La maggior parte degli altoparlanti sono trasduttori inefficienti; solo circa l'1% dell'energia elettrica inviata da un amplificatore a un altoparlante domestico tipico viene convertita in energia acustica. Il resto viene convertito in calore, principalmente nella bobina vocale e nell'assemblaggio magnetico. La ragione principale di ciò è la difficoltà di ottenere una corretta corrispondenza di impedenza tra l'impedenza acustica dell'unità di azionamento e l'aria in cui si irradia. (A basse frequenze, migliorare questa corrispondenza è lo scopo principale dei progetti di contenitore degli altoparlanti). L'efficienza dei driver degli altoparlanti varia con la frequenza. Per esempio, l'output di un driver woofer diminuisce man mano che la frequenza diminuisce a causa della scarsa crescita tra l'aria in ingresso e il driver dell'altoparlante. Domanda: cosa definisce l'efficienza?
potenza sonora in uscita divisa per la potenza elettrica in ingresso