Kirjoita jatko tästä kappaleesta - Laskeutuminen Leyteen
17. lokakuuta Japanin ylin johto aloitti operaation "Shō-Gō" 1, monimutkaisen vastarintahyökkäyksen, johon osallistui neljä erillistä laivastoa, jotka lähentyvät liittoutuneiden hyökkäyslaivastoon tuhoamaan sen. Ensimmäinen liikkuva laivasto, joka nyt oli nimetty Pohjoisjoukoksi, oli vähentynyt merkittävästi kolmen vuoden taistelun jälkeen ja sen oli tarkoitus toimia vain harhautuksena houkutella amerikkalainen nopea-alusalusoperaatioryhmä pois hyökkäyslaivastosta. Samalla amiraali Takeo Kuritan keskusjoukot hyökkäisivät San Bernardinon salmen läpi. Amerikkalaiset havaitsivat kuitenkin Kuritan lähestymisen, ja kantaja-alukset hyökkäsivät suuresti hänen laivastoonsa, kun se kulki Sibuyan-meren läpi. Kun Kurita menetti mahtavan sota-aluksen Sipujanmeren taistelussa 24. lokakuuta, Kurita käänsi tilapäisesti kurssin. Tämä sai Halseyn, joka oli nyt kolmannen laivaston komentaja, lähettämään nopean lentotukialuksen hävittämään ensimmäisen liikkuvan laivaston, joka oli siihen mennessä havaittu.