1578 年,亞歷山大·法納塞 (Alexander Farnese) 成為巴爾馬公爵之後,佢控制咗西班牙嘅軍隊.當時,荷蘭已經分為叛亂嘅北部同依舊忠於西班牙嘅南部省份. 隨著大量軍隊從西班牙抵達,Farnese開始在南方巩固西班牙的控制,從馬斯特里赫特開始. 1579 年 3 月 12 日,法納塞開始圍攻馬斯特里赫特. 佢命令佢嘅軍隊拆除城牆. 嚟到馬斯特里赫特嘅居民 都<unk>緊去西班牙嘅<unk>道 喺地底深處,戰鬥依然繼續 成百上千嘅西班牙士兵因為 沸騰嘅水被<unk>入啲<unk>道而死亡 其他死於缺乏氧氣 當荷蘭保衛者放火時 另外 500 名西班牙士兵因為一枚炸彈爆炸而喪生 喺6月29號嘅夜晚 Farnese成功入侵咗城市,而戰鬥員都<unk>咗 西班牙嘅部隊突破城牆,先強暴婦女 (其中有啲婦女喺捍衛城市嘅戰鬥中,違反性別角色,唔再享有同情心嘅權利),然後屠殺居民. 到 1585 年,法納西已經奪回 布魯塞爾,根特,安特衛普
同埋布拉班特省同埋大部份嘅法蘭德. 呢一刻,軍隊唔再同北方嘅叛軍作戰 而係處理同西班牙嘅英國問題 法爾尼斯認為軍隊可以希望通過英吉利海峡,依靠英格蘭嘅天主教起義支持軍隊; 相反,菲利普決定喺1588年利用西班牙海軍進行海上攻擊. 佛蘭德軍進駐奧斯<unk>德和敦刻爾克,為支持阿爾馬達而準備穿過海峡嘅後續演習,但主要海軍嘅敗戰使呢啲計劃結束.