Hän tutki valon repeytymistä osoittaen, että prisman tuottama monivärinen spektri voitaisiin yhdistää valkoiseksi valoksi linssin ja toisen prisman avulla. Nykyaikainen tieteellinen tutkimus on paljastanut, että Newtonin valkoisen valon analyysi ja resynteesi on velkaa corpuscular alkemiaan. Hän osoitti, että värillinen valo ei muuta ominaisuuksiaan erottamalla värillisen säteen ja säteileen sitä eri esineisiin, ja että riippumatta siitä, heijastuuko, hajotetaanko tai lähetetäänkö valo, valo pysyy samana värinä. Näin hän havaitsi, että väri on seurausta esineiden vuorovaikutuksesta jo värillisten valojen kanssa sen sijaan, että ne tuottaisivat itse väriä. Tämä tunnetaan nimellä Newtonin valkoisen valon väri-teoria.
Newtoni