Scrivi una continuazione per questo paragrafo - In Toscana, Helen ha trovato una vera stabilità, nonostante l'assenza di suo figlio per la maggior parte dell'anno. Tuttavia, lo scoppio della seconda guerra mondiale interrompe nuovamente la sua routine quotidiana. In conformità con il Patto Molotov-Ribbentrop, l'Unione Sovietica costrinse la Romania a cedere loro la Bessarabia e la Bucovina settentrionale.
Il 26 giugno 1940, e poche settimane dopo, il paese fu anche costretto a cedere la Transilvania settentrionale all'Ungheria (Second Vienna Award, 30 agosto 1940) e la Dobruja meridionale alla Bulgaria (Trattato di Craiova, 7 settembre 1940); queste perdite territoriali misero fine alla Grande Romania, creata alla fine della prima guerra mondiale. Incapace di mantenere l'integrità territoriale del suo paese e sotto la pressione della Guardia di ferro, un partito fascista sostenuto dalla Germania nazista, Carol II divenne sempre più impopolare e fu finalmente costretto ad abdicare il 6 settembre 1940. Suo figlio Michele, 18 anni, divenne re mentre il generale Ion Antonescu stabilì una dittatura con il sostegno dei membri della Guardia di Ferro.