Escriu una continuació d'aquest paràgraf - El Campionat del Món de Ruta de la UCI
Es van celebrar a Barcelona, Espanya, el 1973 i es van disputar al circuit de Montjuich. Durant la cursa de carretera, Merckx va atacar amb al voltant de cent quilòmetres a la resta. El seu moviment va ser marcat per Freddy Maertens, Gimondi i Ocaña. Merckx va atacar a la darrera volta, però va ser rebotat pels tres pilots. Es va acabar en una cursa entre els quatre, de la qual Merckx va acabar darrer i Gimondi primer. Després de la cursa de carretera, Merckx va guanyar el seu primer París-Bruxelles i el Gran Premi de les Nacions. Va guanyar les dues etapes de À travers Lausanne, així com el Giro di Lombardia, però un positiu de dopatge el va desqualificar. Va tancar la temporada amb més de cinquanta victòries al seu compte.