Täytä lause: 1620-luku oli hyvä vuosi Espanjan ulkopolitiikalle: sota hollantilaisten kanssa sujui hyvin, vaikkakin suurella kustannuksella, ja huipentui Bredan avainkaupungin valloittamisella vuonna 1624. Vuosikymmenen loppuun mennessä Filipin hallitus joutui kuitenkin ratkaisemaan kysymyksen siitä, pitäisikö priorisoida sota Flanderiassa vai Espanjan suhde Ranskaan Mantuan perimyssotien aikana (1628-1631). Filippin neuvonantajat suosittelivat, että Flanderin sota asetettaisiin etusijalle ja että Espanjan tie Alankomaihin turvataan, mutta Ludvig XIII:n vastustamisen kustannuksella. Strategisesti tämä osoittautuisi katastrofiksi. Vaikka Espanja saavutti uusia menestyksiä 1630-luvun puolivälissä - erityisesti Filipuksen hallituksen voitto, kun se nosti uuden espanjalaisen armeijan, joka marssi Saksaan kukistamaan Ruotsin johtamat protestanttiset joukot
Nördlingenin taistelu vuonna 1634 <unk> Ranskan kanssa lisääntyneet jännitteet tekivät sodan kahden katolisen valtion välillä yhä väistämättömämmäksi. Olivares neuvoi Filippiä, että tulossa oleva sota Ranskan kanssa olisi kaikki tai ei mitään; Espanja voittaisi tai kukistuisi tuloksen mukaan.