Het tweede, of beter het derde ‘maar’ is dat de schoonmaakdienst terwijl de werkploeg in het badhuis is, onder toezicht van de medische afdeling de barakken moet opruimen: vegen, soppen en de rommel weggooien, dat weggooien gebeurt op een meedogenloze manier. Maar ieder lapje is kostbaar en het heeft heel wat energie gekost om een paar reservewanten bij elkaar te krijgen, of reservevoetlappen, om nog maar niet te spreken van andere, omvangrijkere spullen, van levensmiddelen. Al die dingen verdwijnen spoorloos en op legale gronden, terwijl iedereen in het badhuis is. Het heeft geen zin je reservespullen mee te nemen naar het werk en daarna naar het badhuis: het oplettende en geoefende oog van een crimineel zal ze meteen ontdekken. Wanten of voet-
Ieder mens, of het nu een bedelaar is of een laureaat, heeft de neiging zich in korte tijd met allerlei kleine spulletjes te omringen. Bij iedere verhuizing (niet speciaal die naar een gevangenis) blijkt iedereen tot zijn verbazing een heleboel kleine spulletjes te hebben waarvan hij niet meer weet hoe hij eraan is gekomen. En dan worden die spullen weggeven, verkocht of weggegooid, net zo lang tot er zoveel over is dat de koffer met enige moeite dicht kan. Zo gaat het ook bij de gevangene. Hij is nu eenmaal een arbeider en dus heeft hij een naald nodig en materiaal om mee te verstellen, en misschien nog een oude kom, voor extra. Al die dingen worden weggegooid en na ieder bad opnieuw ‘in bedrijf’ genomen, tenzij iemand ze ergens diep onder de sneeuw heeft kunnen begraven om ze de volgende dag weer op te graven.
In Dostojevski's tijd kreeg iedereen in het badhuis één emmer heet water (‘politieken’ die meer wilden konden het erbij kopen). Die norm is tot op de dag van vandaag gehandhaafd. Je krijgt één emmer met niet zo heel erg heet water, en van de brandend koude stukjes ijs, die aan je vingers blijven zitten en die in een ton bewaard worden, kan je zoveel krijgen als je wil. Je krijgt maar één emmer, nooit een tweede om het water aan te lengen. Dat hete water koelt dus af door de blokjes ijs en dat is de totale hoeveelheid water die de gevangene krijgt om zijn hoofd en zijn lichaam mee te wassen. 's Zomers krijg je in plaats van ijs koud water, water dus en geen ijs.