Riassumete l'articolo:  I ricercatori hanno scoperto che un parassita "zombie" può trasformare gli animali in cannibalisti. I ricercatori hanno esaminato il cannibalismo tra i gamberetti d'acqua dolce dell'Irlanda del Nord. Hanno trovato un piccolo parassita, Pleistophora mulleri, che non solo ha aumentato significativamente il cannibalismo tra i gamberetti, ma ha reso i gamberetti infetti più voraci, impiegando molto meno tempo a consumare le loro vittime. Un minuscolo parassita, Pleistophora mulleri, ha aumentato significativamente il cannibalismo tra i gamberetti e li ha fatti mangiare in preda alla frenesia. La dottoressa Alison Dunn ha dichiarato: "La nostra ricerca non suggerisce alcun legame tra parassiti e cannibalismo umano. "Ci sono prove che i parassiti possono influenzare il comportamento umano. "Uno studio condotto dal dottor Glenn McConkey, anch'egli della facoltà di scienze biologiche dell'Università di Leeds, ha dimostrato che il parassita Toxoplasma gondii influisce direttamente sulla chimica del cervello umano. "Tuttavia, il cannibalismo per i gamberetti, a differenza degli esseri umani, è una fonte significativa di cibo anche per gli animali non infetti. Sembra improbabile che un parassita sia sotto pressione evolutiva per influenzare il cannibalismo negli umani. I ricercatori dell'Università di Leeds, della Queen's University di Belfast e dell'Università di Stellenbosch in Sudafrica hanno pubblicato oggi il loro studio sulla rivista Royal Society Open Science. Hanno trovato un piccolo parassita, Pleistophora mulleri, che non solo ha aumentato significativamente il cannibalismo tra i gammari indigeni Gammarus duebeni celticus, ma ha reso i gammari infetti più voraci, impiegando molto meno tempo a consumare le loro vittime. La dottoressa Alison Dunn, docente di biologia evolutiva presso la facoltà di scienze biologiche dell'Università di Leeds, che ha condotto lo studio, ha dichiarato: "Il cannibalismo è in realtà abbastanza comune in natura. Il nostro lavoro è il primo studio che si chiede se il cannibalismo sia influenzato dal fatto di essere parassitati". La ricerca, pubblicata oggi sulla rivista Royal Society Open Science, riporta che, sebbene il consumo di giovani da parte degli adulti sia una caratteristica normale dei modelli alimentari dei gamberetti, i gamberetti infettati dal parassita hanno mangiato il doppio della loro specie rispetto agli animali non infetti. Hanno attaccato gamberetti giovani...
Piccolo parassita, Pleistophora mulleri, ha aumentato significativamente il cannibalismo. Ha reso i gamberetti infetti più voraci, prendendo molto meno tempo per consumare le loro vittime.