1998 年 1 月亦係 Netscape 開始開源 Mozilla 計劃嘅月份. Netscape 公佈 Netscape Communicator 4.0 嘅源代碼,希望佢可以成為一個受歡迎嘅開源項目.佢將呢個代碼放喺 Netscape 公眾授權下,類似 GNU 一般公眾授權,但允許 Netscape 繼續發布包含公開發佈嘅代碼嘅專利作品.然而,喺用呢種方式發佈 Communicator 4.0 代碼之後,Netscape 開始喺 Communicator 4.5 度工作,專注於改善電子郵件同埋企業功能.最後,顯示 Communicator 4.0 <unk>覽器太難開發,開源開發喺呢個代碼庫上被停止.相反,開源開發轉移到一個由初創建立嘅下一代<unk>覽器.用 Gecko 設計嘅新引擎,呢個軟體有模組化設計,亦令 Netscape 可以繼續發佈包含公眾發佈嘅代碼嘅專利作品.因此,Netscape 繼續開發一個用戶介面產品,叫做"Free Communicator 4.0".
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