De Spanningsblog: Korter en sneller (nieuws, 2009)
JEFFREY ARCHER RENOVEERT JAREN '70-THRILLER
De Britse ex-politicus, acteur, toneelschrijver en thrillerauteur Jeffrey Archer (1940) heeft zijn thriller 'Kane and Abel' uit 1979 herschreven voor een hedendaags lezerspubliek. De renovatie kostte Archer negen maanden. In die periode schrapte hij veertigduizend woorden uit het oorspronkelijke boek. Daarvoor in de plaats kwamen 27.000 woorden, die de roman korter, maar ook sneller maakten.
,,De hoofdstukken zijn dynamischer en de verhaallijn ontwikkelt zich veel sneller'', zegt Archers redacteur Jeremy Trevathan bij uitgeverij Pan Macmillan in The Guardian. ,,Archer heeft gekeken naar die succesvolle romans, die in elk hoofdstuk eindigen met een cliffhanger. In de oorspronkelijke 'Kane and Abel' waren de cliffhangers een beetje ingewikkeld. Nu eindigt ieder hoofdstuk met een vraagteken of een meer opvallende cliffhanger.''
'Kane and Abel' is het bestverkochte boek van Archer. Volgens de uitgever zijn er wereldwijd 34 miljoen exemplaren van verkocht. Het boek volgt de levens van de rijke William Lowell Kane uit Boston en de arme Poolse immigrant Abel Rosnovski - beiden geboren op dezelfde dag, - tijdens de Eerste Wereldoorlog, de beurskrach van 1929 en de bittere rivaliteit die zich tussen hen ontwikkelt.
De gereviseerde versie van de roman wordt in oktober van dit jaar gepubliceerd om de dertigste verjaardag van het boek te markeren. In het nieuwe boek is niet de plot veranderd, maar wel de stijl. ,,Jeffrey herlas een aantal jaren geleden en hij vond toen dat het boek zo veel beter kon'', aldus Trevathan. ,,Jeffrey zei dat hij er aan is gaan werken alsof hij het boek nu schreef in plaats van dertig jaar geleden. We noemen het ook wel 'Kane and Abel voor de nieuwe generatie'. Het nieuwe boek doet niet gedateerd aan, de oude editie doet dat wel.''
De restyling van 'Kane and Abel' is volgens Trevathan te danken aan de tijdgeest. Thrillers zoals 'The Da Vinci Code' van Dan Brown spreken lezers veel meer aan door de korte hoofdstukken en de vaart die erin zit. ,,Dat laatste is meer uitgesproken dan decennia terug toen de mix tussen commerciële en literaire fictie meer in balans was. Boeken waren toen meer literair. Wat er nu gebeurt is dat de commerciële fictie de markt domineert. De elementen die een boek goed doen verkopen zijn belangrijker geworden.''
Archer gaat wellicht ook het vervolg op 'Kane and Abel', 'The Prodigal Daughter', reviseren. In dat boek wordt het verhaal over de vete verteld vanuit het perspectief van de kinderen van Kane en Abel. Of hij ook de dagboeken die hij in de gevangenis bijhield - hij heeft twee jaar gezeten wegens meineed en belemmering van de rechtsgang - gaat herschrijven, is niet bekend.