Nel 1954, cinque traghetti, tra cui il Tōya Maru, affondarono nello Stretto di Tsugaru durante un tifone, uccidendo 1.430 passeggeri. L'anno successivo, la Japanese National Railways (JNR) accelerò l'indagine sul tunnel. Era anche preoccupante l'aumento del traffico tra le due isole.
aumento del traffico tra le due isole