Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Després de la revolució comunista
a l'Afganistan el 1978, les accions autoritàries imposades a la població pel règim comunista van conduir a la guerra civil afganesa, amb els mujahidin liderant la reacció popular contra el règim. La Unió Soviètica estava preocupada que perdés la seva influència a l'Àsia Central, així que després que un informe de la KGB afirmés que l'Afganistan podria ser capturat en qüestió de setmanes, Brezhnev i diversos alts funcionaris del partit van acordar una intervenció total. Els investigadors contemporanis tendeixen a creure que Brezhnev havia estat mal informat sobre la situació a l'Afganistan. La seva salut s'havia deteriorat, i els defensors de la intervenció militar directa es van apoderar del grup majoritari al Politburó enganyant i utilitzant proves falsificades. Van defensar un escenari relativament moderat, mantenint un quadre de 1.500 a 2.500 homes consellers i tècnics militars soviètics al país (que ja hi havia estat en gran nombre des de la dècada de 1950), però no van estar d'acord amb l'enviament d'unitats de l'exèrcit regular en centenars de milers de soldats. Alguns creuen que la signatura de Brezhnev en el decret va ser obtinguda sense explicar-li tota la història, de no ser així mai hauria aprovat una decisió així. L'ambaixador soviètic als Estats Units, Anatoly Dobrynin, creia que el veritable cervell darrere de la invasió, que va desinformar a Brezhnev, era Mikhail Suslov. El metge personal de Brezhnev, Mikhail Kosarev, va recordar més tard que Brezhnev, quan estava en la seva ment, de fet es va resistir a la intervenció a gran escala. El vicepresident de la Duma d'Estat, Vladimir Zhirinovsky, va declarar oficialment que malgrat que la solució militar era recolzada per alguns, el ministre de Defensa de línia dura, Dmitri Ustinov, era l'únic membre del Politburó que insistia en enviar unitats de l'exèrcit regular. Algunes parts de l'establishment militar soviètic es van oposar a qualsevol tipus de presència militar soviètica activa a l'Afganistan, creient que la Unió Soviètica hauria de deixar la política afgana en pau.