Féach ar an rann thíos agus ansin freagair an cheist ina dhiaidh sin sa teanga chéanna leis an rann:  Pasáiste: Ba cathracha-stáit iad na poblachtaí muirí - comhghleacaithe na Meánmhara de bhailte Hanse na hEorpa thuaidh. Go ginearálta bhí siad ina poblachtaí agus neamhspleách go foirmiúil, cé gur tháinig an chuid is mó díobh ó chríochanna a bhí de chuid na hImpireachta Byzantine go foirmiúil uair amháin (is iad na príomh-eisceachtaí Genoa agus Pisa). Le linn a neamhspleáchas, bhí córais rialtais den chineál céanna (cé nach raibh siad comhionann) ag na cathracha seo go léir, ina raibh cumhacht shuntasach ag an aicme ceannaí.  Ceist: Cé a bhí á rialú ag formhór na gcríoch seo roimhe seo?
Impireacht Byzantine