Críochnaigh an abairt seo a leanas: Chinn Joel an smaoineamh don amhrán nuair a bhí sé díreach 40 bliain d'aois. Bhí sé i stiúideo taifeadta agus bhuail sé le cara 21 bliain d'aois de Sean Lennon a dúirt "Is am uafásach é a bheith 21!" D'fhreagair Joel dó, "Sea, cuimhin liom nuair a bhí mé 21 <unk> Shíl mé go raibh sé ina am uafásach agus bhí Vítneam againn, agus y'know, fadhbanna drugaí, agus fadhbanna cearta sibhialta agus d'fhéach sé go raibh gach rud uafásach". D'fhreagair an cara, "Yeah, yeah, yeah, ach tá sé difriúil duit. Bhí tú páiste sna cúig déag agus tá a fhios ag gach duine nach bhfuil rud ar bith a tharla sna cúig déag. " Joel replied, "Fan nóiméad, nach bhfuil tú a chloisteáil ar an Cogadh na Cóiré nó an
Géarchéim Chainéal Suez?" Dúirt Joel ina dhiaidh sin gurbh iad na ceannteidil sin an creat bunúsach don amhrán. Cháin Joel an t-amhrán freisin ar bhonn ceoil go docht. I 1993, nuair a bhí sé ag plé leis an scannánóir faisnéise David Horn, rinne Joel comparáid neamhfhabhrach idir a ábhar melodic agus a amhrán "The Longest Time": "Tóg amhrán mar 'We Didn't Start the Fire.' Níl sé i ndáiríre mórán de amhrán... Má ghlacann tú an melody féin, uafásach. Cosúil le drill fiacla. "