La toponomia delle Shetland ha qualche somiglianza con quella della Norvegia nord-occidentale, mentre il vocabolario norreno implica legami con le regioni norvegesi più meridionali. Le Orcadi e le Shetland sono state promesse a Giacomo III rispettivamente nel 1468 e nel 1469, ed è con queste promesse che la sostituzione del norreno con lo scots è più associata. Tuttavia, il declino del norreno nell'uso delle isole Orcadi è probabilmente iniziato nel 1379 quando il regno passò nelle mani dei Sinclairs, e gli scozzesi avevano sostituito il norreno come lingua primaria dell'isola all'inizio del 15° secolo.
inizio IX secolo