Vaikka monet nykyaikaiset eläintarhat ovat valikoivampia näyttelyissään, eläintarhoissa ja luonnonpuistoissa ympäri maailmaa on yli 1000 afrikkalaista ja 100 aasialaista leijonaa. Niitä pidetään suurlähettilään lajeina ja niitä pidetään turismiin, koulutukseen ja suojeluun. Leijonat voivat elää yli 20 vuotta vankeudessa; Havaijin Honolulun eläintarhan asukas Apollo kuoli 22-vuotiaana elokuussa 2007.
On olemassa yli 1 000 afrikkalaista