Completa la seguente frase: Vertelko si arruolò nell'Armata Rossa nell'ottobre del 1943, inizialmente sottoponendosi all'addestramento con il 72° Reggimento di addestramento dei fucilieri di riserva della 9° Divisione di fucilieri. Ricorderà in seguito di aver prestato giuramento per la prima volta il 3 novembre 1943. Con il completamento del suo addestramento, fu inviato al fronte nel marzo 1944, servendo come esploratore nel 75 ° Battaglione di ricognizione motociclistica del 29 ° Corpo carri armati, con la 5 ° Armata carri armati della Guardia. È riuscito a scampare per un pelo quando un compagno si è offerto di scambiarsi le trincee con lui prima di un contrattacco tedesco. Un proiettile ha colpito l'ex trincea di Vertelko, uccidendo l'uomo con cui si era scambiato. Vertelko continuò a vedere l'azione in molte delle battaglie mentre l'Armata Rossa respingeva le forze di occupazione. Dopo la liberazione di Minsk, è stato insignito della medaglia "Per il coraggio" e ha partecipato alle battaglie della
L'offensiva di Vilnius, che ha portato alla liberazione di Molodechno, Borisov, Kaunas e Vilnius.