Completa la seguente frase: Nikephoros nacque nel 1002 da Michael Botaneiates e sua moglie, membri della famiglia Botaneiates, una prominente famiglia militare del Tema anatolico. Secondo Attaleiate, il nonno di Nikephoross, Nikephoros, e il padre Michael, furono entrambi comandanti sotto Basilio II durante le sue campagne contro i georgiani e il suo
Attaleiates è l'unica fonte che fornisce queste informazioni. Attaleiate afferma anche che la famiglia Botaniati era imparentata con l'imperatore bizantino Niceforo II Foca e la famiglia Foca. Questo è stato quasi certamente usato da Nicéforo per aggiungere legittimità al suo governo successivo, e questo è corroborato da Psellos, che chiama Nicéforo III "Focas" nella sua riproduzione della lettera dell'imperatore bizantino Michele VII Doukas a lui. In una data sconosciuta, Nicéforo sposò una donna di nome Vevdene, ma in seguito sposò Maria di Alania, l'ex moglie di Michele VII. Sembra aver avuto almeno un figlio con Vevdene, come Anna Komnene menziona suo nipote nella "Alexiade". Poco altro è noto della vita di Nikephoross prima del 1053, a parte il fatto che prestò servizio come comandante sotto l'imperatore Costantino IX Monomachos durante la rivolta dei Pecheneg del 1048-1053.