Completa la següent frase: El 1949, Jess es va matricular a l'Escola d'Arts de Califòrnia (ara l'Institut d'Art de San Francisco) i, després de trencar amb la seva família, va començar a referir-se a si mateix simplement com a "Jess". A finals de la dècada de 1940, Jess va conèixer Robert Duncan i el pintor Lyn Brockway, i es va convertir en actiu en nombroses exposicions, trobades de poesia i esforços creatius a través del seu cercle. Va conèixer Robert Duncan el 1951 i va començar una relació amb el poeta que va durar fins a la mort de Duncan el 1988. El 1952, a San Francisco, Jess, amb Duncan i el pintor Harry Jacobus, va obrir la Galeria King Ubu, que es va convertir en un lloc important per a l'art alternatiu i que va romandre així quan, el 1954, el poeta Jack Spicer va reobrir l'espai com el
Galeria sis.