Completa la següent frase: Era fill de Hans Christoph von Gagern, ministre d'estat a Nassau; va assistir als gimnàsics de Kreuznach, Mannheim i Weilburg, i va estudiar dret des de 1826 a Heidelberg, Utrecht i Göttingen. Després d'una estada a París va rebre el 1829 un càrrec al gabinet de Guillem I, rei dels Països Baixos. En l'esclat de la
Revolució belga (1830) es va unir a l'exèrcit holandès com a voluntari i va participar en la guerra contra Bèlgica. El 1833 es va retirar del servei dels Països Baixos, es va casar amb Franzina Lambert, de L'Haia, i va començar estudis d'història per tal de preparar-se per a la posició de Privatdozent a la Universitat de Bonn. Va estar a Bonn durant els anys 1837-40. El 1837, tot i que encara era protestant, es va posar del costat de l'arquebisbe empresonat de Colònia, Droste-Vischering, i així va perdre el favor del govern prussià. El 1840 va ser nomenat successor ministerial amb el títol de Legationsrat pel Duc de Nassau.