Nato a Lione, Ballanche aveva diciassette anni quando la sua immaginazione fu segnata per tutta la vita dagli orrori della Rivoluzione.
Naturalmente, una versione più complessa della frase è "Nato a Lione, Ballanche aveva diciassette anni quando la sua immaginazione fu segnata per tutta la vita dagli orrori della Rivoluzione quando nel 1793 la rivolta realista della città contro l'autorità della Convenzione rivoluzionaria si concluse con la ghigliottina o l'esecuzione sommaria di circa 700 persone. "