'Wij zijn ons van geen kwaad bewust' | De Volkskrant
'Wij zijn ons van geen kwaad bewust'
Heineken, Grolsch en Bavaria zullen zich verweren tegen de boetes van Eurocommissaris Kroes. De drie brouwers gaan in beroep....
Van onze verslaggever Nico Goebert 19 april 2007, 2:47
Grolsch zegt 'volstrekt verbijsterd' te zijn over de straf voor verboden prijsafspraken in de jaren 1996 tot 1999. 'We zijn ons van geen kwaad bewust', aldus een woordvoerder. Bavaria ontkende de aantijgingen dinsdag al. 'Wij zijn al veertig jaar prijsvechter', reageerde het directielid Peer Swinkels.
Heineken zal geld opzijleggen voor de boete, maar zegt nu al dat de straf van de Europese Commissie geen invloed zal hebben op de eerder gedane uitspraak dat de nettowinst dit jaar met 10 tot 13 procent zal stijgen.
Vorig jaar steeg de winst van Heineken met met bijna 60 procent tot ruim 1,2 miljard euro. De boetes komen relatief harder aan bij Grolsch en Bavaria. De winst van Grolsch vorig jaar (ruim 19 miljoen) is niet voldoende om de boete van 32 miljoen te betalen. Voor Bavaria komt de klap nog harder aan. De winst over 2005 kwam uit op bijna 8 miljoen en de boete bedraagt bijna 23 miljoen.
In de door Brussel onderzochte periode deden de brouwers wel verwoede pogingen de stagnerende bierafzet omhoog te krijgen. Sinds 1990 daalt de bierconsumptie per hoofd van de bevolking. In dat jaar dronk de Nederlander gemiddeld 90 liter bier per jaar, maar in de vijf jaar daarna daalde de consumptie tot 85,8 liter.
In de jaren daarna heeft de daling zich gestaag voortgezet tot 77,4 liter vorig jaar. Mensen drinken meer wijn en mixdrankjes. ook neemt het aantal Nederlanders dat uit principe geen alcohol nuttigt, elk jaar toe.
Koninklijk Horeca Nederland eist van de brouwerijen dat zij per direct de bierprijzen verlagen. De belangenclub van horeca-ondernemers bereidt een claim voor tegen de brouwerijen.