Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 1978, va guanyar les primàries republicanes per a vicegovernador i més tard aquell any es va convertir en la persona més jove mai elegida vicegovernador a Pennsylvania. El seu doble paper com a president del Consell d'Energia del Governador i president del Consell de Gestió d'Emergències de Pennsilvània el va posar al centre de la crisi de Three Mile Island
el 1979. Com a tinent governador, Scranton va contractar Nat Goldhaber, membre del moviment de la Meditació Transcendental, com el seu principal ajudant a Harrisburg. El 1982, va ser elegit per unanimitat com a president de la Conferència Nacional de Vicegovernadors.