Hasieratik Helms komunismoaren aurkako aktibista izan da. 1974an lege bat proposatu zuen, lehendakariari baimena ematen ziona Aleksandr Solzhenitsyn disidente sobietarrari ohorezko herritartasuna emateko. Solzhenitsynen kausaren ondoan egon zen, eta haren borroka munduko askatasunaren borrokarekin lotzen zuen. 1975ean, Ipar Vietnameko armadak
Saigonera iritsi zenean, Helms izan zen liderra Estatu Batuak Vietnamdik ebakuatzeko eskatu zutenen artean. "Bi milioi Vietnamdarren ebakuazioa, edo gehiago, zazpi egunetan". Senatuaren Armadako Batzordeak AEBen jarrera estrategikoari buruzko txosten bat ezabatzeko bozkatu zuenean, Helmsek txosten osoa irakurri zuen, eta "Kongresuaren Erregistroan" osorik argitaratzea eskatu zuen.