Toisen maailmansodan alussa alus lähetettiin alun perin sulkemaan Puolan rannikon, mutta hänet siirrettiin nopeasti Saksan lahdelle asettamaan miinakenttiä Saksan vesille. Norjan taistelun alkuvaiheessa, huhtikuussa 1940, "Z2 Georg Thiele" taisteli Narvikin taistelussa
Alus purjehti rantaan 10. ja 13. huhtikuuta 1940 ja sen miehistön piti jättää alus turvallisesti, koska se oli kärsinyt vakavia vahinkoja brittiläisten tulituksesta. Alus on hajonnut ja se on nyt suosittu sukelluspaikka.