Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Vakuuttuaan "suosikki" voittonsa Holowczynin taistelussa, huolimatta siitä, että uusi venäläinen armeija oli yli kolme kertaa enemmän, Kaarle päätti marssia itään Moskovaan sen sijaan, että yrittäisi vallata Pietaria, joka perustettiin Nyenskans'in ruotsalaisesta kaupungista viisi vuotta aiemmin. Pietari Suuri onnistui kuitenkin väijymään Lewenhauptin armeijaa Lesnajan luona.
Ennen kuin Kaarle saattoi yhdistää voimansa, hän menetti arvokkaan varustuksen, tykistön ja puolet Lewenhauptin miehistä. Kaarlen puolalainen liittolainen Stanisław Leszczyński joutui itse kohtaamaan sisäisiä ongelmia. Kaarle odotti Mazepan johtaman massiivisen kasakkien kapinan tukea Ukrainassa, ja arviot viittaavat siihen, että Mazepa pystyi kokoamaan noin 40 000 sotilasta. Venäläiset kuitenkin kukistivat kapinan ja tuhosivat sen pääkaupungin Baturinin ennen ruotsalaisten joukkojen saapumista. Karkea ilmasto teki myös veronsa, koska Kaarle marssi joukkonsa talvileirille Ukrainaan.