Tá dhá teoiric dhifriúla ag tabhairt aghaidh ar thionscnamh an fhocail. Coinníonn go leor foinsí go dtagann "Zimbabwe" ó dzimba-dza-mabwe, a aistríodh ó dhiaicéad Karanga Shona mar "tithe clocha" (dzimba = iomad imba, "tithe"; mabwe = iomad bweanga, "chloch"). Tá daoine Karanga-labhairt Shona ina gcónaí timpeall an tSiombáib Mhór i gceantar nua-aimseartha Masvingo. Éilíonn an tSeandálaí Garlake go léiríonn "Zimbabwe" foirm chonarthaithe de dzimba-mathwe, a chiallaíonn "tithe comórtha" i gcollzuruct Shona agus tagairtí do thiománaithe Shona nó do thiománaithe Shona.
dzimba-dza-mabwe