Royal Marines-ek galera handiak izan zituen gerraren lehen bi urteetan. HMS Karga eta itsasontziak eta kruzeroak Europako eta Asiako arroetan. "Kaputaren" 1.418 gizonetatik hiru bakarrik atera ziren bizirik hondoratu ondoren. 3.000 pertsona baino gehiago galdu ziren 1940ko ekainean tropa-ontzia konbertitu zenean, Britainia Handiko historiako itsas hondamendurik handiena izan zenean. Hala ere, etsaiaren gainazaleko itsasontzien aurkako arrakastak ere izan ziren, hala nola 1939ko River Plate-ko batailetan, 1940ko Narvik-en eta Matapan lurmuturrean.
1941ean, eta Alemaniako armadaren urpekuntzien suntsipena 1941ean eta 1943an.