Britit rakensivat 1930-luvulla Mosulin ja Haifan välisen öljyputken Länsi-Irakista Britannian hallitseman Transjordanian emiraatin läpi ja sitten Haifaan Mandatoidun Palestiinan alueella. Englannin ja Irakin sodan aikana Irgun - Israelin itsenäisyysliike - osallistui Englannin hyökkäykseen Irakiin. Heti Israelin valtion perustamisen julistamisen jälkeen toukokuussa 1948 arabisotilat, mukaan lukien Irakin, hyökkäsivät entiseen mandatti-Palestiinan alueeseen
Haifan öljyputki suljettiin ja putki ohjattiin Tripoliin Syyriaan. Sodan jälkeen Irak oli ainoa arabivaltio, joka ei allekirjoittanut tulitaukoa Israelin kanssa, ja nämä kaksi maata ovat olleet teknisesti jatkuvassa sodassa vuodesta 1948.