Com que la migració xinesa a Portugal ha augmentat molt des de la dècada de 1950, la població de la comunitat ha estat categoritzada en funció de les onades migratòries i el propòsit. La comunitat xinesa més establerta a Portugal consisteix en els originaris de la colònia de Macau i els seus descendents. Són el grup més assimilat dels immigrants xinesos i estan dispersos per tot el país. Els xinesos de Macau van arribar a Portugal principalment com a treballadors professionals i estudiants o per la seva família i els seus vincles professionals amb el país. Una onada més petita també va arribar poc abans de la rendició portuguesa de Macau.
a la Xina el 1999.