Completa la següent frase: Wingfield va néixer el 16 d'octubre de 1833 a Ruabon, Denbighshire, Gal·les, fill de Clopton Lewis Wingfield, major del 66è Regiment d'Infanteria, i Jane Eliza, filla de Sir John Mitchell KCB. La seva mare va morir el 1836 després del naixement del seu segon fill i el seu pare va morir el 1846 d'una obstrucció intestinal. Walter va ser criat pel seu oncle i el seu pro-oncle. Va ser educat a Rossall School, i el 1851 va entrar al Royal Military College, Sandhurst, en el segon intent a través de la influència del seu oncle gran que era un coronel. Va ser comissionat com a cornet a la 1a Guàrdia de Dragons i va servir a l'Índia. El 1858 Wingfield es va convertir en capità i el 1860 va participar en la
Campanya a la Xina i va estar present a la captura de Pequín. Va tornar a Anglaterra el 1861 i es va retirar de la Guàrdia de Dragons un any més tard.