Il contratto per la nave fu assegnato al cantiere AG Weser a Brema sotto il numero di costruzione 166. I lavori iniziarono il 2 novembre 1908 con la posa della sua chiglia, e la nave fu varata un anno dopo il 27 novembre 1909. Fu battezzata dalla duchessa Adelheid von Sachsen-Altenburg, e il granduca Wilhelm Ernst tenne il discorso. L'equipaggiamento, compreso il completamento della sovrastruttura e l'installazione degli armamenti, durò fino al giugno 1911. Dopo il suo completamento, sei battaglie furono attaccate alla nuova nave da crociera per ridurre il suo disegno di condotta per consentirle di essere condotta sul fiume Weser Thürer nel Mar del Nord.
Manovre della flotta