Alan Stephens historialariak deskribatzen du "gizon sendoa, baina menderatzailea". McLachlanek 3. eskuadra gidatu zuen Sidi Barraniko batailan.
Bardia eta Tobrukeko bataila 1941eko urtarrilean. Hilabete hartan Hawker Hurricane bihurtu aurretik, unitateak hamabi hegazkin italiar suntsitu zituen bost Gladiator eta bi pilotu galduta; McLachlanek Fiat CR.42 bat bota zuen 1940ko abenduaren 10ean, Gordon Steege bere lehen "hilketa" aldarrikatu zuen ekintza berean. RAF Ekialde Hurbileko Aireko Ofizialaren Komandante Nagusiak, Sir Arthur Longmore Aireko Mariskalak, McLachlan eta bere eskuadroa goraipatu zituen "moral handia eta basamortuko baldintzetara egokitzeko gaitasuna" izateagatik.