Riassumete l'articolo:  È un incubo astronomico: se un asteroide venisse avvistato diretto verso la Terra, cosa potrebbe fare l'umanità? L'ultima missione dell'Agenzia Spaziale Europea spera di scoprire se schiantarsi contro di esso possa aiutare. Sta lavorando con la NASA per mandare un lander a schiantarsi contro la luna di un piccolo asteroide a 14.000 miglia all' ora per vedere cosa succede. Scorri verso il basso per il video. Impatto! Un'impressione artistica di cosa potrebbe accadere quando l'astronave colpisce l'asteroide. Gli esperti sperano che l'impatto sia abbastanza grande da alterarne l'orbita. La missione si svolgerà in due parti, e questo mese ha segnato l'inizio dei lavori preliminari di progettazione della missione AIM (Asteroid Impact Mission) dell'ESA. Con l'obiettivo di dimostrare le tecnologie per le future missioni nello spazio profondo, l'AIM sarà anche la prima indagine dell'Agenzia sulle tecniche di difesa planetaria. Lanciato nell'ottobre 2020, AIM viaggerà verso un sistema di asteroidi binari <unk> gli asteroidi Didymos accoppiati, che si avvicineranno di 11 milioni di km alla Terra nel 2022. Il corpo principale di 800 m di diametro è orbitato da una luna di 170 m, chiamata informalmente "Didymoon". Questo corpo più piccolo è l'obiettivo di AIM: la sonda eseguirà una mappatura visiva, termica e radar ad alta risoluzione della luna per costruire mappe dettagliate della sua superficie e della sua struttura interna. L'AIM atterrerà anche un lander, il primo touchdown dell'ESA su un piccolo corpo dopo l'atterraggio di Philae di Rosetta su una cometa lo scorso novembre. Due o più CubeSat saranno anche inviati dalla nave madre per raccogliere altri dati scientifici nelle vicinanze della luna. I risultati dell'AIM saranno restituiti mediante collegamento laser ad alta capacità alla stazione terrestre ottica dell'ESA a Tenerife, nelle isole Canarie. "L'AIM dovrebbe raccogliere una ricca ricompensa scientifica, acquisendo preziose intuizioni sulla formazione del nostro Sistema Solare, ma queste attività prepareranno anche il terreno per un evento storico a venire", afferma l'agenzia spaziale. Una collisione simile è stata raggiunta nel 2005, quando la sonda Deep Impact della NASA ha sparato un impattatore di rame sull'asteroide Tempel 1. Ma la luna di Didymos e' decine di volte piu' piccola di Tempel 1, quindi...
L' ESA lancerà un veicolo nell' ottobre 2020 verso un sistema di asteroidi binari. Gli asteroidi Didymos in coppia, si avvicineranno di circa 11 km. Prenderemo immagini ad alta risoluzione della superficie e le analizzeremo. La NASA manderà una sonda che si schianterà sulla superficie dell' asteroide.