Kirja sijoittuu vuosikymmeneen ensimmäisen maailmansodan ja Venäjän ja Meksikon yhteiskunnallisten vallankumousten jälkeen.
- Mitä? Yhdysvallat on nouseva taloudellinen ja poliittinen voima. Eurooppalaiset ja amerikkalaiset yritykset etsivät aggressiivisesti ulkomaisia markkinoita, luonnonvaroja ja halpaa työvoimaa. Katolisen kirkon jäsenet kamppailevat säilyttääkseen valtansa, kun liberaali meksikolainen hallinto käynnistää sosiaalisia uudistuksia, mukaan lukien kahdeksan tunnin työpäivä, lukutaito-ohjelmat ja terveydenhuolto. Tämä on tarinan konteksti.