Handbal: Frankrijk behaalt de wereldtitel - Gazet van Antwerpen
Handbal: Frankrijk behaalt de wereldtitel
04/02/2001 om 21:57 door ANP/AFP
PARIJS - De Franse handballers hebben bondscoach Daniel Constantini het juiste afscheidscadeau gegeven. Frankrijk veroverde zondag voor de tweede keer in de geschiedenis de wereldtitel. Het kostte moeite. Zweden gaf zich pas in de verlenging over: 25-28. Na de reglementaire speeltijd hielden beide ploegen elkaar met 22-22 in evenwicht. Brons was voor Joegoslavië, dat Egypte met ruime cijfers (27-17) versloeg.
Ruim 17.000 toeschouwers bezochten de finale van het WK handbal in sportpaleis Bercy. Zes jaar geleden voerde Constantini de Franse handbalploeg in IJsland voor de eerste keer naar de wereldtitel. Na zestien jaar houdt hij het voor bekeken. In de kwartfinale wonnen de Fransen moeizaam van Duitsland (26-23 na verlenging).
In de eindstrijd moest de ploeg het vooral hebben van de schotvaardigheid van Jerome Fernandez (acht treffers) en Patrick Cazal (zes doelpunten). Zweden leunde vier maanden na de verloren olympische finale tegen Rusland op routinier Magnus Wislander (36). Die kwam matig op gang.
Na zeven minuten leidden de Fransen met 4-0 en leek de wereldtitel slechts een kwestie van tijd. Pas in de tweede helft herpakten de Zweden zich. De 'oude' ploeg - de gemiddelde leeftijd bedroeg 29 jaar - kwam zelfs door Frans geschutter met 17-14 voor. Toch sleepte de thuisclub er nog een verlenging uit. Daarin bleek Frankrijk een stuk koelbloediger dan Zweden.
Het is voor het eerst in de handbalgeschiedenis bij de mannen dat het organiserende land de titel binnen de grenzen houdt.