Completa la següent frase: El 1861, a l'inici de la Guerra Civil, va ser nomenat pel comandant de la Guàrdia Nacional de Nova York, el general de brigada John F. Rathbone, per servir com a oficial mèdic en cap al dipòsit d'Albany. El juny de 1862, després de
Batalla de Savage's Station, quan l'Exèrcit del Potomac, juntament amb els seus metges, es va retirar, Swinburne va romandre per cuidar els milers de presoners ferits, tant de la Unió com de la Confederació. Respectant la seva posició de principis, el comandant confederat Stonewall Jackson li va donar un permís, amb una nota personal que l'acompanyà, permetent visites als presoners de la Unió. El 1864, el governador Horatio Seymour el va nomenar al càrrec d'Oficial de Salut del Port de Nova York i, el 1867, va ser renomenat pel governador Reuben Fenton, servint un total de sis anys, fins al 1870. Durant la seva administració, malgrat la reticència de la legislatura estatal a assignar fons, va supervisar la construcció de les instal·lacions de quarantena d'aquell moment en les illes que van ser anomenades Swinburne i Hoffman.