Václav Havel Txekoslovakiako kultura independentea mantentzen zuen zirkulu batean hazi zen orduko erregimen komunista desafiatuz. Goi-mailako hezkuntzatik baztertua, 1960ko hamarkadan bere izena egin zuen Pragako Udaberriko giro intelektualera lagundu zuten antzezlan satirikoekin. Sobietar Inbasioa eta gero gertatu zen.
Bere lanak Samizdaten argitaratuak ziren bitartean, lan txikiak egiten zituen. 77 Kartaren lehen hiru bozeramaileetako bat izan zen, eta bidegabeki auzipetuen defentsarako batzordeko kide. Lau urte eta erdiko lan gogorra zigortu zuten, eta ondorioz bere osasuna hondatu zen. 1983an aske utzi ondoren, 1989ko Belusezko Iraultzan gailendu zen oposizioko mugimenduaren kide nagusia izaten jarraitu zuen. Txekoslovakiako lehen presidentea aukeratu zuten, eta, ondoren, Txekiar Errepublikako lehendakaria.