Completa la seguente frase: Marchenko, originariamente un perforazione petrolifera apolitica proveniente da un background povero, si è rivolto alla scrittura e alla politica a seguito di diversi episodi di incarcerazione a partire dal 1958, durante i quali ha iniziato ad associarsi con altri dissidenti. Marchenko ha guadagnato fama internazionale nel 1969 attraverso il suo libro, "La mia testimonianza", un racconto autobiografico scritto dopo il suo arrivo a Mosca nel 1966 sulle sue recenti sentenze nei campi di lavoro sovietici e nelle prigioni. Dopo una circolazione limitata all'interno dell'Unione Sovietica come "samizdat", il libro causò una sensazione in Occidente dopo aver rivelato che il sistema gulag sovietico era continuato dopo la morte di Joseph Stalin. Nel 1968, in vista della
Dopo l'invasione sovietica della Cecoslovacchia, Marchenko scrisse una lettera aperta che prevedeva l'invasione. Arrestato di nuovo, fu rilasciato nei primi anni '70, ma nel 1974 fu interrogato e esiliato internamente nell'Oblast di Irkutsk. Nel 1976, Marchenko è diventato uno dei membri fondatori del Gruppo di Mosca Helsinki, prima di essere nuovamente arrestato e imprigionato nel 1981, dove ha continuato a scrivere durante il suo periodo di prigionia, rendendo pubblico il destino dei prigionieri politici sovietici. Dopo aver trascorso in totale circa 20 anni in prigione e in esilio interno, Nathan Shcharansky disse di lui: "Dopo la liberazione di Yuri Feodorovich Orlov, fu sicuramente il primo prigioniero di coscienza sovietico", diventando uno dei "prigionieri perpetui" dell'Unione Sovietica.