Michel’s kabinet stortte vorig jaar in en Wilmes verving hem toen hij naar een functie van de Europese Unie vertrok. Beide zijn lid van de centrumlinkse MR-partij.
De moeder van Wilmes is Ashkenazi Joods en verloor verschillende familieleden in de Holocaust, Philippe Markiewicz, de president van de Consistoire-organisatie van het Belgische Jodendom, bevestigde maandag aan het Joodse Telegrafische Agentschap.
“Ze verborg haar Joodse identiteit, hoewel het een privédetail uit haar biografie lijkt te zijn en niet iets dat verband houdt met beleidsaspecten,” zei hij.
De vader van Wilmes, Philippe, was docent aan de Katholieke Universiteit van Leuven en is niet joods.
Markiewicz beschreef Wilmes, die de herdenkingsevenementen van de Holocaust heeft bijgewoond en benadrukte ze op haar persoonlijke website, als ‘een ijverige en toegewijde politicus’.
Een bron uit de Joodse gemeenschap, een lid van de partij van Wilmes die met JTA sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat het jodendom pas recent “een belangrijkere factor dan voorheen” in het leven van Wilmes werd.