Nel corso della seconda guerra mondiale, l'Africa occidentale francese ("Afrique occidentale française", AOF) non fu una scena importante di combattimenti importanti. Solo un'azione su larga scala si è svolta lì: la battaglia di Dakar (23-25 settembre 1940). La regione rimase sotto il controllo della Francia di Vichy dopo la caduta della Francia (25 giugno 1940) e fino all'invasione alleata del Nord Africa
(8 e 16 novembre 1942). Il Gabon francese, l'unica colonia dell'Africa equatoriale francese a non unirsi alla Francia libera dopo l'armistizio, cadde nelle mani delle forze francesi libere delle colonie vicine dopo la battaglia del Gabon (8-12 novembre 1940), isolando ulteriormente l'Africa occidentale.