Het tweeënveertigste Wereldkampioenschap schaatsen allround voor vrouwen werd op 6 en 7 februari 1981 verreden op de Gaétan Boucher Oval in Sainte-Foy, een voorstad van Quebec, Canada. Het was het eerste WK Allround dat in Canada plaatsvond en het vierde toernooi buiten Europa, na Kuirazawa (1963), West Allis (1970) en Keystone (1977).

Dertig schaatssters uit elf landen, Canada (2), de DDR (4), de Sovjet-Unie (4), de Verenigde Staten (4), Japan (3), Nederland (3), Noorwegen (3), Zweden (3) Polen (2), Groot-Brittannië (1) en West-Duitsland (1), namen eraan deel. Zeventien rijdsters debuteerden deze editie.

De Sovjet-Russin Natalja Petroeseva prolongeerde haar wereldtitel en was daarmee de achtste vrouw dit presteerde. De Oost-Duitse Karin Enke werd tweede en de Amerikaanse Sarah Docter werd derde.

De Nederlandse afvaardiging bestond dit jaar uit drie vrouwen, Annie Borckink, Ina Steenbruggen en debutante Alie Boorsma.

Ook dit kampioenschap werd over de kleine vierkamp, respectievelijk de 500m, 1500m, 1000m en 3000m, verreden.

Afstandsmedailles

Klassement 

  * = met val
 NC = niet gekwalificeerd
 NF = niet gefinisht
 NS = niet gestart
 DQ = gediskwalificeerd
 Vet gezet = kampioenschapsrecord

Langebaanschaatsen in 1981
Schaatsen in Canada
 1981
Sport in Quebec (provincie)
Schaatsen