Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nella seconda guerra mondiale, l'esercito giapponese invase
e occupò la Malesia, il Borneo settentrionale, il Sarawak e Singapore per oltre tre anni. Durante questo periodo, le tensioni etniche sono aumentate e il nazionalismo è cresciuto. Il sostegno popolare all'indipendenza aumentò dopo che la Malesia fu riconquistata dalle forze alleate. I piani britannici del dopoguerra per unire l'amministrazione della Malesia sotto un'unica colonia della corona chiamata "Unione malese" incontrarono una forte opposizione da parte dei malesi, che si opponevano all'indebolimento dei governanti malesi e alla concessione della cittadinanza ai cinesi etnici. L'Unione malese, istituita nel 1946, e costituita da tutti i possedimenti britannici nella penisola malese ad eccezione di Singapore, fu rapidamente sciolta e sostituita il 1° febbraio 1948 dalla Federazione della Malesia, che ripristinò l'autonomia dei governanti degli stati malesi sotto la protezione britannica.