Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen - Foster keskittyi ohjaamiseen ja otti vähemmän näyttelijärooleja. Helmikuussa 2011 hän isännöi 36. César-palkintoja.
Ranskassa, ja seuraavana kuukautena hän julkaisi kolmannen pitkän elokuvansa, "The Beaver" (2011), masentuneesta miehestä, joka kehittää vaihtoehtoisen persoonallisuuden, joka perustuu beaverin käden nukkeen. Siinä näytteli "Maverickin" kumppani Mel Gibson ja oli itse, Anton Yelchin ja Jennifer Lawrence hänen perheensä rinnalla. Foster kutsui sen tuotantoa "todennäköisesti urani suurimmaksi kamppailuksi", osittain elokuvan raskaan aiheen vuoksi, mutta myös Gibsonin aiheuttaman kiistan vuoksi, kun häntä syytettiin perheväkivallasta ja antisemittisistä, rasistisista ja seksistisistä lausunnoista. Elokuva sai ristiriitaisia arvosteluja ja epäonnistui lipputoimistoissa suurelta osin tämän kiistan vuoksi. Vuonna 2011 Foster esiintyi myös osana John C. Reillyn, Kate Winsletin ja Christoph Waltzin kanssa Roman Polanskin komediassa "Carnage", jossa keskiluokkaisten vanhempien yritykset selvittää tapaus heidän poikiensa välillä laskeutuvat kaaokseen. Elokuvan ensi-ilta sai enimmäkseen myönteisiä arvosteluja ja Foster sai Golden Globe -ehdokkuuden parhaaksi naisnäyttelijäksi.