Osatu esaldi hau: 1874ko otsailean, SFAAk Kaliforniako Diseinu Eskola sortu zuen, Virgil Macey Williams zuzendari izendatuz. Ondorengo zuzendarietako batzuk: Emil Carlsen (1887<unk>1889), Arthur Mathews (1890<unk>1906), Robert Howe Fletcher, Pedro Joseph de Lemos (1914<unk>1917), Lee Fritz Randolph (1917<unk>1941), eta William Alexander Gaw (1941<unk>1945). 1893an, erakundea Nob Hill-eko Mark Hopkinseko jauregi zaharrera joan zen bizitzera, Mark Hopkins Institute of Art izena erabiliz (eraikinarentzat baina ez Diseinu Eskolarentzat), eta Kaliforniako Unibertsitatearekin afiliatu zen. 1906. urtean,
Sute bortitzak eraikina suntsitu zuen. Ordezkapen sinpleagoa urtebetean eraiki zen, San Frantziskoko Arte Institutuaren izena erabiliz.