Riassumete l'articolo:  Sono scomparsi dalla Terra circa 40.000 anni fa, dopo essere sopravvissuti per centinaia di migliaia di anni durante gran parte dell'ultima era glaciale. Ora i ricercatori credono di aver scoperto una possibile spiegazione di ciò che potrebbe aver contribuito alla fine della morte dei Neanderthal: non erano molto abili nel controllare il fuoco. Un team di archeologi dell'Università di Boston e dell'Università di Bath crede che questo avrebbe significato che si sarebbero persi quando gli umani moderni arrivarono dall'Africa. I Neanderthal, come la ricostruzione sopra esposta al Museo di Storia Naturale di Londra, potrebbero essere finalmente scomparsi poiché non erano in grado di ottenere tanta energia dal loro cibo quanto gli umani moderni che usavano il fuoco. Hanno usato un modello al computer per calcolare la quantità di energia che i Neanderthal avrebbero potuto ottenere dal cibo senza cucinarlo, rispetto agli umani che lo facevano. Hanno scoperto che senza il fuoco, un gruppo di Neanderthal avrebbe avuto meno energia - l'equivalente di 12 renne all'anno - di quella che avrebbero avuto se avessero avuto il fuoco. Sono spesso raffigurati come perdenti evolutivi stupidi, ma i Neanderthal non sono stati portati all'estinzione per la loro mancanza di cervello. Invece, è più probabile che siano scomparsi 40.000 anni fa a causa di incroci e assimilazione con i nostri primi antenati umani moderni, credono gli scienziati. Un'analisi di prove archeologiche risalenti a 200.000 anni fa, sfatta alcuni dei miti che circondano i Neanderthal e rivela che erano più avanzati e sofisticati di quanto si pensasse. Molti ricercatori ritengono che le differenze tra le due specie umane non siano sufficienti da sole per spiegare la scomparsa dei Neanderthal. Si è scoperto che i Neanderthal fabbricavano utensili in pietra e persino gioielli. Otto artigli presi da un'aquila dalla coda bianca trovati in un sito di Neanderthal a Krapina in Croazia sono stati usati per creare una collana o un braccialetto 130.000 anni fa. Gli esseri umani moderni che cucinavano regolarmente il loro cibo avrebbero potuto incanalare questa energia in più per far crescere la loro popolazione e cercare più a lungo il cibo durante i periodi di magra. Anna Goldfield, una...
I ricercatori hanno usato modelli al computer per studiare come le popolazioni di Neanderthal sarebbero andate avanti se non avessero usato il fuoco per cucinare e gli esseri umani moderni l' avessero fatto. Hanno scoperto che cucinare avrebbe aumentato il numero di calorie disponibili. Le prove che i Neanderthal usassero il fuoco sono irregolari e non tutti possono averlo fatto.