I 211 RC, maraíodh athair Scipio, Publius Scipio, agus a uncail, Gnaeus Cornelius Scipio Calvus, i gCath na Baetis Uachtarach sa Spáinn i gcoinne deartháir Hannibal, Hasdrubal Barca. Ag toghadh proconsul nua do cheannas an arm nua a shocraigh na Rómhánaigh a sheoladh go Hispania, bhí Scipio an t-aon fhear a bhí cróga go leor chun an post seo a iarraidh, ní raibh aon iarrthóirí eile ag iarraidh an fhreagracht, ag smaoineamh gur pianbhreith báis é. In ainneoin a óige (25 bliain), rinne a theanga uasal agus díograiseach an tuiscint chomh mór gur toghadh é d'aon toil. Sa bhliain a tháinig Scipio (211 RC), bhí Hispania go léir ó dheas den abhainn Ebro faoi smacht Hannibal. Bhí deartháireacha Hannibal agus Hasdrubal agus Mago Scipio ag déanamh imní ar na trí ghnéarail Carthaginianacha, agus nuair a tháinig an cheist i Róma, rinne siad gníomh i gcomhar leis na fórsaí Carthaginianacha.
211 RC