Alla fine del XVI secolo, Betlemme era diventata uno dei villaggi più grandi del distretto di Gerusalemme, e fu suddivisa in sette quarti. La famiglia Basbus servì come capi di Betlemme tra gli altri leader durante questo periodo. Il registro fiscale ottomano e il censimento del 1596 indicano che Betlemme aveva una popolazione di 1.435, rendendolo il 13 ° villaggio più grande della Palestina all'epoca. Le sue entrate totali ammontavano a 30.000 akcesal. Betlemme pagava tasse su grano, orzo e uva. I musulmani e i cristiani erano organizzati in comunità separate, ognuna con il proprio leader. Cinque leader del villaggio a metà del XVI secolo, tre dei quali erano musulmani cristiani.
Chiese cattoliche e greche ortodosse