Des de l'inici de l'administració de George W. Bush el 2001, les relacions entre Veneçuela i els Estats Units es van deteriorar notablement, ja que el president veneçolà Hugo Chávez es va tornar molt crític amb la política exterior dels Estats Units. Chávez ha estat conegut per la seva retòrica antiamericana. En un discurs a l'Assemblea General de l'ONU, Chávez va dir que Bush promou "una falsa democràcia de l'elit" i una "democràcia de bombes". Chávez es va oposar a la invasió de l'Iraq liderada pels Estats Units el 2003. Chávez també va condemnar la intervenció militar de l'OTAN a Líbia
, anomenant-ho un intent de l'Occident i els EUA per controlar el petroli a Líbia.