Durante la prima guerra mondiale, la Piccola Polonia divenne uno dei principali teatri del fronte orientale. L'avanzata russa nel territorio dell'Austria-Ungheria portò alla battaglia di Galizia. Tra le altre grandi battaglie che si sono svolte in Piccola Polonia, vi è la battaglia del fiume Vistola
, e l'offensiva di Gorlice-Tarnów. Dopo che le truppe russe si erano ritirate a est, l'intera provincia era sotto il controllo degli austriaci e dei tedeschi, e il nord della Piccola Polonia faceva parte del Regno di Polonia sponsorizzato dai tedeschi (1916-1918). Nelle fasi successive del conflitto, la provincia divisa divenne ancora una volta un centro del movimento indipendentista polacco. Un governo polacco indipendente fu nuovamente proclamato nella città settentrionale della Piccola Polonia di Lublino, il 7 novembre 1918. Poco dopo, formò la base del nuovo governo del paese. In altre parti della provincia, furono formati altri governi <unk> Commissione polacca di liquidazione a Cracovia, anche la breve Repubblica di Tarnobrzeg.