Els primers europeus a veure les illes van ser els exploradors holandesos Willem Schouten i Jacob Le Maire el 1616.
Per descomptat, una versió més complexa de la frase és "Els primers europeus que van veure les illes van ser els exploradors holandesos Willem Schouten i Jacob Le Maire el 1616, tot i que l'explorador britànic el capità James Cook les va visitar diverses vegades el 1777 i va aprendre els seus noms tongans".