Ba mhaith le Schwarzenegger bogadh ó chorpfhorbairt go gníomhaíocht, agus é a bhaint amach sa deireadh nuair a roghnaíodh é chun ról Hercules a imirt i 1969 Hercules i Nua-Eabhrac. Creidiúnaithe faoin ainm stáitse "Arnold Strong", bhí a ghnéas sa scannán chomh tiubh go ndearnadh a línte a dubáil tar éis an táirgeachta. Ba é a dara hiontráil ar an scannán mar hitman mob cliste-muileach i The Long Goodbye (1973), a lean páirt i bhfad níos suntasaí sa scannán Stay Hungry (1976), ar bhuaigh sé an Gradam Golden Globe as Réalta Nua na Bliana <unk> Aisteoir. Tá Schwarzenegger ag plé a chuid streachailtí tosaigh i bhforbairt a ghairm bheatha aisteoireachta: "Bhí sé an-deacair domsa ag an tús <unk> d'inis daoine agus ag caitheamh go raibh mo chorp 'ró-aisteach', go raibh suíochán greann agam, agus go raibh mo ghnéas ró-scéimneach i ngach áit.
1973