Ipar Afrikan, 11. husarioen, 2. Leicesterren, 1. Cheshirren eta beste erregimentu batzuetako rodesiarrek Compass operazioan lagundu zuten 1940ko abendutik 1941eko otsailera bitartean, Richard O'Connor jenerala buru zuen Mendebaldeko Basamortuko Indarraren zati gisa, Sidi Barranin borrokan, Bardia
Beda Fomm eta beste batzuk. Eraso hau oso arrakastatsua izan zen, Aliatuek oso hildako gutxi izan baitzituzten - 700 hildako eta 2.300 zauritu eta desagertu - Tobrukeko portu estrategikoa, 100.000 soldadu italiar baino gehiago eta Cyrenaica gehienak bereganatuz. Alemaniarrek Erwin Rommel-en agindupean "Afrika Korps" bidali zuten Italiako indarrak sendotzeko. 1941eko martxoan eta apirilean kontraeraso indartsu bat egin zuen Rommel-ek, eta horrek Egiptora erretiratzera behartu zituen aliatuak. Alemaniako eta Italiako indarrek Tobruk inguratu zuten, baina ez zuten lortu australiarrek zaindutako hiria hartzea, eta horrek Tobrukeko setio luzea ekarri zuen.