Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 9 agosto 1988, in una mossa che annunciò un cambiamento significativo nella NHL, gli Oilers scambiarono Gretzky (insieme a McSorley e Krushelnyski) con i Kings per Carson, Martin Gélinas, 15 milioni di dollari in contanti e le scelte del primo turno dei Kings nel 1989
(in seguito scambiato con i New Jersey Devils, che lo usarono per selezionare Jason Miller), 1991, (usato per selezionare Martin Ručínský), e 1993, (usato per selezionare Nick Stajduhar). "The Trade", come venne chiamato, sconvolse i canadesi al punto che il leader del New Democratic Party Nelson Riis chiese al governo di bloccarlo, e Pocklington fu bruciato in effigie fuori dal Northlands Coliseum. Lo stesso Gretzky è stato considerato un "traditore" da alcuni canadesi per aver voltato le spalle alla sua città natale adottiva e al suo paese d'origine. Si diceva che la sua motivazione fosse la promozione della carriera di sua moglie.