Bismarckinmeren taistelu maaliskuussa 1943 käytiin Japanin pyrkimyksestä vahvistaa Laea Rabaulista meritse lähetetyillä joukkoilla. Yritys petettiin liittoutuneiden jatkuvan hyökkäyksen vuoksi japanilaisille joukkoliikenteille. Kokoda-taistelun tappioiden jälkeen 1943 puolivälissä
Kun Japanin sota päättyi, japanilaiset vetäytyivät Laeen ja Salamauaan. Salamaua<unk>Lae-kampanjassa käytiin kuitenkin useita viikkoja ankaraa taistelua, ennen kuin kaupunki kaatui liittoutuneiden käsiin 16. syyskuuta.