Il 14 gennaio 1858, un rifugiato italiano proveniente dalla Gran Bretagna chiamato Felice Orsini tentò di assassinare Napoleone III con una bomba fatta in Inghilterra. La conseguente crisi diplomatica destabilizzò il governo, e Palmerston si dimise. Derby fu reintegrato come primo ministro. Victoria e Albert parteciparono all'apertura di un nuovo bacino nel porto militare francese di Cherbourg il 5 agosto 1858, nel tentativo di Napoleone III di rassicurare la Gran Bretagna che i suoi preparativi militari erano diretti altrove. Al suo ritorno Victoria scrisse a Derby rimproverandolo per lo stato povero della Marina rispetto a quello francese. Il ministero di Derby non durò a lungo, e nel giugno 1859 Victoria richiamò Palmerston in carica.
Derby