Molti sostengono che le differenze tra i giganti ghiacciati e i giganti gassosi si estendano alla loro formazione. Si ipotizza che il Sistema Solare si sia formato da una gigantesca palla rotante di gas e polvere nota come nebulosa presolare. Gran parte del gas della nebulosa, principalmente idrogeno ed elio, ha formato il Sole, e i grani di polvere si sono raccolti insieme per formare i primi protoplaneti. Man mano che i pianeti crescevano, alcuni di loro alla fine accretarono abbastanza materia affinché la loro gravità potesse trattenere il gas residuo della nebulosa. Più gas tenevano, più grandi diventavano; più grandi diventavano, più gas tenevano fino a raggiungere un punto critico e la loro dimensione iniziò ad aumentare esponenzialmente.
più grandi diventavano