Въпреки че е написан от първо лице, Дейвид Копърфийлд се смята за повече от автобиография, излизаща извън тази рамка в богатството на темите си и оригиналността на писането си, което го прави истински автобиографичен роман. По думите на автора, този роман е "много сложно тъкане на истина и изобретение". Някои елементи от романа следват събития от собствения живот на Дикенс. В предисловието към изданието от 1867 г. Дикенс пише: "Много родители, аз имам в сърцата си любимо дете". Дейвид Копърфийлд пише без личен модел.
Като много любящи родители, в сърцето ми има любимо дете.