Durante le guerre del Marocco Aranda si guadagnò un record eccezionale come ingegnere e geografo. Partecipò alla repressione della rivolta asturiana del 1934.
e ha raggiunto il grado di colonnello. All'inizio della guerra civile spagnola, nel 1936, era al comando della guarnigione di Oviedo, che si unì al colpo di stato contro la Repubblica e prese rapidamente il controllo della città per la fazione ribelle. Aranda difese poi con successo Oviedo dalle "milizie dei minatori". Per i suoi sforzi fu insignito della Croce di San Fernando e promosso al grado di Generale. Aranda partecipò a diversi ulteriori scontri durante la guerra, tra cui la battaglia di Teruel e la battaglia dell'Ebro. Ha servito come capitano generale della regione militare di Valencia.