Scrivi una continuazione per questo paragrafo - La battaglia si è verificata quando uno squadrone alleato è entrato nel Mar Adriatico alla ricerca di obiettivi navali italiani. Sebbene non lo sapessero all'epoca, il vero scopo dello squadrone era quello di aiutare a distogliere l'attenzione del nemico da un'azione importante contro la principale base della flotta italiana a Taranto (battaglia di Taranto
) Lo squadrone alleato era comandato dal viceammiraglio Henry Pridham-Whippel su un incrociatore leggero, e comprendeva incrociatori leggeri e cacciatorpediniere.