Sisäministeriö oli vastuussa kaikista mahdollisista siviili- hätätilanteista, ja Newsam otti vastuun hätätilanteita käsittelevän komitean puheenjohtajana. Vuonna 1953 Pohjoismeren myrskytuuli aiheutti vakavia tulvia itärannikolla
Newsam hallitsi kaikkia hallituksen resursseja merenpuolustuksen ja asuntojen korjaamisessa, mukaan lukien erittäin suuren määrän joukkoja, jotka tarjosivat hätätyövoimaa. Rab Butler kirjoitti, että hän "oli lähes kirjaimellisesti ottanut maan haltuunsa" ja "varmistanut saavutuksia, jotka olisivat yllättäneet Knuttia".