Alternatieve productieprocessen zoals 3D-printen worden verder ontwikkeld en zullen in de toekomst een klein deel van de producten gaan leveren voor diverse industrieën. Echter seriematige productie in hoge oplagen metalen producten zal hier niet veel hinder van ondervinden. Ook het spuitgieten van zowel kunststof als metalen producten zal zich verder ontwikkelen.
Digitalisering zal ook in de verspaning een hele belangrijke rol spelen; het programmeren van machines en robots is al gebruiksvriendelijker geworden, maar dit zal nog eenvoudiger worden door de toepassing van Big Data. CNC-machines zullen herkennen dat bepaalde bewerkingen en/of situaties eerder zijn voorgekomen en uiteindelijk zal programmeren zoals wij het kennen bijna geheel overbodig worden.
Ook de maatvoering van producten zal direct tijdens productie 100% gecontroleerd worden waardoor continu ‘zero defects’ geproduceerd wordt. Dit alles zal in een sneltreinvaart gebeuren zodra onze machines en systemen aan elkaar gekoppeld worden en er effectief gebruik gemaakt kan worden van alle data die we verzamelen. Industrie 4.0 is met andere woorden “data driven manufacturing”.