Nel 1941, con la Seconda Guerra Mondiale che infuriava in Europa ma gli Stati Uniti non erano ancora in guerra, Feynman trascorse l'estate a lavorare sui problemi balistici all'Arsenal di Frankford in Pennsylvania. Dopo l'attacco a Pearl Harbor che aveva portato gli Stati Uniti in guerra, Feynman fu reclutato da Robert R. Wilson, che stava lavorando sui mezzi per produrre uranio arricchito per l'uso in una bomba atomica, come parte di ciò che sarebbe diventato il Progetto Manhattan. Il team di Wilson a Princeton stava lavorando su un dispositivo chiamato isotrone, destinato a separare elettromagneticamente l'uranio-235 dall'uranio-238. Questo è stato fatto in modo molto diverso da quello utilizzato dal calutrone che era in fase di sviluppo da un team guidato dall'ex mentore di Wilson, Ernest O. Lawrence, al Laboratorio di radiologia del Laboratorio di Los Angeles in California.
elaborazione di procedure di sicurezza per lo stoccaggio dei materiali