Scrivi una continuazione per questo paragrafo - French fu svegliato alle 2 del mattino del 26 agosto con la notizia che il I Corpo di Haig era sotto attacco a Landrecies e ordinò a Smith-Dorrien (3.50 del mattino) di assisterlo. Smith-Dorrien rispose che era "incapace di muovere un uomo". Questo fece arrabbiare French, che all'epoca era affezionato a Haig. French fu svegliato dal sonno alle 5 del mattino con la notizia che Smith-Dorrien aveva deciso di combattere a Le Cateau.
Altrimenti i tedeschi sarebbero arrivati prima che potesse ritirarsi. Insistendo sul fatto che l'esausto Murray non fosse svegliato, French telegrafò che voleva ancora che Smith-Dorrien "facesse ogni sforzo" per tornare indietro, ma che aveva "una mano libera per quanto riguarda il metodo", che Smith-Dorrien prese come permesso di prendere posizione. Il diario e le memorie di French omettono di menzionare questo telegramma. Sir John inviò anche un messaggio a Lanrezac alle 5 del mattino, chiedendogli di assistere Haig (a destra di Smith-Dorrien), cosa che accettò di fare, anche se nel caso il suo aiuto non fosse necessario. Al risveglio, French ordinò a Wilson di telefonare a Smith-Dorrien e di ordinargli di staccare il più presto possibile. Wilson ha concluso la conversazione dicendo: "Buona fortuna. La tua è la prima voce allegra che ho sentito in tre giorni".