Quatre anys abans, el 1931, després de tres anys de sequera, tant el Yangtze com el riu Groc van patir inundacions significatives. Coneguda com les Inundacions de la Xina de 1931
, es van considerar el pitjor desastre no pandèmic del segle a causa dels milions de morts que van provocar indirectament. Amb les inundacions de 1935 seguint tan aviat les inundacions de 1931, les infraestructures d'auxili per a les inundacions, que incloïen dipòsits de drenatge i canals d'aigua d'inundació, aviat es van veure submergides.