喺第二次世界大戰之前,大約有3,500,000個波蘭猶太人 (大約佔全國人口的10%),生活喺波蘭第二共和國,大多喺城市. 德國同蘇聯入侵波蘭到二戰結束之間
超過九成嘅波兰猶太人喪生 大屠殺 (亦稱為"大屠殺") 奪走咗超過三百萬人的生命 大多喺波蘭嘅阿什基納茲猶太人. 相對之下,只有好少人幸存於德國嘅佔領之下,亦或逃到東方 逃到蘇聯併合咗嘅波蘭領土, 遠離咗納粹德國. 同二戰期間歐洲其他地方一樣,在波蘭,有官方的和流行的反猶太主義,有時由羅馬天主教教會和一些政治黨 (特別是右翼的"endecja"和小型ONR團體和派系) 鼓勵,但並非由波蘭政府本身直接鼓勵.