Després de la rendició d'un cos de l'exèrcit francès a Bailén i la pèrdua de Portugal, Napoleó es va convèncer del perill que enfrontava a Espanya. Amb el seu "Armée d'Espagne" de 278.670 homes disposats a l'Ebre, enfrontant-se a 80.000 tropes espanyoles crudes i desorganitzades, Napoleó i els seus màrxals van dur a terme un doble envoltge massiu de les línies espanyoles al novembre de 1808. Napoleó va atacar amb una força aclaparadora i la defensa espanyola es va evaporar a Burgos, Tudela, Espinosa i Somosierra.
- No. Madrid es va rendir l'1 de desembre. Josep Bonaparte va ser restaurat al seu tron. La Junta es va veure obligada a abandonar Madrid el novembre de 1808, i va residir a l'Alcázar de Sevilla des del 16 de desembre de 1808 fins al 23 de gener de 1810. A Catalunya, el VII Cos de Laurent Gouvion Saint-Cyr, amb 17.000 soldats, va assetjar i va capturar Roses d'una guarnició angloespanyola, va destruir part de l'exèrcit espanyol de Juan Miguel de Vives y Feliu a Cardedeu, prop de Barcelona, el 16 de desembre i va derrotar els espanyols sota el comte de Caldagues i Theodor von Reding a Molins de Rei.