D'fhógair siad go luath cogadh ar an nGearmáin, ach roghnaigh Éire fanacht neodrach go dlíthiúil i rith an chogaidh. Tar éis titim na Fraince i mí an Mheithimh 1940, sheas an Bhreatain agus an impireacht ina n-aonar i gcoinne na Gearmáine, go dtí gur ionsaí na Gearmáine an Ghréig an 7 Aibreán 1941. Bhuaigh Príomh-Aire na Breataine Winston Churchill an tUachtarán Franklin D. Roosevelt go rathúil le haghaidh cabhrach míleata ó na Stáit Aontaithe, ach ní raibh Roosevelt réidh fós chun iarraidh ar an gComhdháil an tír a thiomáint go cogadh. I mí Lúnasa 1941, bhuail Churchill agus Roosevelt agus shínigh siad an Chairt Atlantaigh, a raibh an ráiteas san áireamh go gcaithfí "cearta na ndaoine go léir chun an fhoirm rialtais a roghnaíonn siad a maireachtáil" a urramú.
1941 an bhliain