Wallenstein va lluitar pels catòlics en la rebel·lió protestant de Bohèmia de 1618 i va rebre les propietats confiscades als rebels després de la seva derrota a la muntanya blanca
El 1620. Una sèrie de victòries militars contra els protestants van augmentar la reputació de Wallenstein a la cort imperial i el 1625 va reunir un gran exèrcit de 50.000 homes per a la causa imperial. Un any més tard, va derrotar crudament als protestants al pont de Dessau. Per als seus èxits, Wallenstein es va convertir en un comte palatí imperial i es va fer governant de les terres del Ducat de Friedland al nord de Bohèmia.