Scrivi una continuazione per questo paragrafo - All'inizio della stagione 1997, Alesi ricevette un ultimatum da Flavio Briatore, avvertendolo che il 1997 sarebbe stata la sua ultima possibilità di ottenere buoni risultati. La vettura ha prodotto buoni risultati nei test di pre-stagione, ma Ross Brawn, Nigel Stepney e Rory Byrne si sono uniti a Schumacher in Ferrari, e la forma della Benetton durante la stagione è stata irregolare. La sua causa non è stata aiutata da un imbarazzante ritiro nel Gran Premio d'Australia di apertura della stagione
Nel 2004, quando ha ignorato diversi messaggi radio dai meccanici dei box per entrare per la sua sosta, e ha continuato per cinque giri fino a finire il carburante ed è stato criticato da Briatore, che sentiva di aver sprecato una possibilità di un podio. Ha segnato solo tre punti nelle quattro gare successive, ma poi ha avuto una buona corsa con alcuni podi, salendo al terzo posto nel campionato dei piloti. Tuttavia, ci sono stati altri incidenti imbarazzanti, come al Gran Premio di Francia quando ha inutilmente spinto David Coulthard fuori pista, e al Gran Premio d'Austria, dove il suo tentativo di superare Eddie Irvine da quasi otto lunghezze dietro ha causato una collisione che ha visto Alesi sotto indagine per guida pericolosa dopo la gara. Ha conquistato la pole position al Gran Premio d'Italia, che ha mandato i fan in estasi nonostante il fatto che non guidasse più per la Ferrari e guidasse all'inizio della gara, ma ha perso contro la McLaren di David Coulthard a causa di un lento pit stop. Finì quarto nel campionato con 36 punti, grazie alla squalifica di Michael Schumacher alla fine della stagione. La reputazione di Alesi è stata danneggiata durante il suo periodo in Benetton, non essendo riuscito a vincere un Gran Premio nonostante avesse una macchina competitiva, e ha sofferto in confronto a Schumacher in Ferrari. Il contratto di Alesi con la Benetton non è stato rinnovato alla fine della stagione e ha firmato un contratto di due anni con la Sauber.