James Charles Beckford (Saint Mary, 9 januari 1975) is een Jamaicaanse atleet, die is gespecialiseerd in het verspringen. Hij nam driemaal deel aan de Olympische Spelen en won hierbij één zilveren medaille.

Loopbaan 
Zijn internationale doorbraak bij het verspringen maakte Beckford in 1995. Op de wereldkampioenschappen in Göteborg werd hij vice-wereldkampioen met een beste sprong van 8,30 m. Dit bestempelde hem tot dé favoriet op de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta, waar hij een vierde gouden medaille voor de Amerikaanse legende Carl Lewis wilde verhinderen. Dit lukte hem echter niet en hij moest genoegen nemen met het zilver.

Na de Spelen van Atlanta boekte James Beckford geen grotere successen meer tot de WK van 2003 in Parijs. Daar moest hij alleen de Amerikaan Dwight Phillips (8,32 m) voor laten gaan en won een zilveren medaille met 8,28.

Op de Olympische Spelen van 2004 in Athene wilde Beckford eindelijk zijn vurig verlangde gouden medaille halen. Hij kwam echter niet op het podium en moest genoegen nemen met een vierde plaats achter Dwight Phillips (goud), de Amerikaan John Moffitt (zilver) en de Spanjaard Joan Lino Martínez (brons).

Op de WK van 2007 in Osaka werd hij zesde (8,17).

Persoonlijke records 
Outdoor

	
Indoor

Prestaties

verspringen 
Kampioenschappen
 1995:  WK - 8,30 m
 1995:  Grand Prix Finale - 8,20 m
 1996:  OS - 8,29 m
 1997: 5e WK indoor - 8,17 m
 1997:  Universiade - 8,35 m
 1997: 4e WK - 8,14 m
 1997:  Grand Prix Finale - 8,40 m
 1999: 5e WK indoor - 8,16 m
 2000: 9e in kwal. OS - 7,98 m
 2001: 7e WK - 8,08 m
 2001: 4e Grand Prix Finale - 7,92 m
 2003:  WK - 8,28 m
 2003: 7e Wereldatletiekfinale - 7,93 m
 2004:  WK indoor - 8,31 m
 2004: 4e OS - 8,31 m
 2004: 5e Wereldatletiekfinale - 7,96 m
 2005: 9e WK - 8,02 m
 2005:  Wereldatletiekfinale - 8,28 m
 2006: 7e Wereldatletiekfinale - 7,83 m
 2007: 6e WK - 8,17 m
 2008: 6e WK indoor - 7,85 m

Golden League-podiumplekken
1999:  Bislett Games – 8,33 m
1999:  Golden Gala – 7,99 m
1999:  Meeting Gaz de France – 8,42 m
1999:  Herculis – 8,40 m
1999:  Weltklasse Zürich – 8,27 m
1999:  Memorial Van Damme – 8,28 m
2001:  Herculis – 8,05 m
2001:  Weltklasse Zürich – 8,14 m

Prestatieontwikkeling

Onderscheidingen 
 Sportman van het jaar (Jamaica) - 1995, 1996, 2003

Jamaicaans atleet
Jamaicaans olympisch deelnemer
Verspringer