D'fhógair Obama go foirmiúil a iarrthóireacht i mí Eanáir 2003. Bhí Obama ina choinne luath ar ionradh 2003 riarachán George W. Bush ar an Iaráic. Ar 2 Deireadh Fómhair, 2002, an lá a chomhaontaigh an tUachtarán Bush agus an Comhdháil ar an rún comhpháirteach ag údarú Cogadh na hIaráic, thug Obama aghaidh ar an gcéad rally ardphróifíle i Chicago i gcoinne Cogadh na hIaráic, agus labhair sé i gcoinne na cogaidh. D'fhreastail sé ar rally frith-chogaidh eile i mí an Mhárta 2003 agus dúirt sé leis an slua go raibh "ní ró-dhéanach" an cogadh a stopadh.
Samhain 2004