1985eko urrian YSP Politburoko kide eta Batzorde Zentraleko idazkari izendatu zuten, baina krisiak 1986ko urtarrilaren 13an Ali Nasirren eta Ismailren aldekoen arteko borroka bortitzean eragin zuen. (Ikus Hego Yemeneko Gerra Zibila
Borrokak hilabete iraun zuen eta milaka lagun hil zituen. Ali Nasir erori egin zen eta Ismail desagertu. Ali Nasir-en aldeko itsas indarrek Aden-eko bere etxea bonbardatu zutenean hil zela diote.