Waddellek Indiako Medikuntza Sailean egin zuen soldadutza. Txinan izan zen Boxerren matxinadan (1898-1901), baita Pekingo Erliebean ere.
1900eko abuztuan, despachoetan aipatua izan zen, Txinako Gerrako Domina (1900) jaso zuen eta 1901ean Indiako Inperioaren Ordenako Kide izendatu zuten (CIE). 1901eko amaieran Ipar-Mendebaldeko Mugako probintziara joan zen eta Mahsud-Waziri blokeoan egon zen, 1901-1902. urtean. 1902an Malakand-en egon zen eta Lhasarako Tibeteko Misioan parte hartu zuen 1903-04an, eta horregatik berriro ere despachoetan aipatu zuten, domina bat jaso zuen eta Bainuaren Ordenako Kide izendatu zuten (CB). Ondoren, Waddell Ingalaterrara itzuli zen, eta han, laburki, Londreseko Unibertsitateko Tibetar Hizkuntzako irakasle izan zen (1906-1908).