1952an, Hawthorn-ek eserleku bakarreko autoetara aldatu zuen eta denboraldi horretan bere lehen lasterketa irabazi zuen Bi Formula Cooper-Bristol T20an Goodwood-en. Ondoren, arrakasta gehiago izan zituen, eta horrek Enzo Ferrariren arreta erakarri zuen. Formula 1eko debuta egin zuen 1952ko Belgikako Grand Prixetan, Spa-Francorchamps zirkuitu legendarioan, laugarren postuan amaituz. Denboraldia amaitzean, bere lehen podiuma lortu zuen, RAC British Grand Prix-ko hirugarren postuarekin.
Eta laugarren bat Cooper bat gidatzen.