Resumeix l'article:  El cost de la universitat ha augmentat ràpidament en els últims 30 anys. Els estudiants d'avui en dia s'enfronten a despeses anuals, entre matrícula i vida, que poden superar fàcilment els 10.000 dòlars en una universitat comunitària, els 18.000 dòlars en una universitat pública de quatre anys (en l'estat), i els 40.000 dòlars en una escola privada de quatre anys. No és sorprenent que els estudiants d'avui en dia es graduïn amb grans deutes. Més de dos terços dels estudiants es graduen amb deutes. I la quantitat mitjana de deute és d'uns 30.000 dòlars. Donat el cost de la universitat, els estudiants i les famílies han de saber que estan fent una bona inversió. És per això que necessitem passar a un sistema on mesurem els resultats de l'aprenentatge, no només el temps passat en una classe acumulant crèdits. Un títol universitari és l'únic camí segur cap a la seguretat de la classe mitjana, i perquè els joves i els seus pares ho saben, el cost de la universitat, i la disponibilitat de préstecs i altres ajuts, s'ha convertit en una poderosa qüestió política. Però malgrat tota l'atenció que se li presta al preu de la universitat, no hem pensat prou en si els estudiants i les seves famílies estan rebent el que paguen. Val la pena l'educació superior americana? Els estudiants i les seves famílies reben el que paguen? Hi ha moltes proves que per a molts d'ells, la resposta és no. El 2006, un estudi del govern va trobar que gairebé el 70% dels graduats universitaris no podien realitzar tasques bàsiques com comparar editoriales oposades. En un llibre de 2011, "Academically Adrift", els investigadors van estudiar 2.000 estudiants de dues dotzenes d'universitats durant quatre anys i van trobar que el 45% d'ells no van mostrar guanys significatius en una prova de pensament crític, raonament complex i habilitats de comunicació després de dos anys d'universitat. Fins i tot al final de quatre anys, el 36% dels estudiants no havien adquirit aquestes habilitats. Donades les proves, potser no és una sorpresa que els empresaris no estiguin impressionats pels recentment graduats. Els empresaris volen les habilitats que l'educació superior diu que proporciona als estudiants: la capacitat de pensar críticament, comunicar-se, treballar en equip, escriure de manera efectiva i adaptar-se. Tot i això només sobre...
Val la pena l'educació superior americana? Els estudiants i les seves famílies reben el que paguen? Amy Laitinen: El gran problema és que mesurem l'educació en termes de temps, en lloc d'aprendre.