Византийците започнали кампания, която превзела по-голямата част от острова през 842 и 843 г. под управлението на Теоктист, но превземането не било завършено и скоро било отменено. По-късно опитите на Византийската империя да възстанови острова се провалили и за приблизително 135 години от съществуването си емирството било един от основните врагове на Византия. Крит командва морските пътища на Източното Средиземноморие и функционира като база и убежище за мюсюлманските корсарски флоти, които опустошават контролираните от Византия брегове на Егейско море.
екстензивна търговия и земеделие