Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Quan va començar la Primera Guerra Mundial, Alemanya va envair la neutralitat de Bèlgica i Luxemburg com a part del Pla Schlieffen, en un intent de capturar París ràpidament per atrapar els francesos sense estar preparats per la invasió a través de països neutrals. Va ser aquesta acció la que tècnicament va fer que els britànics entressin a la guerra, ja que encara estaven lligats per l'acord de 1839 per protegir Bèlgica en cas de guerra. El 2 d'agost de 1914, el govern alemany va exigir que els exèrcits alemanys tinguessin lliure pas pel territori belga, tot i que el govern belga ho va rebutjar el 3 d'agost. El rei Albert I es va dirigir al seu Parlament el 4 d'agost, dient "Mai des de 1830
ha sonat una hora més greu per a Bèlgica. La força del nostre dret i la necessitat d'Europa per a la nostra existència autònoma ens fa esperar que els temuts esdeveniments no es produiran". El mateix dia les tropes alemanyes van envair Bèlgica travessant la frontera a l'alba. Lieja va ser atacada el 4 d'agost i va caure el 7 d'agost.