Sillä välin kuningas, joka ei aikonut kunnioittaa perustuslakia, meni Laibachin kongressille.
neuvottelemaan pyhän liiton hallitsijoiden kanssa, jättäen poikansa hallitsijaksi. Kuningas hankki lainaa Itävallan armeijasta, jolla palautti absoluuttisen vallan, kun taas regentti flirttaili liberaalien kanssa. Pepe, joka parlamentissa oli puhunut kuninkaan syrjäyttämisen puolesta, otti nyt armeijan komennon ja marssi itävaltalaisia vastaan. Hän hyökkäsi heidän kimppuunsa Rietissä (maaliskuu 1821), mutta hänen raaka-asuntonsa torjuttiin.