В заявлении губернатора Харьковской области Игоря Балуты, опубликованном на сайте облгосадминистрации, говорится, что все происшедшее — «хорошо спланированная провокация пророссийских активистов». Предысторию столкновений Балута описывает так. Конфликт начался на площади Свободы, «когда к группе пророссийских митингующих подъехал микроавтобус «Фольксваген Транспортер» с днепропетровскими номерами». Этот автомобиль находился в розыске еще с 8 марта, когда произошла предыдущая стычка. «Пассажиры автобуса намеренно вступили в конфликт с пророссийскими активистами, после чего поехали на ул. Рымарскую к офису организации «Просвита», где и припарковали автомобиль. За ними направились пророссийские активисты, которые к тому времени уже успели вызвать «помощь» в лице молодчиков из «Оплота» (организация, активно принимавшая участие в формировании отрядов самообороны на юго-востоке Украины. — «Газета.Ru»). На Рымарской произошла намеренная эскалация конфликта, после чего провокаторы спровоцировали нападение сторонников сепаратизма и оплотовцев на офис «Просвиты», — говорится в заявлении губернатора. Пророссийские активисты попытались взять офис «Просвиты» штурмом. Внутри, сообщает украинское издание «Медиапорт», забаррикадировались члены «Правого сектора». Харьковский журналист Леонид Мачулин, проживающий неподалеку от места столкновений, написал в фейсбуке, что слышал стрельбу и взрывы: «Насчитал семь взрывов. Непонятного происхождения, может, взрывпакеты, может, Молотова (коктейли)». Стрельба, судя по всему, велась с обеих сторон. К офису «Просвиты» выехали представители правоохранительных органов, несколько машин скорой помощи, губернатор Балута, мэр города Геннадий Кернес , прокурор Харькова Евгений Попович. Где в этот момент находились атакующие, не сообщается. Переговоры с засевшими в здании представителями «Правого сектора» длились несколько часов, и наконец около половины пятого утра все они сдались. Задержанных увезли в изолятор временного содержания. В результате перестрелки погибли два человека, предположительно пророссийские активисты, цитирует губернатора Харьковской области «Медиапорт». Пять человек, в том числе участковый милиционер, получили ранения. Глава МВД Украины Арсен Аваков написал в своем фейсбуке, что задержаны около тридцати человек с обеих сторон конфликта. И у тех и у других изъято оружие. Позже замминистра МВД Сергей Яровой , которого цитирует «Интерфакс» , уточнил, что задержаны около 40 человек: «Сейчас ситуация разрядилась, работают экспертные группы, криминалисты». Выводы о том, кто спровоцировал столкновения, по словам Ярового, делать пока рано: «Нам надо понять, что произошло, где был источник, кто провоцировал, как это происходило, мы буквально посекундно изучаем ситуацию». Возбуждено уголовное дело по трем статьям УК Украины: «Умышленное убийство, совершенное по предварительному сговору группой лиц способом, опасным для жизни многих лиц», «Организация массовых беспорядков», «Покушение на жизнь работника правоохранительного органа». На события в Харькове в субботу отреагировал и российский МИД. Уполномоченный министерства по вопросам прав человека Константин Долгов написал в твиттере, что «арест боевиков-неофашистов в Харькове должен положить начало масштабным действиям по нейтрализации и наказанию распоясавшихся экстремистов». Также Долгов заявил, что «бандеровские структуры в Украине должны быть объявлены вне закона как разжигающие межэтническую ненависть».
Несколько десятков человек задержаны в Харькове после пятничных столкновений и перестрелки, в результате которых погибли два участника конфликта и несколько получили ранения. Губернатор Харьковской области Игорь Балута заявил, что происшедшие беспорядки — спланированная провокация пророссийских активистов. В свою очередь, уполномоченный российского МИДа Константин Долгов потребовал объявить вне закона «бандеровские структуры» на Украине.