Täytä seuraava lause: Hän käytti vapaa-aikansa veistämällä ja kuvittelemalla ja hänen luontainen lahjakkuutensa johti siihen, että hänet otettiin ensin arkkitehdin toimistoon piirroksentekijäksi ja sitten urheilu sarjakuvaajaksi San Francisco Daily News -lehdessä. Tuona aikana hänestä tuli myös ammattimainen nyrkkeilijä, joka voitti ensimmäiset yhdeksän ottelunsa, mutta lopetti kymmenennen epäonnistuneen jälkeen. Myöhemmin hän työskenteli rautateillä ensin jarruttajana ja myöhemmin maanmittaajana, ammattimaisena marmoriveistäjänä, ja hän oli
1915 San Franciscon maailmannäyttelyssä, jossa osa hänen teoksistaan oli esillä. Tuona aikana hän teki malleja, muun muassa dinosauruksen ja luolaihmisen, jotka hän animaasi paikallisen uutiskameramiehen avustuksella. Herman Wobber näki tämän 90 sekunnin testikuvan ja tilasi O'Brienin tekemään ensimmäisen elokuvansa, "" (1915) 5000 dollarin budjetilla.