Completa la següent frase: John Hepburn era el segon fill de George Hepburn d'Athelstaneford, prop de la ciutat de Haddington i la seva dona Helen Hepburn, filla d'Adam Hepburn de Smeaton. Probablement va estudiar a St Andrews el 1615, i després va viatjar a França amb el seu amic, Robert Monro, visitant París i Poitiers. Hepburn va ser un dels molts milers d'escocesos que van servir en la Guerra dels Trenta Anys. El 1620 Sir Andrew Gray va començar a reclutar forces per al suport de la reina Elisabet de Bohèmia, i va establir el seu campament a la propietat de la família Hepburn a Monkrig. Joan es va unir a les forces de Gray, deixant Escòcia el maig de 1620, i posteriorment va comandar una companyia de pices que servien com a guàrdia personal del rei exiliat de Bohèmia. Després de la
Després de la derrota a la Muntanya Blanca, les forces de Gray es van unir amb les tropes del comte Ernst Mansfeldt, i el 1622 Hepburn va tenir el rang de capità. Va servir durant les batalles de Bergen op Zoom al juliol i de Fleurus a l'agost de 1622. Va ser després que les forces de Mansfeld es dissolgessin el 1623 que Hepburn i les seves tropes van entrar al servei suec.