Täytä seuraava lause: 24. helmikuuta 1955 Dowling seurasi amiraalijohtajaa Sir John Collinsia ensimmäisenä laivaston jäsenenä, Australian Commonwealthin laivaston johtokunnassa ja laivaston päällikönä (CNS). Hänet ylennettiin amiraaliluokkaan 7. kesäkuuta ja nimitettiin Companion of the Order of the Bathin (CB) kuningataren syntymäpäivän kunnianosoituksiin kaksi päivää myöhemmin. 15. kesäkuuta hän liittyi kollegoihinsa kenraaliluutnantti Henry Wells ja ilmavoimien päällikkö John McCauley, pääministeri Robert Menzies ja korkea-arvoiset hallituksen jäsenet hyväksyessään direktiiviehdotuksen Kaukoidän strategisen reservin (FESR) roolista; tämä teki Commonwealthin joukot käytettävissä taistelussa vastaan
Malaijan ja Singaporen turvallisuuden turvaaminen ulkoista aggressiota vastaan. Laivaston osuus FESR:ään oli vähintään kaksi hävittäjää tai fregattia jatkuvasti sekä lentotukialuksen vuotuinen vierailu. Dowling lensi Singapuriin ilmoittamaan suunnitelmasta ja syistä laivaston miehistölle.