I geroglifici erano una scrittura formale, usata sui monumenti in pietra e nelle tombe, che poteva essere dettagliata come singole opere d'arte. Nella scrittura quotidiana, gli scribi usavano una forma cursiva di scrittura, chiamata geratica, che era più veloce e più facile. Mentre i geroglifici formali potevano essere letti in righe o colonne in entrambe le direzioni (anche se tipicamente scritti da destra a sinistra), la geroglifica era sempre scritta da destra a sinistra, di solito in righe orizzontali. Una nuova forma di scrittura, la scrittura demotica, divenne prevalente e questa forma di scrittura geroglifica con determinativi silenziosi può servire a scopi diversi in contesti diversi.
da destra a sinistra