Vaker dementie na traumatisch hersenletsel | medischcontact
In een groot retrospectief database-onderzoek bekeken de onderzoekers, in Californië, gegevens van ruim 150 duizend traumapatiënten (55-plussers). Daarbij vergeleken zij patiënten met traumatisch hersenletsel die de spoedeisende hulp bezochten, met een groep patiënten met allerlei fracturen (uitgezonderd hoofd- en halsfracturen). Zij definieerden de groepen op basis van International Classification of Diseases (ICD)-codes.
Na gemiddeld zes jaar had 8,4 procent van de patiënten met hersenletsel bij een volgend bezoek aan het ziekenhuis de diagnose dementie gekregen (ook gebaseerd op ICD-codes); significant meer dan de 5,9 procent in de fractuurgroep. In twee derde van de gevallen was een val de oorzaak van het trauma. Bij 55-plussers bleek matig-ernstig hersenletsel geassocieerd met verhoogd risico op dementie; bij 65-plussers gold dat al bij mild hersenletsel. Een dementiediagnose in het eerste jaar na trauma werd daarbij niet meegerekend. In de discussie noemen de auteurs een aantal theorieën: zo zou de val bijvoorbeeld een 'neurodegeneratieve cascade' in gang kunnen zetten en versnellen.
In een editorial schrijft Steven DeKosky dat, om het risicoverschil in perspectief te kunnen zetten, de vergelijking met gezonde controlepatiënten van toegevoegde waarde zou zijn. Verder is DeKosky, net als de auteurs zelf, – terecht kritisch over de definitie van dementie middels ICD-codering. De incidentie zou daarmee onderschat worden.