Escriu una continuació per a aquest paràgraf - D'acord amb el "Oxford English Dictionary", "triada" és una traducció del terme xinès "Sān Hé Huì" 三合會 (o Triple Union Society), referint-se a la unió del cel, la terra i la humanitat. Una altra teoria postula que la paraula "tríada" va ser encunyada per funcionaris britànics a Hong Kong colonial com a referència a l'ús de les tríades d'imatges triangulars. S'ha especulat que les organitzacions de les tríades van prendre, o eren originalment part de, moviments revolucionaris com el Lòtus Blanc, el Taiping
i les Rebel·lions Boxer i la Societat del Cel i la Terra.