Täytä seuraava lause: Kun paavi Johannes Paavali II kuoli 2. huhtikuuta 2005, Bergoglio osallistui hänen hautajaisiinsa ja häntä pidettiin yhtenä "paavista" paavin aseman seuraajista. Hän osallistui kardinaalivaalien
2005 papillinen konklaavi, jossa valittiin paavi Benedictus XVI. National Catholic Reporter -lehdessä John L. Allen Jr. kertoi, että Bergoglio oli vuoden 2005 konklaveissa eturisteilijä. Syyskuussa 2005 italialainen lehti "Limes" julkaisi väitteen, jonka mukaan Bergoglio oli ollut kardinaali Ratzingerin varapresidentti ja päähaastaja konklaavissa ja että hän oli saanut 40 ääntä kolmannessa äänestyksessä, mutta laski takaisin 26 ääneksi neljännessä ja ratkaisevassa äänestyksessä. Väitteet perustuivat päiväkirjaan, joka väitettiin kuuluvan nimettömälle kardinaalille, joka oli ollut läsnä konklavissa. Italialaisen toimittajan Andrea Torniellin mukaan tällainen äänimäärä ei ollut ennenkuulumaton latinoamerikkalaiselle "papabilille". "La Stampa" kertoi, että Bergoglio oli Ratzingerin kanssa läheisessä kiistassa vaalien aikana, kunnes hän esitti emotionaalisen vetoomuksen siitä, että kardinaalit eivät saisi äänestää häntä. Torniellin mukaan Bergoglio esitti tämän pyynnön estääkseen konklaveja viivyttämästä liikaa paavin valinnassa.