Osatu esaldi hau: Gao eskualdea Malirena da, Azawadeko Askapenerako Mugimendu Nazionalak (MNLA) bereizi eta independentzia aldarrikatu zuen iparraldeko zatia.
Tuareg matxinada, 2012. urtean. Gaoko lehen bataila eta gero, MNLAk kontrola galdu zuen milizia islamisten eskutik. Gerran zehar beste hainbat bataila izan ziren, bereziki Gaon.