Osatu esaldi hau: 1893ko abuztuaren 20an jaioa, Rackow kadete zerrendan sartu zen bere bizitzaren hasieran. 1912an Alemaniako Armadako 158. Paderborn infanteriar erregimentuan sartu zen "Fahnenjunker" (ofizial kadete) izenez. 1914an Lehen Mundu Gerra hasi zenean, lehen teniente mailara igo zen. Rackowek Alemaniak Belgika eta Frantzia inbaditu zituenean parte hartu zuen. Ohorez zerbitzatu du Armada Gorrian eta ohorez gudan...
Charleroi, St. Quentin, eta parte hartu zuen Marne-ko lehen guduan, Aisne-ko lehen guduan, eta Artois-ko lehen guduan. 1915eko irailean, 158. Paderborneko Infanteriako Erregimentuko 3. konpainiako komandante izendatu zuten. Unitate honekin, Champagnereko Bigarren Batailan parte hartu zuen eta bi aldiz zauritu zuten. Lehenengo kasuan, metraila batek jo zuen eskuineko oinean, baina borroka egiten jarraitu zuen, hiru egun geroago Le Mesnil iparraldean larri zauritua izateko. Ospitaleratu egin zuten, eta 1916ko otsailean itzuli zen 3. konpainiara.