Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Clemente va passar gran part del seu temps durant la temporada baixa involucrat en treballs de caritat. Quan Managua, la capital de Nicaragua, va ser afectada per un gran terratrèmol
el 23 de desembre de 1972, Clemente (que va visitar Managua tres setmanes abans del terratrèmol) immediatament es va posar a treballar organitzant vols d'ajuda d'emergència. No obstant això, aviat es va assabentar que els paquets d'ajuda dels tres primers vols havien estat desviats per funcionaris corruptes del govern de Somoza, i mai van arribar a les víctimes del terratrèmol. Va decidir acompanyar el quart vol de socors, amb l'esperança que la seva presència asseguraria que l'ajuda fos lliurada als supervivents. L'avió que va fletxar per a un vol de Cap d'Any, un avió de càrrega Douglas DC-7, tenia un historial de problemes mecànics i un nombre insuficient de personal de vol (falta tant d'un enginyer de vol com de copilot), i estava sobrecarregat. Es va estrellar a l'Oceà Atlàntic a la costa d'Isla Verde, Puerto Rico immediatament després del despegue el 31 de desembre de 1972, a causa d'una fallada del motor.