Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Aarnio era un volontario della Guardia Bianca sul fronte di Savonia durante la guerra civile finlandese. Successivamente partecipò alla guerra d'indipendenza estone, alla guerra d'indipendenza lettone e alla spedizione Aunus
nella Carelia orientale. Aarnio fu trasferito dal servizio militare attivo al corpo degli ufficiali di riserva nel 1920. Si laureò al Kadettikoulu nel 1926 e al Sotakorkeakoulu nel 1933. Aarnio fu promosso capitano nel 1929 e prestò servizio nel dipartimento delle relazioni estere dello Stato Maggiore.