Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il primo mandato di Major è coinciso con il crollo della Jugoslavia e la conseguente guerra in Bosnia ed Erzegovina (e in parti della Croazia). Le tensioni tra le repubbliche costitutive della Jugoslavia erano aumentate dalla morte del presidente Josep Broz Tito nel 1980, aggravate dall'incertezza politica causata dal crollo del comunismo in tutta l'Europa orientale nel periodo 1989-1991. Nel giugno 1991 sia la Slovenia che la Croazia hanno dichiarato l'indipendenza; mentre il governo centrale serbo a Belgrado ha lasciato che la Slovenia quasi omogenea se ne andasse dopo solo una breve guerra
, la situazione in Croazia, parte della quale conteneva un gran numero di etnie serbe, era molto più controversa. L'UE, su insistenza della Germania, ha riconosciuto l'indipendenza dei due Stati nel dicembre 1991. La guerra scoppiò tra la Serbia (guidata dal nazionalista Slobodan Milošević) e la Croazia (guidata da Franjo Tuđman) sulla regione serba della regione di Slavonia nel nord-est della Croazia, spingendo le Nazioni Unite a inviare una forza di pace (UNPROFOR). I combattimenti più feroci, tuttavia, si sono verificati dopo la dichiarazione di indipendenza della Bosnia-Erzegovina sotto il presidente Alija Izetbegović il 6 aprile 1991; la popolazione della repubblica montuosa era divisa tra serbi bosniaci, croati bosniaci e musulmani bosniaci (o "bosniaci"), e tra loro scoppiò una guerra civile su larga scala, con i croati bosniaci e i serbi bosniaci sostenuti rispettivamente da Tuđman e Milošević. La guerra colpì l'Europa e il mondo in modo inaspettato, e scene sconvolgenti di campi di prigionia (paragonati da alcuni a campi di concentramento nazisti), enormi flussi di rifugiati e campagne di pulizia etnica cominciarono a essere trasmesse in tutto il mondo, portando a richieste di intervento.