Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Conte di Sunderland è un titolo che è stato creato due volte nella Paria d'Inghilterra. La prima creazione avvenne nel 1627 a favore di Emanuel Scrope, 11 ° barone Scrope di Bolton. La contea si estinse alla sua morte nel 1630, mentre la baroneria si estinse o rimase inattivo (vedi Baron Scrope di Bolton per ulteriori informazioni su questo titolo). La seconda creazione avvenne nel 1643 a favore del soldato realista Henry Spencer, terzo barone Spencer di Wormleighton. La famiglia Spencer discende da Sir John Spencer (d. 1522) che acquisì la tenuta di Wormleighton nel Warwickshire e la tenuta di Althorp nel Northamptonshire. Suo nipote Sir John Spencer (d. 1586) fu un Cavaliere della Contea per il Northamptonshire. Il nipote di quest'ultimo, Sir Robert Spencer, rappresentò Brackley in Parlamento alla fine del XVI secolo. Nel 1603 Sir Robert fu elevato alla Paria d'Inghilterra come Barone Spencer di Wormleighton. Gli succedette il figlio maggiore, William, secondo barone. In precedenza aveva rappresentato il Northamptonshire in Parlamento. Il suo figlio maggiore era il suddetto terzo barone. Nel luglio 1643 fu creato conte di Sunderland nella Paria d'Inghilterra. Lord Sunderland fu ucciso nella battaglia di Newbury.
nel settembre dello stesso anno. Gli succedette il suo unico figlio di due anni, Robert, il secondo conte. In seguito ottenne una grande distinzione come uomo di stato e in particolare servì quattro volte come Segretario di Stato per il Dipartimento del Sud.