Le prime ricerche per questa luce dopo l'esplosione non hanno avuto successo, in gran parte perché è difficile osservare la posizione di un'esplosione a lunghezze d'onda più lunghe immediatamente dopo l'esplosione iniziale. La svolta è arrivata nel febbraio 1997 quando il satellite BeppoSAX ha rilevato un'esplosione di raggi gamma (GRB 970228) e quando la fotocamera a raggi X è stata puntata verso la direzione da cui l'esplosione era originata, ha rilevato un'emissione di raggi X che si attenuava. Il telescopio William Herschel ha identificato un'emissione di raggi gamma che si attenua lentamente a lunghezze d'onda più lunghe create dalle collisioni tra l'esplosione e il gas interstellare. Questa emissione attenuante sarebbe stata chiamata "afterglow". Questa ricerca iniziale per questo afterglow non ha avuto successo, in gran parte perché è difficile osservare la posizione di un'esplosione a lunghezze d'onda immediatamente dopo l'espl
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