Rita Van Stichel: ‘Als je dit doet, moet je alles doen, ook toezicht op de speelplaats. Gelukkig heb ik wel een poetsvrouw. Ik haat poetsen.’ Alexander Meeus
Brussel‘Ik ben gestart in basisschool De Bijenkorf in 1967 en heb er 39 jaar lang onafgebroken gewerkt. Toen ik in 2006 na een ongeval vervroegd met pensioen moest gaan, vond ik dat maar niets. Vaak zat ik mij thuis maar wat te vervelen. In de eerste jaren mocht ik toen niets extra verdienen, boven op mijn pensioen. Dus deed ik onbetaalde vervangingen. Dankzij mijn directeur kon ik dan wel ’s middags gratis eten in de refter.’
Maar sinds 2009 mogen gepensioneerde leerkrachten ook tegen vergoeding opnieuw voor de klas staan. Rita Van Stichel is intussen zeventig jaar, maar denkt nog niet aan ophouden. ‘Ik ben nog altijd heel gemotiveerd om dit te doen’, vertelt ze. Op dit moment doet ze een vervanging van zes maanden. Soms belt de school haar op voor kortere vervangingen, ‘maar meestal is het toch voor minstens twee weken’.
‘De directie zorgt goed voor mij’, zegt ze. ‘Het is nu de periode van de rapporten, de schoolfeesten en evaluaties. Om te vermijden dat ik dat allemaal zou moeten bolwerken, heeft de directie de leerkracht voor de klas gezet die normaal zorgverbreding doet en mag ik met kleinere groepjes aan de slag. Ik moet dus geen schoolfeest in elkaar boksen of op de gang staan roepen dat ze stil moeten zijn.’
‘Ik wil niet dat al mijn collega’s tot hun zeventigste blijven werken. Dat kan niet de bedoeling zijn’ Rita Van Stichel Gepensioneerd leerkracht voor de klas
In totaal ziet Rita in een week tijd 45 kinderen, opgedeeld in kleinere groepen. ‘Soms zijn dat de wat zwakkere leerlingen, dan weer de sterkere. Ik kan veel aandacht aan hen besteden en dat is voor iedereen fijner.’ Op maandag- en donderdagvoormiddag geeft ze twee uur les in het vijfde leerjaar – voor een twintigtal leerlingen. ‘Daarnaast geef ik nog twee uur les aan een anderstalige leerling, en ga ik twee uur aan huis bij een kind dat kanker heeft gehad. Dan ben ik de vliegende brigade.’
Van Stichel houdt ook toezicht op de speelplaats. ‘Als je dit doet, moet je alles doen. Anders kun je je beter níét engageren. Gelukkig heb ik wel een poetsvrouw. Ik haat poetsen – en zo draait de economie, hé.’
Toch hoopt Van Stichel voor haar collega’s dat het tekort aan jonge leerkrachten opgelost raakt. ‘Ik wil niet dat al mijn collega’s tot hun zeventigste blijven werken’, zegt ze. ‘Dat kan niet de bedoeling zijn. Ik heb het voordeel van een goede gezondheid, maar voor veel mensen is dit niet haalbaar. Ik moet altijd 44 treden op en af om in alle klaslokalen te komen.’
‘Maar ik zorg heel goed voor mezelf. Als ik om halfvier thuiskom, moet ik eerst een halfuurtje slapen. Daarna begin ik te verbeteren, van zeven tot negen uur. Dat is voor mij genieten van mijn pensioen. Ik geniet ervan op school te zijn en de kinderen bezig te zien. Als ze moe worden, zet ik de radio aan en dansen we samen. Daar wordt iedereen wakker van. Ook de juf.’
‘Wat in al die tijd het meest veranderd is? Het aantal echtscheidingen. Het allereerste kind van gescheiden ouders had ik in 1987 in mijn klas. In de jaren 90 vertelde een kind me zelfs dat haar grootouders gescheiden waren. In 2006 waren de ouders van de helft van de kinderen in mijn klas gescheiden; vandaag zelfs al van drie vierde. Erg, hè? Ik vraag nu meteen aan collega’s of ze weten van welke kinderen de ouders in een echtscheiding verwikkeld zijn. Dat weegt op de leerlingen en dan begrijp ik het beter wanneer ze wat moeilijk doen. Een schouderklopje of een knipoogje doet dan wonderen.’
En nu blijkt uit onderzoek dat bijen ook nog notie hebben van het concept ‘niets’. Wat is daar belangrijk aan? Wel, de nul heeft ons numeriek stelsel mogelijk gemaakt, en begrip van de negatieve getallen.
Het is het zoveelste bewijs van de intelligentie van bijen. Met hun dans geven ze de afstand tot een voedselbron aan. Ze geven ook de hoek aan die ten opzichte van de stand van de zon gevlogen moet worden. Verder kunnen ze een ingewikkelde opeenvolging van verschillende structuren in het landschap onthouden. En misschien is het meest indrukwekkende hun collectieve intelligentie. Als ze uitzwermen, vinden ze in groep een veel betere locatie dan alleen. En sociale conflicten worden ook in groep opgelost.
