Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Va ser secretari privat dels primers ministres Edward Heath (1972-1974) i Harold Wilson (1974-1975), i secretari privat principal de Margaret Thatcher (1982-1985). Juntament amb Thatcher, gairebé va morir en l'explosió de l'IRA del 1984 al Grand Hotel
a Brighton. També va ser secretari del gabinet durant les presidències de Margaret Thatcher, John Major i Tony Blair.