Emil Cioran (Rășinari, 8 april 1911 — Parijs, 20 juni 1995) was een Roemeens-Frans filosoof, die publiceerde in het Roemeens en Frans. Zijn werk staat bekend om zijn doordringende filosofische pessimisme en antinatalisme. Hij houdt zich daarin bezig met lijden, verval en nihilisme.

Biografie
Cioran was in de jaren dertig sympathisant van de IJzeren Garde, een protofascistische beweging die onder aanvoering van Corneliu Zelea Codreanu, 'De Kapitein', ageerde voor een Roemeens nationaal reveil. In 1934 was hij beursstudent in Berlijn. Eind jaren dertig vestigde hij zich in Parijs. Hij woonde daar in het Quartier Latin met zijn partner Simone Boué tot zijn dood. Tijdens de intocht in 1940 van de Duitse troepen, wierp hij een pakje sigaretten naar krijgsgevangen Franse soldaten. Toen een Duitse soldaat een geweer op hem richtte riep hij 'Aus Menschlichkeit'. Zijn kennis van het Duits kwam hem zo van pas.

Cioran werd beïnvloed door de Duitse romantici, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche en de levensfilosofie (Friedrich von Schelling, Henri Bergson), maar ook door de Russen Lev Sjestov, Vasili Rozanov en Fjodor Dostojevski en de Roemeense dichter Mihai Eminescu. Zo komt het dat zijn stijl lyrisch en extravert is en zijn overpeinzingen meestal abstract zijn. Dood, wanhoop, eenzaamheid, geschiedenis, muziek, heiligheid en mystiek zijn vaak terugkerende thema's in zijn Franse werk.

Pas na de val van het communistische regime mocht hij Roemenië opnieuw binnen. Hij kreeg op zeer late leeftijd erkenning.

Thema's en stijl

Bij gebrek aan interesse in filosofie in zijn vroege jeugd, vermeed hij abstracte speculatie ten voordele van persoonlijke reflectie en een gepassioneerde lyriek. Pessimisme kenmerkt zijn werk, hetgeen volgens veel critici teruggaat op gebeurtenissen in zijn vroege jeugd. Maar zijn pessimisme (in feite scepticisme en zelfs nihilisme) blijft onuitputtelijk en op een bepaalde manier plezierig. Het is niet het soort pessimisme dat kan worden herleid tot eenvoudige oorzaken.

Citaten 
 Je bent mesjogge als je jammert over het verdwijnen van de mens, in plaats van uit te roepen: ‘Dat ruimt op!’ (Gevierendeeld)
 Diepzinnigheid is voorbehouden aan hen die niet het ongeluk hebben dat ze behept zijn met gevoel voor het bespottelijke. (Gevierendeeld)
 Wie zichzelf respecteert, heeft geen vaderland. Een vaderland, dat kleeft. (Gevierendeeld)
 Wanneer men weigert te erkennen dat ideeën inwisselbaar zijn, vloeit het bloed… (Précis de décomposition)

Bibliografie 
 Pe culmile disperǎri (1934)
 Cartea amǎgirilor (1936)
 Schimbarea la fațǎ a României (1936)
 Lacrimi și sfinți (1937)
 Amurgul gândurilor (1940)
 Indreptar pǎtimaș (geschreven in Parijs tussen 1941 en 1944)
 Précis de décomposition (1949) (Een kleine filosofie van verval, vert. Pieter Appels, Historische Uitgeverij, 2017)
 Syllogismes de l'amertume (1952) (Bittere Syllogismen, vert. Huug Kaleis, De Arbeiderspers, 1993)
 La Tentation d'exister (1956) (Bestaan als Verleiding, vert. Maarten van Buuren, Historische Uitgeverij, 2001)
 Histoire et Utopie (1960) (Geschiedenis en Utopie, vert. Edu Borger, De Arbeiderspers, 2002)
 La Chute dans le temps (1964)
 Le Mauvais Démiurge (1969)
 De l'inconvénient d'être né (1973) (Geboren zijn is ongemak, vert. Edu Borger, De Arbeiderspers, 1984)
 Écartèlement (1979) (Gevierendeeld, vert. Rokus Hofstede, De Arbeiderspers, 1995)
 Ébauches de vertige (1979)
 Exercices d'admiration (1986)
 Aveux et Anathèmes (1987)
 L'Ami lointain : Paris, Bucarest (1991) (Brief aan een verre vriend, vert. Katelijne De Vuyst, 1998)
 Entretiens (1995)
 Cahiers, 1957-1972 (1997)
 Exercices négatifs (Gallimard 2005)
 Œuvres (Gallimard-Quarto 1995)

Noten
 1) Engelstalige wikipedia van Emil Cioran op 8-1-2020.
 2) Engelstalige wikipedia van Emil Cioran onder 'Berlin and Romania' op 8-1-2020. Daarin wordt lidmaatschap van de IJzeren Garde ontkend.
 3) Duitstalige wikipedia van Emil Cioran onder op 'Anekdoten' op 8-1-2020.
 4) Engelstalige wikipedia van Emil Cioran onder 'Major themes and style' op 9-1-2020.

Externe link 
 Cioran.eu Project Cioran: Bibliografie, Teksten, Multimedia, Verwijzingen.
 Maximen van Cioran

20e-eeuws filosoof
Existentialist
Frans filosoof
Roemeens filosoof
Roemeens Franstalig schrijver