Soult marssi etelään tammikuun 30. päivänä 1809 kohti Portugalia. Hänet torjuttiin hänen ensimmäisessä yrityksessään ylittää Minho-joki helmikuun puolivälissä, ja hänen joukkonsa marssivat Ourenseen ja ylittivät sillan. Soultin ratsuväki murskasi espanjalaisen prikaatin La Trepan taistelussa 6. maaliskuuta ja II armeijakunta tuli Portugaliin 9. maaliskuuta. Seuraava
Bragan taistelussa 20. maaliskuuta ranskalaiset saivat voiton portugalilaiselta armeijalta, joka koostui muutamasta säännöllisestä joukosta ja 22 000 miliisasta. Ensimmäinen Porto-taistelu 29. päivänä oli toinen Ranskan epätasainen voitto, - joka merkitsi Portugalin hirvittäviä tappioita. Soultin kommunikaatiota katkaisivat Portugalin säännölliset ja epäsäännölliset joukot kenraali Francisco Silveiran johdolla, eikä hänellä ollut aavistustakaan Lapissen olinpaikasta.