De familienaam Groenestijn gaat waarschijnlijk terug tot in de 14de eeuw, toen er voor het eerste gesproken werd van het kasteel Groenesteyn.

De familienaam Groenestijn kent vele varianten zoals, Groenestein, Groenenstijn, Groenensteyn, Groenesteijn, Groenesteyn & Groenestyn maar ook de "van" varianten zijn vrijwel allemaal te herleiden tot één stamvader. De familienaam werd door de eeuwen heen vaak verkeerd geschreven en heden ten dage is dat nog steeds zo. Want in het geval van het kasteel te Langbroek heeft men het over "kasteel Groenestein" terwijl er op de gevel van het poortgebouw "Groenesteyn" staat. 

Rond 1763 wordt er voor het eerst melding gemaakt van de naam "Groenesteyn" in het "Adelyk En Aanzienelyk Wapen-Boek Van De Zeven Provincien" De familie "van Montfoort van Groenesteyn" die later "van Montfoort" hebben laten wegvallen behoren tot de pre-napoleontische adel en gaat dus terug tot in de 15de eeuw. Het familiewapen van deze familie bestaat uit een geel/blauw geblokt schild.

Verder is er ook de familie "de Ridder van Groenesteyn", maar deze familie "de Ridder" heeft de naam van het kasteel Groenesteyn aangenomen toen deze in hun bezit kwam. Nazaten van deze familie zijn vooral woonachtig in Duitsland en de naam is daar dan ook verbasterd tot "von Ritter zu Groenesteyn". Deze familietak staat bekend vanwege hun wijngoed "Schloss Groenesteyn" en de vooraanstaande architect Anselm Franz von Ritter zu Groenesteyn die onder andere het Deutschhaus in Mainz ontworpen heeft.

Het kasteel Groenesteyn in Langbroek, Wijk bij Duurstede werd in 1847 bij het landgoed Sandenburg gevoegd en is in 1862 gesloopt. Alleen de toegangspoort is blijven staan. 

In totaal zijn er vier familiewapens die toegeschreven worden aan de familie, waarvan het wapen van de Ridder van Groenesteyn uit vier kwartieren bestaat.  

Naast Duitsland zijn sommige familieleden naar andere oorden getrokken. Zo trouwde Doublet van Groenestein met de Engelse Robert Darcy, 4th Earl of Holderness. Waardoor zij zich "Maria d'Arcy Countess of Holderness" ging noemen. 

Achternaam