Nel 1985, Schwarzenegger è apparso in "Stop the Madness", un video musicale anti-droga sponsorizzato dall'amministrazione Reagan. È diventato noto al grande pubblico come repubblicano durante le elezioni presidenziali del 1988, accompagnando l'allora vicepresidente George H. W. Bush a un raduno di campagna. La prima nomina politica di Schwarzenegger è stata come presidente del Consiglio del presidente per l'idoneità fisica e lo sport, in cui ha prestato servizio dal 1990 al 1993.
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