Täytä lause: Unser jatkoi kehittymistään CART-kierroksella. Hän pääsi neljänneksi pistelijärjestyksessä vuonna 1986, kolmanneksi vuonna 1987, toiseksi vuonna 1988 ja voitti sarjan ensimmäistä kertaa vuonna 1990. Vuonna 1989 Unser oli voittamassa ensimmäisen Indianapolis 500 -kilpailunsa, mutta kun hän taisteli Emerson Fittipaldin kanssa johdosta, kaksi pyörää kosketti toisiaan ja Unser pyörähti ulos, osui seinään ja lopetti mahdollisuutensa. Tämä kisa muistetaan merkittävästä urheilullisuuden esityksestä, kun Pikku-Al kiipesi ulos rikkinäisestä kilpa-autostaan ja antoi Fittipaldille " peukalon ylös", kun hän ajoi Unserin ohella varovaisesti. Unser olisi tehnyt sen.
Hän kuitenkin voitti Scott Goodyearin 0.043 sekunnin etäisyydellä.