Lyhyen ajan jälkeen ensimmäisenä luutnanttina vanhassa hävittäjässä, syyskuusta 1939 - huhtikuuhun 1940 - Gretton nimitettiin hyvin lyhyellä varoitusajalla ensimmäisenä luutnanttina suuressa modernissa hävittäjässä ja osallistui toiseen Narvikin taisteluun.
Norjan taistelun aikana. Hän sai komennon vanhalle hävittäjälle vuonna 1941 ja palveli Pohjois-Atlantilla. Hänet ylennettiin luutnanttikomentajaksi 1. kesäkuuta 1942, ja hän sai komennon hieman uudemmasta hävittäjästä ja palasi Välimerelle. Hän osallistui operaatioon "Pedestal", Maltan saattueoperaatioon elokuussa 1942, ja upotti italialaisen sukellusveneen "Dagabur" iskemällä. Hänet ylennettiin komentajaksi 31. joulukuuta 1942 ja hän sai komennon hävittäjästä senior officer escortina seurantaryhmään B7, joka sijaitsi Derryssä.