Clara Leach Adams-Ender syntyi Willow Springissä, Pohjois-Carolinassa, 11. heinäkuuta 1939. Hänellä oli yhdeksän sisarusta. Hänen äitinsä nimi oli Caretha Bell Sapp Leach. Hänen isänsä, Otha Leach, oli vuokratalousyrittäjä, ja perhe asui Wake Countyssa, Pohjois-Carolinassa, tupakkaviljelmällä. Adams-Ender kävi lukion Fuquay Springs Consolidated High Schoolissa ja valmistui 16-vuotiaana luokkansa toisena. Hän opiskeli North Carolinan A&amp;T State University -yliopistossa. Siellä hän osallistui
Greensboron istumapaikkoja.