Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 23 de juliol de 1861 va ser posat al comandament de la 5a Infanteria Voluntària de Connecticut, i va rebre el rang de coronel. El regiment original era el 1r Regiment Colts Revolving Rifles de Connecticut i va ser suposadament dirigit per Samuel Colt, però la unitat mai va entrar en el camp. La seva organització va fallar, el regiment va ser reorganitzat el maig de 1861. A principis de març de 1862, Ferry va conduir les seves tropes a través del riu Potomac, i va atacar els confederats a Winchester, Virgínia. Aquesta acció més tard portaria a la Primera Batalla de Winchester.
- No. Ferry va ser elogiat per la seva habilitat com a líder i com a estrateg militar. Ferry va ser ascendit a general de brigada el 17 de març de 1862. Després va ser posat sota el comandament del general James Shields, la divisió del qual es va unir a la del general Irvin McDowell. Va ser sota McDowell que Ferry va lluitar a la Primera Batalla de Winchester. Ferry va continuar servint sota Shields, durant la Campanya de la Vall.