La prima risposta della Gran Bretagna al sistema continentale di Napoleone fu lanciare un grande attacco navale contro la Danimarca. Sebbene apparentemente neutrale, la Danimarca era sotto forte pressione francese e russa per impegnare la sua flotta a Napoleone. Londra non poteva ignorare la minaccia danese. Nell'agosto 1807, la Royal Navy assediò e bombardò Copenaghen, portando alla cattura della flotta danese-norvegese e assicurando l'uso delle rotte marittime nei mari del Nord e del Baltico per la flotta mercantile britannica. La Danimarca entrò in guerra dalla parte della Francia, ma senza una flotta aveva poco da offrire, iniziando un impegno in una guerra di guerriglia navale
in cui piccole cannoniere attaccano navi inglesi più grandi in acque danesi e norvegesi. La Danimarca si è anche impegnata a partecipare a una guerra contro la Svezia insieme alla Francia e alla Russia.