Thosaigh Mandela ag dul i gcaidreamh agus ag pósadh i mí Dheireadh Fómhair 1944, thosaigh siad ag maireachtáil lena ghaolta go dtí go ndeachaigh sé isteach i teach ar cíos i mbaile Orlando go luath i 1946. Rugadh a gcéad leanbh, Madiba "Thembi" Thembekile, i mí Feabhra 1945; rugadh iníon, Makaziwe, i 1947 ach fuair sé bás as meningitis naoi mí ina dhiaidh sin. Bhuaigh Mandela taitneamh as an saol sa bhaile, ag cur fáilte roimh a mháthair agus a dheirfiúr, Leabie, chun fanacht leis. Go luath i 1947, chríochnaigh a thrí bliana d'ailt ag Witkin, Sidelsky agus Eidelman, agus shocraigh sé a bheith ina fhoghlaimeoir lánaimseartha, ag glacadh iasachtaí ó an Bantu Welfare Trust.
1944 a bhí ann