Il vaccino BCG è stato usato per la prima volta sugli esseri umani nel 1921 in Francia, ma ha raggiunto un'accettazione diffusa negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e in Germania solo dopo la seconda guerra mondiale. La tubercolosi ha causato una diffusa preoccupazione pubblica nel XIX e all'inizio del XX secolo, quando la malattia divenne comune tra i poveri urbani. Nel 1815 una delle quattro morti in Inghilterra era dovuta al "consumo". Nel 1918, la tubercolosi causava ancora una delle sei morti in Francia. Dopo che la tubercolosi fu determinata come contagiosa, nel 1800, fu inserita in una lista di malattie del lavoro in Gran Bretagna; le campagne di vaccinazione iniziarono a fermare la tubercolosi bovina attenuata.
causato uno su sei decessi in Francia