Se perustettiin 29. heinäkuuta 1939 silloisen pääministerin Edouard Daladierin määräyksellä. Perustamispäätöksen syynä oli toisen maailmansodan alkaminen, jossa yritettiin perustaa valtion monopoli radio- ja televisiolähetyksissä, koordinoida propagandiaa ja helpottaa sensuuria. Työt keskeytettiin väliaikaisesti 25. kesäkuuta 1940 tehdyn Saksan antautumissopimuksen määräysten perusteella.
Mutta 5. heinäkuuta se alkoi toimia niin sanotussa Vichyn vapaassa vyöhykkeessä.