Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Reagan ha assunto il ruolo di "protettrice" non ufficiale per suo marito dopo il tentativo di assassinio di lui
nel 1981. Il 30 marzo di quell'anno, il presidente Reagan e altri tre furono uccisi dal tentato assassino, il 25enne John Hinckley, Jr., mentre uscivano dall'hotel Washington Hilton. Nancy venne allertata e arrivò all'ospedale universitario George Washington, dove il Presidente fu ricoverato. Ricorda di aver visto "prima i pronto soccorso, ma non ne avevo mai visto uno come questo <unk> con mio marito dentro". E' stata scortata in una sala d'attesa, e quando le e' stato concesso l'accesso per vedere suo marito, lui ha scherzato con lei, "Tesoro, mi sono dimenticato di abbassare il piede", prendendo in prestito lo scherzo del pugile sconfitto Jack Dempsey per sua moglie.