Completa la següent frase: Havent estat interessat en l'aviació des que era un nen, Plagis va ser voluntari de la Força Aèria de Rhodèsia del Sud (SRAF) poc després de l'esclat de la guerra al setembre de 1939. Va ser rebutjat perquè era fill de ciutadans estrangers i per tant no era ciutadà, tot i haver viscut a Rhodèsia tota la seva vida. Després d'Itàlia
Quan Grècia va ser envaïda a finals d'octubre de 1940, Plagis va sol·licitar de nou, aquesta vegada per unir-se a la Royal Air Force, que havia absorbit el SRAF a l'abril de 1940 i va ser acceptat. Ensenyant-se primer a Rhodèsia del Sud, després a Anglaterra, Plagis va sortir amb el rang de sergent de vol el juny de 1941 amb notes per sobre de la mitjana en totes les seves avaluacions de vol.