Mbahou, jonka etnisyys on Bembe ja joka on kotoisin Bouenzasta ja jolla on everstiluokka, oli Lissouban presidentin turvallisuuspäällikkö vuosina 1992-1997. Lokakuussa 1997, kun Lissouba syrjäytettiin Denis Sassou Nguessolle uskollisten kapinallisten toimesta sisällissodan päätteeksi,
Mbahou pakeni maanpakoon. Hän oli maanpaossa ollessaan Sassou Nguesson vastustajien tukija ja tapasi opposition johtajan Emmanuel Ngouélondélén.