Lisätukikohtia tarvittiin laivojen ja lentokoneiden pysähdyspaikkoina suunnitellun Leyten hyökkäyksen aikana.
Palaun saaristo valittiin. Laivan aluksella Lawsi seisoi 29. elokuuta, kun suuret laivueet pehmittivät ranta-alueita tulevaa hyökkäystä varten. Syyskuun 9. päivänä joukko käänsi huomionsa Filippiineille ja käynnisti ilmaiskuja Mindanaoa vastaan. Matkallaan kohteeseensa ystävälliset lentokoneet ilmoittivat, että Sanco Pointin edustalla oli 40 pientä japanilaista laivaa; kaksi risteilijää, "Laws", ja kolme muuta hävittäjää lähetettiin estämään ryhmän.