Completa la seguente frase: "Le regole del gioco" è ricordato come un commento sulla insensibilità morale della classe superiore europea e dei loro servi poco prima dell'inizio della seconda guerra mondiale. Mentre realizzava il film, Renoir sapeva che stava arrivando una nuova guerra mondiale; in seguito disse che c'era un senso di questo nel film, e scrisse "è un film di guerra eppure non c'è alcun riferimento alla guerra". Questa sensazione di fatalità è iniziata poco prima che le riprese iniziassero a gennaio, quando Barcellona cadde in mano a Franco e durante la produzione, quando il primo ministro francese Édouard Daladier ha riconosciuto la Spagna franchista,
L'Italia annesse l'Albania e Adolf Hitler preparò l'invasione della Polonia. Renoir ha articolato questo tema non menzionato del film dicendo: