Che un cittadino americano fosse stato ucciso dalla CIA senza un processo ha attirato critiche. Le autorità americane hanno rapidamente ritirato le loro storie che celebravano la morte di Derwish, invece di notare che non erano a conoscenza della sua presenza nell'auto che, secondo loro, era stata presa di mira per gli altri occupanti, tra cui Abu Ali al-Harithi, che si ritiene abbia avuto un ruolo nel massacro.
Il bombardamento della USS "Cole". Secondo l'ex agente dell'FBI Ali Soufan, Derwish era il principale assistente di al-Harithi.