Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Giurato come membro del Consiglio comunale nel 1968, Cohen divenne un leader delle fazioni indipendenti del Consiglio comunale e lavorò per concentrare il Consiglio comunale su problemi precedentemente trascurati riguardanti la zonizzazione, l'assistenza sanitaria pubblica, l'inquinamento atmosferico, l'etica governativa, la fornitura di servizi comunali e le relazioni razziali. Eletto delegato alla Convenzione Nazionale Democratica del 1968
Cohen ha sostenuto le campagne presidenziali di Robert F. Kennedy e Eugene McCarthy, e ha parlato frequentemente a raduni contro la guerra in Vietnam.