Dennis Genpo Merzel (3 juni 1944) is een Amerikaanse Zen-leraar. Hij is de oprichter van de Kanzeon Sangha, een internationaal netwerk van Zen-scholen.

Biografie
Dennis Merzel komt uit een Joods gezin in Brooklyn, waar religie geen grote rol speelde. Zijn grootvader was rabbi. Hij heeft een Master's Degree in "Educational Administration" en was schoolmeester.

Op zijn 26ste, tijdens een chaotische periode in zijn leven, stelde hij zichzelf de vraag "Waar ben ik thuis?". Deze vraag liet hem niet meer los, en leidde tot "een diepe en ontroerende ervaring van verbondenheid en eenheid met heel het bestaan". Zoekend naar een kader om deze ervaring te plaatsen kwam hij uit bij Zen, en leerde Maezumi roshi kennen.

In 1972 begin hij zijn training bij Taizan Maezumi Roshi, en in 1980 ontving hij dharma-overdracht van Taizan Maezumi Roshi. In 1984 richtte hij de Kanzeon Sangha op. In 1999 ontwikkelde hij het Big Mind proces, een vorm van Inner Voice Dialogue.

Kritieken
In februari 2011 deed Dennis Merzel afstand van zijn functie als Zen priester in de White Plum Sangha, na het bekend worden van buitenechtelijke affaires. Zijn rol als Zen-leraar is fel bekritiseerd. Desondanks speelt Dennis Merzel een belangrijke en zeer gewaardeerde rol in zijn sangha.

Lineage

Leraren
Dharma-overdracht ontvangen van:
 Taizan Maezumi

Leerlingen
Dharma-overdracht aan:
 Catherine Genno Pagès (1992), Dana Zen Center, Parijs, Frankrijk
 John Shodo Flatt (1994, overleden), Verenigd Koninkrijk
 Anton Tenkei Coppens (1996), Zen River, Nederland
 Malgosia Jiho Braunek (2003, overleden), Kandzeon Sangha, Warschau, Polen
 Daniel Doen Silberberg (2003), Lost Coin Zen, San Francisco, Verenigde Staten
 Nico Sojun Tydeman (2004), Zen Centrum Amsterdam
 Nancy Genshin Gabrysch (2006), Verenigd Koninkrijk
 Diane Musho Hamilton (2006), Boulder Mountain Zendo, Utah, Verenigde Staten
 Michael Mugaku Zimmerman (2006), Boulder Mountain Zendo, Utah, Verenigde Staten
 Rich Taido Christofferson (2007), Seattle, Washington, Verenigde Staten
 Michel Genko Dubois (2007), L'Association Dana, Frankrijk
 Tamara Myoho Gabrysch (2008), Zen River, Nederland
 Maurice Shonen Knegtel (2009), Izen, Nederland
 KC Kyozen Sato (2009), Salt Lake City, Utah, Verenigde Staten
 Judi Kanchi Warren (2010, overleden)
 Mark Daitoku Esterman (2014), Salt Lake Zen Group, Utah, Verenigde Staten
 Mary Ellen Seien Sloan (2017), Salt Lake City, Utah, Verenigde Staten
 Christian Jikishin von Wolkahof (2018), Dusseldorf, Duitsland
 Lynn Shozen Holbrook (2019), Salt Lake City, Utah, Verenigde Staten
 Stefan Kenjitsu Coppens (2019), Kanzeon Zen Centrum, Nederland
 Krzysztof Furyu Leśniak (2019), Lublin, Polen
 Hank Yoshin Malinowski (2019), Amsterdam, Nederland
 Jacqueline Shosui Wellenstein (2019), Voorburg, Nederland

Inka-overdracht aan:
 John Daido Loori (overleden), Zen Mountain Monastery, New York, Verenigde Staten
 Catherine Genno Pages, Dana Zen Center, Paris, Frankrijk
 Anton Tenkei Coppens, Zen River, Nederland
 Jan Chozen Bays, Zen Community of Oregon, Verenigde Staten
 Charles Tenshin Fletcher, Yokoji Zen Mountain Center, Idyllwild, California, Verenigde Staten
 Nicolee Jikyo McMahon, Three Treasures Zen Community, San Diego County, California, Verenigde Staten
 Susan Myoyu Anderson, Great Plains Zen Center, Wisconsin and Illinois, Great Wave Zen Sangha, Michigan, Verenigde Staten
 Sydney Musai Walters, Prajna Zendo, Lamy, New Mexico, Verenigde Staten
 Malgosia Jiho Braunek (deceased), Kandzeon Sangha, Warschau, Polen
 Nancy Genshin Gabrysch, Kannon-ji Temple, Bilsborrow, Verenigd Koninkrijk
 Daniel Doen Silberberg (2003), Lost Coin Zen, San Francisco, Verenigde Staten
 Maurice Shonen Knegtel, Izen, Nederland
 Tamara Myoho Gabrysch, Zen River, Nederland
 Nico Sojun Tydeman, Zen Centrum Amsterdam, Nederland
 Rein Konpo Kaales, White Cloud Zen, Idaho, Verenigde Staten

Zie ook
 Chan
 Zen
 Soto
 Rinzai

Verder lezen
 Big Mind, Big Heart. Vrij functioneren door zelfonderzoek: een praktische methode (2010). ISBN 9789056701895

Externe links
 Big Mind
 Kanzeon Sangha Amsterdam
 Zen River
 Izen
 Sanbo Kydan lineage

Amerikaans onderwijzer
Boeddhist
Zen