Täytä seuraava lause: 18. helmikuuta 2001 Earnhardt kuoli äkillisessä onnettomuudessa viimeisellä kierroksella
Daytona 500 -kilpailua pidetään kilpa-autoteollisuudessa ratkaisevana hetkenä turvallisuuden parantamisessa kaikissa autojen kilpa-autojen, erityisesti NASCARin, osa-alueissa. Earnhardt on otettu lukuisiin kuuluisuushalleihin, mukaan lukien NASCAR Hall of Fame -luokan avajaisluokka vuonna 2010.