Ник Патерсън е бил дете-чудо в шахмата. Той печели ирландския шампионат по шах през 1969 г. В дълга игра в
На шахматната олимпиада в Зиген през 1970 г., където играе за Ирландия, той се среща с датския гросмайстор Бент Ларсен, който е един от 10-те най-добри играчи в света по това време, и успява да направи равенство след 93 хода.