Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Malgrat el seu lema de "No ha de haver cap partit legitimat democràticament a la dreta de la CDU/CSU", la Unió ha tingut un competidor seriós a la seva dreta des de 2013. El populista d'extrema dreta Alternativa per Alemanya (AfD) va ser fundat amb la participació de membres descontents de la CDU. Es va basar en el descontentament d'alguns conservadors amb la gestió de l'administració Merkel de la crisi de deute europea (2009 <unk> 14) i més tard la crisi de refugiats de 2015
, lamentant una suposada pèrdua de sobirania i control o fins i tot "fracàs de l'estat". Gairebé el 10 per cent dels primers membres de l'AfD eren desertors de la CDU. A les eleccions de 2017, la CDU i la CSU van perdre una gran part del seu quota de vot: amb el 26,8 per cent dels vots de la llista de partits, la CDU va rebre el seu pitjor resultat des de 1949, perdent més de cinquanta escons al Bundestag (malgrat una ampliació del parlament). Després de no negociar una coalició amb el FDP i els Verds, van continuar la seva gran coalició amb el SPD. A l'octubre de 2018, Merkel va anunciar que renunciaria com a líder de la CDU el desembre d'aquell any, però volia romandre com a cancellera fins al 2021.