Completa la frase seguente: Durante la guerra del Pacifico (seconda guerra mondiale) le isole Ellice furono utilizzate come base per preparare i successivi attacchi marittimi alle isole Gilbert (Kiribati) che furono
occupata dalle forze giapponesi. Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti sbarcò a Funafuti il 2 ottobre 1942 e a Nanumea e Nukufetau nell'agosto 1943. I giapponesi avevano già occupato Tarawa e altre isole nell'attuale Kiribati, ma furono ritardati dalle perdite nella battaglia del Mar dei Coralli.