Ní hionann an dlí agus an dlí sóisialta, go háirithe i gcomhthéacs na gcaidrimh idirnáisiúnta. Sainmhínítear é mar "chóras rialacha", mar "coincheap léirmhínitheach" chun ceartais a bhaint amach, mar "údarás" chun leasanna daoine a idirghabháil, agus fiú mar "comhairle ar cheannasaí, atá tacaithe ag bagairt smachtbhanna". Cé go maith le duine smaoineamh ar an dlí, is institiúid shóisialta í go hiomlán. Is ionann dlí agus léiriú praiticiúil smaointeoireachta ó eolaíocht shóisialta agus polaitíocht na n-eolaíochtaí daonna beagnach gach disciplín. Is dlíthe dlíthe, toisc go bhfuil polaiteoirí ag smaoineamh orthu. Is dlí morálta é an dlí, toisc go bhfuil dlí agus dlí daonnachta ag cur cruth ar an dlí, go háirithe i gcomhthéacs na gcaidrimh idirnáisiúnta.
institiúid shóisialta lárnach