Passaggio: L'esperimento era stato precedentemente considerato, ma respinto, da Isaac Newton come una dimostrazione pratica della sua teoria della gravitazione. Tuttavia, un team di scienziati, in particolare Nevil Maskelyne, l'astronomo reale, era convinto che l'effetto sarebbe stato rilevabile e si impegnò a condurre l'esperimento. L'angolo di deviazione dipendeva dalle densità e dai volumi relativi della Terra e della montagna: se la densità e il volume di Schiehallion potevano essere accertati, allora potrebbe essere così anche la densità della Terra. Una volta che questo fosse stato conosciuto, avrebbe a sua volta prodotto valori approssimativi per quelli degli altri pianeti, delle loro lune e del Sole, precedentemente noti solo in termini dei loro rapporti relativi. Come ulteriore vantaggio, il concetto di rilevamento delle linee di contorno, ideato per semplificare il processo della montagna, divenne una tecnica standard in seguito. Domanda: Chi era uno dei scienziati del team?
Nevil Maskelyne