La manera liberal i independent de governar de Mossadegh li va guanyar el suport popular, però també va alienar diversos grups. Va entrar en conflicte directe amb els interessos occidentals a la regió, va desafiar l'autoritat del xah i la tolerància de Mossadegh amb els grups d'esquerres va ofendre els tradicionalistes i els ulema. A favor de reforçar el govern monàrquic de Mohammad Reza Pahlavi, Winston Churchill i l'administració d'Eisenhower van decidir derrocar el govern de l'Iran, tot i que l'administració de Truman s'havia oposat a un cop d'estat. Mosaddegh va ser enderrocat del poder en un cop d'estat
el 19 d'agost de 1953, organitzat i executat per la CIA a petició del MI6, que va triar el general iranià Fazlollah Zahedi per succeir a Mosaddegh.