Täytä lause: Joidenkin tiedotusvälineiden ja poliittisten tarkkailijoiden mielestä Irlannin äänestäjien hylkääminen Lissabonin sopimuksen ratifioinnista 12 päivänä kesäkuuta 2008 oli mielenosoitus Cowenia ja hänen hallitustaan vastaan. "Irish Independent" kutsui epäonnistuneen kansanäänestyksen jälkimahdollisuuksia hallituksen "suurimpaksi poliittiseksi kriisiksi vuosikymmeniin". Kolumnisti Brendan O'Connor kutsui lopputulosta "alennukselliseksi epäonnistumiseksi Cowenille ja ihmisille, jotka laittoivat hänet sinne". Taoiseach itse teki ilmeisesti itselleen vahingoittavan iskun, kun hän 12. toukokuuta 2008 myönsi radiohaastattelussa, ettei ollut lukenut Lissabonin sopimusta kokonaisuudessaan. Irlannin äänestäjät hyväksyivät sopimuksen, kun
Perustuslain kaksikymmentäkahdeksäs muutos hyväksyttiin toisessa Lissabonin kansanäänestyksessä lokakuussa 2009.