Onderstaand artikel is gepubliceerd in De Volkskrant, 11-6-2010
AMSTERDAM - Een groot aantal internationale chemie- en landbouwbedrijven doet niets aan de aanpak van kinderarbeid in India. Ook de Nederlandse zaadbedrijven Bejo en Advanta Seeds maken zich nog steeds schuldig aan kinderarbeid.
De Indiase onderzoeker Davuluri Venkateswarlu onderzocht de katoenzaad- en groentezaadteelt in India. Zijn belangrijkste conclusie: bij vrijwel elke zaadteler wordt 15 tot 45 procent van het werk nog steeds door kinderen verricht. Daarbij zijn er nauwelijks verschillen tussen lokale Indiase bedrijven en een aantal grote internationale spelers, waaronder Bejo Sheeta (een halve dochter van het Nederlandse Bejo) en Advanta Seeds (dat inmiddels is overgenomen door de Indiase chemiereus United Phosphorus).
Ook bij Advanta gaat geen bel rinkelen. Bij eerdere beschuldigingen in 2003 zei het zaadbedrijf geen vat te hebben op de activiteiten van lokale Indiase boeren waarmee ze in contact worden gebracht door tussenpersonen. Het bedrijf toonde zich toen wel bereid mee te helpen aan de bestrijding van kinderarbeid. Nu verwijst Advanta door naar de nieuwe Indiase eigenaar United Phosphorus.