Vuonna 1915 hän otti komennon Bugin armeijasta ja oli samanaikaisesti Heeresgruppe Linsingenin komentaja. Kesäkuussa 1916 hänen armeijaryhmässään oli Brusilovin hyökkäys.
- Mitä? Alkuperäisen perääntymisen jälkeen hän tarkasti venäläisten etenemistä Kowelin taistelussa. Hänet ylennettiin everstiluutnanttiksi, joka oli Saksan keisarillisen armeijan toiseksi korkein kenraaliluokka (4 tähteä). Vuosina 1917-1918 ja erityisesti Brest-Litovskin rauhansopimuksen allekirjoittamisen jälkeen hän johti Saksan etenemistä Ukrainaan.