Es tractava d'un agrupament d'unitats d'aviació naval i de superfície amb seu a Formosa que es va desplaçar a través de les Filipines i Nova Guinea i després va donar suport a la campanya de les Illes Salomó.
durant l'avanç japonès a l'inici de la guerra. Participa intensament en la campanya de Guadalcanal. A partir de finals de 1942 van proporcionar cobertura aèria a la Flota de l'Àrea Sud-est.