1943ko uztailaren 5ean, Model herriak iparraldetik erasotu zuen Kursk...
"Zitadela" operazioa. Plan horrek polemika handia eragin zuen agintari alemanen artean. Günther von Kluge eta Erich von Manstein, Armadaren Erdialdeko eta Hegoaldeko taldeen agintariak, jatorriz, maiatzean eraso behar zela eskatu zuten, sobietarrek defentsa prestatu ahal izan aurretik. Beste batzuek, Heinz Guderian barne, uste zuten erasoa ez zela beharrezkoa, tanke asko galduko zituztelako eta, beraz, alemaniarren armadura handitzeko planak zapuztuko zituztelako. Model planaren aukerak ere zalantzan jarri zituen, Konstantin Rokossovskyren Fronte Zentrala indartsu zulatuta zegoela eta gizonez, tankez eta artilleriaz bi baten aurka zegoela adieraziz. Hala ere, ofentsiba bertan behera uztea erabaki beharrean, esan zuen atzeratu egin beharko zela, harik eta errefortzu gehiago jaso arte, batez ere Panther tanke berriak eta Ferdinand tanke suntsitzaileak.