Durante la guerra civile del 1947-1948 nella Palestina obbligatoria e la guerra arabo-israeliana del 1948
Eitan servì come soldato nella Brigata Yiftach, partecipando ad operazioni di combattimento, e fu ferito in combattimento il giorno dopo la dichiarazione dell'indipendenza israeliana. Ha anche servito come ufficiale d'intelligence.