L'impero coloniale francese si disintegrò infine dopo il tentativo fallito di sottomettere i nazionalisti algerini alla fine degli anni '50, un fallimento che portò al crollo della Quarta Repubblica.[6] Dalla seconda guerra mondiale, gli sforzi della Francia sono stati diretti a mantenere il suo status di grande potenza e la sua influenza sul Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. La Francia è stata anche strumentale nel tentativo di unire le forze armate d'Europa per la propria difesa al fine di bilanciare il potere della Russia e ridurre la dipendenza europea dalle guerre contro gli Stati Uniti.
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