Scrivete una continuazione per questo paragrafo - Alle 5:12 del mattino del 18 aprile 1906 un grande terremoto colpì San Francisco
e la California settentrionale. Mentre gli edifici crollavano a causa del terremoto, le condotte del gas che si rompevano accendevano incendi che si diffondevano in tutta la città e bruciavano senza controllo per diversi giorni. Con la condotta dell'acqua fuori servizio, il Corpo di Artiglieria del Presidio tentò di contenere l'inferno dinamitando blocchi di edifici per creare barriere antincendio. Più di tre quarti della città era in rovina, incluso quasi tutto il centro della città. I resoconti contemporanei riferiscono che morirono 498 persone, sebbene le stime moderne pongano il numero a parecchie migliaia. Più della metà della popolazione di 400.000 abitanti della città rimase senza casa. I rifugiati si stabilirono temporaneamente in tende improvvisate nel Golden Gate Park, nel Presidio, sulle spiagge e altrove. Molti fuggirono definitivamente nella East Bay.