Il nuovo ariete si unì alla squadra del Mississippi del contrammiraglio David Dixon Porter sopra Vicksburg in tempo per la famosa corsa il 16 aprile 1863 oltre le batterie mortali che proteggevano la vitale fortezza confederata. Le cannoniere scontrarono i cannoni del sud mentre guidavano i trasporti dell'esercito attraverso il guanto a New Carthage. Ram "General Sterling Price" fu legato a tribordo della "Lafayette" per il passaggio. Le navi erano ricoperte di pesanti tronchi e balle di fieno bagnato, che si rivelò un'eccellente difesa. Ogni nave, tranne la, rimorchiava anche una chiatta di carbone. La "Lafayette", ostacolata dalla nave legata al suo fianco, ricevette nove colpi "efficaci" attraverso la casamata e affondò la sua chiatta del carbone. Sebbene sotto il fuoco per due ore e mezza, tutte le navi dello squadrone erano pronte per il servizio entro mezz'ora dopo il passaggio. Il successo della pattuglia oltre le batterie pesanti contribuì alla rapida cattura di Grand Gulf.
, l'eventuale caduta di Vicksburg stessa, e alla fine la conquista dell'intero fiume Mississippi.