L'establiment d'un Parlament escocès descentralitzat el 1999 ha proporcionat al SNP una plataforma per guanyar les eleccions a Escòcia, formant un govern de minoria del 2007 al 2011 i un govern de majoria del 2011 al 2016, durant el qual el Parlament va aprovar la celebració d'un referèndum sobre la independència escocesa.
del Regne Unit que es va celebrar amb el consentiment del govern del Regne Unit. El referèndum es va celebrar el 18 de setembre de 2014, amb el 55,3% votant en contra de la independència i el 44,7% votant a favor amb una alta participació del 84,6%.