Zondag 11 maart in de namiddag was het de hoogmis van de topfanfares in CC Zwaneberg te Heist-op-den-Berg. Vlamo organiseerde dan hun 2 jaarlijkse VLaams Open Fanfarekampioenschap (VLOF). Voor de regio Heist-op-den-Berg, wat door burgemeester Vleugels nogmaals het mekka van de blaasmuziek werd genoemd, traden onze muzikanten op. Met veel jeugdig geweld gingen ook wij de uitdaging aan om het plichtwerk in te studeren. Voor deze 4de editie was de jonge West-Vlaamse componist Tom Hondeghem gevraagd om het plichtwerk te schrijven voor het niveau superieure. Zijn Musicae Elementes lieten alle segmenten van een fanfareorkest aan bod komen en dat aangevuld met veel slagwerk en een celesta. Een uitdaging voor dirigent, muzikanten en vooral de slagwerkers. 6 slagwerkers nodig om 28 verschillende slagwerkinstrumenten te bespelen. Maar ook het ontlenen van een celesta en het zoeken naar een muzikant die dit kan en wil bespelen bracht de nodige rompslomp met zich mee. Verder was er de uitdaging voor de solisten het kwintet dat de uitstraling van het orkest in de verf moest zetten. En dat heeft onze fanfare schitterend gedaan. De interpretatie van het werk en de uitvoering heeft dan ook menig neutraal toehoorder verbaast. De orkesten die deelnamen konden hier hun eigen keuzewerk aan toevoegen om te tonen tot wat ze in staat waren. Onze dirigent Bert Van Thienen koos als keuzewerk voor het schitterende fanfarewerk Armeense Rapsodie Nr.3 van Alexander Comitas. Een verfijnde, gevoelige compositie op basis Armeense volksmelodieën. De duduk, Armeens instrument, en de middeleeuwse minestreek liederen vormen de basis van deze compositie. Het werk begon met solowerk voor altsax, tenorsax en baritonsax met Sien op altsax in de hoofdrol. Dit bleek voor het orkest van Hallaar de juiste keuze. Ze schitterden dan ook op een mooie 3de plaats met 90% en hielden zo de eer hoog voor Heist. Stadfanfaren Izegem werd 2de met 93% en laureaat 2018 was fanfareorkest Brass-aux-Saxes met 93,33%.
Veel lof van de jury en het publiek voor het gesmaakte optreden van het fanfareorkest uit Hallaar. Muzikanten, dirigent alle eer gaat naar jullie voor deze prachtige verwezenlijking. Samen er naar toe gegroeid en vooral samen muziek gemaakt, de goesting er laten afspatten en dat is duidelijk de mensen en jury in de zaal niet ontgaan. Proficiat dochters en zonen van Berthout !