Escriu una continuació per a aquest paràgraf - L'aprovació de l'acte va ser recolzada per unanimitat pels membres indis no oficials en el consell legislatiu del virrei, i va ser vist com a necessari per protegir contra l'Índia britànica de la violència nacionalista subversiva. L'acte es va aplicar per primera vegada durant el primer judici de la Conspiració de Lahore després de la fallida Conspiració Ghadar de 1915, i va ser instrumental per aixafar el moviment Ghadr al Panjab i el "Anushilan Samiti" a Bengala. No obstant això, el seu ús generalitzat i indiscriminat per sufocar el discurs polític genuí el va fer profundament impopular, i va ser cada vegada més vilipendiat a l'Índia. L'extensió de la llei en forma de la Llei Rowlatt després del final de la Primera Guerra Mundial va ser oposada unànimament pels membres indis no oficials del consell del virrei. Es va convertir en un punt de foc del descontentament polític i l'agitació nacionalista, que va culminar en el Rowlatt Satyagraha. L'acte va ser promulgat de nou durant la Segona Guerra Mundial com a Llei de Defensa de l'Índia de 1939. L'Índia independent va conservar la llei en una sèrie de formes modificades, que han estat utilitzades en estats de emergència nacional proclamats, incloent la guerra sino-india, la crisi de Bangladesh
, L'emergència de 1975 i posteriorment la insurrecció del Punjab.