波尼亞托夫斯基係波蘭國王斯大尼斯拉斯·奧古斯都 (Stanislaus Augustus of Poland) 嘅姪子,佢喺 1780 年喺奧地利軍隊開始咗佢嘅軍事生涯,佢喺嗰度升咗上校. 1789年,佢離開奧地利軍隊之後,佢喺叔叔嘅要求下加入波蘭軍隊. 波尼亞托夫斯基,現有少將軍同埋皇家護衛隊嘅指揮官,參加咗1792年嘅波蘭戰爭
帶領皇室軍隊贏得佐爾<unk>斯戰役. 波尼亞托夫斯基喺1792年國王支持塔爾戈維卡聯邦之後,佢覺得必須辭職. 1794年,佢參與科斯<unk>斯科起義,並負責保衛華沙 - - 為咗保衛華沙,俄羅斯政府將佢流放到1798年.