Завърши следното изречение: Когато бил млад, Хамфрис бил чирак при корабостроител във Филаделфия, Пенсилвания. По време на обучението му, инструкторът му умира и той е поставен за ръководител на заведението. По време на Американската революционна война той е активен дизайнер и играе важна роля в планирането на 32-точковата фрегата преди началото на войната.
Британската окупация на Филаделфия спря това усилие.