Oates Bob Booneren jarraitzaile zen 1976ko sasoian baina denboraldi hasieran Pittsburgh Piratesen aurka jokatu zuenean Dave Parkerrek kolpe bat hartu zuen eta saio erdia galdu zuen. "Antzezlan hark nire ibilbidea aldatu zuen", esan zuen geroago. Phillies taldeari 1976ko Liga Nazionalaren Ekialdeko Dibisioa irabazten lagundu zion. Oatesek plater bat izan zuen 1976ko Liga Nazionalaren Txapelketako seriean.
Phillies-ek galdu egin dute Cincinnati Reds munduko txapeldunaren aurka. Denboraldia amaitu eta gero, Los Angeles Dodgers taldeari saldu zioten 1976ko abenduaren 20an.