Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Junípero Serra ha trascorso otto anni sul progetto di costruzione delle missioni fino al 1770. Quando una serie di eventi storici, tra cui l'espulsione dei gesuiti, costrinsero ad abbandonare le missioni. Serra si e' trasferito in California. Quando Serra se ne andò, le missioni furono lasciate nelle mani del clero regolare. Durante la guerra d'indipendenza messicana e la rivoluzione messicana
, le missioni sono state saccheggiate e distrutte. I primi lavori di restauro all'esterno delle chiese missionarie sono iniziati negli anni '80. Tra il 1991 e il 1997 sono stati eseguiti lavori interni su altari, cori, organi e dipinti. Tra il 1997 e il 2002 sono stati finanziati ulteriori lavori da parte dello Stato. I lavori effettuati negli anni '90 includevano anche quelli sulle piazze e sui monumenti circostanti. Lo sforzo per iscrivere le missioni come Patrimonio dell'Umanità è iniziato nel 2000 e ha avuto finalmente successo nel 2003, quando è stato aggiunto durante la 27a riunione del Comitato del Patrimonio Mondiale.