Kiinan "itsevahvistamisen" huolenaihe oli Feng Guifenin (1809<unk>1874) esittämien esseiden sarjassa, jonka hän esitti Zeng Guofanille vuonna 1861. Feng sai taitoa sodankäynnistä komentaessaan vapaaehtoisjoukkoa Qing-hallituksen taistelussa Taipingin kapinallisia vastaan.
- Mitä? Vuonna 1860 hän muutti Shanghaihin, missä länsimainen sotilasteknologia teki häneen suuren vaikutuksen.