Обобщи статията:  Както планетите, Меркурий не получава много любов. Хората прекарват повече време в Гугъл, търсейки певеца на Куин Фреди Меркюри, отколкото планетата Меркюри. А Фреди го няма от почти четвърт век. Дори НАСА не прекарва много време там, което го прави най-малко проучената вътрешна планета в Слънчевата система. Но един въпрос отдавна озадачава учените: Защо това проклето нещо е толкова тъмно? В сравнение с нашата луна, която е с приблизително същия размер, Меркурий отразява много по-малко светлина. Учените от Националната лаборатория "Лорънс Ливърмор", Университета "Браун" и Института за планетарни науки казват, че може би са открили отговора: Той е "ефективно боядисан в черно", по думите на Меган Брук Сайъл, постдокторант в "Лорънс Ливърмор". През вековете, изследователите твърдят в статия, публикувана в понеделник в списание Nature Geoscience, микроскопични метеорити, създадени от богати на въглерод комети, може да са допринесли достатъчно тъмно оцветен въглерод, за да намалят количеството отразяваща се светлина. Частичките изглежда си пасват: има много повече въглероден прах, изхвърлен от кометите близо до Слънцето, където орбитира Меркурий - около 50 пъти повече за Меркурий, отколкото за нашата луна, казват изследователите. И тестовете, използващи голям пистолет на НАСА, направен за симулиране на планетарни удари в малък мащаб, изглежда показват, че теорията е правдоподобна, казват авторите. "Показахме, че въглеродът действа като агент за прикриване на тъмнината", казва Питър Шулц, почетен професор по геологични науки в университета Браун. "От гледна точка на спектралния анализ, това е като невидима боя".
Според изследователите, Меркурий е бил "оборен в черно" от милиони години микрометеорити. Изследването може да реши загадката защо планетата изглежда толкова тъмна.