Completa la seguente frase: Dragomirov entrò nella Guardia di fanteria nel 1849, diventando secondo tenente nel 1852 e tenente nel 1854. Nell'ultimo anno fu selezionato per studiare all'Accademia di Nicola (un collegio di personale), e qui si distinse così tanto da ricevere una medaglia d'oro, un onore che, si afferma, fu assegnato a uno studente dell'accademia solo due volte nel XIX secolo. Nel 1856, Dragomirov fu promosso capitano di stato maggiore e nel 1858 a capitano completo, essendo inviato nell'ultimo anno a studiare i metodi militari in voga in altri paesi. Visitò la Francia, l'Inghilterra e il Belgio e scrisse voluminose relazioni sui campi di istruzione e di manovra di questi paesi a Châlons, Aldershot e Beverloo. Nel 1859 fu assegnato al quartier generale del re di Sardegna Vittore Emanuele II durante la campagna di Magenta e Solferino, e subito dopo il suo ritorno in Russia fu inviato all'Accademia Nicola come professore di tattica. Dragomirov ha svolto un ruolo di primo piano nella riorganizzazione del sistema educativo dell'esercito e ha anche agito come istruttore di diversi principi della famiglia imperiale. Questo incarico lo ricoprì fino al 1863, quando, in qualità di tenente colonnello, prese parte alla repressione della
Insurrezione polacca del 1863-1864, tornando a San Pietroburgo nell'ultimo anno come colonnello e capo di stato maggiore di una delle divisioni della Guardia. Durante la guerra austro-prussiana del 1866, Dragomirov fu assegnato al quartier generale del secondo esercito prussiano. Fu presente alle battaglie sull'Alto Elba e a Königgrätz, e i suoi commenti sulle operazioni a cui fu testimone sono di grande valore per lo studente di tattica e della guerra del 1866.