30. syyskuuta 1862 Kiesewetter värväytyi yksityissotilaaksi B-ryhmään, 46. Ohio-jalkaväkijoukkoon Amerikan sisällissodan aikana. Resacan taistelussa
Hän loukkaantui vakavasti vasempaan lonkaansa 14. toukokuuta 1864. Hän oli seitsemän kuukautta sängyssä, kun haava muuttui gangreenaksi. Kirurgi hoiti häntä, ja hän toipui. Hänet vapautettiin leiriltä 31. maaliskuuta 1865. Hän pysyi leirissä kirjailijana 25. elokuuta saakka, jolloin hänet palkattiin kirjanpitäjäksi Columbus-firmaan. Hän pysyi siellä vuoteen 1878.