Completa la seguente frase: Marleen Veldhuis è un'ex giocatrice di water polo che ha combinato con il nuoto. Dopo aver deciso di concentrarsi completamente sulla nuotata, Veldhuis ha fatto il suo debutto internazionale durante la
2002 Campionati europei di atletica acquatica a Berlino, all'età relativamente tarda di 23 anni, dove ha vinto una medaglia di bronzo nel 4 × 100 m stile libero come parte di una squadra con Manon van Rooijen, Chantal Groot e Wilma van Hofwegen. Alla fine dell'anno, ha gareggiato a Riesa per i Campionati europei di nuoto a corto raggio 2002. Lì ha vinto le medaglie di bronzo in entrambe le staffette, 4 × 50 m stile libero e 4 × 50 m medley.