Завърши следното изречение: Симонсън е роден близо до Скиен, Норвегия, на 9 февруари 1840 г. и е имигрирал в Съединените щати като дете през 1842 г. Семейството първоначално живее в Мъскегон, Мичиган, а след това се премества в Плезант Спрингс, Уисконсин през 1844 г. По време на Гражданската война в САЩ служи в 23-ия доброволен пехотен полк на Уисконсин в армията на Съюза, постигайки звание сержант. Конфликтите, в които е участвал, включват битката при Чикасо Байу, битката при Арканзас Пост,
Битката при Гранд Гълф, Битката при Чемпион Хил, Обсадата на Виксбърг, Експедицията на Джаксън, Битката при Байо Бурбо, Битката при Мансфийлд, Битката при Плезант Хил, Битката при Испански форт и Битката при Форт Блейкли. След това Симонсън притежава ферми в Плезант Спрингс.