Nel nuovo secolo, quando le guerre divennero meno violente e meno frequenti, il Brasile entrò in un piccolo conflitto con la Bolivia per il possesso dell'Acre, che fu acquisito dal Brasile nel 1902. Nel 1917 il Brasile dichiarò guerra alle Potenze Centrali, si unì al lato alleato nella Prima Guerra Mondiale e inviò una piccola flotta nel Mar Mediterraneo e alcune truppe da integrare con le forze britanniche e francesi nella regione. Il Brasile fu l'unico paese sudamericano a partecipare alla prima guerra mondiale. Più tardi nel 1932 la Colombia e il Perù entrarono in un breve conflitto armato
per il territorio amazzonico. Nello stesso anno il Paraguay dichiarò guerra alla Bolivia per il possesso del Chaco, in un conflitto che terminò tre anni dopo con la vittoria del Paraguay. Tra il 1941 e il 1942 il Perù e l'Ecuador combatterono in modo decisivo per i territori rivendicati da entrambi che furono annessi dal Perù, usurpando il confine dell'Ecuador con il Brasile.