Després de la mort del seu líder Josip Broz Tito, Iugoslàvia va experimentar un sistema polític disfuncional i una calamitat econòmica en els anys vuitanta. Mentre el comunisme perdia la seva potència, nous líders nacionalistes Slobodan Milošević a Sèrbia i Franjo Tuđman a Croàcia van arribar al poder. Eslovènia i Croàcia van demanar reformes i una confederació més flexible de l'estat a Iugoslàvia, però aquesta crida es va oposar al govern del país a Belgrad. El 25 de juny de 1991, Eslovènia i Croàcia van declarar la independència de Iugoslàvia. Un breu conflicte armat
va seguir a Eslovènia i la Guerra de la Independència de Croàcia es va intensificar. Macedònia també va declarar la independència, que Iugoslàvia va concedir sense conflicte. El Pla RAM va començar a ser implementat, posant les bases per a les noves fronteres d'una "Tercera Iugoslàvia" en un esforç per establir un país on "tots els serbis amb els seus territoris viurien junts en el mateix estat".