnia inglese delle Indie Orientali che si diceva avessero prodotto 10 milioni di lire. Nel maggio 1696, Jean Bart sfuggì al blocco di Dunkerque e colpì un convoglio olandese nel Mare del Nord, bruciando 45 delle sue navi; il 18 giugno 1696 vinse la battaglia di Dogger Bank; e nel maggio 1697, il barone di Pointis con un altro squadrone di corsari attaccò e catturò Cartagena
, guadagnando a lui, e al re, una quota di 10 milioni di lire.