1944an, Ekialdeko Alemaniaren egoera itxaropenik gabe gelditu zen. Adolf Hitlerrek, bere gain hartu zituen ardurak eta eginbeharrak OKW eta OKHko militante gehienekin batera "pauso bat atzera" politikaren atzean jarri zen asmoz. Eremu ireki batean borrokatu ezin ziren sobietarren ofentsiba geldiarazteko.
Orain ez. Politika honen ondorioz, hainbat hiri "Festungen" ("Fortzak") izendatu zituzten eta Alemaniako armadak kosta ahala kosta eutsi behar zien, setioa hausteko itxaropenik gabe inguratuta egon arren. Politika horren adibideak Festung Stalingrad eta Festung Kiev izan ziren.