Osatu esaldi hau: 1861. urtean, poema hau idatzi baino bi urte lehenago, Longfellowk bakea galdu zuen 18 urtez bere bigarren emaztearekin bizi izan zenean, hainbeste maite zuen emaztearekin, ustekabeko sute batean hil zenean. Gero, 1863an, Estatu Batuetako Gerra Zibilean, Longfellow-en seme zaharrena, Charles Appleton Longfellow, Unioneko Armadan sartu zen bere aitaren bedeinkapenik gabe. 1863ko martxoaren 14ko gutun baten bidez jakinarazi zioten Longfellow-ri, Charles joan ondoren. "Zure baimenik gabe joateko tentazioari eusten saiatu naiz, baina ezin dut gehiago", idatzi zuen. "Nire herriarentzat ahalik eta hoberen egitea nire lehentasuna dela uste dut eta nire bizia emango nuke hori merezi badut". Charles laster teniente izendatu zuten, baina azaroan larriki zauritu zuten...
Meatzeetako ihesa. Azkenean, Charles sendatu egin zen, baina soldaduarena amaitu zen.