Täytä seuraava lause: Ensimmäisen maailmansodan sankari, joka tunnetaan siitä, että hän sovelsi
Toinen Champagnen taistelu Verdunin taistelussa tappioiden minimoimiseksi Pétainista tuli ranskalaisten joukkojen komentaja vuonna 1917. Hän nousi valtaan toisessa maailmansodassa, kun Ranska kukistui tyrmäävällä tappiolla vuoden 1940 alussa. Pétain syytti tappiosta miesten ja materiaalin puutetta, mutta oli itse osallistunut räikeisiin virheisiin, jotka johtivat Maginot-linjaan ja uskomukseen, että Ardenneilla oli läpäisemätön. Siitä huolimatta Pétainin varovainen ja puolustava taktiikka Verdunissa oli tuonut hänelle ylistyksen tuhoutuneelta armeijalta, ja runoilija Paul Valéry kutsui häntä "Ranskan mestariksi".