Críochnaigh an abairt seo a leanas: Chríochnaigh Turnbull ó Ollscoil Sydney le Baitsiléir Ealaíon agus Baitsiléir Dlí, sula ndeachaigh sé go Coláiste Brasenose, Oxford mar Eolaí Rhodes, ag fáil Baitsiléir Dlí Sibhialta. Le breis agus dhá scór bliain, d'oibrigh sé mar iriseoir, dlíodóir, baincéir trádála, agus caipitealóir fiontair. Bhí sé ina Cathaoirleach ar an gComhghuaillíocht Phoblachtánach na hAstráile ó 1993 go 2000, agus bhí sé ar cheann de cheannairí an fheachtais "Sea" neamhthráthúil sa Chúirt Bhreithiúnais.
Reifreann Phoblacht 1999. Toghadh é den chéad uair go Teach na nIonadaithe na hAstráile le haghaidh Rannán Wentworth i dTuaisceart na Breataine Nua i dtoghchán 2004, agus bhí sé ina Aire Comhshaoil agus Uisce faoi John Howard ó Eanáir 2007 go dtí Nollaig 2007.