La Tercera República Francesa havia començat la guerra al setembre de 1939 al costat dels Aliats. El 10 de maig de 1940, va ser envaïda per l'Alemanya nazi. Els nazis van trencar ràpidament les línies aliades esquivant la Línea Maginot altament fortificada i envaint a través de Bèlgica. A mitjans de juny, la situació militar dels francesos era terrible, i era evident que la batalla per la França metropolitana no es podia guanyar. El govern francès va començar a discutir la possibilitat d'un armistici. Paul Reynaud va dimitir com a primer ministre, en lloc de signar un armistici, i va ser reemplaçat pel mariscal Philippe Pétain, un heroi de la Primera Guerra Mundial. Poc després, Pétain va signar l'armistici del 22 de juny de 1940
- No. El 10 de juliol, la Tercera República va ser efectivament dissolta, ja que l'Assemblea Nacional va concedir a Pétain poders dictatorials.