Un vaixell Q semblava ser un objectiu fàcil, però en realitat portava armament amagat. Un vaixell Q típic podria semblar un vapor tramp que navegava sol en una zona on es va informar que un submarí estava operant. Semblant ser un objectiu adequat per a la coberta del submarí, un canó Q podria encoratjar el capità del submarí a fer un atac de superfície en lloc d'utilitzar un dels seus torpedos. Els vaixells Q eren vaixells de càrrega lleugera de fusta o de fusta, fins i tot els alemanys els van conèixer com a U-Boot-Falle ("trampa de submarí").
un vaixell de vapor