Tsekkoslovakian kommunistinen puolue aloitti kunnianhimoisen uudistusohjelman Alexander Dubčekin johdolla. Suunnitelma rajoittaa keskushallintoa ja tehdä talouden riippumattomammaksi puolueesta uhkasi perusta. Neuvostoliiton johtaja Leonid Brezhnev määräsi 20. elokuuta 1968 massiivisen sotilaallisen hyökkäyksen
Varsovan liiton joukot, jotka tuhosivat sisäisen vapauttamisen uhan. Samaan aikaan Neuvostoliitto uhkasi kostaa Englannin, Ranskan ja Israelin hyökkäystä Egyptiin. Lopputuloksena oli, että kaikki taipumukset rentoutumiseen romahtivat ja yhä useammat kommunististen puolueiden intellektuellit erosivat Lännessä.