Le ulcere di Buruli colpiscono più comunemente le braccia o le gambe; la febbre è rara.M. ulcerans rilascia una tossina nota come myctcola, che diminuisce la funzione del sistema immunitario e provoca la morte dei tessuti. I batteri dello stesso gruppo causano anche la tubercolosi e la lebbra (M. tuberculosis e M. lepra, rispettivamente). Non è noto come la malattia si diffonda.
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