Täytä seuraava lause: Syyskuussa 1939 Ranskan hallitus reagoi Saksan hyökkäykseen Puolaan julistamalla sodan Saksaa vastaan. Kaksi viikkoa myöhemmin Neuvostoliiton joukot hyökkäsivät Puolaan toiselta puolelta. Kun kaikki odottivat hermostuneina, mitä hallitukset tekisivät seuraavaksi, Pariisin asukkaiden fyysiset olosuhteet eivät heti muuttuneet paljoakaan. Toukokuussa 1940 Saksan armeija kuitenkin valloitti Ranskan.
Kesäkuun 22. päivänä 1940 solmittu aselepo määräsi sotilaallisen miehityksen maan pohjoispuolelle ja läntiselle rannikkoalueelle, kun taas Ranskan eteläosassa luotiin ns. "vapaakauppa", jota Vichystä hallinnoi nukkehallitus laajalti kunnioitetun kahdeksankymppisen ranskalaisen sotasankarin alaisuudessa. Selma Steinmetz ja Oskar Grossmann olivat satojen poliittisten pakolaisten joukossa, jotka liittyivät satojen tuhansien pariisilaisten joukkoon, jotka pakenivat spontaanisti etelään, kun saksalainen armeija lähestyi Ranskan pääkaupunkia pohjoisesta. He päätyivät Toulousen alueelle. Selma Steinmetz liittyi Ranskan vastarintaliikkeeseen.