En juliol de 1915, després dels disturbis polítics i l'assassinat del president d'Haití, Vilbrun Guillaume Sam, pels marines dels Estats Units, van envair Haití. Abans de l'ocupació, els camperols havien organitzat revoltes per resistir moviments d'inversors nord-americans per apropiar-se de les seves terres i convertir l'estil d'agricultura de la zona de subsistència a un sistema semblant a la plantació - la idea de tornar a qualsevol cosa semblant al sistema de plantació es va enfrontar a una resistència feroç. Els haitians havien temut que els inversors nord-americans tractessin de convertir l'economia en una economia basada en les plantacions, ja que les empreses nord-americanes havien estat acumulant terres i desallotjant els camperols rurals de les seves terres familiars. Els haitians del camp formaven exèrcits que vagaban pel camp robant als pagesos i violant a les dones. La motivació de l'ocupació nord-americana d'Haití
El seu objectiu era, en part, protegir les inversions i evitar que els països europeus guanyessin massa poder en aquest àmbit. Una justificació declarada per a l'ocupació havia estat la pràctica d'esclavitzar nens com a servents domèstics; però els EUA van reinstituir la pràctica del treball forçat sota el sistema de "corvée".