Austriako Ernest artxidukea 1595ean hil ondoren, Albert Bruselara bidali zuten bere anaia zaharraren ondorengoa izateko Habsburgoko Herbehereetako Gobernadore Nagusi gisa. 1596ko otsailaren 11n sartu zen Bruselara. Bere lehentasuna Espainiaren posizio militarra berreskuratzea izan zen. Espainia Herbehereetako Errepublikaren, Ingalaterraren eta Frantziaren indar bateratuen aurka zegoen, eta porrotak baino ez zituen ezagutu 1590etik. Bere lehen kanpainan, Albertek bere etsaiak harritu zituen Calais eta inguruko Ardres frantziarren eskuetatik eta Hulst holandarren eskuetatik berreskuratuz. Arrakasta horiek, ordea, Espainiako koroaren hirugarren porrotak konpentsatu zituen urte horretan bertan. Ondorioz, 1597ko urtea hondamendi militar batzuek markatu zuten. Maurice Orange-eko estatuburuak, ibai handien iparraldean geratzen ziren azken gotorleku espainiarrak eta Rheinbergeko hiria ere bereganatu zituen, Kölneko hauteskunde-erregetzan. 1597ko maiatzaren 13tik irailaren 25era bitartean, espainiarrek, martxoan armada handi bat bidali zutelako, Amiens hiria erraz hartu zuten amarru baten bidez. Azkenean, Flandeseko armadak Amiens galdu zuen.
Urte berean, irailean, Frantziako Henrike IV.a, nahiz eta Albert eta Ernst von Mansfeldek leku hori askatzeko ahaleginak egin zituzten. Soldaduei ordaintzeko dirurik gabe, Albertek ere zenbait matxinada izan zituen.