William, joka tunnettiin epävirallisesti "Wills" -nimellä perheessä, sai lempinimen "Wombat" äidiltään, joka toivoi, että hän ja hänen nuorempi veljensä Harry saisivat laajempia elämänkokemuksia kuin ne, joita kuninkaalliset lapset yleensä saavat. Hän vei heidät Walt Disney Worldille ja McDonald'siin, aids-klinikoille, kodittomien asuntoihin ja osti heille tavallisia teini-ikäisten omistamia tavaroita, kuten videopelejä. Hänen vanhempansa erosivat vuonna 1996. Diana kuoli auto-onnettomuudessa 31. elokuuta 1997. William, joka oli silloin 15-vuotias, asui silloin Balmoralin linnassa yhdessä 12-vuotiaan veljensä ja isänsä kanssa. Walesin prinssi odotti poikiensa heräämistä seuraavana aamuna kertoakseen heille äitinsä kuolemasta. William oli isänsä, veljensä, isänpuoleisen isoisänsä prinssi Philipin, Edinburghin herttuan, ja äidinpuoleisen setänsä Charles Spencerin, 9. Earl Spencerin, kanssa äitinsä hautajaisissa
- Mitä? William ja Harry kävelivät hautajaiskortsejin takana Kensingtonin palatsista Westminsterin luostariin.