Naisten osallistuminen Formula 1:een aloitti italialainen Maria Teresa de Filippis, joka osallistui viiteen kilpailuun vuosina 1958 ja 1959. Hän aloitti kolme kilpailua ja saavutti parhaan tuloksen kymmenennen paikan vuoden 1958 Belgian Grand Prixissä.
- Mitä? Seuraavassa Ranskan kisoissa kilpailun johtaja kiisti hänen osallisuutensa ja sanoi, että "ainoa kypärä, jonka naisen pitäisi käyttää, on kampaamo". Maria lopetti uransa seuraavana vuonna Monacon Grand Prix -kilpailussa.