Riferirsi al passaggio seguente e rispondere alla domanda successiva nella stessa lingua del passaggio:  Passaggio: Il disastro del Hawks Nest Tunnel ebbe luogo tra il 1927 e il 1932 in un progetto di tunnel della Virginia occidentale guidato da Union Carbide. Durante la costruzione del tunnel, gli operai trovarono la silice minerale e furono invitati a estrarla per utilizzarla nell'acciaio per l'elettroprocessamento. Ai lavoratori non sono state date maschere o apparecchi respiratori da usare durante l'estrazione. A causa dell'esposizione alla polvere di silice, molti operai svilupparono la silicosi, una debilitante malattia polmonare. Secondo un segno sul posto, ci sono stati 109 decessi. Un'udienza del Congresso ha stabilito il numero di morti a 476.  Domanda: Che cosa ha causato la polvere di silice che ha colpito fatalmente i minatori?
ai lavoratori non sono state fornite maschere o apparecchi respiratori