Osa Macaosta lainattiin ensin kiinalaisille portugalilaisille kauppakeskuksena 1500-luvulla, ja portugalilaisten oli hallinnoitava kaupunkia kiinalaisten alaisuudessa. Vuonna 1851 ja 1864 Portugalin valtakunta miehitti kaksi lähimmää merellä sijaitsevaa saarta Taipaa ja Coloanea, ja Macaosta tuli virallisesti Portugalin valtakunnan siirtomaa vuonna 1887. Macao palautettiin Kiinalle
Vuonna 1999.