Apollo - Bijzonder geslaagde Kerstconcerten 2015
Het Soester Mannenkoor Apollo onder leiding van Hans van Rutten en begeleid door Marius van der Kuijl gaf op 17 en 18 december 2015 weer zijn kerstconcerten. Dit keer met als solisten Evelyne Overtoom (sopraan) en Henk Veldman (orgel). In totaal telde Apollo 650 bezoekers. Hieronder het verslag van de eerste avond.
Een bijna uitverkochte zaal, een paar geweldige solisten en een thema dat klinkt als een klok: een beter uitgangspunt voor een geweldig kerstconcert kon het Soester Mannenkoor Apollo dit jaar niet hebben.
Na de samenzang 'Adeste Fidelis', ingeleid met een geweldig piano-intro van Marius van der Kuijlen, opent voorzitter Jos Sesink de avond. Door alle recente gebeurtenissen in de wereld, goede en minder goede, heeft Apollo dit concert het thema 'Wereldkerst' meegegeven. Muziek is, zo zegt Sesink, bindend; muziek is een wereldfeest. Hij belooft ons een avond met muziek van over de hele wereld. We zullen niet teleurgesteld worden.
'Nova radistj stale' is een kerstlied uit de Oekraïne; Apollo houdt het klein en intiem, zoals een kerstlied hoort te zijn. Het volgende nummer komt uit Tsjechië, de Bohemen om precies te zijn. 'Narodil se Kristus Pan' klinkt nu eens niet klein en intiem, maar juist vol en krachtig! Ook zó kan een kerstlied klinken. Na de samenzang 'Hoor de eng'len zingen d'eer' is het tijd voor een eerste optreden van de gastsopraan van de avond Evelyne Overtoom, die al vaker bij Apollo te gast is geweest. Mooi, ingetogen en volkomen beheerst is haar eerste bijdrage aan dit concert; uit Händels 'The Messiah' zingt ze 'He shall feed His flock like a shepherd'. Hierna blijft ze op het podium voor 'Mary's boy child'. Apollo begint wat stroef en braafjes, maar zodra Evelyne Overtoom de regie overneemt en in Marius van der Kuijl haar muzikale partner vindt, tillen ze met elkaar deze klassieker naar een geweldige hoogte. Tijd voor een negro-spiritual. De keuze 'Mary had a baby' past qua titel natuurlijk prima in de keuze voor een kerstconcert, maar om de een of andere reden blijft het steken. Of het tempo te laag is weet ik niet, maar het swingt niet. Iets dat een negro-spiritual wel moet doen, natuurlijk. Na de volgende samenzang 'Eer zij God in onze dagen' is het tijd voor het hoogtepunt van de avond. Het arrangement van het als intermezzo aangekondigde 'Cantique Noël', beter bekend als 'O holy night', zit slim in elkaar. Henk Veldman op orgel begint, terwijl Marius van der Kuijl hem op de piano begeleidt. Maar omdat dit krachtige kerstnummer een daverende apotheose in zich herbergt, draaien de heren de rollen even later om. Marius van der Kuijl neemt het roer over en speelt een 'Cantique Noël' zoals we hier in Soest nog nooit gehoord hebben. Henk Veldman begeleidt hem hierbij op orgel.. Een fantastische uitvoering, of, om bij het thema van vanavond te blijven: wereldklasse! Apollo gaat verder met een mooie, maar nogal standaard-uitvoering van 'Entre le boeuf et l'âne gris', gevolgd door een leuk en levendig kertsliedje uit Catalonië, genaamd 'Fum, fum, fum'. We blijven even in Spanje. Apollo en Evelyne Overtoom verrassen opnieuw met 'A la nanita nana', een heerlijk wiegenliedje, waarbij je het kindje Jezus bijna in de kribbe ziet liggen. Evelyne Overtoom zingt fantastisch in een perfect Spaans, Apollo fungeert als warm, zacht en wiegend achtergrondkoor. Na de samenzang 'Nu zijt wellekome' wederom tijd voor een hoogtepunt met Evelyne Overtoom en Marius van der Kuijl in de hoofdrol. 'Listen to the angels' is opnieuw een negro-spiritual, maar met de eerder genoemde twee waan je je in een Gershwin-achtige sfeer, waarin je Evelyne Overtoom zomaar de kwaliteiten van een rasechte 'Bess' kunt toedichten. Dit is puur genieten! Apollo vervolgt met een spiritueel vertolkt 'African Noël', waarna voorzitter Jos Sesink in zijn kerstboodschap een gedicht over zeven noten voordraagt. Van slechts zeven noten wordt alle muziek ter wereld gemaakt. Ook hier vanavond in Soest. Na de samenzang 'In de stad van Koning David' zingt Apollo 'Het was een maged uitverkoren', ditmaal in een nogal recht-toe-recht-aan-bewerking van dirigent Hans van Rutten. Dan alweer tijd voor onze gastsopraan van deze avond. Evelyne Overtoom zingt met een adembenemende stembeheersing het prachtige 'Weihnacht, Weihnacht', een Duits kerstlied. Dit is de ware kerstsfeer. Na het mooi en ingetogen gezongen 'Slaap nu mijn Jezuke' en het prachtige Duitse kerstlied 'Die Könige/Wie schön leuchtet der Morgenstern' (waaraan ook Evelyne Overtoom meedeed), weer tijd voor een klassieker: 'Stille Nacht', ditmaal als samenzang gebracht. Pianist Marius van der Kuijl presteert het om tijdens de tonen van dit 'Stille Nacht' zelfs het geluid van echte kerstklokjes uit zijn vleugel te toveren. Bravo, Marius. Apollo sluit dit geslaagde concert af met een leuke combinatie van diverse kerstliedjes. Zo horen we onder meer 'We wish you a merry Christmas', 'The first Noel', en 'Geen wieg voor een koning', allemaal op een zeer geraffineerde en originele manier met elkaar verweven. Na het slotwoord is er natuurlijk de gebruikelijke samenzang 'Ere zij God'.
Apollo kan terugkijken op een geslaagd kerstconcert 2015, waarin naast de mannen zelf Evelyne Overtoom en Marius van der Kuijl de grootste kerststerren waren.