Jatkoa tähän kappaleeseen - Käyttääkseen hyväkseen Ferdinandin kiinnostusta Böömin kapinaan kolmekymmentävuotisen sodan alussa, Bethlen hyökkäsi Habsburg-hallinnassa olevaan Kuninkaalliseen Unkariin vuonna 1618 ja valloitti sen täysin vuoteen 1620. Vaikka rauha sovittiin tammikuussa 1620, jolloin Bethlen sai 13 kreivikuntaa itäisessä Kuninkaallisessa Unkarissa, prinssi jatkoi sotaa syyskuussa. Ferdinand voittaa boheemin Valkoisen vuoren taistelussa
Marraskuussa hän pystyi keskittämään joukkonsa Bethlenille, ja keisari pystyi valloittamaan suurimman osan Kuninkaallisesta Unkarista vuoteen 1621 mennessä. Koska Bethlen ei luvannut jakaa katolilaisten aatelisten takavarikoitua omaisuutta protestanttisille aatelisilleen, he peruivat tukensa. Nämä takaiskut sekä Bethlenin Ottomaanien valtakunnan tuen puuttuminen johtivat Bethlenin ja Ferdinandin etsimään ehtoja Nikolsburgista.