Ripken aloitti kauden hitaasti, mutta hänen pelaamisensa parani. 14. kesäkuuta Kauffmanin stadionilla Kansas Cityssä Royalsia vastaan Ripken rikkoi maailmanennätyksen peräkkäisissä peleissä pelaamalla 2216:n pelinsä. Sen ennätys oli ollut Sachio Kinugasan omistuksessa Japanista. Kinugasa oli ottelussa katsomassa Ripkenin rikkoa ennätystä. 15. heinäkuuta Ripken siirrettiin kolmanteen pesään kokeellisena, ja Manny Alexander otti lyhytvälittäjän aseman. Hänelle kerrottiin, että vaihto olisi pysyvä, mutta hänet siirrettiin takaisin lyhytkiitorille sen jälkeen, kun Alexander oli lyönyt yhden lyönnin kuudessa pelissä lyhytkiitorilla. Ripken esiintyi 163 ottelussa säännöllisen kauden aikana vuonna 1996, lyömällä.278 26 kotimaan juoksulla, 102 RBI: llä ja.980 kenttäprosentti lyhytvarauksessa. Hän palasi playoffiin ensimmäistä kertaa 13 vuoteen, kun Orioles voitti AL Wild Cardin. AL Division Series -sarjassa Baltimore voitti Clevelandin neljässä pelissä, ja Ripken lyönyt sarjassa.444. Hänen keskiarvonsa laski.250: een ALCS: ssä.
Orioles voitti Yankeesin viidessä pelissä.