Completare la frase seguente:
Bessarabia e Bucovina settentrionale nel 1939-1940, Stalin insisteva sull'occupazione di ogni piega dei territori appena sovieticizzati; questa mossa verso ovest posizionò le truppe lontano dai loro depositi, in salienti che li lasciarono vulnerabili all'accerchiamento. Mentre la tensione aumentava nella primavera del 1941, Stalin cercò disperatamente di non dare a Hitler alcuna provocazione che Berlino potesse usare come scusa per un attacco tedesco; Stalin si rifiutò di permettere ai militari di andare in allerta <unk> anche quando le truppe tedesche si riunivano ai confini e gli aerei di ricognizione tedeschi sorvolavano le installazioni. Questo rifiuto di intraprendere l'azione necessaria fu determinante nella distruzione di grandi porzioni dell'Aeronautica Rossa, allineate sui suoi aeroporti, nei primi giorni della guerra germano-sovietica.