Completar la frase següent: O'Connell va debutar per a Irlanda contra Gal·les al
2002 Campionat de les Sis Nacions, començant al costat de Mick Galwey i anotant un intent. Malgrat marcar aquest intent, O'Connell no recorda la primera meitat, recordant: "Vaig marcar un intent, però no ho recordo. Vaig anar a atacar Craig Quinnell i em va deixar inconscient amb el seu còl. Vaig seguir jugant 25 minuts més, vaig marcar un intent i després, finalment, amb set minuts restants de la primera meitat, vaig tornar. No sabia què estava passant i vaig sortir del camp".