Riassumete l'articolo:  (CNN) L'agenzia spaziale giapponese ha annunciato questa settimana che il paese metterà un rover senza equipaggio sulla superficie lunare entro il 2018, unendosi a un club d'elite di nazioni che hanno esplorato il satellite terrestre. L'Agenzia giapponese di esplorazione aerospaziale (JAXA) ha divulgato il piano a un gruppo di esperti, tra cui membri del gabinetto e del ministero dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia, lunedì. "Questo è un passo iniziale e molte procedure sono ancora in corso prima che il piano sia formalmente approvato", ha detto ai giornalisti un portavoce della JAXA. Se approvato, l'agenzia utilizzerà la sua tecnologia di razzo a combustibile solido Epsilon per trasportare e schierare una sonda SLIM - l'acronimo sta per "Smart Lander for Investigating Moon" - sulla superficie del corpo celeste. I media giapponesi stimano che la missione costerà tra i 10 e i 15 miliardi di yen (83,4 e 125 milioni di dollari). Chihito Onda, portavoce della JAXA, ha confermato alla CNN che questa stima è realistica. La missione dovrebbe essere utilizzata per perfezionare le tecnologie di atterraggio morbido, che potrebbero essere utilizzate in futuro, spedizioni con equipaggio sulla luna, o persino su Marte. Il lander utilizzerà il software di riconoscimento facciale trovato nelle fotocamere digitali, che verrà riutilizzato per consentire al veicolo di riconoscere i crateri sulla superficie, ha detto Onda. La mossa potrebbe essere vista come il tentativo del Giappone di raggiungere i suoi vicini asiatici Cina e India, che hanno entrambi ottenuto significative vittorie extraterrestri negli ultimi anni - il rover lunare Yutu della Cina ha superato le aspettative e l'India ha messo con successo una sonda in orbita attorno a Marte la prima volta che ha chiesto. Nel 2008 il Giappone ha messo la sua sonda SELENE -- conosciuta in Giappone come Kaguya, dal nome di una principessa lunare giapponese di un racconto popolare del X secolo -- in orbita intorno alla Luna per raccogliere dati sulla sua superficie. I dati raccolti dall'orbiter saranno anche utilizzati per calcolare un sito di atterraggio adatto per il rover. La JAXA ha anche messo una sonda su un asteroide, che è tornato sulla Terra nel 2010. Insieme alla Cina, gli Stati Uniti e l'ex Unione Sovietica sono...
Il Giappone mira a mettere un rover senza equipaggio sulla superficie lunare entro il 2018. La missione dovrebbe essere utilizzata per perfezionare tecnologie che potrebbero essere utilizzate per future missioni spaziali con equipaggio.