Completate la seguente frase: Nel 1963, Villanueva fu arruolato nell'esercito degli Stati Uniti, e trascorse due anni nella
Zona del Canale di Panama, dove si immerse nella letteratura ispanica, leggendo Rubén Darío e José Martí. Si è laureato alla Texas State University, con il GI Bill, alla State University of New York a Buffalo con un M.A. nel 1971, e alla Boston University con un dottorato in spagnolo nel 1981. Ha insegnato al Wellesley College e ha avuto incarichi di visita presso l'Università del Texas-Austin, il College of William and Mary e il Bowdoin College. Fino al suo ritiro nel 2015, Villanueva è stato docente senior in spagnolo, Dipartimento di Studi Romantici nel College of Arts and Sciences della Boston University.