1900-luvun puolivälissä suuri määrä irlantilaisia maahanmuuttajia värväytettiin Yhdysvaltain armeijan irlantilaisiin rykmentteihin Meksikon-Amerikan sodan aikana. Suurin osa 4811 irlantilaissyntyneestä sotilaasta palveli Yhdysvaltain armeijassa, mutta jotkut karkasivat Meksikon armeijaan pääasiassa pakenakseen protestanttisten upseerien pahoinpitelyä ja voimakasta anti-katolista syrjintää Amerikassa. Nämä olivat "San Patricios" eli Saint Patrick's Battalion -ryhmä irlantilaisia, joita johti Galway'ssa syntynyt John O'Riley ja joidenkin saksalaisten, skotlantilaisten ja amerikkalaisten katolilaisten kanssa. He taistelivat antautumiseen asti Churubuscon taistelussa.
Amerikkalainen hallitus teloitti heidät Mexico Cityn ulkopuolella 13. syyskuuta 1847. Pataljoonaa muistetaan Meksikossa vuosittain 12. syyskuuta.