Il prototipo volò per la prima volta il 6 maggio 1935, raggiungendo 281 mph (452 km/h) a 10.000 ft (3,000 m) durante i primi voli di prova. Il 27 maggio 1935, il prototipo volò a Wright Field, Ohio, per competere nell'USAAC fly-off per un nuovo caccia monoposto, ma il concorso fu ritardato perché l'entrata Seversky si schiantò sulla strada. Curtiss approfittò del ritardo per sostituire il motore inaffidabile con un Wright XR-1820-39 Cyclone che produceva 950 CV (710 kW) e per rilavare la fusoliera, aggiungendo i distintivi finestrini posteriori scalloped per migliorare la visibilità. Il nuovo prototipo fu designato Model 75B con la versione R-1670 designata retroattivamente Model 75D. Il volo finalmente avvenne nell'aprile 1936. Sfortunatamente, il nuovo motore non riuscì a fornire la sua potenza nominale e il prototipo raggiunse solo 285 mph (459 km/h).
Il 1936