Escriu una continuació per a aquest paràgraf - De gairebé 300 cadets de la seva classe, i malgrat completar totes les parts del seu curs amb èxit, Gary va ser l'únic que no va ser comissionat com a oficial. Creia que l'establishment militar desconfiava del que consideraven com a estranger i jueu. Formació en avions Potez 25 i Goëland Léo-20, i amb 250 hores de vol, només després de tres mesos de retard va ser nomenat sergent l'1 de febrer de 1940. Ferit lleugerament el 13 de juny de 1940 en un Bloch MB.210, va ser decebut amb l'armistici
Després d'escoltar l'apel·lació radiofònica del General de Gaulle, va decidir anar a Anglaterra. Després d'intents fallits, va volar a Algèria des de Saint-Laurent-de-la-Salanque en un Potez. Va ser nomenat ajudant quan es va unir als francesos lliures i va servir a Bristol Blenheims, va veure l'acció a tot l'Àfrica i va ser ascendit a segon tinent. Va tornar a Anglaterra per entrenar a Boston IIIs. El 25 de gener de 1944, el seu pilot va quedar cec, encara que temporalment, i Gary el va parlar amb l'objectiu de bombardeig i de tornada a casa, el tercer aterratge va tenir èxit. Aquesta i la posterior entrevista de la BBC i l'article del diari Evening Standard van ser una part important de la seva carrera. Va acabar la guerra com a capità a les oficines de Londres de les Forces Aèries Franceses Lliures. Com a bombarder-observador en el "Groupe de bombardement Lorraine" (Esquadró 342 RAF), va participar en més de 25 sortides reeixides, registrant més de 65 hores de temps en l'aire. Durant aquest temps, va canviar el seu nom a Romain Gary. Va ser condecorat per la seva valentia en la guerra, rebent moltes medalles i honors, incloent Compagnon de la Libération i comandant de la Legió d'Honor. El 1945 va publicar la seva primera novel·la, "Education européenne". Immediatament després del seu servei a la guerra, va treballar en el servei diplomàtic francès a Bulgària i Suïssa. El 1952 es va convertir en el secretari de la Delegació francesa a les Nacions Unides. El 1956, es va convertir en Cónsul General a Los Angeles i es va familiaritzar amb Hollywood.