3. dibisioa, beste konboi batekin, Afrikar Iparraldera joan zen, 1941eko martxoaren 12an eta 13an. Bi aste geroago, martxoaren 27an, Luigi Sansonetti kontralmirantearen agindupean zegoen dibisioa, flota guztiarekin batera, Kretako uharterantz abiatu zen. 28ko 06:55ean, IMAM Ro.43 flotadore batek "Vittorio Veneto" ontziak britainiar gurutzaontzi eskuadroi bat kokatu zuen, eta 07:55ean, "Trento" eta 3. dibisioa ikus-eremuaren barruan zeuden. 17 minutura, kruzero italiarrek tiro egin zuten...
Matapan lurmuturreko bataila; hurrengo berrogei minutuetan, "Trento"k 204 bonba zulatzaile bota zituen, nahiz eta bere urrutiko neurgailuekin arazoak izan eta ekintzaren muturreko irismenak ez zion inolako kolpe nabarmenik lortu.