Täytä seuraava lause: Esch syntyi ja varttui Memelissä (Klaipėda). Vuoden 1944 lopulla hän oli
Hänet evakuoitiin Mecklenburgiin, jossa hänet värväytettiin armeijaan laivaston Flakhelferiksi. Vuonna 1946 Esch aloitti oikeustieteen opinnot Rostockin yliopistossa ja liittyi Saksan liberaalidemokraattisen puolueen (LDPD) jäseneksi. Hän vastusti kommunistisen nuorisojärjestön Freie Deutsche Jugendin väitettyä johtavaa roolia ja valittiin LDPD: n komiteaan vuonna 1948 ja LDPD: n toimeenpanevaan komiteaan vuonna 1949. Hän oli LDPD:n "Eisenacher-ohjelman" kirjoittaja.