Riassumete l'articolo:  " I segni " di Robert Macfarlane. (Hamish Hamilton £20) All'University College di Londra negli anni Sessanta, una porta del dipartimento di inglese era contrassegnata con The English Place Name Society. Durante i miei tre anni da studente non ho mai visto nessuno entrare o uscire da quella stanza, e immaginavo montagne di libri e documenti polverosi, divagati dai ragni, mappe dimenticate di un mondo morto. A ciste: gallico per camera di sepoltura. Poiché i significati originali dei nomi dei luoghi sono in gran parte dimenticati e gli antichi nomi locali per colline, ruscelli e paludi sono caduti in disuso, Robert Macfarlane compie un miracolo di resurrezione nel suo nuovo libro. Rivivendo un affascinante archivio di antichi termini dall'anglosassone al norreno antico, danza attraverso la porta chiusa del passato - un lavoro d'amore oltre che di apprendimento. I significati originali dei nomi di luoghi sono in gran parte dimenticati e gli antichi nomi locali per colline, ruscelli e paludi sono caduti in disuso. Per anni si è impegnato con passione nel lavoro di uomini e donne che hanno scritto sul mondo naturale, come Richard Jefferies, Barry Lopez, Jacquetta Hawkes e Roger Deakin. Queste sono le sue guide spirituali per il paesaggio che ama. Poiché, oltre alle pietre miliari della mente (quelli libri e gli incontri che ci modellano), ci sono i punti di riferimento intorno a noi: dal più piccolo piantale agli alberi, alle rocce, alle spiagge e alle valli nascoste. Tutti questi sono stati nominati dai nostri antenati con termini particolari, peculiari e poetici che probabilmente sono caduti fuori uso comune negli ultimi 100 anni. Ogni capitolo descrive il lavoro di uno o due scrittori che hanno plasmato il pensiero di Macfarlane, e ci porta in una passeggiata immaginaria nei loro mondi. E poi arriva un "glossario", liste di nomi per cose specifiche di un aspetto del paesaggio. Queste liste sono affascinanti. Per esempio, eit: una piccola parola dell'isola di Lewis con un significato enorme: "La pratica di collocare pietre di quarzo nei torrenti delle paludi in modo che scintillassero al chiaro di luna e attirassero così i salmoni verso di loro alla fine dell'estate e in autunno". La gente dell'Essex ti chiamava...
I significati originali dei nomi di luoghi sono stati in gran parte dimenticati. Robert Macfarlane ha resuscitato il passato con le sue ricerche in questa zona. Macfarlane crede che il potere del linguaggio possa modellare il nostro senso del luogo.