"Kaiserin Elisabeth"ek ikatz kopuru izugarria erre zuen arren, 1914an oraindik abiadura bizian zihoan, eta Txinara bidali zuten. Lehen Mundu Gerra hasi zenean, "Kaiserin Elisabeth" ontziak Txina setiatzen zuen kolonia alemaniarraren defentsan parte hartu zuen.
Japoniarrek 1914ko abuztuaren 25ean; Japoniak gerra deklaratu zion Alemaniari abuztuaren 23an eta "Kaiserin Elisabeth"ren presentziak Japoniak Austro-Hungariari gerra deklaratzea ekarri zuen abuztuaren 25ean. Tsintao-n, "Kaiserin Elisabeth" ontziaren ondoan, Alemaniako marinako untzidi bat zegoen hondartzan, (Alemaniar Eskuadroi Asiatikoa, Tsingtaun zegoen basea, oinez itzuli zen etxera, Ozeano Baretik igaroz.) Itsasontziko tripulazioa bi taldetan banatu zuten; batek ontzian jarraitzen zuen, eta besteak, berriz, alemaniar goarnizioa indartzen zuen.