Nick Patterson oli lapsena shakin ihme. Hän voitti Irlannin mestaruuden vuonna 1969. Pitkässä pelissä
Siegenin shakkiolympiassa vuonna 1970, jossa hän pelasi Irlannin huippulaudalla, hän tapasi tanskalaisen suurmestarin Bent Larsenin, joka oli yksi maailman kymmenestä parhaasta pelaajasta tuolloin, ja onnistui tekemään tasapeliä 93 siirron jälkeen.