1923an, Warren G. Harding lehendakariak eta Edwin Denbyk, itsas armadako idazkariak, Peterseni eta Albert B. Rossdale senatari errepublikano ohiari eskatu zieten...
Itsas armadako marinelen bizimodu eta lan baldintzei buruzko behaketak egin eta hobekuntzarako gomendioak emateko. Ikerketa estalkipean egiteko asmoz, Petersen eta Rossdale USS "New York" gerraontziko tripulazioarekin bat egin zuten, marinel uniformeak jantzi, tripulazioarekin afaldu eta gero lehorreko baimenarekin alde egin zuten. Panamako kabaret batean sartu zirenean, Itsas Armadako kideek atxilotu zituzten eta gaueko 11etatik aurrera askatasunean egoteaz akusatu zituzten, Itsas Armadaren arauak urratuz. Atxilotuta egon ziren euren nortasuna azaldu zuten arte eta "New York"eko kapitainak Petersen eta Rossdale askatzeko aginduak eman zizkien kostaldeko patruilei. Planeatutako operazio ezkutuaren ordez, Rossdale eta Petersenen ikerketa farsa bihurtu zen; hedabideek gertakarien berri izan zutenean, titular satirikoak sortu zituzten, zuzendariak eta Harding administrazioa argi negatiboan erakutsi zutenak.