На 14 юни 1940 г. германската армия навлиза в Париж, който е обявен за "отворен град". На 16 и 17 юли 1942 г., следвайки германски заповеди, френската полиция и жандармерията арестуват 12 884 евреи, включително 4 115 деца, и ги заключват в продължение на пет дни в
"Vel d'Hiv" ("Зимният велодром"), откъдето са транспортирани с влак до лагера за изтребление в Аушвиц. Нито едно от децата не се върна. На 25 август 1944 г. градът е освободен от френската 2-ра бронирана дивизия и 4-та пехотна дивизия на армията на Съединените щати. Генерал Шарл де Гол води огромна и емоционална тълпа по Елисейските полета към Нотр Дам де Париж и прави вълнуваща реч от Хотел де Вил.