Cowan senatari utzi eta Greensburgen hasi zen abokatu lanetan. Alderdi Demokratikoa babesten jarraitu zuen, eta Horace Greeley babestu zuen, 1872an presidente izateko hautagai demokratikoa eta errepublikano liberala. 1876ko hauteskundeetan Samuel J. Tilden demokrataren hautagaitza babestu zuen, eta 1880an Winfield Scott Hancocken aldekoa izan zen, urte hartako
Kongresuko ordezkari izateko.