Tra il governatore Almond e il suo successore, il governatore Donald Carcieri, i repubblicani hanno detenuto la carica di governatore del Rhode Island per il periodo di tempo più lungo (16 anni) dal 19° secolo. Il governatore Almond ha dato la priorità all'assistenza sanitaria, facendo significative espansioni al programma pubblico di assistenza sanitaria per bambini Rite Care e rendendo Rhode Island tra gli stati con la più alta percentuale di persone che hanno un'assicurazione sanitaria. Almond ha anche contribuito alla creazione del campus di Newport del Community College di Rhode Island finanziato da un referendum sui bond approvato con il sostegno del governatore nel 2000 e ha effettuato importanti investimenti per migliorare e modernizzare l'Università del Rhode Island, la sua alma mater. Quando Almond era limitato nel 2002, l'uomo d'affari conservatore Donald Carcieri sconfisse il partito Jim Bennett nelle primarie repubblicane e poi sconfisse il candidato democratico Myrth York per diventare il successore di Almond, e fu messo sotto i riflettori nazionali all'inizio del suo mandato dall'incendio del nightclub The Station
di febbraio 2003. Il governatorato di Carcieri fu caratterizzato da conflitti con l'Assemblea Generale e il lavoro organizzato, poiché Carcieri attaccò spesso i programmi di welfare espansivi del governo statale e la storia della corruzione, ma poté fare poco per attuare cambiamenti a causa della capacità dell'Assemblea controllata dai democratici di annullare i suoi veto. L'Assemblea ha anche annullato i veto di Carcieri ai disegni di legge per legalizzare la marijuana medica e fare progressi sulle questioni dei diritti civili LGBT. Quest'ultima posizione è stata particolarmente controversa con i residenti del Rhode Island; l'anno della prima elezione di Carcieri, il 2002, è stato anche l'anno in cui Providence ha eletto il primo sindaco apertamente omosessuale di una capitale statale degli Stati Uniti, David Cicilline, in un'elezione schiacciante, e Carcieri ha vinto la rielezione nel 2006 contro il vice governatore Charles J. Fogarty con solo 2 punti percentuali.