El 2 de març de 1962, Ne Win, amb setze alts oficials militars, va organitzar un cop d'estat.
, va arrestar U Nu, Sao Shwe Thaik i diversos altres, i va declarar un estat socialista que seria dirigit pel seu "Consell Revolucionari de la Unió". El fill de Sao Shwe Thaik, Sao Mye Thaik, va ser assassinat a tir en el que generalment es descriu com un cop d'estat "sense sang". Thibaw Sawbwa Sao Kya Seng també va desaparèixer misteriosament després d'haver estat detingut en un punt de control prop de Taunggyi.