La carriera di Yeager iniziò nella seconda guerra mondiale come soldato dell'esercito degli Stati Uniti, assegnato alle forze aeree dell'esercito nel 1941. Dopo aver prestato servizio come meccanico di aerei, nel settembre del 1942 entrò nell'addestramento di pilota arruolato e, dopo la laurea, fu promosso al grado di ufficiale di volo (la versione dell'esercito della seconda guerra mondiale dell'esercito dell'esercito della seconda guerra mondiale), ottenendo in seguito la maggior parte delle sue vittorie aeree come pilota di caccia P-51 Mustang sul fronte occidentale.
, dove è stato accreditato per aver abbattuto 11.5 aerei nemici (la metà del credito è di un secondo pilota che lo ha assistito in un singolo abbattimento). Il 12 ottobre 1944 raggiunse lo status di "asso in un giorno", abbattendo cinque aerei nemici in una sola missione.