Il 22 novembre 1971, 10 giorni prima dell'inizio di una guerra su larga scala, quattro caccia F-86 Sabre della PAF attaccarono le posizioni indiane e Mukti Bahini a Garibpur, vicino al confine internazionale. Due dei quattro F-86 Sabre della PAF furono abbattuti e uno danneggiato dai Folland Gnats dell'IAF. Il 3 dicembre, l'India dichiarò formalmente guerra al Pakistan a seguito di massicci attacchi preventivi della PAF contro le installazioni dell'aviazione indiana a Srinagar, Ambala, Sirsa, Karawara e Jodhpur. Tuttavia, l'IAF non soffrì in modo significativo perché la leadership aveva anticipato una tale mossa e furono prese precauzioni.
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