Cuir an abairt seo a leanas i gcrích: Tar éis bháis an fáidh Ioslamach Muhammad, tháinig dhá thuairim choiriúil chun cinn faoi cé ba cheart a bheith ina cheannaire ar phobal na Moslamach ina dhiaidh. Bhí roinnt Moslamach, a chreid nach raibh Muhammad riamh ainmnithe go soiléir a chomharba, i dteagmháil leis an traidisiún Arabach a thoghadh a gceannaire ag comhairle de bhaill thiomnaithe den phobal. Creideann daoine eile gur roghnaigh Muhammad a dheartháir agus a mhac-in-dlí Ali ibn Abi Talib chun é a leanúint. D'éirigh leis an easaontas seo
cogadh cathartha a chuir lucht tacaíochta Ali i gcoinne lucht tacaíochta bunaitheoir an ríochta Umayyad Muawiyah, agus d'fhorbair an dá champa seo ina dhiaidh sin go dtí na hainmníochtaí Sunni agus Shia. Maidir leis na Shiíthe, tháinig Ali agus na hImámaigh a tháinig ina dhiaidh air de réir a chéile ina n-ionchorprú ar threoir leanúnach Dé, agus bhí claonadh acu béim a chur ar fheidhmeanna reiligiúnacha an caliphate agus a chomhréitigh pholaitiúla a dhíbirt; bhí na Sunnites níos mó claonta a ról reiligiúnach a chriosú agus ghlac siad níos réidh lena mhéid praigmatic. De réir mar a tháinig tábhacht reiligiúnach ar na difríochtaí seo, thug siad tús le dhá fhoirm dhifriúla Ioslam.