De dansvliegen (Empididae) zijn een familie uit de onderorde van de vliegen die leven van andere vliegen. Wereldwijd zijn ongeveer 2500 soorten bekend. In Nederland en België zijn meer dan 200 soorten bekend. Het geslacht evenals de familie danken hun naam aan het feit dat de vliegen in zwermen zigzaggend en in bochten vliegen. De mannetjes hebben dan een dode vlieg bij zich, die ze aan de vrouwtjes geven, waarna de paring volgt.

Kenmerken 
De meeste dansvliegen zijn zeer klein en vaak onopvallend, bruin gekleurd. De kop is rondachtig, waarbij de mannetjes zeer vaak vergrote samengestelde ogen hebben. De steeksnuit is bij enkele soorten opvallend lang en dient voor het steken en leegzuigen van andere insecten. De poten van de vliegen zijn relatief lang, waarbij een paar poten dikwijls omgevormd zijn tot een vangpoot met op de dijen doornen en met gekromde schenen, zo ongeveer als bij soorten van het geslacht Chelifera.

Levenswijze 
De dansvliegen voeden zich met andere insecten, die ze in de vlucht pakken en aansteken. Ook insecten groter dan de dansvlieg zelf worden aangevallen, terwijl kannibalisme ook voorkomt. De vertegenwoordigers van de onderfamilie Empidinae zijn geëvolueerd tot bloembezoekers, waarbij alleen de larven zich nog voeden met andere insecten en de volwassen insecten alleen tijdens de paring. De sterk verlengde snuit bij de soorten van de geslachten Empis en Rhamphomyia hebben zich ontwikkeld tot zuigsnuit (proboscis).

Voortplanting 

Bij vele soorten worden kleine zwermen gevormd, die wel dansgroepen genoemd worden. Een vlieg in deze zwerm vliegt zigzaggend en in bochten door de zwerm, waarbij de wind een belangrijk rol speelt. Een zwerm bestaat uit alleen mannetjes of alleen vrouwtjes en worden door vertegenwoordigers van het andere geslacht bevlogen. Deze zwermen komen vooral voor bij de soorten van de geslachten Empis, Rhamphomyia en Hilara.

De benadering van een vrouwtje door een mannetje gebeurt meestal vanonderen. Bij enkele soorten wrijven de beide partners de voeten tegen elkaar. Ook komt het veel voor dat het mannetje een prooi aan het vrouwtje geeft, waarna de paring volgt, terwijl het vrouwtje de prooi leegzuigt. Bij vele Hilara-soorten is het geschenk met spindraden omhult, die met de spinklieren in het verbrede pootlid geproduceerd worden. Mannetjes van de soort Empis opaca nemen het geschenk soms na de paring weer mee om het aan een ander vrouwtje aan te bieden. De paring vindt zittend dan wel hangend plaats.

De mannetjes van de soort Hilara sartor houden bij de dans een draadsluier met de poten vast, die duidelijk als optisch signaal de vrouwtjes lokt. Terwijl het vrouwtje onder het mannetje doorvliegt laat het mannetje zich op het vrouwtje vallen, waarna de paring al vliegend plaatsvindt en de sluier naar beneden valt.

Ontwikkeling van de larve 
De larven van de dansvliegen zijn ook jagers en voeden zich met verschillende insecten. Voor de ademhaling is het tracheeënsysteem alleen van voren en van achteren geopend (amfipneustisch). Ze leven gedeeltelijk in het water of in overstroomde gronden, maar meestal in de grond, waarin ook de verpopping plaatsvindt.

Taxonomie 
De familie kent de volgende onderverdeling:
 Onderfamilie Clinocerinae

 Onderfamilie Empidinae
 Tribus Empidini
 Tribus Hilarini
 Onderfamilie Hemerodromiinae
 Tribus Chelipodini
 Tribus Hemerodromiini
 Incertae sedis
 (Ragas groep, Brochella, Philetus, Hesperempis groep)

