Enzym dat in normale omstandigheden in grote hoeveelheden aanwezig is in de lever, de botten en het galkanaal (buis die dient voor het vervoer van de gal (een geelgroenige vloeistof die helpt bij de digestie (of de vertering) van vetstoffen) van de lever naar het duodenum (of de twaalfvingerige darm, ofwel het eerste gedeelte van de dunne darm).
Een verhoogd gehalte aan alkaline fosfatase kan wijzen op een bot- of leverziekte, of op een verstopping van het galkanaal.