Riassumete l'articolo:  (CNN) Forse non sono extraterrestri come quelli di "Star Trek", ma potremmo essere vicini a trovare prove di vita aliena, dice uno scienziato della NASA. "Penso che avremo forti indicazioni di vita oltre la Terra entro un decennio, e penso che avremo prove definitive entro 20 o 30 anni", ha detto martedì Ellen Stofan, capo scienziato della NASA, durante una tavola rotonda sull'acqua nell'universo. "Sappiamo dove cercare. Sappiamo come cercare", ha detto. "Nella maggior parte dei casi, abbiamo la tecnologia e siamo sulla buona strada per implementarla. E quindi penso che siamo decisamente in viaggio". La NASA ha pubblicato un grafico che rileva che gli scienziati hanno trovato prove o indicazioni di acqua su un certo numero di corpi celesti, tra cui il pianeta nano Cerere e la luna di Giove Europa. Il telescopio spaziale Hubble è stato la chiave per le scoperte, ha detto la NASA in un comunicato stampa. "Gli scienziati che hanno utilizzato il telescopio spaziale Hubble della NASA hanno recentemente fornito prove convincenti del fatto che su Ganimede (la luna di Giove) c'è un oceano d'acqua salata sotto la superficie, probabilmente incastonato fra due strati di ghiaccio", ha osservato l'agenzia. Ci sono alcune avvertenze, naturalmente. La NASA non parla di civiltà aliene intelligenti del Quadrante Alfa, si riferisce a microrganismi. "Non stiamo parlando di piccoli uomini verdi", ha detto Stofan al panel. "Stiamo parlando di piccoli microbi". Tuttavia, l'ex astronauta John Grunsfeld ha detto che è un momento emozionante -- e pensa che sia solo una questione di tempo prima di trovare la vita anche al di fuori del nostro sistema solare. "Penso che siamo a una generazione di distanza nel nostro sistema solare, sia che si tratti di una luna ghiacciata o su Marte, e una generazione su un pianeta attorno a una stella vicina", ha detto. E, ha aggiunto, chi sa come sarà quella vita? "Una volta che andiamo oltre Marte, la probabilità che sia simile alla Terra, perché condividiamo quel materiale, diventa molto, molto bassa", ha detto. "E penso che sia qui che comincia a diventare eccezionalmente eccitante".
La scienziata capo della NASA Ellen Stofan crede che siamo vicini a trovare vita aliena. Indicazioni entro un decennio; prove definitive entro "20 o 30 anni", ha detto. Trovare acqua su altri corpi celesti e'la chiave per la determinazione.