Completa la següent frase: Els amics d'Olivarez la van convèncer per fer una audició el 2002 per a la segona temporada de "American Idol". Va interpretar "Out Here On My Own" d'Irene Cara a les semifinals. Durant la següent ronda, on els concursants escriuen els seus propis números, Olivarez va impressionar als jutges amb la seva cançó "The Only Thing Special About You Is Me". Es va traslladar als 32 millors concursants de la temporada. Quan va arribar als millors jutges va canviar a "Bohemian Rhapsody" de Queen. La van comparar amb la cantant i actriu Bette Midler. Va estar entre els dotze finalistes i va interpretar "You Keep Me Hangin' On" dels The Supremes. Poc després de ser eliminada d'American Idol, va prestar el seu estatus de celebritat per donar suport al grup de drets dels animals People for the Ethical Treatment of Animals. Va posar nua per a la seva campanya "Preferiria anar nua que portar pèl". L'anunci va ser presentat per primera vegada a Herald Square al mig de Manhattan i també es va publicar a Atlanta. També va fer un acte benèfic per a Atlanta Humane Society i
L'incendi del club nocturn Station.