Il 17 febbraio 1865, negli ultimi mesi della guerra civile, gran parte della Columbia fu distrutta da un incendio mentre era occupata dalle truppe dell'Unione sotto il comando del generale William Tecumseh Sherman. Jeff Goodwyn, sindaco della Columbia, inviò William B. Stanley e Thomas W. Radcliffe a consegnare la città alle truppe di Sherman. Secondo la leggenda, la prima chiesa battista di Columbia è stata appena bruciata dalle truppe di Sherman. I soldati si avvicinarono alla chiesa e chiesero al prelato se potesse indirizzarli alla chiesa battista. Il prelato indirizzò gli uomini alla vicina chiesa metodista di Washington Street; così, il punto di riferimento storico fu salvato dalla distruzione dai soldati dell'Unione e il prelato conservò il suo impiego a costo di un'altra città distrutta.
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