Per segon any consecutiu, Hamilton va decidir no exercir la seva prerrogativa com a campió del món en exercici de portar el número 1 en el seu cotxe, i en lloc de córrer amb el seu número de carrera 44. En les proves de pre-temporada, Mercedes va cobrir la major part de la distància en les proves, gairebé i una vegada més semblava ser el favorit per als campionats de pilots i constructors. A l'obertura de la temporada a Austràlia, Hamilton es va classificar en la pole position. Després d'un mal començament, es va recuperar i va acabar segon darrere de Rosberg. A la segona cursa de la temporada a Bahrain
, Hamilton torna a classificar-se en la pole. En la cursa, però, Hamilton va ser atropellat en la primera volta per Bottas, per la qual Bottas va rebre una penalització de drive-through, abans de recuperar-se per acabar la cursa en tercer lloc darrere de Rosberg i Räikkönen. A la Xina, Hamilton no va marcar un temps en la qualificació i va començar al final de la parrilla. Va arribar cinquè, però va ser superat per Räikkönen i Ricciardo prop del final de la cursa per acabar setè. A Rússia, Hamilton no va marcar un temps en la tercera part de la qualificació, el que significa que va començar des de la desena posició de la grilla. Va acabar segon darrere de Rosberg, malgrat tenir zero pressió d'aigua durant les últimes setze voltes. Després de les quatre primeres rondes, Hamilton va entrar a les rondes europees de la temporada sense guanyar una cursa i seguint Rosberg, que havia guanyat totes les curses fins ara, en la classificació de pilots per 43 punts.