Il 5 aprile 1965, la ricognizione statunitense scoprì che i nordvietnamiti stavano costruendo posizioni per ciò che potevano essere solo batterie di missili terra-aria (SAM). Tuttavia, l'aviazione e la marina presentarono un appello congiunto a Washington per il permesso di colpire i siti, ma furono rifiutati poiché la maggior parte dei siti erano vicino alle aree urbane limitate. Poi, il 24 luglio, un F-4 fu abbattuto da un missile SA-2 Guideline. Tre giorni dopo, un attacco una tantum fu autorizzato contro i due siti missilistici. Gli americani, tuttavia, caddero in una elaborata trappola quando i siti si rivelarono essere manichini circondati da difese di artiglieria antiaerea.
Missile guida SA-2