On olemassa useita historiallisia syitä, miksi Iran on kutsunut Britanniaa vanhaksi ketuksi tai pikku Saatana: suora rooli Iranin perustuslaillisen vallankumouksen poiketen, 1921 ja 1953 Iranin vallankaappaus
, Iranin öljyteollisuuden kansallistamisen aikana vallankaappausliike, vallankumouksellisten poistaminen Iranin vallankumouksen jälkeen vuonna 1979 ja väitetty rooli katutaistelussa vuoden 2009 presidentinvaalien jälkeen.