Completa la seguente frase: L'11 aprile, Rusev è stato spostato al marchio SmackDown come parte del Superstar Shake-up. Il 25 aprile nell'episodio di "SmackDown", Rusev fece la sua prima apparizione sulla programmazione della WWE da Fastlane, apparendo via satellite, e dichiarò che non avrebbe fatto il suo debutto su SmackDown a meno che non gli fosse stata data una partita per il WWE Championship al WWE Championship Hall of Fame.
Money in the Bank pay-per-view il 18 giugno. Non gli fu concessa la sua richiesta, ma nell'episodio del 4 luglio di "SmackDown", fece la sua prima apparizione per il marchio e affrontò il ritorno di John Cena, organizzando un flag match per Battleground, che perse.