Després d'aquests èxits, la IJN es va concentrar ara en l'eliminació i neutralització de punts estratègics des d'on els Aliats podrien llançar contraofensives contra les conquestes japoneses. No obstant això, al Mar de Coral, els japonesos es van veure obligats a abandonar els seus intents d'aïllar Austràlia mentre que la derrota a la Campanya de Midway
Va veure els japonesos forçats a la defensiva. La campanya a les Illes Salomó, en la qual els japonesos van perdre la guerra d'esgotament, va ser la més decisiva; els japonesos no van aconseguir comprometre forces suficients en el temps suficient. Durant 1943 els Aliats van ser capaços de reorganitzar les seves forces i la força industrial americana va començar a canviar el rumb de la guerra. Les forces nord-americanes finalment van aconseguir guanyar la mà superior a través d'una producció industrial molt més gran i una modernització de les seves forces aèries i navals.