Nel corso della malattia, la polmonite da aspirazione può svilupparsi e mantenere un peso sano può diventare un problema significativo che può richiedere l'inserimento di un tubo di alimentazione. Man mano che il diaframma e i muscoli intercostali della gabbia toracica che supportano la respirazione si indeboliscono, le misure della funzione polmonare come la capacità vitale e la pressione inspiratoria diminuiscono. Nella SLA ad insorgenza respiratoria, questo può verificarsi prima che si manifesti una debolezza significativa degli arti. La maggior parte delle persone con SLA muore di insufficienza respiratoria o polmonare. Anche se il sostegno respiratorio può alleviare i problemi con la sopravvivenza e prolungare la sopravvivenza, non influenza la progressione della SLA. La maggior parte delle persone con SLA muore tra quattro e due anni dopo la diagnosi.
Difficoltà a masticare e a deglutire