De levensduur van een rieten dak is niet met precisie vast te stellen. Het varieert gemiddeld van 20 tot 45 jaar. De reden waarom het moeilijk is vast te stellen hoe lang een rieten dak meegaat, ligt in het feit dat er een aantal factoren die allemaal op hetzelfde moment invloed uitoefenen. De belangrijkste factoren zijn: het gebruikte riet, de hellingshoek van het dak, het vakmanschap van de rietdekker, de ligging van het pand en de gekozen bouwkundige onderconstructie. Al deze factoren hebben een uitwerking; ze zullen tezamen bepalen hoe lang een rieten dak mee zal gaan.