Is éard atá i gceist le PWS ná feiniméan epigenetic ar a dtugtar imprinting, a tharlaíonn de bharr scriosadh cóipeanna tuismitheoirí na ngéin SNRPN agus NDN necdin mar aon le cnuasaigh snoRNAs: SNORD64, SNORD107, SNORD108 agus dhá chóip de SNORD109, 29 chóip de SNORD116 (HBII-85) agus 48 chóip de SNORD115 (HBII-52). Tá siad seo ar chrómósóim 15 atá lonnaithe sa réigiún 15q11-13. Is féidir an réigiún PWS / AS mar a thugtar air a chailleadh ag ceann de na meicníochtaí géiniteacha éagsúla, a tharlaíonn i bhformhór na gcásanna trí mhíchumas randamach. Meicníochtaí eile, níos lú coitianta, áirítear mí-phártha, mutations sporadic, translocations cromosome, agus scriosadh géin. Mar gheall ar an imprinting uniparental, tá cóipeanna a d'fhásann na géiní seo go maireann go ciúin, agus níl ach cóipeanna
feiniméan ar a dtugtar imprinting