Hänen uransa armeijassa oli lähinnä sotilastiedustelussa, ja hän palveli Itä-Pakistanin hallituksessa armeijan neuvonantajana, taisteli lyhyesti sisällissodassa.
naapurimaiden apuna. Palattuaan Pakistanin vuonna 1973 hän jatkoi armeijan palvelustaan ja nousi lopulta sotilastietoviraston pääjohtajaksi ennen henkilöstön nimittämistä armeijan päämajaan. Hänet nimitettiin asevoimien varapäälliköksi vuonna 1984 ja hänellä oli ratkaiseva rooli presidentti Zia-ul-Hakin hallinnon vakauttamisessa. Hänet seurasi kenraali Mirza Aslam Beg armeijan päälliköksi maaliskuussa 1987.