Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Kaupungin nimen sanotaan johtuvan Kyyn nimestä, joka oli yksi sen neljästä legendaarisesta perustajasta. Itä-Euroopan vanhimmista kaupungeista kuuluva Kiivä on mennyt historiansa aikana useiden tunnettujen ja tuntemattomien kaupunkien läpi. Kaupunki oli kauppakeskuksena luultavasti jo 400-luvulla. Skandinavian ja Konstantinopolin välisen suuren kauppareitin varrella sijaitseva slaavilainen asutus, Kijev, oli khazaarien sivusuunta, kunnes varagianit (viikingit) valloittivat sen 800-luvun puolivälissä. Varangialaisten vallan aikana kaupungista tuli Kiovan Venäjän, ensimmäisen itäslaavilaisen valtion, pääkaupunki. Se tuhoutui täysin mongolien hyökkäyksessä.
Vuonna 1240 kaupunki menetti suurimman osan vaikutusvallasta. Se oli vähäistä merkitystä omaava maakunnan pääkaupunki, joka sijaitsi voimakkaiden naapureidensa, ensin Liettuan, sitten Puolan ja lopulta Venäjän, hallussa olleiden alueiden laitamilla.