Dürer non ha mai visto il rinoceronte reale, che è stato il primo esempio vivente visto in Europa dall'epoca romana. Alla fine del 1515, il re del Portogallo, Manuel I, inviò l'animale in regalo a Papa Leone X, ma morì in un naufragio al largo della costa italiana all'inizio del 1516. Un rinoceronte vivo non fu più visto in Europa fino a quando un secondo esemplare, chiamato Abada, dall'India alla corte di Sebastiano di Portogallo nel 1577, venne sostituito da Filippo II di Spagna nel 1580. Nonostante l'immagine sia una rappresentazione scritta e breve di un artista sconosciuto di un rinoceronte indiano che era arrivato a Lisbona nel 1515. Dürer non ha mai visto il rinoceronte reale, che era il primo esempio vivente visto in Europa dall'epoca romana. Alla fine del 151515, il re del Portogallo, Manuel I, inviò l'animale in regalo a Papa Leone X, ma morì in un naufragio al largo della costa italiana all'inizio del 1516.
Manuel I