1977an, Berkeley Software Distribution (BSD) garatu zuen UC Berkeley-ko Computer Systems Research Group (CSRG) taldeak, AT&T-ko Unix-en 6. edizioan oinarrituta. 1985ean, BSDk AT&T-ren jabetzako Unix kodea zuen, AT&T-k demanda bat aurkeztu zuen (USL v. BSDi) 1990eko hamarkadaren hasieran Kaliforniako Unibertsitatearen aurka. Horrek BSDren garapena eta onarpena asko murriztu zituen. 1983an, Richard Stallmanek GNU proiektua hasi zuen UNIX-eko sistema eragile librea sortzeko helburuarekin. Lan honen barruan, GNU General Public License (GPL) idatzi zuen. 1990eko hamarkadaren hasieran, ia sistema eragile oso bat sortzeko software nahikoa zegoen eskuragarri. Hala ere, GNU kernel, Hurd izenekoa, ez zen behar adina ahalegin egin, GNU garapena erakargarri utzi. 1985ean, Intel-ek x386 argitaratu zuen, batez ere, BSDren lehenengo x86 kodea, 32 biteko memoriarekin eta BSD
UNIX antzeko sistema eragile librea sortzea