Täytä seuraava lause: Aluksi Saksa onnistui sotilasoperaatioissaan hyvin. Alle kolmessa kuukaudessa ( huhti-kesäkuu 1940), Saksa valloitti
Tanska, Norja, Alankomaat ja Ranska. Ranskan odottamattoman nopea tappio lisäsi Hitlerin suosiota ja sodan kiihottumista. Hitler teki rauhanaloitteita uudelle brittijohtajalle Winston Churchillille heinäkuussa 1940, mutta Churchill pysyi itsepäisenä uhmauksessaan. Churchill sai merkittävää taloudellista, sotilaallista ja diplomaattista apua presidentti Franklin D. Rooseveltiltä Yhdysvalloissa. Hitlerin pommituskampanja Englantia vastaan (syyskuu 1940 - toukokuu 1941) epäonnistui. Lähes 43 000 brittiläistä siviiliä sai surmansa ja 139 000 haavoittui Blitzissa; suuri osa Lontoosta tuhoutui, ja 1 400 245 rakennusta tuhoutui tai vahingoittui. Saksan asevoimat hyökkäsivät Neuvostoliittoon kesäkuussa 1941 - viikkoja myöhässä Jugoslavian hyökkäyksen vuoksi - mutta pyyhkäisivät eteenpäin, kunnes saavuttivat Moskovan portit. Hitler oli koonnut yli neljä miljoonaa sotilasta, joista miljoona oli peräisin hänen puolustusliittolaisistaan. Neuvostoliitto oli menettänyt lähes 3 000 000 taistelussa surmattua sotilasta, kun taas sodan ensimmäisten kuuden kuukauden aikana oli vangittu 3 500 000 Neuvostoliiton sotilasta. Einsatzgruppen (natsien liikkuvat kuolemanpartioit) teloitti kaikki löydetyt neuvostoliittolaiset juutalaiset, kun taas saksalaiset menivät juutalaisten koteihin ja pakottivat perheet keskitysleireihin työvoimaksi tai tuhoamisleireihin kuolemaan.