Läntisellä teatterilla kenraali Albert S. Johnstonin johdolla konfederaatiot joutuivat hylkäämään Kentuckyn ja suuren osan Keski- ja Länsi-Tennessestä Fort Donelsonin ja Fort Henryn menetyksen jälkeen helmikuussa. Kahden linnoituksen valloittaminen muutti taistelujen liiton komentajan, kenraalimajuri Ulysses S. Grantin, kansalliseksi sankariksi. Johnston, seuraamalla hänen kakkosmiehensä kenraali P. G. T. Beauregardin ehdottamaa suunnitelmaa, keskitti niin monta joukkoa kuin hän pystyi lähellä Corinthia, Mississippia ja hyökkäsi Grantin Army of the Tennesseen kimppuun lähellä Shiloh Church
- Mitä? Vaikka Johnston onnistui ajamaan liittoarmeijan lähes Tennesseen jokeen 6. huhtikuuta, hän haavoittui kuolettavasti taistelun aikana, kun taas Grantia vahvistettiin yön aikana Ohion armeijan, jonka komentaja oli kenraalimajuri Don Carlos Buell. Grant johti vastahyökkäystä seuraavana aamuna ja ajoi liittoutuneet kentältä, jotka vetäytyivät sitten takaisin tukikohtaansa Korinttiin. Kenraalimajuri Henry W. Halleck otti johdon Länsi-Tennessessä toimivien unionin joukkojen johdosta ja edisti Korinttiin, jossa molemmat armeijat asettuivat kuukauden mittaiseen piiritykseen. Peläten, että unionin täysimittainen hyökkäys konfederaation puolustusvoimien kimppuun oli lähellä, Beauregard evakuoi Korintin toukokuun 29.30 yöllä ilman, että Halleckin joukot saivat tietää vasta seuraavana aamuna.