1519年,葡萄牙探險家費迪納德·馬蓋倫 (Ferdinand Magellan) 航行於太平洋東到西,參加西班牙探險隊到香料群島 (Spice Islands) 航行,最後終於完成第一個環球航行.馬蓋倫 (Magellan) 稱這片海洋為Pacífico (或"太平洋",意思是"和平") 因為在穿過霍爾恩角 (Cape Horn) 附近暴風雨的海域之後,探險隊發現平靜的水域.海洋常常以馬蓋倫之海為他的名稱直到十八世紀.雖然馬蓋倫 (Magellan) 於1521年喺菲律賓去世,西班牙巴斯克航海家胡安·塞巴斯蒂安·埃爾卡諾 (Juan Sebastián Elcano) 帶領探險隊的遺骸返回西班牙穿過印度洋,繞過好希望角 (Cape of Good Hope),並於1522年完成第一個環球航行.西班牙探險隊於1525至1527年之間,發現了
加拿大南部嘅溫哥華島,同阿拉斯加