Täytä seuraava lause: Armstrong syntyi Winchesterissä, Massachusettsissa. Hän ilmoittautui Hampshiren korkeakouluun Amherstissa Massachusettsissa, jossa hän aikoi olla taiteilija, mutta siirtyi taiteellisen historian ja kulttuuritutkimuksen alaan ja sai amerikkalaistutkimuksen kandidaatin vuonna 1974. Valmistuttuaan hän työskenteli apurahojen hallinnoijana National Endowment for the Humanitiesissa (1976<unk>9) ennen kuin hän siirtyi yliopistoon Kalifornian yliopistossa Berkeleyyn, jossa hän suoritti maisterin tutkintoa taiteen historiasta vuonna 1982. Berkeleyssä ollessaan hän työskenteli San Franciscon modernin taiteen museossa tutkimusassistenttinä ja Lowie-antropologiamuseon kuraattoriassistenttinä, jossa hän osallistui vuoden 1983 julkaisuun "The Anthropology of World's Fairs: San Franciscon
Panama-Tyynenmeren kansainvälinen näyttely 1915. Hänen maisteriopinnonsa aiheeseen perustuva essee "American Scene as Satire, the Art of Paul Cadmus in the 1930s" ilmestyi "Arts Magazine" -lehdessä maaliskuussa 1982.