Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 29 novembre 2008, i Maple Leafs hanno assunto Brian Burke come loro 13esimo direttore generale non ad interim, e il primo americano nella storia della squadra. L'acquisizione pose fine alla seconda era di Cliff Fletcher e risolse le voci persistenti secondo cui Burke sarebbe venuto a Toronto. Il 26 giugno 2009, Burke fece la sua prima apparizione come GM dei Leafs al Draft NHL 2009, selezionando l'attaccante dei London Knights Nazem Kadri con la settima scelta generale. Il 18 settembre 2009, Burke ha scambiato il primo e il secondo round del 2010 di Toronto
, così come le sue scelte del primo turno del 2011, ai Boston Bruins in cambio dell'attaccante Phil Kessel. Il 31 gennaio 2010, i Leafs fecero un altro scambio di alto profilo, questa volta con i Calgary Flames in un accordo a sette giocatori che portò il difensore Dion Phaneuf a Toronto. Il 14 giugno, durante la bassa stagione, i Leafs nominano Phaneuf capitano dopo due stagioni senza una dopo la partenza di Sundin. Il 18 febbraio 2011, la squadra ha scambiato il difensore di lunga data dei Maple Leafs Tomas Kaberle con i Bruins in cambio del prospetto Joe Colborne, scelta di primo turno di Boston nel 2011, e una scelta condizionale del secondo turno del draft.