喺第一次世界大戰爆發之前 基爾克巴赫已經升到騎兵將軍嘅<unk>位 佢接管咗第一軍團 喺克拉科夫擔任指揮官 佢嘅部隊喺俄羅斯攻勢開始時 進軍左邊係維克多·丹克爾·<unk>·克拉斯尼克嘅第一軍隊. 喺八月戰爭期間,佢一軍團喺塔內夫河以北作戰,決定性地為克拉斯尼克戰勝做出貢獻. 當丹克爾嘅軍隊喺維斯圖拉河嘅戰鬥中被迫撤退
喺十月份,佢嘅部隊到達伊萬戈羅德, 基爾奇巴赫暫時接管咗維斯拉河以南嘅軍隊集團嘅指揮. 1915年5月嘅成功嘅戈利切-塔爾諾夫攻勢之後 佢嘅軍團喺1915年6月到達布格河嘅東岸 1915年8月喺杜布諾附近嘅伊克瓦河