Després de la guerra, Kennedy va representar l'11è districte congressal de Massachusetts a la Cambra de Representants dels Estats Units de 1947 a 1953. Posteriorment va ser elegit al Senat dels Estats Units i va servir com a senador junior de Massachusetts de 1953 a 1960. Mentre que al Senat, va publicar el seu llibre Profiles in Courage, que va guanyar un Premi Pulitzer de Biografia. A les eleccions presidencials de 1960, Kennedy va derrotar per poc a l'oponent republicà Richard Nixon, que era el president en exercici.
Richard Nixon