Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Le formazioni, fedeli al governo polacco in esilio, si formarono per la prima volta in Francia e nei suoi territori del Medio Oriente dopo la sconfitta e l'occupazione della Polonia da parte della Germania e dell'Unione Sovietica nel settembre 1939. Dopo la caduta della Francia nel giugno 1940, le formazioni furono ricreate nel Regno Unito. Contribuendo notevolmente allo sforzo bellico, le forze armate polacche in Occidente erano composte da forze armate, aeree e navali. I polacchi divennero presto truppe d'assalto al servizio degli Alleati, in particolare nella battaglia di Monte Cassino durante la campagna italiana, dove la bandiera polacca fu innalzata sull'abbazia in rovina il 18 maggio 1944, così come nella battaglia di Bologna
e la battaglia di Ancona (entrambi in Italia), e Hill 262 in Francia nel 1944. Le forze armate polacche in Occidente furono sciolte dopo la guerra, nel 1947, con molti ex militari costretti a rimanere in esilio.