Kesäkuussa 1945 Downs liittyi Tex McCrary'n järjestämään ilma-aluksen kirjeenvaihtajien ryhmään. Ryhmään kuului toimittajat Bill Lawrence, George Silk, Homer Bigart ja muut. He kiersivät Eurooppaa V-E-päivän jälkeisinä viikkoina B-17:ssä, - joka oli varustettu voimakkaalla lyhytaaltoradiolaitteella. He aloittivat Pariisista ja tutkivat läheltä liittolaisten Hampurin ja Dresdenin pommitusten aiheuttamia tuhoja. Ryhmä pysähtyi sitten Kairossa, Bagdadissa ja Sri Lankassa ennen kuin se saavutti Itä-Aasian elokuussa raportoidakseen Tyynenmeren teatterin viimeisistä päivistä. Neuvostoliiton hyökkäyksen aikana Mantsuriasta raportoituja tappioita
- Mitä? Hän saapui Manilaan elokuussa 1945 ja laskeutui Japanin alkuperäisten miehittäjäyksiköiden kanssa ja oli myöhemmin läsnä Japanin antautumisen allekirjoittamisessa. Seuraavien kuukausien aikana ryhmä kierteli Aasiassa, pysähtyen Kiinaan, Ranskan Indokinaan, Thaimaaseen, Birmaan, Malaijin osavaltioihin ja Javaan. Ryhmä saapui Hiroshimaan 4. syyskuuta, lähes kuukausi atombommituksen jälkeen.