A 16 anni, Jon incontrò David Bryan e formò una band chiamata Atlantic City Expressway. Ancora adolescente, Bon Jovi suonò nella band John Bongiovi and the Wild Ones, suonando in club come il Fast Lane e aprendo per artisti locali. Nel 1980, aveva formato un'altra band, il Rest, e si era aperto per New Jersey come Southside Johnny e gli Asbury Jukes. Anche nel 1980, Jon registrò il suo primo singolo, "Runaway" nello studio di suo cugino, sostenuto da musicisti dello studio. La canzone fu suonata da una stazione radio locale su un nastro di raccolta. Verso la metà del 1982, fuori dalla scuola e lavorando part-time in un negozio di scarpe per donne, Jon prese un lavoro negli studi Bon Jovi di Manhattan, dove registrò club come il Fast Lane e aprì per gli artisti locali. Nel 1983, il primo cugino di Johnny, il batterista Billy Pierce, aveva fatto visita alla stazione locale di Johnny Southside Johnny e agli Asbury Jukes.
Tony Bongiovi