Nel 1924, Oppenheimer venne informato che era stato accettato al Christ's College di Cambridge. Scrive a Ernest Rutherford chiedendo il permesso di lavorare al Cavendish Laboratory. Fergusson, nato sotto la supervisione di Bridgman, fornì a Oppenheimer una raccomandazione, che ammetteva che la goffaggine di Oppenheimer nel laboratorio rendeva evidente che il suo forte non era la fisica sperimentale ma piuttosto quella teorica. Rutherford non fu impressionato, ma Oppenheimer andò a Cambridge nella speranza di ottenere un'altra offerta.
La goffaggine di Oppenheimer