Angarsk-en jaioa, Konovalovak 5000 metroko pistako korrikalari gisa hasi zuen bere atletismo ibilbidea. 1995eko Munduko Atletismo Txapelketan egin zuen bere lehen agerraldi nagusia distantzia horretan. Bertan, seigarren postuan amaitu zuen finalean, 15:01.23 denborarekin. Halaber, 3000 metroko distantzia egin zuen 1995eko IAAF Munduko Txapelketan, eta hamabigarren postua lortu zuen. Hurrengo urtean bosgarren izan zen txapelketa horretan 1996ko Europako Atletismoaren Barne Txapelketan eta brontzezko domina irabazi zuen 1998ko IAAF Grand Prix Finalean. Laugarrena 5000 m-an 1999ko Europako Kopako
1999ko Munduko Atletismo Txapelketako finalean zazpigarren postua lortu zuen.