Escriu una continuació d'aquest paràgraf - La crisi de Bòsnia
de 1908, la guerra italo-turca de 1911-1912 i les guerres dels Balcans de 1912-1913 van augmentar significativament les tensions a Europa, que van veure el desmembrament de grans extensions de l'Imperi Otomà. Aquests conflictes van proporcionar el fons per a un important programa d'expansió naval a Àustria-Hongria, que va rebre un ampli suport en els parlaments austríac i hongarès. L'almirall Anton Haus, llavors Comandant en Cap de la Marina (alemany: "Marinekommandant") va utilitzar el risc creixent de guerra amb l'aliat nominal d'Àustria-Hongria, Itàlia, per impulsar el seu programa de construcció. El 5 d'octubre de 1913, Haus va presentar un nou programa de construcció de cinc anys que requeria quatre superdreadnoughts per reemplaçar els envellits, així com tres creuers exploradors, sis destructors, dos monitors fluvials i un vaixell de subministrament. Els creuers exploradors d'aquest pla acabaria formant el disseny dels creuers de classe "Ersatz Zenta". Haus va estimar el cost d'aquest programa a més de 420 milions de corones. Com a part del seu programa de construcció, la marina va projectar construir tres creuers, i va adoptar un calendari secret de construcció el 12 de gener de 1914, que deia que el primer vaixell seria posat el 1 de juliol de 1914, seguit dels altres dos el 1 de juliol de 1915. El primer vaixell va ser projectat per ser completat el 31 de desembre de 1917, amb el segon i el tercer seguint el 31 de desembre de 1918. El 1919, s'esperava que els tres vaixells estiguessin complets i entressin en la Marina Austrohongaresa.