Thijs debytoi kansainvälisellä tasolla vuoden 2002 vesiurheilun Euroopan mestaruuskilpailussa.
Berliinissä. Van Valkengoedin tärkein saavutus on 200 metrin rintajuoksun pronssimitalin voittaminen Dublinissa, Irlannissa, pidetyssä Euroopan lyhyen uima-ajan mestaruuskilpailussa 2003. Aiemmin samana kuussa hän oli päässyt vuoden 2004 kesäolympialaisiin kansallisten ennätysten kanssa 100 metrin ja 200 metrin rintakilpailuissa. Olympialaisissa hän hävisi 100 metrin rintajuoksun semifinaaleista ja 200 metrin rintajuoksun kierroksista.