Completa la següent frase: Per poder contrarestar amb èxit el rebel, però, Basili i el seu ministre principal, el "parakoimomenos" Basili Lekapenos, s'havien vist obligats a cridar el general Bardas Phokas el Jove, el nebot de l'emperador Nikephoros II, de l'exili el 978 i nomenar-lo al comandament dels exèrcits de l'est. Després de la seva victòria sobre Skleros, Focas i els seus seguidors van començar a conspirar per derrocar l'emperador. El conflicte no va esclatar immediatament, però ambdues parts es van establir en el que l'historiador Mark Whittow anomena una "guerra freda". L'any 985, l'emperador va actuar primer amb el saqueig o la degradació d'un nombre de generals orientals lleials al clan Fokas: el mateix Bardas Fokas va ser degradat a "doux" d'Antioquia i Eustathios Maleinos va ser acomiadat de l'exèrcit. No obstant això, el 986, després de la humiliant derrota del mateix Basili pels búlgars a la
Les portes de Trajan i el retorn de Skleros de l'exili a Bagdad, l'emperador es va veure obligat a tornar a nomenar Bardas Phokas com a comandant en cap de l'Est. Focas aviat va enganyar a Skleros en una reunió i el va arrestar, però ara el conflicte decisiu pel tron era inevitable: el 15 d'agost o el 14 de setembre de 987, a la casa de Maleinos al tema de Charsianon, les principals famílies aristocràtiques reunides van proclamar Focas com a emperador.