Richardson 2008ko hauteskundeetarako hautagaia izan zen, baina 2008ko urtarrilaren 10ean erretiratu zen, lehenengo primarioetan eta kaukasoetan emaitza txarrak lortu ondoren. Clinton familiaren historia eta adiskidetasuna gorabehera Richardsonek babesa eskaini zion Obamari
2008ko martxoaren 21eko hauteskundeetan, demokratek Hillary Clintonen ordez aurkeztu zuten. James Carville komentatzaileak eta Clintonen aliatuak Richardson alderatu zuen Judas Iscariotekin. Richardsonek "Washington Post" egunkariko artikulu batean erantzun zuen, "bere burua defendatzera behartuta sentituz pertsonaia erailketa eta oinarri gabeko salaketen aurka".