Suleiman XVI. mendeko Europako monarka garrantzitsu bihurtu zen, Otomandar Inperioaren botere ekonomiko, militar eta politikoaren gailurrean. Suleimanek zuzenean gidatu zituen Otomandar armadak, Belgradeko eta Rodoko gotorleku kristauak konkistatzeko, baita Hungariako zati handi bat ere, Vienen setioan bere konkistak geldiarazi aurretik.
1529 urtean. Safavidekin izandako gatazkan, Ekialde Hurbileko zati handi bat eta Afrikako iparraldeko eremu handiak hartu zituen, mendebaldean Aljeriaraino. Bere agintepean, flota otomandarra itsasoetan nagusitu zen, Mediterraneotik Itsaso Gorrira eta Persiako Golkotik.