Osatu esaldi hau: Lehenengo Oscar sarien ekitaldia 1929ko maiatzaren 16an egin zenean, 1927-1928 urteetan argitaratutako filmak omentzeko, ez zegoen atzerriko hizkuntzako filmekiko kategoria berezirik. 1947 eta 1945 artean,
1955ean, Akademiak Estatu Batuetan argitaratutako atzerriko hizkuntzako film onenei &lt;a href="Academy%20Honorary%20Award"&gt;Special/Honorary Awards&lt;/a&gt; saria eman zien. Sari horiek, ordea, ez ziren erregulartasunez banatzen (1953an ez zen saririk eman), eta ez ziren lehiakorrak izan, ez baitzegoen izendaturik, baina urteko film irabazle bakarra baizik. 1956ko Oscar sarietarako, Merituaren Oscar sari lehiakorra sortu zen, Atzerriko Hizkuntzako Film Onenaren saria bezala ezagutzen dena, ingelesez hitz egiten ez duten filmetarako, eta orduz geroztik urtero ematen da.