Il 2 luglio 1979, con il nome di Ignazio IV, divenne il Patriarca ortodosso di Antiochia, il terzo gerarca della Chiesa ortodossa dopo i Patriarchi ecumenici di Costantinopoli e di Alessandria. Durante una visita ufficiale alla residenza del patriarca nel maggio 2010, il presidente della Federazione russa Dmitry Medvedev ha conferito al patriarca ortodosso antiocheno l'Ordine dell'amicizia russa. Il 5 dicembre 2012 è morto all'ospedale di San Giorgio a Beirut in Libano, a seguito di un ictus. La sua morte è stata segnalata e pubblicata esclusivamente tramite l'agenzia di stampa statale siriana SANA. Il Patriarca Ignazio IV di Antiochia non ha sostenuto la rivolta ribelle siriana e è stato sepolto nel 2011-2012 quando è stato chiamato per un dialogo politico pacifico.
Il 1961