1938an diseinatu zuen Heinrich Vollmerrek bere aurrekoaren inspirazioarekin, MP38a. Infanteriak (batez ere pelotoi eta eskuadroietako buruzagiek) eta paraxutistek erabili zuten Ekialdeko eta Mendebaldeko Fronteetan.
Fronte eta tanke tankeekin. Bere ezaugarri aurreratu eta modernoek soldaduen artean gogokoena bihurtu zuten eta gerra ondoren munduko hainbat lekutako herrialdeetan ezaguna egin zen. Askotan "Schmeisser" deitzen zioten aliatuek, Hugo Schmeisserren izenaz, MP 18a diseinatu zuena, nahiz eta ez zen MP40aren diseinuan edo ekoizpenean parte hartu. Arma beste aldaera batzuk MP 40/I eta MP 41 izan ziren. 1940tik 1945era, gutxi gorabehera 1,1 milioi Erma Werke-k ekoiztu zituen.