Completa la següent frase: El 1568, les Set Províncies que més tard van signar la Unió d'Utrecht (), van iniciar una rebel·lió contra Felip II d'Espanya que va conduir a la Guerra dels vuitanta anys. Abans que els Països Baixos poguessin ser reconquerits completament, va esclatar una guerra entre Anglaterra i Espanya, la Guerra anglo-espanyola de 1585-1604, que va obligar les tropes espanyoles a aturar els seus avenços i els va deixar en el control de les importants ciutats comercials de Bruges i Ghent, però sense el control d'Anvers, que llavors era sens dubte el port més important del món.
Anvers va caure el 17 d'agost de 1585, després d'un setge, i es va establir la divisió entre els Països Baixos del Nord i del Sud (aquest últim principalment el modern Bèlgica).