Wellesek RKOrekin kontratua sinatu zuenean, Herrmann harentzat ari zen lanean. Bere lehen filmeko musika idatzi zuen "Citizen Kane" (1941) filmerako eta Oscar sarietarako izendapena jaso zuen.
Pelikula dramatiko baten Olerki onenaren saria. Welles-en "The Magnificent Ambersons" (1942) filmerako partitura konposatu zuen; filma bezala, musika RKO Pictures-ek editatua izan zen. Bere partituraren erdia baino gehiago soinu bandatik kendu zutenean, Herrmannek amorruaz moztu zituen filmarekiko loturak eta legezko ekintzak agindu zituen bere izena kredituetatik kendu ez bazuten.