Claybourn toimi Gamboan kansalaisneuvoston puheenjohtajana vuosina 1937-1948 ja Gamboan golf- ja maaseutujoukkueessa vuonna 1937, joka on nyt Gamboan sademetsän lomakeskuksen paikka. Hänen seuraajansa mukaan "työntekijät tunsivat hänet nimellä John 'God' Claybourn. Hän suunnitteli kaupungin niin, että hän voisi matkustaa asunnostaan päämajaan ilman STOP-merkkiä. Hän oli avainasemassa asuntojen suunnittelussa ja materiaalivalinnassa". Vuonna 1933, kun Canal Zonen nimittämä kolmihenkinen hallitus
Kuvernööri J.L. Schley tutki mahdollisuutta siirtää kaivostyöryhmää Gamboaan. Asukkaita oli 251, joista vain 10 oli amerikkalaisia. Ensimmäiset Dredging Divisionin perheet alkoivat muuttaa Gamboan kaupunkiin syyskuussa 1936. Vuoden kuluessa kaupungin väkiluku nousi 1 419:een ja vuonna 1942 kaupunki saavutti väkilukujen huippunsa 3 853:een. Gamboa on edelleen Panama-kanavan viranomaisen kaivostoiminnan päämaja.