Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El fracàs per unificar el país per referèndum va conduir a la Guerra del Vietnam el 1955. L'Exèrcit Popular del Vietnam del Nord i la guerrilla Việt Cộng amb base al Vietnam del Sud van lluitar contra els militars del Vietnam del Sud (en aquell moment la República del Vietnam) i van ser recolzats pels seus aliats comunistes, principalment la Xina i la Unió Soviètica. Per evitar que altres països es convertissin en comunistes al sud-est asiàtic, els Estats Units van intervenir en el conflicte juntament amb altres forces anticomunistes de Corea del Sud, Austràlia i Tailàndia, que van donar un gran suport militar a Vietnam del Sud. El conflicte es va estendre als països veïns i el Vietnam del Nord va donar suport als Pathet Lao al Laos.
i el Khmer Roig a Cambodja contra els seus respectius governs recolzats pels Estats Units. El 1973 els Estats Units i els seus aliats es van veure obligats a retirar-se de la guerra, això va deixar Vietnam del Sud sol i va ser ràpidament invadit per les forces superiors del Nord.