Nel 1803 era un maggiore nel reggimento di guardia di Hannover e, quando la Convenzione di Artlenburg sciolse l'esercito di Hannover il 5 luglio di quell'anno, fu uno dei primi a unirsi a quella che divenne la Legione Reale Tedesca. Nel 1805 guidò una spedizione fallita nella Germania settentrionale durante la guerra della Terza Coalizione e un anno dopo lui e il suo battaglione si trasferirono a Gibilterra. Nel 1807 si trasferirono nuovamente, in Zelanda, dove combatterono contro la Danimarca nella guerra delle cannoniere (noto anche come le guerre inglesi
) Durante il viaggio di ritorno la sua nave affondò al largo delle coste dei Paesi Bassi e fu tenuto prigioniero a Borkum fino a quando non fu liberato in uno scambio di prigionieri nel 1808.