Erreinuan agintea bereganatu zuen... bere anaia zaharrena, Archibald Douglas, Douglas-en 4. kondea, Homildon Hill-eko guduan... porrot izugarriarekin hasi zenean.
1402ko irailean, ingelesek harrapatu zuten. James Douglas familiaren adar nagusiaren buru izendatu zuten eta Eskoziako hegoaldean eragin handia mantentzen utzi zioten. Alderdi honetan izandako arrakastak Douglasen eragina mantendu zuen 1409an bere anaia zaharrena espetxetik itzuli zen arte, orduan zinegotzi egin zen eta ondasun zabalak emanez saritua izan zen. Horien artean garrantzitsuena Abercorn gazteluaren gotorlekua izan zen, bere bizileku nagusia izango zena bere bizitza osorako.