Osatu esaldi hau: Zazpigarren maila bukatu eta gero, Mikhail, bere aitaordearen baimenarekin, bere familia utzi eta Kurya-ra itzuli zen. Kuryan, traktore lantegi batean, mekanikari lan bat aurkitu zuen. Fabrikako festa antolatzaile batek gizonaren trebezia nabaritu zuen eta gertuko arma diseinu bulego batean lan egiteko agindu bat eman zion ("napravlenie"), non errifleetan egokitutako akzioen probatzaile gisa lan egiten zuen. 1938an Armada Gorrian sartu zen. Bere tamaina txikia eta ingeniaritza trebetasunak direla eta, tanke mekaniko gisa jarri zuten, eta geroago tanke komandante bihurtu zen. Entrenamenduan, bere lehen asmakizunak egin zituen, ez bakarrik tankeei, baita arma txikiei ere, eta Georgy Zhukov-ek eskumuturreko erloju bat eman zion pertsonalki. Kalashnikovek Stryi-n kokatutako 24ko Tanke Erregimentuko T-34etan zerbitzatu zuen, 108ko Tanke Dibisioa, erregimentua erretiratu aurretik,
Brodyren gudua, 1941eko ekainean. 1941eko urrian, Bryanskeko guduan zauritu zuten eta 1942ko apirila arte egon zen ospitalean. Ospitalean egon zen azken hilabeteetan, bere soldadu lagun batzuek egungo errifleei buruz kexu zirela entzun zuen, fidagarritasun arazoak zituztelako, hala nola trabak. Sobietar soldaduen kexak entzuten jarraitu zuen, eta soldadutzatik irten bezain laster, AK-47 errifle ospetsu bihurtuko zena lantzen hasi zen.