Täytä seuraava lause: Orjien suuri kysyntä johtui siitä, että Portugalissa oli työntekijöiden pulaa. Mustat orjat olivat enemmän kysyttyjä kuin maurilaiset orjat, koska heitä oli paljon helpompi käännyttää kristinuskoon ja heillä oli vähemmän mahdollisuuksia paeta. Vaikka orjan ostaminen oli kalliimpaa kuin vapaan miehen palkkaaminen, orjan ostaminen oli välttämätöntä investointia, koska väestö oli harvassa määrin ja vapaita työläisiä ei ollut. Portugalin mustan väestön orjien lukumäärä, joka annetaan nykyajan kertomuksilla, väittää, että Lissabonissa ja Portugalin siirtomaissa oli keskimäärin enintään 10% väestöstä 16-18. vuosisadalla, mutta näitä lukuja on mahdotonta tarkistaa. Suurin osa Portugalin orjista oli keskittynyt Lissaboniin ja etelään Algarveen. Lissaboniin tuotujen ja myytyjen mustien orjien lukumäärää ei voida tietää. Tämä johtuu siitä, että mustan orjan myynnistä vastaavien kuninkaallisten laitosten, Casa de Guinean ja Casa dos Escravos'n, asiakirjat vahingoittuivat
Lissabonin maanjäristys vuonna 1755 ja näiden yritysten lukumäärät ja myynti hävitettiin. Kuninkaallisen kronikanpitäjän Zuraran kirjat väittävät, että 927 afrikkalaista orjaa tuotiin Portugaliin vuosien 1441 ja 1448 välillä, ja arviolta 1000 mustaa orjaa saapui Portugaliin joka vuosi sen jälkeen. Yleinen arvio on, että noin 2000 mustaa orjaa saapuu Lissaboniin vuosittain vuoden 1490 jälkeen.