Ik ben er vooral bekommerd over dat we niet in de val zouden stappen die de Belgische staat in de jaren zeventig heeft gemaakt. Er werd een gigantische overheidsschuld gecreëerd, waardoor men jaren bezig is geweest het geld dat vrijkwam te besteden aan de aflossing van de schuld. Ook is op een zeer kunstmatige wijze overheidstewerkstelling creëren geen goede zaak voor de toekomst en de toekomstige budgetten van de gemeenten. Toen ik pas in het parlement kwam, in het midden van de jaren negentig, zeiden de leden die uit de stad Antwerpen kwamen dat zij, de generatie die daar toen politieke verantwoordelijkheid moest dragen, uitsluitend nog de belastingen mochten verhogen en schulden afbetalen. We moeten erover waken dat een dergelijk doembeeld, dat ooit de realiteit was in onze metropool aan de Schelde, zich niet uitbreidt naar gemeenten als Veurne en andere lokale besturen in Vlaanderen.
Mijnheer Verfaillie, bij de vorming van de volgende Vlaamse Regering zal wie ook rond de tafel zit, hoe dan ook opnieuw de financiering van de gemeenten in ogenschouw moeten nemen, naast de toch wel grote financiële inspanningen die deze Vlaamse Regering deze legislatuur heeft gedaan ten aanzien van de lokale besturen. Dat is goed besteed geld. Mijnheer Peumans, ik heb het dan vooral over extra financiering. Ik blijf erbij dat wat lokaal wordt opgelost, goed is aangepakt. Daar moeten we ons in Brussel niets meer van aantrekken. Dat is mijn innige overtuiging. Iedereen is daarbij een winnaar, over de hele lijn.
Mijnheer de minister, ik dank u voor uw antwoord. U hebt het over het Gemeentefonds. De cijfers van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) tonen heel duidelijk aan dat de groeivoet van 3,5 percent, althans voor 2008, eigenlijk een verarming betekent voor de lokale besturen.