Completa la seguente frase: Sperrle iniziò la guerra con 120 aerei, e per i primi quattro mesi gli aviatori tedeschi non riuscirono a fare un impatto. Sperrle ha perso il 20% della sua forza nel tentativo fallito di
conquistare Madrid nel 1936. Il supporto materiale fornito era inadeguato e lo lasciò con solo 26 Ju 52 e due aerei Heinkel He 70 entro la fine di gennaio 1937. La leadership personale di Sperrle e la dedizione degli ufficiali superiori impedirono un crollo del morale. La causa di questa sconfitta fu l'apparizione di aerei da combattimento Polikarpov I-15 e Polikarpov I-16, progettati e costruiti dai sovietici, nell'Aeronautica repubblicana spagnola, che ottennero la superiorità aerea. I bombardamenti contro Cartagena e Alicante, e la base aerea sovietica di Alcalá de Henares, fallirono. Sperrle guidò personalmente un attacco contro la marina repubblicana a Cartagena, affondando due navi. La flotta repubblicana fu però avvisata in anticipo e la maggioranza salpò in mare e sfuggì al bombardamento. Anche gli attacchi contro Madrid, in cui vennero sganciate 40 tonnellate di bombe dal 19 novembre 1936, fallirono. I bombardamenti hanno causato 1.119 vittime tra il 14 e il 23 novembre, tra cui 244 morti <unk>303 edifici sono stati colpiti. Il gruppo di bombardieri della Legione ha temporaneamente abbandonato i bombardamenti diurni dopo l'offensiva fascista fallita.