根據2018年的一項研究,由槍槍排序取得的病毒基因組成為從脊椎動物樣本中復原的最古老基因組.亦發現一些古老的病毒性肝炎菌株仍然感染人類,而其他菌株卻已經滅絕.這反對了B型肝炎起源於新世界並在16世紀左右蔓延到歐洲的信念.另一項2018年在那不勒斯的聖多美尼哥大教堂中發現的木乃伊化兒童遺骸的研究得出結論,這位16世紀生活過的兒童有HBV的一種形式,病毒與現代變體有密切關聯.目前由B型肝炎病毒造成的疫情最早的記錄是1885年由David Baruch Lurman發布的. 據美國衛生研究中心的報告,一些古老的病毒性肝炎菌株仍然感染人類,而其他菌株卻已經滅絕.在1947年由澳大利亞衛生研究員Frederick Blumberg發布的一篇論文,他們發現了一些人患有HBV病毒的病毒,並被檢測為同類
血清肝炎