Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Tornato in Cecenia, Umarov è diventato il sostituto di Isa Munayev come comandante del Fronte Sud-Ovest (che comprendeva circa 1.000 combattenti nel 2004), la regione militare a sud-ovest di Grozny che confinava con la Georgia e l'Inguscezia. Era considerato un alleato di Shamil Basayev, allora basato nel distretto sud-orientale di Vedensky. Nel 2003, Umarov ha guidato i suoi uomini nei pesanti combattimenti attorno alla città di Shatoy e, secondo le fonti russe, ha ordinato il bombardamento del quartier generale dell'FSB dell'Inguscezia nella capitale ingusa di Magas e l'attacco alle infrastrutture elettriche nella città di Kislovodsk nel Krai di Stavropol. Dopo la morte di Gelayev nel febbraio 2004, molti dei suoi uomini rimanenti si sono uniti al gruppo di Umarov. L'estate successiva, insieme a Basayev, Umarov fu uno dei capi di un raid su larga scala
I combattenti ceceni e ingusci hanno ucciso decine di funzionari e membri delle forze di sicurezza dell'Inguscezia e hanno preso brevemente il controllo della città più grande della repubblica, Nazran.