1886ra arte, Zanzibarko sultanak Afrikako ekialdeko kostaldearen zati handi bat kontrolatzen zuen, Zanj izenarekin ezagutzen zena, eta merkataritza bideak kontinentean barrena hedatzen ziren, Kindu-raino Kongoko ibaian. Urte hartan, britainiarrek eta alemaniarrek elkartu egin ziren eta sultanaren agintepean jarri zuten eremua. Hurrengo urteetan, Sultanazioaren lurralde gehienak Europako potentzia inperialek hartu zituzten. 1890ean Ali bin Said-en erregealdian Heligoland-Zanzibar ituna sinatzearekin batera, Zanzibar protektoratu britainiar bihurtu zen. 1896ko abuztuan, 38 minutuko gerra izan zen Britainia Handiaren eta Zanzibarren artean.
, historiako erregistroan laburrena, Khalid bin Barghashek Hamid bin Thuwaini hil ondoren boterea hartu ondoren. Britainiarrek nahi zuten Hamoud bin Mohammed sultana izatea, uste baitzuten askoz errazagoa izango zela berarekin lan egitea. Britainiarrek ordubete eman zioten Khalid-i, Stone Town-eko jauregia utz zezan. Khalidek ez zuen hori egin, eta 2.800 gizoneko armada bat bildu zuen britainiarren aurka borrokatzeko. Britainiarrek jauregiaren eta hiriko beste leku batzuen aurkako erasoa hasi zuten. Khalid erretiratu egin zen eta gero erbesteratu egin zen. Hamoud sultan izendatu zuten.