Hanifinin piti olla kolmanneksi paras vuoden 2015 NHL:n pelivuorossa. Carolina Hurricanes valitsi hänet viidenneksi. Hanifin pelasi USA Hockey's U17 -ohjelmassa Ann Arborissa, Michiganissa, mutta hänet lisättiin U18 -kansallisjoukkueeseen alaikäisenä pelaajana, auttaen Team USA:ta kultamitalin saamiseen vuoden 2014 IIHF World U18 -mestaruudessa.
- Mitä? Hän oli turnauksen eniten pisteitä tehnyt amerikkalainen puolustaja, jolla oli yksi maali ja viisi pistettä. Hanifin pääsi 17-vuotiaana Boston Collegeen, jossa hän pelasi Eaglesille ja tuli joukkueen toiseksi nuorimmaksi pelaajaksi.