Doran oli 8. prikaatin komentaja, kun ensimmäinen maailmansota puhkesi elokuussa 1914. Hänen nuorempi veljensä, Walter Robert Butler Doran, komensi myös 17. jalkaväkirykmenttiä 6. divisioonissa. Hän vei prikaatin Ranskaan ja komensi sitä Monsin perääntymisen, Marnen taistelun ja Aisnen ensimmäisen taistelun aikana. 20. lokakuuta yksi hänen pataljoonistaan - 2. kuninkaallinen irlantilainen rykmentti - saatiin piiritettyä La Bassée -taistelussa.
23. lokakuuta hänet vapautettiin 8. prikaatin komennosta ja lähetettiin kotiin.