1938ko martxoko "Anschluss"aren ondoren, Alemaniak Austria anexionatu zuenean, Jugoslavia bere ipar-mendebaldeko muga Alemaniarekin partekatzen hasi zen eta gero eta presio handiagoa jasan zuen bere auzokideak Ardatz potentziekin bat egin zutenean. 1939ko apirilean, Italiak Albania inbaditu eta okupatu zuen, eta horrela, bigarren muga bat ezarri zuen Jugoslaviarekin. Bigarren Mundu Gerra hasi zenean, Jugoslaviako Gobernu Erregeak bere neutralitatea aldarrikatu zuen. 1940ko iraila eta azaroa bitartean, Hungariak eta Errumaniak Hiru Aldeen Itunaren alde egin zuten, eta Italiak Grezia inbaditu zuen.
-Ez da izango. Garai hartan, Jugoslavia ia erabat inguratua zegoen Ardatz potentziek eta haien sateliteek, eta gerrarekiko bere jarrera neutrala tentsioan jarri zen. 1941eko otsailaren amaieran, Bulgariak paktuan sartu zen. Hurrengo egunean, Alemaniako tropak Bulgariara sartu ziren Errumaniatik, Jugoslaviaren inguruko eraztuna itxiz. Alemaniako diktadore Adolf Hitlerrek, Sobietar Batasunaren aurkako erasoari aurre egiteko bere hegoaldeko hegala segurtatzeko asmoz, presio handia jartzen hasi zen Jugoslavia Axora batzeko. 1941eko martxoaren 25ean, atzerapen pixka baten ondoren, Jugoslaviako Gobernu Erregeak ituna sinatu zuen. Bi egun geroago, serbiar nazionalista talde batek, mendebaldeko aldekoak, Jugoslaviako Errege Aireko Armadako ofizialek, herrialdeko erregeordea, Paul printzea, estatu kolpe odolgabea eginez kendu zuten. Bere iloba nerabea Peter jarri zuten tronuan eta itxurazko batasun nazional gobernu bat ekarri zuten boterera, Jugoslaviako Errege Aireko Indarreko buruak, Dušan Simović jeneralak zuzendua. Kolpeak Hitler amorratzen zuen, Jugoslavia behin betiko desegin nahi zuen, eta "Versallesko eraikuntza" deitu zion. Hala, berehala agindu zuen Jugoslaviaren inbasioa, apirilaren 6an hasi zena.