Completa la següent frase: El seu nomenament com a comandant de la 6a Divisió va significar que Mackay va liderar les seves i les primeres batalles de l'Exèrcit Australià de la guerra. Els dubtes sobre la capacitat de Mackay aviat van desaparèixer amb el compromís de la divisió amb l'Operació Compass. Durant el
Batalla de Bardia, a Líbia el gener de 1941, la 6a Divisió va capturar la ciutat fortificada juntament amb 36.000 presoners italians. Per aquest èxit, Mackay va ser nomenat Cavaller Comandant de l'Orde de l'Imperi Britànic (KBE). En una guerra de moviment ràpid a llargues distàncies, Mackay va demostrar una planificació acurada i va reconèixer la necessitat de reforçar l'èxit. També va impressionar als altres amb la forma en què es preocupava per la vida dels soldats. "No només vull Tobruk ràpidament", va dir als seus brigaders abans de la batalla, "però també la vull barata". La victòria a Bardia va ser seguida d'èxits a Tobruk, Derna i Bengasi.