Espanjan sisällissodan alussa vuonna 1936, 18-vuotiaana, Sanz Bocos värväytyi tasavaltalaiseen armeijaan, Antigas-yksikköön, aloittaen Villanueva del Pardillon rintamalta, ja myöhemmin hänet määrättiin Talaveralle.
edessä. Hän oli osa ryhmää, joka lähetettiin lentäjäkouluun Kirovabadiin Azerbaidžaniin, jossa hänet valittiin lentäjäksi Polikarpov I-16.