Completare la frase seguente: "Nata a Sligo, ha gareggiato in atletica leggera internazionale in giovane età, partecipando alla gara junior al
1999 IAAF World Cross Country Championships e i 3000 metri al primo IAAF World Youth Championships in Atletica leggera quando aveva sedici anni. Dopo aver incontrato l'allenatore americano Ray Treacy in Irlanda, le offrì una borsa di studio per frequentare l'università negli Stati Uniti. Ha continuato a studiare scienze sociali al Providence College e ha rappresentato la loro squadra di atletica del college, i Providence Friars. Nel suo primo anno, nel 2001-2002, ha ottenuto il quinto posto nei 5000 metri ai Big East Championships, ha vinto i 3000 metri alle Penn Relays e ha gareggiato al NCAA Women's Cross Country Championship. Migliorò l'anno successivo: un quarto posto nella competizione regionale e un 28 ° posto al NCAA National Cross Country Championship le fecero guadagnare gli onori All-American. Nelle competizioni indoor, è arrivata terza nei 3000 m e quarta nella staffa a distanza. Ha conquistato il quarto posto alle regionali NCAA dei 5000 m con un record personale di 15:56.96 e ha terminato quinto al campionato femminile NCAA Outdoor Track and Field, guadagnando il suo secondo onore All-American della stagione.