Completa la seguente frase: Con Klim che recentemente è tornato da un infortunio di due anni, e Callus malato, Thorpe poteva solo ancorare l'Australia al sesto posto nella staffetta 4 × 100 m stile libero. I 200 m iniziarono con van den Hoogenband che attaccò nuovamente immediatamente, raggiungendo il 100 m più di un secondo sotto la divisione del record mondiale, con Thorpe a metà lunghezza del corpo dietro. Thorpe ha gradualmente ridotto il vantaggio prima di superare van den Hoogenband negli ultimi 50 m per vincere "La corsa del secolo" di mezza lunghezza del corpo, in un nuovo record olimpico di 1 min 44,71 s. Avendo raggiunto ciò che gli era sfuggito quattro anni prima, Thorpe reagì emotivamente, strappandosi immediatamente il berretto, colpendo l'aria e urlando. Il giorno dopo, sei anni di vittorie australiane nella staffetta 4 × 200 m stile libero si sono concluse quando Hackett, Klim e Sprenger avevano messo Thorpe nella tappa finale a 1,48 secondi dietro Keller. Thorpe ha gradualmente ridotto il margine ma non è stato in grado di superare Keller nell'ultimo giro, gli Stati Uniti hanno toccato 0,13 s prima. Thorpe si è trovato dall'altra parte di un risultato serrato quando si è qualificato ultimo per il
100 m stile libero per 0.01 s. Ha capitalizzato nella finale arrivando dal sesto posto al 50 m per vincere la medaglia di bronzo con un personal best di 48.56 s, diventando l'unica persona a vincere una medaglia nella combinazione 100 <unk> 200 <unk> 400 nella storia olimpica. Dopo le Olimpiadi di Atene, Thorpe si è preso una pausa dalla nuoto competitiva, saltando i Campionati del Mondo Acquatici del 2005.