Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Häkkinen pysyi McLarenissa vuonna 1997 ja Coulthard pysyi hänen tiimikaverinsa. Häkkinen aloitti kauden hyvin: Australian kauden avajaisissa
, hän ajoi kolmanteen paikkaan ja myöhemmin teki lisää peräkkäisiä maalipaikkoja pisteiden pisteiden sisällä seuraavissa kolmessa kisoissa. Hän kärsi ensimmäisestä pudotuksestaan kaudella Monacon Grand Prix -kilpailussa, kun hän osui törmäykseen Benettonin kuljettajan Jean Alesin kanssa. Häkkinen sijoittui myöhemmin yhdeksänneksi Espanjan Grand Prix -kilpailussa, mutta kärsi myöhemmin kolmesta peräkkäisestä vetäytymisestä seuraavissa kolmessa kisoissa - törmäys Ferrarin kuljettaja Eddie Irvineen Kanadassa ja moottorivaiheet Ranskassa ja Britanniassa. Jälkimmäisessä kisassa hän oli näyttänyt olevan valmis ensimmäiseen voittoon, mutta hänen moottorinsa räjähti, kun hän oli estämässä lopulta voittajaa Jacques Villeneuvea.