El canal va ser construït entre 1823 i 1827 per iniciativa del rei holandès: Bèlgica (com es va convertir posteriorment) i els Països Baixos s'havien convertit en un país unit en els termes acordats al Congrés de Viena. Després que Bèlgica es separés
el 1830, el trànsit cap i des de Bèlgica va ser bloquejat pels holandesos fins al 1841.