Completa la següent frase: Les restes culturals del període venecià van ser el pretext de Mussolini per incorporar les Illes Jòniques al Regne d'Itàlia. Fins i tot abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial i la
Guerra d'Hivern greco-italiana 1940-1941, Mussolini havia expressat el seu desig d'annexar les Illes Jòniques com a província italiana. Després de la caiguda de Grècia a principis d'abril de 1941, els italians van ocupar gran part del país, incloent els ionians. Mussolini va informar al general Carlo Geloso que les Illes Jòniques formarien una província italiana separada a través d'una annexió de facto, però els alemanys no ho aprovarien. No obstant això, les autoritats italianes van continuar preparant el terreny per a l'annexió. Finalment, el 22 d'abril de 1941, després de discussions entre els governants alemanys i italians, Hitler va acordar que Itàlia pogués procedir amb una annexió de facto de les illes. Així, el 10 d'agost de 1941, les illes de Corfú, Cefalònia, Zàcint, Lefkada i algunes illes menors van ser annexades oficialment per Itàlia com a part de la "Grande Comunità del Nuovo Impero Romano" (Gran Comunitat del Nou Imperi Romà).