Riner è stato membro del Levallois Sporting Club di Levallois-Perret, in Francia, ed è allenato da Christian Chaumont e Benoît Campargue. Ha vinto i titoli mondiali ed europei juniors nel 2006. Nel 2007, ha vinto una medaglia d'oro ai Campionati europei di judo
a Belgrado, Serbia, il giorno dopo il suo diciottesimo compleanno. Ai Campionati mondiali di judo del 2007 a Rio de Janeiro, in Brasile, è diventato il più giovane campione del mondo senior quando ha vinto l'evento dei pesi massimi (+100 kg), sconfiggendo il medaglia d'oro olimpica del 2000, Kosei Inoue del Giappone, in semifinale.