Dopo il suo ritorno alla flotta, la Bayern fu assegnata ai compiti di sicurezza nel Mare del Nord. L'ammiraglio Scheer aveva usato forze di superficie leggere per attaccare i convogli britannici in Norvegia a partire dalla fine del 1917. Di conseguenza, la Royal Navy aveva attaccato una squadriglia di navi da guerra per proteggere i convogli, che presentava a Scheer la possibilità di distruggere una squadriglia distaccata della Grande Flotta. Scheer osservò che "Un attacco riuscito a un tale convoglio non solo avrebbe portato all'affondamento di un gran tonnellaggio, ma sarebbe stato un grande successo militare, e... avrebbe costretto gli inglesi a inviare più navi da guerra nelle acque settentrionali".
Torpedoato dal sottomarino E42