1990eko abuztuaren 2an Irakeko armadak Kuwait inbaditu zuen.
petrolioaren eta petrolio-gasaren erreskateak, lurralde-gatazkak, OPECeko kuoten aurkako alegatuak eta Iraken aurrekaririk handiena Kuwaiti egindako erosketa. Inbasioaren nazioarteko eta AEBetako gaitzespena azkarra izan zen. 1990eko abuztuaren 5ean, Bush presidenteak erasoa "eraso biluzi" deitu zuen eta "hau ez da onartua izango". 6an, Arabia Sauditaren gobernuak baimena eman zion AEBko indar armatuei beren lurretan sartzeko eta ordu gutxiren buruan, Pentagonoak "Desert Shield" operazioa hasi zuen: