McKeithen palveli toisen maailmansodan aikana ensimmäisenä luutnanttina Yhdysvaltain armeijan 77. jalkaväkidivisioonissa Tyynenmeren operaatioalueella. Hän taisteli Guamin taisteluissa, Leyte-lahdella.
Tai siis Shimaa ja Okinawa. Hänelle myönnettiin kaksi pronssitähteä ja Distinguished Service Cross.