Rudolf Montecuccoli jaio zenean, Modena Austriako Habsburgoko jabetza zen, Austria-Este etxeak gobernatua. 1859ko Italiako kanpainan, ordea, Modenako azken Habsburgoko dukea, Francesco V.a, Austriara ihes egin zuen Magentako guduan Austriak izan zuen porrotaren ondoren.
Ekainaren 4a. Italiar abertzaleek agintea hartu zuten, Sardiniako Erresumarekin bat egitea eskatuz. 1860ko martxoan plebiszitu baten bidez baieztatu zen hori, eta 17 urterekin Montecuccolik bere jaioterria eta arbasoen etxea atzerriko subiranotasun gisa ikusten zuen. (Urtebete geroago, Modena Italiako Erresumaren parte bihurtu zen.)