Nel 1857, Liu Yongfu (vietnamita: Lưu Vĩnh Phúc), un soldato Hakka di fortuna, comandò un gruppo di circa 200 uomini all'interno di un gruppo di banditi più grande nella provincia di Guangxi guidato da Huang Sihong (黃思宏). Disertò con i suoi uomini alla banda di Wu Yuanqing (Wu Yuan-ch'ing, <unk>元清) sotto la sua bandiera nera. Liu organizzò una cerimonia che ricordava i rituali tiandihui (天地会) e nacque quello che divenne noto come l'Esercito della Bandiera Nera. L'"esercito" operò come un'unità indipendente sotto Wu Yuanqing e sotto suo figlio e successore, Wu Yazhong (Wu Ya-chung, <unk>亞終) o Wu Hezhong. Anche se non fa parte del Taiping
Sia Wu Yuanqing che Wu Yazhong si dichiararono "principi" dei Taiping.