Gli enzimi della biosintesi degli acidi grassi sono divisi in due gruppi: negli animali e nei funghi, tutte queste reazioni di sintesi degli acidi grassi sono effettuate da una singola proteina multifunzionale di tipo I, mentre nei plastidini vegetali e nei batteri gli enzimi di tipo II separati eseguono ogni passo del percorso. Terpenes e isoprenoidi sono un grande gruppo di lipidi che formano i carotenoidi e la più grande classe di composti naturali delle piante. Queste catene aciliche negli acidi grassi sono estese da un ciclo di reazioni che aggiungono il gruppo acile, lo riducono ad un alcol, lo disidratano ad un gruppo alcheno e poi lo riducono nuovamente ad un gruppo alcano.
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