1918ko urtarrilaren 27an, Finlandiak gerra zibilean murgildu zen
, Errusiar Inperioaren Antzinako Dukerri Handia estatu independente bihurtu zenean. Gerra zibila Gorrien artekoa izan zen, Alderdi Sozialdemokratikoaren sekzio batek zuzendua, eta Zurien artekoa, Senatu kontserbadoreak eta Alemaniako Armada Inperialak zuzendua. Guardia Gorriak, industria eta nekazaritza langileek osatutako paramilitarrak, Finlandiako hegoaldeko hiri eta zentro industrialak kontrolatzen zituzten. Guardia Zuri paramilitarrak, baserritarrek osatua, klase ertaineko eta goi-mailako gizarte-estatuekin batera, Finlandiako erdialdeko eta iparraldeko landa eremuak kontrolatzen zituzten. Gatazka azkenean maiatzaren 15ean amaitu zen, Finlandiak errepublika demokratiko eta independente gisa agertu zenean.