Mar chuid den tasc seo, thosaigh sé ag aicmiú mianraí de réir a gcuid saintréithe fisiciúla, seachas a gcomhdhéanamh ceimiceach, mar a rinneadh go traidisiúnta. Bhí an béim seo ar shaintréithe fisiciúla in éagmais leis an gcóras ceimiceach atá i réim. Mar sin féin, rinne Theophrastus agus Pliny an tSean comparáid idir cruas coibhneasta mianraí a bhí ar eolas acu sa domhan ársa, lena n-áirítear diamond agus cairteas. Bhí a fhios acu go bhféadfadh diamond cairteas a scratch, agus mar sin a thaispeáint go raibh sé níos deacra. Tháinig sé seo mar bhunús ar an scála cruas a d'fhorbair Mohs. Tugadh luach 10 ar an mianraí is deacra, diamond, agus tugadh luach an-íseal 1 (aonad) ar mianraí níos bog, mar shampla talc. Tugadh luach idirmheánach do mhionraí eile, ag brath ar a gcumas scratch a dhéanamh ar mhionraí eile sa scála mianraí. Dá bhrí sin, tugadh luach 2 do mhionraí
tréithe fisiciúla