Irakurri pasarte hau, eta erantzun ondoren galdera pasartearen hizkuntza berean:  Mahathir politikoki aktiboa izan zen Japoniako okupazioaren amaieratik, Malayako Batasun laburraren arabera ez-malaitarrei herritartasuna ematearen aurkako protestetan parte hartu zuenean. Geroago, medikuntza unibertsitatean malesiarrentzako ekintza aldarrikatzeko argudiatu zuen. Unibertsitatean zegoela, The Straits Times egunkarian "C.H.E. Det" ezizenarekin eta ikasle aldizkari batean parte hartu zuen, eta bertan malay eskubideak bultzatu zituen, hala nola malay hizkuntza ofizial gisa berreskuratzea. Alor Setarren mediku gisa jardun zuen bitartean, Mahathir UMNOn aktibatu zen; 1959an Malaia estatuko lehen hauteskunde orokorrak egin zirenean, Kedahko alderdiaren presidentea zen. UMNOn duen garrantzia gorabehera, Mahathir ez zen 1959ko hauteskundeetan hautagai izan, Tunku Abdul Rahman orduko lehen ministroarekin desadostasun baten ondorioz. Kedah bien arteko harremanak tentsioak izan ziren Mahathirrek Abdul Rahmanen hitzarmena kritikatu zuenetik independentziaren ondoren britainiar eta Commonwealth indarrak Malayan mantentzeko. Abdul Rahman Mahathirrek UMNOko hautagaientzat gutxieneko hezkuntza-kalifikazioak ezartzeko aurre egin zion. Mahathirrentzat hau nahikoa garrantzitsua zen bere sarrera atzeratzeko nazioaren politikan protesta gisa. Atzerapena ez zen luzaroan egon. 1964ko hurrengo hauteskunde orokorretan, Alor Setar-en oinarritutako Kota Setar Selatan-eko parlamentari federala izendatu zuten. Parlamenturako hautatua, garai politiko aldakor batean, Mahathirrek, gobernuaren atzealdeko batzarkide gisa, eguneko gatazka nagusian sartu zen: Singapurren etorkizuna, bere biztanleria etniar txinatarrarekin, Malasia estatu gisa. Singapurreko Akzio Herriaren Alderdi nagusiari eraso egin zion "txinatarren aldekoa" eta "malaitarren aurkakoa" izateagatik, eta Lee Kuan Yew buruzagiari "arrogantzat" deitu zion. Singapur Malaisiatik kanporatua izan zen Mahathirren lehen urte betean parlamentuan. Hala ere, Mahathirren ospe handia izan arren, 1969ko hauteskundeetan galdu zuen bere eserlekua, garaitua izan zen...  Galdera. Nor da lehen ministroaren erretiroaren arduraduna?
Mahathirrek