Nel 1954, cinque traghetti, tra cui il Tōya Maru, affondarono nello Stretto di Tsugaru durante un tifone, uccidendo 1.430 passeggeri. L'anno successivo, le Ferrovie Nazionali Giapponesi (JNR) accelerarono l'indagine sulla galleria. Era anche preoccupante l'aumento del traffico tra le due isole.
Dal 1955 al 1965