Completa la següent frase: A l'inici de la temporada de 1997, Alesi va rebre un ultimàtum de Flavio Briatore, advertint-lo que el 1997 seria la seva última oportunitat per obtenir bons resultats. El cotxe va produir bons resultats en les proves de pre-temporada, però Ross Brawn, Nigel Stepney i Rory Byrne es van unir a Schumacher a Ferrari, i la forma del Benetton durant la temporada va ser erràtica. La seva causa no va ser ajudada per una pensió envergonhadora en la inauguració de la temporada
El Gran Premi d'Austràlia va ser una de les ocasions en què va ignorar diversos missatges de ràdio dels mecànics de boxes per arribar a la seva parada, i va continuar durant cinc voltes fins a quedar-se sense combustible i va ser criticat per Briatore, que va sentir que havia perdut una oportunitat de finalitzar al podi. Només va marcar tres punts en les quatre curses següents, però després va tenir una bona cursa amb alguns podis, pujant al tercer lloc en el campionat de pilots. No obstant això, hi va haver més incidents embaraçosos, com al Gran Premi de França quan va empènyer innecessàriament David Coulthard fora de la pista, i el Gran Premi d'Àustria, on el seu intent de superar a Eddie Irvine des de gairebé vuit longituds darrere va causar una col·lisió que va veure Alesi sota investigació per conducció perillosa després de la cursa. Va prendre la pole position al Gran Premi d'Itàlia, que va enviar els aficionats a l'extasi malgrat el fet que ja no conduïa per a Ferrari i va liderar a principis de la cursa, però va perdre contra el McLaren de David Coulthard a causa d'una parada lenta als boxes. Va acabar quart en el campionat amb 36 punts, gràcies a la desqualificació de Michael Schumacher al final de la temporada. La reputació d'Alessi es va veure afectada durant el seu període a Benetton, havent fracassat a guanyar un Gran Premi malgrat haver tingut un cotxe competitiu, i va patir en comparació amb Schumacher a Ferrari. El contracte d'Alesi amb Benetton no va ser renovat al final de la temporada i va signar un contracte de dos anys amb Sauber.