Nel 1972, l'Accademia delle Arti e delle Scienze Cinematografiche ha offerto a Chaplin un premio onorario, che Robinson vede come un segno che l'America "volse fare ammenda". Chaplin era inizialmente titubante nell'accettare ma decise di tornare negli Stati Uniti per la prima volta in 20 anni. La visita ha attirato una grande copertura della stampa e, al gala degli Academy Awards, gli è stata data una standing ovation di 12 minuti, la più lunga nella storia dell'Accademia. Visibilmente emotivo, Chaplin ha accettato il suo premio per "l'incalcolabile effetto che ha avuto nel rendere i film la forma d'arte di questo secolo".
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