Vuonna 1914 brittiläisillä oli pieni, suurelta osin kaupunkilaisilla, 400 000 sotilaan vapaaehtoisjoukko, joista lähes puolet oli lähetetty ulkomaille vartioimaan Britannian imperiumia. (Elokuussa 1914 74:stä 157 jalkaväkipataljoonasta ja 12:stä 31 ratsuväkirykmentistä oli lähetetty ulkomaille.) Tämä kokonaissumma sisälsi säännöllisen armeijan ja varuskunnan alueelliseen joukkoon. Yhdessä he muodostivat Brittiläisen retkikunnan (BEF), palvelukseen Ranskassa ja tulivat tunnetuksi Old Contemptiblesina. Vapaaehtoisten joukko 1914<unk>1915, tunnettu nimellä Kitchener's Army, oli määrä mennä toimintaan sodan taistelussa.
Brittiläinen retkikunta