Osatu esaldi hau: XIX. mendean, Britainia Handia urbanizazio azkarraren erdigunea zen, eta, ondorioz, osasun eta saneamendu arazo ugari agertu ziren, adibidez, kolera izurriteak eta pandemiak. Horren ondorioz, Britainiak zeregin garrantzitsua izan zuen osasun publikoaren garapenean. Edateko uraren kutsaduraren eta gaixotasunen arteko lotura aurkitu aurretik, kolera eta uraren bidez kutsatutako beste gaixotasun batzuk bezala, miasma teoria erabiltzen zen gaixotasun horien agerraldiak justifikatzeko. Miasma teoria da zenbait gaixotasun eta gaixotasun "aire txarren" produktuak direla dioen teoria. John Snow medikuak Erresuma Batuan egin zituen ikerketek, 1854ko Broad Streeteko kolera-agerraldiaren garaian, argitu zuten uraren eta edateko uraren kutsaduraren arteko lotura. Gaixotasunaren germenaren teoria oraindik garatu ez bazen ere, Snow-ren behaketek miasma teoria nagusiaren gainetik jartzera eraman zuten. Bere 1855ko "Koleraren komunikazio moduari buruz" saiakeran, Soho-ko kolera epidemiaren hedapenean ur horniduraren papera erabat frogatu zuen, puntu banaketa mapa eta frogak estatistikoki erabiliz, ur iturriaren kalitatearen eta kolera kasuen arteko lotura ilustratzeko. 1854ko epidemian, datuak bildu eta aztertu zituen, frogatzen zuenez kutsatutako iturrietako ura edaten zuten pertsonek, hala nola
Broad Streeteko ur-ponpak kolera gaixotasunez hil dira beste leku batzuetako ur-ponpak baino maizago. Bere datuengatik, herriko udalak ur-ponpa itzali zuen, eta zientzialariek epidemia gelditu zuten.