Wikipedia 開始作為 Nupedia 嘅一個補充項目,一個由專家撰寫並通過正式程序審核文章嘅免費在線英語百科全書計劃.佢喺 2000 年 3 月 9 日創立,屬於 Bomis,一間網頁門戶公司嘅所有權.佢嘅主要人物係 Bomis 首席執行官 Jimmy Wales 同 Larry Sanger,Nupedia 嘅首席編輯,之後係 Wikipedia.Nupedia 最初喺佢嘅 Nupedia 開放內容授權下授權,但喺 Wikipedia 創立之前,Nupedia 已經改用 GNU Free Documentation License 授權.Richard Stallman 促使 Wales 定義一個公眾可見嘅百科全書,而 Sanger 則用一個利用 Nupedia 達到呢個目標嘅策略.喺 2001 年 1 月 10 日,Sanger 提到 Nupedia 專案嘅"唔錯"嘅郵件名單,並提出一個"唔錯"嘅職位:
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