Resumeix l'article:  Michelle Obama ha tingut un començament incòmode a la seva visita al Japó, ja que va ser fotografiada alçada sobre l'emperador Akihito i trontollant mentre intentava fer una reverència, donar-li la mà i fer-li una reverència alhora. La Primera Dama, vestida amb una florida combinació de blazer i falda, va encantar l'Emperador amb els seus talons d'argent, mentre que ell mantenia la seva compostura i somriava educadament. Després es va agafar lleugerament mentre li va donar la mà, aparentment tractant de dissimular la diferència d'alçada entre ells. La senyora Obama, que és de 1,80 m d'alçada, també va causar vergonya abans d'aquest dia quan va agafar a Akie Abe, esposa del primer ministre japonès Shinzo Abe, en una combinació d'abraç i apretament de mà mentre la primera dama japonesa intentava fer una reverència. Descarrega cap avall per veure el vídeo. Vaig a entrar: Michelle Obama tropeça mentre intenta una estranya combinació de reverència, apretament de mà occidental i reverència japonesa quan es troba amb l'emperador Akihito a Tòquio. Els assumptes no van ser ajudats pel fet que ella el dominava. Simplement acenyen amb el cap i somriure: l'emperador japonès és el màxim de la cortesia quan saluda la senyora Obama, que s'acuna lleugerament mentre intenta amagar la dramàtica diferència d'alçada entre ells. No em miris des de dalt: la senyora Obama ha tornat a la seva alçada normal, però l'inclinació del seu cap indica que segueix sent intensament conscient del fet que és almenys un cap més alta que l'emperador Akihito, al centre, i la seva esposa, l'emperadriu Michiko, a la dreta. El contacte físic excessiu és mal vist al Japó, i les tradicions estrictes regeixen la pràctica de la reverència. Tot i l'entrenament intensiu de l'etiqueta, els successius funcionaris dels EUA han estat famosos per equivocar-se. El 2009, el president Barack Obama va ser fotografiat doblant-se a un angle de gairebé 90 graus quan va saludar l'emperador japonès al Palau Imperial. En un altre exemple d'inclinació excessivament entusiasta, el president va ser retrat inclinant-se davant d'un robot el 2014 mentre que el poble japonès al seu voltant es mantenia erècte. El 1994, el llavors president Bill Clinton va anar a l'altre extrem, causant ofensa inclinant el cap i les espatlles...
La senyora Obama es va alçar sobre l'emperador Akihito i va tropeçar mentre intentava fer una reverència, donar-li la mà i fer-li una reverència alhora. També va agafar a la Primera Dama del Japó en una combinació d'abraç i apretament de mà mentre estava a la meitat de l'arc. El viatge es descriu com una " trucada de recuperació " després que la Sra. Obama no acompanyés el president al Japó l'any passat. La tensió és alta després de les amenaces de mort a l' ambaixador dels EUA al Japó. La senyora Obama va portar un vestit amb estampat verd de la col·lecció de la tardor de 2014 de Kenzo, seguit d'un vestit impressionant amb estampat de flors.