Quando il presidente Nixon lanciò l'incursione nel 1970, le truppe americane e sudvietnamite operarono sotto un ombrello di copertura aerea che fu designato Operazione Freedom Deal. Quando quelle truppe furono ritirate, l'operazione aerea continuò, apparentemente per impedire i movimenti e la logistica delle truppe PAVN / Viet Cong. In realtà (e sconosciuta al Congresso degli Stati Uniti e al pubblico americano), furono utilizzate per fornire supporto tattico aereo al FANK. Come riportò un ex ufficiale militare statunitense a Phnom Penh, "le aree intorno al fiume Mekong erano così piene di bombardieri da B-52 che, nel 1973, sembravano le valli della luna".
Primo ministro e ministro della difesa