Täytä seuraava lause: Vuoden 1974 kauden jälkeen tähti syöttäjä Catfish Hunter julistettiin vapaaksi agenttiksi, koska hän ei maksanut vakuutusmaksuja. Yankees allekirjoitti hänet 3,75 miljoonan dollarin neljän vuoden sopimukseen. Se oli pitkäaikaisen franchising-filosofian alku, joka käytti vapaata toimistoa lahjakkuuksien hankkimiseen. Stout kirjoittaa, että he "olivat ensimmäinen joukkue, joka ymmärsi, mitä vapaa toimisto tarkoitti", koska se tarjosi etulyöntiaseman pienempien menojen kilpailijoille ja aiheutti fanien ja median kiinnostusta. Hunter voitti 23 kertaa Yankeesin kaudella 1975, mutta joukkue ei kilpaillut playoffeissa heinäkuun jälkeen. New York erotti managerin Bill Virdonin elokuussa ja palkkasi Billy Martinin hänen tilalleen. Martinin johdolla Yankees palasi postseasonille ensimmäisellä kaudellaan uudistetulla Yankee Stadiumilla, voittaen vuoden 1976 AL East -tittelin Oriolesia vastaan. Munson nimitettiin AL MVP:ksi, jonka lyönti keskiarvo oli.302 ja yhteensä 105 RBI:tä, joka oli toiseksi paras AL:ssa. Seuraava
1976 American League Championship Series (ALCS) Yankeesin ja Kansas City Royalsin välillä meni ratkaisevaan viidenteen peliin, jonka New York voitti Chamblissin walk-off-homerunalla. Yankees ei voittanut yhtään peliä Cincinnati Redsia vastaan vuoden 1976 World Seriesissä.