Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Hamilton va néixer el 28 de juliol de 1894. Va passar la major part de la seva infància a Seattle. Era el més gran de dos fills (el seu germà, Edgar Charles Hamilton, va néixer més tard) dels seus pares (Thomas Luther i Henrietta Hamilton). Els primers interessos d'Hamilton en l'aviació van començar quan tenia uns 10 anys. La seva mare havia fet un viatge per veure l'Exposició de St. Louis de 1904
, on hi havia una mostra de planejadors organitzats per Octave Chanute i, d'alguna manera en el seu retorn, Hamilton es va centrar més en l'aeronautica. La senyora Hamilton pot haver fet una connexió amb Chanute a la fira ja que el jove Tom Hamilton no va fer el llarg viatge amb ella. Alguns anys més tard, Hamilton va indicar que sovint va escriure a Chanute sobre assumptes tècnics relacionats amb els seus primers avions, tot i que no s'ha trobat cap registre que esmenti Hamilton en la col·lecció de cartes de Chanute actualment a la Biblioteca del Congrés fins ara.