Il primo grande sviluppo tecnologico, la reintroduzione di Bugatti di auto a motore centrale (a seguito delle pionieristiche Auto Unions di Ferdinand Porsche degli anni '30), si è verificato con il Tipo 251, che non ha avuto successo. L'australiano Jack Brabham, campione del mondo durante il 1959, il 1960 e il 1966, ha presto dimostrato la superiorità del design a motore centrale. Nel 1961, tutti i concorrenti regolari erano passati alle auto a motore centrale. Il Ferguson P99, un design a quattro ruote motrici, è stata l'ultima auto F1 a motore anteriore ad entrare in una gara di campionato mondiale. È stato inserito nel Gran Premio del 1961 britannico, l'unica auto a motore anteriore a competere quell'anno. Nel 1962, Lotus ha introdotto una macchina con un monoscocca in alluminio al posto del tradizionale spazio aereo.
alla fine degli anni '70