喺1988-89嘅常規賽完結之前 球隊總經理弗萊切爾宣布 佢同蘇聯官員達成協議 通過協議 塞爾蓋伊·普萊雅金可以去北美打球 呢個係第一次 蘇聯隊員被允許代表其他國家隊效力 之後不久 蘇聯球員開始涌入 NHL 球隊預計1990年代會有大量蘇聯球員入隊,因為1989年 NHL 入選選秀中選出18個蘇聯球員. 1989 年,KLM 隊,即蘇聯隊嘅頂級隊伍 加入 NHL 隊伍,當時 Vladimir Krutov 同 Igor Larionov 都喺 Canucks 隊度<unk>,而 Sergei Makarov 則喺 Calgary 隊度. 1990年,馬卡羅夫贏得卡爾德紀念獎 (Calder Memorial Trophy) 作為年度新秀,呢個獎項引起爭議;當時佢32歲,喺蘇聯聯盟打過11個職業賽季. 爭議之後,NHL 修改咗佢嘅規則:超過26歲嘅球員唔再被考慮入圍. 1989年柏林牆倒塌 同鐵幕倒塌 俾更多東歐球員嘅機會嚟到北美<unk>球 喺1979年嘅NHL Entry Draft,只有六位歐洲球員被選中. 1989 年,呢個數字增加到 32 個
2000 年,最多 123 位歐洲人入伍 歐洲人係2013年同2014年 NHL隊員嘅22.5%,總共有232名球員.