Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Era il figlio maggiore del cavaliere galiziano Garcia Sarmiento de Soutomaior <unk>Signore di Salvaterra de Miño, che servì come "corregidor" di Toro e governatore delle Isole Canarie<unk> e di Juana de Acuña, erede della nobile casa di Acuña. Nacque ad Astorga, vicino alla Galizia, ereditando grandi proprietà sia in Galizia che nella Vecchia Castiglia. Prese parte attiva durante la guerra anglo-spagnola nel respingere un raid inglese guidato da Sir Francis Drake su Baiona e Vigo nel 1585. Quattro anni dopo si incontrarono nuovamente a Vigo, dopo la "Armada Inglese"
" fu respinta a A Coruña e Lisbona; lì Drake fu respinto ma non prima del bombardamento e del saccheggio della città. Come risultato di questi successi militari, fu nominato dal re Filippo II di Spagna come governatore di Baiona e custode della fortezza di Monte Real, proteggendo così la frontiera meridionale e la costa marittima della Galizia. Più tardi, nel 1596, fu nominato primo "corregidor" di Toro, e successivamente di Valladolid, allora residenza e capitale del re Filippo III. Da quel momento fu costretto a conciliare entrambi i ruoli, come cortigiano e corregidore nella capitale, e come soldato e capitano in Galizia: nel 1603 fu inviato dalla corte a Vigo per sovrintendere alla distribuzione del tesoro portato dall'America da due galeoni che furono spinti a rifugiarsi lì; al suo ritorno fu nominato membro del consiglio delle finanze. Nel 1609 respinse un attacco navale olandese sulla costa della Galizia.