Ensimmäinen verenpainetta estävä kemikaali, natriumtioksyanaatti, käytettiin vuonna 1900, mutta sillä oli monia sivuvaikutuksia ja se oli epäsuosittu. Useita muita lääkeaineita kehitettiin toisen maailmansodan jälkeen, joista suosituimmat ja kohtuullisen tehokkaat olivat tetrametamiammoniaksamiidi, hepatiumkloriidi, renotensiinihydraasiini ja sulfiaamiini (johdettu subolfaanioksidi).
reserpiini