La repubblica stava cambiando dopo la caduta del suo leader, il sacerdote anti-rinascimentale Girolamo Savonarola, che fu giustiziato nel 1498, e l'ascesa del gonfaloniere Piero Soderini. A Michelangelo fu chiesto dai consoli della Gilda della Lana di completare un progetto incompiuto iniziato 40 anni prima da Agostino di Duccio: una colossale statua di marmo di Carrara che raffigurava Davide come simbolo della libertà fiorentina da posizionare sul frontone della Cattedrale di Firenze. Michelangelo rispose completando la sua opera più famosa, la statua di Davide, nel 1504. Il maestro stabilì definitivamente la sua importanza come scultore di straordinaria forza tecnica e di immaginazione. Una squadra di artisti, tra cui Leonardo da Vinci e Leonardo da Vinci, venne chiamata a collocare la sua replica di Giovanni Michelangelo durante la Battaglia di San Giovanni Battista e Giovanni Battista di Venezia.
Agostino di Duccio