Opvallend is dat advocaat Knoops een nadrukkelijk verschil maakte tussen de verklaring van Geert Wilders en hoe de verdediging daar tegenaan kijkt. Knoops zei niet dat hij de afwezigheid van Wilders begrijpt, hij noemde het 'zijn recht'.
De officier van justitie reageerde ook op de afwezigheid van Wilders: 'We hadden het beleefd gevonden als we dit van verdediging zelf hadden gehoord en niet via de krant. Eerder was Wilders er wel, nu het voor het echie is, knijpt hij ertussenuit.'
In 2010 werd Wilders ook al eens vervolgd voor beledigen en aanzetten tot haat en discriminatie. Toen werd hij vrijgesproken. Want, oordeelden de rechters, de uitspraken die de politicus deed over het stoppen van 'de tsunami van islamisering', waren 'kwetsend en schokkend', maar wel 'toelaatbaar' in het publieke debat. Ze waren gericht tegen een religie, en niet tegen een groep mensen.
Ditmaal zijn de uitspraken wel gericht tegen een groep: Marokkaanse Nederlanders. Wat kunnen we dit keer verwachten? Lees hier meer. (+)
De eerste dag van de inhoudelijke behandeling van de rechtszaak tegen Wilders wordt live uitgezonden. U kunt livestreams op internet vinden, onder andere bij de NOS en bij RTL Nieuws.
De zaak draait om twee uitspraken die Wilders deed tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2014. Op campagne op de markt in Den Haag zei hij dat hij 'een stad met minder lasten en als het even kan wat minder Marokkanen' wilde. Een week later, op de verkiezingsuitslag, vroeg hij aan een zaal vol PVV-aanhangers of ze meer of minder Marokkanen wilden. 'Minder! Minder! Minder!', scandeerde de zaal vervolgens. Waarop Wilders zei: 'Dan gaan we dat regelen.'
In de daaropvolgende periode werden in totaal ruim 6.400 aangiften tegen Wilders gedaan. De PVV-voorman wordt nu vervolgd voor groepsbelediging en het aanzetten tot haat en discriminatie.