La continua importanza della Yahata Steel Works per l'industria pesante giapponese ha portato Yahata ad essere identificata come un bersaglio per i bombardamenti strategici durante la guerra del Pacifico, a partire dal bombardamento di Yawata nel giugno 1944.
, a quel tempo le fabbriche producevano il 24% dell'acciaio laminato del Giappone. Le opere furono identificate come l'obiettivo della seconda bomba atomica il 9 agosto 1945; a causa della copertura nuvolosa fu reindirizzata a Nagasaki.