Kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Henry Kissinger kirjoitti muistelmissaan, että "historioitsijat harvoin tekevät oikeutta poliittisen päättäjän psykologiselle stressille", ja huomautti, että 1970-luvun alussa presidentti Nixon tunsi olevansa hyvin piiritetty ja taipuvainen iskemään maailmaa vastaan, jonka hän uskoi suunnittelevan hänen kukistumistaan. Nixon oli luvannut lopettaa Vietnamin sodan 1. marraskuuta 1969 mennessä, mutta ei tehnyt sitä, kun taas syksyllä 1969 hän oli nähnyt kaksi hänen nimityksistään korkeimpaan oikeuteen, jotka senaatti oli hylännyt. Nixon oli ottanut nimitysten hylkäämisen henkilökohtaisena nöyryytyksenä, jota hän jatkuvasti mietti. Helmikuussa 1970 "salainen sota" Laosissa
Se paljastui hänen epäilykselleen.