Anche se la conoscenza della produzione di armi a base di polvere da sparo nell'arcipelago di Nusantara è stata conosciuta dopo l'invasione fallita dei mongoli di Giava
(1293), e il predecessore delle armi da fuoco, il cannone a palo (bedil tombak), è stato registrato come utilizzato da Java nel 1413, la conoscenza della fabbricazione di armi da fuoco "vere" è arrivata molto più tardi, dopo la metà del XV secolo. Fu portato dalle nazioni islamiche dell'Asia occidentale, molto probabilmente dagli arabi. L'anno esatto dell'introduzione è sconosciuto, ma si può concludere con sicurezza che non sia anteriore al 1460. Prima dell'arrivo dei portoghesi nel sud-est asiatico, gli indigeni possedevano già armi da fuoco primitive, l'arquebus di Java.