През 1818 г. сър Стамфорд Рафълс е назначен за лейтенант-губернатор на британската колония в Бенкулън. Той е решил, че Великобритания трябва да замени Холандия като доминираща сила в архипелага, тъй като търговският път между Китай и Британска Индия, който е станал жизненоважен с институцията на търговията с опиум с Китай, преминава през архипелага. Холандците са задушавали британската търговия в региона, като са забранявали на британците да оперират в контролираните от Холандия пристанища или като ги подлагат на висока тарифа. Рафълс се надява да предизвика холандците, като създаде ново пристанище по протежение на пролива Малака, основен кораб за търговията между Индия и Китай.
по протежение на пролива на Малака