Ondorengo esaldia osatu: Sligo-n jaioa, nazioarteko atletismoan lehiatu zen gaztetan, junior lasterketan lehiatuz
1999ko IAAF Munduko Cross Country Txapelketan eta 3000 metroko lasterketan IAAF Munduko Gazteen Atletismo Txapelketan, 16 urte zituela. Irlandan Ray Treacy entrenatzaile estatubatuarra ezagutu ondoren, Estatu Batuetako unibertsitatean ikasteko beka eskaini zion. Providence College-n gizarte zientziak ikasi zituen eta bere unibertsitateko atletismo taldea, Providence Friars, ordezkatzen zuen. Bere lehen urtean, 2001-2002an, Big East txapelketako 5000 metrokoan bosgarren postua lortu zuen, Penn Relayseko 3000 metroak irabazi zituen eta NCAA Emakumeen Cross Country Txapelketan lehiatu zen. Hurrengo urtean hobetu egin zen: laugarren postua lortu zuen eskualdeko txapelketan eta 28. postua NCAAko Cross Country Txapelketan, eta All-American ohoreak lortu zituen. Areto barruan, hirugarren izan zen 3000 m-ko lasterketan eta laugarren distantziako erreleboan. Laugarren postua lortu zuen 5000 m NCAA eskualdeetan 15:56.96ko denbora pertsonal onenarekin eta bosgarren postua lortu zuen NCAA Emakumeen Kanpoko Atletismo Txapelketan, denboraldiko bigarren ohore amerikarra lortuz.