De zoektocht naar de trein begon al verkeerd. Fabrikanten reageerden op een NS-verzoek treinen te bouwen die de reistijd-eis niet haalden. Hun modellen waren te langzaam. Er waren meer hobbels. In de hsl-concessie eiste het Rijk dat de treinen zouden voldoen aan hoge Europese normen, zoals het veiligheidssysteem. Döbken: "Een toonbankmodel bestond dus niet".