Osatu hurrengo esaldia: Saint-Cyr akademiako graduatu militarra, Paul Azan, Aljeria kolonialeko 2. zouaves erregimentuan zerbitzatu zuen Marokoko mugan, Frantziak konkistatu aurretik. Geroago, literaturan doktoretza lortu zuenean, "Hannibal dans les Alpes" izeneko bere tesiak eta lehen liburuak arreta erakarri zioten historialari militar eta Ipar Afrikako kolonialari buruzko idazle gisa. 1902an, Armadako Zerbitzu Historikoan sartu zen. Bertan, "Aljeriako auzia" izeneko zenbait lan idatzi zituen, Frantziak Ipar Afrikako biztanleria kolonizatua nola asimilatu eta lasaituko zuen hobekien. Bere lanek Frantziako politika "assimilazionistaren" aurka argudiatu zuten, Ipar Afrikako musulmanek ezin zirela Frantziako herritar osokoak izan. Gaiari buruzko bere lanik aipagarriena 1905eko "Sidi-Brahim" izan zen, Aljeriako buruzagiari buruz,
1840ko hamarkadako lehen kolonialismoa. Espainiako misio historikoan zerbitzatu ondoren, Azan kapitaina Ipar Afrikara itzuli zen, 1911ko Frantziako Marokoko konkistarekin amaitutako esku-hartzeen ondoren, eta Lyautey jeneralaren agindupean zerbitzatu zuen. Beni Snassenen aurkako kanpainan eta 1908ko Fez Krisiaren espedizioan parte hartu zuen.