Il 2 maggio 1975, la Marina annunciò la sua selezione del YF-17. Poiché la LWF non condivideva i requisiti di progettazione del VFAX, la Marina chiese a McDonnell Douglas e Northrop di sviluppare un nuovo velivolo dal design e dai principi del YF-17. Il 1o marzo 1977, il Segretario della Marina W. Graham Claytor annunciò che l'F-18 sarebbe stato chiamato "Hornet". Northrop aveva collaborato con McDonnell Douglas come appaltatore secondario sulla NACF per capitalizzare sull'esperienza di quest'ultimo nella costruzione di vettori, tra cui il Fantasma II. La Marina era scettica sul fatto che un velivolo con un motore e un carrello d'atterraggio stretto potesse essere facilmente o economicamente adattato al servizio di portaerei, e si rifiutò di adottare un derivato del F-16. Il 2 maggio 1975, la Marina annunciò la sua selezione del YF-17.
un nuovo aeromobile