La notte del 10 luglio, gli alleati sbarcarono in Sicilia.
- No, no. Nonostante si aspettassero l'invasione, le forze italiane furono sopraffatte dopo la resistenza iniziale e, come Augusta (la roccaforte più fortificata dell'isola), crollarono senza combattere. In pochi giorni, divenne evidente che la Sicilia sarebbe stata persa. Il 16 luglio, Bastianini si recò a Palazzo Venezia (sede del Duce) per mostrare a Mussolini un telegramma da inviare a Hitler in cui rimproverava i tedeschi per non aver inviato rinforzi. Dopo l'approvazione del Duce, il sottosegretario ha chiesto l'autorizzazione per stabilire contatti con gli Alleati. Mussolini accettò, a condizione di non essere direttamente coinvolto. L'emissario era il banchiere vaticano, Giovanni Fummi, che avrebbe dovuto raggiungere Londra via Madrid o Lisbona. La stessa sera, Bastianini attraversò il Tevere per incontrare il cardinale Maglione, segretario di Stato del Vaticano, che ricevette un documento che spiegava la posizione italiana su una possibile uscita unilaterale dalla guerra.