Riassumete l'articolo:  (CNN) Circa 15 anni fa, stavo facendo ricerche sulle leggi sull'eredità in Malawi e il loro impatto sulle donne. Parte della mia metodologia di ricerca consisteva nell'impegnarmi in discussioni di focus group con donne in contesti rurali. Per fare questo in qualsiasi villaggio del Malawi, bisogna chiedere il permesso al capo del villaggio. E cosi' ho fatto. Il capo mi disse di tornare il giorno dopo, così da avere il tempo di mobilitare le donne e di avvisarle adeguatamente della proposta di discussione. Quando tornai il giorno dopo, le "donne" si erano davvero radunate ad aspettarmi. Tuttavia, ho notato che le "donne" non erano donne, in quanto tali. Erano... bambini. Ragazze adolescenti. Dissi al capo: "Speravo di parlare con le donne e non con i bambini o le ragazze, poiché non credo che capirebbero molto dell'eredità". La sua risposta fu: "Ma queste sono le nostre donne; guardate, hanno dei bambini con loro e sono tutte sposate". Sono rimasto scioccato. Poi mi e' venuto in mente: "Casamenti tra bambine e bambine". Dopo aver chiesto, ho scoperto che le ragazze avevano un'età compresa tra i 13 e i 18 anni, con due di 24 anni. Questo mi ha spinto all'azione ed è stato l'inizio di un viaggio di oltre un decennio per comprendere i matrimoni tra bambine e ragazze nel mio paese e lottare per porre fine a questa pratica. Quello che ho scoperto è stato scoraggiante quando sono arrivate le statistiche. Sono rimasta inorridita nell'apprendere che il Malawi ha uno dei più alti tassi di matrimonio precoce al mondo. È classificata all'ottavo posto tra i 20 paesi che secondo il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione hanno il più alto tasso di matrimoni precoci. Secondo le Nazioni Unite, in Malawi una ragazza su due sarà sposata prima di compiere 18 anni. Nel 2010, la metà delle donne (50%) di età compresa tra i 20 e i 24 anni era sposata o era in coppia prima dei 18 anni (rispetto al 6,4% dei ragazzi), mentre il 12% delle donne si era sposato prima dei 15 anni rispetto al solo 1,2% degli uomini. Il matrimonio precoce avviene sia nelle zone rurali che nelle aree urbane. È inoltre superiore alla media regionale dell'Africa subsahariana (37%). "Legge, salva le ragazze!" Essendo un avvocato, mi sono rivolto alla legge. "Il mio eroe la legge, salvare le ragazze", ho pensato!...
Il 50% delle ragazze in Malawi si sposerà prima dei 18 anni. Gli studi dimostrano che la pratica aumenta i rischi di parto sia per la madre che per il bambino. Le nuove leggi che impediscono il matrimonio precoce sono ancora annullate dalla Costituzione del Malawi.