Scrivere una continuazione per questo paragrafo - Nella prima parte del 2010<unk>11
Il Nainggolan ha iniziato spesso sotto il manager Pierpaolo Bisoli a causa dell'assenza di Daniele Conti. Il 31 ottobre 2010 ha segnato il suo primo gol nel massimo livello italiano, con una volley a destra in una vittoria a casa 2 a 0 contro il Bologna. Il 31 gennaio 2011, Cagliari ha riscattato la seconda metà del suo contratto da Piacenza.