Completate la frase seguente: Partecipando al suo primo Campionato Mondiale IAAF Indoor, è arrivato settimo nella finale del 1500 m. Dopo questo decise che non avrebbe avuto successo sulla distanza e passò definitivamente ai 5000 m, dicendo: "Questo è abbastanza per i 1500. È stato provato, ma non ha funzionato". Tornando ai campionati di cross country, ha migliorato per vincere l'argento di squadra all'edizione 2001, anche se ha finito decimo nella classifica generale. Ha terminato ottavo nei 5000 m ai Campionati mondiali di atletica leggera del 2001. È stato selezionato per la finale del Gran Premio IAAF del 2001, ma ha ottenuto solo l'ottavo posto nella finale dei 3000 m. Ha anche partecipato ai 5000 m ai Giochi di buona volontà del 2001, perdendo appena le medaglie al quarto posto. Inizia a partecipare a gare su strada e vince il Memorial Peppe Greco 10 km. Ha ottenuto il suo miglior risultato in tutta la storia del cross country al
2002 a Belfast, vincendo una medaglia di bronzo per se stesso e aiutando l'Etiopia a vincere la medaglia d'argento nella corsa corta. Ha corso nel QSI 10 km ed è stato secondo dietro Haile Gebrselassie che ha stabilito un record mondiale per la distanza.