Завърши следното изречение: Реформите, проведени от Дън и неговите съюзници, постепенно отклонили Китай от плановата икономика и маоистката идеология, отворили го за чуждестранни инвестиции и технологии и въвели огромната работна сила на световния пазар, превръщайки Китай в една от най-бързо развиващите се икономики в света. В крайна сметка той е характеризиран като "архитект" на нов тип мислене, съчетаващ социалистическата идеология със свободното предприемачество, наречен "социализъм с китайски характеристики" (сега известен като теория на Дън Сяопин). Въпреки че никога не е заемал длъжност като държавен глава или ръководител на правителството на КНР, или като ръководител на ККП, Дън Дзинпин обикновено се разглежда като "ядрото" на ръководството на второто поколение на ККП, статут, заложен в конституцията на партията. Денг е обявен за "Тайм" за човек на годината за 1978 и 1985 г. Въпреки това, той е критикуван за това, че е наредил военна репресия срещу протестите на площад Тянанмън през 1989 г., както и за това, че не е коректирал напълно грешките на Културната революция, но все пак е похвален за потвърждаването на програмата за реформи в Южното си турне през 1992 г., както и за връщането на Хонконг под китайски контрол през 1997 г.
връщане на Макао през 1999 г.