Idatzi jarraipena paragrafo honetarako - Thornton 1996ko NHL draft-ean draftatzen saiatu zen baina ez zuen inongo taldeak aukeratu. 1997an NHLko Toronto Maple Leafs taldeak hautatu zuen.
, 190. sailkapenean, Thorntonek ez zuen inoiz Torontorentzat jokatu eta 2001-02 denboraldian Chicago Blackhawks-era aldatu zuten. Sei denboraldi egin ondoren NHL eta AHL artean Chicago eta Anaheim Ducks frankizien artean, Thorntonek bere lehen karrera irabazi zuen Stanley Cup bere azken denboraldian Ducksekin 2006-07an.