I primi scavi archeologici moderni iniziarono nel 1928 quando il governo fascista dell'Italia di Benito Mussolini inviò una spedizione a Butroto. L'obiettivo era geopolitico piuttosto che scientifico, con l'obiettivo di estendere l'egemonia italiana nell'area. Il leader era un archeologo italiano, Luigi Maria Ugolini che nonostante gli obiettivi politici della sua missione era un buon archeologo. Ugolini morì nel 1936, ma gli scavi continuarono fino al 1943 e alla seconda guerra mondiale.
Benito Mussolini