Scríobh leanúnachas don mhír seo - Rugadh Sugiyama i dteaghlach "samurai" roimhe seo ó Kokura (ceann de Chathair Kitakyushu anois), Prefecture Fukuoka, agus bhain sé céim amach as an 12ú rang den Acadamh Arm Impiriúil na Seapáine i 1901. D'fhóin sé mar oifigeach óg leis an 3ú Bataillún den 14ú Reisimint den 12ú Rannóg IJA sa Chogadh Rúise-Sapánach, agus gortaíodh é sa ghnéas le linn Cath Shaho
. Mar gheall ar scars óna ghortú sin, ní raibh sé in ann a shúil dheis a oscailt go hiomlán.