В Япония този вид часовник се е използвал за първи път в Китай около VI век. В Япония той все още съществува в Shōsōin, въпреки че неговите знаци не са китайски, а деванагари. Поради честото им използване на деванагари символи, което предполага използването им в будистките церемонии, Едуард Х. Шафер предполага, че часовниците с тамянка са били изобретен в Индия. Въпреки че подобни на свещния часовник, часовниците с тамянка горели равномерно и без плоскост; следователно, те били по-точни и по-безопасни за вътрешна употреба.
изгаря равномерно и без пламък