Rasmus Bartholin bereziki gogoan da Islandiako zurtoinaren (kalzitaren) bidez argi-izpi baten errefrakzio bikoitzaren aurkikuntzagatik (1669). Fenomenoaren deskribapen zehatza argitaratu zuen, baina argiaren izaera fisikoa gaizki ulertua zegoenez, ezin izan zuen azaldu. Thomas Youngek argiaren uhin teoria proposatu ondoren bakarrik, 1801 inguruan, azalpen bat egin zen. Galdera: Zergatik ezin izan zuen Rasmusek fenomenoa azaldu?
Argiaren izaera fisikoa ez zen oso ondo ulertzen garai hartan.