Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El número 44 va debutar com el número 9 en el Daytona 500 de 2001 amb el retorn de Dodge a NASCAR. Després de mitja dècada com a pilot i propietari, el campió de la Winston Cup Series de 1988, Bill Elliott, es va unir a Evernham com a pilot i va assumir el número 9 que conduïa amb Melling Racing. Elliott va guanyar la pole a les 500 milles de Daytona
i va acabar cinquè. Va marcar la temporada amb la seva primera victòria en set anys a Homestead-Miami Speedway i va acabar 15è en punts. Elliott aconseguiria dues victòries i acabaria 13è en punts el 2002. Va marcar la seva última victòria en la seva carrera a Carolina del Nord a la tardor de 2003. Després d'un novè lloc en els punts d'aquella temporada, Elliott va anunciar que, a causa de les pressions d'un horari complet de la Nextel Cup, renunciaria al seu temps complet i competiria amb el cotxe d'investigació i desenvolupament de l'equip.