Wie moet de boodschappen halen? Alex Potemkin / iStock / Getty Images Plus
1. Ik ben 65 jaar oud. Mijn zoon, die 32 is, heeft aangeboden om de boodschappen op te halen. Maar hij heeft astma. Ik zit met een dilemma over wie er moet gaan?
Een van de leidende ethische theorieën is "utilitarisme, "Waarin staat dat morele beslissingen en acties moeten worden genomen op basis van de gevolgen ervan.
Hoewel dit idee teruggaat tot de oudheid, waren het 19e-eeuwse filosofen Jeremy Bentham en John Stuart Mill die de meest ontwikkelde vorm van deze theorie formuleerde, met het argument dat ethische oordelen een kwestie waren van het beoordelen van 'het grootste goed voor het grootste aantal'.
Bij het afwegen van risico's anticipeert u op waarschijnlijke gevolgen, wat zeer nuttig is. Maar als ethicus zou ik u willen aanraden voorzichtig te zijn.
Overweeg of u over alle relevante informatie beschikt. Er is nu aangetoond dat, hoewel met een veel lager risico, ook jongeren kunnen gevaarlijk ziek worden met COVID-19. En met astma als onderliggende aandoening, dat verhoogt de inzet voor uw zoon.
Je moet ook rekening houden met je eigen risicoprofiel: leeftijd, onderliggende gezondheid en andere factoren.
Maar volgens de utilitarist heb je nog steeds te maken met een ander probleem. Je zoon is misschien jonger dan jij, maar dat betekent dat hij ook nog veel meer levensjaren heeft om van te genieten. Volgens utilitaire theorie, als er iets met hem zou gebeuren, zou het een grotere tragedie zijn dan als het jou zou overkomen, omdat hij meer algemene 'bruikbaarheid' op het spel heeft staan.
Misschien kunt u Instacart inhuren en de zoon of dochter van iemand anders, vermoedelijk zonder astma, uw boodschappen laten bezorgen? Maar hier wordt het lastig. Volgens de utilitarist, je kunt het geluk van jezelf of dat van je zoon niet verkiezen boven dat van een vreemde.
Het draait allemaal om het 'grootste goed' voor alle betrokkenen. Als je denkt dat het ethisch is om geluk te maximaliseren, dan maakt het niet uit over wiens geluk we het hebben.
Utilitarisme biedt een methode om over dit probleem na te denken, maar geen antwoord. U zult elke uitkomst moeten overwegen - rekening houdend met ieders geluk, gezondheid, leeftijd en risico.
2. Ik heb een huurder in huis die de regels voor sociale afstand niet naleeft en de hele tijd uitgaat. Wat moet ik doen?
Aangezien de huurder in hetzelfde huis woont als u, brengt zijn of haar gedrag uw gezondheid in gevaar, wat enige actie rechtvaardigt.
Ethisch egoïsme - die zegt dat het ethische is datgene wat het grootste geluk voor zichzelf bewerkstelligt - is een relevante ethische theorie in deze situatie. Je zou kunnen denken dat je huurder een egoïst is, omdat hij of zij zich waarschijnlijk alleen bezighoudt met zijn of haar eigen welzijn.
Maar dat kan de deur voor u openen om te beweren dat u ook een egoïst bent. Als je denkt dat het ethisch verantwoord is dat iemand alleen om zichzelf geeft, dan heb je misschien het recht om de huurder uit te zetten. Maar misschien wil je eerst eens kijken waarom hij of zij uitgaat. Misschien is het om voor iemand anders te zorgen.
Dus eerst zou ik met de huurder praten en erop wijzen dat - in een gemeenschappelijke omgeving, vooral in tijden van een crisis op het gebied van de volksgezondheid - de acties van iedereen iedereen beïnvloeden.
Als dat niet werkt, zou je egoïsme misschien onschuldig omarmen als je eigen morele filosofie en tegen de huurder zeggen "als je niet ophoudt mijn gezondheid in gevaar te brengen, zullen er gevolgen zijn ... voor jou."
3. Ik heb geen auto en ik heb griepachtige symptomen. Moet ik een taxi of Uber nemen om naar het ziekenhuis te gaan?
Absoluut niet, tenzij u van plan bent de chauffeur van tevoren te vertellen wat u doet. Achttiende-eeuwse filosoof Immanuel Kant zei dat het leidende principe achter ethisch gedrag was om de "categorisch imperatief. ' Dit zegt dat iedereen moet handelen alsof zijn gedrag de basis kan vormen voor een universele wet van menselijk gedrag.
Vraag jezelf dus af: wat zou er gebeuren als iedereen die waarschijnlijk COVID-19 had, aan zichzelf dacht en een taxi of Uber nam? De ziekte zou zich waarschijnlijk verspreiden, wat voor veel mensen rampzaliger zou zijn dan alleen jij. Ook de utilitarist is het daarmee eens.
Het is misschien beter om het ziekenhuis te bellen en hun hulp te vragen bij het regelen van de reis. Lukt dat niet, dan kun je altijd een ambulance bellen. U kunt zich tegen de kosten verzetten, maar het alternatief is om die kosten, in de vorm van een levensbedreigende ziekte, zonder hun toestemming door te geven aan anderen. En dat is volgens Kant niet ethisch verantwoord.
Lee McIntyre, Research Fellow, Centrum voor Filosofie en Wetenschapsgeschiedenis, Boston University
U bent hier: Home > persoonlijk > Geluk en succes > Antwoorden op 3 alledaagse morele dilemma's in een tijd van coronavirus