A causa di restrizioni di sicurezza nel 2004, l'Old Ebbitt Grill è stato quasi impedito dalla sua pratica tradizionale di vendere caffè e cioccolata calda agli spettatori che guardavano la parata inaugurale
, in questo caso per la storica elezione di Barack Obama come Presidente degli Stati Uniti. Quell'anno, il Consiglio della dirigenza democratica affittò l'intero ristorante per una festa privata il giorno dell'inaugurazione.