Vandaag stak ik na vijf jaar nog eens de brug over naar ‘de Limburg’, als tweede stop van mijn Demertocht. De Hasseltse tongval geeft me meteen het zogenaamde Limburggevoel. Op een vreemde manier voelt het toch een beetje als thuiskomen.
In de dertiende eeuw werd de Nieuwe Demer gegraven, om de stadsmolens te doen draaien en de Hasselaars van drinkwater te voorzien. Het Demermanneke moest de Demer en haar dijken proper houden, maar al snel werd hij de boeman voor de Hasseltse jeugd. Bij stoute kinderen zou het Demermanneke ’s nachts op bezoek komen. En die zag niemand graag komen. Nu staat zijn standbeeld in de Demerstraat, op de plaats waar de intussen overwelfde Nieuwe Demer onder de stad loopt.
Bij mooi weer aten we ’s middags onze boterhammen op in het Kapermolenpark. De groene long van Hasselt waar grootse plannen over worden gesmeed. Momenteel ligt het park net naast de Demer, die ietwat verscholen achter bomen en fietspad duchtig voortkabbelt. Weldra zal het park dubbel zo groot worden en zich langs beide kanten van de Demer uitstrekken. "Het is de bedoeling dat de Demer de dragende factor wordt van het park," aldus schepen Joost Venken, "we willen de Demer meer natuurlijk laten meanderen." Er komt zelfs een wandelpad over het water. Zo kunnen de Hasselaars nog meer genieten van de rivier. De Demer als ruggengraat van het park. En ook een beetje van mijn leven.

De ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Noord-Koraanse leider Kim Jong-un wordt in het stalinistisch bestuurde land betiteld als ‘historisch’. Voor het oog gebeurde er ook heel wat.
Voor het eerst in de geschiedenis betrad een Amerikaanse president Noord-Koreaans grondgebied. De Amerikaanse president had Kim via Twitter uitgenodigd hem aan de grens te treffen. De staatsomroep KCNA, een spreekbuis van het Kimregime, omschreef hun ,,historische handdruk” als een ,,fantastische gebeurtenis” en meldt dat Trump de aanzet gaf tot de ontmoeting. Trump noemde de dictator bij de betonnen demarcatielijn ,,mijn vriend”, waarop Kim antwoordde: ,,Het is goed je weer te zien”. Hierna zei Trump: ,,Het is een groot moment, een groot moment”.
Wat er precies zo groot aan het moment was, werd niet duidelijk. De leiders spraken elkaar bijna een uur. Ze spraken af ‘productieve dialogen’ te hervatten die moeten leiden tot een ‘doorbraak rond de denuclearisatie van het Koreaanse schiereiland’, berichtte het Noord-Koreaanse staatspersbureau. Inhoudelijk gezien kwam verder niets aan de orde.