Itsasontzia Alemaniak eraiki zuen hasieran, Alemaniako Inperioaren kontzesioetan erabiltzeko karga-ontzi gisa, eta "Michael Jebsen" izenarekin ezagutzen zen (Michael Jebsen merkatari alemaniarra Txinan izendatua). Bere etxeko portua Qingdao portuaren hiri modernoan zegoen, garai hartan Tsingtao ingelesez edo Kiautschou alemanez erromanizatua. Lehen Mundu Gerraren lehen urtean, Japoniak Alemaniako Inperioari eraso zion. Alemaniarrek galdu zuten Txinako setioa.
, eta "Michael Jebsen" ontzia Jiaozhou badian hondoratu zuten 1914ko azaroan etsaiaren eskuetan erortzea saihesteko. Hala ere, japoniarrek ontzia berreskuratu zuten. 1915eko uztailaren 16an, "Kōshū" (膠州) izena jarri zioten ontziari, japonieraz "Jiaozhou" esan nahi zuena, berau eramateko lekutik. "Kōshū" kargako itsasontzi soil bat izan zen gerra garaian.