Agnes Oleynik syntyi roomalaiskatoliseen perheeseen vuonna 1943, pienessä Dorstenin länsirannikolla sijaitsevassa kaupungissa (johon se muodollisesti liitettiin vuonna 1943), keskikokoisessa kaivos- ja teollisuuskaupungissa Essenin pohjoispuolella, lyhyen matkan päässä Alankomaiden rajalta ja Nijmegenistä itään. Hän ilmoittautui paikalliseen katoliseen kouluun vuonna 1932. Sota puhkesi, kun hän oli 13-vuotias, ja joukot sijoittuivat kouluun: opetus tuli välittömästi "epäsäännöllisemmäksi" ("... sehr unregelmäßig"), varsinkin sen jälkeen, kun lapset lähetettiin osallistumaan yhdistettyihin luokkiin yhdessä kahdesta läheisestä protestanttisesta koulusta. Hän lopetti koulunkäynnin nuorena, muiden kanssa hänen kohortissaan, keväällä 1940, ja hänet värväytettiin työvoimapalveluun ("Reichsarbeitsdienst"). Myöhemmin hänet lähetettiin työskentelemään asevalmistajaan. Sodan jälkeen
Toukokuussa 1945 hän työskenteli vapaaehtoisena sairaanhoitajana, ennen kuin hän siirtyi suorittamaan harjoittelun hoitajana "Westfalia Welfare College" ("Westfälische Wohlfahrtsschule") Münsterissä.