En 1936, el Partit Comunista Francès el va convèncer per inscriure's en les Brigades Internacionals de la Guerra Civil Espanyola i lluitar contra la facció nacionalista. El 30 de novembre, va arribar a Espanya i es va unir al Partit Comunista Espanyol. Després d'haver estat ascendit al grau de capità a Albacete, el 23 de desembre Morandi va esdevenir cap d'estat major de la XIV Brigada Internacional, que va ser assignat immediatament a Andalusia. Arribats al front de Madrid
El 14 de febrer va ser nomenat comandant dels batallons 21 i 24 involucrats en la Batalla de Jarama, durant la qual Morandi va informar d'una ferida a nivell del musell. Posteriorment, es va convertir en el cap de la 86a Brigada Mixta i la 63a Divisió desplegada a Córdoba.