Osatu esaldi hau: 1976ko maiatzean sortu zuen Velupillai Prabhakaranek, LTTEk Sri Lankako gobernuaren eta indar armatuen aurkako gatazka armatuetan parte hartu zuen. Sri Lankako tamilen aurkako zapalkuntzak jarraitu zuen, bereziki 1977ko tamilen aurkako pogromoan eta 1981eko Jaffna Liburutegi Publikoaren sutean. 1983ko uztaileko Tamilgoaren aurkako pogromoaren ondorengo astebete luzearen ondoren,
Uztailaren Beltza, LTTEren gatazka etengabeak matxinada nazionalista osora igotzea hasi zen, Sri Lankako Gerra Zibila hasi zuena. Garai hartan, LTTE Sri Lankako talde militante tamilen nagusiena eta munduko gerrillari beldurgarrienen artean zegoen, Prabhakaranen estatusa askatasun gerrillari gisa, mundu osoko hedabideek Che Guevara iraultzailearekin konparatzen zuten, nahiz eta Prabhakaranen ekintzak ere terroristatzat hartzen ziren.