Waterloo is het Engelstalige nummer waarmee de Zweedse popgroep ABBA het Eurovisiesongfestival van 1974 won en zo internationaal bekend werd. Het nummer maakt deel uit van de gelijknamige elpee Waterloo uit 1974. Op 4 maart van dat jaar werd het nummer eerst op single uitgebracht in thuisland Zweden, Noorwegen, Finland, IJsland en Denemarken en op 12 maart volgde de internationale versie. Het nummer werd aanvankelijk opgenomen in het Zweeds, maar met het oog op het Eurovisie Songfestival werd er ook een Engelstalige versie opgenomen en de single tweetalig uitgebracht.

Geschiedenis 
Nadat de groep tijdens de Zweedse nationale voorronde van het songfestival in 1973 derde was geworden met het nummer Ring Ring, probeerden ze het in 1974 opnieuw. Aanvankelijk wilden ze Hasta Mañana insturen, maar omdat in dit lied Fältskog de leadzang had werd er toch voor Waterloo gekozen waarin beide zangeressen evenwaardig waren. De tekst van het nummer is metaforisch en gaat over iemand die zich na een periode van grote weerstand uiteindelijk toch overgeeft aan de liefde, zoals Napoleon zich overgaf tijdens de Slag bij Waterloo in 1815. De single werd in december 1973 in hun vertrouwde studio in Stockholm opgenomen en op 12 maart 1974 officieel voorgesteld. De Zweedse versie behaalde de tweede plaats in de Zweedse hitlijsten.  Achteraf zouden Andersson en Ulvaeus toegeven dat ze zich bij het nummer hebben laten inspireren door de hit See my baby jive van Wizzard. Waterloo is een van de weinige ABBA-nummers met glamrock- en jazzinvloeden; de latere nummers hadden allemaal meer disco-invloeden. Waterloo is ook het eerste ABBA-nummer waarvan door filmregisseur Lasse Hallström een zogenaamde filmclip of promoclip werd gemaakt, de voorloper van de huidige videoclip.

Op 6 april 1974 speelde ABBA, begeleid door het festivalorkest o.l.v. de als Napoleon verklede dirigent Sven-Olof Walldoff, het nummer op het Eurovisiesongfestival in Brighton. Hun optreden zorgde voor een volledige stijlbreuk met de 'dramatische ballades'-traditie waarmee het songfestivalpubliek toen vertrouwd was. Hun opvallende glitterkostuums, zilveren plateauzolen, het uptemporitme en de eenvoudige (maar nog niet eerder vertoonde) danspasjes maakten meteen indruk op pers, publiek én jury. Dat ABBA, sinds een recente reglementswijziging, hun liedje niet enkel in hun landstaal maar ook in het Engels mocht brengen, was een bijkomende troef.

In Zweden vonden sommige journalisten het ongepast een vrolijk liedje te zingen over een gruwelijke, bloedige veldslag.

In 2005 werd het lied verkozen tot beste Songfestivallied in de vijftigjarige geschiedenis in het programma Congratulations: 50 Jaar Eurovisiesongfestival.

Internationale doorbraak 
Met wereldwijd 8,5 miljoen verkochte exemplaren scoorde ABBA met Waterloo zijn tweede grootste hit ooit en braken ze internationaal definitief door. De single werd een nummer 1-hit in vele landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, België, Duitsland en Zuid-Afrika. In thuisland Zweden bereikten zowel de Zweedse als de Engelstalige versie de top 3. Dankzij de internationale uitstraling van het Eurovisiesongfestival, kwam de plaat ook in de Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland en Zimbabwe in de top 10 terecht. 

In Nederland bereikte de plaat de 2e positie in de Veronica Top 40, terwijl in de Hilversum 3 Top 30 / Daverende Dertig de plaat twee weken op nummer 1 stond.

In België bereikte de plaat de nummer 1-positie in zowel de voorloper van de Vlaamse Ultratop 50 als de Vlaamse Radio 2 Top 30. 

Ook de elpee Waterloo deed het goed in Europa. Met het album zou blijken dat ABBA niet langer een eendagsvlieg kon genoemd worden.

In 1994 kwam het nummer samen met andere ABBA-hits te staan op de soundtrack van de film Muriel's Wedding. In 2004 werd het nummer opnieuw uitgebracht, waarbij het in het Verenigd Koninkrijk de 20e positie in de UK Singles Chart behaalde.

Op 22 oktober 2005 tijdens de vijftigste verjaardag van het Songfestival werd Waterloo gekozen als het beste nummer uit de geschiedenis van het festival.

Trivia 
Anders dan in de tekst van het nummer wordt beweerd, gaf Napoleon zich niet over bij Waterloo. Dit gebeurde pas vier weken later, bij Rochefort aan de Franse Atlantische kust.

Hitnoteringen

Nederlandse Top 40

Hilversum 3 Top 30 / Daverende Dertig

Vlaamse Radio 2 Top 30

UK Singles Chart

Evergreen Top 1000

NPO Radio 2 Top 2000

JOE FM Hitarchief 2000

Coverversies 
In de loop der jaren is het nummer 'Waterloo' meerdere keren gecoverd, volgens Who Sampled 36 keer.

Hieronder een kleine selectie:

 GABBA (1990)
 Abbacadabra (1996)

 E-rotic (1997)
 Bananarama (1998)
 Arrival (1999)
 Nation (2001)
 André Rieu (2013)
 Cher (2018)
 The Kik (2021) met Nederlandse tekst

Single uit 1974
Nummer van ABBA
Lied op het Eurovisiesongfestival 1974
Zweeds lied op het Eurovisiesongfestival
Winnend lied op het Eurovisiesongfestival