Täytä seuraava lause: IRA:n ensisijainen tavoite oli edelleen hyökätä merkittäviin poliittisiin ja sotilaallisiin kohteisiin. Lontoossa lokakuussa 1981 Chelsean kasarmin pommituksessa kuoli kaksi siviiliä ja loukkaantui 23 sotilasta; viikko myöhemmin IRA iski jälleen Lontoossa yrittäen salamurhata kenraaliluutnantti Steuart Pringlen, kuninkaallisten merijalkaväen komentajan. Hyökkäyksiä sotilaallisia kohteita vastaan Englannissa jatkettiin Hyde Parkin ja Regent's Parkin pommituksilla heinäkuussa 1982, joissa kuoli yksitoista sotilasta ja loukkaantui yli viisikymmentä ihmistä, mukaan lukien siviilejä. He tekivät lokakuussa 1984
Brightonin hotellin pommi-isku, - salamurhayritys Margaret Thatcherille, - jota he syyttivät kymmenen nälkälakkoilijan kuolemasta. Räjähdyksessä kuoli viisi konservatiivipuolueen jäsentä, jotka osallistuivat puolueen konferenssiin, mukaan lukien kansanedustaja Anthony Berry, ja Thatcher pakeni hädin tuskin kuoleman. Englannin pommituskampanjan suunniteltu eskalaatio vuonna 1985 estettiin, kun kuusi IRA: n vapaaehtoista, mukaan lukien Martina Anderson ja Brightonin pommittaja Patrick Magee, pidätettiin Glasgowssa. Suunnitelmat kampanjan laajentamiselle 1980-luvun lopulla peruutettiin sen jälkeen, kun Ranskan rannikolla takavarikoitiin laiva, joka kuljetti 150 tonnia Libyan lahjoittamia aseita. Suunnitelmat perustuivat Vietnamin sodan Tet-hyökkäykseen, ja ne perustuivat yllätysvaikutukseen, joka katosi, kun aluksen kapteeni ilmoitti Ranskan viranomaisille neljästä aikaisemmasta aseiden lähetyksestä, mikä mahdollisti brittiarmeijan käyttöönoton asianmukaiset vastatoimet. Vuonna 1987 IRA alkoi hyökätä Britannian sotilaallisia kohteita vastaan Manner-Euroopassa, alkaen Rheindahlenin pommituksesta, jota seurasi noin kaksikymmentä muuta aseellista ja pommihyökkäystä, jotka kohdistuivat Britannian asevoimien henkilöstöön ja tukikohtiin vuosien 1988 ja 1990 välillä.