Escriu una continuació per a aquest paràgraf - A partir de 1948, Henkin va treballar a l'oficina de les Nacions Unides del Departament d'Estat dels Estats Units, on va ser una de les persones responsables de la Convenció sobre l'Estatut dels Refugiats el 1951, un acord que va establir la definició acordada internacionalment del que constitueix un refugiat i va establir els requisits per als països per proporcionar asil a les persones així designades. Va deixar el Departament d'Estat el 1956 per ensenyar durant un any a la Universitat de Columbia sobre el tema del desarmament nuclear que es va convertir en el tema del seu llibre de 1958 "Control i inspecció d'armes en la llei americana". Va ensenyar a la Universitat de Pennsilvània a partir de 1958, continuant el seu treball que va ser publicat com "La crisi de Berlín
i les Nacions Unides" el 1959 i el llibre "Disarmament: The Lawyer's Interests", que va ser publicat el 1964.