Vichy Frantzia 1940ko uztailaren 10ean sortu zen, Frantziako okupaziorik gabeko zatia eta bere koloniak gobernatzeko. Lehen Mundu Gerrako heroi zaharrak, Philippe Pétainek, gidatzen zuen. Petainen ordezkariek armistizio gogorra sinatu zuten.
1940ko ekainaren 22an, Alemaniak Frantziako armadaren zatirik handiena atxilotu zuen... eta Frantziak urrez eta janariz ordaindu behar izan zion. Alemaniak Frantziako lurraldearen hiru bostena okupatu zuen, gainerakoa hego-ekialdean Vichy gobernu berriari utziz. Hala ere, praktikan, tokiko gobernu gehienak ofizialtasun frantses tradizionalak kudeatzen zituen. 1942ko azaroan, Vichy Frantzia osoa okupatua izan zen Alemaniako indarrek. Vichy existitzen jarraitzen zuen baina germaniarrek oso ondo zaintzen zuten.