1976an sortutako LTTEk 1983an nabarmentzea lortu zuen Jaffna kanpoaldean Sri Lanka Armadaren patruila bat zelatan jarri eta 13 soldaduren heriotza eragin ondoren. Segada hau eta gero gertatu zen sarraskia...
milaka zibilaren heriotzarekin, Sri Lankako gerra zibilaren hasiera dela esaten da. Urteetako borrokaren ondoren, Indiako Armadaren (IPKF) esku-hartzearekin batera, gatazka 2001ean gelditu zen nazioarteko bitartekaritzaren ondoren. Ordurako, LTTE, Tamil Tigers izenarekin ezaguna, herrialdearen iparraldean eta ekialdean lurralde zabalak kontrolatzen zituen, "de facto" estatu bat zuzentzen zuena, Prabhakaran bere buruzagi bezala. Bake-elkarrizketak porrot egin zuen azkenean, eta Sri Lankako Armadak kanpaina militarra abiatu zuen LTTE garaitzeko 2006an.