Alla fine degli anni Cinquanta, i fisioterapisti iniziarono a spostarsi oltre la pratica ospedaliera verso ambulatori ortopedici, scuole pubbliche, college/università, centri sanitari, strutture geriatriche (strutture infermieristiche specializzate), centri di riabilitazione e centri medici. La specializzazione per la terapia fisica negli Stati Uniti avvenne nel 1974, con la Sezione di terapia fisica dell'APTA che venne formata per quei fisioterapisti specializzati in ortopedia ortopedica.
Sezione Ortopedica dell'APTA