Doran 8. brigadako komandantea zen 1914ko abuztuan, Lehen Mundu Gerra hasi zenean, eta britainiar espedizioko indarrak mobilizatu egin zituzten. Bere anaia gazteena, Walter Robert Butler Doran, Expeditionary Force-eko brigada bat ere agindu zuen; 17. infanteriako brigada 6. dibisioan. Frantziara eraman zuen brigada eta Monseko erretiroan, Marne-ko batailan eta Aisne-ko lehen batailan agindu zuen. Urriaren 20an, bere batailoietako bat inguratu zuten La Bassée-ko guduan.
Urriaren 23an, 8. brigadako agintea kendu eta etxera bidali zuten.