Il gruppo Benetton è entrato in Formula Uno come sponsor della costruttrice Tyrrell nel 1985, poi Alfa Romeo nel 1985 e infine Toleman nel 1985. Toleman aveva lottato nel 1985, perdendo le prime tre gare della stagione ed essendo costretto a partecipare solo a una vettura per le sei gare successive, a causa di una controversia con i fornitori di pneumatici. Teo Fabi aveva preso la pole position per Toleman al Gran Premio di Germania
, tuttavia la squadra non avrebbe segnato punti durante la stagione, con una scarsa affidabilità che ha causato una macchina Toleman a vedere la bandiera a scacchi solo due volte su 20 ingressi totali. Benetton Formula Ltd. è stata costituita alla fine del 1985 quando il team Toleman è stato venduto alla famiglia Benetton.