Durante l'inverno meridionale (marzo-settembre), il Polo Sud non riceve affatto la luce del sole, e dall'11 maggio all'1 agosto, tra i periodi prolungati di crepuscolo, è completamente buio (a parte la luce della luna). In estate (settembre-marzo), il sole è continuamente sopra l'orizzonte e sembra muoversi in un cerchio in senso antiorario. Tuttavia, è sempre basso nel cielo, raggiungendo un massimo di 23,5 ° a dicembre. Gran parte della luce solare che raggiunge la superficie è riflessa dalla neve bianca. Questa mancanza di calore dal sole, combinata con l'alta altitudine (circa 2.800 metri), significa che il Polo Sud ha uno dei climi più freddi sulla Terra (anche se non è il più freddo; quel record va alla regione nei pressi dell'oceano continentale Vostok, che si trova anche in una stazione dell'Antartide).
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