Mark Twain e il poeta Walt Whitman furono figure importanti nella seconda metà del secolo; Emily Dickinson, praticamente sconosciuta durante la sua vita, è ora riconosciuta come un poeta americano essenziale. Un'opera vista come cattura aspetti fondamentali dell'esperienza nazionale e del carattere come Moby-Dick di Herman Melville (1851), Le avventure di Huckleberry Finn di F. Scott Twain (1885), The Great Gatsby di F. Scott Friedger (1925) e To Kill a Cuckoo (1960) di Henry David Thoreau ha stabilito una voce letteraria americana distintiva dalla metà del XIX secolo.
Emily Dickinson