Ensimmäisen maailmansodan syttyessä Patey komensi Australian laivastojoukkoa osana Uuden-Seelannin Samoa-joukkoa, joka valloitti
Saksalainen Samoa ja Australian merivoimien ja sotilasjoukot, jotka valloittivat Saksan Uuden-Guinean. Hän purjehti HMAS "Australia" -aluksella liittyäksensä 2. taistelurikruiserikeskukseen Rosythissa Skotlannissa ja 8. helmikuuta 1915 Australiaista tuli laivueen lippulaiva. Patey nimitettiin Pohjois-Amerikan ja Länsi-Intian aseman ylipäälliköksi maaliskuusta 1915 alkaen.