Bhí an Chónaidhm ina stát fhorbartha féin-rialaithe, cónaidhme a bhí comhdhéanta de dheich chúige, go léir seilbh choilíneach na Breataine. Chruthaigh an Ríocht Aontaithe an chónaidhm i 1958 ó chuid is mó de na hIndiaí Thiar Bhreataine. Bhí sé i gceist ag an mBreatain go mbeadh an Chónaidhm ina stát lán-eisimeileach go gairid, agus dá bhrí sin ag comhlíonadh na n-éileamh ar neamhspleáchas ó na coilíneachtaí go léir sa réigiún ag an am céanna.
féinrialaithe