Completar la frase següent: Sir John French, preocupat per ser tallat del Canal de la Mànega, va visitar Sordet a Avesnes el 24 d'agost, i va ser informat que el flanc occidental aliat estava sent defensat per les forces de l'Exèrcit Territorial (reservistes d'entre 35 i 48 anys) sota Albert d'Amade a Arras i per la guarnició de Lille. Sir John va demanar a Sordet que cobrissi l'esquerra britànica, però Sordet inicialment va demanar consultar primer la seva pròpia cadena de comandament. Sordet va dir a Sir John que els seus cavalls estaven massa cansats per moure's, però en realitat es va moure una llarga distància després, un fet que el major general Snow, comandant de la 4a Divisió britànica, va citar més tard com a prova que és poc probable que Sordet hagi fet molt durant la guerra.
Batalla de Le Cateau. A les 10 del matí del 24 d'agost, Lanrezac, preocupat pel fet que Sir John French pogués estar retrocedint en les seves línies de comunicació i allunyant-se de les forces franceses, va ordenar a Sordet que es retirés a Landrecies l'endemà, entre el BEF i el cinquè exèrcit. Lanrezac va canviar d'opinió una hora més tard i va ordenar a Sordet que es retirés a l'esquerra de la BEF com havia estat ordenat anteriorment.