El 14 de desembre de 1287, la inundació de Santa Lucia va afectar els Països Baixos i Alemanya, matant a més de 50.000 persones en una de les inundacions més destructives de la història. L'inundació de Santa Elisabet de 1421 i la mala gestió en les seves conseqüències van destruir un polder recentment recuperat, substituint-lo per les planes d'inundació de marea "Biesbosch" al sud del centre. La gran inundació del Mar del Nord a principis de febrer de 1953
va causar el col·lapse de diversos digs al sud-oest dels Països Baixos; més de 1.800 persones es van ofegar en la inundació. Posteriorment, el govern holandès va instituir un programa a gran escala, el "Delta Works", per protegir el país contra futures inundacions, que es va completar en un període de més de trenta anys.