Palattuaan Cincinnatiin hän vietti loppuelämänsä taiteilijana, hyväntekeväisyydessä ja perusti naisten taideakatemian. Sarah Peter kääntyi katoliseksi Roomassa maaliskuussa 1855. Hyvän Paimen sisarten, Armon sisarten, Cincinnatin köyhien pikkusisarten ja muiden instituutioiden perustajat olivat paljon velkaa hänen anteliaisuudelleen. Vuonna 1862 hän ilmoittautui vapaaehtoiseksi sairaanhoitajaksi - ja lähti sisarusten kanssa, jotka seurasivat kenraali Grantin armeijaa lounaaseen -
Pittsburgin maihinnousun taistelu.