Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Nel 1911, mentre era a Fort Sam Houston, in Texas, Hickam ricevette addestramento al volo in aggiunta ai suoi doveri regolarmente assegnati. Nel gennaio 1914 fu trasferito all'8° Cavalleria, poi nelle Filippine, arrivando a Camp Stotsenberg nel dicembre 1913. Un anno dopo fu promosso per riempire un posto vacante di primo tenente nel 7° Cavalleria, anche a Camp Stotsenberg, e tornò con il 7° Cavalleria negli Stati Uniti nel dicembre 1915 a Douglas, in Arizona. Ha servito in Messico come parte della spedizione punitiva messicana.
e vide l'azione il 19 marzo 1916 a Guerrero; il 22 aprile a Tomochic, Chihuahua, dove fu insignito della Stella d'Argento in un'azione contro Villistas guidata da Candelario Cervantes; e a Piojo Canyon il 20 giugno. Nel novembre 1916, Hickam lasciò il 7° Cavalleria per servire come professore di scienze militari presso l'Università del Maine e ricevette la promozione a capitano di cavalleria, nel maggio 1917, dopo che gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale. Si unì al 18° Cavalleria nel luglio, ma questa unità fu ridisegnata come artiglieria da campo.