Самый прославленный российский велогонщик Денис Меньшов подписал контракт с «Катюшей», являющейся частью Общероссийского проекта развития велоспорта (ОПРВ), основателем и руководителем которого является президент Федерации велоспорта России, глава компании «Итера» Игорь Макаров , в конце прошлого года. О переходе в российскую команду и ожиданиях от сезона Меньшов рассказал «Газете.Ru». — Ваши основные достижения пришлись на команду Rabobank. Почему приняли решение перейти в Geox? — Пришло время. Я провел много лет на одном месте, мне нужна была уже новая мотивация, смена обстановки. К тому же в Rabobank подросло новое поколение, и было очевидно, что нужно дать дорогу молодым. — Что именно привлекло в Geox? — Вдаваться в суперподробности, думаю, нет смысла. Но привлекала не сама команда, а именно спонсор. И все надеялись, что с серьезным спонсором команда выйдет на новый уровень. Но в итоге оказалось, что команда не получила лицензии Гран-тура, из-за чего мы не смогли выступить на «Тур де Франс». Естественно, и на многие другие гонки про-тура мы были не приглашены. — Теперь перейдем к переходу в «Катюшу». Вы могли оказаться там еще перед началом прошлого года, что не получилось тогда? — Просто не срослись мнениями с президентом команды Андреем Чмилем. — Другие предложения были? — Были, конечно, но все-таки отдал предпочтение «Катюше», домой хотелось. — Как себя чувствуете в команде? — Команда оставляет самые положительные эмоции с самого первого дня. Мне здесь очень нравится. Видно, что команда серьезного, самого высокого уровня. Так что у меня есть все условия для нормальной работы. — Как уживаетесь с Хоакимом Родригесом? — Да никак, у меня не стоит задача с ним ужиться. Мы абсолютно разные гонщики, разных направлений, у нас разные цели. И у нас почти нет точек соприкосновения. — Ваш партнер по команде Эдуард Ворганов говорит, что его более вдохновляет работу на соотечественника, чем на иностранца? Чувствуете на себе моральное давление в том плане, что вы русской команде, и вы сам русский? — Мне приятно, что Эдик так говорит. Но никакого прессинга со стороны нет, да и сам экстрапрессингом я не занимаюсь. Я являюсь профессионалом, добился многого за свою карьеру в больших командах. Но супермотивация на данный момент у меня есть. Я нахожусь в российской команде, и мне видно, что я в одной из самых лучших команд в мире. У меня есть мотивация, но никакого прессинга со стороны. — Ваша основная цель на этот сезон? — На ближайшее время у меня цель одна: это хорошее выступление на «Тур де Франс». Все, что будет до нее немного сплывается в одну сплошную линию. Но так или иначе, к июлю надо подойти в самой лучшей форме. — Может сейчас будет не самый корректный вопрос. Сколько еще попылите на благо команде и стране? — Нет, вполне нормальный вопрос. Сейчас тяжело загадывать. Но в себе я чувствую очень много сил, и моральных, и физических. И на данный момент многое дается легче, чем раньше. У меня еще есть контракт на два года, но года на три меня точно хватит. Мне сейчас 36 лет, но сил мне еще хватает. — Следите за событиями в мире, в России? — Да, стараюсь не пропускать. С интересом отсматриваю все, что успевают показать за 40 минут. — А спортивные трансляции смотрите? — В основном смотрю футбол, хоккей не так часто. Лигу чемпионов отслеживаю, особенно решающие матчи. За какими-то национальными первенствами не слежу, могут привлечь матчи каких-нибудь больших команд. Что касается биатлона, то сейчас не так часто слежу, раньше больше этому внимания уделял. И сам не знаю, почему так происходит. Новости велоспорта и многое другое можно узнать на странице летних видов спорта.
Самый титулованный российский велогонщик Денис Меньшов признался, что причиной перехода в «Катюшу» послужило желание вернуться домой. Также россиянин отметил, что не задумывается о завершении карьеры, и заявил, что не чувствует никакого давления со стороны.