In haar werk onderzoekt Ilse van Garderen de dichotomie die bestaat tussen eenvoud en complexiteit, zowel van motief als van gebruikte materialen. In haar recente tekeningen (100 x 75cm) wordt een gewaad of een vat afgebeeld op een achtergrond van intens zwart gemaakt door gecomprimeerd houtskool op handgeschept drukpapier.
Tekenen is voor Ilse altijd van groot belang geweest en de reden waarom zij zich in haar grafiek werk, al snel wendde tot drogenaald techniek en litho’s.
Series en de boekvorm hebben haar altijd geboeid, in beide worden ideeën gepresenteerd die verder kunnen worden ontwikkeld en als het ware van de een naar de ander leiden.