D'fhás Hartleben ar ais go dtí an Liospic i 1886 agus d'fhoilsigh sé leabhar filíochta ina dhiaidh sin, Quartett. Tar éis dó a chuid scoile a chríochnú i Celle i 1886 chuaigh sé chun staidéar a dhéanamh ar an dlí, ar dtús i Leipzig, áit a bhfuair sé aithne ar Hermann Conradi agus Adolf Bartels, agus ina dhiaidh sin i mBeirlín. Rinne sé staidéar ar an tseirbhís shibhialta i Stolberg (Harz) agus i Magdeburg. Tar éis dó a chuid staidéir dlí a thabhairt suas, d'fhill sé go dtí Beirlín áit a raibh sé ina scríbhneoir neamhspleách, ag bogadh go München sa deireadh i 1901. Tar éis bháis a sheantuismitheoirí i 1893, d'fhás Hartleben 80,000 marc agus phós sé a chompánach ar feadh a saoil, an ex-mopressit Hesse H<unk>le.
1893 an t-am