Vuonna 1939 Tanska allekirjoitti 10-vuotisen hyökkäysvapaussopimuksen Natsi-Saksan kanssa, mutta Saksa hyökkäsi Tanskaan.
9. huhtikuuta 1940 ja Tanskan hallitus antautui. Toisen maailmansodan aikana Tanskassa oli Saksan kanssa taloudellista yhteistyötä vuoteen 1943 saakka, jolloin Tanskan hallitus kieltäytyi yhteistyöstä, ja Tanskan laivasto upotti useimmat aluksensa ja lähetti monia upseereitaan neutraaliin Ruotsiin. Tanskan vastarintaliike suoritti pelastusoperaation, jonka avulla useita tuhansia juutalaisia ja heidän perheitään evakuoitiin Ruotsiin ennen kuin saksalaiset saivat heidät kuolemanleireille. Jotkut tanskalaiset tukivat natsismia liittymällä Tanskan natsisääntöihin tai vapaaehtoisesti taistelemaan Saksan puolella osana Frikorps Danmarkia. Islanti katkaisi siteensä Tanskaan ja siitä tuli itsenäinen tasavalta vuonna 1944; Saksa antautui toukokuussa 1945. Vuonna 1948 Färsaaret saivat itsehallinnon. Tanska liittyi Naton perustajajäseneksi vuonna 1949.