Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 1861, en l'esclat de la Guerra Civil Americana, Twitchell es va alistar a la Companyia I, 4a Infanteria de Vermont. Després que el regiment arribés a Washington, D.C. per realitzar el deure de guàrdia i completar l'entrenament en preparació per al combat, Twitchell va ser assignat com a secretari de la seva companyia. Va ser ascendit a caporal, sergent i primer sergent. Va participar en el setge de Yorktown el 1862, i va ser ferit tres vegades a la Batalla de Lee's Mill, però cap de manera greu. Va participar en combats addicionals amb el 4th Vermont, incloent la Batalla de Savage's Station
i les Batalles dels Set Dies.