Ondorengo esaldia osatu: Phoenix-en jaioa, Arizona, institutuan hasi zen korrika egiten, Mountain Pointe High School-en eta bere lehen arrakasta izan zuen Foot Locker Cross Country Txapelketan, non 1997an eta 1998an bigarren izan zen estatu mailako proban, 1999an titulua irabazi aurretik. Estatu Batuetako futboleko selekzioan parte hartzeko hautatu zuten.
1999ko IAAF Munduko Cross Country Txapelketan eta bere lehen nazioarteko irteeran 73. postua lortu zuen. Urte horretan bertan, 3000 metroko lasterketan parte hartu zuen 1999ko Pan Amerikako Junior Atletismo Txapelketan eta Madai Pérez garaitu zuen titulua irabazteko.