Idazkari nagusi izendatu zuten 1960an, ofizialki alderdiko pertsonaia nagusia bilakatuz Hồ Chí Minh-en ondoren. Hồ hil ondoren, Lê Duẩnek Ipar Vietnameko agintea hartu zuen. Vietnamgo Gerran 1955etik 1975era bitartean, Lê Duẩn jarrera oldarkorra hartu zuen, erasoa garaipenaren gakoa zelakoan. 1976an Hego Vietnamek Ipar Vietnamekin bat egin zuenean eta alderdia berrantolatu zenean, Lê Duẩn alderdiaren idazkari nagusi bihurtu zen. Lê Duẩn eta bere lagunak baikorregiak ziren etorkizunari buruz. Bigarren bost urteko planak (1976-1980) porrot egin zuen eta krisian utzi zuen Vietnamgo ekonomia. Vietnameko Inbasioa babestu zuen eta Kanbodian sartu zen.
1978ko abenduan, Txinaren babesle zen Khmer Gorrien erregimena boteretik kentzeko. Horrek eragin handia izan zuen Vietnamen eta Txinaren arteko harremanetan, Vietnamek txinatar etniakoen deportazioarekin erantzun zuen eta Txinak Vietnamen aurkako zigor espedizio bat burutu zuen 1979an. Ordutik aurrera, Vietnamek Sobietar Batasunarekin aliantza estua mantendu zuen eta 1978an Comeconekin bat egin zuen.