La madre di Hawking nacque in una famiglia di medici a Glasgow, in Scozia. Il suo ricco bisnonno paterno, dello Yorkshire, si estese troppo acquistando terreni agricoli e poi andò in bancarotta nella grande depressione agricola all'inizio del XX secolo. La sua bisnonna paterna salvò la famiglia dalla rovina finanziaria aprendo una scuola a casa loro. Nonostante i vincoli finanziari delle loro famiglie, entrambi i genitori frequentarono l'Università di Oxford, dove Frank studiò medicina e Isobel studiò filosofia, politica e economia. Isobel lavorò come segretaria per un istituto di ricerca, e Frank era un ricercatore.
vincoli finanziari