Kreis Kleef (Duits: Kreis Kleve) is een Kreis in het noordwesten van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. De Kreis telt  inwoners () op een oppervlakte van  km². Op  had  van de inwoners een niet-Duits staatsburgerschap ( niet-Duitsers) en had  van de inwoners het Nederlandse staatsburgerschap ( Nederlanders).

Geografie 
De hoofdstad Kleef is gelegen in het noordwesten van Noordrijn-Westfalen tien kilometer ten zuiden van de rivier de Rijn, in het Duitse Nederrijngebied. De Kreis grenst aan de Nederlandse provincies Limburg en Gelderland in het westen en aan de Kreise Borken in het noorden, Wesel in het oosten en aan Viersen in het zuiden. Kleve kan de meest Nederlandse Kreis van Duitsland genoemd worden. Het dialect van Kleef en omgeving, het Kleverlands, wordt taalkundig zelfs tot het Nederlands gerekend.

Geschiedenis 

Delen van Kreis Kleve zijn lang een onderdeel van Gelderland (meest Opper-Gelre) geweest en de Nederlandse invloeden zijn derhalve hier en daar nog te zien, bijvoorbeeld in namen, de architectuur en in het kreiswapen waarin de heraldische linkerhelft (rechts) de gouden leeuw van Gelre staat. Ten zuiden ervan lag het eveneens tot de Nederlanden behorende hertogdom Gulik (wat nu Jülich is). Het oude Opper-Gelre en de van oorsprong Kleverlands sprekende bevolking in Hertogdom Kleef zijn in de tweede helft van de 19e eeuw langzamerhand verduitst. Tot ver in de 19e eeuw werd het Nederlands in dit gebied als ambtstaal gebruikt, en tot aan de Tweede Wereldoorlog werd het Nederlands zelfs nog in enkele kerken als kerktaal gebezigd. Adolf Hitler verbood het Nederlands nog langer te gebruiken vanaf 1936.

Na de Franse tijd is besloten dat de grens tussen Nederland en het toenmalige Pruisen op de afstand van een kanonschot ten oosten van de Maas kwam te liggen. De laatste veranderingen in het grensverloop met Nederland vonden na de Tweede Wereldoorlog plaats. Tussen 1949 en 1963 was een klein gedeelte van het grondgebied van de Kreis, Elten en het grootste deel van Suderwick, door Nederland geannexeerd en is ruim 1 vierkante kilometer (125 hectare) van het grondgebied van Wyler voorgoed bij Nederland gekomen.

Steden en gemeenten

Afbeeldingen

Externe link 
  Officiële website

 
NUTS-3-regio