Hardcastle tuli toiseksi 800 metrin vapaastijuoksussa Britannian kansallisissa mestaruuksissa vuonna 1982, 13-vuotiaana. Hänet valittiin Englannin joukkueeseen vuoden 1982 Yhdistyneen kuningaskunnan olympialaisissa Brisbaneen, jossa hän pääsi 800 metrin vapaan tyylin finaaliin. Vuonna 1983 hän voitti pronssimitalin 800 metrin vapaastijuoksussa Euroopan mestaruuskilpailuissa.
14 vuotiaana.