Ekainaren amaieran, Matthews lehenengo hautatu zuten 2016ko NHL Draft-ean Toronto Maple Leafs taldeak, Patrick Kane 2007tik lehen hautaketarekin hautatu zuten amerikarra izanik.
-Ez da izango. Matthews-ek lehenengoa izatea espero zen hainbat hilabetetan ekitaldiaren aurretik, beti gailentzen zituelarik etorkizuneko grafikoetan eta kazetari esploratzaile nagusietan. Hedabideek espekulatu zutenez, Matthewsek eta taldeak kontratu eztabaida txiki bat izan zuten errendimenduko hobarien gaiaren inguruan. Matthewsek Connor McDavid edo Jack Eichel-en antzeko kontratua eskatu zion taldeari, biek 3.775 milioi dolarreko balioa zuten urtero, hobariak barne. Maple Leafseko zuzendari nagusi Lou Lamoriello oso irekia izan bada ere, iraganeko jokalari kontratuetan hobariak sartzearen aurka, garbi adierazi du Matthews-en kontratua negoziatzerakoan errendimendu hobariak ez zirela inoiz arazo bat izan. Lamoriello kontratu gatazka batean sartuta zegoen aurrez, New Jersey Devils-ekin laugarren aukeran Adam Larsson-ekin, hobarien gaiari buruz; Larsson-en hasierako kontratuan ez zegoen hobarien klausulurik.