Voltooi die volgende sin: Steinbeck se kontakte met linkse skrywers, joernaliste en vakbondleiers het moontlik sy skryfwerk beïnvloed. Hy het in 1935 by die Liga van Amerikaanse Skrywers, 'n Kommunistiese organisasie, aangesluit. Steinbeck is deur die radikale skrywers Lincoln Steffens en sy vrou Ella Winter geleer. Deur Francis Whitaker, 'n lid van die John Reed-klub vir skrywers van die Kommunistiese Party VSA, het Steinbeck vergader met stakingorganiseerders van die Cannery and Agricultural Workers' Industrial Union. In 1939 het hy 'n brief saam met 'n paar ander skrywers onderteken ter ondersteuning van die
Sowjet-inval in Finland en die Sowjet-gevestigde marionet-regering.