El P-40 de producció (Model 81A) era gairebé idèntic al XP-40, però va ser construït amb un V-1710-33 de 1.040 CV (780 kW) i un.30 M1919 Browning en cada ala. La designació de l'empresa va ser canviada a Model 81 a causa dels canvis extensos del model estàndard 75. França, que era un gran operador del P-36, estava interessat en aquest caça i va encarregar 140 avions com a Hawk 81A-1. No obstant això, després de l'armistici francès de 1940,
La Royal Air Force va adquirir aquests avions com a Tomahawk Mk.I. Aquesta variant no es va considerar preparada per al combat, ja que mancaven d'armament pesat i armadura, però com que hi havia una escassetat d'avions de combat decents després de la Batalla d'Anglaterra, la RAF els va posar en servei per a ús al nord d'Àfrica.