Vuosi avioeron jälkeen Diana kuoli auto-onnettomuudessa Pariisissa. Kuningatar oli lomalla Balmoralissa. Dianan kaksi poikaa Charlesilta - prinssit William ja Harry - halusivat käydä kirkossa, joten kuningatar ja Edinburghin herttua veivät heidät aamulla. Sen jälkeen kuningatar ja herttua suojelivat lapsenlapsiaan lehdistön kiinnostukselta pitämällä heidät Balmoralissa, jossa he saattoivat surra yksityisesti, mutta kuninkaallisen perheen hiljaisuus ja eristäytyminen sekä lipun laskeminen puolimastalla Buckinghamin palatsin yläpuolella aiheuttivat yleistä järkytystä. Vihamielisen reaktion painostamana kuningatar suostui palaamaan Lontooseen ja tekemään suoran televisio-lähetyksen 5. syyskuuta, päivää ennen Dianan hautajaisia.
- Mitä? Lähetyksessä hän ilmaisi ihailunsa Dianaa kohtaan ja tunteitaan "vanhempana" kahdelle prinssille. Tämän seurauksena suuri osa kansan vihamielisyydestä haihtui.