Dopo aver terminato la scuola ha lavorato come reporter in diversi giornali locali prima di laurearsi all'Università di Stato bielorussa (1972) e diventare corrispondente della rivista letteraria Nyoman a Minsk (1976). Durante la sua carriera nel giornalismo, Alexievich si è specializzata nella creazione di narrazioni basate su testimonianze. Nel processo, ha scritto storie orali di diversi eventi drammatici della storia sovietica: la seconda guerra mondiale, la guerra in Afghanistan, la caduta dell'Unione Sovietica e il disastro di Chernobyl. Dopo la persecuzione politica da parte dell'amministrazione Lukashenko, ha lasciato la Bielorussia nel 2000.
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