Durante la notte del 7/8 dicembre 1941, un'ora prima del suo attacco a Pearl Harbor, l'Impero del Giappone iniziò l'invasione della Malesia
- No, no. Quattro ore dopo l'attacco a Pearl Harbor, iniziò la battaglia di Hong Kong. Sebbene la risposta britannica immediata sia stata quella di ordinare che un certo numero di unità venissero deviate verso l'Estremo Oriente, nessuna delle unità basate in Medio Oriente è stata ritirata per il momento. Poiché il convoglio contenente la 18a Divisione di Fanteria aveva raggiunto solo il Capo di Buona Speranza quando il Giappone entrò in guerra, fu deviato verso l'Estremo Oriente il 9 dicembre. Invece di rinforzare l'operazione Crusader come previsto, la divisione fu inviata in India. Lionel Wigmore, lo storico australiano della campagna malese, scrisse che il diversivo indicava che "... la sicurezza di Singapore e il mantenimento delle comunicazioni dell'Oceano Indiano erano secondi in importanza solo alla sicurezza del Regno Unito... "