Quando la popolazione contadina era stata afflitta da siccità, carestia e malattie per molti anni prima del 1096, alcuni di loro sembrano aver immaginato la crociata come una fuga da queste difficoltà. Spingendoli erano stati una serie di eventi meteorologici a partire dal 1095 che sembrava essere una benedizione divina per il movimento: una pioggia di meteoriti, aurore, un'eclissi lunare, e una cometa, tra gli altri eventi. Un'esplosione di erismo si era verificata anche prima del Concilio di Clermont. Millenism, la convinzione che la fine di Cristo era imminente popolare preannunciato in tutto il mondo popolare, si organizzò e partì per Gerusalemme per conto proprio. Quando la popolazione contadina era stata afflitta da siccità, carestia e malattie per molti anni prima del 1096, e alcuni di loro sembrano aver immaginato la crociata come una fuga da queste difficoltà.
15 agosto 1096