喺 1965 年 9 月 5 日,伊朗獨立運動嘅左翼學生 創立咗 MEK 組織 嚟反對美國支持嘅沙阿穆罕默德·雷扎·巴赫拉維 組織喺20世紀70年代同巴赫拉維王朝打咗仗,並喺伊朗革命期間幫助推翻沙皇. 之後,佢努力喺伊朗建立民主, 尤其得到伊朗中產階級知識分子嘅支持. 帕爾瓦維下台之後,MEK 拒絕參加憲法公投
霍梅尼禁止咗 拉贾维和其他MEK成員參加新政府選舉 呢件事帶咗阿雅圖拉·霍梅尼 (Ayatollah Khomeini) 嘅衝突,而喺 1981 年初,當局禁止咗MEK,對組織成員同支持者進行大規模嘅鎮壓,令組織走到地下.