Completa la seguente frase: Dopo aver ottenuto la sua vittoria "preferita" nella battaglia di Holowczyn, nonostante fosse superiore in numero di tre a uno dal nuovo esercito russo, Carlo scelse di marciare verso est su Mosca piuttosto che tentare di conquistare San Pietroburgo, fondata dalla città svedese di Nyenskans cinque anni prima. Pietro il Grande riuscì, tuttavia, ad agguantare l'esercito di Lewenhaupt a
Lesnaya prima che Carlo potesse unire le sue forze, perdendo così preziose forniture, artiglieria e metà degli uomini di Lewenhaupt. L'alleato polacco di Carlo, Stanisław Leszczyński, aveva i suoi problemi interni. Carlo si aspettava il sostegno di una massiccia ribellione cosacca guidata da Mazepa in Ucraina, con stime che suggeriscono che Mazepa fosse in grado di radunare circa 40.000 soldati. Tuttavia, i russi hanno sottomesso la ribellione e distrutto la sua capitale, Baturin, prima dell'arrivo delle truppe svedesi. Anche il clima rigido ebbe il suo effetto, perché Carlo marciò con le sue truppe verso il campo invernale in Ucraina.