Nel 1972, dopo aver concluso uno studio sulle esigenze di sicurezza informatica del governo degli Stati Uniti, l'ente di standardizzazione statunitense NBS (National Bureau of Standards) - ora chiamato NIST (National Institute of Standards and Technology) - ha identificato la necessità di uno standard a livello governativo per la crittografia di informazioni non classificate e sensibili. Di conseguenza, il 15 maggio 1973, dopo aver consultato l'NSA, la NBS ha sollecitato proposte per un cifrario che soddisfacesse criteri di progettazione rigorosi. Nessuna delle proposte, tuttavia, si è rivelata adatta. Una seconda richiesta è stata emessa il 27 agosto 1974. Questa volta, IBM ha presentato un candidato che è stato ritenuto accettabile - un cifrario sviluppato durante il periodo 1973-1974 basato su un algoritmo precedente, coinvolto nel cifrario di Feistel Horst Lucifer.
inizio anni '70