После двух стартовых побед над «Нью-Джерси Дэвилз» в первом раунде плей-офф НХЛ «Тампа-Бэй Лайтнинг» слегка сбавила обороты и на чужой площадке позволила сопернику сократить отставание в серии. Не помогли даже два результативных паса российского лидера «молний» Никиты Кучерова. Россиянин, ставший третьим бомбардиром регулярного чемпионата НХЛ со 100 очками в 80 матчах, не снизил требований к себе и в плей-офф. В отчетной встрече Никита принял участие во всех голах своей команды. В самом начале второго периода он с правого края отдал передачу на «пятак» соперника, откуда Алекс Киллорн буквально «расстрелял» вратаря, открыв счет. Вскоре «Дэвилз» восстановили статус-кво усилиями своего лидера Тейлора Холла, который подкараулил шайбу на отскоке после судорожных попыток «молний» отбиться от затяжной атаки соперника и вогнал ее в сетку ворот (1:1). Однако на помощь «Тампе» вновь пришел Кучеров, который сделал еще один ассист в том же стиле — с правого края под удар партнеру. На этот раз отличился Стивен Стэмкос. К началу заключительного периода «молнии» вели со счетом 2:1, и казалось, что дело идет к третьей победе подряд, но «Дэвилз» внезапно проявили характер, видимо, вспомнив, с каким трудом они пробивались в плей-офф. Самый эффективный игрок «Нью-Джерси» Холл начал появляться на льду в абсолютно любых сочетаниях, и уже спустя три минуты после заброшенной шайбы Стэмкоса выложил голевой пас на Уилла Батчера , сравнявшего счет (2:2). Дальше забивали только хозяева льда, словно «Тампа» никак не могла прийти в себя от того, что соперник впервые по-настоящему ответил ей после двух поражений со счетом 2:5 и 3:5. За восемь минут до финальной сирены Стефан Ноэсен вывел «дьяволов» вперед (с передачи все того же неугомонного Холла), а затем «Тампа» сняла с ворот российского голкипера Андрея Василевского , чтобы обеспечить себе численное большинство, и еще две шайбы влетели уже в пустой створ — 5:2. Матч получился крайне напряженным не только по своему сюжету с неожиданным камбэком явного аутсайдера, но и по тому, какие неспортивные баталии происходили на протяжении всей встречи. Например, на 47-й минуте шведский защитник «Тампы» Виктор Хедман , очевидно, разозленный перспективой проигрыша, умышленно ударил в пах форварда «Дэвилз» Нико Хиширу. Арбитры не заметили этот эпизод. Под конец матча пришел ответ и от «Нью-Джерси»: форвард «дьяволов» Брайан Бойл грубо сфолил Кори Конакере, а тот недолго думая полез в драку. К потасовке присоединились все хоккеисты, которые в тот момент находились на площадке, и судьи, не разбираясь, удалили десятерых игроков до конца встречи, включая российского защитника «Тампы» Михаила Сергачева. Boyle trash talking Sergachev and the inicident that started it pic.twitter.com/sUkRrfwutg После такой зарубы нет сомнений, что матчи «молний» с «дьяволами» приобретут еще более принципиальный характер и будут держать своих зрителей в напряжении до самого конца серии. А пока счет 2-1 в пользу «Тампы». «Торонто» с российским защитником Никитой Зайцевым в составе одержал свою первую победу в стартовом раунде плей-офф НХЛ, обыграв «Бостон» со счетом 4:2. После двух подряд разгромных поражений от «Брюинз» (1:5 и 3:7) эта победа, несомненно, стала глотком свежего воздуха для «кленовых листьев». Зайцев, к сожалению, не отличился результативными действиями, однако за почти 23 минуты на льду совершил шесть силовых приемов. Аналогичная ситуация наблюдалась в матче «Колорадо» и «Нэшвилла». После двух поражений в гостях «лавины» ожили на своей площадке и забросили сопернику сразу пять шайб, одержав свою первую победу в противостоянии. Российский защитник «Колорадо» Никита Задоров завершил встречу с показателем полезности »+3», совершив шесть силовых приемов и даже нанеся один бросок по воротам. Его соотечественник из «Нэшвила» Алексей Емелин отметился лишь тремя силовыми приемами. «Сан-Хосе Шаркс» — «Анахайм Дакс» — 8:1 (счет в серии — 3-0) Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице Национальной хоккейной лиги , а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «Вконтакте» .
Команда «Тампа-Бэй» во главе с российским нападающим Никитой Кучеровым потерпела свое первое поражение в плей-офф НХЛ-2017/18 и поучаствовала в массовой драке с хоккеистами «Нью-Джерси Дэвилз». «Торонто» с российским защитником Никитой Зайцевым сократила отставание в серии от «Бостона», а «Колорадо» Никиты Задорова — от «Нэшвилла».