Resumeix l'article:  Les momies més antigues del món enterrades fa més de 7.000 anys en l'arid desert del nord de Xile estan convertint-se en fang negre pel canvi climàtic. Els científics han descobert que l'augment de la humitat pot causar una explosió de bacteris que viuen en la pell conservada de les momies Chinchorro. Els bacteris s'alimenten de la pell antiga, fent que es descomponga en un fang negre. La pell conservada a l'exterior de les momies de Chinchorro a Arica, al nord de Xile, ha començat a degradar-se ràpidament a mesura que els bacteris i l'aire humit la converteixen en fang negre, com es pot veure a la fotografia de dalt. Els investigadors diuen que l'augment dels nivells d'humitat a Arica, Xile, està posant en perill les 120 momies de Chinchorro al museu arqueològic de la Universitat de Tarapacá. No obstant això, adverteixen que centenars d'altres momies enterrades just sota la superfície de sorra en les valls de tota la regió també estan en perill. Mentre que algunes de les primeres momies trobades al desert d'Atacama semblen haver estat el resultat de la preservació natural en condicions extremadament secs, al voltant del 5.000 aC, el poble Chinchorro va començar a preservar deliberadament els seus morts. Tot i que la pràctica va començar 2.000 anys abans que els antics egipcis comencessin a momificar els seus propis morts, les tècniques utilitzades pels Chinchorro eren sovint sorprenentment sofisticades. Sovint eren els més meticulosos a l'hora de conservar les restes dels nens i nadons morts, el que suggereix que l'acte tenia un significat profund per connectar els vius amb els morts. En primer lloc, el Chinchorro extreia el cervell i els òrgans abans de reconstruir el cos amb fibres. Omplien el crani buit amb palla o cendra. A continuació, es van utilitzar canyes per cosir-lo i connectar la mandíbula amb el crani. S'utilitzava un pal per mantenir l'esquena recta i la pell es rematxava abans de cobrir-la amb una pasta feta de manganès, ocre vermell o fang. La professora Marcela Sepúlveda, arqueòloga de la Universitat de Tarapacá, va dir: 'En els últims 10 anys, el procés s'ha accelerat. És molt important aconseguir més...
Centenars de momies conservades i enterrades per l' antic poble chinchorro han estat trobades a la sorra arida del desert d' Atacama al nord de Xile. En els últims deu anys han aparegut taques negres i humides en algunes momies. Els científics van trobar bacteris en la pell conservada que descomposaven les momies. L'augment dels nivells d'humitat a la regió ha "superalimentat" els bacteris de la pell. A continuació, estan causant que la pell conservada es descomponga en fang negre. Els científics ara esperen protegir les momies de patir més danys.