Musa McKim syntyi 23. elokuuta 1908 Oil Cityssä Pennsylvaniassa. Hän vietti suuren osan nuoresta elämästään Panamassa, koska hänen isänsä Frederick työskenteli virkamiehenä kanaalialueella.
- Mitä? Hän teki antropologisia tutkimuksia alkuperäiskansoista kunoista.