Taistelun jälkeen Spruanceista tuli amiraali Chester W. Nimitzin, Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston (CINCPAC) ja Tyynenmeren alueiden (CINCPOA) ylipäällikön, päällikkö. Halseyn jatkuvassa poissaolossa Kinkaidista tuli Task Force 16:n komentaja, joka rakennettiin lentotukialuksen ympärille, vaikka hän ei ollut lentäjä, ja hänen kokemuksensa lentotukialuksista oli rajoitettu ohjaamaan niiden näytöitä Korallimeren taistelussa ja Midwayn taistelussa. Heinäkuun alussa Nimitz kertoi Kinkaidille suunnitelmista laskeutua Salomonsaarille.
Operaatio Vartiotorni. Tässä operaatiossa Kinkaidin työryhmä 16 olisi yksi kolmesta Fletcherin komennossa olevasta lentotukialusryhmästä. Suojellakseen lippulaivaansa Enterprisea Kinkaidilla oli sotalaiva, raskas risteilijä, ilmatorjunta- risteilijä ja viisi hävittäjää. Uuden sota-aluksen ja sen 20 kaliiperin kaksikäyttöä käyttävän tykin lisäys vahvisti Task Force 16:n ilma-alusta.