La principal ofensiva japonesa es va llançar al front central a Assam. Mentre una divisió avançava cap a Kohima
per a aïllar el IV Cos, el cos principal va intentar envoltar i destruir el IV Cos a Imphal. Com que l'atac japonès a Arakan ja havia fracassat, les unitats endureixudes per la batalla van ser enviades des d'Arakan per ajudar les forces assetjades a Assam. A més, el XXXIII Cos va ser traslladat del sud de l'Índia, on s'havien estat entrenant per a operacions amfibes, per alleujar la guarnició de Kohima i després avançar per alleujar Imphal.