Yhteenveto artikkelista:  Se on luultavasti yksi ihmisbiologian omituisimmista piirteistä - että naiset tietyllä iällä menettävät lisääntymiskyvyn. Nyt tiedemiehet ovat havainneet, että tappajavalaat - lajit, jotka ovat eronneet ihmisistä lähes 94 miljoonalla vuodella - kärsivät myös vaihdevuodesta, ja se voisi antaa vihjeitä siitä, miksi se kehittyi alun perin. Vain yhdellä muulla lajimme tiedetään käyvän vaihdevuodet - lyhytsiivisten lentäjävalaiden kohdalla - vaikka sitä on havaittu muutamilla vankeudessa pidetyillä apinaeläimillä. Vanhemmat naaraat ovat yleensä johtamassa (kuten yllä) kun perheet etsivät ruokaa. Lajien lisääntymiskykyä vähentävän piirteen kehitys on pitkään hämmentänyt biologia, ja on olemassa useita teorioita siitä, miksi se ilmeni ihmisillä. Nyt Exeterin ja Yorkin yliopistojen tutkijaryhmä on saattanut selvittää, mikä aiheuttaa vaihdevuodet - ainakin tappajavalaiden kohdalla. Se tapahtuu jokaiselle naiselle, joka saavuttaa tietyn iän, mutta eläinmaailmassa vaihdevuodet ovat suhteellisen harvinainen piirre. Ihmiset voivat elää pitkään sen jälkeen, kun he eivät enää pysty lisääntymään, mutta useimmat eläimet pysyvät hedelmällisinä kuolemaansa saakka. Joidenkin primaattilajien, kuten rhesus-apinoiden, orang-utanoiden ja simpanssien, tiedetään myös kokevan vaihdevuodet, kun taas sitä on raportoitu myös norsuilla ja lyhytsiivisillä lentäjävaaleilla. Laboratoriorotat, vankeudessa pidetyt opossumit ja budgerigarit ovat myös käyneet läpi vaihdevuodet. Lyhytsiivinen lentävä valas ja tappajavalas ovat kuitenkin ainoita eläimiä, joiden on havaittu elävän kauan sen jälkeen, kun he menettävät lisääntymiskykynsä. He ovat havainneet, että se vapauttaa vanhemmat, kokeneemmat naaraat johtamaan perheensä etsimiseen ruokaa ja siten lisää koko ryhmän kykyä selviytyä. Nyt löydökset saattavat myös auttaa selittämään, miksi vaihdevuodet ilmaantuivat ihmispopulaatioissa - ne antoivat vanhemmille naisille mahdollisuuden jakaa osaamistaan ja auttaa huolehtimaan nuoremmista jäsenistä. Professori...
Tappajavalaat ovat niitä eläimiä, jotka käyvät läpi vaihdevuodet. Lyhytsiiviset pilotti- ja tappajavalaat ovat ainoat luonnonvaraiset lajit, joiden naaraspuolisten tiedetään menettävän lisääntymiskykynsä ikääntyessään, kuten ihmisetkin. Tappajavalaat menettävät vaihdevuodet keskimäärin 35-vuotiaina. Synnytyksen jälkeiset naaraspuoliset johtavat ryhmiä lohen metsästyksessä. Ne ovat todennäköisemmin johtamassa karheina aikoina, kun lohta on vaikea löytää. Exeterin yliopiston tiedemiehet sanovat, että vanhemmat naaraat jakavat tietämystään ja kokemuksiaan perheen muiden hyväksi. Se saattaa auttaa selittämään, miksi vaihdevuodet kehittyivät vanhemmilla naisilla.