Japanin keisarijoukkojen antautuminen jätti Malaijaan vallan tyhjiön. Britit toipuivat vielä toisesta maailmansodasta, ja he keskittyivät sisäisiin asioihin. Tämän ansiosta Malaijan toisen maailmansodan liittolaiset, Malaijan kansan japanilaisten vastainen armeija (MPAJA) ja Malaijan kommunistinen puolue (CPM), saivat vallan ja muodostivat itsenäisen hallituksen, jolla oli sosialistinen talous, ja alkoivat salamurhata Malaijia, jotka olivat tehneet yhteistyötä japanilaisten kanssa Malaijan japanilaisen miehityksen aikana. Kun heidän aselevonsa rikottiin vuonna 1947, sotaa puhkesi, joka tunnetaan nimellä Malaian hätätila (1948-1960)
jossa Malaijan kansallisen vapautusarmeijan kommunistiset joukot taistelivat brittien siirtomaa- miehitystä vastaan. Kaksi vuotta kestäneen taistelun jälkeen BMA tajusi, että tavanomaiset joukot eivät taistelleet tehokkaasti MPAJA:ta vastaan, joten perustettiin erikoisjoukot.