Ba é John Nelson an t-oifigeach a cheap an smaoineamh chun aonad speisialta a oiliúint agus a fheistiú i LAPD a bhunú, a bhí ceaptha chun freagairt agus cásanna criticiúla a bhainistiú lena mbaineann lámhach agus caillteanais póilíní a íoslaghdú. Cheadaigh an t-imsireoir Gates an smaoineamh seo, agus chruthaigh sé grúpa beag roghnaithe d'oifigeach deonacha. Bhí an chéad aonad SWAT seo comhdhéanta de chúig fhoireann déag de cheithre fhear gach ceann, ag déanamh foirne iomlán de sheasca duine. Tugadh stádas agus sochair speisialta do na hoifigigh seo, agus bhí orthu freastal ar sheisiúin oiliúna speisialta míosúla. D'fhóin an t-aonad freisin mar aonad slándála d'áiseanna póilíneachta le linn míshásamh sibhialta.
ceithre Panthers agus ceithre oifigeach