Ameriketatik ateratako baliabide ekonomikoen laguntzaz, Espainiak bere etsaien aurkako gerrak egin zituen, hala nola, luzaroko Holandako matxinada (1568 <unk> 1609), Europa kristaua defendatuz otomandarren eraso eta inbasioetatik, Frantziako gerra zibiletan kausa katolikoa babestuz eta Ingalaterrarekin borrokatuz (1585 <unk> 1604). Espainiako armadaren tamaina 1470eko hamarkadan 20.000 soldadutatik 300.000 soldadutara igo zen 1630eko hamarkadan, Europa zatitu zuen 30 urteko gerran zehar, Europako soldaduak erreklutatu beharrean. Hainbeste lagun zeudenez, Espainiak arazoak izan zituen hainbeste frontetan gerra aurrera eramateko. Soldaduei ordaindu ez izateak matxinada asko eta Antwerpeko zakuaren moduko gertaerak eragin zituen.
1576. urtean, 17.000 lagun hil ziren.