През 1975 г. се изчислява, че от 50-те години на миналия век броят на лъвовете е намалял наполовина до 200 000 или по-малко. Оценките за популацията на африканските лъвове варират между 16 500 и 47 000 души, живеещи в дивата природа през 2002-2004 г. Основните причини за намаляването включват болести и човешка намеса. Загубата на местообитание и конфликтите с хората се считат за най-значимите заплахи за вида.
между 16 500 и 47 000