Nonostante proteggesse la sua forza di bombardamento strategico dalle richieste di altri servizi e alleati, Arnold fu costretto a deviare risorse dall'Ottava per sostenere
operazioni in Nord Africa, paralizzando l'Ottavo nella sua infanzia e quasi uccidendolo. Eaker (ora comandante dell'ottava Air Force) trovò per esperienza che la dottrina prebellica del bombardamento di precisione diurno, sviluppata presso la Scuola tattica dell'Air Corps come base per separare l'Air Force dall'esercito, era sbagliata nel suo principio che i bombardieri pesantemente armati potevano raggiungere qualsiasi bersaglio senza il supporto di caccia di scorta a lungo raggio. All'inizio del 1943 iniziò a richiedere più caccia e serbatoi di carburante rigettabili per aumentare la loro portata, oltre a ripetute richieste di aumentare le dimensioni della sua piccola forza di bombardamento.