Completa la frase seguente: Ha guadagnato fama internazionale quando è stata scelta da Wieland Wagner (nipote di Richard Wagner) come Venus in "Tannhäuser" a Bayreuth nel 1961, all'età di 24 anni, la prima cantante nera ad apparire lì, che le ha guadagnato il titolo di "Venus nera". Il cast includeva anche Victoria de los Angeles nei panni di Elisabeth e Wolfgang Windgassen nei panni di Tannhäuser. I frequentatori conservatori dell'opera furono indignati dall'idea, ma l'esecuzione di Bumbry fu così commovente che alla fine dell'opera aveva conquistato il pubblico e hanno applaudito per 30 minuti, richiedendo 42 richiami di tenda. Il furore che ne seguì nei media fece di Bumbry una "causa celebre" internazionale. Successivamente è stata invitata da Jacqueline Kennedy a cantare alla Casa Bianca. (Ritornò alla Casa Bianca nel 1981, cantando al
Inaugurazione di Ronald Reagan.) Avendo iniziato la sua carriera operistica su una nota così alta, ha raggiunto la rara impresa di non ricadere mai su ruoli piccoli o comprimario.