Riassumete l'articolo:  (CNN) Circa 150.000 anni fa -- più o meno 20.000 -- un uomo cadde in un pozzo. Il mese scorso ha fatto la storia della scienza. L'uomo di Altamura è diventato il più anziano Neanderthal a cui i ricercatori hanno estratto il DNA. Ci sono voluti più di 20 anni per riuscire a farlo. Gli scienziati dell'Italia meridionale lo conoscono dal 1993, quando gli speleologi hanno avvistato il suo cranio che li fissava con lo sguardo vuoto dal suo angolo nella grotta di Lamalunga, in profondità sotto la città di Altamura. Gli esploratori delle caverne hanno raccontato ai ricercatori dell'Università di Bari quello che avevano trovato, secondo il loro rapporto pubblicato a marzo sul Journal of Human Evolution e Phys.org. Il cranio intatto dell'Uomo di Altamura e la pila di ossa mescolate facevano un grande esemplare, ma erano incastrati in una panoplia di stalattiti e globuli di pietra depositati dall'acqua che gocciolava su di loro per decine di migliaia di anni. I ricercatori decisero di non recuperare le ossa per paura che il tentativo di liberarle dalla morsa calcificata della grotta le avrebbe frantumate e rovinato l'uomo di Altamura. Quindi lo hanno lasciato per sempre un uomo delle caverne. I ciottoli di calcite rivestono le cavità oculari, l'osso del naso e la mascella superiore del Neanderthal come un centinaio di piercing decorativi. L'analisi della calcite ha mostrato che le ossa hanno tra i 128.000 e i 187.000 anni. Gli scienziati credono che l'uomo di Altamura sia finito nella grotta almeno così tanto tempo fa dopo essere caduto in un pozzo preistorico, poi è morto nelle caverne in fondo per sete o fame. Recentemente, i ricercatori hanno fatto un'eccezione e hanno portato un chip dalla sua omoplata destra al laboratorio. I dati del suo scheletro confermano che l'uomo di Altamura era un Homo neanderthalensis. Forse passerà un'eternità a guardare silenziosamente fuori dalla sua fessura nel posto più isolato del mondo, o, come lo descrive il museo archeologico di Altamura, "nell'angolo di una piccola cavità situata tra il terreno e il muro posteriore". Gli scienziati sperano di essere in grado di sequenziare il suo DNA, per scoprire di più sull'evoluzione di tutti gli ominidi, compresi noi. E ascoltare la storia dell'uomo di Altamura sulla vita dei primi giorni dei Neanderthal...
Gli scienziati del sud Italia lo conoscono dal 1993. I ricercatori temevano che salvare le ossa le avrebbe distrutte.