Hoe? „Je moet noodzaak creëren”, zegt hij. Oftewel: spelers confronteren dat ze zich moeten verbeteren. Bijvoorbeeld: het linkerbeen trainen, anders wordt de route naar het eerste elftal onbegaanbaar. Of: door het onder-17 team één keer per week tegen Jong AZ te laten uitkomen. Tegen spelers van vier, vijf jaar ouder, die fysiek verder zijn. „Zo laat je dat talent, dat normaal met twee vingers in zijn neus meekan, zien dat hij er niet komt als hij niet aan bepaalde facetten werkt.”
En spelers uit het dagelijkse stramien halen, weg uit de comfort zone. De jongste AZ-jeugd – in de leeftijd rond twaalf, dertien jaar – wordt op maandag regelmatig meegenomen naar aparte locaties. Dan rijden ze de buurt in voor een training op een parkeerplaats. Of ze gaan voetballen bij een viaduct, op een Cruyff Court of op een verlopen trapveldje met diepe gaten.