1940ko azaroaren 11ko gauean, "Giulio Cesare" eta beste gudaontzi italiarrak Taranto portuan ainguratuta zeuden, eta 21 Fairey Swordfish torpedo bonbardaketek eraso zieten, Britainiar hegazkin-ontziarenak, beste zenbait gerraontziekin batera. Torpedo batek "Conte di Cavour" ur meheetan hondoratu zuen, baina "Giulio Cesare" ez zen erasoan harrapatu. 1940ko azaroaren 27an Spartivento lurmuturreko gudan parte hartu zuen, baina ez zen inoiz britainiar ontzietara hurbildu haien aurka su egiteko. Itsasontzia 1941eko urtarrilean kaltetu zen, Vickers Wellington bonbardaketa hegazkinak Napoles-en egin zuen aireko eraso batean; Genoan eginiko konponketak otsailaren hasieran amaitu ziren. Otsailaren 8an, Bonifazio itsasartera abiatu zen italiarrek Maltako konboi bat zela uste zutena atzemateko, baina benetan Genovako eraso bat izan zen. Ezin izan zuen inolako kontakturik egin britainiarrekin. Sirteren lehen guduan parte hartu zuen.
1941eko abenduaren 17an Libiara zihoan konboi bat babestu zuen eta britainiar konboi baten eskolta indarrei aurre egin zien. 1942ko urtarrilaren hasieran, Ipar Afrikako beste konboi bat ere babestu zuen urrunetik. "Giulio Cesare" entrenamendu itsasontzi bihurtu zen, ondoren, Tarenton eta geroago Polan. 1943ko irailaren 9an Italiako errendizioaren ondoren, Tarantorantz abiatu zen, matxinada bat zapalduz eta bidean bost hegazkin alemaniarrek egindako eraso ez eraginkor bat jasanz. Ondoren, Maltara itsasoratu zen, eta bertan sartu zen irailaren 12an. Ontzia bertan egon zen 1944ko ekainaren 17ra arte, Tarantorantz itzuli zenean, eta han egon zen hurrengo lau urteetan.