Toukokuun lopulla 1940 Béarn kuljetti kultaa lentokoneiden ostamiseen Yhdysvalloista, mutta se ohjattiin Martiniqueen Ranskan Länsi-Intian saarelle, kun Ranskan aselepo Saksan kanssa
allekirjoitettiin kesäkuussa. Yhdysvallat oli huolissaan siitä, että saksalaiset ottaisivat aluksen haltuunsa, jos se palaisi Ranskaan. Jotta amerikkalaiset rauhoittuisivat, paikallinen komentaja suostui siihen, että se pysäytettiin kesällä 1942. Vichyn Ranskan hallitus määräsi hänet sabotoimaan aluksen toukokuussa 1943, ja hän lopulta totteli, kun Béarn ajautui rantaan.