Completa la següent frase: Ellis es va presentar voluntari per al deure i va ser reclutat al 15è Regiment, 2a Brigada, 4a Divisió de l'Exèrcit de Tennessee, a Freeport, Illinois. El 15è Regiment va entrar en acció a Fort Donelson prop de Clarksville, Tennessee, abans d'actuar durant la Guerra Civil Americana.
Batalla de Shiloh. El 6 d'abril de 1862, mentre estava a Hornet's Nest, havent estat ascendit al rang de coronel interí, Ellis va ser colpejat múltiples vegades pel foc enemic, però va continuar dirigint les seves tropes fins que una bala fatal el va colpejar. Després de la batalla, el seu cos va ser recuperat del camp de batalla i les seves restes van ser enviades a Rockford per ser enterrades. Després d'un elaborat servei funerari, Ellis va ser enterrat en el terreny familiar que havia comprat només uns anys abans després de la mort d'una de les seves filles.