2001eko otsailaren 18an... Dale Earnhardt hil zen...
Daytonako 500ak. Earnhardt zortzi hilabeteko tarte batean hil zen NASCAReko laugarren pilotua izan zen, 2000ko maiatzean Adam Petty hil ondoren, Kenny Irwin, Jr. 2000ko uztailean, eta Tony Roper 2000ko urrian. Oraindik eztabaidatzen den arren Earnhardt-en heriotza segurtasun gerrikoa haustearen ondorioa izan zen ala buruaren eta lepoaren eustea ez zela egokia, buru-hezurren haustura basilar batengatik hil zen, seguruenik gerrikoak eta buruaren eta lepoaren eustea erabiliz saihestu zitekeena.