Во вторник на «Сан-Сиро» решился вопрос об участии «Зенита» в плей-офф Лиги Европы. Для продления своей прописки в еврокубках петербургскому клубу нужна была победа в гостевой встрече над «Миланом», в противном случае пришлось бы ждать подачки от «Малаги», которая должна была одолеть дома бельгийский «Андерлехт» Наставник «россонери» Массимилиано Аллегри дал своему соотечественнику Лучано Спаллетти отличную возможность реабилитироваться за неудачу в первом круге. В данном случае говорить о трехматчевой беспроигрышной серии итальянского клуба (а в роли соперников выступили «Наполи», «Ювентус» и «Катания») не приходилось. Ведь «Милан» не славится своей принципиальностью и следует традиции проигрывать в нерешающих матчах. Джамель Месба, Франческо Ачерби , Кристиан Сапата , Маттиа Де Шильо — в подобном сочетании оборона «Милана» еще не представала перед зрителями. Причем алжирец Месба всего раз выходил на поле в официальных матчах нынешнего сезона. Хотя в остальных линиях незнакомых лиц не наблюдалось, об их оптимальности говорить не приходилось. В полузащите отсутствовали Антонио Ночерино с Найджелом де Йонгом и Риккардо Монтоливо. Не вышел с первых минут лидер атак миланцев Стефан Эль-Шаарави с Робинью. Но и «Зенит» выступал не в оптимальном составе. В Милане не смогли сыграть Владимир Быстров , удаленный на самом флажке матча с «Малагой» в прошлом туре и, за свой длинный язык получивший аж три матча от УЕФА , а Александр Кержаков оказался в лазарете из-за травмы. Зато восстановился и полетел с командой Александр Анюков — очень вовремя, учитывая, что Янбаев на Лигу Чемпионов зенитовцами не заявлен. Дебют матча прошел с территориальным преимуществом «Милана», однако опасности у ворот Вячеслава Малафеев а не наблюдалось. У «Зенита» была и вовсе плачевная ситуация. В отличие от соперника петербуржцы не нанесли ни одного удара в створ за 30 минут. А в середине тайма хозяева заперли противника на их половине. За счет долгих перепасовок вдали от ворот Малафеева миланцы постепенно увеличивали процент владения мячом. Стоило гостям организовать мало-мальски острую атаку, как счет был открыт – Сергей Семак скинул мяч пяткой Данни, который обводящим ударом с 14 метров послал снаряд в дальний угол. Таким образом, первый удар в створ прервал 425-минутную засуху «Зенита» в гостевых играх еврокубков. После перерыва темп заметно возрос. В такой игре ближе к успеху были хозяева. Малафеев с трудом среагировал на плотный удар Джампаоло Паццини из штрафной. Лишь благодаря Анюкову удалось сохранить преимущество — он выбил мяч чуть ли не с «ленточки», опередив Бояна Кркича. А ближе к концовке Анюков не позволил сопернику поразить пустые ворота, сняв мяч у него с головы. В последней десятиминутке у «Милана» оказалось на поле сразу четыре «чистых» нападающих — компанию Паццини и Кркичу составили Эль-Шаарави и Робиньо. В ответ Спаллетти выпустил Максима Канунникова. Вот только голов зрители так и не увидели, хотя моментов было предостаточно. «Зенит» выиграл со счетом 1:0 и обеспечил себе место в 1/16 финала Лиги Европы. Ложку дегтя подбавил замененный Халк, который повздорил на скамейке со Спаллетти. Тем временем «Малага» сыграла вничью с «Андерлехтом», что уже мало кого волновало. «Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Милан» — «Зенит» и «Малага» — «Андерлехт». Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице Лиги чемпионов.
«Зенит» вышел в 1/16 финала Лиги Европы. Обыграв в гостевом матче Лиги чемпионов «Милан» благодаря голу Данни, петербургская команда обеспечила себе третье место в группе С.