20. maaliskuuta 2015 Vatikaani ilmoitti, että vaikka O'Brien pysyi kardinaalien kollegion jäsenenä, hän ei käyttäisi kardinaalien oikeuksiaan tai velvollisuuksiaan, erityisesti äänestäisi paavin konklaveissa; hän oli pyytänyt anteeksi osallistumisensa vuoden 2013 konklaaviin.
- Mitä? O'Brien kuoli kaatumisesta 19. maaliskuuta 2018, kaksi päivää 80-vuotispäivänsä jälkeen.