Nonostante la condivisione della lingua e della religione dei loro vicini contadini ucraini, nel corso del XIX secolo i nobili ucraini nell'Ucraina occidentale tendevano a schierarsi con la nobiltà polacca durante i conflitti tra le comunità polacca e ucraina. Nel 1848, i nobili ucraini si offrirono volontari per la guardia nazionale polacca e nel 1863 raccolsero donazioni a sostegno dei ribelli polacchi nell'Impero russo.
- No, no. I villaggi popolati principalmente dalla nobiltà ucraina tendevano a votare per i candidati polacchi e a opporsi agli sforzi per diffondere l'alfabetizzazione tra i contadini. I nobili erano così preoccupati politicamente di cercare di mantenere o riconquistare i loro diritti speciali come nobili che non si impegnavano in altre forme di attivismo politico. L'alienazione dei nobili dal movimento nazionale ucraino non fu unilaterale. Il movimento nazionale ucraino era molto incentrato sui contadini e rifiutava la nobiltà, il cui background sociale non si adattava alla narrazione nazionalista. La nobiltà fu spesso trattata come capro espiatorio e accusata di fallimenti elettorali; la stampa del movimento nazionale li accusò di avidità e di vendere i loro voti ai polacchi. Quasi nessuno degli attivisti politici del diciannovesimo secolo che cercavano di alleviare la difficile situazione dei contadini ucraini, o di diffondere l'alfabetizzazione, o di incoraggiare l'ucrainizzazione, o di limitare lo sfruttamento economico, erano nobili. La costante indifferenza o opposizione dei nobili verso le cause ucraine ha portato alcuni attivisti ucraini rurali a sostenere che i nobili non facevano nemmeno parte della nazione ucraina.