Scrivi una continuazione per questo paragrafo - La popolazione bengalese si è arrabbiata quando il primo ministro eletto Sheikh Mujibur Rahman è stato impedito di assumere l'ufficio. La disobbedienza civile scoppiò in tutto il Pakistan orientale, con richieste di indipendenza. Mujib si è rivolto a un raduno pro-indipendenza di quasi 2 milioni di persone a Dacca (come Dhaka era scritto in inglese) il 7 marzo 1971, dove ha detto: "Questa volta la lotta è per la nostra libertà. Questa volta la lotta è per la nostra indipendenza". La bandiera del Bangladesh è stata innalzata per la prima volta il 23 marzo, il giorno della Repubblica del Pakistan. Più tardi, il 25 marzo, la giunta militare pakistana guidata da Yahya Khan ha lanciato un assalto militare sostenuto nel Pakistan orientale con il nome in codice di Operazione Searchlight. L'esercito pakistano ha arrestato lo sceicco Mujibur Rahman e lo ha portato via a Karachi. Tuttavia, prima del suo arresto, Mujib ha proclamato l'indipendenza del Bangladesh a mezzanotte del 26 marzo, il che ha portato alla guerra di liberazione del Bangladesh che è scoppiata in poche ore. L'esercito pakistano ha continuato a massacrare studenti, intellettuali, politici, funzionari pubblici e disertori militari bengali nel genocidio del Bangladesh del 1971.
, mentre Mukti Bahini e altre forze di guerriglia bengalese crearono una forte resistenza in tutto il paese. Durante la guerra, si stima che da 0,3 a 3 milioni di persone siano state uccise e diversi milioni di persone si sono rifugiate nella vicina India. L'opinione pubblica mondiale si rivoltò contro il Pakistan quando si diffusero le notizie delle atrocità; il movimento del Bangladesh fu sostenuto da importanti figure politiche e culturali in Occidente, tra cui Ted Kennedy, George Harrison, Bob Dylan, Joan Baez, Victoria Ocampo e André Malraux. Il Concerto per il Bangladesh si è tenuto al Madison Square Garden di New York per raccogliere fondi per i rifugiati bangladeshi. Il primo grande concerto benefico della storia, è stato organizzato da Harrison e dal sitarista indiano bengalese Ravi Shankar.