En 1945, la Unió Soviètica i els Estats Units van acordar la rendició de les forces japoneses.
a Corea després de la Segona Guerra Mundial, deixant Corea dividida al llarg del paral·lel 38. El nord estava sota ocupació soviètica i el sud sota ocupació americana. Aquestes circumstàncies es van convertir en la base per a la divisió de Corea per part de les dues superpotències amb dues ideologies diferents, exacerbada per la seva incapacitat per acordar els termes de la independència coreana. El govern inspirat pels comunistes al Nord va rebre el suport de la Unió Soviètica en oposició al govern pro-occidental al Sud, el que va conduir a la divisió de Corea en dues entitats polítiques el 1948: Corea del Nord i Corea del Sud. Les tensions entre els dos van resultar en l'esclat de la Guerra de Corea el 1950. Amb la participació de tropes estrangeres, la guerra va acabar en un estancament el 1953, però sense un tractat de pau formalitzat. Aquest estat contribueix a les altes tensions que continuen dividint la península. Els dos governs de les dues Corees continuen reclamant ser l'únic govern legítim de la regió.