Il padre di Cole è un veterano afro-americano, che ha prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti, e la madre, Kay, è una bianca americana che era un impiegato postale per il servizio postale degli Stati Uniti. Il padre di Cole ha poi abbandonato la famiglia durante la sua giovinezza. All'età di otto mesi la madre si è trasferita con lui e suo fratello maggiore negli Stati Uniti, a Fayetteville, Carolina del Nord. Cole è cresciuto in un ambiente multietnico, e quando gli è stato chiesto come la sua etnia lo colpisca, Cole ha commentato: "Posso identificarmi con i bianchi, perché conosco mia madre, il suo lato della famiglia, che amo. Ma alla fine della giornata, non ho mai sentito che rap.
Università di St. John