當孟加拉人民被阻止選出首相時 孟加拉人民非常憤怒 巴基斯坦東部爆發咗一場公民抗爭 要求獨立. 1971年3月7日,穆吉布喺達卡 (Dhaka) 舉行嘅近200萬人參與嘅獨立示威會上講話: "這次嘅鬥爭係為我哋嘅自由. 而呢次,我哋要爭取我哋嘅獨立". 巴國國旗喺 3 月 23 日,巴基斯坦嘅共和國日舉起. 之後,喺3月25日嘅晚上, 由雅哈·汗帶領嘅巴基斯坦軍政府 用"搜索燈" (Searchlight) 作為代號,對東巴基斯坦發動咗一場持續嘅軍事攻擊. 巴基斯坦軍隊逮捕咗Sheikh Mujibur Rahman 帶佢飛去Karachi. 不過喺佢被捕之前,穆吉布喺3月26號午夜宣佈孟加拉獨立, 導致孟加拉解放戰爭喺幾個鐘內爆發. 巴基斯坦軍隊喺1971年孟加拉種族屠殺中繼續屠殺孟加拉學生,知識分子,政治家,公務員同埋叛逃軍人
孟加拉嘅解放軍同其他游擊隊 喺全國發起咗強烈抵抗 據估計,喺戰爭期間 有30萬到300萬人喪生 仲有幾百萬人逃到鄰近嘅印度 隨著巴國暴行嘅新聞傳播,全球公眾<unk>論反對巴基斯坦. 孟加拉運動得到西方著名政治同文化人物嘅支持, 包括Ted Kennedy, George Harrison, Bob Dylan, Joan Baez, Victoria Ocampo and André Malraux. 孟加拉國嘅音樂會喺紐約嘅麥迪遜廣場花園舉行,為孟加拉難民籌款. 史上第一個大型公益音樂會 由哈里森同印度孟加拉<unk>琴家拉維尚卡 主辦