Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Il generale Rao fu arruolato nell'esercito indiano nel 1942. Durante la guerra del 1971
, la sua divisione, la 8 Mountain Division, catturò l'area di Sylhet e liberò il nord-est del Bangladesh. Nel 1983 è stato capo di stato maggiore dell'esercito e nel giugno 1984 è stato nominato governatore del Nagaland, del Manipur e del Tripura. È stato governatore del Jammu e Kashmir per la prima volta dall'11 luglio 1989 al 19 gennaio 1990 e per la seconda volta dal 13 marzo 1993 al 2 maggio 1998.