Komandante gisa, New Yorkeko ontzidian ari zen 1841 eta 1843 artean. Mexikoko Golkoan eta Oeste Indietan agintzen zuen 1843 eta 1845 artean. Mexikoko eta Estatu Batuetako gerran, Sands komandantea izan zen. Alvarado, Tabasco eta Lagunaren harrapaketan parte hartu zuen, eta Lagunako gobernadore izan zen. Veracruzeko setioan ere parte hartu zuen.
eta Tampico eta Tuxpan hartu zituzten 1847an. Sandsek hainbat laudorio jaso zituen borroka horietan izandako paperarengatik.