Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel 1920 un dibattito ha avuto luogo tra Harlow Shapley e Heber Curtis (il Grande dibattito
), riguardante la natura della Via Lattea, le nebulose a spirale e le dimensioni dell'universo. Per sostenere la sua affermazione che la Grande Nebulosa di Andromeda è una galassia esterna, Curtis ha notato l'aspetto di corsie scure che assomigliano alle nubi di polvere nella Via Lattea, così come il significativo spostamento Doppler.