Osatu esaldi hau: "Rio Grande ibaiaren ibarreko baldintzak gero eta okerragoak dira". Estatu Batuek Rio Grande aldarrikatu zuten nazioarteko muga zela, eta Mexikoko Gobernuak Nueces zela muga egokia. 1846ko hasieran, Zachary Taylor jeneralak gotorleku bat eraiki zuen Rio Grande ibaian, Mexikoko Matamoros hiria zeharkatuta. Apirilean, mexikarrek erantzuna eman zioten 1600 zaldun inguruko indar bat Rio Grande zeharkatuz, non, apirilaren 25ean, S. B. Thornton kapitain estatubatuarraren agindupean zeuden 60 dragoi indar bat zapaldu zuten. Matamoroseko indar mexikarrak apirilean gero eta indartsuagoak ziren. Hilabetearen amaieran, Taylor jenerala kezkatuta zegoen bere komunikazio-lerroekin, bere oinarri nagusiarekin, Point Isabel-en, Rio Grande ibaiaren ahotik gertu. Horregatik, maiatzaren 1ean, Taylorrek bere armadaren zatirik handiena Point Isabelera eraman zuen, artilleria eta infanteriako talde txiki bat utziz, Jacob Brown maiorraren agindupean, Matamoros aurrean zegoen gotorlekuan. Mexikarrek berehala eraso gogorra egin zioten gotorleku honi (geroago Fort Brown izendatu zuten). Maiatzaren 7an, Taylor 2.300 gizonekin joan zen erreskatatzera. Maiatzaren 8ko goizean, gotorlekura erdia baino gutxiago iritsi zirenean, estatubatuarrak etsaiaren aurrez aurre agertu ziren, agian 6.000 gizoneko indar batekin, Mariano Arista jeneralak aginduta. Bere eskuin hegala...
Palo Altoren (hori dela eta, ezkontza izena jarri zioten). Taylorrek, zalantzarik gabe, batailan sartu zen, bere artilleria erabiliz infanteriaren hedapena estaltzeko. Borrokak ilunabarrera arte iraun zuen... eta mexikarrek atzera egin zuten. Artilleriaren tiro eraginkorrak izan ziren garaipen estatubatuarraren arduradunak. Amerikarren galerak 9 hildako eta 47 zauritu ziren. Mexikarrek 700 hildako baino gehiago izan zituzten, 320 hildako barne.