След отделянето на Северна Каролина от Съюза, отбраната на щата е пренебрегната от конфедеративното правителство в Ричмънд. Военното министерство, ръководено от министър Лерой П. Уокър и по-късно от Джуда П. Бенджамин, използва най-добре обучените и най-добре оборудвани войски на щата, за да участват в кампаниите във Вирджиния, на които е даден по-висок приоритет. Те били възприемани като защитаващи столицата на Конфедерацията - Ричмънд. Когато
Островът Хатерас пада в ръцете на силите на Съюза през август 1861 г. Само шест пехотни полка са на разположение, за да защитят цялото крайбрежие на щата.