Vuonna 1906 hänet nimitettiin ratsuväkirykmentin komentajaksi ja 24. kesäkuuta 1911 4. dragoonirykmentin komentajaksi, jonka kanssa hän lähti ensimmäisen maailmansodan alussa elokuussa 1914. Hänet asetettiin 7. ratsuväkidivisioonan komentajaksi 25. elokuuta samana vuonna, mutta hänet ylennettiin nopeasti 33. armeijan korpuksen päälliköksi 20. syyskuuta. Kuukautta myöhemmin, 20. lokakuuta, hänet nimitettiin kaikkien Ranskan joukkojen komentajaksi Belgiassa, sitten 16. marraskuuta 8. armeijan. Hän komensi 8. armeijaa 2. huhtikuuta 1915 asti, jolloin hänet siirrettiin 10. armeijan komentajaksi, jonka hän johti La Bassée -taistelussa.
10. lokakuuta - 2. marraskuuta 1914, Artoisin toinen taistelu (toukokuu - heinäkuu 1915) ja Artoisin kolmas taistelu syyskuusta - lokakuuhun 1915.