Les severes mesures de contra-reforma de Felip van desencadenar la revolta holandesa en les províncies neerlandeses, principalment calvinistes, que va conduir al brot de la Guerra dels vuitanta anys el 1568. El gener de 1579 les set províncies del nord van formar la Unió protestant d'Utrecht, que va declarar la independència de la branca espanyola dels Habsburg com la República dels Set Països Baixos Units per l'Acte d'Abjuració de 1581. La branca espanyola dels Habsburg va poder mantenir el seu domini només sobre els Països Baixos del Sud, parcialment catòlics, completats després de la caiguda d'Anvers
El 1585.