En el Teatre Occidental, les forces confederades, comandades pel general Albert S. Johnston, es van veure obligades a abandonar Kentucky i gran part del centre i l'oest de Tennessee després de la pèrdua de Fort Donelson i Fort Henry al febrer. La captura dels dos forts va convertir el comandant de la Unió en les batalles, el major general Ulysses S. Grant, en un heroi nacional. Johnston, seguint un pla proposat pel seu segon al comandament, el general P. G. T. Beauregard, va concentrar tantes forces com va poder prop de Corint, Mississipí i va atacar l'Exèrcit del Tennessee de Grant prop de l'església de Shiloh
- No. Tot i que va tenir èxit en conduir l'exèrcit de la Unió gairebé al riu Tennessee el 6 d'abril, Johnston va ser mortalment ferit durant la batalla, mentre que Grant va ser reforçat durant la nit per l'Exèrcit de l'Ohio, comandat pel Major General Don Carlos Buell. Grant va dirigir un contraatac al matí següent i va expulsar els confederats del camp, que després es van retirar a la seva base a Corint. El major general Henry W. Halleck va prendre el comandament de les forces de la Unió que operaven a l'oest de Tennessee i va avançar cap a Corint, on ambdós exèrcits es van instal·lar per a un setge d'un mes. Tement que un assalt a gran escala de la Unió a les defenses confederades fos imminent, Beauregard va evacuar Corint durant la nit del 29 de maig del 30 sense que les forces de Halleck ho descobrissin fins al matí següent.