Osatu esaldi hau: Nikephoros 1002an jaio zen Michael Botaneiates eta bere emaztearena, Botaneiates familiako kideak, Anatoliako Temako familia militar ospetsu bat. Attaleiatesen arabera, Nikephoros-en aitona Nikephoros eta aita Michael biak Basil II.aren agintepean zerbitzatu ziren (Basilio II.a) georgiarren aurkako kanpainan.
Attaleiates da informazio hori ematen duen iturri bakarra. Attaleiatesek ere dio Botaniati familia Bizantziako enperadore Nicéphore II.a Fokas eta Fokas familiarekin lotuta zegoela. Ziur aski, Nikeforok erabili zuen bere geroko agintaldiari legitimitatea emateko, eta Psellosek hori berretsi du, Nikeforos III.ari "Fokas" deitzen diona Mikel VII.a Bizantziako enperadorearen gutunaren erreprodukzioan. Egun ezezagun batean, Nikeforok Vevdene izeneko emakume batekin ezkondu zen, baina geroago Maria de Alania, Mikel VII.aren emazte ohiarekin ezkondu zen. Badirudi Vevdene-rekin gutxienez seme bat izan zuela, Anna Komnenek bere biloba aipatzen baitu "Alexiad" liburuan. 1053 aurreko bizitzari buruz beste gutxi dakigu, Konstantino IX.a Monomachos enperadorearen agintepean 1048-1053ko Pecheneg matxinadan komandante izan zela izan ezik.