Scrivi una continuazione per questo paragrafo - All'inizio degli anni '80, il dominio nazionale del Benfica era diminuito, lasciando la squadra a giocare in competizioni di secondo livello, vale a dire la Coppa dei vincitori di coppe e la Coppa UEFA. Nel 1980/81, la squadra raggiunse le semifinali della Coppa dei vincitori della Coppa, ma perse contro Carl Zeiss Jena della Germania dell'Est. Questa prestazione fu superata due stagioni dopo, quando il Benfica raggiunse la finale della Coppa UEFA del 1983.
dopo aver superato un incontro di quarti di finale contro una squadra della Roma con Falcão e Bruno Conti. Nella finale a due partite, il Benfica ha affrontato l'Anderlecht del Belgio. Nella prima partita, il 4 maggio 1983, il Benfica perse a Bruxelles con un solo gol di Kenneth Brylle. Nella seconda partita, quattordici giorni dopo, il manager del Benfica Sven-Göran Eriksson ha scelto di non far partire Zoran Filipović e João Alves, entrambi titolari indiscussi, e la squadra ha pareggiato 1<unk>1 e ha perso un'altra finale europea. Il Benfica è tornato alla Coppa d'Europa nelle due stagioni successive, ma le sconfitte contro il Liverpool in entrambe le partecipazioni hanno dimostrato che la squadra non era ancora pronta a competere con le migliori squadre europee.