Assad è nata Asma Akhras l'11 agosto 1975 a Londra da Fawaz Akhras, un cardiologo presso l'ospedale Cromwell, e sua moglie Sahar Akhras (nata Otri), una diplomatica in pensione che ha ricoperto il ruolo di primo segretario presso l'ambasciata siriana a Londra. I suoi genitori sono musulmani sunniti e di origine siriana, originari della città di Homs. È cresciuta a Acton, Londra, dove ha frequentato la Twyford Church of England High School e in seguito una scuola privata femminile, il Queen's College, Londra. Si è laureata al King's College di Londra nel 1996 con un diploma di primo grado in scienze informatiche e un diploma in letteratura francese.
cardiologo