1938ko Alemaniaren eta Austriaren arteko "Anschluss"aren ondoren, Jugoslaviak hirugarren Reicharekin muga partekatu zuen eta gero eta presio handiagoa jasan zuen bere auzokideak Ardatz potentziekin bat egin zutenean. 1939ko apirilean, Italiak bigarren muga ireki zuen Jugoslaviarekin, Albanian inbaditu eta okupatu zuenean. Bigarren Mundu Gerra hasi zenean, Jugoslaviako Gobernuak bere neutralitatea aldarrikatu zuen. 1940ko iraila eta azaroa bitartean, Hungariak eta Errumaniak Hiru Aldeen Itunaren alde egin zuten, eta Italiak Grezia inbaditu zuen.
-Ez da izango. Une horretatik aurrera, Jugoslavia ia guztiz inguratu zuten Ardatz potentziek eta haien sateliteek, eta gerrarekiko bere jarrera neutrala tentsioan jarri zen. 1941eko otsailaren amaieran, Bulgariak paktuan sartu zen. Hurrengo egunean, Alemaniako tropak Bulgariara sartu ziren Errumaniatik, Jugoslaviaren inguruko eraztuna itxiz. Sobietar Batasunaren aurkako erasoari aurre egiteko, Adolf Hitlerrek presio handia egin zion Jugoslaviari, Ardatzari batzeko. 1941eko martxoaren 25ean, atzerapen pixka baten ondoren, Jugoslaviako Gobernuak baldintzapean sinatu zuen ituna. Bi egun geroago, Mendebaldearen aldeko serbiar nazionalista Royal Yugoslav Air Force ofizial talde batek herrialdeko erregeordea, Paul printzea, estatu kolpe odolgabean kendu zuen, bere nerabe iloba Peter tronura jarri zuen eta Dušan Simović jeneralak zuzendutako "nazio batasunaren gobernua" boterera ekarri zuen. Kolpeak Hitler haserretu zuen, eta berehala agindu zuen herrialdearen inbasioa, 1941eko apirilaren 6an hasi zena.