A part d'una incursió a Reams Station a mitjans de juliol, el regiment estava ocupat amb la construcció de trinxeres fins al 26 de juliol, quan el 53è es va moure amb la brigada a la dreta i al nord del riu James, per participar en la Primera Batalla de Deep Bottom. Va tornar a les línies de setge de Petersburg fins al 12 d'agost, quan el comandament va tornar a la riba esquerra del riu James on es va enfrontar amb els avantpostos confederats a la Segona Batalla de Deep Bottom. El dia 21, el regiment va tornar a creuar els rius James i Appomattox i, passant a la part posterior de l'exèrcit a l'extrem esquerra de la línia, va començar a demoler el ferrocarril Weldon prop de l'estació de Ream. Cinc milles ja havien estat destruïdes quan els confederats van atacar en força i es va formar una línia de batalla a la pressa per repellir el seu avanç i protegir els grups de treball. La primera càrrega va ser rebutjada, però la següent va atacar amb una força sobrellevadora i la línia va vacil·lar. L'esgotament, la malaltia i la baixa moral van contribuir al gairebé desastre del Segon Cos a la Segona Batalla de Ream's Station.
, forçat a abandonar el camp i retirar-se a les línies davant de Petersburg.