In de Europa League kwamen gisteren drie Nederlandse ploegen in actie. AZ won op eigen veld van Athletic Bilbao, verliezend finalist van 2012. Ajax nam het in Noorwegen op tegen Molde, die wedstrijd eindigde in een gelijkspel en Groningen verloor haar tweede EL-duel van dit jaar.
Coach Ernesto Valverde van Bilbao koos er tegen AZ voor om een B-elftal het veld in te sturen. Beide ploegen waren in de eerste helft erg aan elkaar gewaagd. Rienstra schoot namens AZ op de lat, terwijl Coutinho de thuisploeg behoedde voor een achterstand. Het was uiteindelijk Markus Henriksen die de ‘Alkmaar Zaanstreek’ op voorsprong zette na 55 minuten. Uit een snelle counter schoot hij beheerst binnen. Tien minuten later stond plotseling de 2-0 op het scorebord. Een voorzet van Ridgenacio Haps werd aangeraakt door Eneko Boveda en eindigde achter doelman Iago Herrerin. Uiteindelijk was het Aritz Aduriz die iets terugdeed namens de uitploeg. De goalgetter schoot de bal hard in de kruising: 2-1. De overwinning van AZ betekende de eerste voor hen dit Europa League seizoen.