Italia liittyi saksalaisiin Ranskan taistelussa, taistelemalla linnoitetun Alppien linjan kanssa rajalla. Vain 11 päivää myöhemmin Ranska ja Saksa allekirjoittivat aselevon.
- Mitä? Italian hallinnassa olleeseen Ranskaan kuului suurin osa Nizzasta ja muista kaakkoisosissa sijaitsevista maakunnista. Mussolini suunnitteli italialaisten joukkojen keskittämisen suurelle hyökkäykselle Brittiläistä imperiumia vastaan Afrikassa ja Lähi-idässä, tunnetuksi nimellä "parallelissota", odottaen samalla Yhdistyneen kuningaskunnan romahtamista Euroopan teatterilla. Italialaiset hyökkäsivät Egyptiin, pommittivat Palestiinan mandaattia ja hyökkäsivät brittien kimppuun Sudanin, Kenian ja Brittiläisen Somalilandin siirtomaissa (jossa tuli tunnetuksi Itä-Afrikan kampanjana); Brittiläinen Somaliland valloitettiin ja tuli osaksi Italian Itä-Afrikkaa 3. elokuuta 1940, ja Italialaiset edustivat Sudanissa ja Keniassa alustavasti menestyksekkäästi. Britannian hallitus kieltäytyi hyväksymästä rauhan ehdotuksia, jotka edellyttäisivät Akselivoimien voittojen hyväksymistä Euroopassa; suunnitelmat Yhdistyneen kuningaskunnan hyökkäyksestä eivät edenneet ja sota jatkui.