Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 1938 va ser ascendit a tinent general per mèrits excepcionals, i el mateix any va ser enviat a l'Àfrica Oriental Italiana on va assumir el càrrec de Cap d'Estat Major de les forces armades de la colònia, així com servir com a vicegovernador sota Pietro Badoglio. Encara estava servint en aquest càrrec, ara sota el Duc d'Aosta, quan va esclatar la Segona Guerra Mundial, i va comandar les forces italianes durant la campanya d'Àfrica Oriental. El maig de 1941, al final del setge d'Amba Alagi
, es va rendir als britànics juntament amb el duc i els generals Luigi Frusci, Pietro Pinna Parpaglia i Marino Valletti-Borgnini. Després va ser enviat a Gran Bretanya com a presoner de guerra, i més tard transferit als Estats Units, inicialment a Camp Crossville i més tard a Camp Monticello.