- Van Maanen syntyi Haagissa. Hän opiskeli lakia Leidenissä ja aloitti asianajotoiminnan Haagissa, jossa hänestä tuli myöhemmin yleinen syyttäjä. Hän nousi esiin Ranskan hallitseman Hollannin kuningaskunnan alaisuudessa, kun hänet nimitettiin oikeusministeriksi vuonna 1806 Louis Bonaparte ja valtioneuvostossa ja Haagin muutoksenhakutuomioistuimen johtajana vuonna 1810 Napoleon. Hän sopeutui kuitenkin hyvin muuttuviin poliittisiin olosuhteisiin, ja kuningas Vilhelm nimitti hänet uudelleen Alankomaiden uuden Yhdistyneen kuningaskunnan oikeusministeriksi vuonna 1815. Yhdessä de Nagellin kanssa hän allekirjoitti Haagin sopimuksen (1818), jolla britit ja hollantilaiset perustivat anglo-hollantilaisen sekalautakunnan tuomioistuimet. Hän edisti aktiivisesti hollantilaista kieltä Belgiassa ja neuvoi kuningasta antamasta myönnytyksiä Belgian vallankumoukseen johtaneessa sekasorrossa.
- Mitä? Hän jätti virkansa vuonna 1842, kun kuningas Vilhelm luopui valtaistuimestaan.