Uztailaren 12ko arratsaldean Hitlerrek Kluge eta Manstein deitu zituen Rastenburgeko kuartelean. Bi egun lehenago, Mendebaldeko aliatuek Sicilia inbaditu zuten.
-Ez da izango. Aliatuek Italian edo Frantziako hegoaldean lehorreratzeko mehatxuak indarrak Kursketik Italiara mugitzea eta ofentsiba bertan behera uztea ezinbestekotzat jo zuen Hitler. Klugek albistea onartu zuen, jakitun baitzen sobietarrek bere sektorearen aurkako eraso masibo bat hasi zutela, baina Manstein ez zen hain abegikorra izan. Mansteinen indarrek astebete eman zuten defentsa-obrak labirintoan borrokan eta uste zuen lurralde irekiago batera sartzeko zorian zeudela, eta horrek aukera emango zion errusiar erreserba blindatuak erasotzeko eta suntsitzeko bataila mugikor batean. Mansteinek esan zuen: "Ez dugu etsaia aske utzi behar, harik eta bere erreserba mugikorrak erabat suntsitu arte". Hitlerrek onartu zuen ofentsiba hegoaldean jarraitzea, baina hurrengo egunean Mansteinen erreserbari agindu zion XXIV Panzer Korpusa hegoaldera joateko 1. Panzer Armada babesteko. Horrek Mansteinen ustez arrakasta lortzeko beharrezkoa zen indarra kendu zuen.