Completa la seguente frase: Gardiner nacque nel 1914 a Kumasi, in Costa d'Oro, in una famiglia di commercianti di successo. Dopo aver frequentato il Adisadel College, ha ricevuto la sua istruzione in Sierra Leone e nel Regno Unito. Dopo il completamento dei suoi studi, Gardiner divenne professore di economia al Fourah Bay College. Dal 1946 al 1948 è stato specialista di area per il Consiglio di amministrazione fiduciaria delle Nazioni Unite. Nel 1949 è stato assunto come primo direttore degli studi estramurali presso l'University College di Ibadan, in Nigeria. Quattro anni dopo tornò in Costa d'Oro per servire nei livelli più alti del servizio civile. Dopo l'indipendenza del paese come Ghana nel 1957, Gardiner è stato nominato dal primo ministro Kwame Nkrumah come segretario di stabilimento. I due avevano una tenue relazione di lavoro poiché l'idealismo di Nkrumah era in conflitto con lo stile pratico di amministrazione di Gardiner. Dopo il suo licenziamento nel 1959, Gardiner accettò la sua nomina come vice segretario esecutivo della Commissione economica delle Nazioni Unite per l'Africa (UNECA). Nel 1960
La guerra civile scoppiò nella nuova Repubblica indipendente del Congo e Gardiner divenne fortemente coinvolto negli sforzi delle Nazioni Unite per risolvere la situazione, fungendo da mediatore tra le varie fazioni e come stretto consigliere del segretario generale delle Nazioni Unite U Thant sulla questione.