2011ko martxoaren 11n, Tōhoku lurrikarak eta tsunamiak hainbat istripu nuklear eragin zituzten, horietako okerrena Fukushima Daiichi hondamendi nuklearra izan zen. Tsunamiaren ondoren, 80 bat minutu.
, Fukushima Daiichi zentral nuklearreko 1. unitatearen barruko tenperaturak 2.300 ̊C baino gehiago izan ziren, erregaiaren muntaketa-egiturak, kontrol-barra eta erregai nuklearra urtu eta korioa sortuz. (Kale egin duen erregaiaren izaera fisikoa ez da guztiz zehaztu, baina uste da urtu egin dela.) 3. unitatearen erreaktorearen nukleoa isolatzeko hozte sistema (RCIC) arrakastaz aktibatua izan zen; hala ere, 3. unitatearen RCIC-ak porrot egin zuen, eta martxoaren 13ko 09:00ak aldera, erregai nuklearra koriora urtu zen. 2. unitateak RCIC funtzioak mantendu zituen pixka bat luzeago eta uste da ez zela korioa martxoaren 14an 18:00ak arte hasi zela erreaktorearen lurrean biltzen. Tepco-k uste du gasolina-biltegiak... presio-eltze batetik erori dela eta erregai aztarnak aurkitu dituela.