Osatu esaldi hau: Borodin Mikhail Markovich Gruzenberg (Mikhail Markovich Gruzenberg) izenez jaio zen 1884ko uztailaren 9an, Yanovichi-ko familia judu batean, Errusiar Inperioan, gaur egun Vitebsk eskualdeko zati bat, Bielorrusia. Oso gaztetan, Dvina mendebaldeko ibaian lan egiten hasi zen itsasontzietan, Vitebsk, Dvinsk eta Riga, gaur egun Letoniako hiriburua, arteko ibai zatia zeharkatzen. Geroago Rigan bizi izan zen, eta bertan errusierazko gau eskolak egin zituen hiriko portuan lan egiten zuen bitartean. 16 urterekin, Juduen Langile Federazio Orokorrean sartu zen, 1903an Vladimir Leninen boltxebikeen alde eginez. Lenin-en lankide hurbil bihurtu zen, eta idix, alemaniar eta letoniar hizkuntzen ezagutza erabili zuen inperioaren ipar-mendebaldeko eskualdean boltxebikeen agente gisa lanean. 1904ko erdialdean, Suitzara joateko agindu zioten, erbesteratutako Lenin ezagutzeko. 1905eko urtarrilaren 9an, San Petersburgoko tropa zaristek manifestari armarik gabekoei egindako "Igande Odoltsua" sarraskiaren ondoren, Borodin Errusiara itzuli zen, jarduera iraultzailea antolatu zuen Rigan, eta geroago hautatu zuten Errusiako Errusiar Batzar Nagusian parte hartzeko.
Boltxebikeen konferentzian Tampere-n, non Josef Stalinekin bildu zen.