Il design della bandiera è stato originariamente concepito dallo scienziato planetario della NASA Pascal Lee durante la spedizione artica del progetto Haughton-Mars del 1998 sull'isola di Devon, in Canada. Oltre a simboleggiare la libertà come bandiera tricolore, il design evoca una visione della "storia futura" di Marte in cui il pianeta viene trasformato dal rosso al verde e poi blu come la Terra. La barra rossa, che si trova più vicina all'asta, simboleggia Marte come è oggi. Il verde e il blu simboleggiano le fasi della possibile terraformazione di Marte, l'umanità dovrebbe mai avere la capacità e la volontà di intraprendere un tale compito; l'etica della terraformazione rimane una questione di dibattito.
Marte