La Nuova Zelanda, considerata un paese relativamente "sicuro", ha subito pochi incidenti terroristici nella sua breve storia. Prima del 2001, gli incidenti includevano gli attentati al ponte ferroviario di Huntly nel 1951, al centro informatico di Whanganui nel 1982, al Wellington Trades Hall nel 1984 e alla nave di Greenpeace "The Rainbow Warrior" nel 1985. A causa di questi incidenti, la Nuova Zelanda aveva già stabilito prima di questo atto, "Un quadro legislativo e sostanziale antiterrorismo... " Tuttavia, l'aumento del terrorismo internazionale negli ultimi anni, alluso dall'allora ministro degli Affari esteri e del Commercio Phil Goff nella prima lettura del disegno di legge, ha dato origine alla necessità di introdurre una nuova legislazione antiterrorismo "comprensiva". Il Parlamento europeo ha adottato una serie di emendamenti che mirano a rafforzare il ruolo del Parlamento europeo nel processo decisionale.