Completa la frase seguente: Come i suoi antenati, il giovane Curt von François si unì al Corpo di Cadetti Prussiani. Ha servito come soldato nella guerra franco-prussiana del 1870-71, durante la quale suo padre è stato ucciso in azione durante il conflitto.
Battaglia di Spicheren il 6 agosto 1870, e fu insignito della Croce di Ferro. Nel 1883 lavorò come geografo in una spedizione esplorativa lungo il fiume Kasai nella regione del Congo sotto la guida di Hermann Wissmann e due anni dopo si unì ad un'altra spedizione nel Congo guidata da George Grenfell. Tornato in Germania, divenne membro dello Stato Maggiore tedesco e fu elevato al grado di "Hauptmann" (Capitano). Nel 1887 fu inviato come ufficiale di ricerca nell'Africa occidentale tedesca. Per conto del Foreign Office, esplorò il Togoland e la rotta commerciale per Salaga fino al territorio Mossi a nord.