Osatu esaldi hau: Herriaren izena, Ky-ren izenetik datorrela esaten da, bertako lau fundatzaile legendarioetako bat. Bere historian zehar, Kievek, Ekialdeko Europako hiririk zaharrenetakoak, hainbat etapa igaro zituen nabarmentze eta iluntasunean. Hiria, ziurrenik, merkataritza gune gisa existitzen zen V. mendean. Eskandinabia eta Konstantinopla arteko merkataritza-bide handian zegoen eslaviarren kolonia, Kievek Khazarren menpe egon zen, IX. mendearen erdialdean Varangikok (bikingoek) harrapatu zuten arte. Varangiarren agintepean, hiria Kievan Ruseko hiriburu bihurtu zen, lehen Ekialdeko eslabiar estatuarena. Erabat suntsituta
1240ko mongoliarren inbasioetan, hiriak bere eragin gehiena galdu zuen hurrengo mendeetan. Probintziako hiriburu bat zen garrantzi marginalekoa, bere bizilagun boteretsuek kontrolatutako lurraldeen kanpoaldean, lehendabizi Lituania, gero Polonia eta azkenik Errusia.