Täytä seuraava lause: Kun sisällissota puhkesi vuonna 1861, von Vegesack lähti Yhdysvaltoihin ja liittyi unionin armeijaan. Hänestä tuli Ohion 58-jalkaväkirykmentin kapteeni. Samana vuonna hänet ylennettiin majuriksi kenraali John E. Woolin henkilöstöön. Ensin hän palveli Fort Monroessa. Hän osallistui Joseph K. Mansfieldin asevoimien apulaisena Newport Newsin tykistöpommitukseen. Vuonna 1862 hän erosi, mutta liittyi sitten kenraalimajuri George B. McClellanin joukkoon Yorktownin piirityksessä. Butterfieldin ADC:nä hän osallistui Hanover Court Housen, Seven Pinesin ja Fair Oaksin taisteluille. Hän oli taistelussa Mechanicsvillen, Gaines's Millin,
Savagen asemalta ja Malvern Hillistä. Vegesack nimitettiin 20. New Yorkin jalkaväkirykmentin, saksalaisen "Turnerin" rykmentin, everstiksi. Hän sai komennon 3. prikaatista kenraali William Farrar Smithin 6. armeijakunnan divisioonissa. Hän osallistui toiseen Bull Runin taisteluun. Hän valloitti vuoret Marylandin Jeffersonissa. Hän osoitti rohkeutta Antietamissa. Vegesack oli Fredericksburgin taistelussa. Toukokuussa 1863 Vegesackin rykmentti oli osa Joseph Hookerin vasempaa siipiä Chancellorsvillen taistelussa.