Con il vapore e la produzione industriale di lamiere d'acciaio è arrivata una potenza di fuoco notevolmente aumentata sotto forma di corazzate corazzate armate di cannoni a lungo raggio. Nel 1905, la flotta giapponese sconfisse in modo decisivo la flotta russa, che aveva viaggiato oltre, nella battaglia di Tsushima. I dreadnought combatterono inconcludentemente nella prima guerra mondiale nella battaglia dello Jutland del 1916 tra la Grande Flotta della Royal Navy e la flotta d'alto mare della Marina imperiale tedesca. Nella seconda guerra mondiale, la vittoria britannica nella battaglia di Taranto del 1940
La battaglia di Midway, la battaglia del Mar dei Coralli, la battaglia del Mar delle Filippine e la battaglia del Golfo di Leyte, in cui le navi dominanti erano le portaerei.