Fan Zhiqiang liittyi Tianjin TEDA:n nuorisojoukkueeseen 15-vuotiaana ennen kuin hänet valittiin edustamaan Tianjinia vuoden 2009 kansallisissa peleissä.
Tianjin hävisi Pekingille ja Fan oli tyytymätön tuomarin toimintaan. Hän ja muutama joukkuetoverinsa ajoivat tuomaria takaa. Hän sai Kiinan jalkapalloliiton ankarat sakot ja kahden vuoden erillisrangaistuksen. Huolimatta siitä, että hän sai runsaasti sakkoja ja kaksivuotisen keskeytyksen, hän pysyi edelleen Tianjin TEDA: ssa ja liittyi Tianjinin normaaliyliopistoon jatkaakseen opintojaan samalla kun hän edusti heidän korkeakoulujoukkueitaan ja Kiinaa jalkapallossa vuoden 2011 kesäuniversiassa.