Seuraava tapahtuma, joka innoitti "marsilaisen" nimityksen käytön lehdissä, oli kansainvälinen sähkönäyttely
, joka pidettiin Pariisissa vuonna 1881. Näyttelyn neljän kuukauden aikana monet kävivät katsomassa esimerkiksi hehkulampun ja puhelimen kaltaisia teknologisia ihmeitä. Eräs vierailija lähti miettimässä, millaista maailmaa tällaiset innovaatiot saattaisivat synnyttää seuraavien 200 vuoden aikana. He keräsivät nimettöminä joitakin arvailuja esseeksi nimeltä "The Year of Grace 2081", joka oli laajalti levinnyt. Marsilaiset tulevat tarinaan myöhään. Kun ihmiset lepäävät kansainvälisistä konflikteista, he alkavat kommunikoida marsilaisten kanssa. "Kun on kulunut lyhyt aika, jolloin on vaihdettu kohteliaita viestejä", kirjoittaja sanoo, "ihmiset päättävät sotaa marsilaisia vastaan jonkin kunnian nimissä. Sodan tulos on katastrofaalinen: