L'esilio del sultano non alleviò le difficoltà francesi in Marocco, e scoppiò un'insurrezione che prese di mira sia il regime che i suoi collaboratori con campagne di boicottaggio e atti di violenza. Diversi tentativi di omicidio sono stati fatti contro il nuovo sultano fantoccio, Mohammed Ben 'Arafa, e una delle campagne di boicottaggio era rivolta alle moschee del paese a causa delle preghiere pronunciate nel nome del nuovo sultano. Infine, con il processo di decolonizzazione in corso in Tunisia e la guerra d'indipendenza in Algeria,
, i francesi accettarono di negoziare l'indipendenza del Marocco in una conferenza il 23 agosto 1955. Il 1° ottobre Mohammed Ben 'Arafa aveva abdicato e più tardi nello stesso mese persino Thami el-Glaoui sostenne il ritorno di Mohammed V. Il sultano tornò atterrato all'aeroporto di Rabat-Salé alle 11:42 del 16 novembre, accolto da una folla che lo acclamava. La Dichiarazione di Indipendenza franco-marocchina fu formalmente firmata il 2 marzo 1956 e Tangeri fu reintegrata in Marocco più tardi quell'anno. Nel 1957 Mohammed V adottò il titolo ufficiale di "Re", che da allora è stato utilizzato dai suoi successori, Hassan II e Mohammed VI.