L'arribada dels espanyols a Guatemala va començar el 1524 amb la conquesta del territori sota el comandament de Pedro de Alvarado. Després de la conquesta i el colonial
Durant aquesta època, més gent va venir al país, no com a conqueridors, sinó per fer negocis o activitats diàries. L'ambaixada d'Espanya a la Ciutat de Guatemala informa que hi vivien uns 9.311 espanyols a Guatemala el 2014. Els primers immigrants europeus de Guatemala van ser espanyols que van conquerir la població indígena maia el 1524. Van governar durant gairebé 300 anys. Tot i que la conquesta espanyola de Guatemala va ser principalment el resultat de la seva superioritat tècnica, els espanyols van ser ajudats pels maies que ja estaven involucrats en una amarga lluita interna. Després d'un període d'inestabilitat política exacerbada pel col·lapse del mercat mundial de l'índig, principal exportador de la regió d'Europa, cada província es va separar de la federació, començant per Costa Rica. La federació es va esfondrar entre 1838 i 1840, quan Guatemala es va convertir en una nació independent.