Espanjan kuningaskunnan korkein keskus- ja hallituskunta pakotettiin kansan painostuksesta perustamaan Cádizin Cortesin kesällä 1809. Junta toivoi voittavansa sodan kahdella hyökkäyksellä, johon osallistui yli 100 000 sotilasta kolmessa armeijassa herttua del Parquen, Juan Carlos de Aréizaga ja Alburquerquen herttuan johdolla. Del Parque voitti Jean Gabriel Marchandin VI armeijan Tamamesin taistelussa.
18. lokakuuta 1809 ja miehitti Salamancan 25. lokakuuta. Marchandin tilalle tuli François Étienne de Kellermann, joka toi vahvistuksia omia miehiään ja prikaattigeneraali Nicolas Godinotin joukkoja. Kellermann marssi Del Parquen asemaan Salamancassa, joka hylkäsi sen nopeasti ja vetäytyi etelään. Sillä välin Leónin maakunnassa toimivat kapinalliset lisäsivät toimintaansa. Kellermann jätti VI-joukon Salamancan ja palasi Leoniin purkamaan kapinan.