Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Abans de la seva carrera política Leskinen va ser un nadador amb èxit en l'associació de Nadadors Obrers d'Helsinki. Va guanyar els 200 i 400 metres de braç en les Olimpíades Obreres de 1937 a Anvers. Leskinen va ser posteriorment el secretari general de la Federació d'Esports Obrers de Finlàndia 1940-1943 i el president 1951-1955. Leskinen va lluitar a l'Hivern
i les Guerres de Continuació. Va ser ferit el 1941. La seva denominació militar era major.