Escriure una continuació per a aquest paràgraf - Les proves de pretemporada a Rio de Janeiro al recentment anomenat Autódromo Internacional Nelson Piquet (anteriorment conegut com el Circuit Jacarepaguá) va ser dominat per Ferrari aparentment continuant amb la forma que va veure Gerhard Berger guanyar les dues últimes curses de 1987. Tant Berger com Michele Alboreto van marcar temps durant les proves de Rio que van ser significativament més ràpids que qualsevol altre, i més ràpids del que s'havia registrat durant el Gran Premi de Brasil de 1987.
, donant lloc a rumors que l'Escuderia havia estat funcionant els seus cotxes sense la vàlvula de sortida obligatòria de la FIA, o que la vàlvula estava ajustada al límit de 4.0 bars de 1987. Els rumors semblaven tenir pes quan només un mes després per a la cursa d'obertura en el mateix circuit quan les vàlvules de pop-off havien d'estar en ús, ni Berger ni Alboreto no podien arribar a prop dels seus temps de prova del mes anterior, i tots dos estaven molt per sota de la velocitat màxima en comparació amb els McLaren i Lotus-Hondas.