Paragrafo honetarako jarraipena idatzi - Esne Bidea gure Eguzki Sistema biltzen duen galaxia da, izenak galaxiaren itxura deskribatzen du Lurretik: gaueko zeruan ikusten den argi banda lauso bat, begi hutsez banaka bereizten ez diren izarrez osatua. "Esne Bidea" terminoak latinezko '-ren itzulpena da, grezieraz ('), "esne zirkulu" esan nahi duena. Lurretik, Esne Bidea banda bat bezala agertzen da bere disko itxurako egitura barrutik ikusten delako. Galileo Galileik 1610ean bere teleskopioan lehen aldiz bereiztu zuen argi banda izar ezberdinetan. 1920ko hamarkadaren hasierara arte, astronomo gehienek uste zuten unibertsoan dauden izar guztiak Eguzkiaren Bidean zeudela. 1920ko Debate Handiaren ondoren
Harlow Shapley eta Heber Curtis astronomoen artean, Edwin Hubble-ren behaketek erakutsi zuten Galaxia ez dela beste galaxia askoren artean kokatua.