Completa la seguente frase: Hugo è stato educato in un collegio a Aalbeke e ha vissuto l'occupazione tedesca del Belgio durante la seconda guerra mondiale. L'esperienza fu formativa e fu poi adattata da Claus nel suo semi-autobiografico "The Sorrow of Belgium" (1983). Molti degli insegnanti di Claus erano nazionalisti fiamminghi che simpatizzavano con il fascismo, e Claus si unì all'ala giovanile filo-tedesca dell'Unione nazionale fiamminga. Anche suo padre è stato brevemente detenuto dopo la
Liberazione per il collaborazionismo. Simpatizzante della sinistra politica in un periodo più maturo della sua vita, Claus ha elogiato il modello socialista dopo una visita a Cuba negli anni '60.