Osatu esaldi hau: Bere aita Salomon (1786-1853) Holandako negozio-gizon judua zen. Jatorriz aberatsa zen familia, baina bere diru guztia galdu zuen
1813ko Danimarkako Estatuaren porrotaren ondorioz, umeak pobrezian hazi ziren. Bera eta bere anaiak bere aitaren zigarro fabrika txikian lan egitera behartu zituzten eta kalean saltzen zuten zer egiten zuten.