La Ciutat Vella de Xangai, controlada pels xinesos, va caure en mans dels rebels de la Societat de les Espases Petites el 1853, però va ser recuperada pel govern Qing el febrer de 1855. El 1854, el Consell Municipal de Xangai va ser creat per gestionar els assentaments estrangers. Entre 1860 i 1862, els rebels Taiping
Dos cops va atacar Xangai i va destruir els suburbis est i sud de la ciutat, però no va aconseguir prendre la ciutat. El 1863, l'assentament britànic al sud de Suzhou Creek (districte de Huangpu del nord) i l'assentament americà al nord (districte de Hongkou del sud) es van unir per formar l'assentament internacional de Xangai. Els francesos es van retirar del Consell Municipal de Xangai i van mantenir la seva pròpia concessió al sud i sud-oest.