Completa la següent frase: Havent aconseguit un èxit en el camp de batalla, l'exèrcit es va girar contra els holandesos. Spinola va fer un progrés considerable a partir de 1621, finalment recuperant Breda després d'un famós setge el 1624. El cost d'aquest setge, però, era molt superior als recursos d'Espanya, i l'Exèrcit va ser posat a la defensiva per a la resta de la guerra. Posada constantment sota una pressió creixent, la posició de l'exèrcit podria haver estat insostenible, però el 1634 Espanya va explotar el camí espanyol una vegada més, trencant forces fresques de l'Itàlia espanyola sota el comandament del cardenal-infant Ferran d'Àustria; van destruir l'exèrcit suec a la frontera amb el nord.
Batalla de Nördlingen abans de tallar cap a l'oest per reforçar l'Exèrcit de Flandes. Tot avantatge espanyol, però, seria minvat per la nova aliança franco-holandesa que amenaçava d'engullir els Països Baixos espanyols en un moviment de pinça entre els seus dos enemics. França i Oxenstierna van acordar un tractat a Hamburg, prorrogant la subvenció francesa anual de 400.000 riksdalers per tres anys, però Suècia no lluitaria contra Espanya.