Portillo palasi neuvonantajan työhön hallituksessa, ja joulukuussa 1984 hän ehdotti ja voitti Enfieldin Southgate-varavaalit, sen jälkeen kun viranhaltija Sir Anthony Berry murhattiin Brightonin Grand-hotellin pommituksessa.
IRA:n toimesta. Aluksi hän oli John Mooren yksityinen sihteeri ja sitten apulaispika.