Urrian, Txiang Kai-shek-en gudarosteak porrot egin zuen Shanghain. Urte amaieran, Txinako hiriburua ere okupatu zuten, Nanjing. Eremu borroka bortitzak izan ziren bi aldeetan.
1938ko Ibai Horia uholdeak eta geroago Japoniarrek "Hiru Guztiak Politika", "hil guztiak, erre guztiak, lapurtu guztiak", 1940an hasi zen, milioika bizitza erreklamatu zituen. Txinako nazionalistek gerrillari-taktika masiboak erabili zituzten, Japoniako indarrak nekatu eta frustratu zituztenak. Txinatar asko exekutatu egin zituzten, Erresistentziako borrokalariak zirelako susmoarekin. Nankingen eta Txinako eta Mantxukuoko beste leku batzuetan japoniarrek egindako gerra krimenak ongi dokumentatuta daude.