I fossili più antichi conosciuti della maggior parte degli ordini di mammiferi moderni appaiono in un breve periodo durante il primo Eocene. All'inizio dell'Eocene, diversi nuovi gruppi di mammiferi arrivarono in Nord America. Questi mammiferi moderni, come gli artiodattili, i perisodattili e i primati, avevano caratteristiche come gambe lunghe e sottili, piedi e mani in grado di afferrare, nonché denti differenziati adattati per la masticazione. Regnarono forme nane. Tutti i membri dei nuovi ordini di mammiferi erano piccoli, sotto i 10 kg; in base a confronti di dimensioni dei denti, i mammiferi dell'Eocene erano solo il 60% delle dimensioni dei primitivi mammiferi del Paleocene che li precedettero. Erano anche più piccoli dei mammiferi che li seguirono. Si ritiene che le temperature dell'Eocene favorissero gli animali più piccoli che erano in grado di gestire meglio il calore. Domanda: Che tipo di gambe dei mammiferi moderni sono apparse?
gambe lunghe e sottili