Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El seu descobriment va proporcionar als astrònoms la primera "vela estàndard" amb la qual mesurar la distància a galàxies llunyans. Les cefeides van ser aviat detectades en altres galàxies, com Andròmeda (especialment per Edwin Hubble el 1923<unk>24), i es van convertir en una part important de l'evidència que les "nebuloses espirals" són galàxies independents situades molt fora de la nostra Via Làctia. El descobriment de Leavitt va proporcionar la base per a un canvi fonamental en la cosmologia, ja que va incitar Harlow Shapley a moure el nostre Sol del centre de la galàxia en el "Gran Debat
" i el Hubble per moure la nostra galàxia del centre de l'univers. Amb la relació període-luminositat proporcionant una manera de mesurar amb precisió les distàncies en una escala intergalàctica, una nova era en l'astronomia moderna es va desenrotllar amb una comprensió de l'estructura i l'escala de l'univers. El descobriment de l'univers en expansió per Georges Lemaitre i Hubble va ser possible gràcies a la recerca innovadora de Leavitt. Hubble va dir sovint que Leavitt mereixia el Premi Nobel pel seu treball, i de fet va ser nominada per un membre de l'Acadèmia Sueca de Ciències el 1924, tot i que, com que havia mort de càncer tres anys abans, no era elegible. (El Premi Nobel no s'atorga postumament.)