Com en moltes democràcies occidentals, l'apatia dels votants és una preocupació actual, després d'una dramàtica disminució de la participació electoral al voltant del final del segle XX. La participació a les eleccions generals del Regne Unit va caure del 77% el 1992, i del 71% el 1997, a un mínim històric del 59% el 2001. No obstant això, ha augmentat des de llavors, fins al 61% el 2005, el 65% el 2010, el 66% el 2015 i el 69% el 2017. En altres eleccions les tendències de participació han estat més variades. En el referèndum sobre la independència escocesa
El 2014, la participació va superar l'84,5% - el màxim en una enquesta a gran escala des de la introducció del sufragi universal - i algunes autoritats locals van registrar una participació de més del 90%. Per contra, les eleccions del comissari de policia i del crim al novembre de 2012 van tenir una participació rècord de només el 15% i les eleccions complementàries parlamentàries a Manchester Central també van tenir una participació mínima rècord en temps de pau del 18%. La participació en les eleccions parlamentàries és generalment d'al voltant del 30-50%, mentre que les eleccions municipals solen tenir una participació d'al voltant del 30% quan no es celebren al costat de concursos de major perfil com les eleccions generals o europees.