Hi ha diverses raons històriques per a l'apellació de Gran Bretanya com a vell guineu o petit Satanàs per part de l'Iran, inclosos: el paper directe en desviar la Revolució Constitucional iraniana, 1921 i el cop d'estat iranià de 1953
, moviment subversiu durant la nacionalització de la indústria petroliera de l'Iran, l'eliminació dels revolucionaris després de la Revolució iraniana de 1979, i el seu presumpte paper en els disturbis de carrer després de les eleccions presidencials de 2009.