Завърши следното изречение: Името на Хенкок е било предложено няколко пъти за номинация на Демократическата партия за президент, но той никога не е спечелил мнозинство от делегатите. През 1880 г. обаче шансовете на Ханкок се подобряват. Президент Хейс обеща да не се кандидатира за втори мандат, а предишният кандидат от Демократическата партия, Тилдън, отказа да се кандидатира отново поради лошо здраве. Ханкок се сблъсква с няколко конкурента за номинацията, включително Томас Хендрикс, Алън Г. Търман, Стивън Джонсън Фийлд и Томас Ф. Байърд. Нейтралитетът на Хенкок по паричния въпрос и продължителната му подкрепа в Юга (благодарение на генералния му номер 40) означава, че Хенкок, повече от всеки друг кандидат, има подкрепа в цялата страна. Когато
Демократическото събрание в Синсинати през юни 1880 г. Ханкок води на първото гласуване, но няма мнозинство. При второто гласуване, Ханкок получава необходимите две трети, а Уилям Хейдън Инглиш от Индиана е избран за негов кандидат.