Completa la següent frase: Nascut a Schrimm a la província de Posen, Wilcke es va presentar voluntàriament per al servei militar en el "Reichswehr" del Tercer Reich el 1934. Inicialment servint a l'Heer (Exèrcit), va ser transferit a la Luftwaffe (Força Aèria) el 1935. Després de l'entrenament de vol, va ser enviat a "Jagdgeschwader" "Richthofen" (Fighter Wing "Richthofen") l'abril de 1936. Després d'una assignació com a instructor de pilots de caça, es va presentar com a voluntari per al servei amb la Legió Cóndor durant la Guerra Civil Espanyola a principis de 1939. Després del seu retorn d'Espanya, va ser nomenat "Staffelkapitän" (cap de esquadró) de la 7. "Staffel" (7è esquadró) del "Jagdgeschwader" 53 (JG 53<unk>53a Ala de Caz). Després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, va reclamar la seva primera victòria aèria el 7 de novembre de 1939. El 18 de maig de 1940, durant la Batalla de França, va ser abatut i fet presoner de guerra. Després de la
Armistici amb França, va tornar del captiveri i va ser nomenat "Gruppenkommandeur" (comandant de grup) de la III. "Gruppe" (3r grup) del JG 53 durant la Batalla d'Anglaterra, reclamant 10 victòries sobre Anglaterra.