Idazle Nagusi izendatu zuten Mikhail Gorbatxov 1985ean, eta bere "pentsamendu berria" kanpo- eta barne-politikari buruz, seguru asko, sobietarren erretiratzeko erabakian faktore garrantzitsua izan zen. Gorbatxovek, Brezhnev-en agintepean, Sobietar Batasuna geldotasun ekonomikotik atera nahi zuen, eta Sobietar Batasunaren ekonomia eta irudia Glasnost eta Perestroika politikekin erreformatu nahi zituen. Gorbatxovek Gerra Hotzaren tentsioak arintzeko asmoz, 1987an Estatu Batuekin Ertaineko Indar Nuklearretarako Hitzarmena sinatu zuen eta Afganistaneko tropak erretiratu zituen, nazioarteko gaitzespenak eraginda. Gorbatxovek Txinarekin gatazka eta ondorioz mugako indar militarrak eraikitzea Brezhnev-en akatsik handienetakoa dela esan zuen. Pekinek baldintzatu zuen harremanak normalizatzeko itxaron beharko zela Moskuk bere armada Afganistanetik atera arte (besteak beste), eta 1989an 30 urtean lehenengo goi bilera sino-sobietarra egin zen. Aldi berean, Gorbatxovek presioa egin zien Angolako bere aliatu kubartarrei jarduerak murrizteko eta erretiratzeko, nahiz eta aliatu sobietarrak hobeto ibiltzen ziren han. Sobietarrek 1987an erretiratu zuten troparen zatirik handiena Mongolian. Han, Afganistanen baino errazagoak ziren egunak.
1988ean guztiz desagertu zen arte. Indar sobietarren erretirada masibo honek erakusten du gobernu sobietarraren Afganistan uzteko erabakia sobietar kanpo politikaren aldaketa orokorrean oinarritu zela, gatazkaren batetik gatazka saihesteko ahalik eta gehien.