Completare la seguente frase: Cao si è qualificato per il secondo evento di classifica della stagione, il
Australian Goldfields Open, battendo Paul Davison, Alfie Burden e Mike Dunn tutti per 5<unk>2 scorelines. Ha ricevuto un bye nel round di qualificazione finale a causa del ritiro di Anthony Hamilton, e poi ha superato una partita wild-card contro Johl Younger una volta in Australia per raggiungere gli ultimi 32. Ha affrontato Ali Carter e ha guadagnato un vantaggio di 4 a 0, prima di resistere a una ripresa, arrivando alla fine a vincere 5 a 3. Cao fu battuto 5 a 4 da Martin Gould nel secondo round, senza che ci fosse mai più di un frame tra i giocatori. Ha fatto 143 break nel sesto frame, il più alto della sua carriera fino ad oggi. Un mese dopo, Cao vinse tre partite di qualificazione per raggiungere il Campionato Internazionale, giocato a Chengdu, nella sua patria. Ha eliminato Wang Yuchen nel round wild card, prima di battere il quattro volte campione del mondo John Higgins nel primo round, per organizzare una rivincita con Mark Allen, dopo il loro scontro alla fine della scorsa stagione. Fu Allen a trionfare questa volta, con una vittoria di 6 a 2.