Scrivi una continuazione per questo paragrafo - La disputa sull'autorità dei vescovi romani raggiunse il culmine nel 1054, quando Michele I Cerulario cercò di rafforzare la sua posizione di "Patriarca di Costantinopoli", sembrando mettersi in concorrenza con Papa Leone IX, poiché i Papi avevano precedentemente proibito di chiamare Costantinopoli un patriarcato. La disputa terminò quando il legato del papa, il cardinale Humbert, scomunicò Cerulario e, in cambio, Michele scomunicò i legati papali. Il patriarca sospettava che la bolla di scomunica, posta sull'altare di Santa Sofia, fosse stata manomessa da Argyros, il comandante dell'Italia meridionale, che aveva una lunga controversia con Michele I Cerulario. Anche se questo è comunemente visto come il "Grande Scisma", storicamente l'evento ha fatto poco per cambiare il rapporto tra Oriente e Occidente in quel momento. Lo stesso Michele sapeva che il Papa era prigioniero dei Normanni al momento dell'arrivo di Umberto, e quando Michele fu scomunicato Papa Leone era già morto, annullando i legati papali di autorità. Inoltre, Michele non scomunicò il papa, né nemmeno la Chiesa occidentale, ma solo la delegazione papale. Probabilmente è più appropriato indicare il massacro dei latini
del 1182 o il saccheggio di Costantinopoli da parte della Quarta Crociata nel 1204 come più chiara separazione tra le due Chiese.