1870. urteko mobilizazioak, Frantzia-Prusiako Gerraren hasieran, VIII. (Rhineland) Armadako Korpusuaren buru jarri zuen, von Steinmetz-en lehen Armadaren zati bat osatuz. Lideratzeko kemena eta indarra, Spicheren garaipenean.
abuztuaren 6an, eta von Goebenek abuztuaren 18an Gravelotte-n Prusiako eskuin hegalean irabazitako laurel bakarrak irabazi zituen. Manteuffelen agindupean, VIII. Korpusa Amiens eta Bapaume inguruko operazioetan parte hartu zuen, eta 1871ko urtarrilaren 8an, Goeben-ek bere lekua hartu zuen Lehen Armadaren agintean.