Sambre Rouge 14-18 – DE VELDSLAGEN IN DE SAMBERVALLEI
DE VELDSLAGEN IN DE SAMBERVALLEI
Vanaf 20 augustus, installeert het 1e, 3e, 10e en 18e korps van het 5e Franse leger zich langs de Samber tussen Charleroi en Namen. Het cavaleriekorps van Generaal Sordet zorgde voor dekking. Het 2e Duitse leger van zijn kant nadert met het 10e legerkorps en het Gardekorps het zuiden van de Samber. Het 7e korps stelt zich ten noorden van de Samber op.
Op 21 augustus ontmoeten de korpsen mekaar en vinden de gevechten plaats te Tamines, Arsimont en Auvelais. Op 22 augustus barsten de gevechten los in de gemeenten Le Roux, Aiseau-Presles, Roselies maar ook in Carnières, Anderlues, Leernes, Péronnes-lez-Binche en Monceau-sur-Sambre. De opdracht bestaat erin de terugtrekking van het cavaleriekorps van Generaal Sordet te vergemakkelijken, die de verbinding met het Britse expeditiekorps verzekert dat in Bergen opgesteld is. Op 23 augustus woedt de strijd te Lobbes, Marbaix-la-Tour en Couillet.
Vanaf 27 augustus 1914 belegeren 60.000 Duitse soldaten Maubeuge. Op 29 augustus bombardeert hun artillerie de verschillende verdedigingsconstructies. De forten worden één na één verwoest. Geleidelijk aan verscherpen de Duitsers hun greep rond Maubeuge. Op 7 september kondigt generaal Fournier, gouverneur van Maubeuge, de capitulatie van de Franse verdediging aan. Het beleg van Maubeuge duurde meer dan twee weken. Op het einde ervan hebben de Duitsers 32.000 soldaten krijsgevangen genomen. Deze confrontatie heeft evenwel een gedeelte van de Duitse troepen tegengehouden bij hun optocht richting Parijs.
Tegelijk zijn er zowat overal ter wereld intochten in aanwezigheid van vertegenwoordigingen van Belgische, Franse, Duitse en Australische gezagsdragers. Er worden evenementen, conferenties en geheugenparcours georganiseerd. Het betreft een ware opdracht om de historische kennis bij het grote publiek omtrent de verschillende aspecten van het conflict te vergroten. Ander niet te verwaarlozen aspect : dit maakt het mogelijk de activiteiten die verband houden met het geheugentoerisme economisch te stimuleren.