Paardensport of hippische sport is een verzamelnaam voor sportvormen waarbij een of meer paarden gebruikt worden. De internationale paardensport wordt geregeld door de sportfederatie Fédération Équestre Internationale en in Nederland door de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie. In België wordt de paardensport geregeld door de Koninklijke Belgische Ruitersportfederatie, waarbij langs de Nederlandstalige kant de Vlaamse Liga Paardensport de paardensport organiseert. Sommige disciplines zijn vertegenwoordigd op de Olympische Spelen.

Disciplines 
Er zijn verschillende manieren om facetten van de paardensport te beoefenen:
 Buzkashi - Afghaanse ruitersport om het karkas van een geit.
 Carrouselrijden - showrijden met meerdere ruiters en amazones. De ruiters rijden naast elkaar en maken synchrone figuren.
 Chileense rodeo - Chileense variant van de rodeo, met veedrijvers en rundvee
 Drafsport - draverijen: snelheidssport met sulky's: draf
 Dressuur - gehoorzaamheids- en bewegingstraining.
 Endurance een uithoudingsproef/ marathon voor paarden.
 Eventing - gecombineerde wedstrijden in de natuur.
 Fantasia groepen Berberruiters voeren een charge uit en lossen een salvo uit hun geweren dat moet klinken als één schot.
 Gangenwedstrijden: gangenpaarden moeten hier hun drie basisgangen en de andere gangen (tölt, telgang, walk) zo mooi mogelijk laten zien.
 Gymkhana - behendigheidsparcours te paard
 Hogeschool dressuur - dressuur voor gevorderde ruiters en paarden 
 Horse and dog trail - paard, hond en ruiter leggen als drietallig team een parcours af
 Horseball - teamsport met een grote bal
 Mennen - recreatief aangespannen rijden met een koets
 Mensport - gecombineerde wedstrijden: marathon, hindernisrijden, dressuur- en behendigheidsproeven
 Military - de oude benaming van eventing; met een crosscountry over het platteland
 Natural horsemanship (natuurlijk paardrijden) - opleiden en trainen van paarden door kennis van hun instinct en communicatie
 Polo - hockey te paard.
 Polocrosse - teamsport te paard. Een mengvorm van lacrosse en polo.
 Reining - westernrijden met snelle stops
 Rensport - snelheidssport: galoppade en steeplechase - meestal bereden paardenrennen
 Ringsteken - sport waarbij het de bedoeling is om te paard met een lans door een opgehangen ring te steken
 Rodeo - sport voor bereden veedrijvers met rundvee
 Springen - hindernisparcours met snelheidswedstrijd
 Tentpegging - een combinatie van vaardigheden in het zadel met sabel, lans en revolver. In vliegende galop werden met de lans houten tentharingen (tentpegs) uit de grond gewipt en meegevoerd.
 TREC: Techniques de Randonnée Équestre de Compétition; een afgeleide van de test voor het Franse ruiterbewijs in competitievorm. Een wedstrijd bestaat uit drie onderdelen: de POR; een oriëntatierit, de MA; de beheersing van de gangen (men moet 150 meter afleggen in een zo traag mogelijke galop en terug in een zo snel mogelijke stap) en de PTV; een hindernissenparcours opgebouwd uit hindernissen welke men tijdens een trektocht zou kunnen tegenkomen. Een wedstrijd kan één of twee dagen duren.
 Voltige - gymnastische oefeningen en acrobatiek te paard
 Vossenjacht - jacht met honden, de imitatie hiervan wordt "sleepjacht" genoemd
 Westernrijden - rijden en opzadelen in de traditie van de cowboys

Wedstrijden 
Benamingen van verschillende soorten wedstrijden:
 Concours hippique - paardensportevenement met springen en dressuur, soms met mensport
 Concours Hippique International Officiel - internationaal concours met springen en dressuur, soms met mensport
 Galopade - Regiokampioenschappen voor de breedtesport
 Hippiade - Nederlands kampioenschap voor de breedtesport
 Springconcours - concours benoemd naar het onderdeel jumping
 Wereldruiterspelen - om de vier jaar; acht verschillende paardensportdisciplines op één locatie
 Olympische Spelen - om de vier jaar, dressuur, eventing en springen en vanaf 2020 ook voltige

Aanduiding deelnemers 
Een ruiter die deelneemt aan springwedstrijden noemt men een springruiter. Een ruiter die aan dressuurwedstrijden deelneemt wordt een dressuurruiter genoemd. Een vrouwelijke ruiter wordt soms ook amazone genoemd. Een beoefenaar van de mensport noemt men een koetsier. Iemand die bij paardenrennen een renpaard berijdt noemt men een jockey. Een trainer van dravers en de bestuurder van een sulky noemt men een pikeur.

Recreatief paardrijden 
Recreatief paardrijden houdt in dat een ruiter of amazone een rit maakt op een paard ter vermaak. Dat heet een buitenrit en gebeurt vaak in het bos of op het strand. Er bestaan speciale maneges die vooral gericht zijn op recreatief paardrijden, men kan daar geen rijles krijgen, maar wel een paard huren en een buitenrit maken.

Een bericht op de website van de  Nederlandse regering meldde in juli 2006 dat er in Nederland ongeveer 400.000 paarden waren, waarop ruiters en amazones jaarlijks ongeveer zeventien miljoen keer een recreatieve buitenrit maakten.

Blessures 
Door een val kunnen allerlei blessures optreden, zoals gebroken ledematen of hersenletsel. Door een verkeerde houding kunnen chronische rugpijn, knieklachten of heupklachten ontstaan. Soms wordt de ruiter door het paard gebeten.

Bij vrouwen kan een niet omkeerbare zwelling van de schaamlippen optreden, de bicyclist's vulva. Deze aandoening komt ook bij wielrensters voor.

Zie ook 
 Lijst van paardenrassen
 Lijst van ruiters
 Paardensport in Suriname
 Mongol Derby

Externe link 
 Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie