喺 1940 年 5 月,納粹德國入侵咗法國 佢哋穿過無防備嘅阿登斯山脈,令法國政府陷入危機; 法國第三共和國喺七月解散,將絕對權力交畀第一次世界大戰嘅老將軍菲利普·佩坦. 佩坦同德國簽署停戰協議
德國軍隊佔領咗法國北部同西部 佩坦被派去召開一個憲法政權, 但佢反而喺南方嘅溫泉城市維希建立咗一個獨裁政府. 儘管名義上講,維希法國獨立,但佢變成咗一個合作主義嘅政權, 而唔係一個納粹嘅附屬國家, 佢積極參與驅逐猶太人.