I dtús na 1850idí, thacaigh Lincoln le idirghabháil rannpháirteach, agus dírigh a ealaín 1852 do Clay ar thacaíocht an dar gcionta le heascaoileadh de réir a chéile agus ar fhreasúra do "an dá mhórchuid" ar cheist na sclábhaíochta. De réir mar a bhí na 1850idí ag dul ar aghaidh, tháinig an díospóireacht ar sclábhaíocht i gcríoch Nebraska agus i gcríoch Kansas go háirithe, agus mhol an Seanadóir Douglas uachtaránacht tóir mar chomhréiteach; ní fhéadfaí an togra cead a thabhairt d'ionadaithe poblachtacha gach críoch cinneadh a dhéanamh ar stádas na sclábhaíochta. Chuir an togra imní ar go leor daoine ó thuaidh, a bhí ag súil le scaipeadh na sclábhaíochta ar thír thuaidh an tSlábhaíochta. In a choinne sin, thacaigh Lincoln le idirghabháil rannpháirteach, agus díospóireacht a 1852 ealaíne do Clay dírithe ar thacaíocht an dar gcionta agus ar fhreasúraíocht "an dá mhórchuid" ar cheist na sclábhaíochta de réir a chéile agus ar
reachtóir stáit