Hieroglifoak idazkera formala ziren, harrizko monumentuetan eta hilobietan erabilitakoak, eta arte lan indibidualetan bezain zehatzak izan zitezkeen. Eguneroko idazketan, idazleek idazkera kursibo bat erabiltzen zuten, hieratikoa izeneko idazkera, azkarragoa eta errazagoa zena. Hieroglifo formalak lerro edo zutabeetan edozein norabidetan irakur daitezke (nahiz eta eskuinetik ezkerrera idatziak izan), baina hieroglifo islamiarra beti eskuinetik ezkerrera idatzia izan da, normalean lerro horizontaletan. Idazkera formala, idazkera demotikoa, idazkera hieroglitikoaren estilo nagusia bihurtu zen, eta idazkera hieroglitikoaren forma hau, batez ere, hitz bat, soinu edo soinu bat adierazten du, eta helburu desberdinak izan ditzake testu formaletan.
eskuinetik ezkerrera.