Trenchard estava a bord del "Powhatan" durant la Batalla de Taku Forts al juny de 1859, quan el commodore Tattnall, observant la posició desesperada de les forces britàniques i franceses que intentaven forçar el seu camí cap al riu Peiho, va exclamar "La sang és més gruixuda que l'aigua!" i va anar a ajudar-los malgrat la neutralitat dels Estats Units en el conflicte
- No. Poc després, quan els Estats Units van concloure un tractat amb la Xina, Trenchard va formar part de la comitiva de l'ambaixador John Elliot Ward que va viatjar a Pequín on es van intercanviar formalment tractats. "Powhatan" després va tornar als Estats Units.