Il periodo di incubazione è di 20 a 123 giorni. È stato particolarmente diffuso negli Stati Uniti nel 1879, colpendo mandrie di diversi stati. L'epidemia è stata così grave che ha provocato un embargo commerciale da parte del governo britannico, bloccando le esportazioni di bestiame statunitense in Gran Bretagna e Canada. Ciò ha spinto gli Stati Uniti a istituire il Bureau of Animal Industry, istituito nel 1884 per sradicare la malattia, che è riuscito a fare entro il 1892. Louis Willems, un medico belga, ha iniziato il lavoro pionieristico negli anni 1850 sull'inoculazione animale contro la malattia. Il batterio è diffuso in Africa, Medio Oriente, Europa meridionale e parti dell'Asia. È una specie aerea e può viaggiare fino a diversi chilometri nelle condizioni di incubazione.
Da 20 a 123 giorni