Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Steinbeck se kontakte met linkse skrywers, joernaliste en vakbondfigure het moontlik sy skryfwerk beïnvloed. Hy het in 1935 by die Liga van Amerikaanse Skrywers, 'n Kommunistiese organisasie, aangesluit. Steinbeck is deur die radikale skrywers Lincoln Steffens en sy vrou Ella Winter geleer. Deur Francis Whitaker, 'n lid van die John Reed-klub vir skrywers van die Kommunistiese Party VSA, het Steinbeck vergader met stakingorganiseerders van die Cannery and Agricultural Workers' Industrial Union. In 1939 het hy saam met ander skrywers 'n brief onderteken wat die Sowjet-inval in Finland ondersteun het
en die Sowjet-gevestigde marionetregering.