Perween Rahman va néixer el 22 de gener de 1957 a Dhaka, llavors situat al Pakistan Oriental (ara Bangladesh). Pertanyia a una família Bihari que es va traslladar a Karachi després de la guerra civil al Pakistan Oriental.
el 1971. Va obtenir un grau de llicenciat en arquitectura el 1982 a la Dawood College of Engineering and Technology, i un diploma de postgrau en habitatge, construcció i planificació urbana el 1986 a l'Institut d'Estudis de l'Habitatge a Rotterdam, Països Baixos. Va treballar en una empresa privada d'arquitectura abans de ser reclutada per Akhter Hameed Khan per convertir-se en directora conjunta del projecte pilot d'Orangi el 1983, on va gestionar els programes d'habitatge i sanejament. El 1988, l'OPP es va dividir en quatre organitzacions, i Perween Rahman es va convertir en director de l'OPP-RTI (Orangi Pilot Project <unk> Research and Training Institute), gestionant també programes d'educació, formació juvenil, subministrament d'aigua i allotjament segur.