Urpilainen va estudiar a la Universitat de Jyväskylä, on es va graduar amb un Màster en Educació el 2002. Va treballar com a professora d'escola fins a la seva elecció al Parlament. També va ser presidenta dels Joves Federalistes Europeus de Finlàndia el 2001. Ha estat membre del consell de la ciutat de Kokkola des del 2001. El 2002, va fer un CD dels seus propis cants de Nadal. Urpilainen ha estat membre del Parlament per la circumscripció de Vaasa des del 2003. És membre de la Comissió Parlamentària d'Educació i Cultura, membre adjunt de la Comissió Parlamentària de Finances. També és membre del Consell Assessor de l'Institut Finès d'Afers Internacionals. Pregunta: Quan va començar a ser membre del consell?
El 2001