喺1926年,James B. Sumner 證明酵素尿素酶係純粹蛋白質,並將佢結晶化; Sumner 同樣喺1937年對酵素催化劑做咗同樣嘅研究. 諾斯洛普同史丹利,喺消化酵素pepsin (1930),trypsin同埋 chymotrypsin上做研究,最終證明純粹蛋白質可以係酵素.呢三位科學家喺1946年獲諾貝爾化學獎. 戴維·菲利普斯發表咗呢個發現,話酵素可以被唾液結晶化,而幾個科學家 (譬如諾貝爾獎得主Richard Willstätter) 認為蛋白質只不過係真正嘅酵素嘅載體,而且蛋白質本身係冇能力催化. 科學家亦指出,喺1926年,Chilton 同史丹利研究過酵素催化劑 (1930),trypsin同埋 chymotrypsin,終於發現咗蛋白質可以係酵素嘅結構.
諾貝爾化學獎