Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Alankomaalainen arkkitehti ja benediktiini munkki Dom Hans van der Laan antoi nimeksi muovinen numero (hollanti: het plastische getal) tälle numerolle vuonna 1928. Vuonna 1924, neljä vuotta ennen kuin van der Laan kastasi numeron nimeksi, ranskalainen insinööri Gérard Cordonnier oli jo löytänyt numeron ja nimittänyt sen säteileväksi numeroksi (ranskaksi: le nombre radiant). Toisin kuin nimissä kultainen suhde ja hopean suhde, sana muovi ei ollut tarkoitettu van der Laan viitata tietty aine, vaan pikemminkin sen adjektiivinen merkityksessä, mikä tarkoittaa jotain, joka voidaan antaa kolmiulotteinen muoto. Richard Padovanin mukaan tämä johtuu siitä, että lukujen tyypilliset suhteet, 3/4 ja 1/7, liittyvät ihmisen havainnon rajoihin suhteessa fyysiseen kokoon. Van der Laan suunnitteli vuonna 1967 St. Benedictusbergin luostarikirkkon näiden muovisten numeroiden suhteisiin. Muovista numeroa kutsutaan joskus myös hopeanumeroiksi, nimeksi, jonka Midhat J. Gazalé antoi sille ja jonka myöhemmin käytti Martin Gardner, mutta tätä nimeä käytetään yleisemmin hopean suhteelle 1 + √2, yhdelle suhteista metallisten välineiden perheestä, jonka Vera W. de Spinadel kuvaili ensimmäisen kerran vuonna 1998.  Kuka antoi muoville sen nimen?
Dom Hans van der Laan -niminen