El descobriment de la naturalesa de les galàxies com a distinció d'altres nebuloses (nubs interstellars) es va fer en la dècada de 1920
- No. Els primers intents de catàlegs sistemàtics de galàxies es van fer als anys seixanta, amb el Catàleg de galàxies i cúmuls de galàxies que enumerava 29.418 galàxies i cúmuls de galàxies, i amb el Catàleg Morfològic de Galàxies, una llista putativament completa de galàxies amb magnitud fotogràfica superior a 15, enumerava 30.642. En la dècada de 1980, els grups de galàxies de Lyons van enumerar 485 grups de galàxies amb 3.933 galàxies membres. Galaxy Zoo és un projecte amb l'objectiu d'una llista més completa: llançat el juliol de 2007, ha classificat més d'un milió d'imatges de galàxies de The Sloan Digital Sky Survey, The Hubble Space Telescope i el Cosmic Assembly Near-Infrared Deep Extragalactic Legacy Survey.