Namens de Aziatische bond AFC nemen 45 leden deel aan de kwalificatie om vier of vijf beschikbare plaatsen in de eindronde van het wereldkampioenschap voetbal 2018. Indonesië werd uitgesloten van deelname door de FIFA na inmenging van de landelijke politiek in het voetbalbestuur.

Gekwalificeerde landen
De eventuele vijfde Aziatische plaats hangt af van de intercontinentale play-off tussen de winnaar van de AFC-play-off tegen de nummer vier van de CONCACAF-groep.

Opzet en loting
 Deelnemende landen
 Rangschikking op basis van resultaten WK (kwalificatie) 2014 zoals die geldt voor de eerste twee ronden.
{|
! Beginnen in 2e ronde, geplaatst  (nr. 1 t/m 34)
!
! Beginnen in 1e ronde  (nr. 35 t/m 46)
|- valign=top
|
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
|
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
|
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
|}

Eerste ronde
De heenwedstrijden werden op 12 maart 2015 gespeeld; de terugwedstrijden vonden plaats op 17 en 23 maart 2015.

Tweede ronde

Loting 
Een totaal van 40 landen (de nummers 1-34 van de inschrijvingslijst en de 6 winnaars van de eerste ronde) werden ingedeeld in acht groepen van vijf landen. De landen speelden een volledige competitie tegen elkaar, elk land speelde dus acht wedstrijden. De acht groepswinnaars en de vier beste nummers twee gingen door naar de derde kwalificatieronde, en kwalificeerden zich meteen voor de het Aziatisch kampioenschap 2019. De loting werd gehouden op 14 april 2015 in Kuala Lumpur, Malesië.

Tussen haakjes de positie op de FIFA-wereldranglijst van april 2015.

Plaatsing voor de derde ronde betekent tevens plaatsing voor het Aziatische voetbalkampioenschap van 2019. De overige landen in de poule zijn uitgeschakeld voor het WK maar spelen verder voor kwalificatie voor de Azië Cup. Afhankelijk van het resultaat in deze poulefase stromen zij in verschillende fases van de kwalificatie in. De hoogst geklasseerde landen stromen in de derde ronde in. De lager geklasseerde landen stromen in de play-off ronde in.

Groep A

Groep B

Groep C

Groep D

Groep E

Groep F

Groep G

Groep H

Beste tweede

Derde ronde 
De twaalf landen die de tweede ronde hebben overleefd werden in de derde ronde ingedeeld in twee groepen van zes landen, die een volledige competitie tegen elkaar zullen spelen. De eerste twee van elke groep plaatsen zich voor het WK 2018. De twee landen op de derde plaats komen tegen elkaar uit in de vierde ronde. De loting vond plaats op 12 april 2016.

Groep A

Groep B

Vierde ronde 
De teams die in de derde ronde op de derde plaats eindigen spelen tegen elkaar in een uit- en thuiswedstrijd om een plaats in de intercontinentale play-off.

Intercontinentale play-off 
De winnaar van de vierde ronde speelt tegen de nummer vier van de CONCACAF-groep voor een plaats in de eindronde.

Noten 

Voetbal in 2016
Voetbal in 2015
Kwalificatie AFC
Wereldkampioenschap voetbal kwalificatie AFC