Després de graduar-se a les escoles militars d'Egipte i Gran Bretanya el 1939, Ismail va dirigir una unitat egípcia a la Segona Guerra Mundial prop de la frontera d'Egipte amb la Líbia ocupada per Itàlia, i va estar estacionat a Arish i Rafah a la guerra àrab-israeliana.
el 1948-49.