Представители полиции сообщили, что их интересовали контакты де Вильпена с Було. Последний, согласно материалам расследования, находясь во главе Relais & Châteaux, использовал мошенническую схему, при помощи которой с 2002-го по 2008 год похитил более 1,6 млн евро. Ранее Було, находившийся с ноября 2011 года по июнь 2012 года под арестом по обвинению в мошенничестве, признался, что ему было известно о данной схеме, но отверг свою вину в организации хищения. Тучи над де Вильпеном начали сгущаться в декабре 2011 года, когда газета Le Monde заявила о существовании записей полицейской прослушки, якобы доказывающих, что политик лично пытался запугать бизнесменов, возглавивших компанию после того, как ее покинул его друг Було, — только бы те не сообщали в полицию об имевшихся хищениях. Самому де Вильпену тот скандал в итоге стоил президентских амбиций, так как он не смог собрать подписи в поддержку своей кандидатуры для участия в президентских выборах в мае 2012 года. Вместо этого политику пришлось опровергать свою причастность к махинациям. В результате де Вильпен остался за бортом тех выборов, на которых победил социалист Франсуа Олланд. Le Monde тогда уверяла, что де Вильпен по просьбе своего приятеля лично встречался с новым руководством Relais & Châteaux, чтобы их запугать. Було якобы попросил о такой «услуге» из опасений, что его преемники узнают подробности мошеннической схемы и сообщат в полицию. «То, что они рассказали мне, может стать причиной самых крупных фейерверков на ближайшие несколько лет», — писала Le Monde, ссылаясь на полицейскую прослушку. Де Вильпен заверял Було, что напугал новых руководителей Relais & Châteaux «до потери сознания» и угрожал им. Разговор, по данным издания, состоялся в январе 2010 года, когда де Вильпен уже оставил пост главы правительства. В настоящее время остается неизвестным процессуальный статус де Вильпена в деле Relais & Châteaux. После допроса в полиции сообщили, что экс-премьера, вероятно, в ближайшее время вызовут в суд города Страсбург, где расследуется дело о мошенничестве. Там в ходе заседания и будет определено, в качестве свидетеля или обвиняемого он будет проходить по делу. Продолжительный допрос в полиции сложно назвать для де Вильпена процедурой непривычной. С тех пор как политик, успевший побывать министром внутренних дел, главой МИДа и, наконец, премьер-министром Франции, ушел в 2007 году с постов в правительстве, ему уже приходилось выступать в суде в качестве обвиняемого. В 2007 году против де Вильпена началось расследование дела о ложном доносе на Никола Саркози, поскольку годом ранее французские следователи обнародовали ложный список чиновников, у которых были открыты счета в клиринговой компании Clearstream. В их числе был и Саркози. По мнению наблюдателей, публикацию списка инициировал именно де Вильпен, для которого Саркози всегда был одним из основных противников. После окончания разбирательства, в котором политик был оправдан, де Вильпен основал собственную политическую организацию «Союз за народное движение», от которой планировал выдвинуться в президенты на майских выборах 2012 года. Тем не менее начавшийся в декабре скандал с Relais & Châteaux не позволил ему собрать нужное число подписей для выдвижения. Стоит отметить, что в ноябре 2011 года прокуратура Парижа отказалась возбуждать в отношении де Вильпена и Жака Ширак а уголовное дело о взятках, которые те якобы получили от африканских лидеров в 1997—2005 годах. Ширак и де Вильпен тогда заявили о намерении подать иски о клевете в свой адрес.
Экс-премьер Франции Доминик де Вильпен, который возглавлял кабинет министров при президенте Жаке Шираке, несколько часов просидел в полиции во вторник. Он давал показания по старому делу о мошенничестве в сети отелей класса люкс Relais & Châteaux, которую до 2006 года возглавлял его близкий друг и сторонник Режи Було. Это уже третья попытка обвинить де Вильпена в должностных злоупотреблениях с того момента, как он оставил пост премьера.