Japanin keisarikunta oli akselivaltojen johtaja Tyynenmeren alueella. Jotkut tutkijat pitävät toisen kiinalais-japanilaisen sodan puhkeamista, joka alkoi, kun Japani hyökkäsi Kiinaan Marco Polon sillan tapauksen jälkeen vuonna 1937, toisen maailmansodan todelliseksi aluksi. Tämä konflikti yhdistyi maailmansotaan, joka seurasi Japanin hyökkäystä Pearl Harboriin joulukuussa 1941, jota seurasi välittömästi sarja koordinoituja hyökkäyksiä Yhdysvaltojen hallussa oleviin Filippiineihin, Guamiin ja Wake Islandille, Britannian siirtomaisiin Malayaan, Singapuriin ja Hong Kongiin sekä Thaimaan kuningaskuntaan. Vuonna 1942 Japani aloitti hyökkäykset Kiinassa, Kaakkois-Aasiassa ja Tyynenmeren alueella. Vuoden 1942 lopussa Japani oli puolustuskannalla, kun liittoutuneet käänsivät sen aikaisemmat voitot. Yhdysvaltojen Hiroshiman ja Nagasakin ydinpommitukset sekä Neuvostoliiton sodanjulistus saivat Japanin hallituksen antautumaan ehdoitta 2. syyskuuta 1945
- Mitä? Monet Japanin poliittiset ja sotilaalliset johtajat tuomittiin sotarikoksista Tokion tuomioistuimessa ja muissa liittoutuneiden tuomioistuimissa Aasiassa.