Nel descrivere questo tema Hardy usa immagini associate all'inferno quando descrive i moderni macchinari agricoli, oltre a suggerire la natura effettiva della vita cittadina come il latte inviato lì deve essere annacquato perché i cittadini non possono digerire il latte intero. La fastidiosità della classe media di Angel lo fa rifiutare Tess, una donna che Hardy presenta come una sorta di Eva del Wessex, in armonia con il mondo naturale. Quando si allontana da lei e va in Brasile, il giovane si ammala così tanto che viene ridotto a un "mere scheletro giallo".
classe media