Philipp von Cobenzl kasvoi Gorizia ja Predjama Castle ("Burg Lueg") lähellä Postojna ("Adelsberg"). Hän liittyi Habsburgin diplomaattipalvelukseen. Vuonna 1777 hän seurasi keisari Joosef II:tä ("Kreivi Falkenstein" naamioituneena) hänen vierailullaan sisarensa kuningatar Marie Antoinettan luona Ranskassa. Kohta sen jälkeen Cobenzl matkusti Berliiniin Habsburg-lähettiläänä, mutta ei pystynyt estämään Preussin kuningasta Fredrik Suurta osallistumasta Baijerin perimyssotaan.
- Mitä? Vuonna 1779 hän solmi Teschenin rauhan ja otti viran Itävallan varakansleri, lopulta seuraa valtiokansleri Kaunitz-Rietbergin prinssi Wenzel Anton vuonna 1792. Jo maaliskuussa 1793 Puolan toiseen jakoon liittyvien erimielisyyksien vuoksi hänen oli kuitenkin eroettava virastaan paroni Johann Amadeus Francis de Paula von Thugutin hyväksi.