De Progressieve Arbeiders en Landbouwers Unie (PALU) is een radicaal-linkse Surinaamse politieke partij. Na de staatsgreep van Bouterse van 1980 kreeg PALU grote politieke invloed in Suriname door de adviesrol van Iwan Krolis aan de Nationale Militaire Raad. Na de Decembermoorden werd PALU-topman Errol Alibux van 1983 tot 1984 premier (kabinet-Alibux) tijdens het militaire bewind van Desi Bouterse. Ook leverde de PALU een aantal ministers aan het militaire bewind. Tijdens het kabinet-Bouterse II was Jim Hok de minister van Natuurlijke Hulpbronnen namens de PALU.

Doelstellingen 
Uit de statuten van de PALU:

¨De PALU streeft ernaar om door strijd in de breedste betekenis van het woord en door arbeid, welvaart en welzijn voor het Surinaamse volk te bereiken. De PALU gaat ervan uit, dat haar doelstellingen overeenstemmen met de aspiraties van het merendeel van het Surinaamse volk, dat voor de verwezenlijking van die doelstellingen moet worden georganiseerd onder leiding van de PALU, van een hechte eenheid van arbeiders en landbouwers, van welke eenheid zij de grondslag is.¨

en:

¨Door politieke actie in ruimste zin, de op onderschikking en uitbuiting van volk gerichte maatschappelijke orde in Suriname te wijzigen in een op welvaart en welzijn van het volk gerichte democratische, sociaal rechtvaardige maatschappelijke orde en om ook overigens de voorwaarden te scheppen voor de optimale ontwikkeling van het Surinaamse volk in onderlinge harmonie en in harmonie met de wereldgemeenschap.¨

Geschiedenis 
De PALU ontstond in 1973 als een linkse actiegroep. Aan de basis stonden Surinaamse ingenieurs die aan de Nederlandse Universiteit van Wageningen hadden gestudeerd. Iwan Krolis werd de eerste voorzitter. Andere leden van het eerste uur waren Errol Alibux, Winston Caldeira en Franklin Vreden. Jim Hok was in de eerste jaren de vertegenwoordiger van PALU in Nederland. Hij volgde Krolis in 2004 op als voorzitter.

De oprichting als politieke partij vond plaats op 12 maart 1977. De partij richtte zich op de wijziging van het economische beleid in Suriname, door de focus op grootschalige ontwikkelingsprojecten zoals de bauxietwinning te beëindigen en kleinschalige projecten te bevorderen. De signatuur van de partij wordt gezien als links-nationalistisch, links-radicaal en marxistisch.

De partij deed vanaf de verkiezingen van 1977, die dat jaar voor het eerst sinds de Surinaamse onafhankelijkheid plaatsvonden. Ze behaalde in het oprichtingsjaar geen zetel in De Nationale Assemblée. Enkele maanden na de staatsgreep van Bouterse van 1980 werd Krolis lid van de adviescommissie van de Nationale Militaire Raad. Hierin werkte hij samen met andere leiders van kleine radicaal-linkse politieke partijen als Rubin Lie Pauw Sam (Volkspartij), Henk Herrenberg (SPS) en Fred Derby (PNR en de vakcentrale C-47). Krolis was geen voorstander van het handhaven van de grondwet en de parlementaire democratie, in tegenstelling tot de militairen die daar naar zijn mening onterecht aan vast bleven houden. Enkele maanden na de Decembermoorden, in februari 1983, accepteerde PALU-voorman Errol Alibux de functies van premier en minister van Buitenlandse Zaken van de militaire regering. Toen de Revolutionaire Volkspartij in 1983 buiten de regering kwam te staan, had de PALU de meeste regeringsinvloed in het land. De bauxietstakingen leidden in januari 1984 tot de afzetting van de regering-Alibux door Bouterse. PALU werd vervolgens buiten de daaropvolgende regering-Udenhout I gehouden.

