Penzias喺德國慕尼黑出世,佢係 Justine (née Eisenreich) 同 Karl Penzias嘅仔,佢經營著一間皮革生意.佢爺爺嫲係從波蘭嚟到慕尼黑,係Reichenbach Strasse Shul嘅領導人.佢六歲時,佢同佢哥哥 Gunther 都係喺Kindertransport救援行動嘅一部分被疏散到英國嘅猶太小朋友之中.幾年後,佢父母亦都從納粹德國逃到美國,家人喺1940年定居紐約市嘅Garment District.喺1946年,Penzias成為美國入籍公民.佢喺1951年畢業於布魯克林技術高中,喺紐約大學讀化學之後,佢改變專業,喺1954年畢業於物理學位,位於佢班上嘅最上位.
布魯克林技術高中