Longley opiskeli Cheltenham Collegessa. Hänet kommentoitiin East Surreyn rykmenttiin vuonna 1887 ja palveli Etelä-Afrikassa vuonna 1902. Vuonna 1911 hänet nimitettiin 1. Itä-Surreysin komentajaksi ja hän lähti Ranskaan elokuussa 1914 ensimmäisen maailmansodan alussa taistellen Monsin, Le Cateau'n, Marnen, Aisnen, La Bassée'n taisteluissa.
ja Armentières. Alkuvuodesta 1915 hänet nimitettiin 82. jalkaväkirykmentin komentajaksi, ja joulukuussa 1915 hänestä tuli kenraalimajuri ja 10. (Irlannin) divisioonan komentaja.