Escriu una continuació d'aquest paràgraf. Johnson es va enrolar a l'Exèrcit de la Unió als 15 anys. Inicialment es va matricular a la Companyia H del 43è Regiment d'Infanteria d'Ohio. El regiment va ser assignat al comandament del XVI Cos en la Quarta Divisió, però a la primavera de 1864, Johnson va ser transferit a la Primera Divisió del XVII Cos. Allà, va servir sota el general John W. Sprague. L'1 de maig de 1864, el regiment de Johnson es va unir a l'exèrcit del general William Tecumseh Sherman a Chattanooga. La primera batalla en la qual Johnson va participar i en la qual va estar sota foc va ser la Batalla de Decatur. Johnson va rebre una ferida menor a la cama, per sobre de l'articulació del genoll esquerre, a la Batalla de Resaca. Johnson encara va participar en batalles futures, com la Batalla de Dallas, la Batalla de Kennesaw Mountain i la Batalla de Peachtree Creek. Després de la caiguda d'Atlanta
, Johnson va servir com a ajudant del general Sprague, una posició en la qual va servir fins que va ser acomiadat al final de la guerra. Després de la guerra, Johnson va tornar al comtat de Lorain, Ohio.