Escriu una continuació per a aquest paràgraf - En l'esclat de la Primera Guerra Mundial, Maček era un oficial de reserva. Com a tal, va ser mobilitzat al 25è Regiment del Poble de l'Exèrcit austrohongarès com a comandant de la 3a companyia el 27 de juliol de 1914. Maček va participar en la campanya serbia i va ser ferit a la batalla de Kolubara
mentre travessàvem el riu Kolubara al novembre. Després de tornar de l'hospital de Novi Sad a Zagreb abans de Nadal, va ser condecorat per valentia i promogut al rang de primer tinent. A causa del seu astigmatisme, va ser declarat incapaç de servir al camp de batalla, i va ser nomenat comandant d'una companyia d'enginyers, composta per polonesos i ucraïnesos. La seva companyia va preparar les defenses de Budapest, i més tard el port austrohongarès de Pula, on va servir fins a la tardor de 1916. Des del 15 d'octubre de 1916 fins al 15 de març de 1917 va servir en les forces d'ocupació a Albània.