Paragrafo honetarako jarraipena idatzi - Galaxia espiralak gure Bide Esnea galaxiatik kanpo existitzen zirela ulertu aurretik, "nebula espiralak" deitzen zitzaien. Objektu horiek galaxia bereiziak ote ziren esateko unea zen.
1920ko urtarrilean, Lick behatokiko Heber Curtis eta Harlow Shapley mendiaren artean. Wilson behatokian dago. 1923tik aurrera, Edwin Hubble-k zefeida aldagaiak behatu zituen hainbat nebulosa espiraletan, "Andromeda nebulosa" deiturikoa barne, eta frogatu zuen, izan ere, gure galaxiatik kanpoko galaxia osoak direla. "Nebula espirala" terminoa geroztik erabileratik kanpo geratu da.