Gli agricoltori erano soggetti a una tassa sul lavoro e erano tenuti a lavorare su progetti di irrigazione o costruzioni in un sistema di corvée. Artisti e artigiani erano di status più elevato degli agricoltori, ma erano anche sotto il controllo dello stato, lavorando nei negozi collegati ai templi e pagati direttamente dal tesoro dello stato. Scrittori e funzionari formavano la classe superiore nell'antico Egitto, nota come "classe del kilt bianco" in riferimento ai capi di lino sbiancati che servivano come segno del loro rango. La classe superiore mostrava in modo prominente il loro status sociale nell'arte e nella letteratura.
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