Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Grigory Orlov, nipote di un ribelle nella rivolta di Streltsy (1698) contro Pietro il Grande, si distinse nella battaglia di Zorndorf
(25 agosto 1758), ricevendo tre ferite. Rappresentava l'opposto del sentimento pro-prussiano di Pietro, con cui Caterina non era d'accordo. Nel 1759, Caterina e lui erano diventati amanti; nessuno lo disse al marito di Caterina, il granduca Pietro. Caterina vide Orlov come molto utile, e divenne strumentale nel "colpo di stato" del 28 giugno 1762 contro suo marito, ma preferì rimanere imperatrice vedova della Russia piuttosto che sposare qualcuno.