Nel 1612 l'astronomo tedesco Simon Marius fornì una prima descrizione della galassia di Andromeda basata su osservazioni telescopiche. Pierre Louis Maupertuis ipotizzò nel 1745 che il punto sfocato fosse un'isola. Nel 1764, Charles Messier catalogò Andromeda come oggetto M31 e attribuì erroneamente a Marius la scoperta nonostante fosse visibile ad occhio nudo. Nel 1785, l'astronomo William Herschel notò una debole sfumatura rossastra nella regione centrale della galassia di Andromeda.
M31