In psalm 23 schrijft David ook over een Herder. De HEERE Zelf wil Herder voor hem zijn. Daarom zingt David dat hij niet bang hoeft te zijn. Hij hoeft niet bang te zijn dat hij iets tekort komt (‘geen gebrek te vrezen’). En dreigt er gevaar? Zelfs dan hoeft hij niet bang te zijn. God zorgt immers voor hem! Denk maar eens aan de geschiedenis van David en Saul (1 Samuël 19). Saul wilde David doden met zijn speer. Maar: God zorgt voor het leven van David. Nog net op tijd kan David bukken. De speer blijft trillend in de wand staan. Hij vlucht voor de boze koning Saul. En dan zingt David: ‘De God des heils wil mij ten herder wezen; ‘k Heb geen gebrek, ‘k heb geen gevaar te vrezen.’ God zorgt voor David – als een goede herder voor zijn schapen.
In Johannes 10 gaat het ook over de goede Herder (lees maar!). In vers 11 lezen we dat Jezus zegt: ‘Ik ben de goede Herder; de goede Herder stelt Zijn leven voor de schapen.’ Jezus is de goede Herder! Hij heeft zelfs Zijn eigen leven gegeven voor Zijn schapen. Hij heeft met Zijn eigen leven betaald voor hun zonden! En wat doen wij? Wij lopen weg van deze goede Herder – maar God zoekt juist weggelopen schapen op. In vers 14 zegt Jezus: ‘Ik ben de goede Herder; en Ik ken de Mijnen en word van de Mijnen gekend.’ Ken jij Hem? Dan mag je net als David weten dat deze goede Herder voor je zorgt!

Trang An staat bekend als Halong Bay op het land. De spectaculair landschap wordt gedomineerd door torenhoge kalkstenen bergen bedekt met tropische planten, rivieren en verborgen tempels en pagodes. Dit natuurwonder is de enige gemengde culturele en natuurlijke erfgoedsite van Vietnam, erkend door UNESCO in 2014. Met maar 100 km van Hanoi heb je de keuzen om deze plek te bezoeken als dagtrip of verblijven tussen de prachtige rijstvelden.
Trang An heeft een van de mooiste en meest indrukwekkendste karstgebergte van de wereld. Het hele landschap is samengesteld uit puntige kalksteenbergen, bedekt met bloeiende jungles en rijstvelden in de valleien daartussen. De rivieren zijn allemaal met elkaar verbonden en sommige strekken zich uit over een lengte van een kilometer, waardoor boottochten de perfecte manier zijn om het landschap te verkennen. Afgezien van het grootse landschap, zijn er tientallen prachtige natuurlijke grotten.
Trang An is ook het land van spiritualiteit en de thuisbasis van verschillende historische pagodes en tempels. De oude tempels en pagodes rusten plechtig langs, op of zelfs in de karstbergen, verstopt tussen donkergroene bossen.
Trang An wordt ook wel het “Halong op het land” genoemd, maar er zijn toch grote verschillen. Trang An biedt meer culturele en historische waarden. Er zijn geen luxe cruiseschepen die door het landschap varen, de waterwegen zijn veel smaller en het enige wat het gebied kan doorkruisen, zijn kleine houten sampan boten. Maar dit is het plezier ervan, langzaam roeiend door kronkelende beekjes, tussen de hoge bergen en valleien.
Trang An was in 2017 een van de belangrijkste filmlocaties van de blockbuster “Kong: Skull Island”. In april 2017 heeft de directie van Trang An de deur geopend voor bezoekers om de filmset Kong: Skull Island te bezoeken. In het bijzonder een gereconstrueerd jungle stam dorp in de film een, met locals die zich verkleden als de aborigines in de film.
Om het indrukwekkende landschap van Trang An te zien dien je een boottocht te nemen. Met een roeiboot ga je over de rivier, langs de torenhoge kalksteenbergen, door grotten en je kunt een aantal tempels bezoeken. Er zijn momenteel drie boot routes in Trang An, waarvan je er één moet kiezen (allemaal dezelfde prijs). In alle drie de boot routes zul je het prachtige landschap zien, maar er zijn een paar kleine verschillen:
Route 1 was de eerste boottocht en tijdens deze tour bezoek je de meeste grotten, 9 in totaal. Daarnaast ga je naar 3 tempels en pagodes.
