Vuonna 1852 hän alkoi opiskella lääketiedettä Lontoon kuninkaallisessa sairaalassa Whitechapelissa valmistautuakseen työskentelemään Kiinassa. Englannissa heräsi suuri kiinnostus Kiinaan sisällissodan aikana.
, joka silloin virheellisesti oletettiin olevan joukkokäynti kristinuskoon, yhdessä Karl Gützlaffin Kiinan saavutettavuudesta antamien hehkuvien mutta liioiteltujen raporttien kanssa, johti Kiinan evankeliointiyhteisön perustamiseen, jonka palvelukseen Hudson Taylor tarjosi itsensä ensimmäisenä lähetyssaarnaajana.