Completa la següent frase: El 29 de setembre de 1938, Thomas va ser convocat al servei actiu, i es va unir a la tripulació del cuirassat. El 13 d'agost de 1939, es va unir al creuers, on estava servint quan va esclatar la Segona Guerra Mundial. Va ser ascendit a comandant el 27 de juny de 1940. Després de ser enfonsat pels italians en el
Va atacar la badia de Souda, va ser assignat al HMS "Nil", l'establiment de la costa de la Royal Navy a Egipte, i va servir en l'estat major del Comandant en Cap de la Flota Mediterrània. Es va casar per segona vegada el 10 de setembre de 1941, amb Mary Fedora Douglas-Watson, pianista i compositora. Era la vídua d'un altre oficial naval, el comandant Francis Douglas-Watson, i la filla de l'ex senador australià Anthony St Ledger.