Completa la frase seguente: Passava il suo tempo libero a scolpire e illustrare e il suo talento naturale lo portò ad essere impiegato prima come disegnatore in un ufficio di architettura e poi come vignettista sportivo per il "San Francisco Daily News". Durante questo periodo divenne anche un pugile professionista, vincendo i suoi primi nove combattimenti ma ritirandosi dopo un decimo fallito. Successivamente ha lavorato per la ferrovia, prima come frenatore e successivamente come topografo, come scultore professionista di marmo, ed è stato assistente dell'architetto capo della
1915 Fiera Mondiale di San Francisco, dove alcuni dei suoi lavori furono esposti. Durante questo periodo fece modelli, tra cui un dinosauro e un uomo delle caverne, che animò con l'aiuto di un cameraman locale. L'espositore di San Francisco Herman Wobber vide questo filmato di prova di 90 secondi e commissionò a O'Brien di fare il suo primo film, "" (1915) con un budget di $ 5.000.