Inizialmente Wipiti fu assegnato al No. 243 Squadron della Royal Air Force, che era basato all'aeroporto di Kallang a Singapore, e operava il caccia Brewster Buffalo. Una volta che i giapponesi invasero la Malesia britannica
L'8 dicembre 1941, faceva parte di un piccolo distaccamento del No. 243 Squadron per operare brevemente con uno squadrone australiano, il No. 21 Squadron, che volava da Ipoh, e tornò a Singapore il 14 dicembre.