Com una unitat de la Força d'Atac del Sud, TF 79, "Luce" sortida de Manus, illes de l'Almirallat, l'11 d'octubre. Durant l'assalt a Leyte
Del 20 al 23 d'octubre, va patrullar fora de les àrees de transport de LST proporcionant cobertura aèria. Entre l'1 de novembre i el 12 de desembre, el "Luce" va navegar de Manus a Nova Guinea en patrulles d'escorta i ASW, i del 12 al 27 de desembre va donar suport al golf de Huon, Nova Guinea, en operacions de desembarcament. El 27 de desembre es va posar en marxa per tal de desplegar els transports per a l'atac i els desembarcaments al golf de Lingayen.