Osatu esaldi hau: Irina Herrnstadt II. Mundu Gerraren gorenean jaio zen Moskun, non bere aita alemaniar juduak, Rudolf Herrnstadt kazetari bihurtu zen abokatuak (1903-1966) Varsoviatik ihes egin zuen Poloniako 1939ko iraileko inbasio bikoitzaren ondoren. Mosku gerran zegoen Irina jaio zenean. Bizitza borroka bat izan da bizirauteko eta kaleetan soldaduak eta ibilgailu militarrak besterik ez zeuden. Hiria hustu egin zuten alemaniarren inbasioaren ondorioz. Gerrarako funtsezkoak zirenak bakarrik herrian gelditu ziren. Bere aita gerrako presoentzat sortutako alemanierazko egunkari bateko editore nagusia zen. Hori garrantzitsua zen gerrarako, horregatik Herrstadtarrak atzean geratu ziren hiria hustu zutenean. Rudolf Herrnstadt Moskura joan zen Valentina Veloyants (Валентина Велоянца), Irinen ama, ezagutzera: bere lagun berria dantzaldira eraman nahi zuen, baina "ezin zuen [dantzatu]". Geroago, neskari esaten zioten gurasoek elkar ezagutu zutenean, bere ama Siberiako alemaniar ikaslea zela.
1945ean, familia Alemaniara itzuli zen 1945eko apirilean / maiatzean, 1933tik Moskurantz ihes egin zuten milaka erbesteratu politiko alemanek baino askoz lehenago: hau izan zen bere aita 30 laguneko "nazio eraikuntza" Ulbricht Taldearen kide izateko izendatua izan zelako, nahiz eta azken unean bere izena zerrendatik kendu zuten judu jatorria zelako. Hala ere, Berlinen gelditzen zen lekuan kokatu ziren, hiriko okupazio-gunean zegoen zatian: 1953ra arte, bere aitak karrera arrakastatsua egin zuen kazetari-politiko gisa.