Brabham aloitti vuoden 1982 kauden kahdella BMW-moottorilla varustetulla BT50-alustalla Etelä-Afrikan Grand Prix -kilpailussa, jossa Piquet ja Patrese pääsivät toiseksi ja neljänneksi, mutta vetäytyivät ajoissa. Joukkueen päällikkö Bernie Ecclestone joutui joukkueen nimisponsorin, Parmalatin, painostuksen alaiseksi puolustaa Piquetin mestaruutta ja päätti kilpailla Cosworth-moottorilla varustetulla BT49-alustalla Brasilian Grand Prix -kilpailussa, jonka Piquet voitti, mutta hänet diskvalifioitiin myöhemmin vähimmäispainorajan kiertämisestä käyttämällä "vedenjäähdytettyjä jarruja". Molemmat kuljettajat kilpailivat myös BT49: llä Long Beachin Grand Prix -kilpailussa, ja joukkue boikotoi San Marinon Grand Prix -kilpailua osana käynnissä olevaa FISA<unk>FOCA -sotaa. Seuraavassa kisoissa, Belgian Grand Prix, Piquet ja Patrese vaihtoivat takaisin BT50:ään, mutta Piquet pääsi kolme kierrosta voittajan jälkeen ja Patrese vetäytyi. Kun Brabhamin, BMW:n ja Parmalatin välinen suhde kiristyi, Ecclestone joutui tekemään kompromisseja, ja Piquet jatkoi BT50:n kehitystä, kun taas Patrese kilpaili Cosworth-alustalla. Monacon Grand Prixissä
, Patrese voitti, kun taas Piquet oli yli kaksi sekuntia hitaampi pätevyydessä ja vetäytyi kilpailusta. BMW:n Formula 1:n osallistumisen huippukohta oli Detroitin Grand Prix, jossa moottorin luotettavuusongelmat estivät Piquetin pääsemästä kilpailuun.