Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In Desember 1940 het die Britse Ryk se magte teen die Italiaanse magte in Egipte en Italiaanse Oos-Afrika begin teenval. Die aanvalle was baie suksesvol; teen die begin van Februarie 1941 het Italië beheer oor Oos-Libye verloor, en 'n groot aantal Italiaanse troepe is gevange geneem. Die Italiaanse vloot het ook aansienlike nederlae gely, met die Koninklike Vloot wat drie Italiaanse slagskepe buite werking gestel het deur middel van 'n aanval op die draer by Taranto
, en die neutralisering van nog verskeie oorlogskepe by die Slag van Kaap Matapan.