En la pel·lícula de 2017 "Els pirates de Somàlia", Abdi va interpretar l'agent local patrocinat pel govern somalià i traductor del periodista independent canadenc Jay Bahadur. El seu personatge coordina entrevistes entre líders pirates locals i Bahadur, que registra les motivacions de la pirateria somali en les setmanes que van portar al segrest de la Maersk Alabama.
- No. A l'octubre de 2017, Abdi va aparèixer a "Blade Runner 2049", de Denis Villeneuve, en un paper menor de científic. Abdi va fer el seu debut com a director amb la pel·lícula somalí "Ciyaalka Xaafada", i també ha dirigit diversos videoclips.