Brittiläinen mandaatti Palestiinassa, jossa arabit asuivat juutalaisten vähemmistön rinnalla, esitti briteille samanlaisen ongelman kuin Intiassa. Asiaa monimutkaisti se, että suuri määrä juutalaisia pakolaisia halusi päästä Palestiinaan holokaustin jälkeen, kun taas arabit vastustivat juutalaisen valtion perustamista. Ongelman ratkomattomuudesta, juutalaisten puolisotilaallisten järjestöjen hyökkäyksistä ja sotilaallisen läsnäolonsa ylläpitämisen kasvavista kustannuksista turhautuneena Iso-Britannia ilmoitti vuonna 1947, että se vetäytyisi vuonna 1948 ja jättäisi asian Yhdistyneiden Kansakuntien ratkaistavaksi. Yhdistyneiden kansakuntien yleiskokous äänesti sen jälkeen suunnitelman puolesta, jonka mukaan Palestiina jaettaisiin juutalaiseksi ja arabivaltioksi. Sen jälkeen syttyi välittömästi sisällissota Palestiinan arabeiden ja juutalaisten välillä, ja brittiläiset joukot vetäytyivät taistelujen keskellä. Brittiläinen mandaatti Palestiinassa päättyi virallisesti keskiyöllä 15. toukokuuta 1948, kun Israelin valtio julisti itsenäisyytensä.
Seuraavaksi Israelin ja sen ympäröivien arabivaltioiden välillä jaettiin entisen mandaatin alue. Taistelujen keskellä brittiläiset joukot vetäytyivät edelleen Israelista, ja viimeiset brittiläiset joukot lähtivät Haifasta 30. kesäkuuta 1948.