Suo padre era il capo locale della polizia e aveva servito nella seconda guerra mondiale come Hauptfeldwebel dopo essersi unito volontariamente al partito nazista nel 1938, fu ferito durante la battaglia di Stalingrado, ma fu dimesso nel 1943 a seguito di un attacco di malaria. Ha sposato la madre di Schwarzenegger il 20 ottobre 1945; aveva 38 anni e lei 23. Secondo Arnold Schwarzenegger, i suoi genitori erano molto severi: "All'epoca in Austria era un mondo molto diverso... se facevamo qualcosa di male o disobbedivamo ai nostri genitori, la media non era scarsa".
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