Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Napoleó III va deixar amb saviesa la lluita als seus generals professionals. La primera gran batalla de la guerra, el 4 de juny de 1859, es va lliurar
a la ciutat de Magenta. Va ser llarga i sagnant, i el centre francès estava esgotat i gairebé trencat, però la batalla va ser finalment guanyada per un atac oportú al flanc austríac pels soldats del general MacMahon. Els austríacs van perdre 7.000 homes i 5.000 van ser capturats, mentre que les forces franceses van perdre 4.000 homes. La batalla va ser recordada en gran part perquè, poc després que es va lliurar, els químics patriòtics a França van donar el nom de la batalla al seu colorant químic violeta brillant recentment descobert; el colorant i el color van prendre el nom de magenta.