L'Unione Sovietica divenne una repubblica multipartitica semi-presidenziale dal marzo 1990 fino al suo scioglimento nel dicembre 1991, con il risultato di undici nuovi paesi (Armenia, Azerbaigian, Bielorussia, Georgia, Kazakistan, Kirghizistan, Moldova, Tagikistan, Turkmenistan, Ucraina e Uzbekistan), che avevano dichiarato la loro indipendenza dall'Unione Sovietica nel corso dell'anno, mentre gli stati baltici (Estonia, Lettonia e Lituania) riconquistarono la loro indipendenza nel settembre 1991 in seguito alla Rivoluzione del canto. Il resto dell'Unione Sovietica, che costituiva la maggior parte dell'area, continuò con l'istituzione della Federazione Russa nel dicembre 1991. L'Albania e la Jugoslavia hanno abbandonato il comunismo tra il 1990 e il 1992. Nel 1992, la Jugoslavia si era divisa in cinque nuovi paesi, vale a dire Bosnia ed Erzegovina, Croazia, Repubblica di Macedonia, Slovenia e Repubblica Federale di Jugoslavia, che in seguito fu ribattezzata Serbia e Montenegro nel 2003 e infine si divise nel 2006 in due stati, Serbia e Montenegro. La Serbia è stata poi ulteriormente divisa con la secessione dello stato parzialmente riconosciuto del Kosovo nel 2008. La Cecoslovacchia si sciolse tre anni dopo la fine del regime comunista
, che si è suddivisa pacificamente in Repubblica ceca e Slovacchia il 1° gennaio 1993. L'impatto di questi eventi si è sentito in molti stati socialisti. Il marxismo-leninismo è stato abbandonato in paesi come l'Etiopia (1991), lo Yemen del Sud (1990, unificato con lo Yemen del Nord), l'Angola (1991), il Benin (1990), il Congo-Brazzaville (1991), il Mozambico (1990), la Somalia (1991), l'Afghanistan (1992), l'Angola (1992), la Mongolia (1992) e la Cambogia (1993).