Il 17 gennaio 1936, attraverso una scappatoia legale, l'Air Corps ordinò 13 YB-17 (designati Y1B-17 dopo il novembre 1936 per indicare il suo finanziamento speciale F-1) per i test di servizio. Il YB-17 incorporava una serie di cambiamenti significativi rispetto al Modello 299, inclusi i più potenti motori Wright R-1820-39 Cyclone. Sebbene il prototipo fosse di proprietà della società e non avesse mai ricevuto una serie militare (la designazione B-17 stessa non apparve ufficialmente fino a gennaio 1936, quasi tre mesi dopo l'incidente del prototipo), il termine "XB-17" fu applicato retroattivamente all'aereo NX13372 e è entrato nel lessico per descrivere la prima Fortezza Volante.
una scappatoia legale