Nel tentativo di un terzo album, Jackson ha collaborato con i produttori Jimmy Jam e Terry Lewis. Hanno deciso di raggiungere un appeal pop crossover, creando anche una solida base all'interno del mercato urbano. Nel giro di sei settimane, Jackson e il duo hanno creato il suo terzo album in studio, Control, pubblicato nel febbraio 1986. L'album è arrivato al numero 1 della Billboard 200, ed è stato certificato cinque volte platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA), vendendo oltre dieci milioni di copie in tutto il mondo. Control è stato dichiarato "notevolmente nervoso e maturo" per un adolescente, anche considerato "un'alternativa al sentimentalismo" che ha provocato la permeabilità, che è stata una delle cose più difficili che ho dovuto fare.
La sua famiglia.