Berliinin puolustus, 3...Nf6, on pitkään ollut tunnettu lujuudestaan, ja sitä kutsutaan yleisesti "Berliinin muuriksi". Berliinin puolustusta pelasi 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa Emanuel Lasker ja muut, jotka tyypillisesti vastasivat 4.0-0 4...d6: lla Steinitz-puolustuksen tyyliin. Tämä lähestymistapa lopulta putosi suosioon, kuten myös vanhan Steinitz-muodon, sen passiivisuuden vuoksi, ja koko muunnelma muuttui harvinaiseksi. Arthur Bisguier soitti Berliiniä vuosikymmeniä, mutta valitsi aina muunnelman 4.0-0 Nxe4. Siitä lähtien kun Vladimir Kramnik käytti linjaa Garry Kasparovia vastaan vuoden 2000 MM-ottelussa, Berliini on kokenut merkittävän renessanssin: jopa Alexei Shirovin, Veselin Topalovin, Hikaru Nakamuran ja itse Kasparovin kaltaiset pelaajat ovat kokeilleet sitä, ja Magnus Carlsen ja Viswanathan Anand ovat molemmat käyttäneet sitä (Carlsen laajasti) vuoden 2013 MM-kisoissa ja vuoden 2014 MM-kisoissa.
- Mitä? Nykyään tämä muunnelma on yleisin avaus 1.e4 e5:n jälkeen, ja lähes kaikki huippupelaajat pelaavat sitä säännöllisesti.