2016年7月13日,史密斯宣布他打算參加領導人選. 佢話佢支持科爾賓好多政策 但係科爾賓"唔係可以帶領我哋入選,贏得工黨嘅領導人". 佢建議國會議員或者國會委員可以喺佢同 Angela Eagle 之間揀一對, 因為尼斯嘅巴士底日襲擊,佢推遲咗佢喺7月15號喺Pontypridd舉辦嘅運動.
佢話:"真係好心痛". 於7月17日開展競選活動時,佢呼籲重新編寫黨憲章第四條, 特別提及要對抗不平等, 佢話,不平等應該喺"我哋所有行動嘅核心".