1941年6月22日,德國軍隊入侵蘇聯,開始近四年的全面戰爭.軸軍最初對抗紅軍絕望但失敗的努力.喺基輔的圍城戰爭中,城市因其激烈的抵抗而被稱為"英雄城市".超過60萬名蘇聯士兵 (或蘇聯西部戰線的四分之一) 在那裡被殺或被俘,其中許多人遭受嚴重虐待.儘管多數烏克蘭人在紅軍和蘇聯抗爭中或與紅軍並肩作戰,但在西烏克蘭出現了一支獨立的烏克蘭反叛軍運動 (UPA, 1942).作為地下軍隊 (烏克蘭民族主義者組織, OUN) 的武装力量,在波蘭發展為一個分裂性的國家組織.在戰爭期間,烏克蘭獨立軍對基輔的戰爭一直被稱為"英雄城市",因為其激烈的抵抗.雖然在1930年代末,蘇聯軍對烏克蘭的戰爭帶來了大量民族衝突,但也帶來了政治上的重複.在1930年代末,蘇聯軍對烏克蘭的
四分之一