2015eko otsailaren hasieran, Donbas eskualdean, Ukrainan, gerra konpontzeko egindako saiakera behin eta berrizek ez zuten emaitzarik izan. 2014ko irailaren 5eko Minsk Protokoloak gatazka eremuan borrokak nabarmen murriztu zituen hilabete askotan, baina tiroketa txikiak jarraitu ziren. 2015eko urtarrilaren hasieran, Donetskeko Herri Errepublikako (DPR) eta Luhanskeko Herri Errepublikako (LPR) indar separatistek ofentsiba berri bat hasi zuten Ukrainaren kontrolpeko eremuetan, eta Minskeko Protokoloaren su-etenaren erabateko gainbehera ekarri zuen. Borroka gogorren ondoren, DNRren indarrek Donetskeko Nazioarteko Aireportua eskuratu zuten urtarrilaren 21ean, Donetsk hiriko azken zati hura Ukrainaren kontrolpean zegoen. Garaipenaren ondoren, separatistek eraso egin zuten.
Urtarrilaren amaieran, Debaltseven, tren eta errepideetako bidegurutze garrantzitsuan. Borroka latz berri honek larritasun handia eragin zion nazioarteko komunitateari. François Hollande Frantziako presidenteak eta Angela Merkel Alemaniako kantzilerrak bake plan berria aurkeztu zuten otsailaren 7an. Petro Poroshenko Ukrainiako presidentearekin eta Vladimir Putin Errusiako presidentearekin izandako elkarrizketen ondoren osatutako plan franko-alemaniarra Minskeko Protokoloaren berpiztea bezala ikusi zen. Hollande lehendakariak esan zuen plana "azken aukera" zela gatazkarako. Plan hura ondorioztatu zuen AEBek armamentuak bidaltzea Ukrainiako gobernuari. Merkel kantzilerrak adierazi zuen krisiak okerrera egingo zuela.