Completa la següent frase: El gener de 1861, va dimitir com a capità del 10è Regiment d'Infanteria dels Estats Units per acceptar el càrrec de tinent coronel del Batalló de Voluntaris d'Augusta. Aviat va renunciar a aquesta posició per convertir-se en major de la 1a Infanteria de Geòrgia. Al juny, era tinent coronel del 10è Regiment d'Infanteria de Geòrgia i quatre mesos més tard el seu coronel, succeint a Lafayette McLaws. Va servir amb distinció durant la Campanya de la Península de 1862, incloent la Batalla de Yorktown,
Batalla de la Estació Savage, i la Batalla de Malvern Hill, on va ser ferit. La seva actuació li va valer el comandament temporal d'una brigada d'Alabama abans de la Campanya de Maryland a causa de la malaltia del general de brigada Cadmus M. Wilcox.