Ter hoogte van Santana besluit ik dat het tijd is om terug naar Funchal te rijden, de omleiding heeft me wat tijd gekost. De oostkust sla ik dus over en ik neem de ER103, opnieuw naar het zuiden.
Hoewel de ER103 oorspronkelijk niet voorzien was beklaag ik het me geen seconde: de meest spectaculaire en meest dramatische achtergronden van het hele eiland wisselen elkaar in sneltempo af.
Voorbij de afslag naar Pico de Areerio houdt het naaldbos plots op: enkele jaren geleden verteerde een grote brand hier vele hectaren bos en zelfs verschillende huizen. Het opruimen is nog volop aan de gang. Via Monte (een heuvel uitkijkend over Funchal en place to be voor menig volksfeest) daal ik traag – en voor het eerst tussen redelijk druk verkeer – weer de stad in.
Wanneer ik de Honda om 18 uur aan Daniel afgeef controleert hij de kilometerteller: “253 km? Not bad for one day!”