La diagnosi richiede che la morte rimanga inspiegabile anche dopo un'autopsia approfondita e un'indagine dettagliata della scena della morte. La morte si verifica di solito durante il sonno. In genere la morte si verifica tra le ore 00:00 e 09:00. Di solito non c'è rumore o evidenza di lotta. La causa esatta della SIDS è sconosciuta. È stata proposta la necessità di una combinazione di fattori tra cui una specifica suscettibilità sottostante, un momento specifico dello sviluppo e uno stressore ambientale. Questi stressori ambientali possono includere il sonno sullo stomaco o sul lato, il surriscaldamento e il fumo di tabacco.
Sindrome di morte improvvisa del lattante (SIDS)