Escriu una continuació per a aquest paràgraf - En aquest moment, les missions catòliques i protestants eren ben tolerades entre els nobles, especialment a la zona de Seül i al voltant. Animus i la persecució per part d'elements més conservadors, el clan Pungyang Jo, va prendre la vida de sacerdots i seguidors, coneguts com els màrtirs coreans, dissuadint l'adhesió per part de la classe alta. Els camperols van continuar sent atraïts per l'egalitarisme cristià, encara que principalment a les zones urbanes i suburbans. Sens dubte de major influència van ser els ensenyaments religiosos de Choe Je-u, (최제우, <unk>濟愚, 1824<unk>64) anomenat "Donghak", que literalment significa "Aprenentatge oriental", i la religió es va fer especialment popular a les zones rurals. Els temes de l'exclusió (de les influències estrangeres), el nacionalisme, la salvació i la consciència social van ser musicats, permetent als grangers analfabets entendre'ls i acceptar-los més fàcilment. Juntament amb molts altres coreans, Choe estava alarmat per la intrusió del cristianisme i l'ocupació anglo-francesa de Pequín durant la Segona Guerra de l'opi
- No. Creia que la millor manera de contrarestar la influència estrangera a Corea era introduir reformes democràtiques i de drets humans internament. El nacionalisme i la reforma social van tocar una corda entre les guerrilles camperols, i Donghak es va estendre per tota Corea. Els revolucionaris progressistes van organitzar els camperols en una estructura cohesionada. Arrestat el 1863 després de la revolta de Jinju dirigida per Yu Kye-chun, Choe va ser acusat de "enganyar la gent i sembrar la discòrdia en la societat". Choe va ser executat el 1864, enviant molts dels seus seguidors a amagar-se a les muntanyes.