Fairbanks sai tiedon Pearl Harborin hyökkäyksestä siviilien lyhytaaltoradioiden välityksellä, jotka välittävät uutisen Yhdysvaltain armeijan tukikohtaan. Yli 200 vapaaehtoista kansalaispuolustuksen työntekijää ilmoittautui välittömästi työhön, johon kuului muun muassa kaupungin sähkökatkos, lentokenttien sulkeminen ja hätäsuunnitelmien tekeminen kaupungin evakuoimiseksi hyökkäyksen varalta. Kesäkuussa 1942, Aleutian saariin hyökkäys ja Dutch Harbourin pommitus
Sota vahvisti Fairbanksia. Ladd Fieldin kylmän säätä testaava yksikkö purettiin, sillä sen sotilaita käytettiin Alaskan puolustuksen vahvistamiseen muissa paikoissa.