El microscopi de túnel d'escaneig és un dispositiu per a la visualització de superfícies a nivell atòmic. Utilitza el fenomen de túnel quàntic, que permet a les partícules passar a través d'una barrera que normalment seria insuperable. Els electrons túnel a través del buit entre dos elèctrodes de metall planar, en cadascun dels quals és un àtom adsorbit, proporcionant una densitat de túnel-corrent que es pot mesurar. Escanejar un àtom (tomat com la punta) a mesura que es mou més enllà de l'altre (la mostra) permet traçar el desplaçament versus la separació lateral d'un corrent constant. El càlcul mostra la mesura en què les imatges del microscopi de túnel d'escaneig d'un àtom individual són visibles.
fenomen de túnel quàntic