1885ean, batzordeak diru-bilketa ekitaldi ugari antolatu zituen. Horrelako ekimen baten barruan, arte eta eskuizkribuen enkantea, Emma Lazarus poetaari eskatu zioten berezko lan bat dohaintzan emateko. Hasieran uko egin zion, kontatuz ezin zuela poema bat idatzi estatua bati buruz. Garai hartan, Europako ekialdean antisemitismoaren aurkako pogromoetatik ihes egin zuten errefuxiatuei laguntzen ere parte hartu zuen New Yorkera. Errefuxiatu hauek Lazarus aberatsak inoiz izan ez zituen baldintzetan bizitzera behartuak izan ziren. Errefuxiatu horienganako enpatia adierazteko modu bat ikusi zuen estatuaz soilik. Ondorioz, "New Colossus" sonetoak, "Eman iezadazu zure nekatuak, zure masak bilduta, urtero" ikonoa barne.
100.000 dolarreko zorra dugu.