Atletismo beka bat jaso zuen North Carolina unibertsitatean. Bere lehen urtean, alkandora gorria izan zuen eta lesio kroniko arazoak izan zituen. Bere lehen urteko lehen urtearen ondoren, Estatu Batuetako junior selekzio nazionalarekin Kolonbiara joan zen 2013ko Pan American Junior Athletics Txapelketan lehiatzeko.
1500eko lasterketa irabazi zuen han. Handik lau hilabetera, neguko oporretan, Engelsek erabaki zuen bere matrikula NC State-n uztea. Korrika lehiakorra guztiz uztea pentsatu zuen, baina bere institutuko entrenatzaileak, Chris Cattonek, ez uzteko eskatu zion. Ziurtasunik gabeko neguan, NC State-ko taldekideei banaka opariak bidali zizkien agur esateko, eta Craigslist-en aisialdirako ibilgailu erabili bat ere erosi zuen, erostean berehala hondatu zena.