Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Dopo gli attacchi aerei giapponesi iniziati nel gennaio 1942, l'invasione arrivò il mese successivo, il 20 febbraio 1942, con i soldati giapponesi che eseguivano sbarchi aerei e anfibi intorno all'isola. In inferiorità numerica e con forniture limitate, dopo il contatto iniziale il battaglione distrusse l'aeroporto e si spostò nell'entroterra, riducendo un certo numero di posizioni giapponesi mentre andavano avanti, incluso un attacco sul crinale dove il 228o reggimento di fanteria giapponese subì almeno 123 vittime il 22 febbraio. La mattina del 23 febbraio la situazione era disperata e il battaglione era circondato da Champlong. Mancando di copertura aerea e di fronte a un ultimatum di capitolare o di essere sottoposto a un intenso bombardamento aereo che avrebbe probabilmente spazzato via il battaglione, Leggatt fu costretto a cedere il suo comando e di conseguenza la maggior parte del 2/40th fu catturato. Alcuni riuscirono a fuggire, mentre altri che erano stati distaccati altrove evitarono la cattura e presero parte alla campagna di guerriglia che seguì
prima di essere rimpatriati in Australia nel dicembre del 1942. Questo personale è stato disperso in altre unità, con alcuni che sono stati trasferiti alla fine al &lt;a href="2/12th%20Battalion%20%28Australia%29"&gt;2/12 Battaglione&lt;/a&gt;, e il 2/40 Battaglione non è mai stato riformato.