Wat als je partner elke dag de piste op wil en jij niet eens wilt leren skiën? Dan hoef je tegenwoordig niet meer thuis te blijven. In het ontspannen skigebied Hochkönig ontdek ik wat wintersport zo leuk maakt.
Besneeuwde bergen, bepoederde boomtoppen, sfeervol verlichte bergdorpjes… het idyllische winterwonderland Oostenrijk ken ik alleen van plaatjes. Voor geen goud krijg je mij op de lange latten. Ik dacht altijd dat je dan in een skigebied niet veel te zoeken hebt. Een beetje doelloos door een dorpje wandelen of eindeloos lezen terwijl je reisgenoten schijnbaar moeiteloos over de pistes glijden? Niet mijn idee van vakantie. Maar als hoofdredacteur van een tijdschrift over Oostenrijk (en partner van een ervaren skiër) moet ik er nu toch aan geloven. Ik wil het geheim van wintersport ontrafelen. Al gauw blijkt dat veel skigebieden in Oostenrijk zich het lot van mij en mijn collega-piste-mijders hebben aangetrokken. Ze bieden inmiddels ook buiten de pistes tal van sportieve mogelijkheden. Een deel daarvan, zoals sneeuwschoenwandelen en langlaufen, wil ik wel eens proberen.
Op zoek naar een vanuit Nederland goed bereikbare, niet al te toeristische bestemming die zowel skiërs als minder avontuurlijke sporters genoeg te bieden heeft, komen we terecht in Hochkönig (Salzburgerland). Het skigebied rondom de drie plaatsjes Mühlbach, Dienten en Maria Alm heeft 120 kilometer pistes, maar ook 40 kilometer langlaufloipen en 85 kilometer winterwandelwegen.