1840ko hamarkadan, errusifikazio bultzada batean, Nikolas I.ak "Belarusia" terminoa erabiltzea debekatu zuen eta eskualdea "Ipar-Mendebaldeko Lurralde" izendatu zuen. Era berean, eskola publikoetan Belarusiera erabiltzea debekatu zuen, Belarusiako argitalpenen aurka kanpaina egin zuen eta poloniarren agintaldian katolizismora bihurtu zirenak ortodoxiara itzultzeko presioa egiten saiatu zen. 1863an, presio ekonomikoak eta kulturalak matxinada bat eragin zuten.
, Kalinowskik zuzendua. Matxinada porrotaren ondoren, Errusiako gobernuak kirillikoaren erabilera berresten zuen 1864an eta latinezko alfabetoaren erabilera debekatu zuen.