Lotus 16a 1958ko Formula 1eko denboraldi hasierako erabilera izan zen. Hala ere, motorra txasisean berriz kokatzeko beharrak eragindako atzerapenek esan nahi zuten Lotus Formula 1eko lehen autoa Lotus 12 bat izan zela, Lotus-en Grand Prix-ko debuta egin zuena 1958ko Monako Sari Nagusian.
-Ez da izango. Lotus 16k azkenik eguneko argia ikusi zuen hiru Grand Prix geroago, 1958ko Frantziako Grand Prix-an, uztailaren 6an. Auto bakar bat aurkeztu zen ekitaldi honetarako, Graham Hill-ek gidatuko zuen. 16ek ez zuten ondo jokatu, eta bigarren denbora geldoena lortu zuten sailkapenean, Cliff Allison taldekidearen 12ak baino gutxiago irabazita. Nahiz eta 16a aerodinamikoki oso eraginkorra izan, Costinen karrozari esker, abiadura handiko Reims-Gueux zirkuituak ez zuen 16aren 2 litro motorearen alde egiten.