Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen - Naisten kilpailu urheilussa on ollut monissa yhteiskunnissa paheksuttu menneisyydessä. Englannin julkisten koulujen järjestäytyneen urheilun tausta 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa johti paternalismiin, joka pyrki lannistamaan naisten osallistumista urheiluun, esimerkiksi kun naisia ei virallisesti kilpaillut vuoden 1896 olympialaisissa. 1900-luvulla naisten osallistuminen urheiluun edistyi merkittävästi, koska naisten urheiluliike kasvoi Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Tämä johti naisten olympiadin aloittamiseen (pidettiin kolme kertaa 1921, 1922 ja 1923) ja naisten maailmanpeleihin (pidettiin neljä kertaa (1922, 1926, 1930).
ja 1934. Vuonna 1924 Lontoossa pidettiin naisten olympialaiset. Naisten ja tyttöjen osallistumisen lisääntymiseen urheilussa ovat osittain vaikuttaneet 1900-luvun naisten oikeuksien ja 2000-luvun feministiset liikkeet. Yhdysvalloissa naisopiskelijoiden osallistumista urheiluun edistettiin merkittävästi Title IX -lain myötä vuonna 1972, joka kielsi sukupuoleen perustuvan syrjinnän kaikissa liittovaltion taloudellista tukea käyttävien koulutusympäristöjen näkökohdissa, mikä johti naisten urheilijoiden kehittämisen rahoituksen ja tuen lisääntymiseen.