Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Garvey, figlio di un parroco del Lincolnshire Wolds, fu ammesso con una borsa di studio corale al Trent College (Long Eaton) dove studiò dal 1916 al 1923. Successivamente è entrato nell'Emmanuel College dell'Università di Cambridge, dove ha studiato storia e si è laureato in antropologia, mentre si preparava a sostenere l'esame di servizio civile, sperando di entrare nel servizio civile indiano. Fu coinvolto nella rottura dello sciopero generale del 1926.
, e non trovò il tempo di studiare per questo esame, e invece ha richiesto un posto nel Servizio Coloniale. Accettò una posizione nel Protettorato delle Isole Salomone e salpò da Southampton alle Fiji nel novembre 1926.