Nel 1973 i suoi genitori hanno chiesto la separazione e sono stati divorziati l'anno successivo. Poco dopo, la madre di Ellen sposò Royess Gruendorf, un venditore. Betty Jane e Ellen si trasferirono con Gruessendorf dalla zona di New Orleans ad Atlanta, in Texas. Vance rimase con suo padre. In un episodio del febbraio 2011 del suo show Gene, ha detto al suo studio di una lettera della New England Historical Society che conferma la sua carriera come 15a cugina a Cambridge, Catherine, Duchessa di Cambridge, Thomas (c.1925<unk>2018), un agente assicurativo.
Laura Gillen