Després d'un tercer lloc al Gran Premi d'Austràlia 2016, la participació de Vettel a Bahrain
va acabar sense arrancar quan el seu cotxe es va trencar en la volta de formació. A la cursa, Vettel va col·lidir amb el seu company d'equip Räikkönen en la primera volta, però ambdós van poder continuar. Va culpar al pilot de Red Bull Daniil Kvyat per la col·lisió, etiquetant-lo com a "boig" i va descriure la seva maniobra de sobrepassat com a "suicida". A la final, Vettel es va retirar en la primera volta després de dues col·lisions consecutives amb Kvyat. A la cursa, Vettel va intentar sobrepassar el pilot de Red Bull Max Verstappen, però després que Verstappen va sortir de la pista i es va unir davant seu, Vettel el va atacar verbalment a ell i al director de la cursa Charlie Whiting, per la qual cosa més tard es va disculpar. Vettel després va bloquejar Ricciardo de Red Bull movent-se a la zona de frenada, i va rebre una penalització de deu segons i dos punts en la seva llicència. Tot i que va aconseguir set podis durant la temporada, Vettel no va guanyar cap cursa el 2016.