Numerisesti maailman tärkein pommikone 1930-luvun loppupuolella, SB oli ensimmäinen nykyaikainen stressitunnelmainen lentokone, jota valmistettiin määräisesti Neuvostoliitossa ja luultavasti 1930-luvun puolivälin pelottavin pommikone. Se valmistettiin Neuvostoliitossa ja lisenssillä myös Tšekkoslovakiassa. Monissa versioissa toteutettiin laajoja toimia Espanjassa, Kiinan tasavallassa, Mongoliassa, Suomessa
Ja toisen maailmansodan alussa Saksaa vastaan vuonna 1941. Sitä käytettiin myös erilaisissa tehtävissä siviilimuotoissa, kouluttajina ja monissa toissijaisissa rooleissa. Se oli menestyksekäs Espanjan sisällissodassa, koska se ylitti useimmat hävittäjät, ja se oli vanhentunut vuoteen 1941 mennessä. Kesäkuuhun 1941 mennessä 94 prosenttia Punaisen armeijan ilmavoimien (VVS RKKA) pommikoneista oli SB-koneita.