En 1670, va signar el Tractat de Dover, una aliança amb el seu cosí Louis XIV de França. Louis va acordar ajudar-lo en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa i pagar-li una pensió, i Charles va prometre en secret convertir-se al catolicisme en una data futura no especificada. Charles va intentar introduir la llibertat religiosa per als catòlics i dissidents protestants amb la seva Declaració Reial d'Indulgència de 1672, però el Parlament anglès el va obligar a retirar-la. En 1679, les revelacions de Titus Oates van provocar una política de tolerància religiosa.
el Codi Clarendon