Riferirsi al passaggio seguente e rispondere alla domanda successiva nella stessa lingua del passaggio:  Passage: Dopo l'ampio tour mondiale a sostegno di Youthanasia, i Megadeth hanno preso una pausa alla fine del 1995. Mustaine ha iniziato a lavorare su MD.45, un progetto collaterale con il cantante Lee Ving dei Fear. Il duo ha assunto il batterista Jimmy DeGrasso, che aveva suonato con Alice Cooper nel tour Monsters of Rock sudamericano all'inizio di quell'anno. Marty Friedman costruì uno studio nella sua nuova casa a Phoenix e completò il suo quarto album solista, pubblicato nell'aprile del 1996. Nel settembre del 1996, i Megadeth andarono a Londra per lavorare alle canzoni per il prossimo album. La composizione delle canzoni è stata strettamente supervisionata dal nuovo manager Bud Prager, che ha contribuito con idee musicali e testi; molti testi e titoli delle canzoni sono stati cambiati su sua richiesta. Riguardo all'influenza di Prager, Mustaine scrisse in seguito: "Ho pensato che forse questo ragazzo [Prager] poteva aiutarmi a ottenere quel disco intangibile numero uno che desideravo così tanto". L'album, registrato a Nashville, è stata la prima collaborazione dei Megadeth con il produttore country pop Dann Huff, che aveva incontrato Mustaine nel 1990. Cryptic Writings è stato pubblicato nel giugno 1997. L'album ha raggiunto la decima posizione nella Billboard 200 e alla fine è stato certificato oro negli Stati Uniti. Il suo singolo principale, "Trust", è diventato la canzone più alta dei Megadeth nelle classifiche Mainstream Rock Tracks al numero cinque, ed è stato nominato per la Miglior Performance Metal ai Grammy Awards del 1998. Sebbene tutti e quattro i singoli dell'album siano entrati nella top 20 della classifica Mainstream Rock Tracks di Billboard, la risposta della stampa all'album è stata mista. L'album presentava una serie diversificata di canzoni che il Los Angeles Times descrisse come un "equilibrio eccitante" tra materiale più vecchio e canzoni sperimentali. Alla domanda sull'eclettismo dell'album, Mustaine ha detto che Cryptic Writings è stato diviso in tre parti. Una parte era basata su materiale più veloce e più aggressivo, un'altra era "musica orientata alla radio come Youthanasia", e l'ultima terza era più melodica. Dopo più di un anno dall'ultimo concerto della band, i Megadeth tornarono come live act nel giugno 1997, iniziando un tour mondiale con i Misfits e girando negli Stati Uniti con Life of Agony e Coal...  Domanda: i Megadeth hanno un nuovo manager, come si chiama?
Bud Prager