1910ean, Japoniako Inperioak Korea anexionatu zuen. 1945ean, Japoniak amore eman ondoren
Bigarren Mundu Gerraren amaieran, Korea bi zonaldeetan banatu zen 38. paralelotik, Iparraldea Sobietar Batasunak eta Hegoaldea Estatu Batuek okupatuta. Bateratzeari buruzko negoziazioak porrot egin zuten, eta 1948an, gobernu desberdinak eratu ziren: Iparraldeko Koreako Herri Errepublika Demokratikoa sozialista, eta Hegoaldeko Koreako Lehen Errepublika kapitalista. Koreako Herri Errepublika Demokratikoaren sorrera zenbait behin-behineko gobernuetatik etorri zen: Koreako Herri Errepublika (Koreako Herri Errepublika), Sobietar Administrazio Zibila (SCA), Ipar Koreako Behin-behineko Herri Batzordea eta Ipar Koreako Herri Batzordea. Koreako gerra 1950ean hasi zen, Ipar Korearen inbasioarekin, eta 1953ra arte iraun zuen. Koreako Armistizio Akordioak su-etena ekarri zuen eta zonalde desmilitarizatu bat (DMZ) ezarri zuen, baina ez zen inoiz bake itun ofizialik sinatu.