Durant la Primera Guerra Mundial, Tartakower va ser reclutat per l'exèrcit austrohongarès i va servir com a oficial d'estat major en diversos llocs. Va anar al front rus amb el regiment de casa d'infanteria vienesa. Després de la guerra va emigrar a França, i es va establir a París. Tot i que Tartakower no parlava polonès, després que Polònia recuperés la seva independència el 1918 va acceptar la ciutadania polonesa i es va convertir en un dels ambaixadors honoraris més destacats del país. Va ser el capità i entrenador de l'equip d'escacs polonès en sis tornejos internacionals, guanyant una medalla d'or per a Polònia a l'Olimpíada d'Hamburg
el 1930.