Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Anningin löydöistä tuli avaintodisteita sukupuuttoon. Georges Cuvier oli väittänyt sukupuuttoon kuolemisen todeksi 1790-luvun lopulla, kun hän oli analysoinut mammuttien kaltaisten nisäkkäiden fossiileja. Siitä huolimatta monet tieteellisesti lukutaidot ihmiset uskoivat vielä 1820-luvun alkupuolelle, että aivan kuten uusia lajeja ei ilmestynyt, niin olemassa olevat eivät kuolleet sukupuuttoon - osittain siksi, että he ajattelivat, että sukupuutto merkitsisi sitä, että Jumalan luominen oli ollut epätäydellinen; kaikki löydetyt outoudet selitettiin eläimille, jotka yhä asuivat jossain tutkimattomassa maapallon alueella. Anningin löytämien fossiilien outo luonne - jotkut, kuten plesiosaurukset, jotka olivat niin erilaisia kuin mikään muu tunnettu elävä olento - löi tämän ajatuksen vastaan ison iskun. Hän löysi iktyoosaurukset, plesiosaurukset ja pterosaurukset sekä ensimmäiset dinosaurusten fossiilien, jotka Gideon Mantell ja William Buckland löysivät samana aikana, osoittivat, että aiemmilla aikakausilla maapallolla asui hyvin erilaisia olentoja kuin nykyään elävät, ja tarjosi tärkeän tuen toiselle Cuvierin kiistanalaiselle ehdotukselle: että oli ollut "pyörimäisten aikakausi", jolloin matelijoiden sijaan matelijoita oli ollut eläinelämän hallitseva muoto. Tämä lause tuli suosituksi sen jälkeen, kun Mantell julkaisi vuonna 1831 artikkelin nimeltään "The Age of Reptiles", jossa tiivistettiin todisteita siitä, että on ollut pitkä geologinen aikakausi, jolloin jättiläismäiset matelijat ovat yltäneet maasta, ilmasta ja merestä. Näillä löytöillä oli myös keskeinen rooli geologian uuden geohistoriallisen analyysin kehittämisessä 1820-luvulla, joka pyrki ymmärtämään maapallon historiaa käyttämällä fossiilien todisteita sukupuuttoon kuolleiden organismien ja niiden elinympäristöjen rekonstruointiin. Lopulta tätä tieteenalaa alettiin kutsua paleontologiaksi. Kuvat "syvän ajan" kohtauksista, kuten Henry De la Bechen uraauurtava maalaus Duria Antiquior, auttoi vakuuttamaan, että elämä oli ymmärrettävissä...  Kysymys: Kenen löydökset tunnettiin todisteena sukupuuttoon tuhoutumisesta?
Anningin