Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Prema Gopalan è stata co-fondatrice con Sheela Patel della SPARC nel 1984. Ha fondato la SSP nel 1993, con l'obiettivo di mettere le donne povere rurali al centro dei metodi decentralizzati e democratici di autogestione. La SSP ha funzionato come una rete di auto-istruzione all'interno della SPARC fino a quando (in associazione con il governo del Maharashtra) ha ridisegnato e implementato una strategia di partecipazione comunitaria diffusa in 1200 villaggi nei distretti colpiti dal terremoto di Latur e Osmanabad. Gopalan ha anche lavorato con gli sforzi di supporto dopo il terremoto del Gujarat del 2001
, il terremoto e lo tsunami del 2004 nell'Oceano Indiano e le inondazioni in Bihar e Kerala.