Täytä seuraava lause: 28. kesäkuuta 1914 Itävallan arkkiherttua Franz Ferdinand, Itävalta-Unkarin valtaistuimen perijä, murhattiin Sarajevossa Bosnian serbien nationalistin toimesta, joka vastusti Itävalta-Unkarin
Bosnian ja Hertsegovinan liittäminen. Sodan puhkeaminen ei ollut väistämätöntä, mutta johtajat, diplomaatit ja 1800-luvun liittoumat loivat ilmaston laajamittaiselle konfliktille. Pan-slavismin ja yhteisen uskonnon käsite loi voimakkaan yleisen sympatian Venäjän ja Serbian välillä. Alueellinen konflikti aiheutti kilpailua Saksan ja Ranskan sekä Itävallan ja Unkarin ja Serbian välillä, minkä seurauksena liittoutuman verkostot kehittyivät kaikkialla Euroopassa. Triple Entente ja Triple Alliance -verkostot perustettiin ennen sotaa. Nikolai ei halunnut hylätä Serbiaa Itävallan uhkailulle eikä provosoida yleistä sotaa. Saksan Vilhelmin kanssa vaihdetussa kirjeenvaihdossa ("Willy<unk>Nicky-kirjeenvaihto") molemmat julistivat rauhanhalunsa, ja kumpikin yritti saada toisen perääntymään. Nikolai halusi Venäjän mobilisoituvan vain Itävalta-Unkaria vastaan, jotta voitaisiin estää sota Saksan kanssa.