Abokatu lanak bi urtez egin ondoren, gobernadore izateko aurkeztu zen, John Davis Lodge errepublikanoaren aurka, eta hauteskundeak irabazi zituen, 3.000 botorengatik. Gobernadore gisa (1955<unk>1961), Ribicoff-ek berehala aurre egin behar izan zion 1955eko udaren amaieran eta udazkenean gertatutako uholde suntsitzaileen ondorioz bere estatua berreraikitzeko erronkari, eta arrakastaz gidatu zituen bi alderdien ahaleginak kaltetutako eremuak laguntzeko. Ondoren, Ribicoff-ek arrakastaz argudiatu zuen estatuaren gastuak handitzea ikastetxeetan eta ongizate programetan. Era berean, estatuaren konstituzioaren aldaketa bat babestu zuen, tokiko udalen gobernu ahalmenak handitzeko. 1958an erraz berrautatua, Ribicoff ekintzaile bihurtu zen nazioaren eszenatoki politikoan. Massachusettseko John F. Kennedy senatariaren aspaldiko laguna, Ribicoffek New Englandeko senatari bat izendatu zuen lehendakariorde izateko 1956ko Kongresu Demokratikoan.
Kennedyren kanpaina babestu zuen funtzionarioetako bat izan zen.