Rugadh Douglass North i gCambridge, Massachusetts, ar 5 Samhain, 1920. D'aistrigh sé arís agus arís eile mar leanbh mar gheall ar obair a athar ag MetLife. D'fhan an teaghlach in Ottawa, Lausanne, Cathair Nua-Eabhrac, agus Wallingford, Connecticut. Bhí North oideachas ag Coláiste Ashbury in Ottawa, Ontario agus an Scoil Choate i Wallingford, Connecticut. Glacadh leis ag Harvard ag an am céanna a tháinig a athair ina cheann MetLife ar an gcósta thiar, mar sin roghnaigh North dul chuig Ollscoil California, Berkeley. I 1942, bhain sé céim amach le BA i gCuraclam Ginearálta-Daonnachtaí. Cé go raibh a chuid gráid beagán níos fearr ná meán "C", d'éirigh sé le mórthréimhse a chur i gcrích i bpolaitíocht, fealsúnacht agus eacnamaíocht.
Ollscoil California, Berkeley