Scrivi una continuazione per questo paragrafo - L'imperatrice Caterina della Russia e il re di Prussia Federico II hanno provocato un conflitto tra i membri del Sejm e il re sui diritti civili delle minoranze religiose, come i protestanti e gli ortodossi greci le cui posizioni, garantite uguali alla maggioranza cattolica dalla Confederazione di Varsavia del 1573, erano notevolmente peggiorate. Caterina e Federico dichiararono il loro sostegno alla "szlachta" e alle loro "libertà", e nell'ottobre 1767 le truppe russe si erano radunate fuori Varsavia a sostegno della conservatrice Confederazione di Radom. Il Re e i suoi seguaci non avevano altra scelta che accettare le richieste russe. Durante il Repnin Sejm
(dal nome dell'ambasciatore russo che presiedeva ufficialmente Nicholas Repnin) il Re accettò i cinque "principi eterni e invariabili" che Caterina aveva giurato di "proteggere per tutti i tempi a venire in nome delle libertà della Polonia": l'elezione dei re, il diritto di "liberum veto", il diritto di rinunciare alla fedeltà e sollevare la ribellione contro il re ("rokosz"), il diritto esclusivo della "szlachta" di detenere uffici e terre e il potere dei proprietari terrieri sui loro contadini. Così tutti i privilegi ("Libertà d'oro") della nobiltà che avevano reso il Commonwealth ingovernabile erano garantiti come inalterabili nelle leggi cardinali. Le leggi cardinali e i diritti dei "dissidenti religiosi" approvati dal Repnin Sejm furono personalmente garantiti dall'imperatrice Caterina. Con questi atti legislativi, per la prima volta, la Russia è intervenuta formalmente negli affari costituzionali del Commonwealth.