L'importanza di una specie chiave è stata dimostrata dall'estinzione della vacca di mare di Steller (Hydrodamalis gigas) attraverso la sua interazione con le lontre marine, i ricci e i kelp. I letti di kelp crescono e formano nidi in acque poco profonde per ospitare creature che supportano la catena alimentare. Le ricce marine si nutrono di kelp, mentre le lontre si nutrono di ricci marine. Con il rapido declino delle popolazioni di lontre marine a causa della caccia alle lontre marine, la caccia alle lontre marine non è stata ostacolata dalla loro capacità di controllare la popolazione di prede nel loro ecosistema. L'importanza di una specie chiave è stata dimostrata dall'estinzione della vacca di mare di Steller (Hydrodamalis gigas) attraverso la sua interazione con le lontre marine, le ricce marine e i kelp. Le comunità di kelp crescono e formano nidi in acque poco profonde per ospitare creature che supportano la catena alimentare.
riccio di mare