Scrivi una continuazione per questo paragrafo - È stato nominato colonnello nella milizia durante la ribellione del Canada Superiore
e comandò il fianco sinistro delle forze lealisti sotto il colonnello James FitzGibbon nella battaglia di Montgomery's Tavern. Inizialmente McLean si oppose all'Unione dell'Alto e del Basso Canada per paura che i canadesi superiori fossero dominati dai canadesi francesi. Vedeva il governo responsabile come un pericolo per la connessione britannica e per la libertà ordinata e il riconoscimento della classe e della proprietà della tradizione britannica, ma si adattò rapidamente alla nuova realtà.