1589an, Elizabethek Essex maite du eta maitemindu egiten da. Bere haserrea nabarmendu zuen Lisboako espedizio militar batean parte hartu zuenean.
bere borondatearen kontra, baina barkatzen dio, nahiz eta espainiarrengandik ihes egin ez. Ardo gozoen gaineko zergaren ehuneko 10a ematen dio eta Privy Councileko eserlekua, Lord Burghley-ren seme Robert Cecil ere berriki kide izendatu baitute. Essexek eta Cecil-ek lehia bat sortzen dute, Elizabeth-en mediku Lopez doktorearen afera adierazten duenez, Essex-ek Elizabeth-en aurkako konspirazio espainiar batean parte hartzearen inguruko frogetan oinarrituta urkatu dute, Cecil-ek egindakoaren ondoren zalantzazkoak diren frogak.