Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Coogan va començar la seva carrera com a còmic i impressionista, actuant regularment a Ipswich, abans de treballar com a artista de veu per a anuncis de televisió i el programa de titelles satíric "Spitting Image". El 1989, va aparèixer en una sèrie d'esbossos especials en la ronda d'observació en el programa de jocs de llarga durada de ITV "The Krypton Factor". El 1992, Coogan va guanyar el Premi Perrier
al Festival Fringe d'Edimburg per la seva actuació amb el seu col·laborador de llarga data John Thomson, i va protagonitzar al costat d'ell i Caroline Aherne en un programa de sketch de Granada TV, "The Dead Good Show". Els seus personatges més destacats desenvolupats en aquesta època van ser Paul Calf, un estereotipat de la classe obrera de Mancún, i la seva germana Pauline, interpretada per Coogan en travestit.