Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Sainz es va traslladar a McLaren per a la temporada, substituint a Fernando Alonso, que s'havia retirat després de la temporada i associant-se a Lando Norris. Després d'un desastrós i inútil començament de la temporada a causa de problemes de fiabilitat en el Gran Premi de Bahrein i el Gran Premi de la Xina, Sainz va marcar constantment punts a partir d'aleshores, sovint acabant fortament com el millor de la resta darrere dels tres primers equips. Va lluitar pel sisè lloc en el campionat de pilots amb Pierre Gasly i Alexander Albon, que van passar part de la temporada en un Red Bull molt més ràpid. A la prova de 2010, Sainz va ser inicialment classificat com a 4è, després d'haver començat en el 20è i darrer lloc després d'un problema de motor a la qualificació, però va ser elevat al 3r lloc després que Lewis Hamilton va rebre una penalització per causar una col·lisió amb Alexander Albon, guanyant Sainz el seu primer podi en la Fórmula 1. Sainz gairebé ha duplicat el seu total de punts de la seva millor temporada anterior, 2017. Al Gran Premi d'Abu Dhabi
Sainz va aconseguir passar Hülkenberg en la darrera volta per prendre el 10è lloc, anotant un punt que li va guanyar el 6è lloc en el campionat de pilots al final de l'any.