Kirja alkaa levottomalla Isaac Cline-kirjalla syyskuun 7. päivän iltana vuonna 1900, ennen vuoden 1900 Galvestonin hurrikaania.
Se on maanpäätä. Kaikista sääolosuhteista huolimatta Isaac ei voi erota epämukavasta tunteesta, että jokin on vialla. Larson jatkaa tätä johdanto-osan tarkastelemalla hurrikaanien tiedettä ja kaikkia epätavallisia tekijöitä, jotka ovat saattaneet johtaa hurrikaaniin tuona kaudella. Myrskyn alkuperäistä syntymää kuvaillaan Larsonin hurrikaanien muodostumista koskevilla spekulaatioilla. Larson seuraa myrskyn polkua Galvestoniin asti, samalla kun hän katsoo Galvestonin asukkaita ja kaupungin elinvoimaa. Kirjeitä ja sähkeitä, jotka liittyvät myrskyn tapahtumiin, on lisätty kertomukseen. Kuuban meteorologit ovat osoittautuneet erittäin taitaviksi, mutta ylivarma säävirasto ja sen meteorologit jättävät heidät täysin huomiotta. Hurrikaani kulkee Kuuban yli, ja kuubalaiset ennustavat sen suuntautuvan Texasiin. Säävirasto on eri mieltä ja uskoo myrskyn kulkevan Floridaan. Larson tutkii monen asukkaan elämää - ennen myrskyä, Isaac Clinen. Hän on utelias perheenisä, joka vaarantaa henkensä pelastaakseen perheensä.