La Francia, sotto la guida del nuovo allenatore Philippe Saint-André, ha vissuto un misto campionato delle Sei Nazioni 2012 (finendo quarto con 2 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte), che è stata l'ultima uscita di diverse figure chiave della squadra con Julien Bonnaire, Imanol Harinordoquy, Lionel Nallet, Jean-Baptiste Poux, Aurélien Rougerie, William Servat e Dimitri Yachvili che hanno giocato le loro ultime partite con la maglia francese mentre solo un paio di giocatori (Wesley Fofana e Yoann Maestri) hanno ricevuto le loro prime cappelle. Il tour estivo in Argentina ha poi segnato l'ascesa di nuovi giocatori come Brice Dulin, Maxime Machenaud, Fofana e Maestri e ha visto il ritorno nel mix di Thomas Domingo (che aveva perso la Coppa del Mondo a causa di un infortunio), Yoann Huget (che aveva perso la Coppa del Mondo a causa di una sospensione) e Frédéric Michalak (ritornato dal suo periodo in Super Rugby dopo essere caduto in disgrazia del rugby francese) mentre giocatori esperti come Vincent Clerc e Thierry Dusautoir sono stati riposati, la capitaneria è stata consegnata a Pascal Papé. La serie e' stata pareggiata 1-1. La Francia ha poi concluso il 2012 con tre vittorie consecutive negli Autumn Internationals contro Australia, Argentina e Samoa, conquistando il quarto posto nella classifica mondiale IRB che le ha dato lo status di First Seed per il sorteggio della Coppa del Mondo di Rugby 2015, evitando così la Nuova Zelanda, l'Australia e il Sudafrica nella fase di pool. Tuttavia il Campionato delle Sei Nazioni 2013
La Francia è arrivata in fondo alla classifica, con una sola vittoria e un pareggio contro una squadra che non si era molto evoluta dall'estate precedente - Antonie Claassen, Gaël Fickou, Jocelino Suta e Sébastien Vahaamahina sono gli unici nuovi cappellini, mentre Mathieu Bastareaud e Yannick Nyanga sono stati richiamati. Philippe Saint-André ha dichiarato che la finale dei Top 14 è stata giocata solo una settimana prima del primo test, i giocatori che prendono parte a questa finale e quindi si uniscono alla squadra tardi non saranno presenti nel primo test.