Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel 1982, Rahal entrò nella serie CART con il team Truesports, vincendo due gare e finendo secondo nel campionato dietro Rick Mears. Ha continuato a correre per Truesports durante la stagione 1988, vincendo almeno una gara ogni anno. Nel 1986, Rahal ha superato Kevin Cogan in modo drammatico in un riavvio con due giri per vincere le Indianapolis 500
, solo pochi giorni prima che il proprietario della sua squadra, Jim Trueman, morisse di cancro. Più tardi quell'anno, Rahal vinse il suo primo campionato CART e lo difese con successo l'anno successivo.