Frankrijk was een van landen die deelnam aan het Europees kampioenschap voetbal 2004 in Portugal. Het was de zesde deelname voor het land. Frankrijk werd in de kwartfinale uitgeschakeld door latere winnaar Griekenland.

Kwalificatie 

Frankrijk kende een uitstekende kwalificatiecampagne. Het team van Jacques Santini, die in juli 2002 bondscoach Roger Lemerre had opgevolgd, verloor geen enkele kwalificatiewedstrijd. De Europees kampioen van 2000 won bovendien meermaals met ruime cijfers. De aanvallers Thierry Henry, David Trezeguet en Sylvain Wiltord waren tijdens de kwalificatiecampagne goed voor elk zes doelpunten. Enkel de Sloveense spits Ermin Šiljak deed met zeven treffers beter. In 2003 werd Santini door de International Federation of Football History & Statistics (IFFHS) verkozen als de beste bondscoach ter wereld.

Kwalificatieduels

Klassement groep 1

Het Europees kampioenschap 

Op 30 november 2003 werd er in Lissabon geloot voor de groepsfase van het Euro 2004. Frankrijk werd ondergebracht in groep B, samen met Engeland, Kroatië en Zwitserland.

De Fransen startten het EK tegen Engeland. Bondscoach Santini koos voor zijn eerste basiself voor zes spelers die in de Premier League speelden. Desondanks was het Engeland dat in de eerste helft op voorsprong kwam via Frank Lampard: 0-1. In de tweede helft kregen de Engelsen een uitstekende kans om de voorsprong uit te diepen. Verdediger Mikaël Silvestre haalde zijn Manchester United-ploeggenoot Wayne Rooney onderuit, waarop de Duitse scheidsrechter Markus Merk de bal op de stip legde. Doelman Fabien Barthez stopte de strafschop. Een pijnlijke misser, want in de extra tijd bracht Zinédine Zidane zijn land op gelijke hoogte. De Franse spelverdeler krulde een vrijschop rechtstreeks in doel: 1-1. Een minuut later ging Steven Gerrard in de fout. Zijn terugspeelbal werd onderschept door Thierry Henry, die vervolgens door doelman David James onderuit werd gehaald. Merk legde bal opnieuw op de stip. Zidane zette de penalty om en bezorgde Frankrijk zo drie onverhoopte punten. Na afloop werd Zidane ook verkozen tot man van de wedstrijd.

In het tweede duel speelde Frankrijk gelijk tegen Kroatië. De Fransen kwam op voorsprong via een eigen doelpunt van Igor Tudor. De Kroatische verdediger verlengde een vrijschop van Zidane in doel: 0-1. Aan het begin van de tweede helft bracht Milan Rapaić de score opnieuw in evenwicht. De Kroaat zette een strafschop om: 1-1. Vier minuten later strafte aanvaller Dado Pršo slecht wegwerken van aanvoerder Marcel Desailly af. De Fransman trapte in zijn eigen strafschopgebied naast de bal, waardoor Pršo het leer voorbij Barthez kon knallen: 2-1. Na iets meer dan een uur spelen strafte David Trezeguet een slechte terugspeelbal af. Doelman Tomislav Butina werd onder druk gezet door de Franse spits, die de bal in het lege doel trapte: 2-2.

Voor het derde duel greep Santini terug naar de centrumverdedigers Lilian Thuram en Mikaël Silvestre, waardoor aanvoerder Desailly uit het elftal verdween. Frankrijk nam het in de laatste groepswedstrijd op tegen Zwitserland. Na twintig minuten opende Zidane de score. Hij kopte een hoekschop van Robert Pirès voorbij de te laat uitgekomen doelman Jörg Stiel: 0-1. Enkele minuten was de score opnieuw in evenwicht. De Zwitserse PSV-aanvaller Johan Vonlanthen strafte slecht uitverdedigen van de Fransen af met een lage schuiver: 1-1. In de 75e minuut liet Santini aanvaller Louis Saha invallen. De Franse spits verlengde meteen een lange bal tot bij Thierry Henry, die niet aarzelde en het leer in het Zwitserse doel prikte: 1-2. Enkele minuten later trof Henry opnieuw raak. De spits van Arsenal sneed naar binnen en trapte de bal in de korte hoek: 1-3. Ondanks de twee doelpunten van Henry was het Zidane die na afloop opnieuw verkozen werd tot man van de wedstrijd.

Door de zege werd Frankrijk groepswinnaar. Daardoor mocht het elftal van Santini het in de kwartfinale opnemen tegen Griekenland, de revelatie van het EK. De erg behoudend spelende Grieken kwamen na iets meer dan een uur op voorsprong. Aanvoerder Theodoros Zagorakis brak op de rechterflank door en verstuurde een voorzet richting Spits Angelos Charisteas, die het leer knap voorbij Barthez kopte: 0-1. Frankrijk ging nadien nog op zoek naar de gelijkmaker, maar de Grieken hielden stand en plaatsten zich voor de halve finale.

Na het EK ging bondscoach Santini aan de slag bij Tottenham Hotspur. Reeds voor het Europees toernooi had hij een contract ondertekend bij de Londense club.

Uitrustingen 
Sportmerk: Adidas

Technische staf

Selectie en statistieken

Wedstrijden

Klassement groep B

Groepsfase

Man van de wedstrijd:
 Zinédine Zidane

Man van de wedstrijd:
 Dado Pršo

Man van de wedstrijd:
 Zinédine Zidane

Kwartfinale

Man van de wedstrijd:
 Angelos Charisteas

Afbeeldingen

Europees kampioenschap voetbal 2004