Resumeix l'article:  Eren una espècie d'humans primerencs que es creu que van vagar per Europa i Àsia durant fins a 300.000 anys abans de desaparèixer finalment. Ara els científics creuen que han descartat una de les principals teories sobre el que va provocar l'extinció dels neandertals. Han descobert que una enorme erupció volcànica a Itàlia fa 40.000 anys va tenir poc impacte en la desaparició de l'espècie. Els neandertals, mostrats més amunt de la sèrie de televisió Walking with Neanderthals, ja estaven en declivi en el moment de l'erupció de Campanian Ignimbrite a Itàlia fa 40.000 anys va causar un refredament climàtic generalitzat. Tot i que l'erupció de l'Ignimbrita de Campània va ser una de les explosions volcàniques més grans d'Europa, els científics diuen que el refredament i l'augment dels nivells de pluja àcida que va resultar de l'erupció explosiva hauria tingut poc impacte en les àrees on vivien els neandertals. Argumenten que les poblacions de neandertals ja havien començat a disminuir quan va entrar en erupció el volcà i no va ser suficient per provocar la seva extinció. Els neandertals podrien haver creat i portat les primeres joies del món fa 130.000 anys, segons els científics. Els investigadors que examinaven vuit talons presos d'una àguia de cua blanca trobada a Krapina, Croàcia, diuen que es van utilitzar per crear collarets o bracelets. Les ungles porten múltiples marques de tall, talles i signes que havien estat polit pels neandertals que una vegada van habitar el lloc on van ser trobades. Els antropòlegs de la Universitat de Kansas diuen que els talons semblen haver estat transformats en joies simbòliques 80.000 anys abans que els humans moderns arribessin a Europa. Les troballes s'afegeixen a l'evidència creixent que els neandertals no eren les criatures primitius i de lent intel·ligència que sovint es descriuen. En canvi, diuen que probablement va ser la competència amb els humans moderns el que va conduir a la desaparició dels neandertals. El Dr. Benjamin Black, del departament de ciències de la terra de la Universitat de Califòrnia, Berkeley, que va dirigir la investigació, va dir: 'La datació per radiocarboni ha demostrat que en el moment de l'erupció de Campanian Ignimbrite,...
Una enorme erupció volcànica ha estat atribuïda a la desaparició dels neandertals. Científics de la Universitat de Califòrnia Berkeley van modelar l' impacte de l' erupció. Van descobrir que l' erupció a Itàlia va refredar el clima d' Europa entre 2 i 4 graus Celsius. No obstant això, els investigadors diuen que hi havia menys refredament on vivien els neandertals. Això suggereix que l' erupció no va jugar un paper en la desaparició de l' espècie. La competència amb els humans moderns era el candidat més probable, diuen els científics.