III. mendeko krisia sortu zen, eta enperadoreak tronuan sartu ziren, baina azkar ordezkatu egin zituzten usurpatzaile berriek. III. mendean gastu militarrak etengabe handitu ziren, batez ere Sasaniar Inperioarekin gerraren ondorioz, III. mendearen erdialdean biziberritu zena. Armada bikoiztu egin zen, eta zalditeria eta unitate txikiagoek erromatar legioia ordezkatu zuten unitate taktiko nagusi gisa. Diru-sarreren beharrak zergak handitzea eta curial edo jabe zibilaren kopurua murriztea ekarri zituen, eta haien kopurua murriztea mendebaldeko hiriburuetan Konstantinopleko hiriburu administratiboen karguak bere gain hartzeko prest zegoen.
IV. mendearen erdian,