1942年5月喺新幾內亞沖合珊瑚海嘅戰役係第一場 IJN 擊中軍艦嘅海戰 喺六月嘅中途戰爭中, 另一個計劃嘅日軍入侵被阻止. IJN 喺中途戰役上損失咗四艘艦隊,結果係 IJN 再唔再成功發起任何重大行動. IJN 喺六月份嘅阿列烏提群島嘅戰役,喺戰術上係成功嘅,但後果唔大. 七月份,國際動物協會喺科科達步道上開展咗一場運動
但係喺戰爭嘅第一個重大敗戰裏面 日本軍喺九月份被澳洲軍阻止同打敗 八月份嘅米爾內灣戰役係盟軍第一次成功抵抗日本兩岸艦隊嘅襲擊,迫使日本軍隊撤離. 1942年8月到1943年2月,瓜達爾卡納爾戰役係盟軍喺太平洋第一次成功嘅攻勢. 喺 1944 年 11 月到 1945 年 1 月,盟軍喺新幾內亞北部嘅海岸攻佔咗布納 (Buna) 同戈納 (Gona). 於是喺珍珠港受到嘅襲擊之後嘅一年 日本就唔再負戰略責任 反而交由盟軍掌控 呢一轉變主要係因為 喺美國大規模造船計劃之前 盟軍對抗強勁嘅日本海軍嘅戰略賭注