Завърши следното изречение: Когато Юрий Андропов наследи Леонид Брежнев като лидер на Съветския съюз през ноември 1982 г., основните западни вестници и списания публикуваха многобройни първа страница снимки и статии за него. По-голямата част от отразяването беше негативно и даваше усещането за нова заплаха за стабилността на западния свят. Андропов е бил съветски посланик в Унгария по време на унгарската революция през 1956 г. и председател на КГБ от 1967 до 1982 г.
Пречупването на Пражката пролет и бруталното потискане на дисиденти като Андрей Сахаров и Александър Солженицин. Той започва мандата си като съветски лидер, като укрепва властта на КГБ и потиска дисиденти. Според Василий Митрохин, Андропов вижда борбата за човешките права като част от широкообхватен империалистически заговор за подкопаване на основите на съветската държава. Много международно напрежение заобикаляше както съветските, така и американските усилия за разработване на оръжия, способни да бъдат изстреляни от спътници в орбита. И двете правителства са имали обширни програми за изследване и развитие, за да разработят такава технология. Обаче, и двете нации бяха под все по-голям натиск да прекратят проекта. В Америка президентът Роналд Рейгън беше подложен на натиск от лоби от американски учени и експерти по оръжия, докато в Съветския съюз правителството издаде изявление, което гласи: "Да се предотврати милитаризацията на космоса е една от най-неотложните задачи пред човечеството".