Laivat on siepattu Somalian rannikolta ja miehistö on pyydetty lunnaita 1990-luvulta lähtien, kun aseistettuja ryhmiä on alueella ja hallitus ei voi panna lakia täytäntöön. Somalialaiset merirosvot hyökkäsivät humanitaarisia tarvikkeita Somalian väestölle kuljettaviin laivoihin. Tämä oli Maersk Alabaman kaappaus vuonna 2009.
Se oli kapteeni Phillipsin elokuvan perusta. Tanskalainen jännittävä elokuva somalialaisesta merirosvoudesta on A Hijacking (2012). Toinen elokuva on vuoden 2017 The Pirates of Somalia -elokuva.