Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Durant un cop d'estat de 1978
a l'Afganistan, on el partit comunista va prendre el poder, va començar una sèrie de reformes de modernització radical a tot el país que van ser forçades i profundament impopulars, especialment entre la població rural més tradicional i les estructures de poder tradicionals establertes. La naturalesa del règim de reprimir vigorosament l'oposició, incloent l'execució de milers de presos polítics, va conduir a l'ascens de grups armats antigovernamentals, i a l'abril de 1979 grans parts del país estaven en rebel·lió oberta. El mateix partit governant va experimentar profundes rivalitats, i al setembre de 1979 el secretari general del Partit Democràtic del Poble d'Afganistan (PDPA), Nur Mohammad Taraki, va ser assassinat per ordre del segon al comandament, Hafizullah Amin, que va fer malbé les relacions amb la Unió Soviètica. Finalment, el govern soviètic, sota el secretari general Leonid Brejnev, va decidir el 40è Exèrcit el 24 de desembre de 1979. Arribant a la capital de Kabul, van organitzar un cop d'estat, matant al secretari general del PDPA, Amin, i instal·lant el lleial soviètic Babrak Karmal d'una facció rival. El desplegament havia estat anomenat de diverses maneres una "invasió" (per part dels mitjans de comunicació occidentals i els rebels) o una intervenció de suport legítima (per part de la Unió Soviètica i el govern afganès) sobre la base de la Doctrina Brezhnev.