Lyase omvat een groep van enzymen die
 of uit een molecuul groepen voor de vorming van dubbele bindingen verwijderen
 of groepen over een dubbele binding toevoegen.
De meeste lyasen katalyseren echter de vorming van dubbele bindingen of ringstructuren. Voorbeelden zijn decarboxylase, dehydratase, aldolase enz. Wanneer de tegenovergestelde reactie belangrijker is bestaat de naam voor een deel uit synthase.

Lyasen verschillen van andere enzymen doordat ze voor de reactie in een richting maar één substraat (stof) nodig hebben, maar in de tegengestelde richting twee substraten.

Tot de lyasen behoren onder andere de

 Decarboxylasen 
 Aldehydlyasen
 Dehydratasen
Kinasen behoren echter tot de transferasen.

Bij de mens (Homo sapiens) zijn er ± 63 lyasen bekend (werkzaam in het lichaam).

Classificatie 
Lyasen worden in het EC-nummer-classificatiesysteem met het cijfer 4 aangeduid. Een lyase-enzym heeft derhalve het nummer 4.X.X.X. Hiervan bestaan 7 onderklassen. De tweede X geeft de toe te voegen of te verwijderen groep aan.

EC 4.1 Omvat lyasen die koolstof-koolstof bindingen knippen, zoals de 
decarboxylasen (EC 4.1.1), 
aldehyde-lyasen (EC 4.1.2), 
oxo-zuur-lyasen (EC 4.1.3) en 
andere (EC 4.1.99) 
EC 4.2 Omvat lyasen die koolstof-zuurstof bindingen knippen, zoals dehydratasen 
EC 4.3 Omvat lyasen die koolstof-stikstof bindingen knippen
EC 4.4 Omvat lyasen die koolstof-zwavel bindingen knippen 
EC 4.5 Omvat lyasen die koolstof-halogenide bindingen knippen 
EC 4.6 Omvat lyasen die fosfaat-zuurstof bindingen knippen, zoals adenylaatcyclase en guanylaatcyclase 
EC 4.99 Omvat andere lyasen, zoals ferrochelatase

Voorbeelden 
 Fumarase
 Pyruvaat-decarboxylase
 Aldolase
 Histidine-ammoniak-lyase