Useimmat asiantuntijat ennustivat, että Tšekkoslovakian joukkue kohtaa Kanadan finaalissa, koska he toivat saman joukkueen, joka voitti
1976 maailmanmestaruuskilpailu muutama kuukausi aiemmin. Heidän maalivahdinsa Jiří Holeček oli maailman paras NHL:n ulkopuolella. Tšekkoslovakian valmentaja Karel Gut ennakoi joukkueensa näyttävän maailmalle, että "kansainvälisessä jääkiekossa on enemmän kuin Kanadassa ja Neuvostoliitossa". Ruotsi oli kolmanneksi sijoitettuna turnauksessa ja siinä oli suuri sekoitus amatöörejä ja ammattilaisia, jotka pelasivat NHL: ssä ja WHA: ssa. Yhdysvallat ja Suomi saivat turnauksen päätökseen, eikä niiden odotettu olevan kilpailukykyisiä.