Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Després de les lesions que va patir en el seu accident de curses de 2001, Zanardi va decidir tornar a l'esport, agafant el ciclisme manual. El 2007, va aconseguir el 4è lloc a la Marató de la Ciutat de Nova York en la divisió de handcycle, després de només quatre setmanes d'entrenament. Des d'aleshores ha començat el ciclisme manual amb serietat, i va competir en el Campionat del Món de Paraciclisme en 2009. Va declarar que estava apuntant a un lloc a l'equip italià per als Jocs Paralímpics d'estiu de 2012
- No. El 2009, va guanyar la Marató de Venècia en la categoria per a discapacitats, montant la cadira de rodes en una hora, tretze minuts i 56 segons, i va guanyar la Marató de la Ciutat de Roma el 2010, en un temps d'una hora, quinze minuts i 53 segons. El 2011, en el seu quart intent, Zanardi va guanyar la Marató de la ciutat de Nova York en la seva classe de ciclisme manual.