Scrivi una continuazione per questo paragrafo - O'Sullivan ha iniziato la stagione 2016/17 in ritardo, al Masters di Shanghai. Nel primo round, ha sconfitto Liang Wenbo 5<unk>4 dopo essersi ripreso da 1<unk>4 in giù. Era la sua prima partita da professionista in cinque mesi. Tuttavia, questo è stato il punto in cui ha progredito, poiché nel secondo round ha perso per 2/5 contro Michael Holt. Partecipa al primo European Masters
O'Sullivan ha sconfitto David Gilbert 4 a 1 nel primo round, Mark Allen 4 a 2 nel secondo round, Mark Davis 4 a 1 nei quarti di finale e poi ha battuto Neil Robertson 6 a 0 nella semifinale. Di fronte a Judd Trump in finale, O'Sullivan ha preso un vantaggio di 5 a 3 dopo la prima sessione. Nella seconda sessione, O'Sullivan ha ulteriormente guidato 8<unk>6 prima di perdere 8<unk>9. Nel primo dei tornei della serie Home Nations, all'Open d'Inghilterra inaugurale, O'Sullivan sconfisse Jimmy Robertson 4 a 0 nel primo round, Zhao Xintong 4 a 3 nel secondo, ma poi perse contro Chris Wakelin nel terzo per 3 a 4. Al Campionato Internazionale, O'Sullivan ha battuto Xiao Guodong 6<unk>4 nel primo round e Kurt Maflin 6<unk>4 nel secondo per raggiungere gli ultimi 16. Tuttavia, è stato poi sconfitto da Michael Holt 4<unk>6, rendendo questa la terza sconfitta consecutiva contro Holt nel 2016.