Lyndon Johnson ja hänen poliittiset neuvonantajansa suunnittelivat hyökkäyksiä Pohjois-Koreaan ilman kokeneita upseereita. Henry Kissinger, joka oli
Mayaguezin tapaus, pääsi taktiselle radioverkkoon ja sekoitti paikalliset komentajat saksalaisella korostuksella ja hämärillä komenteilla. Johnsonilla ja Kissingerillä oli enemmän sotilaallista kokemusta kuin Diemillä; Johnson oli lyhyesti palvellut laivaston reservissä, ja Kissinger luennoi politiikasta toisen maailmansodan lopussa ja miehityksen alussa korkealla asemalla, mutta todellisessa armeijan sotilasluokassa. Diem ei ollut koskaan käyttänyt univormua.