La popolazione contadina era stata afflitta da siccità, carestia e malattie per molti anni prima del 1096, e alcuni di loro sembrano aver immaginato la crociata come una via di fuga da queste difficoltà. Spingendoli su era stato un numero di eventi meteorologici a partire dal 1095 che sembrava essere una benedizione divina per il movimento: una pioggia di meteoriti, aurore, un'eclissi lunare, e una cometa, tra gli altri eventi. Un'esplosione di erismo si era verificato anche prima del Concilio di Clermont. Millenism, la convinzione che la fine di Cristo era imminente popolare in tutto il mondo popolare, ha sperimentato l'imminente imminente, all'inizio dell'XI secolo, Urbanus si organizzò e partì per Gerusalemme da solo.
immaginava la crociata come una via di fuga