Bell: update over de grote programma's
Bell heeft op een investor conferentie een overzicht gegeven over zijn twee militaire ontwikkelings-prioriteiten. Altijd goed om dit te volgen want per definitie is de informatie die men geeft aan zijn investeerders vrij correct en minder doorspekt met marketing slogans.
Bell 360 Invictus - voor het FARA project van het Amerikaans leger
Het FARA programma staat voor Future Attack Reconnaissance Aircraft
Bell denkt met de Invictus een zeer sterk voorstel te maken aan het leger.
Het ontwerp voldoet aan de verplichte karakteristieken maar biedt daarnaast een ganse reeks extra's die volgens Bell het verschil maken.
ontwerp op basis van geteste technologie
grotere overlevingskansen dan de eisen van het leger
Bell V-280 Valor - voor het FLRAA project van het Amerikaans leger
Het FLRAA programma staat voor Future Long Range Assault Aircraft
De V-280 Valor is een verder ontwikkeling van de V-22 Osprey maar met belangrijke ontwikkelingen
Het demo toestel vliegt sinds december 2017 en heeft 162 vlieguren gemaakt.
De ontwikkeling heeft zowat 18 maand voorsprong op de gedoodverfde concurrent SB>1 Defiant.
De V-280 zou evenveel kosten als een AH-64 Apache zowat $38 miljoen
Op 17 maart werd de V-280 door het Amerikaans leger uitgekozen als een van de twee finale kandidaten voor het FLRAA programma. Sikorsky / Boeing met de SB>1 Defiant is de concurrent.
Bell wil minstens een van beide projecten binnenhalen en de V-280 Valor is een grote kanshebber. Het ziet een potentieel van 2 tot 4.000 toestellen voor militaire toepassingen in de US en bij de bondgenoten. Door deze aantallen ziet Bell ook een mogelijkheid een eenvoudigere versie voor burgerdoeleinden aan te bieden aan een betaalbare prijs. Medische urgentievluchten zouden perfect in dit plaatje passen maar de kostprijs zal dan wel beduidend lager moeten zijn en eerder rond de $15 miljoen moeten uitkomen.
Ook Bell is in de voorbije jaren en de crisis in de offshore burgerhelikopters zwaar teruggevallen op militaire programma's. Intussen is reeds 70% van de omzet verbonden met militaire toestellen, wat Bell verplicht om te scoren in minstens een van deze programma's.