Ambedkar nacque il 14 aprile 1891 nella città e nel cantonamento militare di Mhow (ora Dr. Ambedkar Nagar) nelle province centrali (ora nel Madhya Pradesh). Era il 14 ° e ultimo figlio di Ramji Maloji Sakpal, un ufficiale dell'esercito che aveva il grado di Subedar, e Bhimabai Sakpal, figlia di Laxmanbad Murkar. La sua famiglia era di origine marathi della città di Ambadawe (Mandangad taluka) nel distretto di Ratnagiri dell'attuale Maharashtra. Ambedkar nacque in una povera bassa casta Mahar (dalit), che venivano trattati come intoccabili e soggetti a discriminazioni socio-economiche. Gli antenati di Ambedkar avevano lavorato a lungo per l'esercito della Compagnia britannica dell'India orientale, e suo padre aveva prestato servizio nell'esercito indiano britannico al cantonamento Mhow.
Subedar