Täytä seuraava lause: Shackleton syntyi Kilkeassa, Kildaren piirikunnassa, Irlannissa. Shackletonin ensimmäinen kokemus polaarisista alueista oli kapteeni Robert Falcon Scottin "Discovery" -retkellä 1901-1904 kolmantena upseerina, josta hänet lähetettiin kotiin aikaisemmin terveydellisistä syistä, kun hän ja hänen toverinsa Scott ja Edward Adrian Wilson olivat asettaneet uuden eteläisen ennätyksen marssimalla leveyspiireille 82 ° S.
Nimrodin tutkimusretkellä 1907-1909, hän ja kolme seuraajaa asetti uuden ennätyksen etäisimmälle eteläiselle leveydelle 88°S, vain 97 maantieteellistä mailia (112 laki mailia tai 180 kilometriä) Etelä-Polasta, suurin eteneminen puoleen tutkimushistoriassa. Hänen ryhmänsä jäsenet kiipesivät myös Erebus-vuorelle, joka on Antarktiksen aktiivisin tulivuori. Kun Shackleton palasi kotimaahan, kuningas Edward VII korotti hänet ritariksi näistä saavutuksistaan.