Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Marleen Veldhuis és una antiga jugadora de waterpolo que va combinar amb la natació. Després de decidir centrar-se completament en la natació, Veldhuis va fer el seu debut internacional durant el Campionat Europeu d'Aquàtica de 2002.
a Berlín, a l'edat relativament tardana de 23 anys, on va guanyar una medalla de bronze en els 4×100 m d'estil lliure com a part d'un equip amb Manon van Rooijen, Chantal Groot i Wilma van Hofwegen. Al final de l'any, va competir a Riesa per al Campionat Europeu de Natació de Curta Distància 2002. Allà va guanyar medalles de bronze en ambdues releus, 4 × 50 m estil lliure i 4 × 50 m medley.