1558an Wiener Neustadt-en jaioa, Maximilian III.a Maximilian II.a enperadorearen eta Maria Austriako enperatrizaren laugarren semea zen. 1585ean, Orden Teutonikoaren Maisu Nagusia bihurtu zen, eta geroztik "Maisu alemana" ("der Deutschmeister") ezizenaz ezaguna izan zen. 1587an, Poloniar-Lituaniako Errepublikako tronurako hautagai izan zen, eta Poloniako nobleziaren zati batek errege hautatu zuen. Hauteskunde prozesu kaotiko baten ondorioz, beste hautagai bat ere hautatu zuten. Maximilianok gatazka bide militarrez konpontzen saiatu zen, eta, horrela, Poloniako Ondorengotza Gerra hasi zuen. Polonian babes handia izan zuen arren, bere aurkariak jarraitzaile gehiago erakarri zituen. 1587ko amaieran Krakovi eraso nahian porrot egin ondoren, Maximilian garaitua izan zen Byczynako guduan.
1588ko urtarrilean. Sixto V.a Aita Santuaren esku-hartzearen bidez askatu zuten. 1589an, ofizialki uko egin zion Poloniako koroaren gaineko erreklamazioari. 1595ean, bere osaba Ferdinando II.aren oinordekoa izan zen, Austria Hegoaldeko artxidukea eta Tirolgo gobernadorea, non kontra-erreformaren defendatzaile sendoa zela frogatu zuen. Maximiliano Vienan hil zen 1618an, eta Innsbruckeko katedraleko kanopiatutako hilobian lurperatu zuten.