"Grande Armée" 1804an sortu zen "L'Armée des côtes de l'Océan" (Ozeanoaren Kostetako Armada) delakotik, Napoleonek Britainia inbaditzeko asmoz bildutako 413.000 soldaduko indar batetik. Napoleonek geroago Europa ekialdean zabaldu zuen armada Austriaren eta Errusiaren mehatxua ezabatzeko, Frantziaren aurka bildutako Hirugarren Koalizioaren parte zirenak. Ondoren, "Grande Armée" izena 1805eko eta 1807ko kanpainan hedatutako Frantziako Armada nagusiarentzat erabili zen.
, non prestigioa lortu zuen, eta 1809, 1812 eta 1813<unk>14 urteetan. Praktikan, ordea, "Grande Armée" terminoa ingelesez erabiltzen da Napoleonek bere kanpainan bildutako nazio anitzeko indar guztiei erreferentzia egiteko.