Com a membre de l'aliança anti-otomana ("Santa Lliga"), el tsardom de Rússia havia lluitat contra l'Imperi Otomà en el teatre oriental de la Gran Guerra Turca (Guerra russo-turca (1686-1700).
) Quan els altres membres de la lliga - el Sacre Imperi Romà, la República de Venècia i la Mancomunitat de Polònia i Lituània - havien aconseguit els seus objectius de guerra, van concloure una pau amb el sultà otomà Mustafa II a Karlowitz (1699), que va ignorar completament els interessos russos. Les negociacions respectives havien començat el 1698, quan Rússia encara feia campanya a la zona del Dnjepr inferior i l'estret de Kerch, que connectava el mar d'Azov amb el mar Negre. El tsar rus Pere el Gran es va unir personalment a les negociacions i va concloure una treva de dos anys amb l'Imperi Otomà a Karlowitz (Sremski Karlovci) el 25 de desembre de 1698 (O.S.) / 26 de gener de 1699. En aquesta etapa, un assentament final entre els russos i els otomans va ser evitat per la discrepància entre les demandes de Pere, que incloïa la protecció dels cristians a les províncies dels Balcans otomans, i la posició militar de Rússia, així com la manca de suport dels altres membres de la Lliga Santa.