Dopo aver studiato il Mississippi, Twain ha continuato a studiare i suoi punti di riferimento, come navigare efficacemente le sue correnti, e come leggere il fiume e i suoi canali in costante cambiamento, barriere coralline, snags sommersi e rocce che avrebbero "sfregato la vita dalla nave più forte che abbia mai galleggiato". Sono passati più di due anni prima che ricevesse il permesso del suo pilota. Il parapendio gli diede anche il suo nome dalla scritta "Pilamboin", il grido del parapendio per una profondità di due piedi del fiume, che era sicuro per un'acqua di vapore.
pilota fluviale