Първоначално Рим е бил управляван от царе, които са били избирани от всяко от основните римски племена на свой ред. Точният характер на властта на краля е несигурен. Той може да е имал почти абсолютна власт или може да е бил просто главен изпълнителен директор на Сената и народа. Поне в военните въпроси властта на краля (Imperium) вероятно е била абсолютна. Той е бил също и глава на държавната религия.
Държавната религия