Hale ezkutatuta zegoen bitartean, New York hiria (Manhatteneko hegoaldeko muturreko eremua, gaur egungo Chambers kalearen hegoaldean) britainiarren eskuetan erori zen irailaren 15ean, eta Washingtonek erretirora behartu zuen uhartearen iparralderantz Harlem Heights-en (gaur egun Morningside Heights). Handik gutxira, irailaren 21ean, Manhattaneko beheko zatiaren laurden bat 1776ko New Yorkeko Sute Handian erre zen. Geroago zabaldu zen ustez, saboteatzaile estatubatuarrek hasi zutela sutea hiria britainiarren eskuetan erortzea saihesteko.
Ideia ukatu eta erantzukizuna hartu zuen. Amerikarrek soldadu britainiarrei leporatzen zieten beren agintarien agindurik gabe sutea piztea hiria hustu zezaten. Sutearen ondorioz, 200 abertzale ingeles atxilotu zituzten.