New Yorkeko Estatuko Nekazaritza Unibertsitatea (gerora Cornell Unibertsitatera batu zen) Oviden sortu zenean, Kimball Kimika eta Geologia Ekonomikoaren irakasle bihurtu zen. 1861ean Amerikako Gerra Zibila hasi zenean, unibertsitateko lehendakaria, M. R. Patrick maiorra, Boluntarioen brigadako jenerala izendatu zuten; Kimball Patrick brigadako jeneralaren kabineteburu bihurtu zen, kapitain mailaz. Irvin McDowell generalaren agindupean aritu zen eta Bull Runeko Bigarren Guduan egon zen (1862ko abuztuaren 28-30).
1862ko irailaren 1ean; Hego Mendiko gudua (1862ko irailaren 14an); Antietamko gudua (1862ko irailaren 17an); Fredericksburgeko gudua (1862ko abenduaren 11-15an); Chancellorsvilleko gudua (1863ko apirilaren 30etik maiatzaren 6ra); eta Gettysburgeko gudua (1863ko uztailaren 1etik 3ra). Patrick brigada-generala Potomaceko Armadako Mariskala izendatu zuten, eta Kimball kapitaina berarekin joan zen, George B. McClellan, Ambrose Burnside, Joseph Hooker eta George Meade jeneraleen agindupean Estatu Nagusian.