Resumeix l'article:  És un fil conductor en moltes de les religions dominants del món que aquells que no segueixen la mateixa fe són bàrbars. No obstant això, noves investigacions han qüestionat la idea convencional que la creença en un Déu poderós i jutgador és necessària per formar grans i complexes civilitzacions. Els antropòlegs han descobert que la creença en deïtats supremes sovint va sorgir després que les societats complexes ja s'havien format. Els caps de pedra a l' illa de Pasqua (més amunt) són pensats per alguns per representar els avantpassats de les persones que viuen allà i podria ser un exemple d' on el sistema de creences va ajudar a impulsar l' aparició d' una societat complexa. Els científics van estudiar el desenvolupament de la religió i les cultures a les illes del Pacífic que formen Austronesia. Van examinar 96 antigues cultures austronèsiques - incloses les de Fiji, Tonga, Hawaii i Samoa - que no havien tingut contacte amb les religions abraàmiques com el cristianisme i l'islam. Sovint formen una part central de la majoria de les històries bíbliques, però sembla que les inundacions, les fams i les plagues també poden haver ajudat a començar a creure en alguns déus en primer lloc. Investigadors de la Universitat Estatal de Carolina del Nord van descobrir que la creença en déus totpodersos i moralistes tendeix a aparèixer en moments difícils de la història humana. Afirmen que creure en aquesta deïtat suprema ajuda a assegurar que les persones dins d'una societat viuen segons certes normes morals que són necessàries quan viuen en entorns durs o en temps de dificultats. Els investigadors van estudiar els orígens de 583 societats religioses de tot el món. Van comparar aquestes dades amb les del clima, la pluja i el creixement vegetal de cada zona per construir un quadre històric de les condicions en les quals vivia cada societat. Les troballes poden ajudar a donar llum sobre com van sorgir les religions com el cristianisme, el judaisme i l'islam i per què les històries de dificultats juguen un paper tan central. Joseph Watts, expert en evolució cultural a la Universitat d'Auckland a Nova Zelanda, va dir: "Hem trobat 22 casos d'alta complexitat política a través de regions històricament i geogràficament distants de...
Científics de la Universitat d' Auckland van estudiar 97 cultures insulars del Pacífic. La creença en un Déu totpoderós no era una influència civilizadora. Les religions que seguien deities supremes van sorgir després de societats complexes. En canvi, la creença en esperits sobrenaturals i venjador va conduir les cultures civilitzades.