Yhteenveto artikkelista:  Tämä pieni nisäkkä, joka tunnetaan nimellä Ili pika, ei tiedä olevansa uhanalaisen lajin jäsen - eikä useimmat ihmiset tiedä. Luonnonsuojeluasiantuntija Li Weidong sanoo, että harvinaisempi - ja jotkut väittävät, että söpömpi - kuin panda, näitä nallekarhun kaltaisia olentoja on vähemmän kuin tuhat, ja ne elävät Tianshanin vuoristoalueella Luoteis-Kiinan Xinjiangin alueella. Li löysi pikan, joka tunnettiin nimellä Ochotona iliensis, vuonna 1983 ja nimesi sen kotikaupunkinsa Iliin. Viime heinäkuussa Li näki ja kuvasi karkailevan olennon ensimmäistä kertaa 1990-luvun alusta lähtien. Hänen arvionsa mukaan sen määrä on vähentynyt lähes 70 prosenttia sen löydöstä lähtien. Hän kertoi CNN:lle: "Olen löytänyt lajin ja nähnyt sen kuolevan uhana". "Jos se katoaa edessäni, tunnen syyllisyyttä". Vuonna 2008 kansainvälinen luonnonsuojeluliitto listasi eläimen uhanalaiseksi, mutta Liin mukaan ei ole virallista organisaatiota tai ryhmää, joka tutkii tai suojelee sitä. Se on vain 20 senttimetrin pituinen nisäkkä, joka elää kallioituneilla, paljailla kivillä ja syö korkealla olevaa ruohoa. Li sanoo, että ilmaston lämpeneminen on vaikuttanut pikan elinympäristöön. Li sanoi, että lämpötilan nousun vuoksi jäätiköt ovat laskeneet ja pysyvän lumen korkeus on noussut Tianshan-vuorilla, mikä pakottaa pikat vähitellen vetäytymään vuorten huipulle. Hän sanoi, että Ili-pikat löydettiin alun perin 3200-3400 metrin korkeudesta. Nyt ne ovat vetäytyneet 4 100 metrin korkeuteen. "Heillä ei ole muuta paikkaa, jonne vetäytyä", hän lisäsi. Se on myös yksinäinen eläin, eikä se ole yhtä äänekäs kuin muut pika-lajit, joten jos saalistajat ovat lähellä, Ili-pikas eivät pysty varoittamaan toisiaan, Li sanoi. Sairaus voi myös olla sen vähenemiseen vaikuttava tekijä. Kun Li löysi nisäkkään vuonna 1983, kukaan ei tiennyt, mikä se oli. Kaksi vuotta myöhemmin Li löysi kaksi muuta ja se julistettiin uudeksi lajiksi. Seuraavan vuosikymmenen aikana Li ja hänen kollegansa tekivät useita tutkimuksia, mukaan lukien väestönlaskennan 14 eri paikassa....
Li Weidongin mukaan nykyisin on olemassa alle tuhatta Ili-pikaa. Se kuvattiin ensimmäistä kertaa viime vuonna.