Hänen paluunsa Lounais-Tyynenmeren alueelle tarkoitti partiointi- ja saattue-operaatioiden aloittamista - tukemaan jatkuvaa Salomonsaarten taistelua.
. joka oli tähän mennessä edennyt pohjoisemmalle. 30. lokakuuta 1943 hän liittyi saattueeseen Tetere Pointin, Guadalcanalin, lähellä ja lähti Bougainvilleen. Laivue saapui Torokinan satamaan 31. lokakuuta 1943, ja "Southard" liittyi muihin laivaston osa-alueisiin pommittaessaan Bougainvillea. Marraskuun 1. päivänä 1943 Yhdysvaltain joukot laskeutuivat saarelle ja aloittivat Bougainvillen kampanjan. Sen jälkeen, kun se oli puhdistanut miinoja Empress Augusta -lahdella, se matkusti Floridan saarelle ja saapui Purvisin lahdelle 3. marraskuuta 1943. 7. marraskuuta 1943 hän palasi Bougainvilleen tutkimaan saaliita lähistöllä Empress Augusta Bayn. Sitten se jatkoi partiointia Guadalcanalin rannikolla.