Interview met de artistiek leider van zomerschool Step Forward: Maïté Guérin (Dutch and English) - Dans is voor iedereen
Ik heb een interview gehad met Maïté Guérin, zij is de artistiek leidster van de STEP FORWARD!GOTRA SUMMER ACADEMY. Het was heel interessant om met haar te spreken, en over haar successen tot nu toe en haar ambities te horen. Hieronder vind je de vragen en antwoorden.
Kunt u me iets vertellen over hoe u bent begonnen met dansen? Ik was zes jaar oud toen ik besloot om balletles te nemen op een lokale dansschool. Ik herinner me de precieze reden hiervoor niet meer, maar ik vond het meteen leuk. Vanaf een erg jonge leeftijd wist ik al dat ik danseres van beroep wilde worden.
U en Joost Vrouenraets zijn de oprichters van GOTRA, toch? U komt uit Frankrijk en hij is Nederlands. Waar hebben jullie elkaar ontmoet? We kenden elkaar niet tot 2000. Dat jaar arriveerden we allebei op de school Rudra van Maurice Béjart, in Zwitserland. Daarna namen we deel aan de dansgezelschap ‘M’, dat Maurice Béjart had opgericht voor jonge dansers. Hierna gingen we door met dansen in het grotere dansgezelschap van Maurice Béjart en we startten met samenwerken. Joost als choreograaf en danser, ik als danser.
Hoe kwamen jullie op het idee om een dansgezelschap op te richten? In de tijd dat we dansten in Zwitserland, droomden we er allebei over om een dansgezelschap op te starten. We praatten over deze ambitie, onze plannen werden steeds concreter en uiteindelijk besloten we het risico te nemen. We realiseerden ons dat het op dat moment mogelijk was: we waren jong en we hadden weinig andere verantwoordelijkheden. We dachten: het is misschien nu of nooit meer. We kwamen in contact met het Cultura Nova festival. Er werd Joost en mij gevraagd om een dansproductie te maken, en dat is hoe alles begon!
En wat wilt u bereiken met dansgezelschap GOTRA? Veel. Ten eerste hebben we al verschillende producties voor in het theater en op festivals gemaakt, en daar willen we mee door gaan. Iets anders wat we heel belangrijk vinden is onderwijs. Drie jaar geleden ben ik begonnen met het organiseren van de workshops voor een SUMMER ACADEMY. In de toekomst willen we dit graag uitbreiden en meer vergelijkbare projecten ontwikkelen, zoals een winter academie. Ons belangrijkste doel is het oprichten van een professionele dansschool die is verbonden met GOTRA, op een internationaal niveau. Dus we willen ons in de toekomst vooral focussen op onderwijs. En willen jullie dans ook meer levend maken in Limburg? Ja, we zijn een beetje eenzaam hier. Er zijn weinig mogelijkheden voor jonge dansers die ervan dromen om professioneel te gaan dansen en hun dansvaardigheden willen ontwikkelen. We zouden deze regio ook graag meer deel laten nemen aan de rest van de Nederlandse dansgemeenschap.
Heeft u het initiatief genomen om de STEP FORWARD! GOTRA SUMMER ACADEMY op te richten? Ja, dat klopt.Wat was de reden om met dit project van start te gaan? Zoals ik al vertelde, in deze regio waren er weinig mogelijkheden voor jonge, ambitieuze dansers om op een professionele manier te dansen. Ik had enkele dansleerlingen in Venlo, ze kwamen naar me toe en zeiden dat ze het lastig vonden om niet te dansen tijdens de zomervakantie. Ze vertelden met dat heel graag les zouden krijgen, en ze vroegen waar ze een zomerschool konden vinden. Daarna heb ik besloten om de STEP FORWARD! GOTRA SUMMER ACADEMY op te richten, om de dansleerlingen die professioneel willen gaan dansen de mogelijkheid te geven om zich te ontwikkelen tijdens de zomervakantie. Ik denk dat het ook erg belangrijk is om deze leerlingen te laten zien hoe het is om de hele dag te dansen, in verschillende dansstijlen, zodat ze kunnen ervaren wat het betekent om professioneel danser te zijn.
Kunt u beschrijven hoe een typische dag op STEP FORWARD! GOTRA SUMMER ACADEMY eruit ziet? In de ochtend beginnen we met een twee uur durende balletles. Daarna hebben we een hedendaagse, moderne dansles. Er zijn twee verschillende leraren modern in de twee verschillende weken. Ik heb hier bewust voor gekozen, omdat ze een erg verschillende benadering hebben voor moderne dans. Eén van hen richt zich bijvoorbeeld vooral op vloerwerk, wat ik een erg belangrijk onderdeel vind. Hierna hebben we een korte lunchpauze. We gaan door met een repertoire les, die ik zelf zal geven. We leren de leerlingen choreografieën uit voorstelling van GOTRA. In de tweede week staat er modern partnering op het programma, in plaats van repertoire class. Naar mijn mening is het aanbod van partnering lessen niet genoeg op veel dansscholen, terwijl het heel belangrijk is om over deze vaardigheid te beschikken als je naar een dansgezelschap gaat. Het programma van STEP FORWARD! GOTRA SUMMER ACADEMY is behoorlijk intensief, daar heb ik voor gekozen. Ik wil de leerlingen graag laten zien hoe het is om een professioneel danser te zijn. We beëindigen de lesdag met een cooling-down die een halfuur zal duren. Dit is ook een belangrijk onderdeel. We willen de leerlingen leren dat ze voorzichtig moeten zijn met hun lichamen. De voedingsles die Derrick Brown zal geven heeft hetzelfde doel. Je leert er hoe je voor je lichaam moet zorgen en welke tools je kunt gebruiken om energie te krijgen voor danslessen en voorstellingen.
Ik ga ook een week meedoen aan SUMMER ACADEMY. Ik kijk er erg naar uit. Wat denkt u dat uw GOTRA SUMMER ACADEMY onderscheidt van de andere? Waarom zouden leerlingen ervoor moeten kiezen om deel te nemen aan het STEP FORWARD! programma? Een van de belangrijkste opzichten van onze SUMMER ACADEMY is dat de deelnemers persoonlijke feedback krijgen. Ik wil niet dat een dansschool een fabriek is. Dat is waarom ik de leraren vraag om te focussen op het geven van individuele correcties. Veel andere zomer dansscholen hebben veel groepen, wij hebben er maar één.
Een ander uniek kenmerk van STEP FORWARD! is de verbinding met GOTRA. We willen de jongere generatie leren wat we doen. Op deze manier geven we ze de kans om uit te vinden wat voor soort dans en manier van werken bij hen past. Ze kunnen zich oriënteren wat zij willen wanneer hun carrière als professioneel danser start nadat ze hun opleiding hebben afgerond.
Ik vroeg me af, waar komt de naam van jullie dansgezelschap, GOTRA, vandaan? GOTRA is een term die zijn oorsprong vindt in India. Het betekent Sansktriet, dat is een groep mensen met dezelfde visie en hetzelfde doel. Ze komen samen en werken eraan om dit doel te bereiken.
Heel erg bedankt voor het interview, Maïte Guérin, ik ben erg benieuwd naar de STEP FORWARD! GOTRA SUMMER ACADEMY!