Asakawa è nata con una vista normale, ma dopo aver ferito il nervo ottico quando ha colpito l'occhio sinistro sul lato di una piscina all'età di 11 anni, ha iniziato a perdere la vista, e all'età di 14 anni era completamente cieca. Ha conseguito una laurea in letteratura inglese presso l'Università Otemon Gakuin di Osaka nel 1982 e poi ha iniziato un corso di programmazione per ciechi di due anni utilizzando un Optacon per tradurre la stampa in sensazione tattile. Si è unita a IBM Research con una posizione temporanea nel 1984 e è diventata ricercatrice permanente dello staff un anno dopo. Nel 2004 ha conseguito un dottorato di ricerca in ingegneria presso l'Università di Tokyo. Domanda: Dove si trova l'Università Otemon Gakuin?
Osaka