Napoliko dukerriaren hiriburu izan zen (661<unk>1139), gero Napoliko Erresumaren (1282<unk>1816), eta azkenik, Bi Siziliaren hiriburu, 1861ean Italiaren bateratzera arte. Napoles barrokoko hiriburu gisa ere hartzen da, Caravaggio artistaren ibilbidearekin hasita XVII. mendean, eta berak inspiratutako iraultza artistikoarekin. Humanismoaren eta Ilustrazioaren zentro garrantzitsua ere izan zen. Hiria aspalditik izan da musika klasikoaren eta operaren erreferentzia-puntu global bat, Napoliko Eskolaren bitartez. 1925 eta 1936 artean, Benito Mussoliniren gobernuak Napoles zabaldu eta hobetu zuen. Bigarren Mundu Gerraren azken urteetan, bonbardaketa aliatuek kalte handiak eragin zizkioten
Penintsula inbaditu zutenean. Hiriak 1945etik aurrera berreraikuntza lan zabala izan zuen.