Alexander Marcet (1770-1822) werd geboren in Zwitserland, maar werkte als medicus in het Londense Guy Hospital. Daar deed hij onder meer onderzoek naar de samenstelling van zeewater. In 1819 postuleerde hij, op basis van onderzoek van 14 representatieve zeewatermonsters van over de hele wereld dat de relatieve bijdragen van de samenstellende componenten overal gelijk is, ook als het totale zoutgehalte verschilde. Twee niet zeewater monsters uit zoutmeren (Dode Zee en Lake Ourmia in Perzie) hadden een andere samenstelling.
Dit gegeven is later bevestigd en vormt de basis voor het bepalen van de saliniteit door middel van fysische metingen (conductiviteit en temperatuur). Literatuur: Wallace, W.J., 1974. The development of the chlorinity/salinity concept in oceanography. Elsevier, Amsterdam, pp. 227