Vuonna 1970 Matturri kandidoi Newarkin pormestariksi toukokuussa pidetyissä puolueettomissa vaaleissa. Hugh Joseph Addonizio pyrki uudelleenvalintaan kaupungissa, jossa oli poikkeuksellista yhteiskunnallista levottomuutta. Newarkin mellakoita vuonna 1967
Newarkissa 12.-17. heinäkuuta 1967. Viiden päivän mellakoinnin, ryöstöjen ja tuhon seurauksena kuoli 26 ihmistä ja satoja loukkaantui. Mellakoita edeltävänä aikana poliisin rodullinen profilointi, punainen linjoitus ja mahdollisuuksien puute koulutuksessa ja työpaikoissa johtivat paikallisten afroamerikkalaisten asukkaiden tuntemaan itsensä voimattomiksi ja syrjäytyneiksi. Erityisesti monet pitivät itseään syrjäytyneinä merkittävästä poliittisesta edustuksesta ja kärsivät usein poliisin julmuudesta.