Després de setmanes de pressió del Regne Unit i els seus aliats, el 17 de març de 2011 el Consell de Seguretat de les Nacions Unides va aprovar una zona d'exclusió aèria.
per impedir que les forces governamentals lleials a Muammar Gaddafi portessin a terme atacs aeris contra rebels anti-Gaddafi. Dos dies després, el Regne Unit i els Estats Units van disparar més de 110 míssils Tomahawk contra objectius a Líbia.