Quando, nel 1578, il giovane re Sebastiano con quasi tutto il suo esercito incontrò la morte, e il Portogallo vide la fine della sua gloria, nella battaglia di Alcazarquivir
, i pochi nobili rimasti furono catturati e venduti agli ebrei a Fez e in Marocco. Gli ebrei accolsero molto ospitalmente nelle loro case i cavalieri portoghesi, i loro ex connazionali, e lasciarono andare molti di loro con la promessa che avrebbero rispedito il loro riscatto dal Portogallo.