Yhteenveto artikkelista:  Korkealla yhteiskunnallisella asemalla on etuoikeutensa - jopa villieläimillä. Tutkijat, jotka tutkivat Kenialaisten täplähyyenoiden kasvua, havaitsivat, että klaanin korkean tason jäsenet elävät pidempään, ovat terveempiä ja saavat jopa enemmän jälkeläisiä. Löytö tehtiin analysoimalla telomeerien pituutta - jokaisen DNA-säikeen päässä olevia päällysteitä - joita pidetään monissa lajeissa, myös ihmisissä, tärkeinä ikääntymisen ja stressin merkkeinä. Tutkijat tutkivat Keniassa sijaitsevien täplähienojen tilaa ja terveyttä. He havaitsivat, että ryhmän korkean tason jäsenet elävät pidempään ja ovat terveempiä, ja näiden alfa-naisten jälkeläisiä oli myös enemmän. Löytö tehtiin analysoimalla telomeerien pituutta. Nora Lewin Michiganin osavaltion yliopiston eläintieteellisestä osastosta sanoi: 'Jos haluat nähdä täplähyynien hierarkian, heitä tuoretta lihaa niiden lähelle. On nopeasti selvää, kuka on hallitseva ja kuka ei. Mutta hän halusi tietää, tukevatko nämä pitkään hyväksytyt biologiset merkkiarvot sitä, mitä hän näki kentällä. Lewin työskenteli johtavan kirjoittajan ja MSU:n eläintieteilijän Kay Holekampin kanssa tutkien yli 25 vuoden ajan saatuja tietoja hyeenista eri puolilta Afrikkaa. Telomeerit ovat DNA-säikeiden päässä olevia koruja, jotka suojaavat kromosomeja rappeutumiselta. Näitä biomarkkereita pidetään tärkeinä ikääntymisen ja stressin merkkeinä monilla lajeilla, myös ihmisillä. Telomeerien kutistuminen on merkki siitä, että solut ovat siirtymässä "puolustustilaan", stressaaviin toimiin, jotka voivat pian johtaa solujen - ja ihmisen tai eläimen - kuolemaan. Korkean tason hyeenat olivat pidempiä kuin vertaispuoltensa. Nuorilla ihmisillä telomeerit ovat noin 8 000 - 10 000 nukleotidia pitkiä. Niiden pituus kuitenkin lyhenee kunkin solujen jakautumisen myötä, ja kun ne saavuttavat kriittisen pituuden, solu lakkaa jakautumasta tai kuolee. Tämä sisäinen "kello" vaikeuttaa sitä, että useimmat solut kasvavat laboratoriossa vain muutaman solun kaksinkertaistumisen ajan. Hän vietti myös kesän Keniassa tarkkailemassa hyeenkojen sosiaalista rakennetta. Tutkijaryhmä keskittyi telomeereihin, jotka suojelevat kromosomeja...
Tutkijat tutkivat Kenian täplöhyynien tilaa ja terveyttä. He havaitsivat, että korkean tason ryhmän jäsenet elävät pidempään ja ovat terveempiä. Näiden alfa-naisten jälkeläisiä oli enemmän. Löytö tehtiin analysoimalla telomeerien pituutta. Näitä DNA-säikeiden päätteitä pidetään tärkeinä ikääntymisen ja stressin merkkeinä monissa lajeissa, myös ihmisissä. Korkean tason hyeenalla oli pidemmät telomeerit kuin vertaisilla.