Fairbanks sai tiedon Pearl Harborin hyökkäyksestä siviilien lyhytaaltoradioiden välityksellä, jotka välittävät uutisen Yhdysvaltain armeijan tukikohtaan. Yli 200 vapaaehtoista kansalaispuolustuksen työntekijää ilmoittautui välittömästi työhön, johon kuului muun muassa kaupungin sähkökatkos, lentokenttien sulkeminen ja hätäsuunnitelmien tekeminen kaupungin evakuoimiseksi hyökkäyksen varalta. Kesäkuussa 1942 Aleutian saaret ja
Dutch Harborin pommitus vahvisti sodan vaikutusta Fairbanksiin. Ladd Fieldin kylmän säätä testaava yksikkö purettiin, sillä sen sotilaita käytettiin Alaskan puolustuksen vahvistamiseen muissa paikoissa.