L'alquimista musulmà del segle VIII Jabir ibn Hayyan (latinizat com Geber) va analitzar cada element clàssic en termes de les quatre qualitats bàsiques. El foc era a la vegada calent i sec, la terra freda i freda, l'aigua freda i humida, i l'aire calent i humit. Va teoritzar que cada metall era una combinació d'aquests quatre principis, dos d'ells interiors i dos exteriors. A partir d'aquesta premissa, es va raonar que la transmutació d'un metall en un altre podria ser afectada per la reordenació de les seves qualitats bàsiques.
quatre