De ploegleiding lichtte gisterenochtend via een communiqué de Tourdirectie in over de beslissing van TVM om collectief uit de Tour te stappen. Kort na de start las Tourbaas Jean-Marie Leblanc via radio Tour het communiqué voor en voegde er aan toe: "Ik kan begrip opbrengen voor hun situatie."
TVM werd door de Franse justitie behoorlijk achtervolgd in deze Tour. Door de zaak-Festina (de hele ploeg werd om ethische redenen door Tourdirectie uit de ronde gezet) ging ook de zaak-TVM aan het rollen. In maart van dit jaar werden in een vrachtwagen van TVM bij een routinecontrole in de buurt van Reims epo-ampullen en injectiespuiten aangetroffen en in beslag genomen. Het gerechtelijk dossier werd heropend en op de rustdag in Tarascon-sur-Ariège werden Cees Priem en dokter Mikhailov opgepakt en na verhoor op het politiekantoor in Palmiers onder aanhoudingsbevel geplaatst. Ze verblijven nu al meer dan tien dagen in de gevangenis in Reims.
Dinsdag na de zware Alpenrit over de Madeleine deed de gerechtelijke politie een nieuwe inval in het hotel van TVM. Hendrik Redant en verzorger Moors moesten mee naar het politiebureau van Albertville voor verhoor. Moors werd vastgehouden, Redant werd in de vroege ochtenduren vrijgelaten. Inmiddels waren de renners opgepakt en naar een ziekenhuis in Albertville gevoerd voor urine-, bloed- en DNA-tests. "We werden behandeld als criminelen. We voelden ons bandieten," zei Blijlevens.
Advocaat Van Mierlo van TVM benadrukt nochtans dat de Franse justitie nooit haar boekje te buiten is gegaan. "De manier van onderzoeken had misschien anders gekund, maar de Franse justitie handelde volledig volgens de wet," meldde de raadsheer. "Niemand zal schade kunnen claimen."
Dat TVM op Zwitserse bodem uit de Tour verdween, was een bewuste keuze. "Inderdaad," geeft Knaven toe. "Daar konden we vrij vertrekken. In Frankrijk liepen we toch de kans om opnieuw door het gerecht lastig gevallen te worden. In Albertville hadden de inspecteurs ons gezegd dat we nog niet van hen af waren. Het ommetje langs Zwitserland was voor ons dus de ideale manier om uit de wedstrijd te stappen. Donderdag moeten we ons aanbieden op het gerechtshof van Reims. Wie weet wat ons daar te wachten staat. Daarom wilden we zo snel mogelijk naar huis. Naar onze families."
TVM keert niet alleen de Tour, maar heel Frankrijk voorlopig de rug toe. Binnen de ploeg werd immers besloten om dit seizoen niet meer in Frankrijk te koersen. "Niet onbegrijpelijk na al die toestanden hier," zegt Steven De Jongh. "Maar anderzijds vind ik het jammer dat ik straks de Ronde van de Toekomst zal moeten missen. Mijn leeftijd maakt het mogelijk die rittenkoers een laatste keer te rijden. Ik had trouwens mijn zinnen op de Tour de l'Avenir gezet. Het zal dus niet meer voor nu zijn."

TFG Holding is een faciliterende organisatie die zich inzet voor ondersteuning en promotie van haar drie werkmaatschappijen: het Belgische Grouttech bvba en de Nederlandse BV’s Grouttech en Wivé.
Onder de TFG Holding vallen drie bedrijven, twee in Nederland (Grouttech en Wivé) en een in België. In totaal werken er circa 30 mensen, waarvan 22 in Nederland. Directeur Ronald Cleijsen gelooft… – lees meer – .