Completa la seguente frase: Consapevole dell'enorme potenziale industriale dell'America in tempo di guerra, ma fiducioso che i successi dell'Asse in Europa avrebbero limitato ciò che gli Alleati potevano intraprendere nel Pacifico, la Marina Imperiale Giapponese (IJN) perseguì la loro tradizionale strategia di vincere una battaglia decisiva all'inizio di una breve guerra, dopo di che avrebbe potuto dettare i termini di pace. Il 7 dicembre 1941, il Giappone lanciò audacemente una serie di assalti terrestri e marittimi quasi simultanei. Uno di questi paralizzò temporaneamente la marina americana distruggendo la sua flotta di corazzate a Pearl Harbor. Nei quattro mesi successivi, l'esercito e la marina giapponese cacciarono gli americani dalle Filippine e neutralizzarono potenziali trampolini americani di ritorno nelle Filippine invadendo Wake Island e Guam. Contro gli inglesi, il Giappone affondò preziose navi da guerra, invase possedimenti in
Malesia e Borneo, forzò la resa di Singapore, e neutralizzò la posizione britannica a Ceylon. Anche i possedimenti olandesi nelle Indie Orientali furono invasi, dando al Giappone l'accesso a grandi quantità di petrolio. L'Australia fu cacciata dalla Nuova Gran Bretagna e da alcune parti della Nuova Guinea. Il Giappone stabilì quindi un perimetro difensivo attorno al suo ampliato impero fortificando basi in molti dei possedimenti appena conquistati.