Albert I (Koning) - De Katholieke Contrareformatie in de 21ste eeuw
Home > Albert I (Koning)
Het is decennialang een goed bewaard geheim geweest dat koning Albert eind 1915 het initiatief nam om onderhandelingen met de Duitsers te beginnen, zonder dat zijn regering daarvan op de hoogte was. Waarom deed hij dat ? OMdat Albert de Vredelievende ons land wou behoeden voor een dreigende totale vernietiging.
De figuur van kardinaal Mercier, aartsbisschop van Mechelen, is onverbrekelijk verbonden met de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog in ons land. Hij verwierf populariteit door zijn felle anti-Duitse houding. Maar de " kardinaal van de geallieerden " liet zich in de praktijk misbruiken door alle vijanden van de Kerk en het pausdom.
Vanuit de Westhoek, het laatste stukje vaderland dat in 1914 nog niet door de vijand onder de voet gelopen is, maakt koning Albert zich klaar voor een haast bovenmenselijke taak: het omsmeden van zijn uitgeputte en gedemotiveerde troepen tot een echt leger die naam waardig.
Antwerpen was vóór de oorlog uitgebouwd tot een bolwerk voorzien van een dubbele fortengordel. Tussen eind augustus en begin oktober 1914 slaagde koning Albert in een dubbele krachttoer: eerst was hij de Duitsers te snel af door zijn troepen veilig en wel binnen de vesting terug te trekken, daarna kon hij het volledige veldleger doen ontkomen in de richting van de kust.
Wanneer de Duitsers op 4 augustus 1914 ons land binnenvallen, vestigt koning Albert al zijn hoop op de forten van de vesting Luik om hen ten minste tijdelijk tegen te houden. En dat lukt ook: de vier dagen die de vijand verliest door het moedig verzet van onze troepen zullen het « mirakel van de Marne » mogelijk maken.
Binnen het keurslijf van de parlementaire monarchie was Albert I in zijn bewegingsvrijheid erg beperkt. In het besef van de nakende catastrofe haalde hij echter het maximum uit zijn grondwettelijke bevoegdheden en probeerde hij de politieke verantwoordelijken wakker te schudden voor het te laat zou zijn…