Venezuela het territoriale geskille met Guyana, voorheen die Verenigde Koninkryk, grootliks oor die Essequibo-gebied en met Colombia oor die Golf van Venezuela. In 1895, na jare van diplomatieke pogings om die grensgeskil op te los, het die geskil oor die Essequibo-rivier-grens uitgebreek. Dit is voorgelê aan 'n "neutrale" kommissie (saamgestel uit Britse, Amerikaanse en Russiese verteenwoordigers en sonder 'n direkte Venezolaanse verteenwoordiger), wat in 1899 meestal teen Venezuela se eis besluit het.
Suid-Afrika