- 1800-luvun jälkipuoliskolla kiinalaisten soturijoukkoja, joita kutsutaan "lippujoukkoiksi", tuhottiin laajoilla alueilla Pohjois-Laosissa. Lainsuojattomat ja ryöstäjät, lippujoukot pakenivat Taipingin kapinan tukahduttamista.
Kiinassa. Tonkin (nykyinen Pohjois-Vietnam) joutui ensimmäisenä valloitettavaksi, kun "musta-lippujen" ja kilpailevan "keltaisen lipun" yksiköt ylittivät Kiinan ja Vietnamin rajan vuonna 1865 ja perustivat tukikohdat Punaisen joen laakson yläosassa.