Riferirsi al passaggio seguente e rispondere alla domanda successiva nella stessa lingua del passaggio:  Passaggio: Alcuni suggeriscono che Ippocrate potrebbe aver realizzato l'esistenza della meningite, e sembra che il meningismo fosse noto ai medici pre-rinascimentali come Avicenna. La descrizione della meningite tubercolosa, allora chiamata "dropsy nel cervello", è spesso attribuita al medico di Edimburgo Sir Robert Whytt in un rapporto postumo apparso nel 1768, sebbene il legame con la tubercolosi e il suo patogeno non sia stato stabilito fino al secolo successivo. Sembra che la meningite epidemica sia un fenomeno relativamente recente. Il primo focolaio importante registrato si è verificato a Ginevra nel 1805. Diverse altre epidemie in Europa e negli Stati Uniti furono descritte poco dopo, e la prima notizia di un'epidemia in Africa apparve nel 1840. Le epidemie africane sono diventate molto più comuni nel XX secolo, a partire da una grande epidemia che ha colpito la Nigeria e il Ghana nel 1905-1908. La prima notizia di infezione batterica alla base della meningite è stata del batterico austriaco Anton Weichselbaum, che nel 1887 descrisse il meningococco. La mortalità per meningite era molto elevata (oltre il 90%) nelle prime segnalazioni. Nel 1906 venne prodotto un antiserum nei cavalli; questo fu ulteriormente sviluppato dallo scienziato americano Simon Flexner e ridusse notevolmente la mortalità per malattia meningocococtica. Nel 1944, la penicillina fu segnalata per la prima volta come efficace nella meningite. L'introduzione, alla fine del XX secolo, dei vaccini contro l'Haemophilus ha portato a un netto calo dei casi di meningite associata a questo patogeno e, nel 2002, è emersa la prova che il trattamento con steroidi potrebbe migliorare la prognosi della meningite batterica. La Giornata mondiale della meningite viene celebrata il 24 aprile di ogni anno.  Domanda: Che tipo di vaccino ha portato ad una drastica diminuzione dei casi di meningite?
Epidemiologia