Delury toteaa, että Kiinan historian tunteminen on kriittistä; ilman taaksepäin katsomista, jotta ymmärrettäisiin satojen vuosien aikana toimineet voimat, ei ole mahdollista tuntea Kiinaa tänään tai sen mahdollisia tulevia suuntauksia. Hän esittää, että Kiinan viimeaikaisen historian aikana on yksi vakio: "jotain, mitä tahansa, etsiminen", joka palauttaa Kiinan suuruuden (fuqiang 富強, merkitsee "rikkautta ja valtaa"). Kiinan haasteena on nyt sovittaa nykyinen menestyksensä yhteen menneisyyden kärsimysten kanssa ja helpottaa heidän historiallista alemmuuden tunnetta. Delury etsii historiallisia rinnakkaisuuksia, kuten Gongche Shangshu -liikettä vuonna 1895, 4. toukokuuta -liikettä vuonna 1919, Tiananmen-aukion mielenosoitusta vuonna 1989 ja sateenvarjoliikettä vuonna 2014.
Hän katsoo, että historiassa ei ole oikeita tai vääriä vuorovaikutuksia, joiden avulla voi lohduttaa itseään.