In Nederland waargenomen soorten
 Genus: Chelifera
 Chelifera angusta
 Chelifera flavella
 Chelifera precabunda
 Chelifera precatoria
 Chelifera stigmatica
 Chelifera subangusta
 Chelifera trapezina
 Genus: Chelipoda
 Chelipoda albiseta
 Chelipoda vocatoria
 Genus: Clinocera
 Clinocera stagnalis
 Genus: Dolichocephala
 Dolichocephala guttata
 Dolichocephala irrorata
 Dolichocephala oblongoguttata
 Dolichocephala ocellata
 Genus: Drapetis
 Drapetis arcuata
 Genus: Dryodromia
 Dryodromia testacea
 Genus: Empis
 Empis abbrevinervis
 Empis acinerea
 Empis aemula - (Gestekelde eenstreepdansvlieg)
 Empis aestiva
 Empis albinervis
 Empis albopilosa
 Empis bicuspidata
 Empis bistortae - (Bergdansvlieg)
 Empis borealis - (Wilgendansvlieg)
 Empis caudatula
 Empis chioptera
 Empis ciliata - (Zwarte dansvlieg)
 Empis confusa - (Zuidelijke vleugelvlekdansvlieg)
 Empis dasyprocta
 Empis decora - (Gekraagde dansvlieg)
 Empis digramma - (Tweestreepdansvlieg)
 Empis femorata - (Klompdansvlieg)
 Empis genualis - (Kniedansvlieg)
 Empis gooti
 Empis grisea - (Zevenbladdansvlieg)
 Empis hyalipennis
 Empis impennis
 Empis laminata
 Empis lepidopus - (Kleibosdansvlieg)
 Empis levis
 Empis livida - (Akkerdisteldansvlieg)
 Empis lutea - (Gele dansvlieg)
 Empis melanotricha
 Empis nigricans - (Grijze dansvlieg)
 Empis nigripes
 Empis nigritarsis - (Zwartvoetdansvlieg)
 Empis nitida - (Oostelijke dansvlieg)
 Empis nuntia
 Empis opaca - (Zilvervlekdansvlieg)
 Empis pennipes
 Empis picipes - (Lijsterbesdansvlieg)
 Empis pilimana
 Empis planetica
 Empis praevia
 Empis prodromus
 Empis punctata - (Donkere driestreepdansvlieg)
 Empis rufiventris - (Roodgrijze dansvlieg)
 Empis scutellata - (Limburgse eenstreepdansvlieg)
 Empis sericans - (Wipvorkdansvlieg)
 Empis serotina - (Heidedansvlieg)
 Empis stercorea - (Eenstreepdansvlieg)
 Empis syrovatkai
 Empis tanysphyra
 Empis tessellata - (Grote dansvlieg)
 Empis testacea
 Empis trigramma - (Lichte driestreepsdansvlieg)
 Empis variegata - (Vleugelvlekdansvlieg)
 Empis vitripennis
 Empis woodi
 Genus: Gloma
 Gloma fuscipennis
 Genus: Heleodromia
 Heleodromia immaculata
 Genus: Hemerodromia
 Hemerodromia beatica
 Hemerodromia oratoria
 Hemerodromia raptoria
 Hemerodromia unilineata
 Genus: Hilara
 Hilara aartseni
 Hilara albipennis
 Hilara albitarsis
 Hilara anglodanica
 Hilara angustifrons
 Hilara apta
 Hilara beckeri
 Hilara biseta
 Hilara brevistyla
 Hilara brevivittata
 Hilara canescens
 Hilara cantabrica
 Hilara chorica
 Hilara cilipes
 Hilara clypeata
 Hilara cornicula
 Hilara curtisi
 Hilara discalis
 Hilara discoidalis
 Hilara diversipes
 Hilara flavipes
 Hilara fuscipes
 Hilara gallica
 Hilara gooti
 Hilara griseifrons
 Hilara griseola
 Hilara hirtipes
 Hilara interstincta
 Hilara lasiochira
 Hilara litorea
 Hilara longivittata
 Hilara lugubris
 Hilara lundbecki
 Hilara lurida
 Hilara macquarti
 Hilara manicata
 Hilara maura
 Hilara medeteriformis
 Hilara media
 Hilara monedula
 Hilara nigrina
 Hilara nigrocincta
 Hilara nitidorella
 Hilara nitidula
 Hilara obscura
 Hilara pilipes
 Hilara pilosa
 Hilara primula
 Hilara pseudochorica
 Hilara pseudocornicula
 Hilara pseudosartrix
 Hilara quadrifasciata
 Hilara quadrivittata
 Hilara recedens
 Hilara rejecta
 Hilara sturmii
 Hilara tenella
 Hilara thoracica
 Hilara veltmani
 Hilara woodiella
 Genus: Kowarzia
 Kowarzia bipunctata
 Genus: Phyllodromia
 Phyllodromia melanocephala
 Genus: Ragas
 Ragas unica
 Genus: Rhamphomyia
 Rhamphomyia aethiops
 Rhamphomyia albipennis
 Rhamphomyia albohirta
 Rhamphomyia albosegmentata
 Rhamphomyia anomalipennis
 Rhamphomyia argentata
 Rhamphomyia atra
 Rhamphomyia barbata
 Rhamphomyia caesia
 Rhamphomyia caliginosa
 Rhamphomyia cinerascens
 Rhamphomyia crassirostris
 Rhamphomyia curvula
 Rhamphomyia erythrophthalma
 Rhamphomyia eupterota
 Rhamphomyia flava
 Rhamphomyia fuscula
 Rhamphomyia geniculata
 Rhamphomyia gibba
 Rhamphomyia griseola
 Rhamphomyia laevipes
 Rhamphomyia lamellata
 Rhamphomyia longipes
 Rhamphomyia maculipennis
 Rhamphomyia marginata
 Rhamphomyia micropyga
 Rhamphomyia nigripennis
 Rhamphomyia obscura
 Rhamphomyia obscuripennis
 Rhamphomyia physoprocta
 Rhamphomyia pilifer
 Rhamphomyia plumipes
 Rhamphomyia poissoni
 Rhamphomyia simplex
 Rhamphomyia spinipes
 Rhamphomyia stigmosa
 Rhamphomyia sulcata
 Rhamphomyia sulcatella
 Rhamphomyia tarsata
 Rhamphomyia tibiella
 Rhamphomyia trigemina
 Rhamphomyia umbripennis
 Rhamphomyia unguiculata
 Rhamphomyia variabilis
 Genus: Trichopeza
 Trichopeza longicornis
 Genus: Wiedemannia
 Wiedemannia bistigma
 Wiedemannia lamellata

Fotogalerij

Externe links 
 : Dansvliegen op SoortenBank.nl
 Overzicht Empididae op waarneming.nl