1. Eskuadroiaren buruzagia izan zen 1964-1966 bitartean. 1966ko urtarriletik 1966ko apirila bitartean, Babangidak Ofizial Gazteen Ikastaroa egin zuen Erresuma Batuko Errege Armadurako Zentroan, non artilleria eta Saladin auto blindatua ikasi zituen. Babangida tenientea Kadunako 1. Eskuadroian zegoen, eta bertan izan zen 1966ko estatu kolpearen lekuko.
Ahmadu Bello jaunaren hilketarekin amaitzeko. Nigeriako iparraldeko hainbat ofizial gazteekin batera, Murtala Mohammedek zuzendutako uztaileko kontra-kolpean parte hartu zuen, Aguiyi Ironsi jenerala bota eta Yakubu Gowon jeneralarekin ordezkatu zuena.