En total, Mussolini va enviar a Espanya més de 70.000 tropes terrestres i 6.000 membres de l'aviació, així com al voltant de 720 avions. La Unió Soviètica va donar suport al govern existent, la República Espanyola. Més de 30.000 voluntaris estrangers, coneguts com a Brigades Internacionals, també van lluitar contra els nacionalistes. Tant Alemanya com la Unió Soviètica van utilitzar aquesta guerra per procuració com una oportunitat per provar en combat les seves armes i tàctiques més avançades. Els nacionalistes van guanyar la guerra civil a l'abril de 1939; Franco, ara dictador, es va mantenir oficialment neutral durant la Segona Guerra Mundial, però generalment va afavorir l'Eix.
Franco