Orlando Figes /ɔːˈlændəʊ ˈfaɪdʒiːz/ (Londen 20 november 1959) is een meermaals onderscheiden Britse historicus, gespecialiseerd in de Russische geschiedenis vanaf 1700. Hij is professor aan Birkbeck, University of London. In 2017 nam Figes naar eigen zeggen de Duitse nationaliteit aan omdat hij geen “Brexit-Brit” wilde zijn.

Leven 
Figes is de zoon van de feministische schrijfster Eva Figes. Hij is de broer van schrijfster en uitgeefster Kate Figes. Figes studeerde geschiedenis te Cambridge en was er van 1987 tot 1999 hoogleraar. Vanaf 1999 is hij professor aan Birkbeck College.

In 2010 plaatste Figes lasterlijke reviews op Amazon.co.uk over boeken van andere Britse historici, onder wie Rachel Polonsky en Robert Service. Hij ontkende aanvankelijk dat hij de persoon was achter het pseudoniem historian en vervolgens schoof hij de recensies in de schoenen van zijn vrouw, maar nadat een rechtszaak tegen hem was ingespannen diende hij toe te geven dat hij ze had geschreven. Hij sloot een schikking waarbij hij schadevergoeding en gerechtskosten betaalde aan de gerecenseerde auteurs.

Werk 
Figes verwierf internationale bekendheid met een drietal boeken over de Russische geschiedenis: Tragedie van een volk; de Russische Revolutie 1891-1924 (1996), Natasja's Dans; een culturele geschiedenis van Rusland (2002) en Fluisteraars; leven onder Stalin (2007). Figes interpreteert de historie op een brede wijze, nadrukkelijk ook sociaal en cultureel; hij baseert zijn werk op bronnenonderzoek, inclusief mondelinge geschiedenis, en gebruikt literaire procedés bij de uitwerking. Het levert wetenschappelijke boeken op die lezen als romans en daarmee toegankelijk zijn voor een breed publiek.

Prijzen 
Figes won verscheidene prijzen voor zijn historische werken. Voor De tragedie van een volk kreeg hij in 1997 de "Wolfson History Prize", de "WH Smith Literary Award", de "NCR Book Award", de "Longman-History Today Book Prize" en de "Los Angeles Times Book Prize".

Werken (selectie) 
 , 1989 (niet vertaald), 
 Tragedie van een volk; de Russische Revolutie 1891-1924, 1996, 
 Met Boris Kolonitskii: , 1999 (niet vertaald), 
 Natasja’s dans; een culturele geschiedenis van Rusland, 2002, 
 Fluisteraars; leven onder Stalin, 2007, 
 Crimea. The last Crusade, Nederlandse vertaling: De Krimoorlog of de vernedering van Rusland, Nieuw Amsterdam, 2010
 Just sent me a Word. A true story of love and survival in the Gulag, Allen Lane, 2012
 Revolutionair Rusland, 1891–1991, 2014, 
 The Europeans: Three Lives and the Making of a Cosmopolitan Culture, Nederlandse vertaling: Europeanen. Het ontstaan van een gemeenschappelijke cultuur, Nieuw Amsterdam, 2019,

Externe links 
 Figes's website Figes, september 2007
 BBC interview, mei 2003
 Stalin's children, The Economist, oktober 2007
 Sunday Book Review, New York Times, november 2007
 NPR Interview, december 2007
 The Destruction of Memory, Washington Post, februari 2008
 Interview Guardian, 4 maart 2009

Noot 

Geschiedenis van Rusland
Brits historicus
Slavist