Tämä puolustus julkaistiin vuonna 1843 Paul Rudolf von Bilguerin "Handbuch des Schachspiels" -kirjassa ja Henry Bird tutki sitä 1800-luvun lopulla. Bird pelasi sitä mustana vähintään 25 kertaa, saaden +9 = 3 -13 (yhdeksän voittoa, kolme tasapeliä, kolmetoista tappiota). Bird's Defence käytettiin myöhemmin muutaman kerran turnauspelissä Siegbert Tarraschilla, Boris Spasskilla ja Alexander Khalifmanilla. Vaikka sitä nähdään yhä joskus yllätysaseena, mikään vahva mestari ei ole käyttänyt sitä säännöllisesti. Maailmanmestari Magnus Carlsen pelasi sitä mustana vuoden 2014 shakkiolympialaisissa
Ivan Šarićia vastaan ja hävisi.