Sota alkoi Yhdysvalloille 7. joulukuuta 1941 - japanilaisten hyökkäyksellä Pearl Harboriin ja Filippiinien ja Hollannin Itä-Intian hyökkäyksellä. Väkivaltaisia taisteluita Papuaan ja Guadalcanaliin seurasi vuonna 1942. Vuonna 1943 japanilaiset ajettiin pois Aleuttien saarilta, ja Yhdysvaltain joukot laskeutuivat Pohjois-Solomoninsaarille, Gilbertinsaarille ja Bismarckin saaristoon. Tätä seurasi vuonna 1944 Marshallinsaarten hyökkäys, joukko maihinnousuja Länsi-Uudessa-Guineassa, Mariana-saarten valtaaminen ja Palaun taistelu. Yhdysvaltain armeija palasi Filippiineille lokakuussa 1944 ja aloitti suuria kampanjoita Luzonilla ja eteläisillä Filippiineillä vuoteen 1945 saakka. Yhdysvaltain joukot laskeutuivat Okinawalle huhtikuussa 1945. Yhdysvaltain armeijan johdolla kehitettyjä atombombeja pudotettiin Hiroshimaan ja Nagasakiin vuonna 1945, mikä sai japanilaiset antautumaan ehdoitta
2. syyskuuta 1945 USS Missouri -aluksella.