Vaikka vaalit, jotka toivat Obasanjon valtaan ja toiselle kaudelle presidentinvaaleissa vuonna 2003, tuomittiin vapautetuiksi ja epäoikeudenmukaisiksi, Nigeria on osoittanut selkeitä parannuksia pyrkimyksissään torjua hallituksen korruptiota ja nopeuttaa kehitystä. Etninen väkivalta öljyntuotantoalueen Nigerin deltaa koskevan vallan vuoksi ja kapinalliset koillisosassa
ovat osa maan ongelmia. Umaru Yar'Adua kansan demokraattisesta puolueesta tuli valtaan vuoden 2007 vaaleissa. Kansainvälinen yhteisö, joka oli tarkkaillut Nigerian vaaleja rohkaistakseen vapaita ja oikeudenmukaisia vaaleja, tuomitsi vaalit vakavasti virheellisiksi. Presidentti Olusegun Obasanjo myönsi vaalihuijauksen ja muita vaalivirheitä, mutta sanoi, että tulos heijastaa mielipidekyselyjä. Vuonna 2007 hän lisäsi kansallisen televisiolähetyksen yhteydessä, että jos nigerialaiset eivät pidä hänen valitsemastaan seuraajansa voitosta, heillä olisi mahdollisuus äänestää uudelleen neljän vuoden kuluttua. Yar'Adua kuoli 5. toukokuuta 2010. Goodluck Jonathan vannoi valan Yar'Adua'n seuraajaksi ja hänestä tuli 14. valtionpäämies. Jonathan voitti vuoden 2011 presidentinvaalit, ja kansainväliset tiedotusvälineet raportoivat vaalien sujuvan sujuvasti suhteellisen vähän väkivaltaa tai äänestyspetoksia, toisin kuin edellisissä vaaleissa.