"Wat zou het voornaamste zijn aan een boom ?" vroeg een meisje aan een oude wijze man. Ze zaten onder een appelboom. De man dacht diep na maar wist niet onmiddellijk het antwoord. "Het zal de stam wel zijn", zei het meisje, "anders vielen we om". Toen vielen er twee appels naar beneden. Ze aten die smakelijk op.
"Oh ja, natuurlijk! De appels zijn het belangrijkste! Die was ik vergeten!" zei het meisje. Toen begon het te regenen. "Of toch niet", zei het meisje, "de takken en de bladeren zijn het belangrijkste, want we zitten in de regen maar blijven toch droog!"
"Wat zou er gebeuren als het lang niet zou regenen",vroeg de oude man. "Maar natuurlijk", antwoordde het meisje, "van de wortels krijgt de boom eten en drinken! De wortels zijn het voornaamste." "Kijk", zei de wijze man, "goede wortels geven een goede stam, die geeft dan weer goede takken en goede takken geven goede bladeren, bloemen en vruchten. Ik denk dat alles het belangrijkste is, want het gaat om de hele boom. Zo is alles aan een mens ook even belangrijk, want het gaat om de totale mens".