Se perustettiin alun perin pian Yhdysvaltojen sodankäynnin jälkeen, ja sen malli oli Britannian kommandot sodan aikana. Yksikön jäsenet olivat ensimmäisiä amerikkalaisia sotilaita, jotka näkivät taistelua Euroopan taistelukentällä, kun he osallistuivat epäonnistuneeseen Dieppen hyökkäykseen.
Ranskassa vuonna 1942, jolloin kolme Rangeria tapettiin ja useita vangittiin. Myöhemmin 1. Ranger-pataljoona lähetettiin Pohjois-Afrikkaan, jossa se osallistui laskeutumisiin Algeriaan ja Tunisiassa vuonna 1943. Myös vuonna 1943 yksikkö tarjosi jäseniä kahdelle muulle Ranger-pataljoonille, jotka luotiin kampanjoiden välillä Sisiliassa ja Italiassa. Toisen maailmansodan jälkeen 1. Ranger-pataljoona on muuttanut nimeään ja kokoonpanoaan useasti. Se on aktivoitu, deaktivoitu ja uudelleenorganisoitu useasti. Kuitenkin yksikkö on elänyt sen jälkeen tavalla tai toisella, palvelemalla Korean ja Vietnamin sodissa ennen kuin se yhdistettiin 75: nteen Ranger-ryhmiin, jonka osa se on tänään. Operaatioita on toteutettu muun muassa Syyriassa, Irakissa ja Afganistanissa osana laajempaa maailmanlaajuista terrorismin vastaista sotaa.