Wilhelm von Gottberg syntyi vuonna 1940, Hans Heinrich von Gottbergin (1900-1973) ja hänen vaimonsa Gertrudin, synnytetty Freiin von der Goltz (1908-1997) poika. Hän oli jälkeläinen kahdesta aateliskunnasta, Gottberg-perheestä ja Von der Goltz-perheestä. Hän syntyi Woopenissa Landkreis Bartensteinissa (nykyinen Puola), Itä-Preussin osavaltiossa. Hänen perheensä pakeni Itä-Preusista.
toisen maailmansodan aikana.