I detenuti del campo di internamento di Vernet d'Ariège che erano considerati più rivoluzionari e intransigenti furono deportati in Algeria dal governo francese per lavorare sulle ferrovie. E'stato rilasciato dopo l' invasione alleata del Nord Africa.
, e si arruolò nell'esercito francese libero come volontario per l'intera durata della guerra. Partecipò a diverse battaglie contro l'Afrika Korps nazista e fu promosso a sergente. Si imbarcò per la Francia, dove ebbe luogo il primo sbarco alleato integrato nell'esercito francese. Progredì attraverso Aix-en-Provence e Lione, ricevendo varie distinzioni dai suoi comandanti. La sua partecipazione più importante avvenne nella liberazione di Belfort, che valeva una distinzione firmata da Charles De Gaulle. Il corpo in cui Ortiz era integrato continuò la sua offensiva in territorio tedesco, prendendo Karlsruhe e Pforzheim, dove fu ferito.