Преход: Много предколумбови цивилизации са били белязани от постоянни селища, градове, селско стопанство, гражданска и монументална архитектура, големи земни работи и сложни обществени йерархии. Някои от тези цивилизации отдавна са избледнели от времето на първите постоянни европейски колонии и пристигането на робски африканци (около края на 16 век - началото на 17 век) и са известни само чрез археологически изследвания и устна история. Други цивилизации са били съвременни с колониалния период и са били описани в европейските исторически записи от времето. Някои, като цивилизацията на маите, са имали свои собствени писмени записи. Много християнски европейци от времето са гледали на езически текстове като езически, мъже като Диего де Ланда са ги изгаряли, дори докато са се опитвали да запазят местните познания.
писмено