Route 2 is nieuw en nu ook de populairste, omdat deze een goede mix heeft van grotten en andere bezienswaardigheden. Tijdens deze Trang An boottocht bezoek je drie grotten, twee tempels en King Kong village; een gedeelte uit de filmset van Kong Skull Island.
In route 3 bezoek je ook 3 grotten, waarvan 1 grot met 1 km ook de langste is in Trang An. Je bezoekt daarnaast ook 2 tempels en de filmset in King Kong Village.
In route 2 en 3 ga je naar King Kong Village van de laatste Kong film. Route 1 is tegenwoordig de meest rustige route, maar heeft veel grotten. Route 2 is de beste mix van bezienswaardigheden, maar is ook het drukste.
Prijs: Kaartjes kunnen gekocht worden bij het loket op de parkeerplaats van het Trang An Ecological Park. Zodra je aankomt, zie je het toeristisch centrum.
Als je van plan bent om midden op de dag een Trang An Tour te doen, vergeet dan niet om een paraplu, zonnebrand en hoed mee te nemen om jezelf tegen de zon of regen te beschermen.
De oude hoofdstad van Vietnam Hoa Lu ligt op 5 km van de Trang An haven. De oorspronkelijke citadel is verwoest, maar er zijn nog een aantal resterende oude gebouwen die je kunt bezoeken.
Behalve alle tempels en de boottocht zijn er geen andere bezienswaardigheden in Trang An zelf. Zo’n 7 km van Trang An ligt Tam Coc, hier vind je een andere populaire boottocht en Mua Cave.
De grootste boeddhistische tempelcomplex van zuidoost Azië ligt op 12 km van Trang An en heet Bai Dinh Pagoda. Het bestaat uit verschillende tempels en meer dan 500 beelden van Boeddha. Het complex is gigantisch maar niet heel oud; gebouwd in 2003.
Er zijn veel touroperators die een tour van 1 dag of 2 dagen aanbieden vanaf Ninh Binh of Hanoi. Als je een dagtour naar Trang An kiest zit er vervoer bij inbegrepen. Dit betekent meestal dat je door een touroperator wat opgehaald en gebracht in een shuttlebus of een privéauto.
Je kunt ook zelf naar Ninh Binh reizen vanaf onder andere Hanoi, Hue en Phong Nha. Ninh Binh heeft een treinstation waarmee het verbonden is met het noorden en zuiden. Ook stoppen hier veel bussen. Omdat het maar 1,5 uur rijden van Hanoi is kun je ook redelijk goedkoop een minibus of privé auto huren.
Als je in Ninh Binh of Tam Coc bent, is Trang An het beste met de fiets, motor of met de taxi te bereiken. Je kunt een motor of scooter huren voor 150.000 VND per dag. Een taxi kost ongeveer 15.000 VND / km. Het leukste is met de fiets, want de wegen tussen Tam Coc, Ninh Binh en Trang An zijn rustig en je kunt fietsen tussen prachtige rijstvelden.
Het hele jaar door kun je Trang An bezoeken. In tegenstelling tot Tam Coc heb je minder rijstvelden in Trang An, wat betekent dat het in Trang An niet veel mooier is tijden het juiste rijstseizoen. Je hebt wel te maken met het regenseizoen en droogseizoen. Het beste weer is in de maanden van november tot en met april. Met name in december en januari kan het koud zijn.
Trang An biedt vele accommodatiemogelijkheden, met hotels, resorts, homestays, hostels en bungalows. Het voordeel van verblijven in Tam Coc of Trang An is dat je direct in de buurt zit van de populaire bezienswaardigheden, boot tours en gelegen in een prachtig gebied. Je kunt de meeste bezienswaardigheden vanaf hier bezoeken met de fiets. Een aantal aanbevolen accommodaties in Trang An zijn: