Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel 1861, due anni prima di scrivere questa poesia, la pace personale di Longfellow fu scossa quando la sua seconda moglie di 18 anni, a cui era molto devoto, fu bruciata a morte in un incendio accidentale. Poi nel 1863, durante la guerra civile americana, il figlio maggiore di Longfellow, Charles Appleton Longfellow, si unì all'esercito dell'Unione senza la benedizione di suo padre. Longfellow fu informato da una lettera datata 14 marzo 1863, dopo la partenza di Charles. "Ho provato a resistere alla tentazione di andare senza il tuo permesso, ma non posso più", scrisse. "Sento che è il mio primo dovere fare ciò che posso per il mio paese e darei volentieri la mia vita per esso se ciò sarebbe di qualche utilità". Charles fu presto nominato tenente ma, a novembre, fu gravemente ferito nella battaglia di Mine Run
- No, no. Charles alla fine si riprese, ma il suo tempo come soldato era finito.