John Curtinen heriotzaren ondoren, 1945ean Australiako Laboristaren alderdiaren buruzagi izendatu ondoren, Chifley, trenbidearen motor gidari ohia, Australiako 16. lehen ministroa bihurtu zen 1945eko uztailaren 13an. Bigarren Mundu Gerrak Japonia garaitu zuen.
Ozeano Bareko uharte batean aurkitu zuten lau aste geroago. Chifley lehen ministro eta diruzaina izan zen. Inflazioaren presioari aurre egiteko, gerra garaiko prezioen eta inportazioen kontrolen jarraipena eta produktu eskasen arrazionamendua proposatu zuen.