Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen - Zahir Shahin hallituskaudella ihmisoikeuksia yleensä kunnioitettiin. Vuodesta 1949 alkaen Afganistanin pääministeri Shah Mahmud Khan lisäsi lehdistönvapautta, mutta nämä toimet käännettiin pian. Heinäkuussa 1965 voimaan tullut lehdistölaki antoi lehdistölle ensimmäistä kertaa huomattavan vapauden. Vaikka lehdistö oli enimmäkseen vapaa, kuningas sulki joissakin tapauksissa mediaa toisinajattelijoilta, joita pidettiin uhkana. Kommunistinen Khalq-tasavalta, joka hallitsi Afganistania Saurin vallankumouksen jälkeen.
1978 oli julma ja tukahdutti voimakkaasti vastustajia. Hallitus kidnappasi ja teloitti tuhansia vankeja, maaseudun siviilejä.