Bhí sé neamh-oiriúnach le haghaidh dualgas cogaíochta, ach cuireadh ar fáil é chun seirbhís a bhaineann le cúram príosúnaigh cogaíochta. Cé go raibh an chuid is mó de na filí agus údar na dtíortha a bhí rannpháirteach sa chogadh go tapa i dtráchtáil na fuath frithpháirteach, scríobh Hesse, a bhí cosúil go raibh sé imdhíonachta don fhórsa cogaíochta ginearálta an ama, aiste dar teideal "O Friends, Not These Tones" ("O Freunde, diese Töne nicht Jung"), a foilsíodh sa Neue Zürcher Zeitung, ar 3 Samhain 1914. Sa aiste seo rinne sé achomharc ar a chomhghleacaithe náisiúnacha nach dtarlódh le haghaidh fuath madra agus fuath subdued.
an phreas na Gearmáine