Кодовото им кодово име се отнася до родния порт на корабите, Куинстаун, в Ирландия. Те станали известни на германците като U-Boot-Falle ("U-boat trap"). Типичен Q-ship може да прилича на параход, плаващ сам в район, където е съобщено, че има U-boat. Като изглежда подходяща цел за палубата на U-boat, пистолетът Q-ship може да насърчи капитана на U-boat да извърши повърхностна атака, вместо да използва един от ограничения брой торпеда.
Пароход