Completa la següent frase: Gaus va néixer i va créixer a Braunschweig, on els seus pares, Willi i Hedwig Gaus, van ser propietaris i van dirigir un èxit negoci de venda al detall de fruites i verdures. Al costat de la mercaderia de verdures convencional hi havia una secció especialitzada complementària amb un enfocament en: Molts anys més tard, la seva filla periodista li diria a un entrevistador que les experiències de guerra d'innombrables nits passades en refugios antibombes i, en particular, del destructiu atac aeri anglès del 15 d'octubre de 1944, tindrien un impacte durador en el nen. Gaus va néixer un parell de mesos abans per evitar una participació més activa en una guerra. Poc abans
va acabar que va ser enviat durant dues setmanes com a part d'un gran contingent d'escolars als Països Baixos "per excavar trinxeres" (intencionat, sembla, per servir de "trampes de tancs").