Täytä seuraava lause: Vuonna 1920 hänet nimitettiin Alleghenyn observatorion johtajaksi. Samana vuonna hän osallistui
Harlow Shapleyn kanssa käyty suuri keskustelu (nimeltään myös Shapley-Curtis-keskustelu) tähtisumujen ja galaksien luonteesta ja maailmankaikkeuden koosta. Curtis puolusti nykyään hyväksyttyä näkemystä, jonka mukaan Linnunradan lisäksi on muitakin galaksia.