Osatu esaldi hau: Bruce Stoke Damerelen jaio zen, Devonport, Devon, Sir Thomas Bruce komandantearen semea, geroago Doverreko paketeen gainbegiratzailea izan zena. Bere aitaren atzetik itsas armadan sartu zen HMS "Britannia" ontzian kadete gisa, 1875ean. Itsasoko lehen zerbitzua HMS "Black Prince" ontzian izan zen, Kanal Eskuadroiaren itsasontzi nagusia eta Errege Itsas Armadako bigarren armadurazko gerraontzia. Ondoren, HMS "Raleigh" fragatan sartu zen Mediterraneoan, eta ondoren, HMS "Monarch", lehen dorretako itsasontzian, 1879ko azarotik,
1882ko Anglo-Egipto Gerra. 1882ko ekainean azpi teniente izendatu zuten, eta 1882ko abuztuan Greenwicheko Royal Naval College-ra joan zen, eta 1883an HMS "Swinger" kanoi-ontzian Australia izendatu zuten. 1887ra arte jarraitu zuen lanean, 1884ko abenduan teniente izendatu ondoren. 1888ko otsailean HMS Porpoise gurutzailerekin bat egin zuen Txinako estazioan eta 1891ko abuztuan HMS Beagle gerra-saloian joan zen Ipar Amerikako estazioan. 1894ko urtarrilean HMS "Marathon" gurutzaontziaren artilleria ofiziala izendatu zuten Ekialdeko Indietako estazioan, HMS "Excellent" ontzian artilleria ikastaroa egin zuen, eta 1897an HMS "Sirius" gurutzaontziarekin bat egin zuen, laguntza taldeak Mediterraneora eramaten.