Uno degli usi più famosi di scudi umani si è verificato in Iraq nel 1990, dopo l'invasione irachena.
La guerra del Golfo ha accelerato la guerra del Kuwait del 1990-1991. Il governo di Saddam Hussein ha arrestato centinaia di cittadini di paesi occidentali che si trovavano in Iraq per usarli come scudi umani nel tentativo di scoraggiare le nazioni a partecipare ad operazioni militari contro il paese. Alcuni di questi ostaggi sono stati filmati mentre incontravano Hussein, e sono stati tenuti con lui per scoraggiare eventuali attacchi mirati, mentre altri sono stati tenuti in o vicino a obiettivi militari e industriali.