Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Els dos regiments de la Legió Estrangera van participar en la guerra a Itàlia contra els austríacs com a part del II Cos de MacMahon. Quan els austríacs van declarar la guerra al Piemont l'abril de 1859, el 1r Regiment Estranger havia estat traslladat a Còrsega amb l'esperança de reforçar les seves files amb voluntaris còrsecs; al maig el 1r Regiment Estranger va arribar a Gènova. El 2n Regiment Estranger va arribar a Gènova el maig després de partir d'Oran. Es va formar una brigada a partir dels dos regiments, ja que el 1r Regiment Estranger era poc fort amb només poc més de 600 homes a les seves files. La Legió va participar a la Batalla de Magenta
on el II Cos va jugar un paper important en la victòria francesa i la Legió Estrangera va funcionar bé. El 7 de juny de 1859, les forces de la Legió a Itàlia van entrar a la ciutat de Milà per a la alegria dels milanesos. Després de la batalla, el 1r Regiment Estranger es va quedar a Milà per reclutar. Mentrestant, el 2n Regiment Estranger va participar en la persecució de dues setmanes de l'exèrcit francès dels austríacs, que va culminar en una sagnant victòria francesa a Solferino.