1982年,他第一次当选为众议员. 佢喺1998年接手Fritz Bolkestein嘅 VVD黨組領導. 喺2002年荷蘭大選,佢係最受歡迎嘅候選人. 迪克斯塔爾同勞工黨領導人阿德·梅爾克特係最受歡迎嘅候選人,成為下一個總理,但活得起嘅荷蘭 (LN) 嘅皮姆·福圖恩 (Pim Fortuyn) 嘅意外到來,之後係皮姆·福圖恩名單 (Pim Fortuyn List,LPF),改變咗民調. Fortuyn 認為國家嘅問題係因為紫色內閣 (Dijkstal 同 Melkert 都係內閣內閣嘅部長). 福爾頓將迪克斯塔爾同梅爾克特描述成兩位官僚, 喺大選前幾日 舉行熱烈競選活動之後 福爾圖恩被暗殺
喺希爾弗塞姆嘅 自由同民主人民黨在選舉中大敗, 失去了十四個席位, 狄克斯塔爾接受了對失利的責任,並逐漸離開國家政治. 2002年5月16日,佢辭咗人民自由民主黨嘅領導人,並喺2002年9月1日辭咗參議院人民自由民主黨嘅議員領導人. 但當佢以前嘅政党開始對"allochtonen" (移民同佢哋嘅子女) 採取嚴肅嘅立場時,佢同其他好多政党嘅前政客聯手,以"Een Land Een Samenleving" (一個國家一個社會) 為名,爭取一個更加包容嘅社會.