Nel primo periodo della storia americana, due figure femminili erano spesso utilizzate come simboli culturali della nazione. Uno di questi simboli, la Columbia personificata, era visto come un'incarnazione degli Stati Uniti nel modo in cui la Britannia era identificata con il Regno Unito e Marianne veniva a rappresentare la Francia. Columbia aveva soppiantato la tradizionale personificazione europea delle Americhe come una "principessa indiana", che era stata considerata incivile e dispregiativa verso gli americani. L'altra icona femminile significativa nella cultura americana era una rappresentazione della Libertà, derivata da Libertas, la dea della libertà ampiamente adorata nell'antica Roma, specialmente tra gli schiavi emancipati.
la Columbia personificata