Completate la seguente frase: Il primo incarico dello squadrone sulla sua formazione è stato quello di svolgere compiti di ricognizione per la portaerei. In seguito furono riequipaggiati con Fairey Seals e Blackburn Sharks, ricevendo infine Fairey Swordfish nell'autunno del 1937. Lo squadrone fu riassegnato nel novembre dell' anno successivo alla nuova portaerei. Lo squadrone operò da "Ark Royal" per i successivi tre anni, inizialmente per compiti antisommergibile, ma in seguito come aereo di ricerca di superficie e da attacco a siluri. Lo squadrone andò con "Ark Royal" nell'Atlantico, e nell'aprile 1940 sostennero le operazioni alleate durante la campagna norvegese, dove bombardarono l'aeroporto di Vaernes. Dopo il
In seguito al ritiro dalla Norvegia, l'Ark Royal e la sua squadriglia si spostarono nel Mediterraneo nel mese di giugno. Gli aerei del 820 Squadron furono coinvolti nell'attacco alla flotta francese a Mers-el-Kébir, e più tardi nella battaglia di Dakar, così come negli attacchi a Cagliari. Erano anche attivi durante la battaglia di Capo Spartivento, oltre a coprire i convogli verso Malta.