Hailwood è stato riconosciuto per il suo coraggio quando nella
Nel Gran Premio del Sudafrica del 1973 andò a tirare Clay Regazzoni dalla sua auto in fiamme dopo che i due si erano scontrati al secondo giro della gara. La tuta di guida di Hailwood ha preso fuoco, ma dopo essere stato spento da un commissario dei vigili del fuoco è tornato per aiutare a salvare Regazzoni, un atto per il quale gli è stata assegnata la George Medal, il secondo premio più alto per galanteria che un civile britannico può essere assegnato.