Quan el pànic de 1893 va arribar l'any següent, els Estats Units va patir una de les pitjors crisis econòmiques. A finals d'any, la taxa d'atur era superior al 20%, i les "manifestacions de fam" de vegades van donar lloc a disturbis. Goldman va començar a parlar a multituds d'homes i dones frustrats a la ciutat de Nova York. El 21 d'agost, va parlar a una multitud de gairebé 3.000 persones a Union Square, on va encoratjar als treballadors desocupats a prendre mesures immediates.
tribunal