Thomas Johnson Pickett 1821eko martxoaren 17an jaio zen, Louisvillen, Kentuckyn. 1830ean, bere familia Saint Louisera (Missouri) joan zen bizitzera, eta 1836an berriro ere Peoriara (Illinois) joan zen bizitzera. Pickettek tipografo gisa ikasi zuen eta "Peoria News" sortu zuen 1840an. Berehala saldu zuen egunkaria eta "Peoria Transcript" sortu zuen. Pekin, Illinois, lehen egunkaria sortu ondoren, Pickett Rock Islandera joan zen, Illinois, eta "Rock Island Register" sortu zuen. 1851ean, Illinois Editore Elkartearen lehen presidentea aukeratu zuten. Kargu horretan, Bloomingtoneko Konbentziora bultzatu zuen Erredakzio Konbentzioa gainbegiratu zuen, Illinois Alderdi Errepublikanoaren sorrera. Pickett batzarreko ordezkari izan zen eta Batzar Nazionaleko errepublikanoaren ordezkari izan zen.
Urte hartan bertan.