Nel 1740 fu scoperta una forma di processo di acciaio a crogiolo che permetteva la fabbricazione di un acciaio di qualità migliore di quanto non fosse stato possibile in precedenza. In circa lo stesso periodo, fu sviluppata una tecnica per fondere un sottile foglio di argento su un lingotto di rame per produrre placcatura d'argento, che divenne ampiamente conosciuta come piastra di Sheffield. Queste innovazioni spronarono la crescita di Sheffield come città industriale, ma la perdita di alcuni importanti mercati di esportazione portò a una recessione alla fine del XVIII secolo e all'inizio del XIX secolo. Le conseguenti cattive condizioni culminarono in un'epidemia di colera che uccise 402 persone nel 1832. La popolazione della città crebbe rapidamente nel corso del XIX secolo; da 60.095 nel 1801 a 451.195 nel 1901.
colera