Phillips aloitti valmennuksen Australian naisten koripallojoukkueessa Opals vuonna 2005. Hän päätti osallistua koulutusleireihin ja kiertueille kansallisjoukkueen kanssa sen sijaan, että liittyisi WNBA: n Connecticut Sun -joukkueeseen, joka oli valinnut hänet saman vuoden toukokuussa. Hän pelasi useita näyttelyturnauksia Kiinassa heinäkuussa ja auttoi sitten Opalsia pääsemään seuraavan vuoden maailmanmestaruuskilpailuun elokuussa voitollaan Oceania Qualifying Series -sarjassa isäntämaa Uutta-Seelantia vastaan elokuussa. Phillipsin ensimmäinen iso kansainvälinen turnaus oli Kansainyhteisön pelit
Maaliskuussa 2006 Melbourne isännöi kilpailua, jossa pelattiin ensimmäistä kertaa myös koripalloa. Kotona Australiassa Opals voitti kultamitalin naisten koripallokilpailussa, voittaen Uuden-Seelannin finaalissa epätasaisella erolla. Phillipsillä oli tärkeä rooli semifinalin voitossa Englantia vastaan. Seuraavana kuukautena maajoukkue isännöi Opals World Challenge -kilpailua Canberrassa, jossa se voitti Yhdysvaltojen naisten koripallojoukkueen, joka ei ollut hävinnyt peliä seitsemään vuoteen, ensimmäistä kertaa vuodesta 1998.