Osatu esaldi hau: Reagan Ameriketako Estatu Batuetako lehen dama izan zen 1981eko urtarrilean, bere senarrak 1980ko hauteskundeetan irabazi ondoren. Bere lehen agintaldiaren hasieran, kritikak jaso zituen, batez ere, Etxe Zuriaren portzelana ordezkatzeko erabakiagatik, dohaintza pribatuek ordainduta, eta moda diseinatzaileen arropa doan onartzeagatik. Drogen aurkako asmoak defendatu zituen "Just Say No" droga kontzientziazio kanpaina sortu zuenean, lehen dama gisa bere ekimen nagusitzat jotzen zena. 1988an agerian geratu zen bere zereginaz eztabaida gehiago izan zen, astrologo batekin kontsultatu zela presidentearen ordutegia planifikatzeko,
Bere senarra hiltzen saiatu zen 1981ean. Orokorrean, eragin handia izan zuen bere senarraren gainean eta bere erabaki pertsonal eta diplomatiko batzuetan parte hartu zuen.