Empedoklesek lau elementu hauek " sustraiak " deitu zituen, eta Zeus, Hera, Nestis eta Aidoneus izeneko izen mitikoekin ere identifikatu zituen (adibidez, "Entzun orain denaren lau sustraiak: Hera biziaraztea, Hades, Zeus distiratsua. Eta Nestis, hilkorren iturburuak malkoekin bustiaraztea. ") Empedoklesek ez zuen inoiz "elementua" (στοιχεῖον, stoicheion) terminoa erabili, Platonek erabili zuen lehendabizikoz. Lau elementu suntsiezin eta aldaezin hauek elkarren artean konbinatzen diren proportzio desberdinen arabera, hurrengo egituran desberdintasuna sortzen da.
sua, airea, ura, lurra