Osatu esaldi hau: Abraham Lincoln presidentearen deia onartuz Gerra Zibila hasi zenean, Wardek New Yorkeko Infanteriako 38. erregimentua erreklutatu zuen eta bere lehen koronel izendatu zuten. Bere erregimentua zuzendu zuen 1861eko uztaileko Bull Runeko lehen batailan, eta Orlando B. Willcox brigada jeneralaren komandante izendatu zen, azken hau batailan zauritu zenean. 1862ko Penintsulako kanpainan parte hartu zuen David B. Birney brigada jeneralaren III. Ward-ek ondo jarraitzen zuen Ipar Virginiako kanpainan, Bigarren Bull Run-en eta
Ez da izango? Bere ahaleginengatik, 1862ko urriaren 4an boluntarioen brigadako jenerala izendatu zuten eta Birneyren brigadaren agintea esleitu zioten Potomaceko Armadako III. Korpusean. (Birney-k Philip Kearny jeneral nagusia ordezkatu zuen, Chantilly-n bere dibisioa gidatzen hil zena.) Ward-ek Fredericksburg eta Chancellorsville-ko brigadaren agintea hartu zuen.