Smith New Yorkeko White Plains-en jaio zen. Smith-ek AEBetako Itsas Armadako zerbitzua egin zuen, eta ondoren B.Sc. titulua lortu zuen Pennsylvaniako Unibertsitatean 1955ean eta Ph.D. titulua Chicagoko Unibertsitatean 1959an zortzi orrialde bakarrik zituen tesiarekin.
Estatu Batuetako itsas armada