Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Donald Dewar è stato scelto per il seggio di Glasgow Garscadden con una maggioranza di tre, dopo che l'amico di Dewar nel sindacato Amalgamated dei lavoratori di ingegneria MP Willie Small è morto inaspettatamente. È tornato al parlamento in un'elezione parziale il 13 aprile 1978, una vittoria cruciale che è stata vista come un arresto dell'ascesa del Partito nazionale scozzese. Nel primo referendum scozzese sulla devoluzione
Nel Congresso del Congresso, tenutosi nel marzo 1979, fece campagna per un voto "Sì" insieme al conservatore Alick Buchanan-Smith e al liberale Russell Johnston. Sebbene ottenessero una stretta maggioranza, non raggiunsero il 40% richiesto, contribuendo alla caduta del governo Callaghan, nel maggio 1979.