El CICR, a través dels seus serveis de localització i treballant amb les 189 Societats Nacionals de la Creu Roja i de la Mitja Lluna Roja de tot el món, busca obtenir informació sobre la seva sort en nom de les seves famílies. Recorda als governs i altres grups les seves obligacions de respectar el dret de les famílies a conèixer la sort dels seus estimats. També treballa amb les famílies dels desapareguts per ajudar-los a atendre les seves necessitats psicològiques, socials, legals i financeres particulars. L'empresonament en circumstàncies secretes o incertes és una violació greu d'algunes concepcions dels drets humans, així com, en el cas d'un conflicte armat, del Dret Internacional Humanitari. L'Assemblea General de les Nacions Unides va adoptar una Declaració sobre la Protecció de totes les Persones contra la Desaparició Forçada com a 47/133 el 18 de desembre de 1992. Es calcula que l'empresonament es practica en 30 països. El Grup de Treball de l'OHCH ha adoptat la resolució del 30 de desembre de 1992 sobre els casos de persones
Declaració sobre la protecció de totes les persones contra les desaparicions forçades