開始時,美國總統伍德羅·威爾遜 (Woodrow Wilson) 反對呢個運動.佢認為美國應該保持中立,以便在歐洲達成和平. 幾個組織圍繞"準備運動"成立,舉行遊行,並組織對抗威爾遜嘅政策. 1915 年 5 月 7 日,德國潛水艇擊沉"路西坦尼亞"之後 潘喬·維拉 (Pancho Villa) 發動了他的襲擊行動
威爾遜喺新墨西哥州哥倫布嘅比賽之後 態度改變咗 國會在1916年6月通過"國家防衛法" 授權將美國軍隊嘅規模由1916年10萬人增加到20萬現役兵, 美國海軍長期嘅增長亦係好大