Un rapporto del 1970 del Lawrence Radiation Laboratory che descriveva in dettaglio la crescita della loro rete "Octopus" diede una buona indicazione della situazione. Un certo numero di tecnologie LAN sperimentali e commerciali iniziali furono sviluppate negli anni '70. Cambridge Ring fu sviluppato presso l'Università di Cambridge a partire dal 1974. Ethernet fu sviluppato presso Xerox PARC tra il 1973 e il 1974. ARCNET fu sviluppato da Datapoint Corporation nel 1976 e annunciato nel 1977. Aveva la prima installazione commerciale nel dicembre 1977 presso Chase Bank di Manhattan a New York. Lo sviluppo e la proliferazione di personal computer che utilizzavano il sistema operativo CP/M alla fine degli anni '70, e successivamente i sistemi operativi basati su DOS a partire dal 1981, hanno generato la necessità di fornire interconnessioni ad alta velocità tra centinaia o persino decine di computer.
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