Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  18 - vuotiailla ja sitä vanhemmilla ihmisillä hypertensio määritellään joko systoliseksi tai diastoliseksi verenpaineen mittaukseksi, joka on johdonmukaisesti hyväksyttyä normaaliarvoa korkeampi (systeolinen yli 129 tai 139 mmHg, diastolinen yli 89 mmHg ohjeistuksesta riippuen). Muita kynnysarvoja käytetään (135 mmHg systolisesti tai 85 mmHg diastolisesti), jos mittaukset perustuvat 24 tunnin ambulanttiseen tai kotikäyttöön tarkoitettuun seurantaan. Viimeaikaiset kansainväliset verenpaineohjeet ovat myös luoneet luokitukset, jotka ovat alhaisemmat kuin verenpainealue, ilmaistakseen riskin jatkuvuuden, jossa verenpaine on normaalialueella. Vuonna 2003 julkaistussa korkean verenpaineen ehkäisyä, havaitsemista, arviointia ja hoitoa käsittelevän Yhdistyneen kansallisen komitean (JNC7) seitsemännessä raportissa käytetään termiä prehypertensio 120 <unk> 139 mmHg: n sistooliseen tai 80 <unk> 89 mmHg: n diastooliseen verenpaineeseen, kun taas European Society of Hypertension Guidelines (2007) ja British Hypertension Society (BHS) IV (2004) käyttävät optimaalisia, normaaleja ja korkeita normaaleja luokkia jakaakseen alle 140 mmHg: n sistoolisen ja 90 mmHg: n diastoolisen verenpaineen. Myös verenpaine on luokiteltu alaluokkiin: JNC7 erottaa verenpainevaiheen I, verenpainevaiheen II ja erillisen systolisen verenpaineen. Eristetty systolinen hypertensio tarkoittaa korkeaa systolista painetta normaalin diastolisen painon kanssa ja se on yleistä iäkkäillä. ESH- ESC- ohjeissa (2007) ja BHS IV: ssä (2004) määritellään lisäksi kolmas vaihe (vaihe III) ihmisille, joilla systolinen verenpaine on yli 179 mmHg tai diastolinen verenpaine yli 109 mmHg. Korkea verenpaine luokitellaan resistenttiksi, jos lääkkeet eivät alenna verenpainetta normaaliin tasoon. Marraskuussa 2017 American Heart Association ja American College of Cardiology julkaisivat yhteisen ohjeen, joka päivittää JNC7-raportin suositukset.  Kysymys: Mikä on verenpainetaudin kolmas vaihe?
yli 179 mmHg tai diastolinen paine yli 109 mmHg