На восстановление Преображенской церкви на острове Кижи Министерством культуры было выделено 457,1 млн руб., сообщили на совещании Владимира Мединского с руководством музея-заповедника и подрядчиками, выполняющими реконструкцию, во вторник, 1 августа. Окончание реставрационных работ намечено на 2019 год, полное открытие всех исторических памятников острова — на 2020-й, к 200-летию создания Республики Карелия. Сроки окончания реставрации удивили Мединского: «Церковь построили за сезон — а вы реставрируете ее уже 10 лет». На самом деле реставрация двадцатипятиглавой деревянной Преображенской церкви в Кижах — удивительного сооружения, находящегося под охраной ЮНЕСКО , — длится гораздо дольше: концепция работ была утверждена еще в 2000 году, в 2001-м выполнен эскизный проект реставрации. На освоение проекта были выделены бюджетные средства: с 2004 по 2016 год музей освоил 293,6 млн руб., приступив к реставрации по методу лифтинга — восстановление памятника по частям, без полной разборки. Директор Государственного историко-архитектурного музея-заповедника «Кижи» Елена Богданова утверждает: данный метод реставрации был выбран для того, чтобы сохранить в неизменном виде как можно больше архитектурных ценностей: «Высота церкви — 37 метров, она состоит из 3 тыс. бревен и включает в себя более 100 тыс. элементов, представляющих историческую и культурную ценность. При реставрации мы сумели сохранить 70% исторического материала». Активный период реставрации церкви начался в 2009 году — к настоящему моменту техническая готовность объекта составляет только 60%. Назначение Елены Богдановой на пост директора началось с продления сроков реставрации: с 2018 по 2020 год. По словам нового директора, промедление в работах вызвано исключительно их сложностью и вниманием руководства музея и подрядчиков к работе с 300-летней древесиной. Однако известно, что местные СМИ связывают кризис в реставрации Преображенской церкви с фигурой предыдущего директора музея-заповедника — экс-главы Республики Карелия Андрея Нелидова (в настоящее время он находится в СИЗО по обвинению в получении взятки в особо крупном размере). В 2015 году местные СМИ сообщали, что при Нелидове продолжение реставрации Преображенской церкви встало под угрозу: распалась сложившаяся команда реставраторов, высоко ценимая миссией ЮНЕСКО, возникли проблемы с финансированием работ. После начала разбирательств вокруг дела Нелидова решение о назначении нового директора в «Кижи» принял лично Владимир Мединский. Реставрация возобновилась и даже вырос поток туристов. По словам Богдановой, сейчас остров Кижи с его музеями посещает до 200 тыс. туристов в год. Летом остров обслуживает более 600 местных судов, зимой, когда на Онеге встает лед, — шесть судов на воздушной подушке, специально выделенные острову Министерством культуры. При этом министр отметил, что уровень обслуживания посетителей острова все еще далек от цивилизации. Несмотря на то что заповедник в этом году планирует заработать 120 млн руб. за счет обслуживания туристов, необходимой инфраструктуры для их привлечения на острове нет почти никакой. Мединский обратил внимание Богдановой и подрядчиков, обслуживающих объект, что в домах на острове до сих пор нет постоянного водоснабжения, полноценного освещения, канализации и качественных дорог. По просьбе министра под гостиницу для туристов передадут одно из исторических зданий на острове Кижи — дом крестьянина Серова, который после необходимых реставрационных работ можно переоборудовать в гостиничный комплекс на 13 номеров, сохранив внешний аутентичный вид здания. Кижский погост входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1990 года. Несмотря на реставрационные работы, миссия ЮНЕСКО, ежегодно посещающая остров, не внесла Преображенскую церковь в список объектов, находящихся под угрозой. По словам директора архитектурно-реставрационного центра «Заонежье» Виталия Скопина, под руководством которого проходят работы над церковью, миссия ЮНЕСКО всегда отмечала качество реконструкции памятника: «В 2011 году, когда начались основные реконструкционные работы, «Кижи» посетил известный и опытный представитель ЮНЕСКО Эндрю Поутер. Он сказал, что никогда в мире не происходило более сложных и масштабных работ с деревянными памятниками, и предполагать, что подобную реставрацию можно выполнить в три-четыре года, просто невозможно». Задача, поставленная Министерством культуры музею-заповеднику «Кижи», выражалась примерно в следующем: сделать так, чтобы Преображенская церковь, в 2014 году отметившая свое 300-летие, и иные памятники Кижского погоста смогли в неизменном состоянии встретить полувековую годовщину. По словам Богдановой, того же ждут от руководителей музея жители Карелии и острова Кижи, для которых важно сохранить традиции зодчества Русского Севера. «Церковь с внутренним убранством будет представлена к 8 июня 2020 года, к 100-летию Республики Карелия. Но главный праздник для памятника и всего музея-заповедника запланирован на 19 августа — в этот день мы после длительного перерыва планируем провести в церкви первую службу в честь Преображения».
Реставрация знаменитого 300-летнего архитектурного ансамбля на острове Кижи в Онежском озере вновь вступила в активную фазу. Окончание работ, которые длятся уже более 10 лет, запланировано на 2020 год. Без вмешательства Минкультуры реконструкция памятника могла бы продолжаться еще дольше.