Scrivi una continuazione per questo paragrafo - All'inizio della guerra di Crimea, è stato nominato comandante della 4a divisione di fanteria. Il governo britannico gli diede una "commissione dormiente" che significava che se fosse successo qualcosa a Lord Raglan, Cathcart avrebbe preso il comando. Alla battaglia dell'Alma
Nel settembre 1854, la sua divisione non vide alcuna azione e dopo la battaglia di Balaclava, dove la sua divisione fu chiamata in azione, la sua commissione dormiente fu revocata. Consigliò un assalto di fanteria a Sebastopoli, pensando che potesse essere presa, ma fu rifiutato da Lord Raglan.