Irakurri pasarte hau, eta erantzun ondoren galdera pasartearen hizkuntza berean:  Protestei erantzunez, 1989ko urtarrilaren 22an, Rushdiek The Observer egunkarian Muhammad "munduko historiako jeinu handienetako bat" deitu zuen zutabe bat argitaratu zuen, baina ohartu zen doktrina islamiarrak Muhammad gizakia dela dioela, eta ez dela inola ere perfektua. Bere ustez, eleberria ez da "erlijioaren aurkako eleberri bat. Hala ere, migrazioari buruz idazteko saiakera bat da, bere estresak eta eraldaketei buruz. "1989ko otsailaren 14an, San Valentin egunean, eta baita bere lagun gertuko Bruce Chatwinen hiletaren egunean ere, Irango buruzagi espiritualak, Ayatollah Khomeini, Irango buruzagi espiritualak, Rushdie exekutatzea agintzen zuen fatwa bat iragarri zuen Teheran irratian, liburua "Islamaren aurkako blasfemia" dela esanez. (Liburuaren IV. kapituluak erbesteratutako imam baten pertsonaia irudikatzen du, bere herrialdeko jendearen matxinada pizteko itzuli dena, haien segurtasuna kontuan hartu gabe). Rushdie hiltzeagatik sari bat eskaini zioten, eta hainbat urtez poliziaren babesean bizitzera behartu zuten. 1989ko martxoaren 7an, Erresuma Batua eta Iranek harreman diplomatikoak eten zituzten Rushdie-ren polemikaren ondorioz. BBC Radio 4n mehatxuari erantzuna emateko eskatu ziotenean, Rushdiek esan zuen: "Benetan, liburu kritikoagoa idatzi nahi nukeen" eta "oso triste nago gertatu behar izan zelako. Ez da egia liburuak islamiar erlijioa iraintzen duela. Zalantza handiak ditut Khomeiniren edo Iranen beste edonork irakurri ote dituen liburua edo testuingurutik ateratako pasarte batzuk baino gehiago". Geroago, idatzi zuen "harro, orduan eta beti" izan zela adierazpen hartaz; bere liburua bereziki kritikoa ez zela sentitzen zuen islamaz, "erlijio bat, bere buruzagiek horrela jokatu zutena, agian kritika pixka bat egin zezakeen". Liburuaren argitalpenak eta fatwak indarkeria piztu zuten munduan zehar, liburu-dendak bonbardatuz. Mendebaldeko hainbat herrialdetako komunitate musulmanek kontzentrazio publikoak egin zituzten, liburuaren aleak erretzeko. Liburua itzultzearekin edo argitaratzearekin zerikusia zuten hainbat pertsona erasotu, larriki zauritu eta hil ere egin zituzten. Beste herrialde batzuetan, jende asko hil zen matxinadetan. Fatxaren arriskuak gorabehera, Rushdie...  Galdera: Zer gertatu zen liburua itzuldu edo argitaratu nahi zutenekin?
eraso egin ziguten, hil eta zauritu ere egin zituzten.