Nykyaikainen Afganistan on monikansallinen, monikielinen maa, jossa asuu erillisiä ja usein kilpailevia heimoyhteiskuntia. Sen kansalliset rajat määritellään vasta Yhdistyneen kuningaskunnan ja Afganistanin emiraatin välisen Rawalpindin sopimuksen jälkeen vuonna 1919. Afganistan oli lyhytaikaisesti demokraattinen valtio vuoteen 1973 asti, joka johti vuoden 1978 huhtikuun vallankumoukseen.
- Mitä?