Osatu esaldi hau: Ervin Appelfeld Jadova udalerrian jaio zen, Storojineț konderrian, Errumaniako Erresumako Bukovina eskualdean, gaur egun Ukraina. 2011n Nili Gold literatur adituari egindako elkarrizketan, bere jaioterria gogoratzen zuen, Czernowitz, "oso leku ederra" zela, eskolez betea eta bi gimnasio latinez, non biztanleriaren %50 eta %60 juduak ziren. 1941ean, 9 urte zituela, Errumaniako armadak berreskuratu zuen bere herria
Urtebeteko okupazio sobietarrean, Appelfeld eta bere aita errumaniarren kontrolpean zegoen Transnistria-ko lan esparru batera deportatu zuten. Ihes egin zuen eta hiru urtez ezkutatu zen... Armada Sobietarrean sartu baino lehen. Sukaldari gisa. Bigarren Mundu Gerraren ondoren, Appelfeldek hilabete batzuk igaro zituen Italiako pertsona desplazatuen kanpaleku batean, 1946an Palestinara emigratu aurretik, Israel independentziatu baino bi urte lehenago. Bere aitarekin elkartu zen, bere izena 1960an Agentzia Judutarren zerrendan aurkitu ondoren. (Bere aita hil zela uste zuen, eta bere aitak Aharon ere Holokaustoan hil zela uste zuen. Biak Israelera joan ziren bereizita gerra amaitzean.) Aita "ma'abara" (iheslarien kanpaleku) batera bidali zuten Be'er Tuviara. Bilera hain hunkigarria izan zen, Appelfeldek ezin izan zuen idatzi.