Шърман започва кампанията си в Атланта на 4 май. Армията на Джонстън от Тенеси води отбранителни битки срещу федералите при подхода към Далтън, който е евакуиран на 13 май, след което се оттегля на 12 мили на юг към Ресака и изгражда отбранителни позиции. Въпреки това, след кратък
Джонстън отново се предава на Шърман и се оттегля от Ресака на 15 май. Джонстън събира силите на Конфедерацията за атака при Касвил. Докато войските му напредвали, вражеска сила с неизвестна сила неочаквано се появила от дясната му страна. Следва сблъсък, принуждаващ командира на корпуса, генерал-лейтенант Джон Бел Худ, да спре настъплението си и да премести войските си, за да се изправи срещу заплахата. Изправен пред тази неочаквана заплаха, Джонстън изоставил атаката си и подновил отстъплението си. На 20 май те отново се оттеглят на 8 мили по-на юг към Картърсвил. Месец май 1864 г. завършва с опитите на войските на Шърман да се отдалечат от железопътната си линия за снабдяване с друго движение, но се затъват от ожесточената защита на конфедератите в битката при Ню Хоуп Чърч на 25 май, битката при Пикетс Мил на 27 май и битката при Далас на 28 май.