Vani (Georgisch: , Vanis moenitsipaliteti) is een gemeente in het westen van Georgië met 20.140 inwoners (2023), gelegen in de regio (mchare) Imereti. De gelijknamige stad is het bestuurlijke centrum van de gemeente die een oppervlakte heeft van 557 km². De gemeente is grotendeels gesitueerd in het Meschetigebergte, terwijl het noordelijke deel in Colchis-laagland ligt langs de Rioni.

Geschiedenis 
Net als andere delen van het oude Colchis was Vani al sinds de oudheid bewoond. Bij de stad Vani ligt een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Georgië. Na het uiteenvallen van het Koninkrijk Georgië in de 15e eeuw lag het gebied van Vani in het Koninkrijk Imeretië, tot de Russische annexatie in 1810. Net als het eerder geannexeerde oosten van Georgië werden de westelijke gebieden administratief ingedeeld naar Russisch model. Tot 1840 ging het voormalige koninkrijk als Oblast Imeretië door het leven, toen het opging in het Gouvernement Georgië-Imeretië. In 1846 werden oost- en west-Georgië weer gescheiden en viel Vani onder het Gouvernement Koetais (Russisch: , Koetaiskaya Goebérniya). Het werd hierbinnen onderdeel van het okroeg Koetais, dat later naar oejezd omgevormd zou worden (ook wel mazra genoemd in het Georgisch). Hierbinnen viel het grootste deel van het hedendaagse Vani onder het gemeentelijk district (oetsjastok) Baghdati (Russisch: , Bagdadski oetsjastok).

Er volgden bestuurlijke herindelingen in de periode 1917-1930 door de tussenkomst van de Democratische Republiek Georgië en de vorming van de Sovjet-Unie. De huidige bestuurlijke eenheid werd uiteindelijk gevormd met de grote Sovjet districtshervorming in 1929-1930 als rajon Vani opgericht, binnen de Georgische SSR. In 1995 werd het rajon onderdeel van de nieuw opgerichte regio (mchare) Kacheti en in 2006 werd het rajon omgevormd naar een gemeente (municipaliteit).

Geografie

Vani ligt geheel ten zuiden van de Rioni die de gemeentelijke noordgrens vormt met Tskaltoebo en Samtredia. Het grootste deel van de gemeente ligt in het Meschetigebergte en alle bewoonde plaatsen van de gemeente zijn te vinden in het noordelijke voorgebergte ervan en aan de rand van de Rionivallei. Het Meschetigebergte is een groot en ontoegankelijk gebergte langs de zuidoevers van de Rioni. De hoogste top van het gebergte, de 2850 meter hoge Mepistkaro, ligt in het uiterste zuiden van Vani op de gemeentegrens met Tsjochataoeri (regio Goeria)en Adigeni (regio Samtsche-Dzjavacheti). Verder grenst de gemeente in het oosten aan Baghdati, voor een groot deel door de rivier Tsablarastskali gevormd. De belangrijkste rivierkloof is de Soelori in het Meschetigebergte, waar verschillende nederzettingen liggen. In het dorp Soelori is een balneologisch resort.

Demografie
Begin 2023 telde de gemeente Vani 20.140 inwoners, een daling van bijna 18% ten opzichte van de volkstelling van 2014. Het aantal inwoners in de hoofdplaats Vani daalde met bijna 10%.

Etniciteit en religie 
De bevolking van de gemeente was volgens de volkstelling van 2014 vrijwel geheel mono-etnisch Georgisch (99,8%). De belangrijkste etnische minderheden waren enkele tientallen Russen en kleine aantallen Oekraïners, Pontische Grieken en  Armeniërs. Vrijwel alle inwoners waren volgens de volkstelling Georgisch-Orthodox (98,4%). De enige significant religieuze minderheid waren moslims (0,8%) en enkele tientallen jehova's.

Administratieve onderverdeling 
De gemeente Vani is administratief onderverdeeld in 20 gemeenschappen (, temi) met in totaal 41 dorpen (, sopeli) en één stad (, kalaki), het bestuurlijk centrum Vani.

Bestuur
De gemeenteraad van Vani (Georgisch: , sakreboelo) is het vertegenwoordigend orgaan dat elke vier jaar via een gemengd kiesstelsel wordt gekozen. Deze bestaat sinds 2021 uit 30 leden: 20 leden worden via een proportionele lijststem gekozen en 10 leden worden gekozen door middel van een districtenstelsel. In 2017 was de verhouding 15 proportioneel om 20 districtszetels.

Bij de gemeentelijke verkiezingen van oktober 2021 werd Alexander Gogorisjvili van Georgische Droom met 65,0% van de stemmen herkozen tot burgemeester. De 10 districtszetels zijn naar alle kandidaten van Georgische Droom gegaan. De Georgische Droom behaalde de meeste proportionele stemmen (60,0%), gevolgd door Verenigde Nationale Beweging (27,4%) en Europees Georgië (4,8%). Zeven andere partijen haalden de kiesdrempel van 3% niet.

Bezienswaardigheden 

 Vani Archeologisch Museum, opgericht in 1985 en sinds 2006 onderdeel van het Nationaal Museum Georgië.
 Synagoge uit de 19e eeuw in het gemeentelijk centrum Vani.
 Soelori riviervallei en het balneologisch resort in het dorp Soelori met 32 individuele baden.
 Huismusea van Galaktion Tabidze en Titsian Tabidze aan de Rioni bij Tsjkvisji. De twee neven waren beiden belangrijke en invloedrijke Georgische dichters van de vroege 20e eeuw. Titsian werd tijdens de Grote Zuivering in 1937 geëxecuteerd terwijl Galaktion in 1959 in een psychiatrische instelling in Tbilisi zelfmoord pleegde na jaren van depressie. Hij wordt gezien als een van de grootste Georgische dichters. De twee huismusea staan naast elkaar en hebben een aparte expositieruimte.

Vervoer
De belangrijkste doorgaande route door de gemeente is de nationale route Sh13 vanaf de S12 bij Dapnari via Vani naar Baghdati.

Zie ook

  Website gemeente Vani
  2021 Georgian local elections

Gemeente in Georgië
Imereti