Ha battuto un record di campionato l'anno successivo al
Campionati CAC 2009, che ha raggiunto nelle semifinali. Tuttavia, fu battuto in finale dal campione olimpico in carica Dayron Robles. Ai Campionati mondiali di atletica leggera del 2009, né Robles né il campione del mondo in carica Liu Xiang erano presenti per la finale poiché si ritirarono a causa di un infortunio. Brathwaite ne approfittò, stabilendo un nuovo record di 13,18 in semifinale, e migliorò a 13,14 per vincere l'oro e diventare il campione del mondo 2009. A 21 anni, è stato il più giovane campione di sempre per l'evento. Dopo la medaglia d'oro, ha vinto alla riunione Memorial Van Damme e ha chiuso un anno di successo con un altro oro alla finale IAAF World Athletics 2009.