Lentotukialus muutti merkittävästi laivastotaistelua sodassa, sillä ilmavoimasta tuli merkittävä tekijä sodankäynnissä. Lentokoneiden esiintyminen ensisijaisina aseina johtui kannoilta laukaistujen lentokoneiden ylivoimaisesta kantaman, joustavuudesta ja tehokkuudesta. Niillä oli suurempi kantama ja tarkkuus kuin laivaston aseilla, mikä teki niistä erittäin tehokkaita. Kannoittajan monipuolisuus osoitettiin marraskuussa 1940, kun se aloitti pitkän matkan iskun.
Italian laivastoon Tarantoon, mikä merkitsee tehokkaiden ja erittäin liikkuvien ilma-alusten hyökkäysten alkua. Tämä operaatio lamautti kolmea kuudesta taistelulaivaa kahdella torpedo-pommikoneella.