Radford ha ricevuto ordine di presentarsi al contrammiraglio John Dahlgren a Filadelfia per il comando della nave corazzata. All'arrivo fu determinato che la nave richiedeva riparazioni, quindi Radford fu sollevato e ordinato a un Consiglio navale a Washington, DC, nel luglio 1864. Venne riassegnato a "New Ironsides" il 1° gennaio e si unì allo Squadrone di Blocco del Nord Atlantico a Hampton Roads. Il contrammiraglio David Porter radunò una flotta per attaccare Fort Fisher per il controllo di Cape Fear River. Ha posto Radford al comando della Ironclad Division, che consisteva della nave ammiraglia "New Ironsides",,, e durante
attacchi a Fort Fisher nel dicembre del 1864 e nel gennaio del 1865. David Porter lodò il sostegno di Radford alle forze dell'Unione a terra e otto membri del suo equipaggio furono insigniti della Medaglia d'Onore.