Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos – Orthodox Aartsbisdom van België
Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos werd geboren op het eiland Imbros, in Turkije, op 29 februari 1940. Zijn ouders waren Christos en Merope Archontonis. Bij zijn doopsel ontving hij de naam Dimitrios. Na basis- en middelbaar onderwijs op het eiland Imbros en te Istanbul (Zografion), studeerde hij aan het Theologisch Instituut van Halki waar hij in 1961 zijn Licentie Theologie behaalde met de hoogste graad. Op 13 augustus 1961 wijdde zijn spirituele vader, de betreurde Metropoliet Meliton van Imbros en Tenedos (de latere Metropoliet van Chalcedon) hem tot diaken en gaf hem de naam Bartholomeos. Van 1961 tot 1963 vervulde hij zijn militaire plicht als reserve-officier van het Turks leger.
Van 1963 tot 1968 ging hij met een studiebeurs van het Oecumenisch Patriarchaat verder studeren te Rome aan het Pontificaal Instituut, aan het Oecumenisch Instituut van Bossey (in Zwitserland) en aan de Universiteit van Munchen. Zijn specialisatie situeert zich in het domein van Canoniek Recht. In Rome behaalde hij een doctoraat met zijn thesis "Het te boekstellen van de Heilige Canons en de Canonieke Bepalingen in de Orthodoxe Kerk".
Op 22 oktober 1991 werd hij unaniem verkozen tot "Aartsbisschop van Constantinopel, het Nieuwe Rome en Oecumenisch Patriarch". Zijn intronisatie had plaats op 2 november 1991, in aanwezigheid van diverse orthodoxe primaten en vertegenwoordigers van de christelijke zuster-Kerken. Naast Grieks spreekt Patriarch Bartholomeos vloeiend Turks, Italiaans, Frans, Engels en Duits. Hij heeft tal van artikels en toespraken geschreven.
Zijn Alheiligheid is medestichter van de "Vereniging van het Canoniek Recht van de Oosterse Kerken" en was er gedurende vele jaren de Ondervoorzitter van. Vijftien jaar lang was hij een lid van het Comité "Faith and Order" van de Wereldraad van Kerken (W.R.K.), waarvan acht jaar als Ondervoorzitter.