Riferirsi al passaggio seguente e rispondere alla domanda successiva nella stessa lingua del passaggio:  Passaggio: Il padre di Holonyak lavorava in una miniera di carbone. Holonyak è stato il primo membro della sua famiglia a ricevere qualsiasi tipo di istruzione formale. Una volta ha lavorato 30 ore di fila sulla ferrovia centrale dell'Illinois prima di rendersi conto che una vita di duro lavoro non era quello che voleva e che avrebbe preferito andare a scuola. Secondo Knight Ridder, "I laser semiconduttori economici e affidabili, fondamentali per i lettori DVD, i lettori di codici a barre e decine di altri dispositivi, devono la loro esistenza in qualche piccolo modo al carico di lavoro impegnativo imposto agli equipaggi ferroviari Downstate decenni fa". Holonyak ha conseguito la laurea di laurea (1950), la laurea magistrale (1951) e il dottorato (1954) in ingegneria elettrica presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Holonyak fu il primo studente di dottorato di John Bardeen; Bardeen, un fisico teorico, fu il co-inventore del transistor che alla fine vinse i premi Nobel per quel lavoro e per la teoria della superconduttività. Nel 1954 andò ai Bell Telephone Laboratories, dove lavorò su dispositivi elettronici a base di silicio. Dal 1955 al 1957 Holonyak prestò servizio nel Corpo di segnalazione dell'esercito degli Stati Uniti. Dal 1957 al 1963 è stato scienziato presso l'Advanced Semiconductor Laboratory della General Electric Company a Syracuse, New York. Nel 1963 divenne professore presso l'Università dell'Illinois, da cui si ritirò cinquant'anni dopo nel 2013.  Domanda: Perché ha deciso di non lavorare più sulla ferrovia?
Una vita di duro lavoro non era quello che voleva.