Американский авианосец «Рональд Рейган» (USS Ronald Reagan, CVN-76) — девятый в серии атомный многоцелевой авианосец типа «Нимиц». Корабль получил название в честь 40-го президента США Рональда Рейгана. Авианосцы «Нимиц» с максимальным водоизмещением до 106 тыс. тонн являются самыми большими военными кораблями в мире. «Нимицы» предназначены для действий в составе авианосных ударных групп и поражения крупных надводных целей противника, обеспечения противовоздушной обороны группировок флота, а также для нанесения ударов по береговым объектам. Всего было построено 10 авианосцев этого проекта. Последний — « Джордж Буш » (CVN-77) — был включен в состав ВМС США в 2009 году. За время своей службы эти авианосцы широко применялись в различных военных конфликтах, в том числе в Югославии и Ираке. Экипаж «Нимицев» составляет 3 200 человек, плюс в составе авиакрыла — 2 480 бойцов и офицеров. Авиационная группа, базирующаяся на авианосце, может достигать 90 летательных аппаратов. Что касается военно-морской базы «Йокосука», то она занимает особое место в планах военного ведомства США на Дальнем Востоке. Наряду с Апрой (остров Гуам) и Сасебо, Йокосука является одним из основных мест базирования 7-го флота США. База расположена в Токийском заливе, в 65 км юго-западнее Токио. Значение этой ВМБ для Вашингтона столь велико, что по оценкам американских военных, без «Йокосуки» 7-й флот ВМС США не может играть сколь-нибудь заметную военно-политическую роль в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Координаты предполагаемого района боевой службы «Рональда Рейгана» пока не сообщаются. Руководство 7-го флота ограничилось коротким официальным сообщением, в котором говорится, что «это регулярное патрулирование в Азиатско-Тихоокеанском регионе», а также что подобная «деятельность послужит миру и процветанию региона». «Скорее всего, выход в море американского авианосца произошел в соответствии с планами боевой и оперативной подготовки 7-го флота США», — пояснил «Газете.Ru» экс-начальник Главного штаба ВМФ России адмирал Виктор Кравченко. По словам военачальника, нормальное состояние для корабля — быть в море и отрабатывать предписанные курсом боевой подготовки задачи. И в ВМС США строго придерживаются этих правил. Их корабли находятся в плавании более 200 суток в году. У стенки в базе они не стоят. Вместе с тем адмирал полагает, вполне возможно, что выход на патрулирование авианосной ударной группы во главе с атомным многоцелевым авианосцем «Рональд Рейган» призван продемонстрировать накануне возможной встречи лидеров двух стран — США и КНДР — мощь американского флота в регионе. То есть тем самым в Белом доме хотят лишний раз показать Ким Чен Ыну , кто хозяин в морях, омывающих корейский полуостров. «В большинстве случаев выход в море авианосной ударной группы преследует несколько задач», — рассказал «Газете.Ru» экс-командующий Балтийским флотом адмирал Владимир Валуев. По словам адмирала, это, в первую очередь, поддержание на должном уровне морской выучки экипажа корабля и подготовки летного состава авиагруппы. Во-вторых, это и демонстрация флага в морях, прилегающих к той или иной стране. Есть и такой вид военно-морской деятельности, напоминает специалист. Наконец, полагает Владимир Валуев, в связи с возможной встречей в Сингапуре лидеров двух государств — Дональда Трампа и Ким Чен Ына, авианосная ударная группа во главе с «Рональдом Рейганом» может быть призвана обеспечить безопасность в этом районе и предотвратить все возможные провокации. Экс-начальник направления Главного оперативного управления Генерального штаба ВС РФ контр-адмирал Аркадий Сыроежко считает, что о конкретных целях этого боевого патрулирования пока говорить преждевременно. «Рональд Рейган» только-только вышел из базы. Будем наблюдать за развитием событий», — считает адмирал. По мнению специалиста, совершенно очевидно, что на данном этапе очередная боевая служба авианосца не связана с какими-либо предстоящими военными действиями в регионе. И вполне возможно, что главная цель выхода «Рональда Рейгана» — патрулирование тех или иных районов Тихого океана. «У американцев очень высокий коэффициент оперативного использования авианосцев. Он достигает 0,7, то есть 70% своей службы корабль должен находиться в море. Все остальное в биографии корабля — ремонт и модернизации. У пирсов военно-морских баз американские авианосцы не чахнут», — напоминает Аркадий Сыроежко. «Не уверен, что выход в море всего одной АУГ является какой-либо военно-политической демонстрацией, а тем более угрозой для стран региона», — считает заместитель директора Института политического и военного анализа Александр Храмчихин. По словам эксперта, для гипотетического конфликта с Северной Кореей потребуется развертывания в прилегающих к КНДР водах как минимум четырех авианосных ударных групп ВМС США. А для того чтобы всерьез схватится в вооруженном противоборстве с Китаем, полагает специалист, Соединенным Штатам придется сосредотачивать в регионе все свои наличные силы, и не только военно-морские. «Так что не рассматриваю выход в море одного-единственного авианосца, который к тому же, как правило, находится в Японии на постоянной основе, как покушение на основы миропорядка в Азиатско-Тихоокеанском регионе», — заключает Александр Храмчихин.
Американский авианосец «Рональд Рейган» вышел из военно-морской базы «Йокосука» в Японии и направился на патрулирование в Азиатско-Тихоокеанский регион, сообщила японская телекомпания NHK. Несмотря на плановый характер выхода в море, таким образом, США подспудно могут преследовать цель продемонстрировать всю мощь накануне саммита США — КНДР.