1938ko ekainaren 9an, Bigarren Txinako-Japoniar Gerran, Txiang Kai-shek-en agindupean zeuden tropek ibaiaren aurkako dikeak hautsi zituzten Huayuankou herrixkaren ondoan, Henan-en, eta Diana Lary historialari kanadiarrak "gerrak eragindako hondamendi natural" deitu zuena sortu zuten. Operazioaren helburua Japoniako tropen aurrerapena gelditzea zen, "soldaduen ordez ura erabiltzeko" estrategia jarraituz ("yishui daibing"). 1938ko uholdeak
500.000 edo 900.000 soldadu txinatar baina gehiago hil zituzten. eta Japoniako armada osoa. Uholdeak Japoniako armadari Zhengzhou hartzea eragotzi zion, Ibai Horiaren hegoaldeko ertzean, baina ez zien eragotzi Wuhan hartzeko helburua lortzea, Txinako gobernuaren aldi baterako egoitza zena eta Yangtze ibaiaren aldean zegoena.