1944an, Ekialdeko Alemaniaren egoera desesperatua bihurtu zen. Adolf Hitlerrek OKW eta OKH-en eginkizun asko hartu zituen pertsonalki eta "no step back" politika agindu zuen, zelai zabaleko borrokek ezin eutsi zezaketen eraso sobietarrak geldiarazteko asmoz. Politika honen ondorioz, hainbat hiri "Festungen" ("Fortzak") izendatu zituzten eta Alemaniako armadak kosta ahala kosta eutsi behar zien, setioa hausteko itxaropenik gabe inguratuta egon arren. Politikaren adibideak Festung Stalingrad eta
Kieveko gotorlekua.