Abans de la sequera, els Red Sox eren una de les franquicies de beisbol més reeixides. Van guanyar cinc dels primers quinze títols de les World Series, incloent el primer el 1903
, més que qualsevol altre equip de la MLB en aquell moment. Durant aquest període, Ruth va ser un dels principals contribuents als tres campionats dels Red Sox en,, i. Després de la venda de Ruth, els Yankees es van convertir en una de les franquicies esportives professionals més dominants d'Amèrica del Nord i van establir el rècord de títols de la Sèrie Mundial per més del doble de la quantitat de qualsevol altre equip de la MLB. La maledicció es va convertir en un punt focal de la rivalitat entre els Yankees i els Red Sox al llarg dels anys.