Amb la força de Halsey fora del camí, els japonesos van intentar atacar els desembarcaments aliats a Leyte.
- No. Els Estats Units van respondre amb les seves poques forces restants, els tres grups de portaavions d'escorta de la Setena Flota. Els portaavions d'escorta i els destructors d'escorta s'havien construït per protegir els combois lents dels atacs submarins, i més tard es van adaptar per atacar objectius terrestres, però tenien pocs torpedos, ja que normalment confiaven en la flota de Halsey per protegir-los dels vaixells de guerra blindats. Aquests vaixells, organitzats com a Unitat de Treball 77.4.3 ("Taffy 3"), i comandats pel contraalmirall Clifton Sprague, no posseïen ni la potència de foc ni la armadura per oposar-se als 23 vaixells de la força japonesa, que incloïen els canons de 18 polzades del "Yamato", però van prendre la iniciativa i van atacar. A més dels vaixells que disparaven contra els japonesos des de punt de mira, els avions, inclosos els FM-2 Wildcats, F6F Hellcats i TBM Avengers, bombardejaven, bombardejaven, torpedejaven, llançaven coets i carregaven de profunditat a la força japonesa fins que es van quedar sense municions. Després van recórrer a l'engany, incloent-hi nombroses "escas" als vaixells japonesos. Preocupat pel fet que s'enfrontava a una força més gran del que realment va fer, el comandant japonès, l'almirall Takeo Kurita, va decidir retirar-se.