Osatu esaldi hau: Haurtzaroan, Suediako gortean hezi zuten Christina erreginaren lehengusinarekin batera, eta hezkuntza zibila bikaina jaso zuen. Geroago, Karlos X.ak Lennart Torstensonen eskutik ikasi zuen gerraren artea, Breitenfeldeko bigarren guduan (1642) eta
Jankowitz (1645). 1646tik 1648ra Suediako gortean izan zen, ustez bere lehengusina, Christina Suediako erregina (1626-89, 1632-54an errege izan zen) izango zen senar gisa, baina bere ezkontzaren aurkako eragozpenak aurreikuspen horiek amaitu zituen, eta bere lehengusina konpentsatzeko, bere ondorengo izendatu zuen 1649an, Axel Oxenstierna buru zuen Kontseilu Pribatuko oposizioa gorabehera. 1648an Alemanian Suediako indarren komandante izendatu zuten. 1648ko urrian Westfaliako itunen ondorioz, nahi zituen laurel militarrak irabaztea lortu zuen, baina Nurembergeko biltzarrean Suediako ordezkari gisa, diplomazia ikasteko aukera izan zuen, azkar menderatu zuen zientzia. Tronuaren oinordeko aitortua zenez, Suediara itzultzean bere posizioa arriskutsua izan zen erreginarekiko nahigabe gero eta handiagoa zelako. Horrenbestez, Öland uhartera erretiratu zen, 1654ko ekainaren 5ean Kristinaren abdikak tronura deitu zuen arte.