Completa la següent frase: Els Pacers van mirar de construir sobre la seva campanya anterior a la temporada 2004-05, però tots els seus plans es van desintegrar al novembre. En un partit contra els Pistons al Palace of Auburn Hills, un
va esclatar una baralla que es va estendre a les grades. O'Neal va ser un dels Pacers que va lluitar amb dos aficionats que van entrar a la pista; va córrer per defensar el seu company d'equip Ron Artest, va caure sobre un líquid, i va donar un cop a un dels aficionats al cap tan fort que el seu company d'equip Scot Pollard i el comentarista esportiu Jim Gray van temer que O'Neal matés el ventilador. Mentre ell i els seus companys d'equip de Pacer deixaven la pista, molts fans enfadats van llançar aperitius, begudes i fins i tot una cadira plegable a O'Neal. En resposta a les accions d'O'Neal durant la baralla, el comissari de l'NBA David Stern el va suspendre per 25 partits; els companys d'equip Artest i Stephen Jackson van ser suspenduts per la resta de la temporada i 30 partits respectivament. Després d'una apelació just abans de Nadal, O'Neal va guanyar una reducció de deu partits en la seva sentència, però això no va mitigar el dany que Indiana ja havia patit. Desposseït de tres dels seus jugadors principals, l'equip va quedar amb un rècord de 44 a 38 i el sisè títol. O'Neal va aparèixer en només 44 partits, el seu total més baix amb Indiana. Tot i que la seva mitjana de punts va millorar a 24.3 punts per partit, el seu rebot va caure i ja no era la mateixa presència intimidant en la defensa. Les coses van empitjorar quan es va torcer l'espatlla dreta al març i va jugar amb moderació per a la resta de la temporada regular, mentre esperava recuperar-se a temps per als playoffs. Els Pacers van empatar amb els Celtics en la primera ronda, i van aconseguir salvar la seva temporada guanyant la sèrie 4 a 3. O'Neal, no obstant això, no jugava tan bé com podria haver jugat: la seva producció ofensiva va caure, i va disparar pobrament des del camp. Quan els Pacers es van enfrontar als Pistons a les semifinals, van ser eliminats en sis partits, posant fi a una altra temporada frustrant per a O'Neal.