Завърши следното изречение: След спора за изборите през 1876, Тилдън става предполагаемият кандидат на Демократическата партия за президентските избори през 1880. Той отказва да се кандидатира за още един мандат като губернатор през 1879 г., като вместо това се фокусира върху изграждането на подкрепа за президентската номинация през 1880 г. Разкритията на комисията на Потър, заедно с продължаващите здравословни проблеми на Тилдън, увредят националния му статус, но неговата превъзходна политическа организация и лично богатство гарантират, че той остава сериозен претендент за номинацията на Демократическата партия. Позицията на Тилдън в партията се влошава още повече след победата на републиканците на изборите за губернатор на Ню Йорк през 1879 г. На тези избори, възродената организация на Тамани Хол се отдели от редовната Демократическа партия в спор за покровителство с фракцията на Тилдън. През месеците преди
На Националния конгрес на Демократическата партия през 1880 г. слухове за намеренията на Тилдън се разпространяват диво, но Тилдън отказва да каже окончателно дали ще се кандидатира за номинацията на Демократическата партия.