Ne Win oli jo onnistunut riistämään Shan Sawbwasilta heidän feodaaliset valtansa vastineeksi mukavista eläkkeistä koko elämänsä ajan vuonna 1959. Hän järjesti vuoden 1962 vallankaappauksen.
2. maaliskuuta 1962 pidätettiin U Nu, Sao Shwe Thaik ja useat muut, ja julistettiin "sosialistinen valtio", jota johti "unionin vallankumouksellinen neuvosto", joka koostui korkeista sotilasupseereista. Sao Shwe Thaikin poika, Sao Mye Thaik, ammuttiin kuoliaaksi siinä, mitä yleisesti kuvataan'verettömäksi' vallankaappaukseksi. Thibaw Sawbwa Sao Kya Seng myös katosi salaperäisesti pysäytettyäsi tarkastuspisteessä lähellä Taunggyiä.