Il primo cambiamento patologico nei piccoli vasi sanguigni è il restringimento dei vasi sanguigni. Man mano che la malattia progredisce, la disfunzione neuronale è strettamente correlata con lo sviluppo di anomalie dei vasi sanguigni, come l'ispessimento della membrana capillare basale e l'iperplasia endoteliale, che contribuiscono alla diminuzione della tensione ossigenata e all'ipossia. L'ischemia neuronale è una caratteristica ben consolidata della neuropatia diabetica. Gli agenti di apertura dei vasi sanguigni (ad esempio, gli inibitori dell'ACE, gli α1-antagonisti) possono portare a sostanziali miglioramenti del flusso sanguigno neuronale, con corrispondenti miglioramenti delle velocità di conduzione dei nervi.
la gravità dei cambiamenti strutturali, funzionali e clinici osservati nella neuropatia diabetica.