Osatu esaldi hau: Johnston gogotsu agertu zen Mexiko-Amerikako Gerraren hasieran. Winfield Scott teniente jeneralaren kabineteko kide izan zen...
Veracruzeko setioa, Scottek aukeratutako ofizial bat izanik, probintziako gobernadoreari errenditzeko eskaera aurrez eramateko. David E. Twiggs brigada jeneralaren agindupean mugimenduaren abangoardian zegoen, eta Cerro Gordoko guduan grapeshot batek larriki zauritu zuen. Teniente koronela izendatu zuten Cerro Gordoko ekintzetarako. Kanpainako ospitale batean sendatu ondoren, Pueblako armadan sartu zen berriro. Mexiko hirirako aurrerapenean, "U.S. Regiment of Voltigeurs" unitatearen bigarren komandantea izan zen, infanteria arinen edo eskrimistaz osatutako unitatea. Contreras eta Churubuscon nabarmendu zen, Chapultepecen berriro zauritu zuten, eta azken bi borroketan bi promozio jaso zituen, gerra boluntarioen koronela gisa bukatuz. (Hostilitateak amaitu ondoren, bere bake garaiko kapitain mailara itzuli zen ingeniari topografikoetan.) Winfield Scott-ek umorez esan zuen "Johnston soldadu bikaina da, baina ia borroka guztietan tiroa jasotzeko dohain zoritxarrekoa zuen". Johnstonen larrialdi handiena bere ilobaren heriotza izan zen, Preston Johnston. Robert E. Leek Johnston-i kontatu zionean kontreras-en mexikarrek tiroz hil zutela Preston, bi ofizialek negar egin zuten, eta Johnston bere bizitzaren gainerako denboran dolua izan zuen.