На форуме «Петербургский диалог» в Ганновере Дмитрий Медведев в очередной раз пообещал, что Россия отменит въездные визы для европейцев, как только к этому будут готовы Евросоюз и Германия. «Российская Федерация по вопросу визового общения с Евросоюзом, Германией готова пройти путь так быстро, как будут готовы наши партнеры: если за несколько лет — за несколько лет, если за полгода — за полгода все сделаем», — заявил глава российского государства. То есть снова увязал российские визовые послабления для ЕС с позицией партнеров. В свою очередь, канцлер Германии Ангела Меркель в ходе форума признала, что ее страна остается одним из главных тормозов процесса отмены виз в отношениях между Россией и Евросоюзом. И даже вполне прозрачно объяснила, почему: «Мы сейчас создали специальный банк данных по визам для того, чтобы внести туда людей, которые замечены в каких-то неправомерных действиях с точки зрения возможных террористических актов, с точки зрения возможных криминальных действий. В этот банк они будут внесены». По ее словам, это позволит «воспрепятствовать въезду в страну конкретных лиц, с другой стороны, это даст возможность более открыто подойти к вопросу безвизового обмена». Иными словами, канцлер намекнула, что Россия воспринимается в Германии как поставщик беглых мигрантов-террористов и других криминальных элементов. Между тем конкуренты России в получении инвестиций и переходе на безвизовый режим с ведущими государствами мира не стесняются идти на односторонние уступки. Украина еще с 1 сентября 2005 года отменила визовый режим для граждан стран — членов Европейского союза , Швейцарии и Лихтенштейна, а также Канады. Теперь еще и Казахстан планирует отменить визовый режим для граждан стран, входящих в Организацию экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), куда входят 34 государства, в том числе большинство стран ЕС. ОЭСР, к слову, дает 60% мирового ВВП. Такое предложение глава внешнеполитического ведомства Казахстана Ержан Казыханов озвучил на переговорах в Брюсселе с верховным представителем ЕС по иностранным делам и политике безопасности, вице-президентом Европейской комиссии Кэтрин Эштон. В официальном сообщении по итогам переговоров сказано, что это делается по личному поручению президента Нурсултана Назарбаева и что «отмена виз будет стимулировать приток бизнесменов и инвестиций в Казахстан». При этом Запад не торопится делать встречные шаги. «Отмена визового режима для Украины и других постсоветских стран может способствовать распространению организованной преступности в Европе», — прямо заявлял руководитель полицейского ведомства Европейского союза Роб Уэйнрайт , представляя в мае 2011 года в Брюсселе доклад, посвященный вопросам борьбы с организованной преступностью в ЕС. Переубедить Запад Россия, Украина, Казахстан и другие постсоветские страны могут только принципиальным изменением имиджа государств и порядков в них. Россия публично объявляет о заинтересованности в иностранных капиталовложениях и технологиях, создает «Сколково» и Фонд суверенных инвестиций. Деньги на то, чтобы нанять отдельных выдающихся менеджеров, у России пока есть. Но никакими деньгами не купишь имиджа страны, в которой можно вести бизнес, где нет засилья криминала, коррупции, государственного рейдерства. Для этого необходимы серьезные политические реформы. Односторонняя отмена виз для ЕС или хотя бы радикальное упрощение порядка регистрации и передвижения иностранцев по российской территории — пусть небольшой, но шаг в направлении именно таких реформ. Россия сама едва ли не ежедневно дает веские основания западному миру опасаться отмены визового режима. В российских интересах делать односторонние шаги навстречу тем, кого мы хотим видеть в качестве инвесторов или партнеров по созданию в стране высокотехнологичной экономики. Односторонняя отмена виз со странами ЕС или ОЭСР станет веским аргументом России на переговорах по инвестициям, ВТО и тому же безвизовому режиму. И сигналом реальной готовности российской власти сделать страну более открытой и предсказуемой.
Подтолкнуть затянувшиеся визовые переговоры с ЕС могут нестандартные решения, например, односторонняя отмена российских виз для европейских граждан. Такое решение стало бы не уступкой, а проявлением здравого смысла: Россия явно больше заинтересована в западных инвестициях и технологиях, чем Запад в наших нефти и газе.