Bere aurkikuntzak lehen "kandela estandarra" eman zien astronomoei, urruneko galaxien distantzia neurtzeko. Laster zefeidak aurkitu zituzten beste galaxia batzuetan, hala nola Andromedan (bereziki Edwin Hubble-k 1923an), eta "nebula espiralak" gure Bide Esnea-tik urrun dauden galaxia independenteak direla frogatzen duen zati garrantzitsu bat bihurtu ziren. Leavitt-en aurkikuntzak kosmologiaren funtsezko aldaketa bat eragin zuen, Harlow Shapley-k Eguzkia galaxiaren erdigunetik aldentzeko behartu baitzuen
Eta Hubble-k gure galaxia unibertsoaren erdigunetik urruntzen du. Periodo-argiztasun erlazioa eskala intergalaktikoan distantziak zehaztasunez neurtzeko modu bat eskainiz, astronomiako aro berri bat zabaldu zen unibertsoaren egitura eta eskala ulertzearekin. Georges Lemaitre eta Hubble-k unibertsoaren hedapenari buruzko aurkikuntzak Leavitt-en ikerketen ondorioz egin ziren. Hubble-k sarritan esaten zuen Leavitt-ek Nobel saria merezi zuela bere lanagatik, eta, izan ere, Suediako Zientzien Akademiako kide batek izendatu zuen 1924an, nahiz eta hiru urte lehenago minbiziak jota hil zen eta ez zen hautagarri izan. (Nobel Saria ez da banatzen hil ondoren.)