Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Jeff Eastin ha dichiarato che ha avuto l'idea per "White Collar" mentre era seduto in una vasca idromassaggio prima dello sciopero della WGA
nel 2008. Ha detto che l'idea è stata influenzata da "The Shield" e da un amico, Travis Romero (che ha lavorato al pilota con lui e in seguito avrebbe scritto episodi di "White Collar"). L'idea si è evoluta in una storia incentrata su un uomo in prigione che viene rilasciato per risolvere crimini. Tuttavia, dopo essere stato detto che lo spettacolo suonava simile alla serie della NBC "Life", l'idea è stata accantonata. Poco prima dello sciopero, Eastin e Travis Romero decisero di trasformare l'idea in una commedia, e l'idea fu lanciata alla USA Network. Mentre lanciava l'idea, Eastin descrisse Neal Caffrey come "un malvagio Donald Trump".