Merriman tuki voimakkaasti Moltenoa hylkääessään lordi Carnarvonin harkitun yrityksen pakottaa Etelä-Afrikkaan brittiläinen konfederaatiojärjestelmä. Brittiläinen siirtomaavirasto kukisti Capen valitun hallituksen vuonna 1878 ja pakotti Fengu-Gcalekan
, Anglo-Zulu ja ensimmäinen Boerien sota, ennen kuin Konfederaation suunnitelma lopulta epäonnistui kuten ennustettiin. Merrimanin järkytys Britannian siirtomaaviraston toimista kehittyi pysyväksi vastenmielisyydeksi brittiläistä imperialismia kohtaan.