El seu retorn al sud-oest del Pacífic va significar la reanudació de la patrulla i el servei d'escorta de combois per donar suport a la campanya de les Illes Salomó
. que en aquest moment havia avançat més cap al nord. El 30 d'octubre de 1943, es va unir a un comboi de Tetere Point, Guadalcanal, i va navegar cap a Bougainville. El comboi va arribar al cap Torokina el 31 d'octubre de 1943, i el Southard es va unir a altres elements de la flota en el bombardeig de Bougainville. L'1 de novembre de 1943, les tropes nord-americanes van desembarcar a l'illa, començant la campanya de Bougainville. Després d'operacions de neteja de mines a la badia Empress Augusta, va dirigir-se a l'illa de Florida, entrant a la badia de Purvis el 3 de novembre de 1943. El 7 de novembre de 1943, va tornar a Bougainville per investigar els bancs al llarg de les aproximacions a la badia Empress Augusta. Després va reprendre les patrulles a Guadalcanal.