Il Regno del Ruanda dominò a partire dalla metà del XVIII secolo, con i re tutsi che conquistarono altri militarmente, centralizzando il potere e successivamente adottando politiche anti-hutu. La Germania colonizzò il Ruanda nel 1884 come parte dell'Africa orientale tedesca, seguita dal Belgio, che invase nel 1916 durante la prima guerra mondiale. Entrambe le nazioni europee governarono attraverso i re e perpetuarono una politica pro-tutsi. La popolazione hutu si ribellò nel 1959.
Tensioni sociali