Completate la seguente frase: Nel maggio del 1975, poco dopo la caduta di Saigon e la conquista della Cambogia da parte dei Khmer Rossi, i cambogiani sequestrarono la nave mercantile americana "Mayaguez" in acque internazionali, scatenando quello che divenne noto come il
Incidente di Mayaguez. Ford inviò dei Marines per salvare l'equipaggio, ma questi sbarcarono sull'isola sbagliata e incontrarono inaspettatamente una forte resistenza proprio mentre, all'insaputa degli Stati Uniti, i marinai del Mayaguez venivano rilasciati. Durante l'operazione, due elicotteri da trasporto militare che trasportavano i Marines per l'operazione d'assalto furono abbattuti e 41 militari statunitensi furono uccisi e 50 feriti mentre circa 60 soldati Khmer Rossi furono uccisi. Nonostante le perdite americane, l'operazione di salvataggio si rivelò un vantaggio per i numeri di sondaggio di Ford; il senatore Barry Goldwater dichiarò che l'operazione "dimostra che abbiamo ancora palle in questo paese". Alcuni storici hanno sostenuto che l'amministrazione Ford sentì il bisogno di rispondere con forza all'incidente perché fu interpretato come un complotto sovietico. Ma il lavoro di Andrew Gawthorpe, pubblicato nel 2009, basato su un'analisi delle discussioni interne dell'amministrazione, mostra che il team di sicurezza nazionale di Ford ha capito che il sequestro della nave era una provocazione locale, e forse anche accidentale, da parte di un immaturo governo Khmer. Ciò nondimeno, hanno sentito la necessità di reagire con forza per scoraggiare ulteriori provocazioni da parte di altri paesi comunisti in Asia.