Tá roinnt staireoirí ag féachaint ar chailliúint an chuid is mó den Mheiriceá Bhreatainigh, an chuid is mó daonra na Breataine thar lear ag an am sin, mar an imeacht a shainmhíníonn an t-aistriú idir an "údar" agus "an dara" impireacht, inar athraigh an Bhreatain a aird ó Mheiriceá go dtí an Áise, an Aigéan Ciúin agus níos déanaí san Afraic. Adam Smith's Wealth of Nations, foilsithe i 1776, a bhí ag argóint go raibh coilíneachtaí iomarcach, agus gur chóir go mbeadh an tsaoirse trádála a chur in ionad na seanbheartais mhercantilist a bhí ina saintréith an chéad tréimhse de leathnú coilíneach, ar ais go dtí cosaint na Spáinne agus na Portaingéile Cogadh.
Daoine dílis