Come la maggior parte degli oggetti astronomici, NGC 6543 è costituita principalmente da idrogeno ed elio, con elementi più pesanti presenti in piccole quantità. La composizione esatta può essere determinata da studi spettroscopici. Le abbondanze sono generalmente espresse in relazione all'idrogeno, l'elemento più abbondante. Studi diversi generalmente trovano valori variabili per le abbondanze elementari. Questo avviene spesso perché gli spettrografi collegati ai telescopi non raccolgono tutta la luce dagli oggetti osservati, raccogliendo invece luce da una fessura o da una piccola apertura. Pertanto, diverse osservazioni possono campionare diverse parti della nebulosa. Domanda: Quali sono i due elementi principali in NGC 6543?
idrogeno ed elio