Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Pakistan het 'n beslissende nederlaag in die Bevrydingsoorlog van Bangladesj van 1971 gely
Yahya Khan se bewind is algemeen beskou as 'n hoofoorsaak van die uiteensetting van die eenheid van Pakistan. Ná hierdie gebeure het hy die leierskap van die land oorgedra aan Zulfikar Ali Bhutto, die voorste politikus van Wes-Pakistan, en het hy in oneer uit die bevel van die weermag bedank, albei op 20 Desember 1971. Hy is toe van sy diens-eerbewyse ontneem en vir die grootste deel van die 1970's onder huisbewaking geplaas.