Durante l'estate del 1990, in risposta alla fine della Guerra Fredda, la 3AD ha ricevuto l'ordine di iniziare la ritirata selettiva di vari elementi della divisione. Alcune unità, ad esempio il 3 ° Battaglione, 5 ° Artiglieria di Difesa Aerea, stavano consegnando attrezzature e si stavano livellando con altre unità 3AD quando si svilupparono eventi importanti in Medio Oriente nell'agosto 1990. Quel mese, l'Iraq invase il Kuwait.
, e poco dopo, il presidente George H. W. Bush ha inviato truppe americane sul teatro, prima per difendere l'Arabia Saudita, e poi per espellere le truppe irachene dal Kuwait. Il dispiegamento degli elementi avanzati del 3AD è iniziato a dicembre, con le rimanenti unità di dispiegamento che arrivano entro gennaio. Le unità che si erano ritirate furono sostituite o aumentate fino a raggiungere la massima potenza. Ad esempio, il 3<unk>5 ADA è stato sostituito dal 5° Battaglione della 8° Divisione di Fanteria, 3° Artiglieria di Difesa Aerea. Altre unità furono assegnate alla 3AD per portarla a, e anche oltre, la piena potenza.