Passaggio: allo scoppio della Prima Guerra Mondiale nel 1914, Hesse si arruolò come volontario nell'esercito imperiale, dicendo che non poteva sedersi inattivo accanto a un caldo camino mentre altri giovani autori morivano sul fronte. Venne giudicato inadatto al combattimento, ma fu assegnato al servizio che prevedeva la cura dei prigionieri di guerra. Mentre la maggior parte dei poeti e degli autori dei paesi partecipanti alla guerra divennero rapidamente coinvolti in una tirata di odio reciproco, Hesse, apparentemente immune all'entusiasmo generale per la guerra dell'epoca, scrisse un saggio intitolato "O Friends, Not These Tones" ("O Freunde, diese nicht Töne"), che fu pubblicato sulla Neue Zürcher Zeitung, il 3 novembre 1915. In questo saggio fece appello ai suoi colleghi intellettuali per non cadere nella follia e nell'odio nazionalista. Chiamando gli altri giovani scrittori tedeschi, Martin Hesse venne costretto a rimanere seduto inattivo sotto un camino caldo mentre altri giovani autori morivano sul fronte. Durante la guerra, H
la stampa tedesca