Italiarekin luzaroan babestuta egon arren, Italiako tropek 1939ko apirilaren 7an inbaditu zuten Albania.
Bigarren Mundu Gerra hasi baino bost hilabete lehenago hasi zen. Albaniako erresistentzia armatua ez zen eraginkorra izan italiarren aurka eta, defentsa labur baten ondoren, herrialdea okupatua izan zen. 1939ko apirilaren 9an, Zog I.a albaniar erregeak Greziara ihes egin zuen. Albania 1927az geroztik Italiako protektoratu "de facto" bat izan bazen ere, Italiako buruzagi politikoak, Benito Mussolinik, herrialdearen gaineko kontrol zuzena nahi zuen bere eta Italiaren prestigioa handitzeko, Alemaniak Austriari eta Txekoslovakiari egindako okupazioari erantzuna emateko, eta Italiako armadaren indar handiak Yugoslaviarekin eta Greziarekin lotutako etorkizuneko operazioetarako Albanian kontrol irmoa izateko.