La primera resposta britànica al sistema continental de Napoleó va ser llançar un gran atac naval contra Dinamarca. Tot i que aparentment neutral, Dinamarca estava sota una forta pressió francesa i russa per comprometre la seva flota amb Napoleó. Londres no podia ignorar la amenaça danesa. A l'agost de 1807, la Royal Navy va assetjar i va bombardejar Copenhaguen, el que va conduir a la captura de la flota danesa-noruega, i va assegurar l'ús de les línies marítimes en els mars del Nord i del Bàltic per a la flota mercant britànica. Dinamarca es va unir a la guerra al costat de França, però sense una flota que tenia poc a oferir, començant un compromís en una guerra de guerrilles navals
en què petites canoneres ataquen vaixells britànics més grans en aigües daneses i noruegues. Dinamarca també es va comprometre a participar en una guerra contra Suècia juntament amb França i Rússia.