Completa la seguente frase: Nel 1803, dopo la pace di Amiens, Hillyar prestò servizio nel Mediterraneo nel "Niger", rifiutando la promozione ereloviana in quanto avrebbe potuto lasciarlo in riserva a mezza paga, il che avrebbe lasciato la sua famiglia indigente. Horatio Nelson lo scoprì e raccomandò Hillyar al servizio di Lord St Vincent all'Ammiragliato. Di conseguenza, Hillyar fu promosso e gli fu permesso di mantenere il "Niger", con armamenti aumentati, nel Mediterraneo. Nel 1805 sposò Mary Taylor, figlia di un magazziniere della marina maltese. Nel 1807 si unì alla flotta che si preparava per le operazioni nel Mar Baltico e nel 1809 comandò la HMS "St George" da 98 cannoni come capitano di bandiera per Eliab Harvey. Lo stesso anno gli fu data un'altra fregata per il servizio indipendente, la HMS "Phoebe". Hillyar comandò "Phoebe" nell'Oceano Indiano e nelle Indie Orientali durante il 1810 e il 1811 e fu presente all'invasione dell'Ile de France e alla successiva invasione di Francia.
l'invasione di Java. Il 20 maggio 1811 fu uno dei capitani impegnati nella battaglia di Tamatave, quando un squadrone di fregate francesi fu sconfitto e due navi catturate.