Emmanuel d'Astier de la Vigerie va néixer a París el 6 de gener de 1900 i després d'estudiar a l'escola secundària privada Sainte-Geneviève a Versalles, es va unir a l'École Navale (l'acadèmia naval francesa, encarregada de l'educació dels oficials de la Marina francesa) el 1919. Va renunciar a la marina el 1931, d'Astier va començar una carrera en el periodisme, escrivint per a "Marianne" i "VU". Amb l'esclat de la Segona Guerra Mundial el 1939, va ser mobilitzat per treballar al centre de renseignements maritimes de Lorient, al nord-oest de França fins a la caiguda de França el 1940. Recusar l'armistici amb Alemanya
, va ser cofundador del moviment de Resistència (anglès: l'última columna), publicant contra-propaganda contra la cooperació amb Alemanya, i va treballar com a editor del diari "La Montagne". Després que la darrera columna fos decimada per detencions el 1941, es va amagar sota el pseudònim de "Bernard". El 1943, després de reunions a Londres amb Charles de Gaulle, i a Washington amb el president dels Estats Units Roosevelt, per assegurar la formació i el reconeixement de les Forces Franceses Lliures, va tornar a visitar Londres com a Comissari d'Afers Polítics del Directoire des Mouvements unis de Résistance (anglès: el Directori de Moviments Units de Resistència).