El 9 de juny de 1866, Prússia va ocupar Holstein, que era administrat per Àustria. Mentrestant, va demanar a la Dieta de Viena una mobilització general dels estats alemanys contra Prússia, que va tenir lloc el 14 de juny. Considerant la mobilització il·legal, Prússia va proclamar la dissolució de la Confederació alemanya i va invadir Saxònia, Hanovre i Hassel-Kassel, començant amb l'antic príncep austríac-prussià que es va posar sota el control de Prússia-Àustria i ambdós països van ocupar una part dels ducats.
el sistema polític prussià