1940an, Italiako Itsas Armadak ezin zuen Ekialdeko itsasoan Britainia Handiko Itsas Armadaren indarra berdindu. Hasierako eragozpen batzuen ondoren, Italiako Itsas Armadak uko egin zion itsasontzi handien arteko konfrontazioari. Britainiar Itsas Armadaren eginkizun nagusia Mediterraneoko konboiak hornitzea eta babestea zenez, Italiako flotaren existentziak arazoak sortu zizkion Britainiari, zeinak Mediterraneoko konboiak babesteko beste leku batzuetan beharrezkoak ziren gerra-ontziak erabili behar izan zituen. Azaroaren 11n, Britainia Handiak gerraren lehen erasoa egin zuen, Fairey Swordfish torpedo bonbardaketa hegazkin eskadrilo bat erabiliz Taranto erasotzeko.
-Ez da izango. Erasoaren ondorioz, hiru gerraontzi italiar zauritu edo suntsitu ziren, bi hegazkin britainiar galdu zirelako.