甘恩喺蘇格蘭嘅父母伊莎貝拉·格里森·羅伯森 (Isabella Grierson Robertson) 同佢丈夫亞歷山大·甘恩 (Alexander Gunn) 嘅五個細路中嘅第四個. Alexander Gunn曾經係牧羊人 佢喺中部奧塔哥有一間擁有 27,000 英<unk>嘅羊場 大衛讀高中時住喺霍克,喺威馬特附近 同佢未婚嘅阿<unk>一齊 喺佢哋一<unk>農場度 離開學校之後 佢跟住其他家庭成員去 Dalgety's (一間農業公司) 工作咗一段時間 佢喺一間分公司做咗事務員 佢返去工作,之後去經營農場 1918年,佢喺特倫瑟姆軍事營接受咗軍事訓練 但係時間已經太遲
喺第一次世界大戰時被派去打仗