1886 年,由法國語言學家 Paul Passy 帶領嘅法國同英國語言老師組成一個組織,從 1897 年起就被稱為國際語音協會 (法文為 l'Association phonétique internationale).佢哋原本嘅字母係根據一個英文嘅拼音改革,叫做羅姆字母,但為咗使佢適用於其他語言,符號嘅數值被允許唔同語言.例如,英文嘅音 [ʃ] (the sh in shoe) 原本用字母<unk>c<unk>表示,但用法文嘅二進法<unk>ch<unk>.然而,喺 1888 年,字母改版為跨語言,因此為未來所有語言提供.改版嘅諗法係由 Otto Paul Passy 提出嘅.
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