Sen jälkeen, kun hän lähti senaatista, Cowan aloitti lakitoiminnan Greensburgissa. Hän jatkoi demokraattisen puolueen tukemista ja tuki Horace Greeleya, demokraattien ja liberaalien republikaanien presidenttiehdokasta vuonna 1872. Hän tuki demokraatti Samuel J. Tildenin presidenttiehdokkuutta vuoden 1876 vaaleissa ja oli Winfield Scott Hancockin kannattaja presidentiksi vuonna 1880, mukaan lukien osallistuminen tuon vuoden demokraattiseen kansalliseen konventtiin.
edustajana.