Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel suo Rapporto Sanitario Mondiale del 2005, le cattive condizioni materne rappresentano la quarta causa di morte per le donne in tutto il mondo, dopo HIV/AIDS, malaria e tubercolosi. La maggior parte delle morti e delle lesioni materne sono causate da processi biologici, non da malattie, che possono essere prevenute e sono state in gran parte sradicate nel mondo sviluppato <unk> come l'emorragia postpartum, che causa il 34% delle morti materne nel mondo in via di sviluppo ma solo il 13% delle morti materne nei paesi sviluppati. Anche se l'assistenza sanitaria di qualità e accessibile ha reso rara la morte materna nei paesi sviluppati, dove solo l'1% delle morti materne può verificarsi, queste complicazioni importanti possono essere la quarta causa principale di morte per le donne in via di sviluppo in tutto il mondo, dopo l'HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi. In alcuni paesi in via di sviluppo come l'India, il governo ha iniziato a ridurre notevolmente il numero di donne in gravidanza e l'istruzione,
complicazioni della gravidanza e del parto