Osatu hurrengo esaldia: Arévaloren lehendakaritza 1951n amaitu ondoren, Jacobo Árbenz lehendakaritzara hautatu zuten. 1944ko buruzagi militar aurrerakoiak Arévaloren erreformak jarraitu zituen, eta 900 Dekretua bezala ezagutzen den lur-erreforma programa anbiziotsua hasi zuen. Horren arabera, lur-jabetza handien lurzoru landatu gabeko zatiak desjabetzen ziren kalte-ordainaren truke, eta nekazaritza-langile pobreei birbanatzen zitzaizkien. Gutxi gorabehera 500.000 lagunek jaso zuten onura. Gehienak aborigenak ziren, beren arbasoak usurpaturik geratu ziren
Espainiarren inbasioa. Arbenzen politikak United Fruit Company-ren aurka jo zuen, eta horrek galdu zuen bere lurren zati bat. Konpainiak Estatu Batuetako gobernuari Arbenz boteretik kentzeko presioa egin zion, eta Estatu Departamentuak kolpe bat sortuz erantzun zion, Arbenz komunista zelako aitzakiarekin. Carlos Castillo Armasek boterea hartu zuen junta militar baten buru, eta Guatemalako Gerra Zibila eragin zuen. Gerra 1960tik 1996ra iraun zuen, eta AEBek babestutako militarrek genozidio bat egin zuten maya herri indigenen aurka, eta giza eskubideen urraketa zabala zibilaren aurka.