Ensimmäinen testi USAF: lle kylmän sodan aikana tapahtui vuonna 1948, kun kommunistiset viranomaiset Itä-Saksassa katkaisivat lentoliikenteen Länsi-Berliiniin. USAF, yhdessä Royal Air Force (RAF) ja Commonwealth ilmavoimien, toimitti kaupungin aikana
Berliinin ilmastointioperaatio Vittles, C-54 Skymasters. Näiden ilmavoimien ponnistelut pelastivat kaupungin nälänhädästä ja pakottivat Neuvostoliiton perääntymään piirityksestä.