Завърши следното изречение: Втората световна война обикновено се смята за започнала на 1 септември 1939 г., когато нацистка Германия под командването на Адолф Хитлер нахлула в Полша. Обединеното кралство и Франция обявяват война на Германия на 3-ти. Съгласно пакта Молотов-Риббентроп от август 1939 г., Германия и Съветският съюз са разделили Полша и са обозначили своите "сфери на влияние" в
Финландия, Румъния и балтийските държави. От края на 1939 г. до началото на 1941 г., в серия от кампании и договори, Германия завладява или контролира голяма част от континентална Европа и формира алианса на Оста с Италия и Япония (заедно с други страни по-късно). След началото на кампаниите в Северна Африка и Източна Африка и падането на Франция в средата на 1940 г., войната продължава предимно между европейските сили на Оста и Британската империя, с война на Балканите, въздушната битка за Великобритания, Блицът на Обединеното кралство и битката за Атлантическия океан. На 22 юни 1941 г. Германия води европейските сили на Оста в инвазия в Съветския съюз, отваряйки Източния фронт, най-големият театър на война в историята и вкарвайки в капан силите на Оста, най-вече германския "Вермахт", в война на изтощение.