Completa la seguente frase: All'inizio della guerra civile americana, Poe aiutò a organizzare i volontari dell'Ohio; in seguito, divenne membro dello staff del maggiore generale George B. McClellan nella Virginia occidentale e prese parte alla campagna di Rich Mountain. Andò con McClellan a Washington e aiutò organizzando la difesa della capitale. Promosso colonnello dei volontari quel settembre, fu posto al comando del 2° Reggimento di fanteria volontari del Michigan. Li ha comandati con successo da Yorktown attraverso il
Battaglia di Seven Pines durante la Campagna della Penisola; successivamente gli fu dato il comando di campo di una brigata prima della Campagna della Virginia settentrionale del 1862. La sua brigata ancorò l'estrema destra della linea dell'Unione nella battaglia del 29-30 agosto di Second Bull Run, ma fu solo leggermente impegnata. Diversi giorni dopo, il 1° settembre, Poe e i suoi uomini parteciparono alla battaglia di Chantilly. La sua brigata era presente, ma non attiva durante la battaglia di Fredericksburg del dicembre 1862.