Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El bombardeig d'Hamburg entre el 24 de juliol i el 3 d'agost de 1943 ("Operació Gomorra"
) va resultar en una destrucció material massiva i una pèrdua de vides sense precedents, estimada en prop de 40.000. Com tots els "Gauleiters", el 18 d'octubre de 1944, Kaufmann va ser nomenat comandant del "Volkssturm" al seu Gau i va començar els plans per defensar la ciutat. No obstant això, el 3 d'abril de 1945, en una reunió al bunker de Berlín d'Hitler, Kaufmann va expressar dubtes sobre la capacitat de defensar la ciutat molt danyada i va demanar a Hitler que declarés Hamburg una ciutat oberta. Hitler va respondre alliviant-lo com a Comissari de Defensa del Reich per a la Badia alemanya. No obstant això, el 2 de maig de 1945, el "Grossadmiral" Karl Dönitz, que havia estat nomenat "Reichspräsident" per Hitler abans del seu suïcidi, va acordar rendir Hamburg sense lluita. En conseqüència, el comandant militar a Hamburg, "Generalmajor" Alwin Wolz, el 3 de maig va lliurar la ciutat a l'exèrcit britànic que va entrar a Hamburg més tard aquell dia. Kaufmann va ser arrestat i internat el 4 de maig de 1945. En el camí per ser traslladat a Nuremberg, va patir un accident d'automòbil que va resultar en una lesió cranial greu que va requerir una llarga hospitalització.