Completa la seguente frase: Struelens è cresciuto nel Congo belga, dove suo padre era un funzionario pubblico. Nel 1950, è stato impiegato dal Dipartimento degli Affari Economici del Congo Belga come ispettore e, infine, come direttore provinciale ad interim. Nel 1957 fu inviato a Bruxelles, in Belgio, per aiutare a preparare l'Esposizione Mondiale
Expo 58. Nel 1958, divenne capo dell'ufficio turistico del Congo belga e Ruanda-Urundi, un ufficio che successivamente trasferì da Bruxelles a Bukavu nel Congo belga.