Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Grocholewski va ser creat cardenal-diaca de San Nicola in Carcere per Joan Pau II en el consistori del 21 de gener de 2001. Grocholewski va perdre automàticament la seva posició de cúria el 2 d'abril de 2005 després de la mort del Papa Joan Pau. Va ser confirmat en el càrrec pel Papa Benet XVI el 21 d'abril. Va ser un dels cardenals electors que van participar en el conclave papal de 2005 que va elegir el papa Benet XVI. El 21 de febrer de 2011, va optar per l'ordre de Cardenal Sacerdot, amb la seva antiga església diaconal elevada al nivell del títol cardenalici. Va participar en el conclave papal de 2013
que va elegir el Papa Francesc.