Donggalako bizilagunei esan zitzaien tsunamiak 0,5 eta 3 metroko altuerarekin espero zirela, eta Palueko bizilagunei esan zitzaien tsunamiak 0,5 metro baino gutxiagoko altuerarekin espero zirela. Tsunamiak, ordea, espero baino altuago jo zuen. Palueko bizilagunek 2 metroko altuerako olatuak salatu zituzten, beste batzuek, berriz, olatuak bigarren solairura iristeko gai izan zirela adierazi zuten. Indonesiako funtzionarioek tsunamiaren iristeko ordutegia kalkulatu zuten. Kalkuluek iradokitzen zuten tsunamiak Paluera iritsiko zela lurrikara gertatu eta 20 minutu ingurura. 18:27 inguruan, Indonesiako uretako agentzia meteorologikoak (BMG) Mamuju-n tsunami bat detektatu zuen.
Lurrikara baino 20 minutu lehenago