Festinger Brooklyngo Boys' High School-n ikasi zuen, eta 1939an New Yorkeko City College-n Psikologian lizentziatu zen. Iowako Unibertsitatean Kurt Lewinekin ikasi zuen, non Festingerrek 1940an eta 1942an doktoretza lortu zuen haurren portaeraren arloan. Bere aitorpenaren arabera, Festinger ez zegoen interesatuta psikologian gizarte-ikasketetan, Iowako Unibertsitatera iritsi zenean, eta ez zuen psikologian ikastaro bakar bat ere egin bere denbora osoan zehar; horren ordez, Lewin-en aurreko lanetan interesatuta zegoen, baina Lewin-en arreta psikologia sozialaren zorroztasunean zentratu zen.
Trudy Bradleyrekin