Si è stimato che gli esseri umani generano circa 10 miliardi di anticorpi diversi, ciascuno capace di legare un epitopo distinto di un antigene. Sebbene un enorme repertorio di anticorpi diversi sia generato in un singolo individuo, il numero di geni disponibili per produrre queste proteine è limitato dalla dimensione del genoma umano. Diversi meccanismi genetici complessi si sono evoluti che consentono alle cellule B dei vertebrati di generare un pool diversificato di anticorpi da un numero relativamente piccolo di geni anticorpi. Domanda: Quale tipo di microbi può causare una risposta anticorpale?
Praticamente tutti