Na de verkiezingen van 1987 behaalde PALU vier zetels in De Nationale Assemblée. In 2000 had de partij een zetel in het parlement, die werd bezet door Anton Paal uit het district Coronie. De partij bleef in 2005 buiten de parlementsbanken en had in 2010 en 2015 weer een zetel. Met het aantreden van het kabinet-Bouterse I in 2010 kwam ook de PALU in de regering, door de benoeming van Jim Hok als minister van Natuurlijke Hulpbronnen van 2010-2015.

De partij deed in drie districten mee aan de verkiezingen van 2020 maar behaalde geen zetels.

Corruptie 
In een artikel uit 1983 in de Nederlandse krant De Telegraaf noemde oud-president Chin A Sen de PALU een extreme Surinaamse partij die ontwikkelingsgeld misbruikte.

De marxistische PALU heeft zich volgens oud-president Chin A Sen de afgelopen jaren vele tientallen miljoenen guldens aan Nederlandse ontwikkelingshulp toegeëigend. Volgens Chin A Sen gebruikt de PALU de Nederlandse miljoenen om er in heel Suriname boeren- en arbeiderscomités naar Cubaans model mee op te richten. Dankzij de met Nederlands ontwikkelingsgeld gevulde kas is de PALU nu, aldus Chin A Sen, één van de best georganiseerde communistische partijen van Zuid-Amerika. De oud-president heeft als voorzitter van de Raad voor de Bevrijding van Suriname minister Van den Broek (Buitenlandse Zaken) gewaarschuwd om de Nederlandse ontwikkelingshulp aan Suriname voorlopig niet te hervatten. Ook bij het Europees Parlement zal Chin A Sen op een blijvende stopzetting van de ontwikkelingshulp aan Suriname aandringen.

De PALU-partij slaagde er de afgelopen jaren in om via een reeks door haar opgerichte stichtingen Nederlandse ontwikkelingshulp los te krijgen voor projecten, die niet of maar gedeeltelijk worden uitgevoerd, waarna het geld in de partijkas verdween, aldus Chin A Sen. Volgens de oud-president ontdekte een in 1980 door hem als premier van Suriname geïnstalleerde anti corruptiecommissie het misbruik van Nederlands ontwikkelingsgeld door de PALU. De zaak werd echter na zijn vertrek in de doofpot gestopt. Oud-president Chin A Sen vreest dat er nog veel meer Nederlands ontwikkelingsgeld in de kas van de PALU is verdwenen. Het PALU-partijlid, de tegenwoordige Surinaamse minister van Financiën, Winston Caldeira, had namelijk enige tijd als directeur van het Nationale Planbureau van Suriname een beslissende stem in de verdeling van het Nederlandse ontwikkelingsgeld, aldus Chin A Sen. De oud-president maakt zich vooral zorgen over het streven van de PALU om nog meer Cubaanse adviseurs naar Suriname te halen. Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van Ontwikkelingssamenwerking zei nog niets te weten over misbruik van Nederlandse ontwikkelingsgeld door de marxistische PALU.

Verkiezingsuitslagen

Bekende PALU-politici 

 Anton Paal (1949); parlementslid voor de PALU gekozen in 2000, werd in 2010 en 2015 opnieuw herkozen. Was kandidaat parlementsvicevoorzitter in 2010 en fractieleider van de Megacombinatie
 Milton Belgrave; parlementslid voor de PALU gekozen in 1987
 Cleon Gonsalves; parlementslid voor de PALU vanaf 2016, opvolger van Anton Paal
 Iwan Krolis (1942)
 Jim Hok (1955)
 Errol Alibux (1948)
 Franklin Vreden (1940-2022)
 Winston Caldeira (1941)
 Henk Ramnandanlal, ondervoorzitter van de PALU en parlementslid vanaf 20 september 2010 nadat Desi Bouterse president werd

Externe link
 Officiële website

Surinaamse politieke partij