Britannian ja sen liittolaisten lobbauksen jälkeen YK:n turvallisuusneuvosto hyväksyi 17. maaliskuuta 2011 lentokieltoalueen.
Muammar Gaddafin hallitusjoukkojen estämiseksi suorittamasta ilmahyökkäyksiä Gaddafin vastaisia kapinallisia vastaan. Kaksi päivää myöhemmin Iso-Britannia ja Yhdysvallat ampuivat yli 110 Tomahawk-ohjusta Libyan kohteisiin.