Puna-armeija valloitti menestyksekkäästi Sakhalinin eteläosan. Saari oli ollut Japanin ja Venäjän välillä vuosisadan ajan.
Venäjän ja Japanin välisen sodan aikana vuonna 1905, ja vuoteen 1945 mennessä se oli jaettu kahden maan kesken (Japanin eteläosa oli nimeltään Karafuto-prefektuuri). Neuvostoliitto valloitti Kuril-saaret 18. elokuuta, kolme päivää Japanin antautumisen jälkeen.