Министерство обороны Великобритании направляло два истребителя Typhoon для перехвата российских самолетов вблизи воздушного пространства Великобритании, передает Sky News. В ведомстве сообщили, что истребители вылетели из базы в Лоссимуте. «Самолеты вылетели сегодня утром, это операция в реальном времени, поэтому мы не сможем дать дополнительной информации», — сообщили в ведомстве. Российские самолеты Ту-160, пролетавшие над акваторией Северного моря, вызвали беспокойство не только у Великобритании, но и у Бельгии. О том, что для сопровождения двух российских самолетов были подняты бельгийские истребители со ссылкой на военный источник сообщило издание Le Soir. По данным источника, Бельгия направила для перехвата два истребителя F-16. Однако каких-либо подробностей инцидента и официального подтверждения до сих пор не приводится. Тем не менее, эта ситуация представляется вполне реальной, поскольку начиная с прошлой недели наступила очередь Бельгии отвечать за безопасность воздушного пространства стран Бенилюкса (межправительственная организация, объединяющая Бельгию, Нидерланды и Люксембург — «Газета.Ru»). Описание действий бельгийских ВВС полностью соответствует обязательствам страны — в случае появления в воздушном пространстве одной из стран не идентифицированных самолетов или летательных аппаратов, с которыми потерян контакт по радиосвязи, для оперативного реагирования в течение двух минут поднимается два истребителя F-16. Министерство обороны РФ также до сих пор не дало комментариев по этим инцидентам. Однако когда подобный инцидент имел место в последний раз, российское оборонное ведомство подчеркивало, что истребители ВВС РФ во время плановых учебных полетов не нарушают границ других государств. Соответствующий комментарий Минобороны дало после того, как 6 января Пентагон опубликовал видеозапись сопровождения российских истребителей Су-30 над Балтийским морем. На записи видно, как американские самолеты F-15 поднимаются по тревоге для перехвата российских Су-30 из-за того, что те не передавали диспетчерам соответствующих сигналов, требуемых правилами воздушных передвижений, а также не предоставили план полета. «Маршрут был согласован с органами управления воздушным движением и осуществлялся в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства, не нарушая границ других государств», — ответили на это заявление в Минобороны РФ. Также в ведомстве подчеркнули, что «в ходе совершения полетов самолеты F-15 НАТО приблизились на безопасное расстояние к российским самолетам, после чего поменяли курс и удалились». Первый из случаев, о которых рассказал Пентагон произошел в четверг 23 ноября 2017 года. Тогда два самолета вылетели с литовской авиабазы Шяуляй для сопровождения российских Су-30. Видеозапись именно этого случая и была опубликована в твиттере американского оборонного ведомства. Следующий эпизод имел место 13 декабря 2017 года с участием тех же самолетов и по той же причине. Американские истребители в конце прошлого года четыре месяца находились в Литве в рамках наблюдательной миссии НАТО. Постоянным местом их дислокации является британская военная база Lakenheath. «Пилоты 493-й экспедиционной эскадрильи истребителей профессионально выполняли перехват. Они действовали в международном воздушном пространстве в соответствии со всеми соответствующими международными правилами полетов и стандартами безопасности. Перехваты — это обычное явление, и пилоты ВВС США регулярно проводят их безопасным и профессиональным образом», — поясняется в сообщении американского военного ведомства. Российские же ВВС также регулярно совершают аналогичные операции. 12 января в газета Минобороны «Красная звезда» была опубликована инфографика, согласно которой за первую неделю 2018 года у границ России были замечены 11 иностранных летательных аппаратов, ведущих разведку. «11 летательных аппаратов вели воздушную разведку вдоль границ России. Четыре вылета на перехват выполнено дежурными силами ПВО», — сообщило ведомство, отмечая, что нарушений воздушного пространства России допущено не было.
Российские истребители Ту-160 могли быть перехвачены британскими и бельгийскими истребителями над акваторией Северного моря. Об инциденте сообщило Министерство обороны Великобритании. Позже в СМИ появилась информация об аналогичной операции бельгийских ВВС, однако официально эта информация подтверждена не была.