Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il 17 marzo 2009, il presidente Obama ha annunciato di aver nominato Rooney per diventare il prossimo ambasciatore degli Stati Uniti in Irlanda, citando il sostegno di lunga data del proprietario alle cause di beneficenza irlandese-americane. Nel 2008, Rooney ha dato 30.000 dollari a un comitato del Partito Democratico che ha aiutato la campagna di Obama.
, secondo CQ MoneyLine, un gruppo indipendente che tiene traccia dei contributi politici. Secondo David Lewis, politologo della Vanderbilt University e autore del libro "The Politics of Presidential Appointments", "concedere ambite cariche di ambasciatore a sostenitori politici è un modo relativamente a basso rischio per i presidenti di ripagare i debiti della campagna elettorale".