Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Nascuda a York i creixent a Yorkshire, Dawson esperava continuar amb la tradició agrícola de la seva família, i de fet cantar no va ser la seva primera carrera; primer va treballar a la indústria com a traductora. No obstant això, més tard va estudiar tant a la Guildhall School of Music com a la Britten <unk> Pears School a Suffolk, on els seus professors van incloure Rae Woodland, Gerald Moore i Peter Pears. El seu temps com a estudiant de música, no obstant això, va ser limitat ja que aviat va obtenir prou treball professional per emprendre una carrera i va fer el seu debut operístic el 1986 com a comtessa a "Le Nozze di Figaro" (Kent Opera). La posició de Dawson com una de les sopranes més versàtils i populars d'Anglaterra va ser confirmada per la seva actuació com a solista en "Libera me" del Requiem de Verdi amb els cantants de la BBC al funeral de Diana, princesa de Gal·les
el setembre de 1997. Encara continua amb un horari musical ocupat, és cap d'estudis vocals i d'òpera al Royal Northern College of Music (RNCM), així com a la Universitat de York i és professora del Leeds College of Music.