Täytä seuraava lause: Larsen syntyi Tanskassa Thistedin lähellä sijaitsevassa Tilstedissä ja opiskeli Aalborgin katedraalikoulussa. Tammikuussa 1942 Larsen sai useita lapsuusairauksia. Vaikka yhdelläkään ei ollut pysyviä vaikutuksia, Larsen löysi shakkipelin tänä aikana. Hän edusti Tanskaa kaksi kertaa juniori-maailmanmestaruuskilpailussa, vuonna 1951 Birminghamissa (viides sijalla) ja vuonna 1953 Kööpenhaminassa (kahdeksas sijalla). Hän alkoi pelata vakavasti 17-vuotiaana, kun hän muutti Kööpenhaminaan opiskelemaan insinööriä, mutta hän ei koskaan valmistunut ja valitsi sen sijaan pelata shakkia ammattimaisesti. Hänestä tuli kansainvälinen mestari 19-vuotiaana vuonna 1954, kun hän voitti pronssimitalin
Amsterdamin olympialaiset. Hän voitti ensimmäisen kuudesta Tanskan mestaruudesta vuonna 1954, toistamalla tämän uroksen 1955, 1956, 1959, 1963 ja 1964.