Passaggio: Il 20 settembre 1939, prima che gli YP-38 fossero stati costruiti e testati in volo, l'USAAF ordinò 66 P-38 Lightning di produzione iniziale, 30 dei quali furono consegnati all'USAAF a metà del 1941, ma non tutti questi velivoli erano armati. Gli aerei disarmati furono successivamente dotati di quattro mitragliatrici da.50 in (12.7 mm) (anziché due da.50 in/12.7 mm e due da.30 in/7.62 mm dei loro predecessori) e un cannone da 37 mm (1.46 in). Avevano anche vetro blindato, armatura del cockpit e controlli fluorescenti del cockpit. Uno fu completato con una cabina pressurizzata su base sperimentale e designato XP-38A. A causa delle notizie che l'USAAF stava ricevendo dall'Europa, gli aerei rimanenti nel lotto principale furono aggiornati con piccoli miglioramenti come i carri armati a combustibile autoalimentati e non tutti questi velivoli furono armati. Nel giugno 1941 il Comitato di guerra britannico aveva ordinato che i veli
XP-38A