Scrivi una continuazione per questo paragrafo - Jaouad Gharib è nato a Khenifra, nel Medio Atlas da genitori berberi, ma è diventato orfano. Il suo sport preferito da bambino era il calcio e solo nel 1992, quando ha visto in diretta la maratona di Marrakech in televisione, ha iniziato a interessarsi all'atletica leggera. Il suo talento per la corsa a lunga distanza è diventato rapidamente evidente quando ha vinto le gare per la Guardia Reale marocchina e altre competizioni a livello nazionale. Gharib ha fatto le sue prime competizioni internazionali nel 2001, prendendo il nono posto ai Campionati mondiali di mezza maratona IAAF del 2001
e undicesimo nei 10.000 metri ai Campionati del Mondo di Atletica leggera del 2001. Ha vinto la medaglia d'oro in pista ai Giochi del Mediterraneo del 2001. Gli ex atleti Aziz Daouda e Brahim Boutayeb hanno convinto Gharib a concentrarsi su eventi su strada più lunghi, avvertendo il suo potenziale per distanze più lunghe.