Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Ha frequentato il New College, Oxford, dal 1924 al 1927. Studiando con G. D. H. Cole, Gaitskell divenne un socialista e scrisse un lungo saggio sul cartismo, sostenendo che la classe operaia aveva bisogno di una leadership della classe media. Il primo coinvolgimento politico di Gaitskell avvenne a seguito dello sciopero generale del 1926
- No, no. La maggior parte degli studenti sosteneva il governo e molti si sono offerti volontari per compiti di difesa civile o hanno aiutato a gestire servizi essenziali. Gaitskell, insolitamente, sostenne gli scioperanti e fungeva da autista per persone come il suo contemporaneo di Oxford Evan Durbin e la moglie di Cole, Margaret, che teneva discorsi e consegnava il giornale sindacale "British Worker". Dopo il crollo dello sciopero generale, Gaitskell trascorse altri sei mesi raccogliendo fondi per i minatori, la cui disputa (tecnicamente un lockout piuttosto che uno sciopero) non terminò fino a novembre. Si laureò con una laurea di prima classe in Filosofia, Politica ed Economia nel 1927.