An chéad lionsaí ar a dtugtar, déanta as criostail shoiléire, go minic quartz, dáta ó chomh luath le 700 RC le haghaidh lionsaí Assyrian mar an lionsa Layard / Nimrud. na Rómhánaigh agus na Gréagaigh ársa líonadh spheres gloine le huisce le lionsaí a dhéanamh. na forbairtí praiticiúla a bhí ina dhiaidh sin ag forbairt na teoiricí an tsolais agus an fhís ag fealsúnaí Gréagacha ársa agus Indiach, agus an fhorbairt na optics geoimeatracha sa domhan Greco-Rómanach. an focal optics a thagann ó an focal Gréagach ársa <unk>πτική (optik), rud a chiallaíonn "féach, breathnú". fealsúnaíocht Gréagach ar optics síos i dhá teoiricí i gcoinne ar conas a d'oibrigh an fhís, an "intromission" agus an "teoiríocht astaíochtaí".
na hÉigiptigh agus na Meisopotamigh ársa