1914ko azaroaren 3an, Lehen Mundu Gerra hasi zenean, Hesse boluntario gisa izena eman zuen Alemaniako armadara, eta esan zuen ezin zuela lasai eserita egon tximiniaren ondoan, beste idazle gazte batzuk frontean hiltzen ari zirela. Borrokarako gaitasunik ez zuela ikusi zuten, baina gerra presoen zaintzaz arduratzen zen zerbitzu militarrean jarri zuten. Gerran parte hartzen zuten herrialdeetako poeta eta idazle gehienak laster elkarren arteko gorrotoaren tiradetan sartu ziren bitartean, Hesse, garai hartako gerra-gorotasun orokorraren aurrean immunea zirudien, "O Friends, Not These Tones" ("O Friends, Not These Tones"), izeneko saiakera idatzi zuen. Neue Zürcher Zeitung-en argitaratu zen 1914ko azaroaren 3an. Saiakera honetan, bere kide intelektualrei eskatu zien ez erortzeko gorrotoz eta gorrotoz.
Alemaniako prentsa