Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - By die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog was hy die nominale opperbevelvoerder van die Serwiese leër; werklike bevel was in die hande van die stafhoof van die Hoogste Hoofkwartier, 'n posisie wat deur Stepa Stepanović (gedurende die mobilisasie), Radomir Putnik (1914<unk>1915), Petar Bojović (1916<unk>1917) en Živojin Mišić (1918) beklee is. Die Serwiese leër het hulself onderskei in die gevegte by Cer en by die Drina (die Slag van Kolubara
) in 1914, wat oorwinnings behaal het teen die indringende Oostenryk-Hongaarse magte en hulle uit die land verdryf het.