Completa la següent frase: "Califòrnia" va deixar Espiritu Santo el 17 de setembre i va passar al llarg de la costa de Nova Guinea, on els tripulants van observar les batalles entre les forces japoneses i australianes durant la campanya de Nova Guinea. El vaixell va arribar a Manus el 22 de setembre, on es van començar els preparatius per a la següent operació. "California", de nou part del grup de bombardeig d'Oldendorf, que ara incloïa "Maryland",,, "Tennessee", i, va partir el 12 d'octubre cap a les Filipines. La campanya de les Filipines va començar cinc dies després amb els desembarcaments inicials del 6è Batalló de Rangers a les illes de Dinagat i Suluan. Aquest darrer atac va fer que els japonesos fossin conscients de l'assalt imminent a les Filipines, el que va conduir a l'activació de l'Operació Shō-Gō 1, la resposta planificada a un desembarcament aliat. Els dragadors de mines aliats van començar a netejar canals al golf de Leyte en preparació per al principal
desembarcaments a Leyte. El 19 d'octubre, va començar el bombardeig de l'illa, continuant l'endemà quan les tropes van pujar a terra. Un caça Zero va saltar cap al vaixell més tard aquell dia, un dels primers kamikazes, però un intens foc antiaeri va fer que l'avió es desviés de la seva ruta i es va estrellar sense fer mal cap a la proa de tribord.