M. bovis era una volta una causa comune di tubercolosi, ma l'introduzione del latte pastorizzato ha quasi completamente eliminato questo come problema di salute pubblica nei paesi sviluppati. M. canetti è raro e sembra essere limitato al Corno d'Africa, anche se alcuni casi sono stati osservati negli emigranti africani. M. microti è anche raro e si osserva quasi solo in persone con immunodeficienza, anche se la sua prevalenza non può essere sottovalutata in modo significativo. Altri microbi patogeni conosciuti includono i microbi M. bovis, M. africanum, M. canetti e M. microti. M. africanum, ma è una causa significativa di tubercolosi in alcune parti dell'Africa.
malattie polmonari simili alla tubercolosi