Допълнете следното изречение: 1620-те години са добри години за испанската външна политика: войната с холандците върви добре, макар и с големи разходи, завършвайки с превземането на ключовия град Бреда през 1624 г. Към края на десетилетието обаче правителството на Филип е изправено пред въпроса дали да даде приоритет на войната във Фландрия или на отношенията на Испания с Франция по време на войната за наследството на Мантуана (1628-1631). Съветниците на Филип препоръчват да се даде приоритет на войната във Фландрия, като се предприемат действия за опазване на испанския път към Холандия, но на цената на враждебността на Луи XIII. Стратегически това трябваше да се окаже катастрофа. Въпреки новите испански успехи в средата на 30-те години на 16 век - по-специално, триумфът на правителството на Филип в събирането на нова испанска армия, марширувайки в Германия, за да победят протестантските сили под шведско ръководство в
Битката при Нордлинген през 1634 г. - нарасналото напрежение с Франция прави войната между двете католически държави все по-неизбежна. Оливарес съветва Филип, че предстоящата война с Франция ще бъде всичко или нищо; Испания ще спечели или ще падне от резултата.