Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Tuttavia, è possibile che i resoconti degli antichi biografi che affermano che Terence sia nato in Africa siano un'inferenza dal suo nome e non informazioni biografiche indipendenti. Questa deduzione si basa sul fatto che il termine è stato usato in due modi diversi durante l'era repubblicana. Durante la vita di Terenzio, era usato per riferirsi ai Berberi non cartaginesi, con il termine "Punicus" riservato ai cartaginesi. Successivamente, dopo la distruzione di Cartagine
Nel 146 a.C., era usato per riferirsi a chiunque proveniva dalla terra degli "Afri" (cioè l'antica provincia romana dell'Africa, che corrispondeva per lo più all'odierna Tunisia e ai suoi dintorni). Il cognome "Afer" "nordafricano" può indicare che Terence proveniva dall'antica Libia e quindi era di origine berbera. Tuttavia, tali nomi non indicavano necessariamente l'origine, e c'erano romani che avevano questo cognomen che non erano africani, come Domitius Afer. Di conseguenza, non si sa con certezza se a Terence sia stato dato il cognome "Afer" per indicare la sua origine, o se fosse basato esclusivamente su rapporti bibliografici successivi basati sulla terminologia del loro tempo.