Nickerson lähetettiin Lähi-itään tammikuussa 1949 - ja palveli Yhdysvaltain sotilaallisena tarkkailijana -
Arabien ja Israelin sota. Hän lähti Lähi-idästä saman vuoden elokuussa ja ilmoittautui asevoimien henkilökunnan korkeakouluun Norfolkiin, Virginiassa. Nickerson valmistui korkeakoulusta heinäkuussa 1950 ja hänet ylennettiin everstiluokkaan.