Completa la seguente frase: La battaglia dell'Atlantico fu combattuta intorno alle navi mercantili che trasportavano rifornimenti da e per le isole britanniche. Mentre i convogli HX, i convogli ON, i convogli SC e i convogli CU navigavano da o verso il Nord America, i convogli di Gibilterra portavano rifornimenti sulla tradizionale rotta commerciale con il resto dell'Impero britannico attraverso il Mar Mediterraneo, il Canale di Suez, il Mar Rosso e l'Oceano Indiano. La vicinanza alla Spagna franchista e all'Italia fascista rese questa tradizionale rotta commerciale vulnerabile all'osservazione e all'intercettazione ostili. La protezione di questa rotta di navigazione era altrettanto importante per la Francia per il commercio con l'Africa settentrionale coloniale, la Siria, il Libano, il Madagascar e l'Indocina. I convogli di Gibilterra furono scortati da navi da guerra francesi fino alla resa della Francia. La maggior parte delle navi da e per l'Oceano Indiano e il Mediterraneo orientale fu deviata intorno all'Africa fino alla resa dell'Italia. I convogli OG e KM consistevano in gran parte di rifornimenti per le guarnigioni militari e le popolazioni civili di Gibilterra e Malta, e per le operazioni
Torch e Husky. La vicinanza di questa rotta di convoglio alle basi degli U-boat nella Francia occupata ha causato frequenti sovrapposizioni di battaglie di convogli con le pattuglie offensive alleate nel Golfo di Biscaglia. La copertura aerea veniva effettuata dalla Cornovaglia e da Gibilterra quando le condizioni lo permettevano; ma rimase un "spazio aereo" dove i sottomarini e i razziatori di superficie potevano pattugliare le rotte dei convogli inosservati fino a quando le pattuglie aeree non iniziarono a volare dalle Azzorre nell'ottobre del 1943.