Cuir an abairt seo a leanas i gcrích: Rugadh Grossman i dteaghlach Giúdach san Úcráin, rud a bhí mar chuid den Impireacht na Rúise ag an am, agus d'oiliúnaigh sé mar innealtóir ceimiceach in Ollscoil Stáit Moscó, rud a thug an leasainm "Vasya-khimik" ("Vasya an Ceimiceoir") air mar gheall ar a dhícheall mar mhic léinn. Tar éis dó céim a bhaint amach, ghlac sé post i Stalino (Donetsk anois) i mBaisín Donets. Sna 1930idí d'athraigh sé gairmeacha. Thosaigh sé ag scríobh go lánaimseartha agus d'fhoilsigh sé roinnt scéalta gearr agus roinnt úrscéalta. Ag tús an Dara Cogadh Domhanda, bhí sé ag obair mar chomhfhreagróir cogaidh ag nuachtán an Airm Dhearg "Krasnaya Zvezda"; scríobh sé cuntas ar na cathanna ar Moscó, Stalingrad,
Kursk, agus Beirlín. Bhí tuairiscí Grossman a rinne finné ar champa díothaithe na Naitsithe, tar éis teacht ar Treblinka, i measc na dtuairiscí is luaithe a rinne tuairisceoir ar champa báis na Naitsithe.