Stallman出生於1953年3月16日,在紐約市,一個猶太血統的家庭.他的父母是Alice Lippman,一名學校老師,Daniel Stallman,一個印刷機經紀人.Stallman與他的父母有著困難的關係,因為他的父親有飲酒習慣,並口頭虐待他的繼母.他後來將他的父母描述為"暴君".他很小時就對電腦感興趣;當 Stallman在夏令營中成為十歲前的少年時,他讀過IBM 7094的手冊.從1967到1969年,Stallman參加了哥倫比亞大學為高中學生開設的星期六課程.Stallman也是洛克菲勒大學生物系的義工實驗室助理.雖然他對數學和物理感興趣,但洛克菲勒大學的教授認為他實際上是一個生物學家.他與他的父母有著困難的關係,因為他的父親有飲酒習慣,並口頭虐待他的繼母.他後來將他的父母描述為"暴君".他對電腦很年輕時就有興趣
洛克菲勒大學嘅生物系