Le notizie di invasioni, rivolte, disastri naturali o epidemie erano trasmesse via nave o servizio postale montato, spesso richiedendo molto tempo per raggiungere Roma e per gli ordini di Roma da restituire e agire. Pertanto, i governatori provinciali avevano di fatto autonomia in nome della Repubblica romana. I governatori avevano diversi compiti, tra cui il comando degli eserciti, la gestione delle tasse della provincia e il ruolo di giudici della provincia. Prima dell'istituzione dell'Impero, i territori della Repubblica erano stati divisi in 43 tra i membri del Secondo Triumvirato di Marco: Antonio, Ottaviano e Marco Lepidico.
Acaia, Macedonia ed Epirus (circa la Grecia moderna, l'Albania e la costa della Croazia), Bitinia, Ponto e Asia (circa la Turchia moderna), Siria, Cipro e Cirenaica