Per gestire questo livello di complessità, sono stati creati una serie di modelli o metodologie SDLC, come la cascata, la spirale, lo sviluppo software Agile, la prototipazione rapida, l'incremento e la sincronizzazione e la stabilizzazione. SDLC può essere descritto lungo uno spettro di metodologie agili da iterative a sequenziali. Le metodologie agili, come XP e Scrum, si concentrano su processi leggeri che consentono cambiamenti rapidi (senza necessariamente seguire il modello dell'approccio SDLC) lungo lo sviluppo. Le metodologie iterative, come Rational Unified e Dynamic Systems, si concentrano sull'espansione della portata del progetto limitato e sul miglioramento da più iterativi.
Processo razionale unificato e metodo di sviluppo di sistemi dinamici