Osatu esaldi hau: Hasierako kokalekua orain zaharra den lekuan zegoen, hiriaren ekialdean. Portugaldarren mendeetako dominazioa Bigarren Mundu Gerran eten zen, Dili portugaldarren eskuetara iritsi zenean.
Aliatuen eta Japoniaren arteko gerra. Hiria portugaldarren eskuetara itzuli zen gerraren ondoren. 1975ean, Timoreko alderdi politikoen arteko gerra zibila piztu zen, independentzia aldarrikapena eta ondorengo Indonesiaren inbasioa ekarri zuena. Indonesiako agintepean hiriaren azpiegitura garatu zen, garai honetan Eraiki ziren Inmakulatuaren Kontzepzioaren Katedrala eta "Cristo Rei Dili" bezalako mugarriak. Hiria handitu egin zen, biztanleria 100.000 biztanletik gora izatera iritsi zenean.