Con una gran parte delle forze dell'Impero francese ora coinvolte nella sanguinosa Guerra Peninsulare, l'Impero austriaco credeva che la sua migliore opportunità per vendicare la sconfitta umiliante del 1805 fosse finalmente arrivata. Gli austriaci volevano sconfiggere la Francia e riconquistare la loro precedente influenza in Italia e in Germania. All'inizio del 1809, i preparativi bellici austriaci erano così intensi che Napoleone fu costretto a lasciare la Spagna e tornare a Parigi per riorganizzare il suo esercito principale in Germania. In primavera, Nansouty fu quindi richiamato al comando della prima delle tre divisioni di cavalleria pesante della Riserva di Cavalleria, questa volta sotto il comando del maresciallo Jean-Baptiste Bessières. Quando scoppiò la Guerra della Quinta Coalizione, la divisione di Nansouty fu presto staccata dalla Riserva e temporaneamente assegnata al III Corpo del maresciallo Louis Nicolas Davout, la forza che ricevette i compiti più difficili durante le prime operazioni militari di questa guerra. Poiché Napoleone ordinò una concentrazione dell'esercito a Regensburg, la divisione di Nansouty fu nuovamente messa sotto il comando di Bessières e inviata a servire con l'esercito bavarese. Dopo le sue prime vittorie ad Abensberg e Landshut
Napoleone concentrò la maggior parte del suo esercito, compresi gli uomini di Nansouty, a Eckmühl, dove Davout stava aspettando.