Flinter, un irlandès de naixement, va entrar a l'Exèrcit Britànic el 1811 com a almirant al 7è regiment d'infanteria de les Índies Occidentals, i va ser ascendit al rang de tinent el 22 de juliol de 1813. Va ser enviat amb el seu regiment a Curaçao, a les Índies Occidentals, el 1812, i el 1815 va visitar Caracas, llavors en l'agonia d'una guerra civil inusualment sagnant i exasperant.
- No. Aquí va actuar com a intèrpret de l'ambaixada britànica. L'any següent va ser col·locat a la llista de la meitat de la paga, i no veient cap perspectiva de promoció en el servei britànic, va establir la seva residència a Caracas. Va ser tractat amb gran distinció pel capità general espanyol Juan Manuel Cajigal, i va obtenir un treball com a intèrpret entre els espanyols, anglesos i americans. Posteriorment va viatjar per la majoria de les colònies europees a les Índies Occidentals i al continent d'Amèrica, es va casar amb una dona hispanoamericana a través de la qual va adquirir la propietat de terres i esclaus i va obtenir una comissió a l'Exèrcit espanyol. Tot i que va romandre a la llista de mig salari britànica fins a 1832, havia ocupat durant alguns anys abans d'aquesta data el càrrec d'oficial d'estat major en el servei espanyol, després del qual temps va escriure un llarg relat sobre les colònies d'Espanya (Puerto Rico i Cuba) i les seves opinions sobre el treball esclau.