Huhtikuusta kesäkuuhun 1940 tapahtumat käänsivät meri- ja ilmavoimien tasapainon, kun saksalaiset valloittivat Tanskan.
, Norja, Alankomaat, Belgia ja Ranska. Näiden maiden miehittäminen salli "Luftwaffen" ja "Kriegsmarinen" toimia Ranskan satamista Atlantin rannikolla, satoja kilometrejä lähempänä Atlantin merenkulkuväyliä. Saksalaiset keskikokoiset pommikoneet pystyivät myös saavuttamaan brittiläiset satamat läntisimmillä ja pohjoisimmilla rannikoilla. Saksalaisten etujen ansiosta he pystyivät estämään kauppalaivoja toimittamasta ruokaa ja sotamateriaalia Britanniaan tehokkaammin, mikä saattoi aiheuttaa nälänhätää Britanniassa. Kauppalaivojen kärsittäessä näitä tappioita rannikkovartiosto oli osoittautunut tehottomaksi vastustamaan saksalaisten ilma- ja merihyökkäyksiä. Komento ei kuitenkaan pystynyt suojelemaan Englannin kanaalin saattueita, ja se joutui hylkäämään operaatiot heinäkuuhun 1940 asti. RAF:n hävittäjäkomento sai tehtäväkseen toimittaa ilmahyökkäystä ja puolustusta viholliselle. Ensimmäisen maailmansodan jälkeiset varoitukset, että sukellusveneistä voisi tulla jälleen vakava uhka, merkitsivät sitä, että lentokoneet olisivat paras vastakohta niiden operaatioille. Koska tätä tosiasiaa ei täysin ymmärretty, Coastal Commandista tuli "Cinderella-palvelu" vasta noin vuonna 1943.