Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Ricard va néixer el 31 de desembre de 1771 a Castres, França, en el que més tard es va convertir en el departament del Tarn. El 1791 es va incorporar a l'Exèrcit Reial Francès com a subtenent en el Regiment d'Infanteria Le Fère. En menys d'un any va ser ascendit a capità. Aviat va ser transferit a Còrsega durant diversos anys. El 1799 va emergir com a ajudant de camp de Louis-Gabriel Suchet. Aquell any Suchet va ser nomenat cap d'estat major d'André Masséna al juny i poc després cap d'estat major de l'Exèrcit francès d'Itàlia sota Barthélemy Catherine Joubert. Quan Joubert va morir a la batalla de Novi, Suchet estava al seu costat. Suchet va continuar com a cap d'estat major sota Jean Étienne Championnet, que va perdre la batalla de Genola el 4 de novembre. Championnet va caure malalt i va morir de febre el 9 de gener de 1800. Ricard va ser ascendit a ajudant general de brigada el 31 de desembre de 1799. Ricard va lluitar a la Batalla de Pozzolo
al desembre de 1800. Després de la guerra, va ser assignat a la 12a Divisió Militar. Més tard va servir al Camp de Bruges abans d'anar al Camp de Saint-Omer el 1803.