Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Dal 1788 fino al 1870 la difesa delle colonie australiane fu per lo più fornita dalle forze regolari dell'esercito britannico. Originariamente i Marines proteggevano i primi insediamenti a Sydney Cove e Norfolk Island, tuttavia furono sollevati da questi doveri nel 1790 da un'unità dell'esercito britannico specificamente reclutata per il servizio coloniale, nota come New South Wales Corps. Il New South Wales Corps fu successivamente coinvolto nella repressione di una ribellione di prigionieri irlandesi a Castle Hill.
Nel 1804. Presto, tuttavia, le carenze nel corpo convinse il War Office della necessità di una guarnigione più affidabile nel Nuovo Galles del Sud e nella Terra di Van Diemen. La principale di queste carenze fu la Ribellione del Rum, un colpo di stato organizzato dai suoi ufficiali nel 1808. Di conseguenza, nel gennaio 1810 il 73o (Perthshire) Reggimento di Fanteria arrivò in Australia. Nel 1870, 25 reggimenti di fanteria britannici avevano prestato servizio in Australia, così come un piccolo numero di unità di artiglieria e ingegneri.