Passage: Close Combat è stato sviluppato come una versione di gioco per computer dell'acclamato gioco da tavolo Avalon Hill Advanced Squad Leader (ASL). Il principale consulente per il modello morale era il dottor Steven Silver, uno specialista in traumi legati al combattimento. Atomic Games aveva già sviluppato diversi giochi per Avalon Hill, come Operation Crusader e Stalingrad. Tuttavia, con Avalon Hill coinvolto in una crisi finanziaria che alla fine avrebbe portato alla sua scomparsa, Atomic Games ha preso il lavoro che avevano completato, ha tagliato i legami con il franchise di giochi da tavolo e ha completato lo sviluppo del gioco per Microsoft. I primi tre giochi di Close Combat erano, all'epoca, notevoli per essere tra i pochi giochi pubblicati da Microsoft. Gli ultimi due giochi della serie originale, tuttavia, sono stati pubblicati da Strategic Simulations, Inc. (ISS).
crisi finanziaria