La ACLU-NJ es va fundar el 16 de juny de 1960, quan els membres de l'ACLU amb seu a North Jersey i South Jersey es van reunir a Newark per formar oficialment una filial a tot l'estat. En la seva primera dècada, l'ACLU-NJ va formar el Taller d'Acció Legal Comunitària (CLAW) per defensar les víctimes del centre de la ciutat de les violacions de les llibertats civils a la llum dels disturbis de Newark
- No. Els advocats voluntaris de l'ACLU, Ruth Bader Ginsburg i Annamay Sheppard, tots dos de la Facultat de Dret de Rutgers a Newark en aquell moment, van argumentar el cas de discriminació sexual de 1972 d'Abbe Seldin, que va guanyar el seu dret a jugar a tennis a l'equip masculí de Teaneck High School.