Президент России Владимир Путин подписал указ о назначении на пост посла РФ в Белоруссии Михаила Бабич а. Кроме того, Бабич назначен на должность спецпредставителя президента России по развитию торгово-экономического сотрудничества с Белоруссией. Ранее Бабич служил полномочным представителем президента РФ в Приволжском федеральном округе. Информация о его новых назначениях опубликована на официальном портале правовой информации. Другим своим указом Владимир Путин освободил от должности посла в Белоруссии Александра Сурикова , бессменно руководившего российским представительством в Минске с 2006 года. В этот же день президент встретился с Михаилом Бабичем в своей резиденции в Ново-Огарево. В ходе разговора с новым послом Владимир Путин заявил, что рассчитывает на позитивное влияние нового назначения на развитие российско-белорусских отношений. Президент подчеркнул, что крайне важно взаимодействовать «с главным союзником и партнером» [РФ] — Белоруссией». Путин добавил, что для России белорусское направление работы очень важно — ведь две страны объединяет не только общая граница, но и особые отношения, «исторические, этнические, языковые и экономические». Кроме того, Путин отметил членство Минска в ЕАЭС и ОДКБ. Он также напомнил, что Белоруссия и Россия строят вместе «совершенно особый формат — Союзное государство», поэтому спектр направлений для совместных действий очень широк. Президент подчеркнул, что Михаил Бабич назначен на должность не только чрезвычайного посла, но и специального представителя в сфере торговли и экономики. Президент РФ рассчитывает на обширный опыт посла в работе в государственной сфере, и «этот ответственный участок будет в  надежных руках». По словам российского лидера, он намерен регулярно встречаться с Бабичем и получать от него доклады по ходу работы в Минске. В свою очередь, новый посол поблагодарил Путина за оказанное доверие и пообещал на деле реализовать все достигнутые Москвой и Минском договоренности. Он добавил, что полномочия торгово-экономического спецпредставителя позволят гораздо более эффективно работать с белорусскими коллегами. «Масштаб поставленных задач понимаю, осознаю свою личную ответственность и сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие», — заверил Михаил Бабич, сообщает НСН. По словам посла-спецпредставителя, Республика Беларусь — важнейший геополитический и военный союзник Российской Федерации. Кроме того, нельзя недооценивать и объемы экономического партнерства: в 2017 году товарооборот между двумя странами превысил 2 трлн рублей. Бабич подчеркнул, что белорусы «являются братским народом для россиян», а Союзное государство охарактеризовал как «высшую форму интеграции, существующую между Россией и Белоруссией». В беседе с ФАН политолог Игорь Рябов выразил мнение, что назначение Бабича открыло новую страницу в отношениях между РФ и Белоруссией. По словам политолога, Россия может попробовать опереться на Минск в отношениях со странами Прибалтики и Польшей. Михаил Бабич родился в Рязани в 1969 году, закончил Рязанское высшее военное командное училище связи. В 1998 году получил юридическое образование на юрфаке Московского института экономики, менеджмента и права. В 2000 году Бабич закончил Государственную академию управления, позже прошел переподготовку и переквалификацию в Военной академии Генштаба. С 1986 по 1995 год Бабич служил в рядах сначала советской, а потом и российской армии. После службы занимался мясомолочным бизнесом. С 2002 по 2003 год Бабич руководил правительством Чеченской республики. После 10 лет работы депутатом Госдумы от «Единой России» Бабич был назначен на пост полномочного представителя президента РФ в Приволжском Федеральном округе, возглавляя при этом Государственную комиссию по химическому разоружению. При нем Россия окончательно избавилась от всех запасов химического оружия, уничтожавшихся с 1998 года. Стоит отметить, что в 2016 году Бабича прочили на должность посла России на Украине. Назначение было подтверждено в Кремле, но Украина отказалась выдать агреман, поскольку в Киеве Бабича восприняли как «КГБ-шника и посла войны».
Михаил Бабич назначен новым послом России в Белоруссии, а также спецпредставителем президента по развитию торгово-экономического сотрудничества с Белоруссией. На встрече с дипломатом Путин выразил надежду, что Бабич сможет позитивно влиять на развитие отношений между Москвой и Минском.