Garai hartan, McLaren Ford V8 motorren bezeroa izatea behartu zuten, Fordeko Benetton fabrika taldearen atzetik bi aldiz zeudenak. McLarenek zaldi potentzia txikiagoak konpentsatzeko asmoa zuen sofistikazioa mekanikoarekin, suspentsio sistema aktibo eraginkorra barne, nahiz eta sistema bera batzuetan zaila izan, batez ere Michael Andretti taldekide berriarentzat. Plan honekin, Dennisek Senna konbentzitu zuen McLarenekin geratzeko. Baina brasildarrak bere taldea aurkeztu du lehen aldiz azken urtean.
Hegoafrikan, McLarenen ekipoak ikusiko zuen ea... lehiakorra zen denboraldi onean. McLaren-en 1993ko autoa, McLaren MP4/8 gidatu ondoren, Sennak ondorioztatu zuen auto berri eta orekatuak potentzial harrigarria zuela, nahiz eta Ford V8 motorra Prost-en Renault V10-ekin alderatuta eta Benetton-en fabrika V8arekin alderatuta. Sennak McLarenekin zuen kontratua lasterketaz lasterketa luzatu zuen, urte osoko kontratuaren ordez, eta 1993ko denboraldi osoa iraun zuen. Konfiantza hori, ustez, lasterketa bakoitzeko milioi bat dolarrekoa izan zen eta, denboraldi erdiko probak Lamborghini V12 batekin animatzaileak zirela erakutsi arren, McLarenek Peugeot-ekin denboraldirako motor hornidura akordio bat sinatu ondoren, dena ez zen nahikoa izan Senna 1993tik aurrera mantentzeko.