Buenos Airesen (Argentina) jaioa, Bergoglio gaztetan bouncer eta zaindari gisa lan egin zuen, kimikari izateko prestatu eta elikagaien laborategi batean teknikari gisa lan egin aurretik. Gaixotasun larri bat sendatu ondoren, 1958an Jesusen Elkartean (jesuitak) sartzeko inspirazioa jaso zuen. 1969an apaiz katoliko izendatu zuten, eta 1973tik 1979ra Argentinako jesuiten probintziako buruzagia izan zen. 1998an Buenos Aireseko artzapezpiku bihurtu zen eta 2001ean kardinala izendatu zuen Joan Paulo II.a Aita Santuak. 2001eko abenduko matxinadetan Argentinako Eliza zuzendu zuen. Néstor Kirchnerren eta Cristina Fernández de Kirchnerren administrazioek aurkari politiko gisa hartu zuten. 2013ko otsailaren 28an, Benedikto XVI.a Aita Santuak dimisioa eman ondoren, konklabe pontifikoko
Bergoglio hautatu zuen bere ondorengo moduan martxoaren 13an. Frantzisko aukeratu zuen bere aita santu izendatzeko, Assisi-ko San Frantziskoaren omenez. Bere bizitza publikoan zehar, Frantzisko bere apaltasunagatik nabarmendu da, Jainkoaren errukiari garrantzia emateagatik, nazioarteko ikusgarritasuna Aita Santu gisa, txiroekiko kezka eta... Aita Santuarekiko bere aurrekoek baino ikuspegi ez formalagoa izan zuela esaten da, adibidez, Domus Sanctae Marthae ostatuan egotea aukeratu zuen, aurreko Aita Santuek erabiltzen zituzten Apostoliko Jauregiko apartamentu papaletan baino.