Buddhalaisuus tuli Kiinan entisestä Qin-valtiosta vuonna 372 Pohjois-Korean Goguryeo-valtiolle, ja kehittyi erottuviksi korealaisiksi muotoiksi. Tuolloin Korean niemimaalla oli kolme valtakuntaa: edellä mainittu Goguryeo pohjoisessa, Baekje lounaispuolella ja Silla kaakkoispuolella. Buddhalaisuus saavutti Sillan vasta 5. vuosisadalla, mutta siitä tehtiin valtionuskonto vain tuossa valtakunnassa vuonna 552. Goguryeossa korealainen alkuperäiskansojen uskonto pysyi vallitsevana, kun taas buddhalaisuus levisi laajemmin Sillalla ja Baekjeella (molemmat alueet käsitetään nykyisessä Etelä-Koreassa).
Goguryeo