Hülkenberg teki debyyttinsä, kun hän toipui varhaisesta pyöräytyksestä ja pääsi 14. sijalle. Toisessa kierroksessa Australiassa hän oli mukana ensimmäisessä kierroksessa Kamui Kobayashin kanssa, kun japanilainen kuljettaja ei onnistunut ja lähetti hänet esteeseen, joka palasi Hülkenbergin polulle. Kolmannella kierroksella Malesiassa
, Hülkenberg pääsi Q3:een ensimmäistä kertaa, joka sijoittui viidenneksi; ylittänyt joukkuetoverinsa Barrichellon ensimmäistä kertaa. Hülkenberg näytti olevan valmis päättämään yhdestoista kilpailussa, kunnes Fernando Alonso räjäytti moottorinsa kolme kierrosta lopusta, mikä nosti Hülkenbergin kymmeneen paikkaan ja uuden 2010 -pistejärjestelmän avulla Hülkenberg ja Jaime Alguersuari saivat ensimmäiset pisteensä Formula 1: ssä. Hän oli taas kymmenes Silverstonessa, ja lopulta kuudes, uransa paras. Hän sai myös pisteitä Italiassa, Singaporessa ja Koreassa. Renault-kuljettaja Vitaly Petrov loukkasi Hülkenbergin ja poisti molemmat. Kauden loppupuolella oli raportteja siitä, että hän saattaisi menettää paikkansa Williamsissa GP2-sarjan mestari Pastor Maldonadoon, koska Maldonado voisi tuoda joukkueeseen rahaa. Force Indian Adrian Sutil on myös linkitetty Hülkenbergin tilalle Williamsissa.