Ismaelek ere paper garrantzitsua izan zuen tokiko gobernuarentzako autonomia handiagoa lortzeko, 1954an Aliantza Gobernuak (UMNOren eta Malaia Txinatar Elkartearen edo MCAren koalizioak) britainiarrek babestutako tokiko hauteskundeak boikoteatzea erabaki zuenean. Donald MacGillivray Britainiako komisario gorena Tunku, Ismail eta H.S. Leeren ordezkariarekin bildu zenean, salatu zituen Malaya Komunista Alderdiaren alde jokatzeagatik, matxinada armatua burutzen ari zena.
Britainiarren aurka. Eztabaidaren jatorria zen Britainiako Goi Komisarioak hauteskundeetan eztabaidatu ziren sei eserleku izendatzeko diskrezioa eman ziola. Ismailek konpromiso bat proposatu zuen: Aliantzak hauteskundeak babestuko lituzke, baina soilik Goi Komisarioak hauteskundeak irabazi zituen alderdiarekin kontsultatu beharko balu izendapenak egin aurretik. Hasieran MacGillivrayk uko egin zion, baina iritzi publikoa bere aurka zegoela ikusita, atzera egin zuen.