Täytä seuraava lause: Yorkissa syntynyt ja Yorkshiressä kasvanut Dawson odotti täydellisesti jatkavansa perheensä maanviljelyperinteitä, ja laulu ei ollut hänen ensimmäinen uransa; hän työskenteli ensin teollisuudessa kääntäjänä. Myöhemmin hän kuitenkin opiskeli sekä Guildhall School of Musicissa että Britten<unk>Pears Schoolissa Suffolkissa, jossa hänen opettajiinsa kuului Rae Woodland, Gerald Moore ja Peter Pears. Hänen musiikinopiskelijana viettämänsä aika oli kuitenkin rajallinen, sillä hän sai pian tarpeeksi ammattimaista työtä aloittaakseen uransa ja teki ooppera-debyyttinsä vuonna 1986 kreivitärenä Le Nozze di Figaro -operaassa (Kent Opera). Dawsonin asemaa Englannin monipuolisimmaksi ja suosituimmaksi sopranoiksi vahvisti hänen esiintymisensä solistina "Libera me" Verdin Requiemissa BBC Singersin kanssa
Walesin prinsessa Dianan hautajaiset syyskuussa 1997. Hän jatkaa edelleen kiireistä musiikillista aikatauluaan, johtaa soittokursseja ja oopperatutkimuksia Royal Northern College of Musicissa (RNCM) sekä Yorkin yliopistossa ja on Leeds College of Musicin professori.