L'approvazione del governo britannico arrivò il giorno successivo e Cave ricevette rinforzi sotto forma di una piccola flottiglia di navi della Royal Navy guidata dal contrammiraglio Harry Rawson. Cave intraprese ulteriori negoziati con Khalid, ma questi si rivelarono infruttuosi e fu costretto a emettere un ultimatum per lasciare entro le 9 del mattino successivo o avrebbe aperto il fuoco. La mattina del 27 agosto Cave rifiutò ulteriori tentativi di compromesso da parte di Khalid e, ricevendo il messaggio che "Non abbiamo intenzione di abbattere la nostra bandiera e non crediamo che tu possa aprire il fuoco su di noi"; Cave rispose "Non vogliamo aprire il fuoco, ma a meno che tu non faccia come ti viene detto, lo faremo certamente". Alle 9.02 iniziò il bombardamento del palazzo, segnalando l'inizio della guerra anglo-zanzibarese.
- No, no. La guerra, la più breve della storia, finì 38 minuti dopo dopo che 500 difensori erano stati uccisi o feriti e il palazzo incendiato, senza perdite britanniche.