Cuir an abairt seo a leanas i gcrích: Tar éis dó seachtú grád a chríochnú, d'fhág Mikhail a theaghlach agus d'fhill sé go dtí Kurya, le cead a aisathair, agus shiúil sé beagnach 1,000 ciliméadar. I Kurya, fuair sé post mar mheicnic ag stáisiún tarracóir. Thug eagraí páirtí a bhí suite laistigh den mhonarcha faoi deara clisteacht an fhir agus d'eisigh sé treoir ("napravlenie") dó chun oibriú ag biúró dearadh airm in aice láimhe, áit a raibh sé fostaithe mar thástálaí stoic feistithe i raidhfilí. Sa bhliain 1938, cuireadh i mbun an Airm Dhearg é. Mar gheall ar a mhéid beag agus a scileanna innealtóireachta, ceapadh é mar mheicnic tanc, agus ina dhiaidh sin tháinig sé ina cheannasaí tanc. Agus é ag oiliúint, rinne sé a chéad aireagáin, a bhain ní amháin le tancanna, ach freisin le hiarmáin bheaga, agus bronnadh uaireadóir láimhe air go pearsanta ag Georgy Zhukov. D'fhóin Kalashnikov ar na T-34anna den 24ú Reisimint Tank, an 108ú Rannóg Tanc a bhí suite i Stryi sula ndeachaigh an reisimint ar ais tar éis an
Cath Brody i mí an Mheithimh 1941. Gortaíodh é i gcath i gCath Bryansk i mí Dheireadh Fómhair 1941 agus cuireadh san ospidéal é go dtí mí Aibreáin 1942. Sna míonna deireanacha a bhí sé san ospidéal, chuala sé roinnt comhshaighdiúirí ag caoineadh a n-riail reatha, a raibh fadhbanna iontaofachta acu, mar shampla jamming. De réir mar a lean sé ag éisteacht leis na gearáin a bhí ag na saighdiúirí Sóivéadacha, chomh luath agus a scaoileadh as, chuaigh sé ag obair ar an rud a bheadh mar an rifle ionsaí cáiliúil AK-47.