La catena ha iniziato ad espandersi in tutto il mondo nel 1982 con sedi in (tra gli altri) Toronto, Los Angeles, San Francisco, Chicago, Parigi e Berlino. Le sedi di Hard Rock Cafe negli Stati Uniti variano dai mercati più piccoli e più turistici (Biloxi, Pigeon Forge, Key West, ecc.) alle grandi metropoli (Houston, Philadelphia, New York City, Chicago, Boston, Washington, DC, ecc.). Hard Rock Cafe in genere non offre caffè in franchising negli Stati Uniti. Tutti i caffè statunitensi sono di proprietà e gestiti da società, ad eccezione dei caffè di Tampa e Four Winds New Buffalo. Tuttavia, nella transizione del casinò Hard Rock Hotel di Las Vegas originariamente di proprietà e poi venduto al Rank dal fondatore Peter Morton, Morton ha mantenuto i diritti di naming dell'hotel ad ovest del Mississippi. Quando Morton ha venduto i suoi diritti di naming a Las Vegas, si è anche trasferito al Sioux City Hotel, New York, Chicago, Boston, Washington, DC, ecc. Quando il gruppo ha rivisto i diritti di nome, nel
1982 (di seguito "