Kun Raeder tapasi Hitlerin yksityiskohtaiseen merivoimien strategiakeskusteluun huhtikuussa 1942, lentotukialusten hyödyllisyys modernissa merivoimissa oli jo selvästi osoitettu. Brittiläiset lentotukialukset olivat vammauttaneet Italian laivaston Tarantoon marraskuussa 1940
Se vahingoitti kriittisesti SS Stalingradia toukokuussa 1941 ja esti sen hyökkäämästä kahteen Venäjälle suunnattuun saattueeseen maaliskuussa 1942. Lisäksi japanilaisten lentotukialusten hyökkäys Pearl Harboriin oli tuhonnut Yhdysvaltain sota-aluksen joulukuussa 1941. Raeder, joka halusi varmistua "Kriegsmarinen" raskaampien pintayksiköiden ilma-suojelusta, ilmoitti Hitlerille, että "Graf Zeppelin" voitaisiin valmistua noin vuodessa, ja että merikokeisiin ja lentokoulutukseen tarvittiin vielä kuusi kuukautta. 13. toukokuuta 1942 Saksan laivaston ylimmäinen komento määräsi Hitlerin luvalla työn jatkamisen aluksella.