Завърши следното изречение: Ван Коекховен е роден в Гент, но по-късно се е преместил в Зелзате. През 1991 г. започва да плува в клуб. Първият й международен успех е бронзов медал в 200 м свободен стил на Европейския олимпийски фестивал на младежите през 1997 г. в Лисабон. На следващата година тя печели още два бронзови медала, на 100 м и 200 м свободен стил на Европейското първенство по плуване за юноши. От 1999 г. тя участва в редовни състезания и достига до финала на
1999 Европейски шампионат по водни спортове, отново на 200 м свободен стил. Най-добрите ѝ резултати идват през 2000 г., когато печели два европейски медала и преминава олимпийската селекция.