Samuel osoittautui menestyksekkääksi johtajaksi, joka aiheutti suuret tappiot Bysantin armeijalle, jota johti Basil II Trajanuksen portissa.
ja valtaavat uudelleen Koillis-Bulgariaa. Hänen menestyksekkäät kampanjansa laajensivat Bulgarian rajoja Thessaliassa ja Epeirossa ja vuonna 998 hän valloitti Dukljan ruhtinaskunnan. Vuonna 997 Samuel julistettiin Bulgarian keisariksi sen laillisen hallitsijan Romanin kuoleman jälkeen.