Osatu esaldi hau: Prohibizionista batzuek eta Bryanen beste hainbat jarraitzailek hiru alditan presidente izateko hautagai izan zena konbentzitzen saiatu ziren 1920ko hauteskundeetan parte hartzeko, eta 1920ko erdialdean egindako "Literary Digest" inkestak Bryan laugarren hautagai demokrata ezagunen gisa sailkatu zuen. Bryanek, ordea, uko egin zion kargu publiko bat eskatzeari, hau idatziz: "Mundu honi alkohola eta gerra kanporatzen lagundu ahal badiot... ez dago kargurik, ez lehendakaritzarik, nirea izango den ohorea eskaini ahal izango didana". Bertan izan zen...
1920ko Kongresu Nazional Demokratikoan Nebraskako ordezkari gisa, baina James M. Cox gobernadorearen izendapenarekin atsekabetu zen, ez baitzuen XVIII. Zuzenketaren ratifikazioa babestu. Bryanek Prohibizio Alderdiaren hautagaitza lehendakaritza baztertu zuen eta Cox-en aldeko kanpainan parte hartzeari uko egin zion, eta 1920ko kanpaina izan zen lehendakaritzarako lehen lehiaketa hogeita hamar urte baino gehiagotan, bertan ez zuen aktiboki kanpaina egin.