Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nella seconda guerra mondiale ha preso parte alla campagna norvegese, dove è stata danneggiata da aerei tedeschi a Narvik
il 28 maggio 1940. 10 marinai sono stati uccisi e la nave è stata fuori combattimento per due mesi. Nel Mediterraneo guidò la scorta di un convoglio di sei navi da carico da Gibilterra a Malta, chiamata in codice Operazione Harpoon, che sopportò intensi attacchi aerei. Lo squadrone britannico affrontò anche l'attacco di una divisione di incrociatori leggeri italiani nel canale della Sicilia. Quattro mercantili e due cacciatorpediniere furono affondati, mentre il Cairo fu colpito da due proiettili da 6 pollici dall'incrociatore italiano Eugenio di Savoia, uccidendo due membri del suo equipaggio.