A differenza dell'antichità classica, le navi da guerra del VI secolo non presentavano arieti; il combattimento navale era quindi dominato dagli scambi di missili e dalle azioni di imbarco. In questa forma di combattimento, l'esperienza e la capacità di mantenere una formazione di navi erano essenziali, e gli equipaggi bizantini avevano il vantaggio sugli inesperti Goti. Presto, nel caldo della battaglia, alcune navi Gotiche si allontanarono dal corpo principale e furono distrutte facilmente, mentre altre navigarono troppo vicine e erano incapaci di manovrare. Alla fine, la forza Gotica si disintegrò e fuggì mentre le loro migliori navi si allontanavano.
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