Bankhead oli mukana Meksikon-Amerikan sodassa.
Hänet ylennettiin prikaatikomentajaksi erinomaisesta palveluksesta Vera Cruzin alentamisessa, jossa Bankhead toimi tykistöpäällikönä. Tammikuusta 1848 hän komensi Orizaban departementtia Meksikossa.