Bigarren Mundu Gerraren aurretik, 3.500.000 judu poloniar (herrialdeko biztanleriaren %10 inguru) bizi ziren Poloniako Bigarren Errepublikan, gehienbat hirietan. Poloniaren inbasio alemaniar-sobietarraren eta Bigarren Mundu Gerraren amaieraren artean
Poloniako juduen %90 baino gehiago hil egin ziren. Holokaustoak (Shoah ere deitua) hiru milioi judu baino gehiago hil zituen, gehienak ashkenazi juduak, Polonian. Gutxi dira Alemaniaren okupaziotik bizirik irtetea lortu dutenak edo ekialdera ihes egitea lortu dutenak, Sobietar Batasunak anexionatutako Poloniako lurraldeetara, Alemaniako naziak heltzerik ez zuten lekuetara. Gerra arteko garaian Europako beste leku batzuetan bezala, Polonian antisemitismo ofiziala eta herrikoia zegoen, batzuetan Eliza Katoliko Erromatarrak eta alderdi politiko batzuek bultzatuta (bereziki eskuineko "endecja" eta ONR talde eta frakzio txikiek), baina ez zuzenean Poloniako gobernuak berak.