Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Charles Patrick John Coghlan va néixer el 24 de juny de 1863 a King William's Town, British Kaffraria (part de la Colònia del Cap des de 1866). Tenia tres germans grans. El seu pare, James Coghlan, era d'Irlanda i era catòlic; havia arribat a Sud-àfrica el 1851 com a soldat de l'exèrcit britànic, després d'haver-se al·listat per escapar de la Gran Fam d'Irlanda. Després de lluitar a la Vuitena Guerra Xhosa
De 1850 a 1853, amb el 2n Regiment de Pies (The Queen's Royal), James estava estacionat a les muntanyes Keiskamma; es va establir allà amb la seva esposa Isabella Mary (née Maclaren), que era originària de Dumbartonshire, Escòcia. Es van traslladar a King William's Town després de la baixa de Coghlan de l'exèrcit i el naixement del seu primer fill, un nen també anomenat James. El pare James Coghlan es convertiria en conseller de la ciutat del rei Guillem.