Completa la seguente frase: Nel luglio 1239, fu assegnato come vicario generale imperiale in Lombardia, nonché legato generale in Romagna, e lasciò la Sardegna per non tornare mai più. Partecipando alla scomunica di suo padre nello stesso anno, prese una parte prominente nella guerra che scoppiò tra l'imperatore e il papa. Nel 1241, prese parte alla cattura di una flotta papale al
Battaglia di Giglio nel Mar Tirreno. La sua prima mossa di successo come capo militare fu la riconquista di Jesi, nelle Marche, che era il luogo di nascita di Federico. Nel maggio 1241 fu al comando delle forze che sconfissero la flotta genovese a Meloria, dove sequestrò una grande quantità di bottino e catturò un certo numero di ecclesiastici che stavano procedendo a un concilio convocato da Gregorio a Roma. In seguito fu catturato in una scaramuccia contro i milanesi a Gorgonzola, ma fu presto rilasciato. Nel 1245 o 1246 il suo matrimonio fu annullato. Nel 1247 prese parte all'insuccesso assedio di Parma e continuò a combattere i Guelfi Longobardi, assaltando Reggio e conducendo un assalto nei dintorni di Parma.