1940ko abuztuan, "York" itsasontzia Mediterraneoko flotari esleitu zitzaion, eta irailaren amaieran, Alexandriako 3. gurutzaontzi eskadrilan sartu zen, Esperantza Oneko Lurmuturraren inguruan konboi bat eskoltatzen ibili ondoren. Bi egun geroago MB.5 operazioan parte hartu zuen, non Mediterraneoko Flotak gurutzaontzi arinak eskoltatzen zituen eta tropak Maltara eramaten zituzten. Passero lurmuturreko guduan, Yorkek urriaren 13an hondoratu zuen destruktorea, aurreko gauean gurutzaontzi arinarekin borrokatu ondoren. Hilabete beranduago, Yorkek eta Mediterraneoko flota prestatu zuten MB8 operazioa martxan jartzeko.
, non itsasontziak hegazkin-ontzia eskoltatzen zuen bere hegazkinak Italiako Flotari eraso zionean Tarantoan azaroaren 11/12ko arratsaldean. Egun batzuk geroago, "York" ontziak tropa britainiarrak eraman zituen Alexandriatik (Egipto) Piraeusera (Grezia). Azaroaren 26an, "York" eta 3. gurutzaontzi-eskadroneko gainerakoek Maltako konboi txiki bat estali zuten.