Kolonbiar aurreko zibilizazio askok hiriak, hiriak, nekazaritza, arkitektura zibila eta monumentala, lurzoru handiak eta gizarte-hierarkiak osatu zituzten. Zibilizazio horietako batzuk aspaldi desagertu ziren Europako lehen kolonia iraunkorren garaian eta afrikar esklaboak iritsi zirenean (XVI. mendearen amaieran -XVII. mendearen hasieran), eta ikerketa arkeologikoen eta ahozko historiaren bidez baino ez dira ezagutzen. Beste zibilizazio batzuk kolonialdi garaikoak ziren eta garai hartako Europako historia kontuetan deskribatu ziren. Batzuk, adibidez, Maya zibilizazioak, bere erregistro idatziak zituzten. Garai hartako europar kristau askok testu paganoak ikusi zituzten, Diego de Landa bezalako gizonek erre zituzten, berezko ezagutzak gorde nahian ere.
idatzia