McDermut ilmoittautui 1. lokakuuta Manus-saarelle, Leyte-operaation tukikohtaan.
- Mitä? 11. lokakuuta laivasto lähti Seeadlerin satamasta ja saapui Leyte-lahteen 20. päivän varhain aamulla. Tuona aamuna "McDermut", joka tarkkaili kuljetuksia lähestyessään Dulagin laskeutumisaluetta, torjui vihollisen lentokoneet ja pelasti kaatuneet amerikkalaiset lentäjät. Iltapäivällä hän sai käskyn liittyä hävittäjiin ja torpedojen torjuntaan Surigaon salmassa. Myöhemmin, kun japanilaisten laivaston liikkeiden raportteja lisättiin Leytenlahden näennäisesti jatkuviin ilmahyökkäyksiin, kaksi muuta hävittäjäryhmän 54 (DesRon 54) ja, -alusta liittyi näyttöön.