Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Dilke va ajudar al seu pare en la seva obra literària, i va ser durant alguns anys president del consell de la Societat d'Arts, a més de prendre un paper destacat en els assumptes de la Royal Horticultural Society i altres organismes. El 1841 va ser cofundador de "The Gardeners' Chronicle" juntament amb Joseph Paxton, John Lindley i William Bradbury. Va ser un dels promotors més zelosos de la Gran Exposició de 1851 (de la qual Paxton va ser una part integral), i membre del comitè executiu. Al tancament de l'exposició va ser honrat per sobirans estrangers, i la reina li va oferir el títol de cavaller, que, però, no va acceptar. També va rebutjar una gran remuneració que li va oferir la comissió reial. El 1853 Dilke va ser un dels comissionats anglesos a l'Exposició Industrial de Nova York
, i va preparar un informe sobre ella. De nou va rebutjar rebre qualsevol recompensa monetària pels seus serveis.