L'interpretazione di Gould della diversità della fauna cambriana si basava fortemente sulla reinterpretazione di Simon Conway Morris delle pubblicazioni originali di Charles Walcott. Tuttavia, Conway Morris era fortemente in disaccordo con le conclusioni di Gould, sostenendo che quasi tutta la fauna cambriana poteva essere classificata nel filo moderno. La scheletra di Burgess ha attirato l'interesse dei paleocatologi che vogliono studiare e prevedere i futuri cambiamenti a lungo termine sulla Terra. Secondo il libro di Peter Brown e Donald Wardlee, e che molti dei lignaggi unici erano esperimenti evolutivi che si sono estinti.
Fossili di Burgess Shale