Sassou Nguesso oposizioko buruzagia izan zen bost urtez Kongoko Bigarren Errepublikako Gerra Zibilean agintean itzuli aurretik.
2002ko hauteskundeetan irabazi zuen, oposizioaren parte hartze baxua izan zena; 2009ko hauteskundeetan berriz hautatu zuten. 2015ean erreferendum bidez onartutako konstituzio berri baten aurkezpenak, boikota egiteko deialdiaren eta ondoren oposizioko buruzagiek emaitzak baztertzearen artean, Sassou Nguesso beste agintaldi baterako aurkeztea ahalbidetu zuen. 2016ko hauteskundeetan lehendakari izendatu zuten, lehen itzulian gehiengoarekin.