Scrivi una continuazione per questo paragrafo - L'approccio di Gandhi per affrontare i problemi etnici dello Sri Lanka era inizialmente accomodante. Ha avuto rapporti cordiali con il Primo Ministro Sirimavo Bandaranaike. Nel 1974, l'India cedette la piccola isola di Katchatheevu allo Sri Lanka per salvare il governo socialista di Bandaranaike da un disastro politico. Tuttavia, le relazioni si inasprirono quando lo Sri Lanka si allontanò dal socialismo sotto J. R. Jayewardene, che Gandhi disprezzava come un "marionetto occidentale". L'India sotto Gandhi è stata accusata di aver sostenuto i militanti LTTE negli anni '80 per fare pressione su Jayewardene per rispettare gli interessi indiani. Tuttavia, Gandhi rifiutò le richieste di invadere lo Sri Lanka in seguito al luglio nero del 1983.
, un pogrom anti-tamil condotto da bande cinghalese. Gandhi ha rilasciato una dichiarazione in cui ha sottolineato di essere a favore dell'integrità territoriale dello Sri Lanka, anche se ha anche affermato che l'India non può "rimanere uno spettatore silenzioso di qualsiasi ingiustizia fatta alla comunità tamil".