Resumeix l'article:  Amb el descobriment d'un os de mandíbula fossila en un racó remot d'Etiòpia, un estudiant de la Universitat Estatal d'Arizona pot haver canviat la nostra comprensió dels nostres primers avantpassats. La mandíbula inferior parcial és la prova fòssil més antiga coneguda del gènere Homo, al qual pertanyen els humans moderns, segons un estudi publicat dimecres a la revista Science. L'os de la mandíbula ha estat datat a fa 2,8 milions d'anys - que és anterior als fòssils coneguts anteriorment del llinatge Homo en aproximadament 400.000 anys, segons la Universitat Estatal d'Arizona. Chalachew Seyoum, un estudiant graduat d'Etiòpia, es va trobar amb el fòssil, el costat esquerre d'una mandíbula inferior amb cinc dents, durant una expedició de camp a la regió d'Afar a l'est d'Etiòpia el 2013. "Honestament, va ser un moment emocionant", va dir Seyoum, segons un comunicat de la universitat. "Jo tenia bona experiència en l'estudi de terrenys i sabia on hi havia sediments potencials. Vaig pujar a una petita altiplà i vaig trobar aquest exemplar just a la vora del turó. " L'edat del fòssil significa que podria ajudar a omplir un important buit en el nostre coneixement. Un fòssil trobat per un pescador pot revelar un nou tipus d' home antic. També significa que el gènere Homo podria haver evolucionat gairebé mig milió d'anys abans del que es pensava. Els investigadors han trobat anteriorment restes fòssils que daten de fa 3 milions d'anys o més, com l'esquelet de "Lucy", les famoses restes de 3,2 milions d'anys de l'espècie Australopithecus afarensis. Aquestes restes van ser trobades el 1974, no gaire lluny del lloc del darrer descobriment. Els científics també han trobat fòssils que tenen 2,3 milions d'anys i més joves, que són del gènere Homo i estan més propers als humans moderns. Però fins ara hi havia poca evidència fòssil dels 700.000 anys que hi ha entre ells, un període crucial en l'evolució dels homínids com Lucy al gènere Homo. "L'importància de l'exemplar és que afegeix un punt de dades a un període de temps en la nostra ascendència en el qual tenim molt poca informació", va dir William H. Kimbel,...
La mandíbula va ser trobada a la regió d'Afar d'Etiòpia, no gaire lluny d'on es va descobrir "Lucy". S'ha datat que fa 2,8 milions d'anys, el que significa que ajuda a omplir un buit crucial en el nostre coneixement.