Resumeix l'article:  "Això serà una prova per a Serena Williams. Descobrirem de què està feta. Com és mentalment dura". Aquestes van ser les paraules de l'analista de tennis Mary Joe Fernandez el 2001, al començament de la final de Serena Williams contra Kim Clijsters en un dels tornejos de tennis més prestigiosos. El partit estava sent televisat per una de les xarxes esportives més grans del món, ESPN. Els Clijsters, llavors amb 17 anys, acabaven de tenir l'amor enmig d'un aplaudiment sorollós i - en una violació de l'etiqueta del tennis - una gran part dels aficionats a la pista central en l'esdeveniment ara conegut com el BNP Paribas Open va rugir d'aprovació quan Williams va colpejar una doble falta per començar el següent partit. Tot i que Williams va créixer a uns 130 km de distància en un suburbi de Los Angeles, mentre que Clijsters era de Bèlgica, clarament no hi havia avantatge a casa. El pare de Williams, Richard, i la germana gran, Venus, van ser buitades mentre es dirigeixen als seus seients abans de la final, amb Richard afirmant a USA Today que va ser víctima d'abús racial. Mentrestant, Venus Williams va dir en una conferència de premsa en el seu pròxim torneig que "va sentir el que ell va sentir". Va ser Richard Williams qui va convertir les seves filles en guanyadores de Grand Slam d'un origen humil, privades del tipus de diners que s'utilitzen per ajudar a fabricar molts campions. "Un home va dir: 'M'agradaria que fos el '75, t'haguéssim esquinçat viu'", va dir Richard Williams a USA Today. "No podia contenir les llàgrimes. Crec que Indian Wells va deshonrar Amèrica". Charlie Pasarell, llavors el director del torneig, va dir en la mateixa història que no descartà que Richard Williams fos abusat racialment. CNN.com no va rebre cap resposta de Pasarell quan va demanar una entrevista per a ell i Clijsters va rebutjar una sol·licitud d'entrevista. La reacció dels fans aparentment va sorgir de la semifinal de les germanes, o de la seva falta. Venus Williams es va retirar pocs minuts abans de l'inici, citant una lesió al genoll. Els rumors sobre Richard Williams predeterminant el resultat van créixer, sense cap dubte ajudats pels comentaris d'Elena Dementieva. Després de Venus...
Serena Williams torna a Indian Wells el divendres. No ha jugat al torneig des del 2001. El seu pare va dir que va ser insultat racialment en el torneig de 2001. Venus Williams encara no ha tornat a l' esdeveniment de Califòrnia.