Kinnunen oli lähellä siirtyä Formula 1:een jo vuonna 1971. Jochen Rindtin avulla hän neuvotteli kilpailupaikasta Lotus-tiimin kanssa, joka hallitsi sarjaa tuolloin ja lopulta voitti valmistajien maailmanmestaruuden tuona kaudella. Rindtin äkillisen kuoleman jälkeen
Monza, neuvottelut ovat pysähtyneet. Kinnunenin mukaan Bernie halusi hänen ajavan ilmaiseksi. Kinnunen kieltäytyi tarjouksesta ja vaati palkan palveluksistaan, koska hän oli ammattilainen.