Frank Kurtis rakensi ensimmäisen roadsterin ja osallistui siihen vuoden 1952 Indianapolis 500 -kilpailuun. Bill Vukovich ajoi sitä, ja hän johti suurimman osan kilpailusta, kunnes ohjausvirhe eliminoi hänet. Howard Keckin omistama joukkue Vukovichin ajaessa voitti 1953 ja 1954 kilpailut samalla autolla. Bob Sweikert voitti vuoden 1955 500:n Kurtisilla sen jälkeen kun Vukovich kuoli johdossa. A. J. Watson, George Salih ja Quinn Epperly olivat muita merkittäviä roadsterin rakentajia. Watsonin rakentamat roadsterit voittivat vuonna 1956, 1959 <unk> 1964
Vaikka vuoden 1961 ja 1963 voittajat - olivat itse asiassa Watsonin suunnitelmien jäljennöksiä. Vuosina 1957 ja 1958 voittaja oli sama auto, jonka oli rakentanut Salih Epperlyn avulla. Moottorin sijainti oli ainutlaatuinen, joten sylinterit olivat lähes vaakasuorassa sen sijaan, että ne olisivat pystysuorassa perinteisen suunnittelun mukaan. Tämä antoi hieman alemman painopisteen ja alemman profiilin.