Wilmot Pensilvaniako Auzitegi Orokorreko epaile presidentea izan zen 1851etik 1861era. 1854an Alderdi Errepublikanoaren sorreran parte hartu zuen. Alderdi Errepublikanoaren plataforma batzordeko buru izan zen, eta 1856ko Batzar Nazionaleko ordezkari izan zen.
Eta lan handia egin zuen John C. Fremont errepublikanoaren alde 1856ko hauteskundeetan. 1857an Pensilvaniako gobernadore izateko hautagai errepublikanoa izan zen, William F. Packerren aurka galduz.