Completa la seguente frase: Dopo due stagioni consecutive di crolli di fine stagione, Huntington e Hurdle erano determinati ad essere aggressivi nella free agency, aggiungendo giocatori e una leadership di veterani che avrebbero evitato un altro crollo dei Pittsburgh Pirates nel 2013. Durante la bassa stagione, la squadra ha concordato con il veterano ricevitore Russell Martin un contratto di due anni e 17 milioni di dollari. Martin, pur fornendo numeri offensivi decenti, è stato considerato un importante aggiornamento difensivo rispetto al plotone dell'anno precedente di Rod Barajas e Michael McKenry. Nel 2012, Barajas e McKenry si erano combinati per eliminare 19 dei 173 baserunners, per una percentuale di furti catturati dell'11%, mentre Russell Martin aveva una percentuale di furti catturati della carriera del 30,25% entrando nella stagione 2013. Il 26 dicembre 2012, i Pirates hanno scambiato il chiudente Joel Hanrahan e l'infielder Brock Holt con i Boston Red Sox per il sollievo Mark Melancon, e le prospettive Jerry Sands, Iván DeJesús Jr. e Stolmy Pimentel. Con questa mossa, i Pirates hanno firmato Jason Grilli per un contratto di due anni del valore di 4,5 milioni di dollari, per diventare il nuovo chiudente dei Pirates. Melancon, che era sottovalutato dopo una miserabile stagione 2012 piena di infortuni, ha sostituito Grilli come preparatore dei Pirates. Lo scambio finì fortemente a favore dei Pirates, in quanto Grilli e Melancon ancorarono il bullpen "Shark Tank" come uno dei migliori bullpen della MLB oltre ad essere entrambi selezionati per il
All-Star Game, mentre Hanrahan finì per giocare solo nove partite per i Red Sox prima di subire un infortunio al braccio di lancio e richiedere un intervento chirurgico Tommy John proprio mentre il suo contratto stava per scadere alla fine della stagione. Alla fine, Hanrahan non avrebbe mai piu' lanciato in Major League.