Vuoden 1993 lopulla Jeltsin ja Venäjän parlamentin väliset jännitteet huipentuivat perustuslailliseen kriisiin, joka päättyi sotilaalliseen voimaan. Kriisin aikana Jeltsin sai länsimaiden tuen, ja yli 100 ihmistä kuoli. Joulukuussa järjestettiin kansanäänestys
Se esitti uuden perustuslain, joka antoi presidentille valtavia valtuuksia.