Osatu esaldi hau: XIX. mendean, Britainia Handia urbanizazio azkarraren erdigunea zen, eta, ondorioz, osasun eta saneamendu arazo ugari agertu ziren, adibidez, kolera izurriteak eta pandemiak. Horren ondorioz, Britainiak zeregin garrantzitsua izan zuen osasun publikoaren garapenean. Edateko uraren kutsaduraren eta gaixotasunen arteko lotura aurkitu aurretik, kolera eta uraren bidez kutsatutako beste gaixotasun batzuk bezala, miasma teoria erabiltzen zen gaixotasun horien agerraldiak justifikatzeko. Miasma teoria da zenbait gaixotasun eta gaixotasun "aire txarren" produktuak direla dioen teoria. John Snow doktorearen azterketak Erresuma Batuan
1854ko Broad Streeteko kolera-agerraldiak argitu egin zuen uraren eta edateko uraren kutsaduraren arteko lotura. Gaixotasunaren germenaren teoria oraindik garatu ez bazen ere, Snow-ren behaketek miasma teoria nagusiaren gainetik jartzera eraman zuten. Bere 1855ko "Koleraren komunikazio moduari buruz" saiakeran, Soho-ko kolera epidemiaren hedapenean ur horniduraren papera erabat frogatu zuen, puntu banaketa mapa eta frogak estatistikoki erabiliz, ur iturriaren kalitatearen eta kolera kasuen arteko lotura ilustratzeko. 1854ko epidemian, datuak bildu eta aztertu zituen, eta frogatu zuen Broad Streeteko ponpatik ura edaten zuten pertsonak koleragatik hiltzen zirela beste leku batzuetatik ura hartzen zutenak baino askoz gehiago. Bere datuengatik, herriko udalak ur-ponpa itzali zuen, eta zientzialariek epidemia gelditu zuten.