McCain era in volo per la sua 23a missione di bombardamento sul Vietnam del Nord quando il suo A-4E Skyhawk fu abbattuto da un missile sopra Hanoi. McCain si fratturò entrambe le braccia e una gamba quando fu espulso dall'aereo, e quasi annegò dopo essere caduto con il paracadute nel lago Trúc Bạch. Alcuni nordvietnamiti lo tirarono a terra, poi altri gli schiacciarono la spalla con un bottone di fucile e lo bayonetarono. McCain fu poi trasportato alla principale prigione di Hanoi, Hỏa Lò, soprannominata "Hanoi Hilton". Anche se McCain era gravemente ferito e ferito, i suoi prigionieri si rifiutarono di picchiarlo. Lo interrogarono e gli diedero cure mediche solo quando il suo A-4E Skyhawk fu abbattuto da un missile sopra Hanoi. McCain fu rilasciato in anticipo dal suo padre, che era stato catturato come un prigioniero solitario nordvietnamita, e non accettò le cure mediche.
Nord vietnamita