I segni e i sintomi possono inizialmente includere: aumento della frequenza cardiaca, svenimento in piedi e aumento della frequenza del respiro. Man mano che si perde più sangue, la donna può sentirsi fredda, la pressione sanguigna può scendere e può diventare irrequieta o incosciente. La condizione può verificarsi fino a sei settimane dopo il parto. La causa più comune è la scarsa contrazione dell'utero dopo il parto. Non tutti i tentativi di placenta vengono consegnati, un lacrimazione dell'utero, o un cattivo coagulo di sangue sono possibili.
Asia