Osatu esaldi hau: 1911ko azaroaren 27an, O'Connell Bostongo lehen artzapezpiku kardinala izan zen, eta S. Clemente-ko kardinala-apaiz titulua eman zioten. Atzeratu egin zen 1914ean, eta bi biltzar pontifikorako.
1922an, Atlantikoa gurutzatu behar izan zuen egungo garraio astunagoari esker. Pius XI.a Aita Santuaren aurka protesta egin zuen, eta honek, erantzunez, Aita Santuaren heriotzaren eta konklaben hasieraren arteko denbora luzatu zuen. O'Connell 1939ko konklabean parte hartzeko gai izan zen azkenean, nahiz eta ordurako aire bidaiak eskuragarri ziren.