Completa la frase següent: Martelly va néixer a Cote de Fer, fill de Gerard Martelly, un executiu de Shell Oil i Marie Madeleine Martelly ("née" De Pradines, b. 1931 <unk> mort 21 d'octubre de 2016). Del costat de la seva mare, el seu avi Auguste de Pradines va ser un trobador que va escriure cançons de protesta còmiques contra el 1915 <unk>34
Ocupació d'Haití pels Estats Units. Després de graduar-se a l'institut Saint Louis de Gonzague, Martelly es va inscriure a l'Acadèmia Militar d'Haití, però (segons Martelly) va ser expulsat després d'impregnar la filla d'un general. El 1984, es va traslladar als Estats Units, i va treballar en la construcció i va assistir breument a un col·legi comunitari a Miami. El 1986, després d'un semestre, es va divorciar de la seva primera esposa, una ciutadana americana, i va tornar a Haití just quan Jean-Claude Duvalier, llavors president a per vida, s'estava dirigint a l'exili. El 1987, Martelly va tornar a Miami amb la seva llavors xicota, Sophia Saint-Rémy, amb qui més tard es va casar en una petita cerimònia a Miami, Florida. Van tornar a Haití el 1988.