De betrokken volkeren en milieuorganisaties hebben niet alleen actie gevoerd ter plaatse. Zij pluisden de contracten uit naar de voorwaarden die officieel aan de bouwvergunning werden gekoppeld. Daaruit leerden ze – niet tot hun verbazing – dat de lokale autoriteiten geen enkele moeite deden om na te gaan of die voorwaarden wel werden vervuld. Voor de inheemse volkeren ter plaatse was dit niets nieuws.
De geschiedenis van hun onderdrukking door de Europese kolonisten was een onophoudelijke herhaling van geschonden verdragen en overeenkomsten, repressie en massamoord, onteigeningen, ontvoering van kinderen naar witte kostscholen … De discriminatie van de inheemse volkeren in de VS en Canada is vandaag minder brutaal, minder openlijk, maar hun sociaal-economische discriminatie is nog steeds de norm … De schending van wettelijke voorwaarden voor bouwwerken ten bate van mijn- en bosbouwbedrijven is legio.
De federale rechter oordeelde dat het US Army Corps of Engineers1 de National Environment Policy Act had geschonden toen het de federale bouwvergunning toekende aan het bedrijf Energy Transfer Partners dat de pijplijn bouwde. Het Corps moet van de rechter een milieueffectenrapport opstellen tegen juni 2021.