Luo syntyi Susongin piirikunnassa, Anhuissa. Varhaisesta iästään lähtien hän osoitti huomattavia kykyjä, ja hänestä tuli keisarillisen tenttijärjestelmän "shengyuan". Vuonna 1835 hän sai "jinshi" -tutkinnon, joka oli keisarin tutkintomenettelyn korkein taso. Pian tämän jälkeen keskusaarten valloittivat
Taipiin-kapinalliset, ja hän keräsi joukon miliisia.