La temporada de 1985 va ser una decepció per a Lauda, amb onze retirades de les catorze curses que va començar. No va començar el Gran Premi de Bèlgica a Spa-Francorchamps després de caure i trencar-se la pols durant els entrenaments, i més tard es va perdre el Gran Premi d'Europa
a Brands Hatch; John Watson el va substituir per a aquesta cursa. Va aconseguir el quart lloc al Gran Premi de San Marino, el cinquè al Gran Premi d'Alemanya, i una única victòria al Gran Premi d'Holanda on va resistir a un Prost ràpid a finals de la cursa. Aquesta va ser la seva última victòria en un Gran Premi i també l'últim Gran Premi de Fórmula 1 celebrat als Països Baixos. Després d'anunciar la seva imminent retirada al Gran Premi d'Àustria de 1985, es va retirar per sempre al final d'aquesta temporada.