Nel 1991, ha annunciato la Vision 2020, in base alla quale il governo di Kuala Mahathir avrebbe tagliato le tasse liberalizzate e il governo di Kuala Mahathir avrebbe cercato di diventare un paese pienamente sviluppato entro 30 anni. L'obiettivo richiederebbe una crescita economica media di circa il sette per cento del prodotto interno lordo all'anno. Una delle caratteristiche della Vision 2020 sarebbe stata quella di abbattere gradualmente le barriere etniche. La Vision 2020 è stata accompagnata dalla sostituzione della NEP, la Politica di sviluppo nazionale (NDP), in base alla quale alcuni programmi governativi progettati per beneficiare esclusivamente i bumiputera sono stati aperti ad altre etnie.
ha confuso i suoi critici internazionali e il FMI