Ba é Gerardus Johannes Mulder an cheimicéir Ollainnis a thuairiscigh próitéiní den chéad uair agus ainmníodh an cheimicéir Sualainnis Jöns Jacob Berzelius iad i 1838. Rinne Mulder anailís bhunúsach ar phróitéiní coitianta agus fuair sé go raibh an fhoirmle empiriciúil céanna ag beagnach gach próitéiní, C400H620N100O120P1S1. Thosaigh sé ag teacht ar an gconclúid mhícheart go bhféadfadh siad a bheith comhdhéanta de chineál amháin de mhóilín (an-mhór). Mhol comhoibritheach Mulder an téarma "próitéin" chun cur síos a dhéanamh ar na móilíní seo; tá próitéin díorthaithe ó fhocal na Gréige πρώτειος (proteios), a chiallaíonn "príomh", "sa cheann", nó "ag seasamh os comhair", + -in. Chuaigh Mulder ar aghaidh ag aithint táirgí díghrádála próitéiní mar an aigéad amino íosta leucine ar chreid sé go raibh sé tábhachtach go leor (leibhéil) 131 (neart) de mh
Berzelius