Els suïssos van guanyar una sèrie de victòries espectaculars a tot Europa, ajudant a derrocar l'ordre feudal al llarg del temps, incloent victòries a Morgarten, Laupen, Sempach i Grandson. En alguns enfrontaments, la falange suïssa incloïa arbalistes, donant a la formació una capacitat de defensa de míssils. Tal era la seva eficàcia, que entre 1450 i 1550 cada príncep líder d'Europa va contractar piquers suïssos o va emular les seves tàctiques i armes (com el Landsknecht alemany). No obstant això, ni tan sols els suïssos eren invencibles; podien ser vençuts quan s'enfrontaven a un enemic amb una superioritat absoluta en nombre, armament i armadura (com gairebé va succeir a Arbedo el 1422, i a St Jakob el 1444) i l'arribada de les armes de foc i les fortificacions de camp va fer que l'atac frontal suís amb rodets de vapor fos extremadament arriscat (com ho demostren les batalles de Cerignola
i Bicocca).