Tarawa uhartea Kiribatiko mitologiaren eta kulturaren erdigunea da, baina Hego Tarawako bizitza ez zen beste uharte batzuetakoaren aldean oso desberdina izan, 1895ean Gilbert eta Ellice uharteen protektoratuaren gobernu kolonialaren egoitza bezala aukeratu aurretik. 1906tik 1942ra, Ozeano uhartea izan zen koloniaren egoitza nagusia, gero Funafuti, Japoniak Gilbert uharteak okupatzen zituelako
1946an itzuli zen Tarawara.