Després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, el "Vendetta" i els altres quatre destructors de la RAN van ser desplegats a la Mediterrània a l'octubre de 1939, on ràpidament van adquirir el sobrenom de "Flotilla de ferro de sucre" dels propagandistes alemanys. El maig de 1940, el destructor va atracar a Malta per a reparacions. El 18 d'agost, el "Vendetta" va participar en el bombardeig de Bardia. De l'11 d'octubre al 9 de novembre, va atracar a Malta amb problemes de motor. El 3 de gener de 1941, el "Vendetta" va participar en un segon bombardeig de la ciutat libia de Bardia, i després de la seva captura pels Aliats
, va ser reassignat a patrulles de la costa de Líbia.