Completa la frase seguente: Quando l'era dei Condottieri giunse al termine sul suolo italiano, comandanti militari come Ottavio Piccolomini e Raimondo Montecuccoli misero i loro soldati a disposizione dell'imperatore austriaco, in una guerra di religione che devastò la Germania e causò la perdita del 30% della sua gente, forse la più grande tragedia mai sopportata dalla Germania. Le forze italiane hanno combattuto valorosamente (anche se dalla parte perdente) nella battaglia di Lutzen e hanno contribuito a ottenere una grande vittoria alla
Battaglia di Nordlingen nel 1634 contro gli svedesi. Ambrogio Spinola e i suoi uomini nel frattempo aiutarono la Spagna a conquistare i Paesi Bassi in battaglie come l'assedio di Breda. Questa guerra fu forse l'ultima in cui spade, pugnali e picche giocarono un ruolo importante in battaglia, poiché la tecnologia delle armi da fuoco stava diventando sempre più affidabile. Gli spadaccini italiani, armati di spade corte e pugnali, erano estremamente efficaci nell'infiltrarsi nelle piazze di picche dei loro avversari e nel far cadere gli indifesi picchieri armati di lunghe picche durante la brutale "spinta delle picche". Sul campo di battaglia la cosiddetta "Spada da Lato" o spada laterale divenne il tipo di spada dominante. Allo stesso tempo, nelle città d'Italia, la spada laterale si è evoluta in un nuovo tipo di spada, usata in un ambiente civile per i duelli. Questa spada civile è conosciuta come "La Striscia" o Rapier in inglese. I francesi adottarono la spada da duello italiana e la padroneggiarono, e si ritiene che tra il 1600 e il 1700 oltre 70.000 francesi morirono in duelli, molti di loro mortalmente feriti da un Rapier. Dalla fine del XVI secolo, la scherma italiana ha raggiunto una notevole popolarità in tutta Europa, in particolare con il trattato di Salvator Fabris il cui "De lo schermo overo scienza d<unk>arme" del 1606 ha esercitato una grande influenza non solo in Italia ma anche in Germania. A Fabris seguirono maestri italiani come Nicoletto Giganti (1606), Ridolfo Capo Ferro (1610), Francesco Alfieri (1640), Francesco Antonio Marcelli (1686) e Bondi' di Mazo (1696).