Il 18 novembre 2008, Microsoft ha annunciato i piani per un prodotto di sicurezza per i consumatori gratuito, denominato Morro. Questo sviluppo ha segnato un cambiamento nella strategia di marketing AV per i consumatori di Microsoft: invece di offrire un prodotto di sicurezza basato su abbonamento con una serie di altri strumenti, come il backup e un firewall personale, Morro offrirebbe una protezione AV gratuita con un impatto minore sulle risorse di sistema. Amy Barzdukas, senior director of product management for the Services and Windows Division di Microsoft Online, ha annunciato che Morro non sarebbe direttamente in concorrenza con altri software AV commerciali; piuttosto era focalizzato sul 50-60 per cento degli utenti PC che non avevano o non avrebbero pagato per la protezione AV. Il 17 giugno 2009, il nome ufficiale di Morro è stato rivelato: Microsoft Security Essentials. Il 23 giugno 2009, Microsoft ha rilasciato una beta pubblica a 75.000 utenti negli Stati Uniti, in Cina, in Israele e in Brasile.
prodotto di sicurezza per il consumatore gratuito