Nel 1639, un altro grande convoglio di 75 navi e 24.000 soldati e marinai fu preparato per rifornirsi dei Paesi Bassi spagnoli. Il comando dei convogli fu offerto a Lope de Hoces, ma egli lo rifiutò, di conseguenza il comando passò ad Antonio de Oquendo, comandante della flotta del Mediterraneo. Il 15 settembre la flotta fu intercettata vicino allo Stretto di Dover dallo squadrone del tenente ammiraglio olandese Maarten Tromp, che fu rinforzato due giorni dopo da una flottiglia del vice ammiraglio Witte de With. De Oquendo si rifugiò a The Downs, in acque inglesi neutrali sulla costa del Kent. Il 21 ottobre la flotta olandese, cresciuta a oltre cento navi, viola la neutralità inglese e attacca la flotta spagnola.
, riuscendo a distruggere o catturare molte navi nemiche.