Boeing-ek, Pan American World Airways-eko presidente Juan Trippe-k, bere bezero garrantzitsuenetako batek, eskatu zion Boeing-i bidaiarien hegazkin bat eraikitzeko, 707aren tamaina bikoiztu baino gehiago. Garai honetan, aireportuko pilaketak, hegazkin txikietan garraiatzen ziren bidaiarien kopuruak areagotuz, arazo bat bihurtu zen, Trippe-k uste zuena hegazkin berri handiago batek konpondu zitekeela. 1965ean, Joe Sutter Boeing-en 737 garapen taldetik aldatu zen hegazkin berriaren diseinua kudeatzeko, 747 zenbakiarekin hasi zen.
Boeing 707 eta Douglas DC-8