Reilly valittiin demokraatiksi 44. ja 45. kongressiin. Hän aloitti lakitoiminnan Pottsvillessä. Hän oli valtuutettu
1880 Demokraattien kansalliskokous. Hän oli epäonnistunut ehdokkaana Schuylkillin piirikunnan lainkäyttäjäksi vuonna 1881 ja uudelleen vuonna 1882, ja epäonnistunut demokraattinen ehdokkaana vaaleissa vuonna 1884 neljäkymmentäyhdeksännen kongressin jäseneksi.