Pearl Harborreko erasoaren ondoren, premia handiz behar ziren gerraontziak Ozeano Bareko itsasoan, eta Hughes Norfolketik abiatu zen, Virginiatik, 1941eko abenduaren 18an, eta San Diegorantz abiatu zen, Kaliforniatik, abenduaren 30ean. 1942ko urtarrilaren 12an San Diegotik atera zen, Samoara indarrak ekartzen zituzten itsasontzien eskolta gisa. Ondoren, "Hughes" ontzia Samoatik abiatu zen, "Yorktown" ontziaren inguruan eraikitako eraso-indarren barruan. Jaluit, Makin, Mili eta Canton uharteetako erasoetan babestua izan zen, ondoren, Yorktown Task Force 17 (TF17) konbinatua lagundu zuen, Lae eta Salamaua japoniarren oinarriak erasotzen zituenean 1942ko martxoaren 10ean. Koral Itsasoko bataila galdu zuen Nouméara erregaia zeraman petroliontzi bat eskoltatzen ari zela, "Hughes" Pearl Harborrera iritsi zen garaiz Midwayko guduan parte hartzeko
-Ez da izango.