Vuodesta 1975 lähtien leijonan määrä on laskenut puoleen 200 000:een tai vähemmän. Afrikkalaisen leijonan määrän arviot vaihtelevat 16 500 - 47 000:n välillä, jotka elävät luonnossa vuonna 2002-2004. Alkuperäisiä syitä vähenemiseen ovat sairaudet ja ihmisen puuttuminen. Elinympäristön menetys ja ristiriidat ihmisten kanssa katsotaan lajien kannalta merkittävimmiksi uhkoiksi. Ewaso Lions Project -leijonat elävät Samburu National Reserve, Buffalo Springs National Reserve ja Shaba National Reserve of Ewaso Ngiro -ekosysteemin pohjoisessa Keniassa. Näiden eläinten suojelualueiden ulkopuolella leijonat elävät usein leijonan poikasten ongelmien vuoksi.
16 500 - 47 000:n välillä