L'assassinat de l'arciduque Francesc Ferran d'Àustria el 28 de juny de 1914 a Sarajevo per Gavrilo Princip, un membre de l'organització Jove Bòsnia, va portar a Àustria-Hongria a declarar la guerra a Sèrbia, el 28 de juliol de 1914. La guerra local es va intensificar quan Alemanya va declarar la guerra a Rússia i va envair França i Bèlgica, atraient així Gran Bretanya al conflicte que es va convertir en la Primera Guerra Mundial. Sèrbia va guanyar les primeres grans batalles de la Primera Guerra Mundial, incloent la Batalla de Cer i la Batalla de Kolubara
, marcant les primeres victòries dels Aliats contra les Potències Centrals en la Primera Guerra Mundial.