En l'apartheid Sud-àfrica (1948-1994), el govern Afrikaner del Partit Nacionalista va causar molta tensió geopolítica entre els Estats Units i la Unió Soviètica a causa del control social violent dels Afrikaners i la repressió política de les poblacions negres i de color de Sud-àfrica exercida sota el pretext de l'anticomunisme i la seguretat nacional. La Unió Soviètica va donar suport oficialment a l'enderrocament de l'apartheid mentre que Occident i els Estats Units en particular van mantenir la neutralitat oficial sobre el tema. En el període 1976-1977 de la Guerra Freda, els Estats Units i altres països occidentals van trobar moralment insostenible donar suport políticament a l'apartheid sud-africà, especialment quan el govern afrikaner va matar 176 persones (estudiants i adults) en la supressió policial de la revolta de Soweto.
(Juny de 1976), una protesta política contra l'imperialisme cultural afrikaner sobre els pobles no blancs de Sud-àfrica, específicament la imposició de la llengua germànica de l'afrikaans com a llengua estàndard per a l'educació que els sud-africans negres havien de parlar quan s'adreçaven a blancs i afrikaners; i l'assassinat policial de Steven Biko (setembre de 1977), un líder políticament moderat de la resistència interna a l'apartheid a Sud-àfrica.