Завърши следното изречение: За сезона, Хартли е назначен за официален резервен пилот както за Red Bull Racing, така и за Scuderia Toro Rosso. Въпреки това, не успява да получи задължителната си суперлицензия одобрена до април 2009 г., той е заменен в тази роля от пенсионирания пилот на Формула 1 Дейвид Колтърд за първите състезания в Мелбърн и Сепанг. Хартли дебютира като резервен и тест пилот в
Гран При на Испания на 8 май. Той е първият новозеландец, който постига статут на пилот на Формула 1 след Майк Такуел през 1984 г. Той е заменен в ролята от колега на Red Bull Junior Jaime Alguersuari за втората половина на сезона. Въпреки това, Хартли не се завръща в ролята на резервен пилот с Ред Бул и Торо Росо след повишаването на Хайме Алгуерсуари на място в състезанието, предпочитайки да се съсредоточи върху своята Формула 3 и Световната серия на Рено. Дейвид Колтърд отново пое ролята.