Osatu esaldi hau: Dunning mugimendu kartistan parte hartu zuen 1840ko hamarkadan eta William Lovett-ekin kolaboratu zuen. Kartismoaren porrotaren ondoren, frankizia politikoaren alde egiten jarraitu zuen, liberala bihurtuz. Hala ere, lider sindikal gisa, alderdi politiko nagusien eztabaidetan eta eskemaetan nahastea saihesteko aholkatu zuen eta, batez ere, nazioarteko gaiak biltzen zituztenean, modu negatiboan ikusten zuen, balizko zatiketa politikoko kanpainan parte hartzea. Dunning, adibidez, 1863ko Errepublika Demokratikoan parte hartzeari uko egin zion.
Poloniako matxinadaren krisiaren ondorioz, eta Hegoaldeko independentzia babestu zuen Amerikako Gerra Zibilean; beste zenbait kartista ohi bezala, hau da, John Bedford Leno eta Patrick Matthew, Ameriketako gobernu federalaren zentralizazioaz mesfidati izan zen eta Abraham Lincoln Xerxesekin alderatu zuen.