Completa la següent frase: L'avanç japonès al Pacífic va ser aturat a principis de 1943, per tropes australianes a Nova Guinea i tropes nord-americanes a Guadalcanal, després de la qual cosa els Aliats van passar a l'ofensiva, avançant a través de Nova Guinea i les Illes Salomó cap a les Filipines. Al llarg de 1944, els Aliats van començar a planificar la recuperació de Borneo. El Quarter General de l'Àrea del Pacífic Sud-oest del general Douglas MacArthur va ser responsable de planificar l'operació, però a causa del compromís de les forces nord-americanes per a la recaptura de les Filipines, la tasca de recapturar Borneo va ser assignat principalment a les forces terrestres australianes. Les operacions aliades a Borneo van consistir en desembarcaments a Tarakan,
Labuan i Balikpapan. Originalment, MacArthur havia tingut la intenció d'utilitzar Borneo com un trampolí per tornar a prendre Java, però aquesta operació va ser cancel·lada més tard i la responsabilitat de les Índies Orientals Neerlandeses va ser transferida al Comandament del Sud-est Asiàtic liderat pels britànics. En la fase de planificació, el comandant de les forces militars australianes, el general Thomas Blamey, va recomanar l'aterratge a Balikpapan, creient que no serviria per a cap propòsit estratègic. Després de molta consideració, el govern australià va acordar proporcionar forces per a aquesta operació. Els Caps d'Estat Major Conjunt dels Estats Units també tenien preocupacions sobre la necessitat estratègica de l'operació, però segons l'historiador Garth Pratten, MacArthur va manipular tant el govern australià com els Caps d'Estat Major Conjunt per aprovar la captura de Balikpapan. L'objectiu declarat de l'operació era, segons l'historiador Chris Coulthard-Clark, "assegurar el port i els camps petrolífers de la zona, i establir una base des de la qual llançar" futures operacions. A més, el control governamental de les Índies Orientals Neerlandeses seria restaurat.