Nahiz eta Frantziako eta Britainiako gobernuek gerra deklaratu Alemaniaren aurka Alemaniako inbasioa Polonian hasi zen 1939ko irailaren hasieran, Parisko kaleetan ez zen bat-bateko aldaketarik izan, baita Sobietar Batasunak Polonia beste aldetik inbaditu zuenetik bi aste geroago ere. 1940ko maiatzaren 10ean Alemaniako armadak Frantzia inbaditu zuen, eta oraingoan Parisko eraginaldia berehalakoa izan zen, batez ere Alemaniatik erbesteratutako politikoentzat. Frantziako emakume alemaniar guztiei agintariengana joateko agindu zitzaien 1940ko maiatzaren 13an. Irene Wosikowskik ezin izan zuen eskakizuna bete, maiatzaren 12an eta 13an atxilotu eta Gurseko atxilotze esparrura eraman zuten, Bordeleko hegoaldera. Alemaniako armadak Frantziako iparraldea hartu zuen sei astetan. Frantzia eta Alemaniaren arteko armistizioaren arabera...
1940ko ekainaren 22an, Frantziako iparraldeko erdia Alemaniaren kontrolpean jarri behar zen, eta hegoaldeko erdia, garai hartan "zona libre" gisa definituta, Vichyko gobernua izango zen, Frantziako gerrako heroi errespetatu batek zuzenduko zuen txotxongilo gobernu batek. Hurrengo urteetan Vichy gobernuaren autonomia mugatua are gehiago murriztuko zen, baina 1940an esanguratsua izan zen kontzentrazio esparrua ez zegoela "gune okupatuan" baizik eta, Toulouse, Lyon eta Marsella hiri garrantzitsuekin batera, "gune askean".