Täytä seuraava lause: John Knight syntyi Dundeessa helmikuussa 1747, konterimiraali Joseph Knightin ja hänen vaimonsa Jean Hayin poikana. Vuonna 1758, 11-vuotiaana, hän seurasi isäänsä palvelukseen Kuninkaallisessa laivastossa HMS "Tartar" -aluksella.
Hyökkäys Cherbourgiin samana vuonna Seitsemänvuotisen sodan aikana. Knight pysyi isänsä luona vielä viisi vuotta, kunnes muutti sodan lopussa vuonna 1763 HMS Romneylle Pohjois-Amerikan asemalle. Pohjois-Amerikassa Knight osallistui kartoitusoperaatioihin, ja vaikka hän palasi Eurooppaan joitakin vuosia myöhemmin, hän palasi Pohjois-Amerikkaan vuonna 1775 Amerikan itsenäisyyssotien alussa.