Escriu una continuació per a aquest paràgraf - So va ser guardonat amb la beca Samford el març de 2016, el que li va permetre assegurar Vladimir Tukmakov com a entrenador. A l'agost de 2016, So va acabar clarament primer a la Copa Sinquefield de 2016, per davant dels antics campions del món Viswanathan Anand i Veselin Topalov, el guanyador de 2014 Fabiano Caruana, i el guanyador de 2015 Levon Aronian. Va guanyar 2 partits i va empatar 7 partits. Al desembre de 2016, So també va acabar primer al London Chess Classic de 2016, per davant dels antics campions del món Viswanathan Anand, Vladimir Kramnik i Veselin Topalov. Va guanyar 3 partits i va empatar 6 partits (+3−0=6). En guanyar la Copa Sinquefield, el Clàssic d'escacs de Londres, i acabar segon en el torneig de Your Next Move Leuven, va guanyar el Grand Chess Tour de 2016. La primera aparició de So per als Estats Units va produir la medalla d'or individual per a la taula 3 així com l'or per a equips a l'Olimpíada d'escacs
celebrada a Bakú.