13. divisioona nousi aluksi Takadan kaupungista nykyisessä Jōetsu, Niigata miehiltä Niigatan prefektuurista kenraaliluutnantti Haraguchi Kensain johdolla. Se sai itsenäisen tehtävän Sakhalinin miehittämisestä.
Saksa saapui Sakhaliinille 7. heinäkuuta 1905, vain kolme kuukautta perustamisensa jälkeen, ja saari oli turvattu 1. elokuuta 1905 mennessä. Sen onnistuneen operaation seurauksena Japanille myönnettiin eteläinen Karafuto Portsmouthin sopimuksen aikana, yksi Japanin harvoista alueellisista voitoksista sodan aikana.