En les eleccions de 2011, l'SNP va guanyar una gran majoria general. Sturgeon va ser retenida com a viceprimer ministre i secretària del gabinet per a la Salut i el Benestar fins a una remodelació un any més tard, quan va ser nomenada secretària del gabinet per a Infraestructures, Inversions de Capital i Ciutats i un paper addicional supervisant el referèndum sobre
independència escocesa, essencialment posant-la a càrrec de la campanya del referèndum del SNP.