Обобщи статията:  "Първата е най-добрата" - може да се нарече мантра, която обобщава голяма част от днешните изследвания за кърменето. Не само, че кърменето има ясни краткосрочни ползи, като защита от инфекциозни заболявания и намаляване на смъртността, но също така е доказано, че е свързано с повишаване на интелигентността. Предишни проучвания показват увеличение до 7,5 точки на коефициента на интелигентност при деца в начална възраст, които са били кърмени, както и увеличение на вербалното, изпълнителното и цялостното коефициент на интелигентност при възрастни. Последното допълнение към тази перспектива е дългосрочно проучване на бебета, родени в Пелотас, Бразилия, през 1982 г. Публикувано в Lancet, проучването интервюира 5914 нови майки за плановете им за кърмене и след това ги проследи, за да види как са се справили. "Информацията за продължителността на кърменето е събрана много близо до момента, в който се е случило отбиването, така че имаме много точна информация за продължителността на кърменето", каза авторът на изследването д-р Бернардо Леса Хорта в подкаст на Lancet. Това, което прави това проучване уникално е, че е проследявало участниците до 30-годишна възраст. "Спомогнахме да проследим около 68% от участниците, което е много добър процент на проследяване", каза Леса Хорта. "Наблюдавахме, че кърменето е позитивно свързано с представянето и интелигентността на 30-годишна възраст, както и с образованието, успеха в училище и по-високите месечни доходи". Всъщност, Леса Хорта казва, че хората, които са били кърмени 12 месеца или повече, имат по-висок коефициент на интелигентност (около 3,7 пункта), повече години образование и печелят приблизително 20% повече от средния доход. "Това предполага, че положителният ефект от кърменето върху IQ води до по-висок доход", каза той. "Това е най-важното откритие в момента". Леса Хорта добави, че една от причините за предимството на майчиното мляко е, че то е "богато на полиненаситени мастни киселини с дълга верига, които са важни за растежа и развитието на мозъка". Наричани LCPUFA за кратко, тези есенциални мастни киселини се намират в сьомгата и миди и са били добавени към бебешки формули от...
Дългосрочно проучване показва, че коефициентът на интелигентност на 30-годишна възраст е почти с 4 пункта по-висок за бебета, които са кърмени от една година или повече. Проучване, проведено в Бразилия, също свързва по-дълго кърмене с по-висок доход и образование. Критиците подчертават, че изследването не взема предвид други възможни фактори.