Nel 1861, dieci giorni prima dell'istituzione del territorio, gli Arapaho e i Cheyenne concordarono con gli Stati Uniti di cedere la maggior parte delle loro aree delle pianure agli insediamenti bianchi, ma furono autorizzati a vivere nelle loro aree tradizionali più grandi, in modo che potessero tollerare i loro accampamenti tradizionali. Alla fine della guerra civile americana nel 1865, le alte pianure erano state in gran parte eliminate dalla presenza dei nativi americani.
parte occidentale del territorio del Kansas, così come parte del territorio sud-occidentale del Nebraska e una piccola parcella del territorio nord-orientale del New Mexico