Ik heb zelf twee kastjes in de tuin, en ik ga er steeds minder heen. Ik heb het stilaan gehad met die bijen. Ik ben jaloers op die strevers. Zelf kan ik geen afstanden inschatten en me niet oriënteren. Ik heb een slecht kortetermijngeheugen en ben een eenzaat. En ook in wiskunde ben ik miserabel. Het aantal gebieden waarop ze me overvleugelen, wordt wat bedreigend.
Een volgend onderzoek mag gerust gaan over stommiteiten die de bij uithaalt. Eén suggestie: stuifmeel dat ze laten vallen voor de kast, laten ze vaak liggen. Het werk van een ganse dag helemaal verloren. Loempe beesten.
Vrijdagavond zou er tijdens het tweede festivalweekend van Tomorrowland een incident geweest zijn met pepperspray. Een festivalganger getuigt op Facebook hoe daarbij haar bankkaart, identiteitskaart en smartphone werd gestolen. De politie heeft een onderzoek geopend.
Festivalganger Kora-Li Melis vertelt op Facebook hoe ze vrijdagavond aan het hoofdpodium van Tomorrowland belaagd werd met pepperspray. In de mensenmassa die wegvluchtte voor de pepperspray, werd ze naar eigen zeggen bestolen. Daarbij verloor Melis haar bankkaart, identiteitskaart en gsm.
Vooral om het verlies van haar smartphone is de vrouw bijzonder boos. ‘Op de sd-kaart van mijn telefoon stonden honderden foto’s van mijn kinderen, van uitstapjes en vakanties’ zegt Melis. Ze richt zich tot de dieven. ‘Deze zijn voor u totaal waardeloos en hebben voor mij een ontzettend grote emotionele waarde. Heb dan aub het lef om deze -al is het anoniem- op een of andere manier aan mij terug te bezorgen!’
De vrouw heeft intussen aangifte gedaan gedaan. De federale politie is een onderzoek gestart. De organisatie van Tomorrowland bevestigt en betreurt het incident.
‘Pepperspray is een verboden wapen in België. Dat geld natuurlijk ook op ons festivalterrein’, zegt Tomorrowland-woordvoerster Debby Wilmsen. ‘Onze veiligheidsmensen doen bij de toegangscontroles aan het terrein hun uiterste best om dit soort voorwerpen te onderscheppen. Maar helaas valt het niet uit te sluiten dat op tienduizenden festivalgangers enkele mensen met slechte bedoelingen door de mazen van het net glippen.’
De organisatie van Tomorrowland laat nog weten dat ze geen weet heeft van gelijkaardige incidenten tijdens het eerste festivalweekend. Wel werden er meerdere smartphones van festivalgangers gestolen.
Vijftien jaar hebben ze elkaar niet gesproken, Arnon Grunberg en zijn toenmalige roemruchte secretaris, uitgever, ook boezemvriend Pablo van Dijk. ‘Misschien is het een valstrik. Misschien zal hij o...
Gregory Frateur: ‘Ik weet niet hoe het komt dat ik nog altijd geen lief heb’ JOY Frempong: ‘Misschien zijn de andere mannen te kieskeurig’
Ze liepen elkaar de voorbije jaren verschillende keren mis. Het toeval zat tegen. Hun agenda’s ook. Gregory Frateur wil niet langer wachten om Joy Frempong te bezoeken. In 22 uur op en af naar Berl...
Riana Nainggolan deed wat Imke Courtois zichzelf niet ziet doen: voor het voetbal land en leven achterlaten, en dat elders weer opbouwen. Maar hóé deed ze dat? De ene voetbalster ging het de andere i...
‘Hier wil ik toch graag even stoppen. Kan dat?’ Roger Dillemans stapt uit de wagen en loopt zonder aarzelen door de regen op zijn doel af. ‘Ik probeer u in te halen’, zegt Rik Torfs. Het antwoord is k...
‘Karen, je praat over Mohammed, Confucius en Jezus alsof je ze gisteren nog gesproken hebt’ ‘Zo voelt het ook’
In de hele wereld was er maar één persoon die David Van Reybrouck liever wilde ontmoeten dan Leonard Cohen. Dat was Karen Armstrong, een 71-jarige uitgetreden non die bestsellers schrijft over God en ...
Bijen en bossen, dat is wat Wouter Deprez de voorbije jaren heeft beziggehouden. En dus wou hij op excursie naar Dave Goulson, de man die bestsellers schrijft over insecten. ‘Ik zag dit jaar Shakespea...
Khalid Benhaddou was 18 en werd imam, de jongste van België. Tien jaar later is de Gentenaar ook de populairste en nagenoeg invloedrijkste, en niet alleen in eigen land. Si Khalid nam ons mee naar ‘zi...
In Het smelt wordt ze ‘het gezicht van mijn geweten’ genoemd. Juf Emma is het kiertje waardoor er in het gitzwarte boek van Lize Spit toch nog wat licht binnenvalt. Emma is een verdichting, Leen Horem...
Een held uit Berlijn. Een jeugdlief van Andalusië. Een zielsverwant in Tunesië. Bij wie wou acteur Zouzou Ben Chikha, met ons in zijn kielzog, heel graag op bezoek? ‘Roger Rijon.’ Als de naam u niets...