Scrivi una continuazione per questo paragrafo - All'età di 15 anni, nel 1892 Lawrie lavorò come assistente di molti degli scultori di Chicago, per la loro parte nella costruzione della "Città Bianca" per l'Esposizione Colombiana Mondiale del 1893. Dopo il completamento di quel lavoro, Lawrie andò ad est, dove divenne assistente di William Ordway Partridge. Durante il decennio successivo, ha lavorato con altri scultori affermati: Augustus Saint-Gaudens, Philip Martiny, Alexander Phimister Proctor, John William Kitson e altri. Il suo lavoro alla Louisiana Purchase Exposition, St. Louis, 1904
Il suo lavoro, sotto la guida di Karl Bitter, il più importante scultore architettonico dell'epoca, permise a Lawrie di sviluppare sia le sue abilità che la sua reputazione come scultore architettonico.