Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il giovane Etzel studiò dal 1831 al 1835 con Nikolaus Friedrich von Thouret. Nel 1835 Karl von Etzel lavorò a progetti di costruzione in Francia, tra cui la ferrovia Parigi (Saint-Lazare) -Saint-Germain con il ponte sulla Senna ad Asnières (distrutto durante la rivoluzione di febbraio del 1848)
e successivamente ricostruito). Nel 1837 fu ingegnere capo per la costruzione della ferrovia di Versailles.