Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Abans de la guerra, Itàlia havia envaït Albània i l'havia annexat oficialment. El règim de Mussolini va declarar la guerra a Gran Bretanya i França el 10 de juny de 1940, i va envair Grècia
el 28 d'octubre. No obstant això, les forces italianes no van poder igualar els èxits nazis al nord-oest d'Europa; de fet, no va ser fins a la intervenció alemanya que Grècia va ser invadida per les potències de l'Eix. Mentre la campanya grega estava en marxa, les forces alemanyes, recolzades pels italians, hongaresos i búlgars van envair simultàniament Iugoslàvia. Després de la conquesta del continent, Alemanya va envair Creta en el que es coneix com la Batalla de Creta. Amb els Balcans segurs, Alemanya i els seus aliats van atacar la Unió Soviètica en la major operació terrestre de la història. La campanya dels Balcans va retardar aquesta invasió, i els moviments de resistència posteriors a Albània, Iugoslàvia i Grècia van atrapar valuoses forces de l'Eix. Això va proporcionar un alleujament molt necessari i possiblement decisiu per als soviètics.