La campanya dels Balcans de la Segona Guerra Mundial va començar amb la invasió italiana de Grècia
el 28 d'octubre de 1940. En els primers mesos de 1941, l'ofensiva italiana s'havia aturat i una contraofensiva grega va entrar a Albània. Alemanya va intentar ajudar Itàlia desplegant tropes a Romania i Bulgària i atacant Grècia des de l'est. Mentrestant, els britànics van desembarcar tropes i avions per reforçar les defenses gregues. Un "golp d'estat" a Iugoslàvia el 27 de març va fer que Adolf Hitler ordenés la conquesta d'aquest país.