Laureaat 2009 van prijs ‘Verdienstelijke Hobokenaar’ (1) | Kris Merckx - stichter GVHV, ex-provincieraadslid PVDA
Zaterdag 12 januari greep in Hoboken een toch wel verrassende gebeurtenis plaats. Een kleine lokale politieke omwenteling. Hoger Leven, een v.z.w. die activiteiten inricht om de met de sp.a verbonden verenigingen subsidies te bezorgen, had mij uitgekozen als eerste laureaat van hun nieuw ingestelde jaarlijkse prijs van de ‘Verdienstelijke Hobokenaar’. Hij werd mij die dag overhandigd op de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie van de sp.a-Hoboken. Hier volgt de toespraak van Hoger Leven-voorzitter Wim Cassiers, mijn dankwoord vind je in de tweede aflevering over deze prijsuitreiking, die lager staat.
Hoger Leven heeft verscheidene jaren de prijs René Rylant uitgereikt. Zoals u weet werd in nauw overleg met de weduwe van René geoordeeld dat deze prijs na vele jaren niet meer die waarde had waar ooit mee gestart was. De figuur van René Rylant was enerzijds voor vele Hobokenaren niet meer al te bekend en de formule was wat uitgeleefd.
Ondertussen bleef echter bij de raad van bestuur het besef dat er in Hoboken nog wel degelijke personen zijn die we nog niet hadden kunnen huldigen. We hebben dan ook beslist om een Prijs van Verdienstelijke Hobokenaar uit te reiken.
Ik denk bijvoorbeeld aan Walter Frans de alomtegenwoordige voorzitter van de wijkgemeenschap Zwaantjes, kunstenaar Jan Van Riet, zanger Will Ferdy en acteur Herbert Flack. Verder wijlen Gaston de Bruyne de voormalige secretaris van ons OCMW Hoboken en minister van staat Joz Wyninckx. Maar ook een Guy De Pré van de bekende de-préhistorie en auteur Hugo Raes.
Bij de uitreiking van de Prijs Verdienstelijke Hobokenaar willen we de geest van onze vorige prijs bewaren met name dat we er uitdrukkelijk voor gaan dat deze prijs kan uitgereikt wars van elke politieke, maatschappelijke, filosofische en religieuze overtuiging van de laureaat. Hiermee wilden we benadrukken dat eenieder die zich op zijn vakgebied, loopbaan en verdiensten heeft ingezet in aanmerking kan komen.
Soms hebben we voor zekerheid en traditie gekozen. In een aantal jaren hebben we als raad van beheer onze nek uitgestoken en niet zo voor de hand liggende laureaten gekozen, waar sommigen wel even hun wenkbrauwen over fronsten. Zo huldigden we E.H. pastoor Wauters van de parochie Onze Lieve Vrouw en Hugo Morel de vice president Europa van Umicore.