Voltooi die volgende sin: Behalwe dat die dam elektrisiteit sal produseer, is dit ook bedoel om die Yangtse-rivier se skeepsvervoerkapasiteit te vergroot. Die dam verminder die potensiaal vir oorstromings stroomafwaarts wat die Yangtze-vlakte histories geteister het. In 1931,
oorstromings op die rivier die dood van tot 4 miljoen mense veroorsaak het. As gevolg hiervan beskou China die projek as 'n monumentale sosiale en ekonomiese sukses, met die ontwerp van moderne groot turbines, en 'n stap in die rigting van die beperking van kweekhuisgasvrystellings. Die dam het egter ekologiese veranderinge veroorsaak, insluitend 'n verhoogde risiko van grondverskuiwings. As gevolg hiervan was die dam omstrede, sowel in die land as in die buiteland.