Come protocollo di routing link-state è stato basato sull'algoritmo link-state sviluppato per l'ARPANET nel 1980 e sul protocollo di routing IS-IS. OSPF è stato standardizzato per la prima volta nel 1989 come RFC 1131, che ora è noto come versione OSPF 1. Il lavoro di sviluppo per la codificazione di OSPF come standard aperto è stato intrapreso in gran parte dalla Digital Equipment Corporation, che ha sviluppato i propri protocolli DECnet. I protocolli di routing OSPF sono stati progettati come un protocollo di gateway interno (IGP), per l'uso in un sistema autonomo attraverso una rete locale (LAN).
Router di confine di area (ABR)