喺內戰開始時,曼斯菲爾德指挥華盛頓省 (1861年4月27日至8月17日),並喺1861年5月6日升為大將. 嗰年春天,總司令 Winfield Scott 推薦 Mansfield 指揮在華盛頓 DC 成立嘅志願軍,但係由 Irvin McDowell 指揮. 曼斯菲爾德被認為唔係最好嘅選擇 因為佢相對高齡,唔信志願軍人,亦都因為政府想喺幾個月之內迅速入侵里士<unk>,終結戰爭 而佢喺華盛頓冇政治贊助者 聯邦軍喺布爾·拉恩嘅戰勝之後 喬治·麥克萊倫被派到東方戰場指揮戰爭 曼斯菲爾德指挥軍隊嘅希望又一次被破壞 McClellan亦唔畀佢喺新成立嘅 Army of the Potomac 指揮官嘅職位. 曼斯菲爾德駐<unk>喺北卡羅萊納州哈特拉斯灣
十月份,喺本杰明·巴特勒喺八月份嗰度打過嘅戰鬥之後 1862 年 3 月到 6 月,佢喺維珍尼亞州嘅旅長. 佢唯一嘅戰鬥活動係喺1862年3月9日喺海上對抗USS Monitor嘅戰鬥中,從Hampton Roads對付CSS Virginia嘅海岸電池. 直到1862年秋天,曼斯菲爾德在薩福克附近指揮維吉尼亞省第七軍團的薩福克師團.