Come uno dei loro primi atti dopo la guerra di successione castigliana
Dal 1475 al 1479, Ferdinando e Isabella "portarono la pace con la brillante strategia di organizzare piuttosto che eliminare la violenza"; istituirono una Santa Hermandad ("Santa Hermandad") organizzata centralmente ed efficiente con loro alla testa. Essi adattarono la forma esistente della "hermandad" allo scopo di creare una forza di polizia generale sotto la direzione di funzionari nominati da loro stessi e dotati di ampi poteri di giurisdizione sommaria, anche in casi di capitale. La dura e pronta giustizia delle "Santas Hermandades" divenne famosa per la sua brutalità. Le "fraternità" originarie continuarono a servire come modeste unità di polizia locale fino alla loro definitiva soppressione nel 1835.