Críochnaigh an abairt seo a leanas: Rugadh Elmer Hader i Pajaro, California, ach chaith sé cuid mhór dá óige i San Francisco. Ag aois 16, mar bhall den Garda Náisiúnta, chabhraigh sé ord a chur ar ais go San Francisco tar éis an
1906 crith talún. D'oibrigh sé go hachomair i bpáirtí suirbhé suas an Abhainn Mheiriceá (in aice le Sacramento, California), ansin d'fhill sé go San Francisco chun oibriú mar tineoir ar an Iarnród Belt Stáit (iarnród taobh doic a d'oibrigh mar shuttle le haghaidh earraí agus daoine), áit a raibh a athair ag obair mar innealtóir. D'úsáid Elmer a thuilleamh ón obair seo chun a chéad téarma a íoc ag Scoil Dearadh California. Fuair sé scoláireacht ansin chun é a chríochnú san scoil (1907-1910). Bhí baint ag Elmer leis an amharclann freisin, agus bhí tacaíocht aige ó dhá ghrúpa amharclainne, lena n-áirítear a chuid ama i bPáras ag Académie Julian ó 1912-1914. Bhí sé chomh rathúil ag rothaí vaudeville sa Fhrainc agus sna Stáit Aontaithe (ar chúrsa Pantages), ina ndéanfadh sé gníomh "Painting a Minute" agus, ina dhiaidh sin, gnáthamh deilbh bheo (ina ndearnadh daoine a dhéanamh le bheith ina gcuid deilbh), gur mheas sé a sprioc fadtéarmach a bheith ina ealaíontóir a thréigean. Ní raibh sé. D'fhill sé go San Francisco, chuir sé stiúideo ar bun in attic a thuismitheoirí, péinteáil, múineadh ealaíne, agus taispeántais a eagrú. Ba é Elmer an chéad ealaíontóir a thaispeántar i seó téamaithe aon-fhear amháin ag Pálás na nEalaíon Áille. Rinneadh é a tharraingt isteach i Arm na Stát Aontaithe agus d'fhill sé go dtí an Fhrainc i 1918 mar bhall den Chór Camouflage, díreach ag an am a d'iarr an tUasal Beatty ar Berta teacht go Nua-Eabhrac chun obair i léargas dearadh faisin ag "McCalls".