Обобщи статията:  Следващия път, когато някой ви попита колко е широк Млечният път, може би ще искате да преосмислите отговора си за "100 000 светлинни години". Астрономите са открили, че един странен пръстен от далечни звезди може всъщност да е част от нашата галактика, което я прави 50% по-голяма с ширина 150 000 светлинни години. Това се основава на повторния анализ на отдалечен пръстен, който заобикаля нашата галактика, който астрономите смятат, че сега всъщност е част от Млечния път. Астрономите в Ню Йорк преразгледаха оценката за размера на нашата галактика (показано). Сега казват, че е с 50% по-голяма, с ширина 150 000 светлинни години, а не 100 000 светлинни години. Това се основава на повторното изследване на пръстен от звезди в така наречения Пръстен на Моноцерос. Екипът от учени от Политехническия институт Ренселър в Ню Йорк изследва пръстена на Моноцероса, който е дълъг пръстен-подобна нишка от звезди, която "обгръща" нашата галактика три пъти. Тя се намира на 65 000 светлинни години от центъра на нашата галактика и е с обща дължина 200 000 светлинни години. Преди това се смяташе, че е поток от звезди, изтръгнати от близката галактика Canis Major Dwarf Galaxy поради взаимодействия с Млечния път. Смята се, че Млечният път съдържа повече от 200 милиарда звезди. Това я прави галактика "средно тегло" с най-голямата известна галактика, IC 1101, съдържаща повече от 100 трилиона звезди. В ясна нощ, когато погледнеш в нощното небе, най-много, което можеш да видиш от която и да е точка на Земята са около 2500 звезди. Както повече от две трети от известните галактики, Млечният път има спиралова форма. В центъра на спиралата се създава много енергия и понякога ярки изригвания. Астрономите вярват, че Млечният път не винаги е бил зашеметяваща спирала. Тя се е образувала до сегашния си размер, като е "яла" други галактики. Сега обаче изглежда, че пръстенът всъщност може да е част от нашата галактика и може да е бил нарушен от други джуджета. "Мисля, че тези модели следват спираловата структура на Млечния път, така че може да са свързани", казва д-р Хайди Нюбърг от Политехническия институт Ренселър в Ню...
Астрономите в Ню Йорк преразгледаха размера на нашата галактика. Сега казват, че е широк 150 000 светлинни години, а не 100 000 светлинни години. Това се основава на повторното изследване на пръстен от звезди, наречен Пръстен на Моноцерос. Преди това се смяташе, че принадлежи на близка галактика джудже. Сега астрономите са доста сигурни, че е част от Млечния път.