Ulkopolitiikka oli enemmän kuin mikään muu sisäinen asia vuonna 1975 - presidentin ja hänen konservatiivisten kriitikkojensa välissä. Saigonin evakuoinnin ja Etelä-Vietnamin romahtamisen jälkeen nämä arvostelut lisääntyivät. Reagan vertasi radiossaan vetäytymistä Saigonista Münchenin sopimukseen ja varoitti, että se "kiusaisi Neuvostoliittoa niin kuin se kerran kiusasi Hitleriä ja Japanin sotilasjohtajia". Ford sai tukea konservatiiveilta -
Kambodžassa hän herätti pian puolueen oikeanpuoleisen vihan - useilla ulkopoliittisilla aloitteillaan, joiden tarkoituksena oli parantaa suhteita Neuvostoliittoon.