SNP: n tuki saavutti 30 prosenttia lokakuussa 1974 pidetyissä vaaleissa, jolloin SNP: n 11 edustajaa valittiin. Vuonna 1978 työväenpuolueen hallitus hyväksyi Skotlannin lain, jolla säädettiin Skotlannin kansanedustuslaitoksen perustamisesta edellyttäen, että skottilaiset äänestivät sen puolesta kansanäänestyksessä.
- Mitä? Työväenpuolue jakaantui kuitenkin katkerasti siirron aiheesta. Sosiaalidemokraattisen puolueen (SDP) puolelle siirtyneen työväenpuolueen kansanedustajan George Cunninghamin ehdottama muutos Skotlannin lakiin edellytti, että 40% äänestäjistä äänestäisi kansanedustuslaitoksen puolesta. Huolimatta siitä, että he olivat virallisesti sitä kannattaneet, huomattava määrä työväenpuolueen jäseniä vastusti kokouksen perustamista. Tämä jakautuminen johti siihen, että äänestyksessä saatiin vain kapea "kyllä"-enemmistö ja että Cunninghamin 40 prosentin kynnysarvo ei saavutettu. 18 vuotta kestäneen konservatiivisen hallituksen, Margaret Thatcherin ja sitten John Majorin, aikana Skotlannin ja Walesin siirtämistä vastaan vastustettiin voimakkaasti.