El P-80C va començar a produir-se el 1948; l'11 de juny, ara part de la USAF, el P-80C va ser oficialment redesignat com el F-80C. El Comandament Aeri Estratègic de l'USAF tenia F-80 Shooting Stars en servei des de 1946 fins a 1948 amb els 1ers i 56th Fighter Groups. Els primers P-80 que van servir a Europa es van unir al 55è Grup de Caça (més tard reanomenat el 31è FG) a Giebelstadt, Alemanya, el 1946, restant 18 mesos. Quan la Unió Soviètica va bloquejar Berlín
, un esquadró de la 56a FG liderat pel coronel David C. Schilling va fer la primera travessia de l'oest a l'est de l'Atlàntic en avions monomotor al juliol, volant a Alemanya durant 45 dies en l'Operació Fox Able I. Reemplaçat pel recentment equipat F-80 36th Fighter Group a Fürstenfeldbruck, el 56th FG va realitzar Fox Able II al maig de 1949. Aquell mateix any, els F-80 van equipar per primera vegada el 51è Grup de Caces, amb seu al Japó.