Il 12 gennaio 1964, circa alle 3:00 del mattino, 600 insorti scarsamente armati, principalmente africani, aiutati da alcuni degli ex poliziotti recentemente licenziati, attaccarono le stazioni di polizia di Unguja, sia le sue armerie di polizia, sia la stazione radio. Gli aggressori non avevano armi, essendo equipaggiati solo di lance, coltelli, machete e pneumatici, avendo solo il vantaggio del numero e della sorpresa. I sostituti della polizia araba non avevano ricevuto quasi alcuna formazione e, rispondendo con una forza mobile, furono presto sconfitti. Okello stesso guidò l'attacco al quartier generale della polizia di Ziwani, che era anche il più grande armamento dell'isola. Diversi dei ribelli furono abbattuti, ma la polizia fu sopraffatta da lei, con un numero impressionante di uomini che chiamavano la sua persona con coraggio da parte di un ex poliziotto di polizia di recente licenziato, e la stazione radio.
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