1982tik 1990era Cowen-ek Oriel College-ko dekanoa izan zen, Oxford. Erretiroa hartu ondoren, Australiara itzuli zen eta Melbournen komunitate juduaren arloan aktibatu zen. Beste hainbat interes ere izan zituen, besteak beste, Fairfax Newspapers-eko kontseiluan bost urtez (hiru horietatik presidente gisa) enpresarentzat garai turbulente batean; eta St Kilda Futbol Klubaren patroia izan zen. 1999ko Australian erreferendum errepublikarraren aurreko garaian
Errepublikanoen jarrera moderatu bat babesten zuen.