Escriu una continuació per a aquest paràgraf - La Guerra Civil Americana va esclatar l'abril de 1861, i aquell any Howell va informar a bord de la fragata de vapor, que va ser assignat a l'Esquadró de Bloqueig de l'Atlàntic Nord per participar en el bloqueig de la Unió dels Estats Confederats d'Amèrica. Mentre estava a bord del "Minnesota" va veure l'acció a la Batalla de les Bateries de la Badia de Hatteras
als Outer Banks de Carolina del Nord el 28-29 d'agost de 1861.