1870eko uztailean, Frantzia eta Prusiaren arteko gerra hasi zen... Napoleonen agintearen ondorioz. Hirugarren Errepublikaren sorreran, 1870eko irailean, bere zerbitzuak eskaini zizkion Léon Gambettari, Tarn-et-Garonne departamenduko prefektu izendatu zuten, eta urrian kabineteko buruzagi militarra bihurtu zen. Freycinet-en antolaketa ahalmenak Gambetta ahalbidetu zuen armada bat bestearen atzetik sortzeko, alemaniar inbaditzaileei aurre egiteko. Hura estrategiko trebea zela erakutsi zuen, baina bere politika, gerrako jeneralei operazioak agintzea, ez zuen emaitza onik izan. Haren eta d'Aurelle de Paladines jeneralaren arteko liskarrak Coulmiers-en aldi baterako lortutako abantaila galdu zuen.
Ekialdean, Charles Denis Bourbakiren Ekialdeko Armada suntsitu zuen.