Yhteenveto artikkelista:  Oletko koskaan miettinyt, miksi meillä on harmaat hiukset tai miksi useimmilla miehillä on punertava, inkiväärivärinen parta? Tai miksi nuoren lapsen kultaiset tukkalakit häviävät usein ennen kuin hän on 10-vuotias? Tässä yksi johtava asiantuntija, Rodney Sinclair, Epworthin sairaalan ja Melbournen yliopiston ihotautiprofessori, selittää hiusten värin tieteen - ja miksi jotkut meistä ovat kirottuja harmaaksi kuin toiset... Mikä määrittää hiusten värin? Hiusten väriä tuottavat melanoosyytit, jotka siirtyvät hiuslamppuun, kun hiuskasvit kehittyvät kohdussa. Melanoosit tuottavat pigmenttiä, joka yhdistyy kasvaviin hiuskuiduihin ja tuottaa hiukset hämmästyttävän monivärisiksi. Hiusten väri riippuu melaniinien kahden ryhmän: eumelaniinien (ruskeat ja mustat pigmentit) ja feomelaniinien (punaiset ja keltaiset pigmentit) läsnäolosta ja suhteesta. Vaikka näiden pigmenttien suhteessa esiintyvät vaihtelut voivat tuottaa suuren määrän värejä ja sävyjä, sisaruksilla on usein hämmästyttävän samanlainen hiustenväri. Professori Sinclair sanoo, että geneettiset tekijät näyttävät olevan tärkeämpiä sen määrittämisessä, milloin meistä tulee harmaita, kuin elämäntapa. Useimmat meistä löytävät ensimmäiset harmaat värit 30-vuotiaana, tavallisesti temppeleissä, ja myöhemmin päänahassa. Hiusten väri vaihtelee ruumiinpaikasta riippuen. Esimerkiksi ripset ovat tummimmat, koska niissä on paljon eumalaniinia. Päänahan karvat ovat tavallisesti vaaleampia kuin häpykarvat, joilla on usein punainen väri, koska niissä on enemmän phaeomelaniini-pigmentejä. Punainen väri on yleinen myös käsivarsien ja parran karvoissa, jopa ihmisillä, joiden päänahka on pohjimmiltaan ruskea. Hormonit, kuten melanoosiittien stimuloiva hormoni, voivat tummistaa vaaleat hiukset, samoin kuin raskauden aikana syntyvät estrogeeni- ja progesteronipitoisuudet. Tietyt lääkkeet, esimerkiksi malarian ehkäisyyn tarkoitetut, voivat valmistaa hiuksia, kun taas jotkin epilepsiaan liittyvät lääkkeet voivat tummistaa niitä. Miksi vaaleat lapset ovat tummia? Blondit lapset saavat tummat hiukset noin seitsemänvuotiaina.
Rodney Sinclair on dermatologian professori Melbournen yliopistossa. 50 vuoden iässä puolet meistä on menettänyt 50 prosenttia hiustensa väreistä. Hän sanoo, että ennenaikainen harmaantuminen voi olla merkki anemiasta tai kilpirauhasen sairaudesta. Päänahka on yleensä vaaleampi kuin häpykarvat, joilla on usein "punainen" sävy.