Hieroglifoak idazkera formala ziren, harrizko monumentuetan eta hilobietan erabilitakoa, eta arte lan indibidualetan bezain zehatzak izan zitezkeen. Eguneroko idazketan, idazleek idazkera kursibo bat erabiltzen zuten, hieratikoa izeneko idazkera, azkarragoa eta errazagoa zena. Hieroglifo formalak lerro edo zutabeetan edozein norabidetan irakur daitezke (nahiz eta eskuinetik ezkerrera idatziak izan), hieratikoa beti eskuinetik ezkerrera idatzi zen, normalean lerro horizontaletan. Idazkera formala, idazkera demotikoa, idazkera hieratikoaren estilo nagusia bihurtu zen, eta idazkera hieratikoaren forma hau, batez ere, hitz bat, soinu edo determinatibo isil bat adierazten du; eta sinbolo formalak helburu desberdinak izan ditzakete.
hieroglifikoak