Osatu esaldi hau: Gazteago zela, itsasoan eta itsasontzietan esperientzia zuen, eta 1582an bere osaba William Hawkins-ekin joan zen West Indies-era. 1585ean galeoi bateko kapitaina izan zen Draken espedizioan Espainiako itsasontzi nagusira, 1588an itsasontzi erregin bat agindu zuen Armadaren aurka, eta 1590ean
Bere aitaren espedizioa Portugaleko kostaldean.