Компания Zynga, разработавшая популярные игры CityVille, FarmVille и Mafia Wars, планирует выход на рынок онлайн-казино. Компания сообщила, что изучает возможности в секторе азартных игр в связи с ростом спроса на них в интернете. Не исключено, что игры будут разрабатываться в сотрудничестве с другой компанией, указали в Zynga, не назвав возможных партнеров. «От наших игроков мы узнали, что существует интерес к реальным деньгам от азартных игр, — цитирует The Wall Street Journal представителя компании. — Мы активно ведем переговоры с потенциальными партнерами для того, чтобы лучше понять этот рынок и изучить имеющиеся возможности». Но стратегия Zynga не меняется, подчеркнул он. В настоящее время азартные онлайн-игры в США запрещены. Только в штате Невада разрешены онлайн-тотализаторы с ограничениями на покер — власти выдают компаниям соответствующие лицензии. Но в декабре 2011 года министерство юстиции заявляло, что федеральное законодательство не препятствует штатам создавать собственные законы об азартных играх в интернете. « Администрация президента Барака Обамы объявила, что практически любая форма азартных онлайн-игр внутри штатов разрешена и не противоречит федеральным законам. Это означает, что в них можно играть даже на международном уровне», — цитирует AllThingsD слова юриста Нельсона Роуза. Крупные компании, управляющие казино, — Caesars Entertainment Inc и MGM Resorts International — даже требуют пересмотра федеральных законов. После смягчения требований к индустрии операторы намерены создать национальную систему онлайн-покера. Caesars владеет брендом World Series of Poker. А MGM развивает игорный бизнес в онлайне через гибралтарский офшор. Игровая индустрия в интернете уже привлекает крупных инвесторов. Ранее производитель игровых автоматов International Gaming Technology приобрел разработчика виртуальных казино для Facebook — Double Down Interactive за $500 млн. Источники WSJ в отрасли отмечают, что изменение законодательства может стать стимулом для формирования партнерских отношений между операторами казино и разработчиками онлайн-игр, а также социальными сетями. Финансовые результаты Zynga во многом зависят от Facebook: за счет социальной сети игровая корпорация получает более 90% доходов. В игры Zynga активно играют около 275 млн человек по всему миру. У Zynga есть шанс закрепиться на рынке онлайн-казино, компания уже разработала самый популярный проект Zynga Poker, напоминают эксперты. В него играют более 7 млн человек, но пользователи используют в игре виртуальную валюту, которую невозможно конвертировать в реальные деньги. В октябре 2011 года исполнительный директор Zynga Марк Пинкус сообщил о планах компании по запуску Zynga Casino, которая будет доступна через Facebook. С помощью нее компания надеется повысить узнаваемость своего бренда среди аудитории онлайн-казино. Чтобы конкурировать с Caesars и International Gaming Technology, Zynga может найти партнера или купить компанию, у которой уже есть лицензия и опыт в сфере онлайн-тотализаторов, резюмируют эксперты AllThingsD. Среди миноритарных акционеров Zynga есть и российские: 1,4% бумаг компании принадлежат Mail.ru Group , которой владеют структуры предпринимателей Алишера Усманова и Юрия Мильнера. На последней торговой сессии бумаги Zynga выросли на 6,57%, до $9,09 за акцию, капитализация компании достигла $6,36 млрд.
Компания Zynga, создавшая игры CityVille и FarmVille, готовится к выходу на рынок онлайн-казино. Инвесторы вкладывают деньги в игорную индустрию, рассчитывая на пересмотр законодательства в США. Миноритарный акционер Zynga — инвестфонд Алишера Усманова и Юрия Мильнера DST.