Täytä seuraava lause: Se teki lisäharjoituksia ja koulutusta Egyptissä ja Palestiinassa ennen kuin australialaiset sitoutuivat taistelemaan italialaisia vastaan Libyan aavikolla tammikuussa 1941 operaation Compass aikana. Australialaiset kävivät useita taisteluita
Bardia ja Tobruk, ennen kuin 19. prikaati astui Bengasiin helmikuussa. 2/8 pataljoonalla oli vain vähäinen rooli varhaisissa taisteluissa, mutta se oli voimakkaasti mukana Tobrukin taistelussa, kun se joutui hyökkäykseen italialaisten vahvaa linnoitusta vastaan, jota tuki panssari. Huhtikuussa 1941, kun liittoutuneet olivat huolestuneita Saksan hyökkäyksestä Kreikkaan, sinne lähetettiin Yhdistyneen kuningaskunnan, Australian ja Uuden-Seelannin joukkoja Pohjois-Afrikasta. Jääkylmässä lämpötilassa pataljoona osallistui taisteluun Vevin ympärillä Pohjois-Kreikassa lähellä Jugoslavian rajaa, ennen kuin suurempi joukko ajoi australialaiset takaisin. Seurasi joukko vetäytymisiä, joiden aikana 2/8 menetti suurimman osan varusteistaan ja jakautui useisiin ryhmiin. Saksalaisten valloittaessa maata, 2/8 evakuoitiin kuun lopussa Kalamatan kautta; osa pataljoonista - lähes 200 henkilöä - siirrettiin meritse takaisin Egyptiin, kun taas loput - lähes 400 henkilöä - purettiin Kreetan saarelle Royal Navy hävittäjiltä, jotka alun perin olivat aloittaneet "Costa Rica", joka oli uponnut matkalla useiden akseli-pommittajien toimesta.