Una delle più importanti tradizioni artistiche dell'isola è l'oratoria, espressa nelle forme di hainteny (poesia), kabary (discorso pubblico) e ohabolana (proverbi). Un poema epico che esemplifica queste tradizioni, l'Ibonia, è stato tramandato nel corso dei secoli in diverse forme in tutta l'isola, e offre una visione delle diverse mitologie e credenze delle comunità tradizionali malgasce. Questa tradizione è stata continuata nel XX secolo da artisti come Jean-Joseph Rabearivelo, che è considerato il primo poeta moderno dell'Africa, e Elie Rajaarison, un esempio della nuova ondata di poesia malgasca. Madagascar ha anche sviluppato un ricco patrimonio musicale, incarnato in dozzine di generi musicali regionali come la vendita di poesie costiere o di poesie di montagna.
artisti come Jean-Joseph Rabearivelo