Passatge: Johnston va néixer i va créixer a Ontario, on va estudiar abans d'inscriure's a la Universitat de Harvard i més tard a les universitats de Cambridge i Queen. Va treballar com a professor en diverses institucions postsecundàries al Canadà, eventualment servint en funcions administratives com a decà de dret a la Universitat d'Ontario Occidental, director de la Universitat McGill i president de la Universitat de Waterloo. Al mateix temps, Johnston es va involucrar amb la política i el servei públic, moderant debats polítics i presidint comissions tant a l'àmbit federal com provincial, la seva posició més coneguda en aquest camp és la presidència de la investigació sobre l'assumpte Airbus.
Primer ministre