- Espanjan sisällissodan puhjettua hän lähti Espanjaan ja saapui sinne lokakuussa 1936, Madridin taistelun aikana.
- Mitä? Hän liittyi Romanian moottorikäyttöiseen tykistöjoukkueeseen XI kansainvälisessä prikaatissa, jonka komentaja oli Valter Roman. Vuonna 1937 hän osallistui Bruneten, Quinto-Belchiten ja Teruelin taisteluun. Viimeisen taistelun aikana joulukuussa 1937 hänen jalkansa loukkaantui, mutta Cristea kieltäytyi sairaalahoitoon ja päätti sen sijaan pysyä taistelukentällä. Myöhemmin hänet ylennettiin kapteeniksi ja hänestä tuli "Tudor Vladimirescu" -patterin komentaja. Ebron taistelussa hänellä oli tärkeä rooli joen ylittämisessä. Hänet vapautettiin vapaaehtoisten kanssa joulukuussa 1938 ja hän jatkoi taistelua Kataloniassa tammi-helmikuu 1939 välisenä aikana.