Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Tots els set vaixells van fer un servei extens al mar Mediterrani durant la Segona Guerra Mundial, on es van enfrontar repetidament a elements de la Royal Navy britànica. Els creuers pesats italians van participar en les batalles de Calabria, Taranto
, Cap Spartivento, Cap Matapan, Primera i Segona Sirte entre 1940 i 1943. Tres dels "Zara"s,, i "Pola" van ser enfonsats en una acció nocturna de curt abast amb cuirassats britànics a la Batalla del Cap Matapan el 1941, "Trento" va ser torpedejat i enfonsat per les forces britàniques al juny de 1942, i "Bolzano" va ser greument danyat per un submarí britànic a l'agost de 1942, que el va deixar fora d'acció per a la resta de la guerra. Els bombarders pesats dels Estats Units van atacar La Maddalena l'abril de 1943, enfonsant el Trieste i danyant greument el Gorizia; aquest últim vaixell i el Bolzano van ser atacats més tard pels comandos italians mentre Itàlia estava sota ocupació alemanya el 1944 per evitar que els alemanys els reparessin i reactivessin. Tots dos van ser aixecats i esborrats després de la guerra.