Dr. Fu Manchu is een door de Engelse auteur Sax Rohmer bedacht personage. Het personage verscheen aanvankelijk in een reeks romans van deze schrijver gedurende de eerste helft van de 20e eeuw. Later dook het personage ook op in een reeks films en strips.

Fu Manchu is een stereotype van een kwaadaardig genie, en was zeker in zijn begindagen ook een personificatie voor het “gele gevaar” (Engels: Yellow Peril, een naam gegeven aan de angst en haat tegen Oosterlingen en dan met name Chinezen).

Personage 
Een omschrijving van Fu Manchu is te vinden in het eerste boek over dit personage:

Fu Manchu is een meestercrimineel. Zijn plannen worden gekenmerkt door zijn gebruik van wrede methodes. Hij gebruikt nooit vuurwapens, maar geeft de voorkeur aan messen en steekwapens. Zijn handlangers zijn doorgaans Thuggee of leden van andere geheime organisaties, met name de Si-Fan. Verder gebruikt hij giftige dieren zoals slangen, en gevaarlijke bacteriën en schimmels als natuurlijke wapens.

Volgens Cay Van Ash (een vriend van Sax Rohmer) was de naam "Fu Manchu" de naam van een eretitel, en betekende zoiets als "De oorlogszuchtige Mantsjoes."

In zijn eerste boeken is Fu Manchu nog een huurling gestuurd door de Si-Fan, maar al snel werkt hij zich een weg omhoog naar de top van deze organisatie. Zijn plannen hebben vaak betrekking op de internationale politiek.

Dr. Fu Manchu beschikt ook over enkele bovenmenselijke eigenschappen. Zo kan hij via een elixer zijn leven enorm verlengen.

Dochter 
Fu Manchu heeft een dochter genaamd Fah lo Suee. Zij is al net zo’n meestercrimineel als haar vader, en heeft meerdere malen geprobeerd zijn organisatie over te nemen.

Vaste vijanden 
Dr. Fu Manchu werd in zijn eerste verhalen voornamelijk tegengewerkt door Commissaris Sir Dennis Nayland Smith en Dr. Petrie. Zij dienden als een soort Sherlock Holmes en Dr. Watson. Fu Manchu en Smith hebben diep van binnen echter wel respect voor elkaar, daar ze beide geloven dat een man zich altijd aan zijn woord moet houden, zelfs tegenover vijanden.

Controverse 
Al vanaf het eerste boek over Fu Manchu is het personage onderwerp van discussie, vooral daar hij volgens velen te veel een negatief stereotype is van een bepaalde bevolkingsgroep. Tegenstanders hiervan zeggen vaak dat Fu Manchu niet als een Chinees moet worden gezien, maar als een individueel personage dat niet gebonden is aan een specifiek land of bevolkingsgroep.

Culturele impact
Het personage Fu Manchu heeft vele andere personages geïnspireerd. Voorbeelden hiervan zijn Pao Tcheou, Dr. Azimn, Ancient Wu uit True Crime: Streets of LA, Ming the Merciless uit Flash Gordon, Li Chang Yen uit The Big Four, James Bonds tegenstander Dr. No, Lo-Pan uit Big Trouble in Little China en Iron Mans tegenstander, de Mandarin.

Een vrouwelijke parodie op Fu Manchu, genaamd Wu Manchu, verscheen in de strips van Johnny Goodbye en Agent 327.

Fu Manchu is een van de oudste bekende superschurken, tezamen met Professor Moriarty.

Boeken
The Insidious Dr Fu Manchu (1913) (ook bekend als The Mystery of Dr Fu-Manchu).
The Return of Dr Fu Manchu (1916) (ook bekend als The Devil Doctor)
The Hand of Fu Manchu (1917) (ook bekend als The Si-Fan Mysteries)
Daughter of Fu Manchu (1931) narrated by Shan Greville rather than Dr. Petrie.
The Mask of Fu Manchu (1932)
The Bride of Fu Manchu (1933)
The Trail of Fu Manchu (1934)
President Fu Manchu (1936)
The Drums of Fu Manchu (1939)
The Island of Fu Manchu (1940)
The Shadow of Fu Manchu (1948)
Re-Enter Fu Manchu (1957)
The Wrath of Fu Manchu (1973).
The Word of Fu Manchu (1958)
The Mind of Fu Manchu (1959).
Emperor Fu Manchu (1959)
Ten Years Beyond Baker Street. (1984).The Fires of Fu Manchu (1987).The League of Dragons (een niet gepubliceerd verhaal).The Terror of Fu Manchu gepland voor 2008.

 Andere media 
Films

Televisie
In 1952 waren er al plannen voor een Fu Manchu televisieserie, maar verder dan een niet verkochte pilotaflevering kwam deze niet.

Van september 1956 tot november 1956 liep de 13-delige serie The Adventures of Fu Manchu, met Glen Gordon als Dr Fu Manchu en Lester Matthews als Sir Dennis Nayland Smith.

 Strips 
Fu Manchu maakte zijn debuut in de strips in Detective Comics'' # 17. Ook Marvel Comics had een tijdje de rechten op het personage.

Fu Manchu was een van de schurken in de stripreeks The League of Extraordinary Gentlemen.

Externe links
   Fu Manchu in de Internet Movie Database
 The Page of Fu Manchu
 The Insidious Dr. Fu Manchu by Sax Rohmer
 The Return of Dr. Fu Manchu by Sax Rohmer
 Dr Hermes Reviews reviews of all the Fu Manchu books as well as those featuring Sax Rohmer's other criminal mastermind, Sumuru
 A database and cover gallery of Fu Manchu comic book appearances

Superschurk
Personage uit boek
Personage uit film
Personage uit stripverhaal
Personage uit televisieserie