Sassou Nguesso oli opposition johtaja viisi vuotta ennen valtaanpaluuta Kongon toisen tasavallan sisällissodan aikana.
Hän voitti vuoden 2002 presidentinvaalit, joissa oppositiolla oli vähäinen osallistuminen. Hänet valittiin uudelleen vuoden 2009 presidentinvaaleissa. Uuden perustuslain käyttöönotto, joka hyväksyttiin kansanäänestyksellä vuonna 2015 boikotointia koskevan kehotuksen ja vastarintapuolueen johtajien tulosten hylkäämisen keskellä, mahdollisti Sassou Nguesson ehdokkuuden toiselle kaudelle. Hänet valittiin uudelleen vuoden 2016 presidentinvaaleissa enemmistöllä ensimmäisellä kierroksella.