Després de la mort d'Arana, Árbenz va disputar les eleccions presidencials que es van celebrar el 1950 i sense una oposició significativa va derrotar a Miguel Ydígoras Fuentes, el seu rival més proper, per un marge de més del 50%. Va assumir el càrrec el 15 de març de 1951 i va continuar les polítiques de reforma social del seu predecessor. Aquestes reformes van incloure un dret ampliat de vot, la capacitat dels treballadors per organitzar-se, legitimar els partits polítics i permetre el debat públic. La peça central de la seva política va ser una llei de reforma agrària sota la qual les parts incultes de les grans propietats de terres van ser expropiades a canvi d'una compensació i redistribuïdes entre els treballadors agrícoles afectats per la pobresa. Aproximadament 500.000 persones es van beneficiar del decret. La majoria eren indígenes, els avantpassats dels quals havien estat desposseïts després de la invasió espanyola.
- No.