Si ritiene che la lince si sia evoluta dalla lince eurasiatica, che ha attraversato l'America settentrionale attraverso il ponte di terra di Bering durante il Pleistocene, con progenitori arrivati già 2,6 milioni di anni fa. La prima ondata si è spostata nella parte meridionale dell'America settentrionale, che è stata presto tagliata fuori dal nord dai ghiacciai. Questa popolazione si è evoluta in lince moderni circa 20.000 anni fa. Una seconda popolazione è arrivata dall'Asia e si è stabilita nel nord, sviluppando la moderna lince canadese. L'ibridazione tra la lince canadese e la lince canadese può talvolta verificarsi Domanda: Cosa possono fare due creature coinvolte nell'ibridazione?
il lince rosso e la lince canadese