Osatu esaldi hau: Benhamou Espainiako Toledotik etorritako familia judutar sefarditar batean jaio zen, eta 1960an Aljeria utzi zuen bere gurasoekin batera
Aljeriako gerra independentista. Bere familia Grenoblen kokatu zen, Frantzian, eta han hazi zen eta Lycée Champollion ikastetxera joan zen. Parisen jarraitu zituen ikasketak eta "diplôme d'Ingénieur" graduatu zuen École nationale supérieure d'arts et métiers (Ai. 172), titulu hori jaso duen ikaslerik gazteena. Ondoren, doktoretza eman zioten. 1976an, 20 urte zituela, Benhamou Estatu Batuetara emigratu zen eta Stanfordeko Unibertsitatean matrikulatu zen. Zientzietan masterra egin zuen.