Una vecchia teoria, sostenuta da egittologi e storici come Jean-Philippe Lauer, Walter Bryan Emery, Wolfgang Helck e Michael Rice, sosteneva che Semerkhet fosse un usurpatore e non l'erede legittimo al trono. La loro ipotesi si basava sull'osservazione che un certo numero di vasi di pietra con il nome di Semerkhet su di loro, erano originariamente incisi con il nome del re Adjib. Semerkhet semplicemente cancellato il nome di Adjib e sostituito con il suo. Inoltre, sottolineano che nessun alto funzionario e sacerdote associato a Semerkhet è stato trovato a Sakkara. Tutti gli altri re, come Denjib e Adhethet Dynasty, sono attestati nelle mastabas locali. Oggi questa teoria ha poco sostegno. Gli egiptologi come Toby Wilkinson, E. Edwards, W. Hutter e Michael Rice sostengono che Semerkhet era un usurpatore e non l'erede legittimo al trono.
la teoria dell'usurpazione