Le prime osservazioni a raggi ultravioletti furono effettuate negli anni '20, quando Frank E. Ross scoprì che le fotografie a raggi ultravioletti rivelavano dettagli considerevoli che erano assenti nelle radiazioni visibili e infrarosse. Egli suggerì che ciò fosse dovuto a una densa atmosfera gialla con alte nubi cirrosi sopra di essa. Le osservazioni spettroscopiche nel 1900 diedero i primi indizi sulla rotazione venusiana. Vesto Slipher tentò di spostare il Doppler di Venere, ma non riuscì a rilevare alcuna rotazione. Egli supponeva che il pianeta dovesse avere un periodo di rotazione più lungo di quanto si pensasse.
retrogrado