Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 28 maggio 1926, un colpo di stato guidato dall'esercito mise fine alla prima repubblica portoghese politicamente instabile e istituì la dittatura nazionale transitoria, un evento che portò all'istituzione del Nuovo Stato nel 1933. Dal 1936 un certo numero di volontari portoghesi (conosciuti come Viriatos) si offrirono di combattere nella guerra civile spagnola dalla parte nazionalista franchista. Molti di questi volontari erano ufficiali e sottufficiali dell'esercito portoghese, e la maggior parte serviva principalmente in unità d'elite come la Legione straniera spagnola e l'Aviazione nazionale. Anche se il Portogallo non partecipò ufficialmente alla seconda guerra mondiale, le truppe portoghesi combatterono a Timor contro gli invasori giapponesi
e doveva scoraggiare un'invasione pianificata dei territori continentali e atlantici del Portogallo.