Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Al desembre de 1940, les forces de l'Imperi Britànic van començar contraofensives contra les forces italianes a Egipte i Àfrica Oriental Italiana. Les ofensives van tenir un gran èxit; a principis de febrer de 1941, Itàlia havia perdut el control de l'est de Líbia, i un gran nombre de tropes italianes havien estat preses presoners. La Marina italiana també va patir derrotes significatives, amb la Royal Navy posant tres cuirassats italians fora de servei mitjançant un atac de portaavions a Tàrent
, i neutralitzant diversos vaixells de guerra més a la Batalla del Cap Matapan.