La Batalla de Narva va ser un greu revés per a Pere el Gran, però el canvi de l'exèrcit de Carles XII a l'amenaça polonesa-saxó aviat després li va proporcionar l'oportunitat de reagrupar-se i recuperar territori a les províncies bàltiques. Victòries russes a Erastfer
i Nöteborg (Shlisselburg) van proporcionar accés a Ingria el 1703, on Pere va capturar la fortalesa sueca de Nyen, guardant la desembocadura del riu Neva. Gràcies al general Adam Ludwig Lewenhaupt, les forces de la qual van superar en nombre els russos en les batalles de Gemäuerthof i Jakobstadt, Suècia va ser capaç de mantenir el control de la majoria de les seves províncies bàltiques. Abans d'anar a la guerra, Peter havia fet preparatius per a una marina i un exèrcit d'estil modern, basat principalment en la infanteria entrenada en l'ús d'armes de foc.