Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Vertelko es va unir a l'Exèrcit Roig a l'octubre de 1943, inicialment sotmès a entrenament amb el 72è Regiment de Rifles de Reserva de la 9a Divisió de Rifles. Més tard recordaria que va fer el jurament per primera vegada el 3 de novembre de 1943. Amb la finalització de la seva formació, va ser enviat al front el març de 1944, servint com a explorador al 75è Batalló de Reconèixer de Motocicletes del 29è Cos de Tancs, amb el 5è Exèrcit de Tancs de la Guàrdia. Va tenir una escapada estreta quan un camarada es va oferir a intercanviar trinxeres amb ell abans d'un contraatac alemany. Un obús va colpejar l'antiga trinxera de Vertelko, matant l'home amb qui havia intercanviat. Vertelko va seguir veient l'acció en moltes de les batalles quan l'Exèrcit Roig va fer retrocedir les forces d'ocupació. Va ser guardonat amb la Medalla "Per Coratge" després de l'alliberament de Minsk, i va participar en les batalles de l'ofensiva de Vilnius.
, que va resultar en l'alliberament de Molodechno, Borisov, Kaunas i Vilnius.