Nel 1907, iniziando con un semplice esperimento di pensiero che coinvolgeva un osservatore in caduta libera, si imbarcò in quella che sarebbe stata una ricerca di otto anni per una teoria relativistica della gravità. Dopo numerose deviazioni e false partenze, il suo lavoro culminò con la presentazione all'Accademia Prussiana delle Scienze nel novembre 1915 di ciò che ora sono conosciute come le equazioni di campo di Einstein. Queste equazioni specificano come la geometria dello spazio e del tempo è influenzata da qualsiasi materia e radiazione siano presenti, e formano il nucleo della teoria generale della relatività di Einstein. Le equazioni di campo di Einstein sono non lineari e molto difficili da risolvere.
Il 1919