Riassumete l'articolo:  'Assolutamente niente piselli!' grida Luis mentre mi manda al mercato. Sono a Valencia, la terza città più grande della Spagna. Non per la festa di Las Fallas (un'enorme festa che si tiene ogni marzo, quando si bruciano gigantesche figure di politici in cartapesta in mezzo a vivaci celebrazioni di strada), ma per l'altra sua pretesa di fama: è la patria della paella. Luis e' un grande chef che tiene lezioni di preparazione della paella. Ma prima devo prendere gli ingredienti. La cena è servita: la paella ha avuto origine a Valencia, utilizzando ingredienti che potevano essere ottenuti a buon mercato e localmente. Il mercato centrale si trova in un glorioso edificio in stile Art Nouveau nel centro storico, con più di 500 bancarelle che vendono ogni sorta di cibo spagnolo che si possa immaginare. Compro un "arrangiamento" di porzioni di coniglio e pollo da un macellaio. Poi scelgo tre diversi tipi di fagioli. La Paella Valenciana è stata creata con ciò che era facilmente disponibile per gli agricoltori locali. Questo significava riso dai campi di riso locali, e fagioli, conigli e polli dalla loro terra. E' sbagliato aggiungere i piselli, come facciamo noi inglesi, a quanto pare. Sotto l'occhio attento di Luis imparo a tagliare la carne e a cuocere la carne e i fagioli in diverse parti della padella. Ho setacciato i pomodori freschi e ho provato il pimento affumicato per il sapore. Il segreto sta nel mettere il riso nell'acqua. Luis mi dice di aggiungerlo in due linee rette a forma di croce (apparentemente, per un assorbimento perfetto). Aggiungo rosmarino fresco, ricordandomi di toglierlo dopo dieci minuti. Sembra funzionare e in circa 20 minuti il mio piatto di riso dorato e lucido è completo. Delizioso, anche se lo dico da solo. Luis mi ha assegnato il mio diploma: ora sono un "ambasciatore della paella". Se volete saperne di più su questo famoso piatto e le sue varianti, contattate Patrick Waller. Originario di Bromley, si e' trasferito a Valencia 23 anni fa quando si e' innamorato di una del posto, Julia Espin. Una vera paella può contenere pesce e coniglio, ma mai piselli. Gestiscono il progetto Paella, che comprende tutti gli aspetti dell'acquisto di prodotti freschi al mercato, lezioni di cucina, degustazioni di vini e una visita a Xativa sulle colline...
Valencia, nel sud-est della Spagna, è la tradizionale patria della paella. La Paella Valenciana è stata creata da ciò che era facilmente disponibile per gli agricoltori. Valencia ha spiagge fantastiche a pochi passi dal centro.