Completa la frase següent: La temporada va començar de la mateixa manera que 1996 va deixar per a Williams, amb Villeneuve prenent la pole i Frentzen unint-se a ell a la primera fila per a la cursa d'obertura en
Austràlia. Villeneuve estava en problemes des del principi, però, i un mal començament el va tornar a tirar al camp i va ser eliminat per Johnny Herbert al Sauber. Això va deixar a Frentzen al capdavant, però va ser saltat pel McLaren de David Coulthard en la segona parada. Tot i això, encara era el segon, però els seus frens van fallar tres voltes abans del final i no va ser una puntuació per a Williams.