Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Op 28 Junie 1914 is aartshertog Frans Ferdinand van Oostenryk, erfgenaam van die Oostenrykse-Hongaarse troon, vermoor deur 'n Bosniese Serwiese nasionaliste in Sarajevo, wat die Oostenryk-Hongarye se anneksasie van Bosnië-Herzegovina teëgestaan het
Ek weet. Die uitbreek van oorlog was nie onvermydelik nie, maar leiers, diplomate en alliansies van die negentiende eeu het' n klimaat vir' n grootskaalse konflik geskep. Die konsep van Pan-Slavisme en gedeelde godsdiens het sterk openbare simpatie tussen Rusland en Serwië geskep. Die territoriale konflik het wedywering tussen Duitsland en Frankryk en tussen Oostenryk-Hongarye en Serwië geskep, en gevolglik het alliansie netwerke regoor Europa ontwikkel. Die Triple Entente- en Triple Alliansie-netwerke is voor die oorlog opgestel. Nikolaas wou Serwië nie aan Oostenryk se ultimatum oorlaat nie, en ook nie 'n algemene oorlog uitlok nie. In 'n reeks briewe wat met Wilhelm van Duitsland uitgeruil is (die "Willy<unk>Nicky-korrespondensie") het die twee hul begeerte na vrede verkondig, en elkeen het probeer om die ander te laat terugtrek. Nikolaas wou hê dat Rusland slegs teen Oostenryk-Hongarye moes mobiliseer, in die hoop om oorlog met Duitsland te voorkom.