Il Sole si è formato circa 4,6 miliardi di anni fa dal collasso di una parte di una nube molecolare gigante che consisteva principalmente di idrogeno ed elio e che probabilmente ha dato vita a molte altre stelle. Questa età è stimata utilizzando modelli informatici di evoluzione stellare e attraverso la nucleocosmocronologia. Il risultato è coerente con la data radiometrica del materiale più antico del Sistema Solare, a 4,567 miliardi di anni fa. Gli studi sugli antichi meteoriti rivelano tracce di nuclei figli stabili di isotopi di breve durata, come il ferro-60, che si formano solo in stelle di breve durata che esplodono. Ciò indica che una o più supernovae devono essere state formate vicino alla posizione in cui si trova il Sole. Un'onda d'urto da una supernova vicina avrebbe innesso la formazione del Sole comprimendo la materia all'interno della nube molecolare e causando il collasso di alcune regioni del disco solare.
nucleocosmocronologia