Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Thabang Sampson Phathakge Makwetla is gebore op 18 Mei 1957 in Lydenburg, 'n mynstad in die Oos-Transvaal-provinsie, nou bekend as Mpumalanga, Suid-Afrika. Sedert hy deelgeneem het aan die Soweto Studente Opstand
in Junie 1976 is hy gedwing om uit die land te vlug voordat hy kon inskryf. Hy het na Lesotho gevlug om sy skoolopleiding te voltooi en by die ANC se militêre vleuel Umkhonto we Sizwe (MK) aangesluit, wat later as 'n instrukteur en politieke kommissaris in die organisasie gedien het. Terwyl hy in die MK gedien het, is Makwetla in naburige lande, soos Angola, Botswana en Zambië, gestasioneer.