Japanin keisarijoukkojen antautuminen jätti Malaijaan vallan tyhjiön. Britit toipuivat vielä toisesta maailmansodasta, ja he keskittyivät sisäisiin asioihin. Tämän ansiosta Malaijan toisen maailmansodan liittolaiset, Malaijan kansan japanilaisten vastainen armeija (MPAJA) ja Malaijan kommunistinen puolue (CPM), saivat vallan ja muodostivat itsenäisen hallituksen, jolla oli sosialistinen talous, ja alkoivat salamurhata Malaijia, jotka olivat tehneet yhteistyötä japanilaisten kanssa Malaijan japanilaisen miehityksen aikana. Kun aselepo rikottiin vuonna 1947, alkoi sota, joka tunnettiin nimellä
Malaijan hätätila (1948-1960), jossa Malaijan kansallisen vapautusarmeijan kommunistiset joukot taistelivat brittiläistä siirtomaahallitusta vastaan. Kaksi vuotta kestäneen taistelun jälkeen BMA tajusi, että tavanomaiset joukot eivät taistelleet tehokkaasti MPAJA:ta vastaan, joten perustettiin erikoisjoukot.