Häkkinen asetti itselleen uusia rajoja vuodelle 2000 sekä fyysisen ja psyykkisen valmistautumisen tulevalle kaudelle. Hän uskoi myös olevansa Schumacherin ja Coulthardin kanssa vuoden 2000 keskeiset tekijät. Hän kärsi huonosta aloituksesta: Australiassa molemmat McLarenin autot vetäytyivät moottorin vikaan, kun he olivat kulkeneet alle puolet kilpa-ajosta. Seuraavana kilpa-ajona Brasiliassa
Häkkinen joutui eläkkeelle, kun hänen autonsa öljynpaine muuttui ongelmaksi. Tämä merkitsi kuitenkin käännekohtaa, kun Häkkinen otti peräkkäiset toiset sijat seuraavissa kahdessa kierroksessa ja saavutti myöhemmin ensimmäisen voitonsa kaudella Espanjassa.