Täytä seuraava lause: Lyster syntyi Dublinissa, Irlannissa. Hän oli armeijan kapteeni Chaworth Lysterin ja hänen vaimonsa Anne Keightlyn kolmas poika. Hänen setänsä oli Irlannin oikeusministeri William Saurin. Saurinin perhe oli osittain ranskalaista hugenoottiperäistä. Toinen hänen setänsä oli James Saurin, Dromoren piispa. Lyster lähetettiin 13-vuotiaana sairauden jälkeen matkalle ympäri maailmaa ja vieraili Sydneyssä ja Melbournessa vuonna 1842. Palattuaan Englantiin hän meni Intiaan aikomuksenaan ryhtyä istuttajaksi, mutta ilmasto ei sopinut hänelle, joten hän palasi jälleen Englantiin. Vuonna 1847 hän oli Etelä-Afrikassa ja taisteli
7. Kapin rajaseurassa, ja vuosi myöhemmin oli Yhdysvalloissa, jossa hän kokeili onneaan näyttelijänä vähällä menestyksellä.