Обобщи статията:  Мишел Обама имаше неудобно начало на посещението си в Япония, тъй като беше изобразена, издигайки се над император Акихито и се препъвайки, докато се опитваше да се поклони, да му стисне ръката и да се поклони наведнъж. Първата дама, облечена в цветна комбинация от блейзър и пола, омаловажила императора със сребърните си обувки, докато той запазил спокойствието си и се усмихнал учтиво. След това леко приседна, докато му стисна ръката, като че ли се опитва да прикрие разликата в височината между тях. Г-жа Обама, която е висока 5 фута и 9 инча, също предизвика смущение по-рано в деня, когато тя хвана Аки Абе, съпругата на японския премиер Шинзо Абе, в комбинация от прегръдка и ръкостискане, докато японската първа дама се опитваше да се поклони. Продължи надолу за видео. Мишел Обама се препъва, опитвайки се да направи неудобно съчетание от преклонение, западно ръкостискане и японски поклон при среща с император Акихито в Токио. Нещата не са се подобрили от факта, че тя се издига над него. Просто кимнете и се усмихнете: Японският император е върхът на учтивостта, когато поздравява г-жа Обама, която леко се навежда, докато тя се опитва да прикрие драматичната разлика в височината между тях. Не ме гледайте с презрение: г-жа Обама е отново на пълния си ръст, но наклона на главата й показва, че тя остава силно наясно с факта, че е поне с една глава по-висока от император Акихито, в центъра, и съпругата му, императрица Мичико, вдясно. В Япония не се одобрява прекомерното физическо докосване и строгите традиции регулират практиката на поклони. Въпреки интензивното обучение по етикет, последователните американски чиновници са го направили погрешно. През 2009 г. президентът Барак Обама беше сниман да се навежда под почти 90 градусов ъгъл, когато поздравяваше японския император в Императорския дворец. В друг пример за прекалено ентусиазирано кланяне, президентът е изобразен да се кланя на робот през 2014 г., докато японският народ около него остава изправен. През 1994 г. бившият президент Бил Клинтън отиде в другата крайност, предизвиквайки обида, като наклони главата и раменете си...
Г-жа Обама се издигна над император Акихито и се спъна, докато се опитваше да се поклони, да му стисне ръката и да му се поклони. Тя също така хвана първата дама на Япония в комбинация от прегръдка и ръкостискане, докато тя беше в средата на преклона. Неудобното пътуване е описано като "призив за примирение", след като г-жа Обама не е придружила президента в Япония миналата година. Напрежението е високо след заплахите за смърт на посланика на САЩ в Япония. Г-жа Обама носеше рокля със зелен принт от колекцията Kenzo's Fall 2014, последвана от впечатляващ костюм с цветни принтове.