L'idea di un corpo così massiccio che persino la luce non poteva sfuggire è stata brevemente proposta dal pioniere astronomico e ecclesiastico inglese John Michell in una lettera pubblicata nel novembre 1784. I calcoli semplicistici di Michell presumevano che un tale corpo potesse avere la stessa densità del Sole e hanno concluso che un tale corpo si sarebbe formato quando il diametro di una stella superava quello del Sole di un fattore di 500 e la velocità di fuga superficiale superava la normale velocità della luce.
Novembre 1784