Dopo la sconfitta nella battaglia di Henderson Field, l'IJA progettò di tentare nuovamente di riconquistare l'aeroporto nel novembre 1942, ma furono necessari ulteriori rinforzi prima che l'operazione potesse procedere. L'IJA chiese assistenza a Yamamoto per consegnare i rinforzi necessari sull'isola e per sostenere la prossima offensiva. Yamamoto fornì 11 grandi navi da trasporto per trasportare le restanti 7.000 truppe della 38a Divisione di Fanteria, le loro munizioni, cibo e attrezzature pesanti da Rabaul a Guadalcanal. Fornì anche una forza di supporto navale che comprendeva due navi da guerra. Le due navi da guerra, Hiei e Kirishima, dotate di speciali proiettili di bombardamento, dovevano bombardare Henderson Field nella notte del 12 novembre 13 e distruggerlo e ordinare agli aerei di stazionare lì per permettere ai trasporti lenti di raggiungere Guadalcanal e scaricare il giorno successivo.
11 grandi navi da trasporto per trasportare i restanti 7.000 soldati della 38a Divisione di Fanteria, le loro munizioni, cibo e attrezzature pesanti da Rabaul a Guadalcanal