Maledibak, ozeanoaren azpian, Chagos-Laccadive mendilerroan dago, Indiako Ozeanoan dagoen itsaspeko mendilerro zabal batean, eta lurreko ekoregioa ere osatzen du, Chagos uharteak eta Lakshadweepekin batera. Lur-mailako batez besteko altuera 1,5 metrokoa (4 ft 11 in) itsasoaren gainetik, munduko herrialderik baxuena da, bere puntu naturalik altuena ere munduko baxuenetako bat izanik, 5,1 metrokoa (17 ft). Itsasoaren maila igotzeak eragindako ondoriozko arriskuak direla eta, gobernuak 2009an Maldibak karbono-neutro bihurtu nahi izan zituen 2019rako. Islamak XII. mendean sartu zen Maldibetako artxipelagoan, sultanate gisa sendotu zena, Asia eta Afrikarekin harreman kultural eta giza lotura sendoak garatuz.
Lehendakaritzako errepublika bat sortu zen 1968an.