Bhí a mháthair ina múinteoir scoile Baiste a tháinig ina aisteoir ina dhiaidh sin; bhí a athair ina Mhethoideach agus bhí gnó eastáit réadaigh aige in Edmonton. Theip ar an ngnó sin nuair a thit an Chéad Chogadh Domhanda, agus liostáil athair McLuhan san arm Cheanada. Tar éis bliana seirbhíse, d'éirigh sé le grianghraif agus d'fhan sé i gCeanada, ar shiúl ó na línte tosaigh. Tar éis dó a dhíol ón arm i 1915, bhog an teaghlach McLuhan go Winnipeg, Manitoba, áit a d'fhás Marshall suas agus chuaigh sé ar scoil, ag freastal ar Choláiste Teicniúil Kelvin i gCeanada.
Ceanada