Completa la frase seguente: Quando le Olimpiadi moderne iniziarono nel 1896, gli iniziatori e gli organizzatori erano alla ricerca di un grande evento divulgativo, che ricordasse la gloria dell'antica Grecia. L'idea di una corsa di maratona è nata da Michel Bréal, che voleva che l'evento fosse presente nei primi moderni Giochi Olimpici del 1896 ad Atene. Questa idea fu fortemente sostenuta da Pierre de Coubertin, il fondatore delle moderne Olimpiadi, così come dai Greci. I greci organizzarono una gara di selezione per la maratona olimpica il 22 marzo 1896 (gregoriana) che fu vinta da Charilaos Vasilakos in 3 ore e 18 minuti (con il futuro vincitore della maratona introduttiva dei Giochi olimpici, Spyridon "Spyros" Louis, arrivando quinto in una seconda gara due settimane dopo). Il vincitore della prima maratona olimpica, il 10 aprile 1896 (una gara solo maschile), fu Spyridon Louis, un trasportatore d'acqua greco, in 2 ore 58 minuti e 50 secondi. Il
La maratona delle Olimpiadi estive del 2004 è stata eseguita sul percorso tradizionale da Maratona ad Atene, terminando allo Stadio Panathinaiko, sede delle Olimpiadi estive del 1896. Quella maratona maschile è stata vinta dall'italiano Stefano Baldini in 2 ore 10 minuti e 55 secondi, un tempo record per questo percorso fino alla maratona classica di Atene non olimpica del 2014, quando Felix Kandie ha abbassato il record di percorso a 2 ore 10 minuti e 37 secondi.