Osatu esaldi hau: Hughesek junior txapelketa irabazi zuen 1998ko AEBetako Txapelketan 1997-1998 denboraldian. Hurrengo denboraldian, ISU Junior Grand Prix txapelketan parte hartu zuen eta zilarrezko domina irabazi zuen 1998-1999 Junior Grand Prix finalean. Zilarra ere lortu zuen 1999ko Munduko Junior Txapelketan, 1998ko azaroan. 1999ko AEBetako Txapelketan, Hughes-ek zetazko domina irabazi zuen bere senior mailako debuta egitean. Laugarren postuan dagoenez, Hughes-ek ez zuen lortuko Amerikako emakumezkoen hiru postuetako bat.
1999ko Munduko Txapelketan, ordea, Naomi Nari Nam, zilarrezko domina irabazleak, ez zuen adin-eskubiderik proba honetarako ISU arauen arabera. Hughes-ek ere ez zuen adin-eskubiderik, baina garai hartan Junior Munduko txapelketetan domina irabazi zuten patinatzaileentzat hutsune bat zegoen. Hughes seniorren Munduko txapelketara bidali zuten eta 7. bukatu zuen bere debuta.