El 18 d'octubre de 1944, la TF 38 es va posicionar a l'est de Luzon per llançar atacs que van immobilisar els camps aeris enemics per preparar l'assalt a Leyte.
dos dies després. Després d'estar a punt per donar suport si es demanava durant els desembarcaments inicials, el grup "Cassin Young" va començar a buscar les forces enemigues que es sabia que s'estaven movent cap al golf de Leyte el 23 d'octubre, i al dia següent es van moure cap a l'estret de San Bernardino, preparats per llançar atacs. En l'atac aeri més vigorós i reeixit muntat pels japonesos durant l'operació de Leyte, a les 09:38 del 24 d'octubre, una bomba enemiga va colpejar el portaavions, i el "Cassin Young" es va unir al TG 38.3 per a la carrera cap al nord per atacar la Força del Nord japonesa. Això es va desenvolupar el 25 d'octubre a la Batalla del cap Engaño, una sèrie de atacs aeris en els quals quatre portaavions japonesos i un destructor van ser enfonsats.