Il passaggio del British Nationality Act 1981, che riclassificò le rimanenti colonie della Corona come "British Dependent Territories" (rinominati British Overseas Territories nel 2002) significò che, a parte una dispersione di isole e avamposti, il processo di decolonizzazione iniziato dopo la Seconda Guerra Mondiale era in gran parte completo. Nel 1982, la determinazione della Gran Bretagna a difendere i suoi rimanenti territori d'oltremare fu messa alla prova quando l'Argentina invase le Isole Falkland, agendo su una pretesa di lunga data che risale all'Impero spagnolo.
patriotando la costituzione canadese dalla Gran Bretagna.