Durante la "Grande opposizione" del pianeta del 1877, osservò una fitta rete di strutture lineari sulla superficie di Marte che chiamò "canali" in italiano, che significa "canali", ma il termine fu tradotto erroneamente in inglese come "canali". Mentre il termine "canali" indica una costruzione artificiale, il termine "canali" implica che le caratteristiche osservate erano configurazioni naturali della superficie planetaria. Dalla traduzione errata nel termine "canali", furono fatte varie ipotesi sulla vita su Marte; man mano che queste ipotesi furono popolarizzate, i "canali" di Marte divennero famosi, dando origine a ondate di ipotesi astronomiche e folkloriche, e la maggior parte degli astronomi americani, dopo aver trascorso la metà del XX secolo cercando di dimostrare la possibilità dell'esistenza di una vita intelligente su Marte, furono ispirati dalla teoria della vita intelligente.
Marziani.