Nel 2005 gli SWAT sono stati schierati 50.000 volte all'anno, quasi l'80% del tempo per servire i mandati di ricerca, più spesso per narcotici. Gli SWAT sono sempre più equipaggiati con hardware di tipo militare e addestrati a schierare contro le minacce di terrorismo, per il controllo della folla, la presa di ostaggi e in situazioni al di là delle capacità ordinarie di applicazione della legge, considerate "ad alto rischio". Altri paesi hanno sviluppato le proprie unità di polizia paramilitari (UPP) che sono anche paragonabili alle forze SWAT.
(armi speciali e tattiche)