Espanja taisteli vihollisiaan vastaan, kuten pitkän aikaisen hollantilaisen kapinan (1568 <unk> 1609), puolusti kristillistä Eurooppaa ottomaanien hyökkäyksiltä ja hyökkäyksiltä, tuki katolista asiaa Ranskan sisällissodissa ja taisteli Englantia vastaan Englannin-Espanjan sodan aikana (1585 <unk> 1604). Espanjan armeija kasvoi noin 20 000 sotilasta 1470-luvulla noin 300 000 sotilaskuntaan 1630-luvulla kolmekymmentävuotisen sodan aikana, joka repi Euroopan kappaleiksi ja vaati sotilaiden rekrytointia eri puolilta Eurooppaa. Espanjan oli vaikea rahoittaa sotaa niin monilla rintamilla. Joukkojen maksamattomuus johti moniin kapinoihin ja tapahtumiin, kuten Antwerpenin saaliin.
(1576), jossa kuoli 17 000 ihmistä.