...Ukrainako ekialdean istiluak jarraitzen duen bitartean, separatistek...
Slovianskeko polizia-etxean, 2014ko apirilaren 13an. Shtepa alkateak militanteen aldeko hitzaldi bat egin zuen, bertako biztanleak zirela esanez, eta Donbasseko eskualdearen estatusari buruzko erreferenduma egitea onartzen zuela. Egun berean, Ukrainako gobernuak operazio militarra abiatu zuen Errusiaren aldeko militanteek eskualde osoan okupatutako gobernu eraikinak berreskuratzeko. Operazio hau hasi zenean, Shtepak esan zuen ez zituela separatistak babesten, eta haien ekintzak "okupakzioa" zirela. Esan zuen haiek laguntzeko itxurak egiten zituela, separatistek Slovianskeko eraikinetan bahitutako hamaika bahitu askatzeko asmoz. Vyacheslav Ponomarev militante separatistak bere burua Slovianskeko "herri alkate" izendatu zuen apirilaren 14an, antza denez Shetpa usurpatzen. Hurrengo egunean, esan zuen Slovianskeko militanteak "gizon berdeak" zirela, 2014ko otsailean eta martxoan Errusiaren anexioaren aurretik Krimea okupatu zuten soldadu errusiarrekiko erreferentzia. Bi egun beranduago, kazetariei esan zien herriko askok autonomia gehiago nahi zutela eskualdeko gobernuarentzat, baina Slovianskeko biztanleen %75 baino gehiagok Ukrainaren parte izaten jarraitu nahi zutela.