Riassumete l'articolo:  A prima vista appaiono semplicemente come conchiglie bianche come la candeggina, ma quando vengono osservate sotto la luce ultravioletta si trasformano. Gli scienziati hanno usato una nuova tecnica per ricostruire i motivi colorati su 28 conchiglie di lumaca a cono fossilizzate che hanno un'età fino a 6,6 milioni di anni. La tecnica ha permesso ai ricercatori di guardare milioni di anni nel passato per vedere come queste conchiglie un tempo elaboratamente decorate avrebbero potuto apparire. I gusci di lumaca conica fossilizzati si sono sbiancati nel tempo, come quello etichettato A, ma sotto la luce ultravioletta si rivelano tracce di pigmento ancora nei gusci, etichettati B, consentendo di ricostruire i loro colori (C) Invece di essere un semplice colore bianco, erano in realtà coperti da strisce di arancione, viola, blu e persino grandi puntini. Ora gli scienziati ritengono che le conchiglie di lumaca a cono, che provengono dalla Repubblica Dominicana settentrionale, includano 13 specie completamente nuove. Gli scienziati hanno scoperto che una mortale lumaca di mare tropicale usa una forma di insulina superpotente per soggiogare le sue prede di pesci. La lumaca conica geografica (Conus geographus) usa la sostanza chimica per far precipitare lo zucchero nel sangue, lasciando i pesci pigri e incapaci di nuotare in salvo. In questo modo la lumaca è in grado di intrappolare interi banchi di piccoli pesci. C. geographus e' una delle creature piu' velenose sulla Terra, e e' noto per aver ucciso dozzine di persone in incontri accidentali. Caccia in due modi, rilasciando tossine nell'acqua e sparando alla preda con un dente a punta velenosa simile ad un arpione. Non esiste un antidoto per la puntura di una lumaca conica, che contiene una miscela di agenti nervosi. La nuova ricerca ha scoperto un ingrediente molto insolito nel cocktail velenoso della lumaca conica: l'insulina come arma. In alcuni esperimenti, una versione sintetica dell'ormone, fatta di catene proteiche più corte dell'insulina normale, abbassava i livelli di zucchero nel sangue dei pesci zebra adulti. Iniettato in acqua, ha anche ridotto i movimenti delle larve di pesce. Ci sono circa 30 casi registrati di persone uccise da lumache a coni, alcune delle quali hanno un aspetto attraente e...
Fossili di coni di lumaca trovati nella valle di Cibao, nella Repubblica Dominicana. Alla luce visibile appaiono di un colore bianco, mentre i pigmenti sbiadiscono. Sotto la luce ultravioletta, tuttavia, i modelli e i colori vividi fluorescono. Gli scienziati sono stati in grado di ricostruire l' aspetto delle specie antiche.