D'éirigh le Collins a bheith ina múinteoir scoile agus a fear céile ag críochnú céim i ndeintireacht. Bhí suim aici sa pholaitíocht, agus d'oibrigh sí ar fheachtas gobharnóir Wendell Ford i 1971 agus ar fheachtas Seanad na Stát Aontaithe Walter "Dee" Huddleston i 1972.
rúnaí an pháirtí daonlathach stáit agus toghadh é mar chléireach ar Chúirt Achomhairc Kentucky