Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Cresciuto nella sezione Flanders di Mount Olive Township, New Jersey, ha frequentato la Mount Olive High School e si è affermato come corridore di lunghe distanze, ricevendo quattro onorificenze All-America prima di laurearsi nel 1998. Ha fatto il suo debutto internazionale quell'anno ai Campionati mondiali di cross country della IAAF del 1998
, finendo al 40° posto nella gara junior.