Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Quando il Giappone invase la Cina nel 1937, Lee, noto per la sua associazione con il Partito del Kuomintang cinese, diresse il Selangor China Relief Fund a sostegno della Cina. In seguito fu nominato capo delle forze di difesa passiva di Kuala Lumpur nel 1941. A causa dei suoi sforzi di guerra anti-giapponesi, Lee fu costretto a fuggire con la sua famiglia a Mumbai via Chongqing quando la guerra raggiunse la Malesia.
lo stesso anno e i giapponesi hanno messo una taglia su di lui.