Anche se l'animale utilizzato era l'elefante nordafricano (Loxodonta africana pharaohensis) che sarebbe estinto a causa di uno sfruttamento eccessivo. Questi animali erano più piccoli, più difficili da addomesticare e non potevano nuotare nei fiumi profondi rispetto agli elefanti asiatici utilizzati dai Seleucidi nell'est della regione mediterranea, in particolare gli elefanti siriani, che erano di 2,53,5 metri (8,21,5 piedi) alla spalla. È probabile che almeno alcuni elefanti siriani fossero commercializzati all'estero. L'elefante preferito, e forse l'ultimo sopravvissuto, dell'attraversamento di Hannibal delle Alpi era un animale più piccolo siriano ("l'elefante siriano" BC), che potrebbe essere stato portato via dall'antico esercito di Numidia a causa di un'esplosione eccessiva. Anche le testimonianze della presenza di questi elefanti in foreste africane si sono dimostrate molto più ambigue rispetto a quelle degli elefanti africani.
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