Bere aurrerapausoaren urtea 1999an iritsi zen: hamabost urte zituela, gazteen zilarrezko domina lortu zuen 1999ko IAAF Munduko Cross Country Txapelketan, Werknesh Kidane-ren atzetik. 1999ko Munduko Gazteen Atletismo Txapelketan brontzezko domina irabazi zuen 3000 metroko lasterketan. 1999ko Afrikako Jokoetarako goi mailako deialdia lortu zuen, eta brontzezko domina lortu zuen 5000 metroko lasterketan. 2000ko IAAF Munduko Cross Country Txapelketako junior txapeldun bihurtu zen.
-Ez da izango. 2000ko Olinpiar Jokoetarako hautaketa lortu zuen eta 5000 metroko finala lortu zuen, sailkapen-erasoetan errekor pertsonala ezarri ondoren. Finalean askoz ere geldoagoa izan zen, eta azkena iritsi zen.