Jaan Kross (Tallinn, 19 februari 1920 – aldaar, 27 december 2007) was een Estisch schrijver.

Leven 
Kross studeerde van 1938 tot 1945 aan de Universiteit van Tartu; hij studeerde af in rechtsgeleerdheid. In 1946 werd hij door de Sovjet-autoriteiten opgepakt en naar Siberië verbannen. Na zijn terugkeer in 1954 wijdde hij zich aan het schrijven. Hij begon met poëzie, maar wisselde in 1970 naar proza, voorafgegaan door een aantal korte verhalen.

Jaan Kross is vooral bekend van zijn historische romans, zoals De gek van de Tsaar (1978) en Het vertrek van professor Martens (1984). Zijn boeken behandelen de geschiedenis van Estland, en dan met name de positie die Estland innam tussen grootmachten als Duitsland en het keizerrijk Rusland. Kross behandelt in zijn werk vooral het conflict tussen aanpassing en onderwerping. 
Zijn eerste boek verscheen vrij laat, pas in 1970 kwam het eerste deel van Tussen drie plagen uit. Kross was toen vijftig. Dat zijn eerste boek pas zo laat uitkwam heeft te maken met dat hij een groot deel van zijn leven door heeft gebracht in gevangenissen en Siberische strafkampen. Dit is tevens de reden dat hij zo verbonden is met de geschiedenis van Estland en dat dit een terugkerend thema in zijn werk is. 

Kross wordt doorgaans gezien als de belangrijkste Estische schrijver van de twintigste eeuw; hij is in ieder geval de meest vertaalde. Inmiddels zijn zes van zijn romans naar het Nederlands vertaald. Hij ontving verschillende nationale en internationale eredoctoraten en werd verschillende malen genoemd als kandidaat voor de Nobelprijs voor de Literatuur. 
Tevens heeft hij zijn eigen bier, vernoemd naar zijn bekendste roman, Keisri hull.

Overzicht van zijn werk

Romans 
 Kolme katku vahel I–IV (1970–1980) (Tussen drie plagen (2018))
 Keisri hull (1978) (De gek van de Tsaar (1992))
 Rakvere romaan (1982) (Strijd om de stad (2019))
 Professor Martensi ärasõit (1984) (Het vertrek van professor Martens (1993))
 Vastutuulelaev (1987) (Het tegenwindschip. Roman over Bernhard Schmidt (2022)
 Wikmani poisid (1988)
 Väljakaevamised (1990)
 Tabamatus (1993)
 Mesmeri ring (1995) (De kring van Mesmer (2000))
 Paigallend (1998) (Luchtfietsen (2008))
 Tahtamaa (2001)

Novellen 
 Neli monoloogi Püha Jüri asjus (1970)
 Michelsoni immatrikuleerimine (1971)
 Pöördtoolitund (1972)
 Rist
 Stahli grammatika
 Vandenõu
 Väike Vipper
 Järelehüüd Kuusiku peremehele
 Minu onupoja jutustus
 Tuhatoos
 Pulmareis
 Eesti iseloom
 Põgenemine
 Vürst
 Morse
 Onu
 1941

Verhalen 
 Mardileib (1973)
 Kolmandad mäed (1975)
 Taevakivi (1975)
 Kajalood (1980)
 Ülesõidukohad (1981)
 Silmade avamise päev (1988)
 Järelehüüd (1994)

Drama 
 Doktor Philipp Karell|Karelli raske öö (2000)
 Vend Enrico ja tema piiskop (2000)
 Olematu Odysseus (gedateerd uit 1960, maar gepubliceerd in Kogutud Teosed VIII, 2005)

Poëzie 
 Söerikastaja (1958)
 Kivist viiulid (1964)
 Lauljad laevavööridel (1966)
 Vihm teeb toredaid asju (1969)
 Voog ja kolmpii (1971)
 Põhjatud silmapilgud (1990)
 Maailma avastamine (2005) uustrükk

Memoires 
 Kallid kaasteelised (2003)
 Kallid kaasteelised II (2008)

Literatuur 
 "Schrijver Jaan Kross was een laatbloeier" NRC 28-12-2007 
 , ‘’Geschichte der estnischen Literatur’’, Walter de Gruyter (2006) ISBN 978-3110180251 p. 681-696
 

Estisch schrijver
Estisch dichter