Indar horiek, geroago 38.000 gizon ingurura igoko zirenak, Charles de Lorencez, Élie Frédéric Forey eta azkenik François Achille Bazaine jeneraleen agindupean jarri ziren. Frantziako historiako gudaroste handienetako batzuetan izan zen kanpaina, hala nola Camaron herrixkaren alde egindako borroka loriatsuan.
1863ko apirilaren 30ean, 62 legionariok 9 orduz ausardiaz eutsi zioten bi mila mexikar baino gehiagoren aurka, Puebla hiria hartzea ahalbidetuz 1863ko maiatzaren 17an eta horrela Mexikora bidea zabalduz. Hiriburuan, ospetsuen batzar batek Maximilian Habsburgoko artxidukea, Franz Joseph Austriako enperadorearen anaia, Mexikoko enperadore bezala aitortu zuen.