Durant aquest període va investigar la refracció de la llum, demostrant que l'espectre multicolor produït per un prisma podria ser recompost en llum blanca per una lent i un segon prisma. L'erudició moderna ha revelat que l'anàlisi i la resíntesi de la llum blanca de Newton té un deute amb l'alquímia corpuscular. Va demostrar que la llum de color no canvia les seves propietats separant un feix de color i brillant-lo sobre diversos objectes, i que independentment de si es reflecteix, es dispersa o es transmet, la llum segueix sent el mateix color. Així, va observar que el color és el resultat de l'interacció dels objectes amb la llum ja de color en lloc de generar el color per si mateixos. Això es coneix com a teoria de Newton del color.
objectes que interaccionen amb llum ja colorada