Vuonna 2017 Abu Sayyafin johtaja Isnilon Hapilon kuoli Marawin taistelussa.
- Mitä? Hapilon nimitettiin "emiriksi" Isil-operaatioiden johtamiseksi Kaakkois-Aasiassa. Filippiinien viranomaisten mukaan Sawadjaan on joskus vuonna 2018 luvannut ryhtyä Isisin alaisten ryhmien johtajaksi Filippiineillä. Yhdysvaltojen raportissa sanottiin myös, että Sawadjaan toimii alueen ISIL:in "emiriksi", vaikka on väittänyt, ettei ole vahvistettu suoria yhteyksiä filippiiniläisten militanttien ja Lähi-idässä sijaitsevan ISIL:in keskusorganisaation välillä.