Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Abans de l'inici de la conquesta espanyola de Guatemala
En la dècada de 1520, els assentaments Q'eqchi' es van concentrar en el que ara són els departaments d'Alta Verapaz i Baja Verapaz. En el transcurs dels segles següents, una sèrie de desplaçaments de terra, reassentaments, persecucions i migracions van donar lloc a una dispersió més àmplia de les comunitats Q'eqchi' a altres regions de Guatemala (Izabal, Petén, El Quiché), el sud de Belize (Districte de Toledo) i un nombre menor al sud de Mèxic (Chiapas, Campeche). Tot i que són més notablement presents al nord d'Alta Verapaz i al sud de Petén, els parlants de la llengua q'eqchi' contemporània són els més àmpliament distribuïts geogràficament de tots els pobles maies a Guatemala.