Toukokuussa 1939 CR.42 otettiin käyttöön; se oli viimeinen Fiat-koneista, joka otettiin käyttöön etulinjan palveluksessa. 10. kesäkuuta 1940 mennessä, jolloin Italia liittyi toiseen maailmansotaan, noin 300 tällaista oli toimitettu, jotka puolustivat pääkaupungeita ja tärkeitä sotilaallisia laitoksia aluksi. Vuoden 1940 loppuun mennessä Falco oli ollut mukana taisteluissa eri rintamilla, muun muassa Ranskan taistelussa, Britannian taistelussa, Maltassa, Pohjois-Afrikassa ja Kreikassa
- Mitä? Sodan loppuun mennessä Italian CR.42 -koneita oli käytetty myös Irakissa, Itä-Rintamalla ja Italian mantereella. Italian aselevon allekirjoittamisen jälkeen liittoutuneiden kanssa 8. syyskuuta 1943 tyypin käytettiin kouluttajana Italian Co-Belligerent Air Force, kun taas jotkut italialaiset CR.42s takavarikoitiin saksalaiset ja käytetään "Luftwaffe" suorittaa maa-hyökkäysoperaatioita.