Scrivi una continuazione per questo paragrafo - In bassa stagione, Higgins è stato selezionato 14 ° in assoluto dai Montreal Canadiens nel Draft 2002 NHL Entry. È diventato il primo giocatore di hockey ECAC a essere selezionato nel primo turno del NHL Entry Draft da Normand Lacombe nel 1983
(i Buffalo Sabres lo hanno scelto decimo in assoluto). Tornato a Yale per un'altra stagione, migliorò a 41 punti in 28 partite, guidando la sua squadra a segnare per il secondo anno consecutivo. Higgins si è guadagnato il giocatore dell'anno dell'ECAC (co-ricevitore con il portiere David LeNeveu della Cornell Big Red) e il First All-Star Team; è stato anche riconosciuto a livello regionale nella NCAA East All-American Team.