Tra il 1815 e il 1914, un periodo definito da alcuni storici come "secolo imperiale" della Gran Bretagna, circa 10.000.000 miglia quadrate (26.000.000 km2) di territorio e circa 400 milioni di persone furono aggiunte all'Impero britannico. La vittoria su Napoleone lasciò la Gran Bretagna senza alcun serio rivale internazionale, tranne la Russia in Asia centrale. Indipendente in mare, la Gran Bretagna adottò il ruolo di poliziotto globale, uno stato di cose più tardi noto come Pax Britannica, e una politica estera di "splendido isolamento".
Pax Britannica