Després de les eleccions de 1913, Cook va oferir a Deakin el càrrec de president de la Comissió Interestatal, però ell va declinar. El 1914, després de l'esclat de la Primera Guerra Mundial, va acceptar una sol·licitud per presidir una comissió reial sobre el subministrament d'aliments durant la guerra. L'última participació pública de Deakin va ser com a líder de la delegació australiana a l'Exposició Internacional del Pacífic de 1915
a San Francisco. Li va ser ofert el paper inicialment per Cook i després per Andrew Fisher, que va tornar com a primer ministre el setembre de 1914. El nomenament va ser totalment ceremonial i va tenir el suport de Fisher i el seu adjunte Billy Hughes. No obstant això, la implicació de Deakin va ser objecte d'interferència política del ministre d'Afers Exteriors Hugh Mahon, i va decidir tornar a Austràlia.