Täytä seuraava lause: O'Connell teki debyyttinsä Irlannin maajoukkueessa Walesia vastaan
2002 Six Nations -mestaruuskilpailu, aloitti Mick Galweyn rinnalla ja teki tryyn. Vaikka O'Connell teki tämän maalin, hänellä ei ole muistoja ensimmäisestä puoliajasta. Hän muistelee: "Sain maalin, mutta en muista sitä. Menin tacklaamaan Craig Quinnelliä, ja hän löi minua kyynärpäällään tajuttomaksi. Pelasin vielä 25 minuuttia, sain yhden tryyn ja lopulta, kun ensimmäisestä puoliajasta oli jäljellä seitsemän minuuttia, tulin takaisin. En tiennyt, mitä oli tekeillä, joten lähdin kentältä".