Completa la següent frase: Els comerciants anglesos a Lisboa estaven en una posició privilegiada amb exempcions de impostos i regulacions locals. Stephens va signar per set anys d'aprenentatge, però el negoci del seu oncle va fracassar i va ser contractat com a soci per un comerciant d'èxit, George Medley. En aquest moment Carvalho e Melo estava començant el seu ascens al poder i va començar a entrar en disputes amb els comerciants anglesos. Llavors, el 1755,
Un terratrèmol va destruir Lisboa i gran part de l'activitat comercial anglesa. Carvalho e Melo, però, va augmentar el seu poder prenent el control de la situació.