I mí Feabhra 1976, scríobh Gates Litir Oscailte do Hobbyists i nuachtlitir MITS ina ndearna sé a dhearbhú nach raibh níos mó ná 90 faoin gcéad d'úsáideoirí Microsoft Altair BASIC íoc Microsoft as agus trína dhéanamh amhlaidh bhí "mhargadh hobby" Altair i mbaol an dreasacht a bhaint amach d'fhorbróirí gairmiúla ar bith bogearraí ardchaighdeáin a tháirgeadh, a dháileadh agus a chothabháil. Bhí an litir seo neamhchinnte le go leor hobbyists ríomhaire, ach lean Gates ar a chreideamh gur chóir do fhorbróirí bogearraí a bheith in ann íocaíocht a éileamh.
1976