Finlàndia ha rebut alguns comentaris molt crítics de Rússia per considerar la possibilitat d'adherir a l'OTAN, amb un estudi de 2009 que suggereix que això podria tenir repercussions en les relacions de Rússia amb la UE i l'OTAN en el seu conjunt. Després de la
Guerra russo-georgiana, el primer ministre finlandès Matti Vanhanen va reiterar que Finlàndia no tenia plans d'unir-se a l'OTAN, i va declarar que la principal lliçó de la guerra era la necessitat de vincles més propers amb Rússia. En una entrevista del juny de 2014 al diari finès "Hufvudstadsbladet", l'enviat personal de Vladimir Putin, Sergey Alexandrovich Markov, va acusar Finlàndia d'una "russofòbia" extrema i va suggerir que Finlàndia unint-se a l'OTAN podria començar la Tercera Guerra Mundial. El juliol de 2016, Putin va declarar en una visita a Finlàndia que Rússia augmentaria el nombre de tropes a la frontera finlandesa si Finlàndia s'adhereixia a l'OTAN. També va advertir que l'OTAN "combatiria fins a l'últim finlandès contra Rússia".