Completar la frase següent: Ord va néixer a Cumberland, Maryland, fill de James i Rebecca Ord. La tradició familiar fa de James Ord el fill il·legítim de George IV del Regne Unit i Maria Fitzherbert, però sembla probable que hagi estat el fill de Ralph Ord, que va ser batejat a Wapping, Middlesex, el 1757, fill de John Ord, un factor (agent) de Berwick-upon-Tweed. Edward Ord va ser considerat un geni matemàtic i va ser nomenat a l'Acadèmia Militar dels Estats Units pel president Andrew Jackson. El seu company de habitació a West Point era el futur general William Tecumseh Sherman. Es va graduar el 1839 i va ser comissionat com a segon tinent a la 3a Artilleria dels Estats Units. Va lluitar a la
Segona Guerra Seminole a Florida i va ser ascendit a tinent.