Anche se "Catenaccio" è ancora associato alla nazionale italiana e alle squadre di club italiani, a causa della sua storica associazione con il calcio italiano, in realtà è usato abbastanza raramente dalla Serie A e dalle squadre nazionali italiane nel calcio contemporaneo, che invece attualmente preferiscono applicare tattiche e formazioni equilibrate, utilizzando principalmente il sistema 5<unk>3<unk>2 o 3<unk>5<unk>2. Ad esempio, sotto il manager Cesare Prandelli, la nazionale italiana di calcio ha inizialmente utilizzato la formazione 3<unk>5<unk>2, che era stata resa popolare dal manager della Juventus Antonio Conte durante la precedente stagione di Serie A.
Dopo il suo successo in campionato, anche se Prandelli ha usato una palla come spazzino, ha anche usato attaccanti e un approccio più offensivo con l'Italia. Nei loro primi due scontri del Gruppo C di UEFA Euro 2012, il sistema ha portato a due pareggi 1<unk>1 contro la Spagna e la Croazia. Successivamente passò a un elegante sistema basato sul possesso offensivo utilizzando la loro formazione di diamanti 4<unk>4<unk>2 "standard" per le fasi di eliminazione diretta; il passaggio si dimostrò efficace, poiché la squadra raggiunse la finale, dove subì una sconfitta di 4<unk>0 contro una squadra spagnola di mentalità più offensiva, che utilizzava una strategia basata sul possesso basata sul passaggio nota come "tiki-taka". Rob Smyth di "The Guardian" ha criticato la formazione senza attaccanti della Spagna e il particolare marchio di "tiki-taka" all'UEFA Euro 2012, tuttavia, ritenendo che la mancanza di enfasi sull'aspetto offensivo del gioco abbia portato a meno gol e che il passaggio apparentemente infinito della squadra e la preoccupazione per il possesso della palla fossero in realtà noiosi, soprannominandolo "Tiki-takanaccio", un riferimento al sistema tattico "catenaccio" difensivo, nonostante il fatto che "tiki-taka" fosse originariamente derivato ironicamente dalla strategia di calcio olandese "totale" più offensiva.