Täytä seuraava lause: Irina Herrnstadt syntyi toisen maailmansodan huipulla Moskovassa, jonne hänen saksalaissyntyinen juutalainen isänsä, asianajaja, josta tuli toimittaja Rudolf Herrnstadt (1903-1966), oli paennut Varsovasta syyskuussa 1939 tapahtuneen Puolan kaksisuuntaisen hyökkäyksen jälkeen. Moskova oli sodassa, kun Irina syntyi. Elämä oli selviytymiskamppailua, ja kaduilla kulki vain sotilaita ja sotilasautoja. Kaupunki oli evakuoitu Saksan hyökkäyksen johdosta. Vain sotatoiminnan kannalta välttämättömät ihmiset olivat jääneet kaupunkiin. Hänen isänsä oli sotavankien saksankielisen sanomalehden päätoimittaja. Se oli sodan kannalta tärkeää, joten Herrstadtit olivat jääneet kaupunkiin evakuoitaessa. Rudolf Herrnstadt oli tavannut Moskovassa Valentina Veloyantsin (Валентина Велоянца), Irinan äidin: hän halusi viedä uuden ystävänsä tanssimaan, mutta hän "ei voinut [tanssia]". Lapselle kerrottiin aina myöhemmin, että kun hänen vanhempansa tapasivat, hänen äitinsä oli saksanoppilas, joka oli kotoisin Siperiasta.
Vuonna 1945 perhe palautettiin Saksaan huhtikuussa / toukokuussa 1945, paljon aikaisemmin kuin useimmat monista tuhansista saksalaisista poliittisista maanpaossa olleista, jotka olivat paenneet Moskovaan Saksasta vuoden 1933 jälkeen: tämä johtui siitä, että hänen isänsä oli nimetty 30-miehen "kansanrakennus" Ulbricht Groupin jäseneksi, vaikka hänen nimensä poistettiin viime hetkellä listalta juutalaisen alkuperänsä vuoksi. He asettuivat kuitenkin Berliinin jäljelle jääneeseen osaan, joka kuului Neuvostoliiton miehitysvyöhykkeeseen: vuoteen 1953 saakka hänen isänsä rakensi menestyksekkään uransa toimittajaksi-poliitikoksi.