Completar la següent frase: Ismail també va ser instrumental per obtenir una major autonomia per al govern local, quan el 1954 el govern de l'Aliança (una coalició de l'UMNO i l'Associació Xinesa Malaia o MCA) va decidir boicotejar les eleccions locals recolzades pels britànics. Quan l'Alt Comissari Britànic Donald MacGillivray es va reunir amb el Tunku, Ismail, i el representant del MCA de H. S. Lee, els va acusar de jugar a favor del Partit Comunista Malayo, que estava fent guerra
una insurrecció armada contra els britànics. L'origen de la disputa era que l'Alt Comissionat britànic havia tingut la discreció de nomenar sis escons, a més dels disputats en les eleccions. Ismail va proposar un compromís: l'Aliança donaria suport a les eleccions, però només si l'Alt Comissari consultés amb el partit que va guanyar les eleccions abans de fer els seus nomenaments. MacGillivray inicialment es va negar, però després de trobar l'opinió pública en contra seu, va donar un cop d'esquena.