菲恩曼係個遲講者,佢喺第三個生日之後先會講.佢成年嘅時候,佢講嘅紐約口音好強到被認為係一種<unk>情或誇張.佢朋友沃爾夫甘格·保利 (Wolfgang Pauli) 同漢斯·貝特 (Hans Bethe) 有一次話,菲恩曼講得好似個"混蛋".年輕嘅菲恩曼受佢父親嘅好大影響,佢鼓勵佢提出問題,挑戰傳統思維,佢成日都準備教俾菲恩曼新嘢.佢喺佢媽媽嗰度,佢得到咗佢一生嘅幽默感.佢細個有工程學天賦,喺屋企有個實驗室,而且鍾意修理無線電.佢喺學校讀書嘅時候,佢喺佢父母每日嘅任務時,用紐約嘅防盜報警系統講嘢.佢媽媽去世五年之後,佢媽媽都去咗理查德·菲利普斯 (Richard Phillips),佢喺九個星期後,佢同佢兄弟理查德·羅克斯 (Richard Rockeway) 
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