Durante le fasi successive della gestazione vi è un aumento dell'abbondanza di ossitocina, un ormone che è noto per evocare sentimenti di soddisfazione, riduzione dell'ansia e sentimenti di calma e sicurezza intorno al partner. L'ossitocina viene ulteriormente rilasciata durante il travaglio quando il feto stimola la cervice e la vagina, e si ritiene che svolga un ruolo importante nel legame di una madre con il suo bambino e nell'istituzione del comportamento materno. L'atto di allattare un bambino provoca anche un rilascio di ossitocina. Tra il 70% e l'80% delle madri negli Stati Uniti riferiscono alcuni sentimenti di tristezza o "baby blues" dopo il parto. I sintomi si verificano normalmente per alcuni minuti fino a poche ore al giorno e dovrebbero diminuire e scomparire entro due settimane dopo il parto.
Depressione post-partum