Cattaneo nimitettiin 30. elokuuta 1940 6. laivastoyksikön komentajaksi, jonka lippuja purjehti Duillio, ja 16. joulukuuta samana vuonna (kun Duillio oli vahingoittunut Tarantoon tehdyssä hyökkäyksessä)
Italian sota-alukset oli järjestetty uudelleen. Hänestä tuli 1. laivastoyksikön komentaja, jonka lippulaiva oli Zara.