Osatu esaldi hau: Rips izan zen Matematikako Nazioarteko Olinpiadetan parte hartu zuen lehen ikaslea Letoniatik. 1969ko urtarrilean, mendebaldeko irratsaio bat entzunez jakin zuen - orduan legez kanpokoa zen Sobietar Batasunean - Jan Palach ikasle txekoslovakiarraren auto errealdia. 1969ko apirilaren 13an, Rips, orduan Letoniako Unibertsitateko graduondoko ikaslea, bere burua erre nahi izan zuen,
Sobietarrek Txekoslovakiako armada inbaditu zutenean. Txekoslovakiako okupazioa gaitzetsi zuen eslogan bat zabaldu eta gero, kandela bat piztu eta gasolinaz bustitako bere zapiak erre zituen. Bertan zeuden batzuek azkar itzali zuten sua, eta erredurak izan zituen Rips-en lepoan eta eskuetan. Zaurituta egon arren, KGBko agenteek eraman eta interrogatu egin zuten. Gobernu sobietarrak bi urtez atxilotu zuen. Bere istorioa Mendebaldeko matematikari zirkuluetan zabaldu eta eskaera olatu baten ondoren, Rips 1971n askatu zuten. Hurrengo urtean, Israelera emigratu ahal izan zuen.