Täytä seuraava lause: Brown valittiin toisessa yrityksessään parlamenttiin työväenpuolueen edustajana Dunfermline Eastista vuoden 1983 vaaleissa. Hänen ensimmäinen Westminsterin toimistokumppaninsa oli Sedgefieldin vaalipiirin vastavalittu kansanedustaja Tony Blair. Brownista tuli opposition kauppa- ja teollisuuspuheenjohtaja vuonna 1985. Vuonna 1986 hän julkaisi itsenäisen työväenpuolueen poliitikon James Maxtonin elämäkerran, joka oli hänen väitöskirjansa aihe. Brown toimi varjopääsihteerinä valtiovarainministeriössä vuosina 1987-1989 ja sitten varjopääsihteerinä kauppa- ja teollisuusasioissa, ennen kuin hänestä tuli varjopääministeri vuonna 1992. Hän johti Labour Movement Yes -kampanjaa ja kieltäytyi liittymästä Skotlannin puolesta -kampanjaan.
Vuonna 1979 Skotlannin kansanäänestyksessä, kun muut vanhemmat työväenpuolueen poliitikot, mukaan lukien Robin Cook, Tam Dalyell ja Brian Wilson, kampanjoivat "Ei" -äänestyksen puolesta, Brown oli myöhemmin keskeinen osallistuja Skotlannin perustuslailliseen yleissopimukseen allekirjoittaen Skotlannin oikeuksien vaatimuksen vuonna 1989.