Aspell aloitti uransa käsikirjoittajana ja kuvaajana vuonna 1970 Visnewsissa. Hän oli yksi harvoista ulkomaisista toimittajista, jotka jäivät Kaakkois-Aasiaan Saigonin kaatumisen jälkeen.
kommunistijoukkoihin 30. huhtikuuta 1975. Vuosina 1975-1978 hän työskenteli freelance-kameramiehenä Lähi-idässä. Vuonna 1978 hän liittyi CBS News -kanavaan kuvaajana Beirutiin, jossa hän työskenteli sitten tuottajana ABC Newsille vuosina 1981-1983.