Täytä seuraava lause: 18. joulukuuta 1855 Stephenson liittyi Royal Navy - laivastoon, ja hänestä tuli HMS "St Jean d'Acre" -aluksen merijalkaväen kadetti, jonka komensi hänen setänsä Henry Keppel, ja hän palveli Mustalla merellä Krimissä. Syyskuusta 1856 huhtikuuhun 1857 Stephenson palveli Keppelin alaisuudessa kadettina HMS Raleighissä, joka palveli Itä-Intiassa ja Kiinassa
Toinen Englannin-Kiinan sota, kunnes hänen aluksensa haaksirikkoutui Macaon lähellä - kun se osui kartoittamattomaan kalliolle. Koko miehistö pelastui. Kesäkuussa 1857 hän palveli HMS "Pearl" -aluksella, joka palveli "Pearlen" laivaston prikaatin kanssa Intian kapinan aikana vuonna 1857, jonka aikana hänet mainittiin lähetyksissä kolme kertaa. Kesäkuussa 1861 hänet ylennettiin luutnanttiksi HMS "Emeraldissa" ja palveli Kanaalin laivueessa.