Saari oli pääasiassa maatalousalue 1900-luvulle saakka, jolloin siitä tuli Britannian nopeimmin kasvava rantapaikka vuosina 1911-1951. Pohjoismeren tulva vuonna 1953
58 saaren asukasta kuoli ja 13 000 asukasta joutui väliaikaisesti evakuoimaan. Canveya suojaavat sen vuoksi modernit merisuojat, jotka koostuvat betonialueista.