Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Parallelamente a questo approccio dinamico alla cosmologia, un lungo dibattito sulla struttura del cosmo stava arrivando al culmine. L'astronomo Harlow Shapley del Mount Wilson ha sostenuto il modello di un cosmo composto solo dal sistema stellare della Via Lattea; mentre Heber D. Curtis ha sostenuto l'idea che le nebulose a spirale fossero sistemi stellari a sé stanti come universi insulari. Questa differenza di idee giunse al culmine con l'organizzazione del Grande dibattito
il 26 aprile 1920 alla riunione dell'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti a Washington, D.C. Il dibattito fu risolto quando Edwin Hubble rilevò le variabili cefeide nella galassia di Andromeda nel 1923 e nel 1924. La loro distanza ha stabilito nebulose a spirale ben oltre il bordo della Via Lattea.