Täytä seuraava lause: Tilanteet olivat huonontuneet koko ajan Rio Granden varrella. Yhdysvallat väitti Rio Granden olevan kansainvälinen raja, kun taas Meksikon hallitus väitti Nuecesin olevan oikea raja. Vuoden 1846 alussa kenraali Zachary Taylor rakensi linnakkeen Rio Grandeen vastakkaiseen paikkaan, joka sijaitsee Meksikon Matamoros-kaupungissa. Huhtikuussa meksikolaiset vastasivat lähettämällä noin 1600 ratsumiehen joukon Rio Granden yli, jossa he 25. huhtikuuta kukistivat 60 dragoonikon joukon kapteeni S. B. Thorntonin johdolla. Meksikon joukot vahvistuivat tasaisesti Matamorosissa huhtikuussa. Kuukauden loppuun mennessä kenraali Taylor oli huolestunut viestintälinjoistaan, koska hänen päätukikohdansa Point Isabelissa lähellä Rio Granden suuta oli heikossa asemassa. Siksi Taylor siirsi 1. toukokuuta suurimman osan armeijastaan Point Isabeliin, jättäen pienen tykistö- ja jalkaväkijoukon majuri Jacob Brownin johdolla Matamorosin vastakkaiseen linnoitukseen. Meksikolaiset hyökkäsivät pian voimakkaasti tämän linnoituksen (joka myöhemmin nimettiin Fort Browniksi) kimppuun. 7. toukokuuta Taylor lähti pelastamaan noin 2300 miestä. 8. toukokuuta aamulla, kun amerikkalaiset olivat hieman yli puolivälissä linnoitusta, he kohtasivat vihollisen, jonka joukossa oli ehkä jopa 6000 miestä kenraali Mariano Aristan johdolla. Sen oikean siiven lepäsi korkeudella, joka tunnetaan
Palo Alto (josta kihlaus sai nimensä). Taylor siirtyi epäröimättä taisteluun ja käytti tykistöään suojellakseen jalkaväen asettumista. Taistelu jatkui iltaan saakka, jolloin meksikolaiset vetäytyivät. Tykkipalon tehokas käyttö oli suurelta osin vastuussa amerikkalaisen voitosta. Amerikkalaisten tappioita oli yhdeksän kuollutta ja 47 haavoittunutta. Meksikolaiset kärsivät yli 700 tappiota, joista noin 320 kuoli.