Hieroglifoak idazkera formala ziren, harrizko monumentuetan eta hilobietan erabiltzen ziren, eta arte lan indibidualetan bezain zehatzak izan zitezkeen. Eguneroko idazketan, idazleek idazkera kursibo moduko bat erabiltzen zuten, hieratikoa deitua, azkarragoa eta errazagoa zena. Hieroglifo formalak lerro edo zutabeetan edozein norabidetan irakur daitezke (nahiz eta eskuinetik ezkerrera idatziak izan), baina hieroglifo islamiarra beti eskuinetik ezkerrera idatzita zegoen, normalean lerro horizontaletan. Idazkera modu berri bat, idazkera demotikoa, nagusi egin zen, eta idazkera hieroglitikoaren forma hau, batez ere, hitz bat, soinu edo determinatibo isil bat adierazten du; eta idazkera hau helburu desberdinak izan ditzakeen testu formaletan.
hitz bat, soinu bat, edo determinante isila.