Completar la següent frase: Patterson va ser comissionat com a major general de voluntaris en l'esclat de la Guerra Mexicano-Americana i va comandar la 2a Divisió, Exèrcit d'Ocupació, durant l'Expedició de Tampico. Va ser considerat per al comandament de l'expedició a Veracruz que finalment va anar a Winfield Scott. No obstant això, va ser col·locat al comandament de la Divisió de Voluntaris de l'expedició i va veure l'acció durant la
El setge de Veracruz i a la Batalla de Cerro Gordo, on va ser ferit. Va liderar la persecució americana de l'exèrcit mexicà i va ser el primer a entrar a Jalapa. Mentre l'exèrcit dels Estats Units estava estacionat a Jalapa, Patterson va tornar als Estats Units amb altres unitats de voluntaris que havien expirat el temps d'enlistament. Després va reprendre els seus interessos comercials a Pennsilvània, on va adquirir 30 molins de cotó i es va fer bastant ric. Patterson es va convertir en un dels majors propietaris de molins als Estats Units i estava molt involucrat en refineries de sucre i plantacions de cotó. De nou va ser una figura influent en la política de Filadèlfia.