Completa la següent frase: Roosevelt estava disposat a construir el canal de totes maneres, utilitzant un tractat anterior amb Colòmbia que donava als Estats Units drets de trànsit pel que fa al ferrocarril de Panamà. Hay va predir "una insurrecció a l'Istme [de Panamà] contra aquest règim de bogotà". Bunau-Varilla va aconseguir reunions amb ambdós homes, i els va assegurar que una revolució, i un govern panamenc més amistós amb un canal, s'estava arribant. A l'octubre, Roosevelt va ordenar que els vaixells de la Marina fossin estacionats prop de Panamà. Els panamencs es van revoltar degudament a principis de novembre de 1903, amb la interferència colombiana dissuadida per la presència de les forces dels Estats Units. Per acord previ, Bunau-Varilla va ser nomenat representant de la nació nascent a Washington, i ràpidament va negociar el Tractat Hay-Bunau-Varilla, signat el 18 de novembre, que va donar als Estats Units el dret de construir el canal a
una àmplia zona, sobre la qual els EUA exerciria la seva jurisdicció total. Això no va ser satisfactori per als diplomàtics panamencs que van arribar a Washington poc després de la signatura, però no es van atrevir a renunciar-hi. El tractat va ser aprovat per les dues nacions, i el treball en el Canal de Panamà va començar el 1904. Hay va escriure al secretari de Guerra Elihu Root, elogiant "el curs perfectament regular que el president va seguir" com molt preferible a l'ocupació armada de l'istme.