Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel dicembre 1940, le forze dell'Impero Britannico iniziarono contro-offensive contro le forze italiane in Egitto e nell'Africa Orientale Italiana. Le offensive ebbero un grande successo; all'inizio di febbraio 1941, l'Italia aveva perso il controllo della Libia orientale e un gran numero di truppe italiane era stato fatto prigioniero. Anche la marina italiana subì significative sconfitte, con la Royal Navy che mise tre corazzate italiane fuori servizio per mezzo di un attacco di portaerei a Taranto
, e neutralizzando altre navi da guerra nella battaglia di Capo Matapan.