Hedy Wachenheimer nacque in una famiglia ebraica a Friburgo, e nel 1939 fuggì
La persecuzione nazista attraverso il Kindertransport in Inghilterra. Tutti tranne due della sua famiglia furono uccisi nel campo di concentramento di Auschwitz durante l'Olocausto. Durante la seconda guerra mondiale ha lavorato in fabbriche di munizioni e si è unita a un gruppo di rifugiati ebrei tedeschi di sinistra che speravano di reintrodurre la democrazia nella loro patria - "il fondamento della mia educazione politica che mi è ancora utile oggi", ha detto. Circa 60 anni dopo, è stata intervistata su questa esperienza per il film "".