Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 30 marzo 2012, Kidal e la sua base militare sono stati catturati dal Movimento Nazionale per la Liberazione di Azawad come parte della ribellione tuareg per l'indipendenza di Azawad. Un portavoce della giunta militare maliana
"Per preservare la vita del popolo di Kidal, il comando militare ha deciso di non prolungare la battaglia". Gao e Timbuctù furono catturati nelle successive 48 ore e il 6 aprile il Movimento Nazionale per la Liberazione dell'Azawad dichiarò l'indipendenza dell'Azawad dal Mali. Nel corso del conflitto, l'MNLA ha perso il controllo in mano alle milizie islamiste. Il 30 gennaio 2013 le forze francesi e maliane si sono mosse nella città per riportarla sotto il controllo del governo.