Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Podnieks ha ottenuto il riconoscimento internazionale grazie al suo film "È facile essere giovani?". Il film con i dialoghi in lettone e russo era un'esplorazione della gioventù sovietica. Con il crollo dell'Unione Sovietica, Podnieks ha collaborato con la televisione britannica per dare informazioni di prima mano sugli eventi in Unione Sovietica. Nel corso di tre anni, Podnieks ha girato un documentario in cinque parti intitolato "Ciao, ci senti?". Successivamente, Podnieks ha girato film incentrati sull'ascesa dell'identità nazionale in Lettonia, Lituania ed Estonia. Il suo film "Homeland" era un resoconto delle feste popolari in questi paesi quando canzoni nazionali che erano state vietate dal regime sovietico per 50 anni, venivano cantate da cori di massa. Durante le riprese di un seguito di questo film nel gennaio del 1991, Podnieks e la troupe sono stati presi di mira durante il tentativo di colpo di stato
dalle forze sovietiche a Riga. Podnieks è stato picchiato, il suo cameraman e amico di lunga data Andris Slapiņš ucciso e Gvido Zvaigzne, un altro collaboratore e amico di Podnieks, è morto di ferite in seguito. Questo materiale è stato catturato su video e mostrato come aggiunta a "Homeland", e più tardi come introduzione per la versione rivista di questo film. Quattro dei film di Podnieks hanno ricevuto il premio Lielais Kristaps come miglior documentario dell'anno.