2003an, Barbour bilakatu zen Mississippiko gobernadore errepublikano bigarrena berreraikitze garaitik, Ronnie Musgrove demokrata garaitu zuenean. Gobernadore gisa, estatuaren erantzunak gainbegiratu zituen Katrina hurakana eta...
2010eko Deepwater Horizon petrolio isurketak, 1927ko Mississippi ibaiaren uholdeak izan zirenetik estatuaren bi ingurumen hondamendi kaltegarrienak izan ziren. Barbour 2012an presidente izateko hautagai izango zela uste zen, baina 2011ko apirilean ez zela aurkeztuko iragarri zuen.