Nel 1850, il Congresso approvò la Fugitive Slave Law, vietando l'assistenza ai fuggitivi e rafforzando le sanzioni anche negli stati liberi. All'epoca, Stowe si era trasferita con la sua famiglia a Brunswick, nel Maine, dove suo marito insegnava ora al Bowdoin College. La loro casa vicino al campus è protetta come monumento storico nazionale.Stowe affermò di aver avuto una visione di uno schiavo morente durante un servizio di comunione alla First Parish Church di Brunswick, che la ispirò a scrivere la sua storia. Tuttavia, ciò che più probabilmente le permise di entrare in empatia con gli schiavi fu la perdita del figlio di diciotto mesi, Samuel Charles Stowe.
300 mila