FlightGear Flight Simulator (vaak afgekort tot FGFS of simpelweg FG) is een van de bekendste vrije vliegsimulators. Dankzij het opensourceprincipe kan iedereen bijdragen aan het project in de vorm van vliegtuigen, vliegvelden of gebouwen, maar ook meewerken aan interne systemen en codes.

Verschillende recensies tonen aan dat het, zeker voor een gratis programma, een goede simulator is. Het spel is dan ook te vergelijken met populaire (betaalde) simulators zoals Microsoft Flight Simulator.

Geschiedenis 
Eind 1990 begon de ontwikkeling officieel met een online voorstel en het schrijven van de code in 1996.

Het begin (1996-1997) 
De ontwikkeling van FlightGear begon officieel in de late jaren 90 van de vorige eeuw, met een online voorstel en het uiteindelijke schrijven van de code in 1996. In plaats van het programma compleet van de sokkel op te bouwen maakten de FlightGear-ontwikkelaars gebruik van het LARCSim-model van de NASA, met OpenGL voor de 3D graphics.

Versie 1.9.0 (2008-2009) 
Toen versie 1.9.0 in 2008 werd uitgebracht maakte FlightGear de overstap van PLIB naar OSG. Deze overstap zorgde voor een tijdelijk verlies van een aantal belangrijke (grafische) functies zoals 3D-wolken en schaduwen. De meeste vliegtuigen, welke voor OSG zijn gemaakt, werken niet met de oudere versies van FlightGear waar nog PLIB werd gebruikt.

Versie 2.0.0 (2010-2013) 
FlightGear 2.0.0 heeft nieuwe functies zoals uitslaande vlammen wanneer een vliegtuig crasht en reflectie van voorwerpen, zoals de zon of een vliegtuig, op water. Ook wordt er in versie 2.0.0 gewerkt aan een meer levende wereld met onder andere stoomtreinen en auto's. Ook nieuw is dat screenschots worden opgeslagen als PNG-bestand (en niet zoals het gebruikelijke PPM-formaat) wat zorgt voor meer compatibiliteit met andere beeldlezers.

Versie 3.0 (2014) 
FlightGear 3.0 kwam uit op 17 februari 2014. Deze bevat de FGCom-spraakclient en verbetert de weergave van het terrein. Daarnaast wordt het landschap sneller geladen en is er aandacht besteed aan het verbeteren van de gebruiksvriendelijkheid. WorldScenery 2.0, ook uitgebracht in februari 2014, brengt nieuwe landschappen naar FlightGear.

Releasetijdlijn

Software
De simulatiemotor in FlightGear heet SimGear.

Het gebruikersgemak van FlightGear wordt weergeven door het grote aantal vliegtuigen dat beschikbaar is voor FlightGear: van helikopters tot zweefvliegtuigen en van passagiersvliegtuigen tot militaire vliegtuigen. Deze vliegtuigen zijn aangedragen door vele mensen, van over de gehele wereld.

Netwerk en multiplayer
Dit kan gebruikt worden voor formatievluchten, vluchten waarbij twee spelers in dezelfde cockpit kunnen zitten en/of luchtverkeersleiding. Al snel was er de beschikking over multiplay via internet. Andere functies zijn een bewegende Google Maps-kaart met de posities van alle spelers.

Op de website van de FlightGear Community wordt met een speciale "tracker" het aantal vlieguren van alle piloten op het netwerk bijgehouden. Sinds de release van versie 1 is het aantal gebruikers sterk toegenomen wat regelmatig vertragingen tot gevolg heeft. De beste oplossing is op minder drukke plekken te vliegen.

Uitbreidingssoftware
FlightGear Scenery Designer is een FlightGear scenery editor voor het werken met terreinhoogte. Het World Custom Scenery is een project om verschillende scenery-aanpassingen te coördineren. TaxiDraw ten slotte is een programma om op vliegvelden start-/landingsbanen en taxibanen aan te passen.

Vliegtuigen
FlightGear begon met één vliegtuig: een Navion, welke was inbegrepen bij NASA's LARCsim. In 2000 werd deze vervangen door de Cessna 172. Sinds versie 2.10 is het totale aantal aangeboden vliegtuigen de 400 gepasseerd en worden zij aangeboden in meer dan 800 unieke uitvoeringen, gebaseerd op echte vliegtuigen.

Afbeeldingen

0.9.4 (2004)

0.9.9 (2005)

0.9.10 (2006)

1.0.0 (2007)

Externe links 
 De officiële website
 De FlightGear-wiki

Computerspel uit 1997
Opensourcesoftware en vrije software
Software geschreven in C++
Vluchtsimulatiespel
Linux-spel
MacOS-spel
Windows-spel