Bukatu esaldi hau: Perikles hil ondoren, atenastarrek bere estrategia kontserbadore eta defentsarantz jo zuten, eta estrategia agresiboagoari ekin zioten, Espartari eta bere aliatuei gerra ekartzeari. Garai honetan garrantzi berezia hartu zuen Cleonek, Atenasko demokraziako elementu faltsuen buruzagiak. Demosthenes jenerala berri eta adimentsuak militarki gidatuta (ez da nahastu behar geroago agertu zen Demosthenes Atenaseko oratorrarekin), atenastarrek arrakasta batzuk lortu zituzten Peloponesoko itsas erasoekin jarraitzen zuten bitartean. Atenasek bere jarduera militarra Boiotiara eta Aetoliara hedatu zuen.
Mitilenearrak matxinatu ziren eta Peloponeso inguruko postuak gotortzen hasi ziren. Sphacteria izeneko uharte txiki batetan zegoen, Pylos inguruan. Han, Atenasek irabazi zuen lehen gerra. Pylosko erasoak Sparta ahul zegoen tokian eman zion kolpea. Helotoen menpe zegoen, lurra lantzen zuten eta herritarrak soldadu izateko trebatzen zituzten bitartean. Helotoek egin zuten sistema espartarrak posible, baina orain Pyloseko postuak iheslari helotoak erakartzen hasi zen. Gainera, helotoen matxinada orokorraren beldurrak, Atenaseko presentzia hurbiletik animatuta, espartarrak ekintzara bultzatu zituen. Demosthenesek, ordea, espartarrak gainditu zituen K.a. 425ean Pyloseko guduan eta espartar soldadu talde bat harrapatu zuen Sphacteria-n amore emateko zain zegoela. Baina aste batzuk geroago, Demosthenesek ezin izan zituen espartarrak akabatu. Batzarrean afera amaituko zuela esan eta gero, Cleonek, eskarmenturik gabe, garaipen handia lortu zuen Sfakteriako guduan. Errenditu ziren 300 espartar soldaduak, Atenaseko armadak inguratuta. Espartaren inbentarioa asko hondatu da. Atenastarrek sphakteriar bahituak atxiki zituzten Atenasen eta espetxeratu zituzten espartarrak exekutatzeko erabakia hartu zuten Peloponnesoko armada batek Attica berriro inbaditzen badu.