Dopo l'indagine sul Challenger, Ride è stata assegnata alla sede della NASA a Washington, DC, dove ha guidato il primo sforzo di pianificazione strategica della NASA, ha scritto un rapporto intitolato "NASA Leadership and America's Future in Space" e ha fondato l'Ufficio di esplorazione della NASA. Dopo la morte di Sally Ride nel 2012, il generale Donald Kutyna ha rivelato che lei gli aveva fornito discretamente informazioni sugli O-ring (vale a dire che diventano rigidi a basse temperature) che alla fine hanno portato all'identificazione della causa dell'esplosione.
Il quartier generale della NASA a Washington, D.C.