Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Gration, conosciuto con il suo secondo nome Scott, nacque a St. Charles, Illinois, figlio di Dorothy E. (nata Harpel) e John Alexander Gration. I suoi nonni paterni erano inglesi. Ha trascorso la sua prima infanzia in quella che oggi è la Repubblica Democratica del Congo (allora il Congo Belga, in seguito Zaire) e in Kenya, mentre i suoi genitori lavoravano come insegnanti missionari. La prima frase che ha pronunciato è stata in Kiswahili, e ha parlato Kiswahili per tutta la vita. Durante la crisi del Congo
nei primi anni '60, la sua famiglia fu evacuata tre volte, e divennero rifugiati, trasferendosi in Kenya dopo la terza evacuazione nel 1964.