Osatu esaldi hau: Victor Hugok bizitza osoan borrokatu zuen heriotza zigorra deuseztatzeko, eleberrigile, egunkarigile eta parlamentari gisa. 1829an argitaratutako "Kondenatu baten azken eguna" liburuan, exekuzioaren zain dagoen gizon baten oinazeak aztertzen dira; Things Seen ("Choses vues"), 1830 eta 1885 artean mantentzen zuen egunerokoa, hainbat sarrera, sententzia basatzat jotzen zuenaren gaitzespena irmo adierazten dute; 1848ko irailaren 15ean,
1848ko iraultzan, batzarraren aurrean hitzaldi bat eman zuen eta ondorioztatu zuen: "Tronoa irauli duzue. [...] Orain, bota aldamioa". Bere eragina Genoako, Portugalgo eta Kolonbiako konstituzioetatik heriotza-zigorra kentzearen alde egina izan zen. Era berean, Benito Juarezi eskatu zion Mexikoko Maximilian I.a enperadorearen bizia barkatzeko, baina alferrik.