1. pataljoona, Devonshiren rykmentti oli säännöllinen armeijan yksikkö, joka absorboi noin 500 reservimiestä ja lähti Ranskaan, laskeutuen Le Havressa 21. elokuuta 1914, vain 17 päivää Britannian sodankäynnin jälkeen, osana British Expeditionary Force (BEF). Pataljoona liittyi 3. divisioonan 8. prikaattiin syyskuun alussa 1914 ja siirrettiin myöhemmin kuussa 5. divisioonan 14. prikaattiin. Pataljoona palveli länsirintamalla koko sodan ajan, ja se näki ensimmäisen kerran toimintaa La Bassée -taistelussa.
Lokakuussa he auttoivat Givenchy Ridgeen valloittamisessa, jota seurasi Ypresin ensimmäinen taistelu, jossa pataljoona, kuten suurin osa muusta brittiläisestä säännöllisestä armeijasta, kärsi erittäin raskaita tappioita. Ensimmäinen Devonit menettivät taistelussa kaksi kolmannesta upseereistaan ja kolmanneksen muista riveistä. Pataljoona osallistui sitten talvioperaatioihin 1914-1915, miehittäen juoksuhautoja syvässä mudassa ja lumessa ennen kuin huhtikuussa 1915 kärsi 200 tappioita pommituksista ja saksalaisten vastahyökkäyksistä, kun se oli pitänyt Hill 60: n muutama päivä aiemmin.