Críochnaigh an abairt seo a leanas: Rugadh é i Halifax, Nova Scotia, an mac is sine atá fágtha de Captaen John Willshire le Mary, iníon William Linden de Bhaile Átha Cliath. Cheannaigh a athair, saighdiúir é féin, coimisiún Arm Thomas sa 38ú Síochánta nuair nach raibh sé ach 6 bliana d'aois. Chuaigh sé isteach sa ríchíomh sna hIndiaí Thiar i 1798, d'fhill sé leis go Sasana agus d'fhreastail sé ar scoileanna i King's Lynn agus Kensington. Rinneadh caipitín air i 1804, chuaigh sé isteach sa reisimint i Meiriceá Theas agus ghlac sé páirt san ionsaí ar Buenos Aires. Chuaigh sé ansin leis an reiligimint go dtí an Phortaingéil i 1808, áit ar throid sé ag
Roliça, Vimiero, agus Coruña. Sa bhliain 1809 sheirbheáil sé i gComhghuaillimh Walcheren, áit a bhfuair a athair bás.