Obando San Giovanni Evangelista a Spinaceto-ko apaiz kardinala izendatu zuten 1985eko maiatzaren 25ean, Nikaraguako lehen kardinala bihurtuz. 2005eko konklabean parte hartu zuen.
Benedikto XVI.a Aita Santua hautatu zuena. Obando Nikaraguako Gotzainen Konferentziako presidentea izan zen 1999ko abendutik 2005eko azaro arte.