Osatu esaldi hau: Donovan Galwayn hazi zen eta eskolan kirol arloan parte hartu zuen, batez ere futbolean, futbolean eta errugbian. Hala ere, futboleko entrenamenduan, distantzia luzeko lasterketetarako dohaina aurkitu zuen. Bere debuta nazioarteko taldean egin zuen
1979ko IAAF Munduko Cross Country Txapelketan Limerick-en, junior lasterketan parte hartu eta 54. postua lortu zuen. British Schools Cross Country International txapelketako erdi mailako sailkapena irabazi zuen urte hartan, eta 3000 metroko lasterketan ere parte hartu zuen 1979ko Europako Atletismo Junior Txapelketan. Bere junior mailako azken agerraldi nagusia 1981eko IAAF Munduko Cross Country Txapelketan izan zen, non 18. postua lortu zuen eta Irlandako junior taldea rankingeko zortzigarren postua lortu zuen.