Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Gli inglesi avevano basato le forze in Egitto dal 1882 ma queste furono notevolmente ridotte dai termini del trattato anglo-egiziano del 1936. Le piccole forze britanniche e del Commonwealth custodivano il Canale di Suez e la rotta del Mar Rosso. Il canale era vitale per le comunicazioni britanniche con i territori dell'Estremo Oriente e dell'Oceano Indiano. A metà del 1939, il tenente generale Archibald Wavell fu nominato ufficiale generale comandante in capo (GOC-in-C) del nuovo Comando Medio Oriente, per il Mediterraneo e il Medio Oriente. Fino all'Asse Francese
Dopo l'armistizio, le divisioni francesi in Tunisia affrontarono la 5a Armata italiana al confine occidentale con la Libia. In Libia, l'esercito reale aveva circa 215.000 uomini e in Egitto, gli inglesi avevano circa 36.000 soldati e altri 27.500 uomini addestrati in Palestina.