"Mundu urruneko artista bat" izenik gabeko hiri japoniar batean kokatzen da, Japonia okupatua izan zen garaian, herrialdeak errenditu ondoren.
1945ean izan zen. Narratzaileak Bigarren Mundu Gerran egindako parteari aurre egin behar dio. Belaunaldi berriak erruduntzat jotzen du, Japoniaren kanpo politikaren parte dela leporatzen diote, eta bere bilobak irudikatzen dituen garai modernoen idealak aurre egitera behartuta dago. Ishigurok esan zuen bere denbora-tartearen aukerari buruz: "Gerra aurreko eta gerra osteko inguruneek erakarri ohi naute, interesatzen zaidalako balio eta idealen auzi honek, probatzen ari direnak, eta jendeak aurre egin behar diolako nozioari, haien idealak ez zirela uste zutena, proba etorri aurretik".