Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe, eta Henry David Thoreau bezalako idazleek XIX. mendearen erdialdean Amerikako literatura ahots bereizgarria ezarri zuten. Mark Twain eta Walt Whitman poetaak XX. mendeko bigarren erdian figura nagusiak izan ziren; Emily Dickinson, bere bizitzan zehar ia ezezaguna, gaur egun poeta amerikar garrantzitsu gisa ezagutzen da. Hermann Melvilleren Moby-Dick (1851), Twain-en The Adventures of Huckleberry Finn (1885), F. Scott Fitzgerald-en The Great Gats (1925) eta Harper To Kill a Tockingbird (1960) bezalako idazleak.
Charles Sanders Peirce eta gero William James eta John Dewey