Completa la seguente frase: È nato a Spencertown, New York nel 1782 da genitori Mollie Robbins Ketchum e Jesse Ketchum Senior. Dopo la morte di sua madre, fu portato in una casa di affidamento; suo padre adottivo era un conciatore. Nel 1799 fuggì da casa e si unì a suo fratello Seneca (1780-1850), che coltivava a nord di York (York Mills, ora parte di Toronto) nell'Alto Canada. All'inizio della guerra del 1812 acquistò una conceria da un recente immigrato dagli Stati Uniti che aveva deciso di tornare lì dopo la guerra. Ketchum si unì alla milizia locale, ma la sua lealtà fu messa in discussione dopo che York fu temporaneamente tenuta dagli americani. Dopo la guerra, aiutò a finanziare la ricostruzione dei ponti sul fiume Don e contribuì anche alla costruzione della prima scuola comune a York. Ketchum era noto per il suo grande e pratico interesse per le scuole, una qualità che gli ha valso l'affettuoso titolo di "Padre Ketchum". Insegnava la scuola domenicale nella chiesa metodista, che aveva contribuito a fondare nella zona. Si oppose al controllo esclusivo delle riserve del clero da parte della chiesa anglicana ed era noto come oppositore del Family Compact. Nel 1828, fu eletto per rappresentare York nel 10 ° Parlamento dell'Alto Canada; fu rieletto nel 1830, ma non si presentò nuovamente nel 1834. Anche se aveva sostenuto William Lyon Mackenzie nell'assemblea, non ha preso parte alla
Ribellione dell'Alto Canada.