2014ko abuztuarekin, "terrorismoaren aurkako operazioa" ukraniarrak ahal izan zuen errusiar aldeko indarren kontrolpean zegoen lurraldea asko murriztu, eta Errusia-Ukrainako mugako kontrola berreskuratzear egon zen. Igor Girkinek Errusiaren esku hartze militarra eskatu zuen, eta esan zuen bere indar irregularren borroka esperientziarik eza, Donetskeko lurraldean bertako biztanleen artean erreklutatzeko zailtasunak eragin zituela atzerapausoak. Vladimir Putin errusiar presidenteari zuzendu zitzaion, esanez: "Putin presidenteak pertsonalki Errusia Berria izendatu duen lurraldean gerra hau galtzeak Kremlinaren boterea eta, pertsonalki, presidentearen boterea mehatxatuko luke". Donbaseko egoera okertuari erantzunez, Errusiak bere ikuspegi hibridoa utzi zuen, eta eskualdearen inbasio konbentzionala hasi zuen. 2014ko abuztuaren 25ean, Ukrainiako Segurtasun Zerbitzuak (SBU) Ukrainiako lurraldean zerbitzuan zeuden paraxutista errusiar talde bat harrapatu zuen. SBUk argazkiak eta izenak eman dizkie. Hurrengo egunean, Errusiako Defentsa Ministerioak esan zuen soldadu horiek muga "istripuz" gurutzatu zutela. Nikolai Mitrokhinen kalkuluen arabera, 2014ko abuztuaren erdialdera, Ilovaiskeko guduan,
, 20.000 eta 25.000 soldadu artean Donbasen borrokan zeuden alde separatistaren alde, eta %40 eta %45 artean baino ez ziren "tokikoak".