Osatu hurrengo esaldia: 1620ko hamarkada Espainiako kanpo politikarako urte onak izan ziren: holandarrekiko gerra ondo joan zen, nahiz eta kostu handia izan, 1624an Bredako hiri garrantzitsua berreskuratzean amaitu zena. Hamarkadaren amaieran, hala ere, Feliperen gobernuak Flandriako gerra edo Frantziarekin Espainiaren harremana lehentasunez jartzeko galdera izan zuen Mantuako Ondorengotza Gerran (1628-1631). Feliperen aholkulariek Flandriako gerra lehenestea gomendatu zuten, Espainiatik Herbehereetara doan errepidea babesteko neurriak hartuz, baina Luis XIII.a antagonizatzearen kostuarekin. Estrategikoki, honek hondamendia eragin behar zuen. 1630eko hamarkadaren erdialdean Espainiar arrakasta berriak izan arren, bereziki, Felipe erregearen gobernuak armada espainiar berri bat sortzeko garaipena izan zuen, Alemaniara martxan, Suediak gidatutako indar protestanteak garaitzeko.
1634ko Nördlingeneko guduan, Frantziarekiko tentsioak handitu egin ziren, eta bi estatu katolikoen arteko gerra gero eta saihestezinagoa bihurtu zen. Olivaresek esan zion Frantziarekin gerra hurrengoa dena edo ezer izango zela; Espainiak irabazi edo eroriko zela.