Когато референдумът от 1979 г. не даде необходимия мандат за децентрализация, националистите оттеглиха подкрепата си за правителството на лейбъристите, което доведе до общи избори през 1979 г., които спечелиха консерваторите. Въпреки че сега са единствената голяма партия, която се противопоставя на конституционната промяна, и въпреки намалената си популярност и сила в Шотландия, победите на консерваторите на изборите през 1983, 1987 и 1992 г. гарантират, че не е постигнат по-нататъшен законодателен напредък, докато изборите на лейбъристите при Тони Блеър през 1997 г. доведат до
втори референдум за децентрализация.