Irakurri pasarte hau, eta erantzun ondoren galdera pasartearen hizkuntza berean:  Pasaera: Bigarren diskoaren ondoren, Jacksonek bere familiarekin negozioak amaitu zituen, honela komentatuz: "Etxetik irten nahi nuen, nire aitaren menpetik irten, egin behar izan nuen gauzarik zailenetako bat izan zen". Hirugarren diskoa grabatzeko, Jimmy Jam eta Terry Lewis ekoizleekin elkartu zen. Crossover pop erakargarritasuna lortu nahi zuten, eta, aldi berean, hiri-merkatuan oinarri sendoak sortu. Sei asteren buruan, Jacksonek eta bikoteak bere hirugarren estudioko diskoa, Control, sortu zuten, 1986ko otsailean argitaratua. Diskoa Billboard 200 zerrendako 1. postua lortu zuen, eta bost aldiz platino izendatu zuen Amerikako Grabazioaren Industriaren Elkarteak (RIAA), munduan zehar hamar milioi kopia baino gehiago salduz. Kontrola "nabarmen urduri eta heldua" dela esan zuten nerabe talde batentzat, eta irratian barrena zebilen "baladia sentimentalearen alternatiba" gisa ere kontsideratua izan zen, Jackson Donna Summerren jarrerarekin alderatuz, "berritasunaren egoera onartzeko prest ez zegoela eta gainetik igotzeko bere urratsak egiten zituela". Diskoak bost lehenengo bost singleak sortu zituen, "What Have You Done for Me Lately", "Nasty", "When I Think of You", "Control" eta "Let's Wait Awhile", eta lehenengo 15 hit bat "The Pleasure Principle" abestiarekin. "When I Think of You" bere lehenengo arrakasta bihurtu zen Hot 100ean. Control-ek sei Billboard sari jaso zituen, besteak beste, "Top Pop Singles Artist", eta hiru Grammy izendapen, batez ere "Urtearen diskoa". Hamabi izendapenetatik lau American Music Awards ere irabazi zituen, errekor hautsi gabe bat. Une horretan, Jacksonek arrakastaz "Jacksonen ume itzal bat izatearen esperientzia astindu zuen", "bere kabuz artista" bilakatuz. Diskoaren eduki lirikoak ahalduntzearen hainbat gai biltzen zituen, sexu jazarpenaren gertakari batek inspiratuta, Jacksonek gogoratu zuenez "arriskua etxean sartu zen gizon pare bat kalean atzetik hasi zitzaizkidanean eta Jimmy edo Terry-ren babesa bilatu beharrean, jarrera hartu nuen. Atzera egin nuen. Horrela sortu ziren "Nasty" eta "What Have You Done For Me Lately" bezalako kantuak. Autodefentsa bezalakoa da.  Galdera: norekin utzi zuen Jacksonek negozioa?
Bere familia.