Riassumete l'articolo:  Probabilmente sono uno dei dinosauri più famosi mai scoperti a causa della linea distintiva di placche corazzate lungo la schiena. Ora nuove ricerche hanno rivelato che gli stegosauri maschi e femmine avevano piastre di forma diversa lungo la schiena. Questo solleva la prospettiva che i dinosauri abbiano usato le sue gigantesche protuberanze ossee, che potevano raggiungere i due metri e mezzo, per attrarre una compagna. Gli scienziati hanno scoperto che gli stegosauri maschi (in alto) avevano piastre corazzate di forma diversa rispetto alle femmine (in basso) I paleontologi dicono che gli stegosauri maschi avrebbero potuto usarle per mostrare la loro abilità nello stesso modo in cui fanno i pavoni oggi. La ricerca ha anche contribuito a risolvere un problema che ha sconcertato i paleontologi per decenni. Una coppia di lucertole "ladri d'uova" delle dimensioni di un tacchino, soprannominate Romeo e Giulietta, sono state trovate sdraiate una accanto all'altra in una roccia di 75 milioni di anni a metà degli anni '90, ma gli esperti hanno impiegato fino ad ora per determinare il sesso degli "amanti". Ora, i ricercatori credono di aver trovato un modo per distinguere i fossili di piccoli dinosauri maschi piumati da quelli di femmine. Dicono che le differenze chiave tra i sessi risiedono nelle ossa vicino alla base della coda. I paleontologi dell'Università dell'Alberta hanno esaminato una coppia di fossili ritrovati in Mongolia, descritti per la prima volta nel 2001. Uno è uno scheletro completo, mentre all'altro manca la parte centrale e la fine della coda. I ricercatori hanno esaminato le prove indirette di strutture sessualmente dimorfiche, che sono evidenti oggi negli uccelli. Per esempio, i fan del pavone, le alte creste dei galli o le lunghe piume della coda di alcuni uccelli del paradiso, che vengono usate per attirare e corteggiare i compagni. Sono quasi sempre molto più grandi nei maschi che fanno il corteggiamento, che nelle femmine, che fanno la scelta. Il team ha teorizzato che come gli uccelli, i piccoli dinosauri piumati come gli oviraptor usavano lunghe piume sulla coda per attirare i compagni, piuttosto che per volare. Alcuni individui di stegosauri sono stati trovati con piastre larghe mentre altri avevano piastre alte con una punta più affilata che era del 45 percento...
I fossili di Stegosaurus sono stati trovati con due diversi tipi di placche lungo la schiena: grandi placche larghe e placche più alte, più affilate, più piccole. Gli esperti hanno creduto a lungo che appartenevano a specie distinte di stegosauro. Nuove ricerche hanno scoperto che le diverse forme possono distinguere maschi e femmine. I paleontologi dicono che le lastre potrebbero essere state usate per attirare una compagna.