Ulkopolitiikka oli enemmän kuin mikään muu sisäinen asia vuonna 1975 - presidentin ja hänen konservatiivisten kriitikkojensa välissä. Saigonin evakuoinnin ja Etelä-Vietnamin romahtamisen jälkeen
, nämä arvostelut kasvoivat äänekkäiksi. Reagan vertasi radiossaan vetäytymistä Saigonista Münchenin sopimukseen ja varoitti, että se "kiusaisi Neuvostoliittoa niin kuin se kerran kiusasi Hitleriä ja Japanin sotilasjohtajia". Vaikka Ford sai jälleen jonkin verran tukea konservatiiveilta pelastettuaan SS Mayaguezin Kambodžassa, hän pian herätti puolueen oikeanpuoleisen siipien vihan useilla ulkopoliittisilla liikkeillä, joiden tarkoituksena oli parantaa suhteita Neuvostoliittoon.