Originariamente chiamato Pung-yeon, il nome di Cho è stato cambiato in Chihun, poiché il veggente gli ha detto di cambiare il nome di suo figlio in Chihun o altrimenti sua madre sarebbe morta, dicendo anche che dopo il cambiamento, il fratello minore di Chihun sarebbe morto ma Chihun sarebbe diventato famoso. Entrambe le previsioni si sono rivelate accurate. Suo nonno gli ha insegnato il Go quando era giovane. Vedendo un grande talento in Cho, suo padre lo ha mandato in Giappone nel 1962. La sua ascesa a diventare uno dei più grandi Go ha avuto inizio quando si è unito alla scuola di Minoru Kitani. È stato accompagnato da suo zio Cho e Cho Cho Cho Cho Cho Chowda.
Durante la guerra di Corea