Completa la seguente frase: Cowdin era colonnello del 2° Reggimento di Milizia del Massachusetts all'inizio della guerra, e fu nominato colonnello della 1° Fanteria del Massachusetts il 25 maggio 1861. Guidò il suo reggimento nella battaglia di Blackburn's Ford il 18 luglio 1861, faceva parte della brigata di Israel B. Richardson della divisione di Daniel Tyler nella prima battaglia di Bull Run, dove il suo cavallo fu ucciso. Ha anche visto l'azione a Williamsburg, Fair Oaks, Glendale, Malvern Hill e
Chantilly.