Bete esaldi hau: 40 km-ko distantzia Maratona Atenasetik bereizten duen distantzia zela eta aukeratu zen. Lasterketaren gaur egungo distantzia 42.195 km da, IAAFek 1921ean ezarri zuen maratoiaren distantzia estandar gisa,
1908ko Londreseko Olinpiar Jokoetan.