Piuttosto che abbandonare i suoi piani per sposare Simpson, scelse di abdicare in favore di Alberto, che divenne a malincuore re al suo posto l'11 dicembre 1936 con il nome reale di Giorgio VI. Giorgio VI ed Elisabetta furono incoronati
Re e Regina di Gran Bretagna, Irlanda e dei domini britannici, e Imperatore e Imperatrice dell'India nell'Abbazia di Westminster il 12 maggio 1937, la data precedentemente prevista per Edoardo VIII. La corona di Elisabetta era fatta di platino ed era decorata con il diamante Koh-i-Noor.