El fenomen zombie haitià va atreure per primera vegada una atenció internacional generalitzada durant l'ocupació dels Estats Units d'Haití.
(1915<unk>1934), quan van començar a emergir una sèrie d'històries de casos de suposats "zombies". El primer llibre popular sobre el tema va ser "The Magic Island" (1929) de William Seabrook. Seabrooke va citar l'article 246 del codi penal haitià, que va ser aprovat el 1864, afirmant que era un reconeixement oficial dels zombis. Aquest passatge va ser utilitzat més tard en el material promocional de la pel·lícula de 1932 "White Zombie".