Muistomerkki rakennettiin New Yorkin osavaltion toimeksiannosta ja se omistettiin 6. syyskuuta 1907 William McKinleyn, Yhdysvaltain 25. presidentin, muistoksi, joka ammuttiin kuoliaaksi
Osallistuessaan Pan-Amerikan näyttelyyn Buffalossa 6. syyskuuta 1901. Daniel H. Burnham vaikutti monumentin suunnitteluprosessiin neuvoen, että obeliskki olisi rakennettava muistomerkkin tärkeyden ja merkityksen muistoksi. Vuonna 2017 palautettiin täydellisesti, koska ympäristön olosuhteet vaaransivat monumentin eheyden.