Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Quan l'era dels Condottieri va arribar a la seva fi en territori italià, comandants militars com Ottavio Piccolomini i Raimondo Montecuccoli van posar els seus soldats a disposició de l'emperador austríac, en una guerra de religió que va devastar Alemanya i va causar la pèrdua del 30% de la seva gent, potser la major tragèdia que Alemanya ha patit mai. Les forces italianes van lluitar valerosament (encara que en el costat perdedor) a la batalla de Lutzen i van ajudar a guanyar una gran victòria a la batalla de Nordlingen
el 1634 contra els suecs. Amb el temps, Ambrogio Spinola i els seus homes van ajudar Espanya a conquerir els Països Baixos en batalles com el setge de Breda. Aquesta guerra va ser potser l'última en què les espases, punyals i piques van jugar un paper important en la batalla, ja que la tecnologia de les armes de foc es va fer més fiable. Els espadachins italians, armats amb espades curtes i punxells eren extremadament eficaços per infiltrar-se en les places de les piques dels seus adversaris i fer caure els piquers indefensos armats amb les piques llargues durant el brutal "empenta de les piques". En el camp de batalla l'anomenada "Spada da Lato" o espasa lateral es va convertir en el tipus d'espasa dominant. Al mateix temps, a les ciutats d'Itàlia, l'espasa lateral va evolucionar en un nou tipus d'espasa, utilitzada en un entorn civil per a duels. Aquesta espasa civil és coneguda com "La Striscia" o Rapier en anglès. Els francesos van adoptar l'espasa de duel italiana i la van dominar, i es creu que entre 1600 i 1700 més de 70.000 francesos van morir en duels, molts d'ells mortalment ferits per un Rapier. A partir de finals del segle XVI, l'esgrima italiana va aconseguir una popularitat considerable a tot Europa, especialment amb el tractat de Salvator Fabris, el "De lo schermo overo scienza d'arme" de 1606, va exercir una gran influència no només a Itàlia sinó també a Alemanya. Fabris va ser seguit per mestres italians com Nicoletto Giganti (1606), Ridolfo Capo Ferro (1610), Francesco Alfieri (1640), Francesco Antonio Marcelli (1686) i Bondi' di Mazo (1696).