Osatu esaldi hau: Thorntonek 1996ko NHL draft-ean parte hartu nahi izan zuen baina ez zuen talde batek aukeratu. Gero NHLko Toronto Maple Leafs taldean sartu zen.
1997an, 190. sailkapenean, Thorntonek ez zuen inoiz Torontorentzat jokatu eta 2001-02 denboraldian Chicago Blackhawks taldera aldatu zuten. Sei denboraldi egin ondoren NHL eta AHL artean Chicago eta Anaheim Ducks frankizien artean, Thorntonek bere lehen karrera irabazi zuen Stanley Cup bere azken denboraldian Ducksekin 2006-07an.