Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Dopo aver preso il potere e aver preso le distanze dai vietnamiti, il leader pro-cinese dei Khmer Rossi, Pol Pot, ha ucciso da 1,5 a 2 milioni di cambogiani nei campi di sterminio, circa un quarto della popolazione cambogiana (un evento comunemente etichettato come genocidio cambogiano). Martin Shaw descrisse queste atrocità come "il più puro genocidio dell'era della Guerra Fredda". Sostenuto dal Fronte Unito Kampuchean per la Salvezza Nazionale, un'organizzazione di comunisti khmer filo-sovietici e disertori khmer rossi guidati da Heng Samrin, il Vietnam invase la Cambogia il 22 dicembre 1978. L'invasione.
riuscì a deporre Pol Pot, ma il nuovo stato avrebbe lottato per ottenere il riconoscimento internazionale al di fuori della sfera del blocco sovietico. Nonostante le precedenti proteste internazionali contro le gravi violazioni dei diritti umani da parte del regime di Pol Pot, i rappresentanti dei Khmer Rossi sono stati autorizzati a sedere nell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite, con il forte sostegno della Cina, delle potenze occidentali e dei paesi membri dell'ASEAN. La Cambogia sarebbe impantanata in una guerra di guerriglia condotta dai campi profughi situati al confine con la Thailandia. Dopo la distruzione dei Khmer Rossi, la ricostruzione nazionale della Cambogia sarebbe stata gravemente ostacolata e il Vietnam avrebbe subito un attacco punitivo cinese.