Hughes asui Intercontinental-hotellissa lähellä Managua-järveä Nicaraguassa etsimässä yksityisyyttä ja turvallisuutta, kun 6,5 magnitudin maanjäristys
Managua vahingoittui joulukuussa 1972. Varotoimenpiteenä Hughes muutti ensin melko suureen telttaan, joka oli hotellin edessä, ja muutaman päivän kuluttua Nicaraguan kansallispaloon ja asui siellä Anastasio Somoza Debaylen vieraana ennen lähtöään Floridaan yksityiskoneella seuraavana päivänä. Myöhemmin hän muutti Xanadu Princess Resortin kattohuoneistoon Grand Bahaman saarella, jonka hän oli äskettäin ostanut. Hän asui lähes yksinomaan Xanadu Beach Resort &amp; Marinan kattohuoneistossa viimeiset neljä vuotta elämästään.