Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In 1937 is die Trotskiërs uit die Sosialistiese Party geskors, 'n aksie wat gelei het tot die vorming van die Socialist Workers Party (SWP) aan die einde van die jaar. Binne die SWP het Burnham met Max Shachtman saamgewerk in 'n faksiekamp oor die posisie van die SWP se meerderheidsfraksie, gelei deur James P. Cannon en ondersteun deur Leon Trotsky, wat die Sowjetunie as 'n degenereerde werkersstaat teen die invalle van imperialisme verdedig. Shachtman en Burnham, veral nadat hulle getuie was van die Nazi-Sowjet-pakt van 1939 en die invalle van Pole, Letland, Litaue en Estland deur Josef Stalin se regime, sowel as die Sowjet-inval in Finland
In November 1939 het hy aangevoer dat die USSR 'n nuwe vorm van imperialistiese klassamelewing is en dus nie eens kritiese steun van die sosialistiese beweging waardig is nie.