Els japonesos estaven ara comandats pel major general Kensaku Oda, que va succeir al general Horii, que s'havia ofegat al riu Kumusi mentre es retirava del seu atac inicial a través de la pista de Kokoda
A Port Moresby. Els japonesos a Buna-Gona no van poder excavar trinxeres profundes o refugiats a causa de l'aigua freqüent. En lloc d'això, van construir centenars de bunkers de fusta de coco. Aquests tenien línies de foc que es recolzaven mútuament i estaven organitzats en profunditat. Els búnquers sovint estaven connectats per trinxeres que permeten als japonesos moure's a voluntat entre ells, reforçant-se els uns als altres.