Escriu una continuació per a aquest paràgraf - La divisió de Banks tècnicament pertanyia a George McClellan tot i servir com a comandament independent a la vall de Shenandoah. El 14 de març de 1862, el president Lincoln va emetre una ordre executiva que formava totes les tropes del departament de McClellan en cos. Banks es va convertir en un comandant de cos, a càrrec de la seva pròpia divisió, ara comandada pel general de brigada Alpheus Williams, i la divisió del general de brigada James Shields, que es va afegir al comandament de Banks. Després que Stonewall Jackson fos rebutjat a la Primera Batalla de Kernstown el 23 de març, a Banks se li va ordenar perseguir a Jackson per la vall, per evitar que reforcés les defenses de Richmond. Quan els homes de Banks van arribar al sud de la vall al final d'una difícil línia de subministrament, el president els va fer tornar a Estrasburg, a l'extrem nord. Jackson després va marxar ràpidament pel Luray Valley adjacent, i es va trobar amb algunes de les forces de Banks a la Batalla de Front Royal el 23 de maig. Això va fer que Banks es retirés a Winchester, on Jackson va atacar de nou
El 25 de maig. Les forces de la Unió estaven mal equipades en defensa, i es van retirar en desordre a través del riu Potomac i de tornada a Maryland. Un intent de capturar les forces de Jackson en un moviment de pinça (amb forces dirigides per John Frémont i Irvin McDowell) va fracassar, i Jackson va ser capaç de reforçar Richmond. Els bancs van ser criticats per maltractar les seves tropes i realitzar un reconeixement inadequat en la campanya, mentre que els seus aliats polítics van tractar de culpar del fracàs al Departament de Guerra.