Pro League-voorzitter Croonen blijft geloven in collectieve verkoop van mediarechten
AA Gent en Antwerp dropten woensdag een bommetje onder het Belgisch voetbal. Na lang onderhandelen leek een akkoord over de mediarechten in kannen en kruiken, maar beide clubs trokken zich terug uit de collectieve verkoop uit onvrede met de verdeelsleutel van het tv-geld. "Gent en Antwerp verkozen uit de solidariteit te stappen", reageerde een emotionele Peter Croonen, voorzitter van de Pro League.
De Pro League besliste het voetbalcontract exclusief toe te kennen aan Eleven Sports voor ongeveer 103 miljoen euro per seizoen. Althans, 22 van de 24 profclubs kwamen tot dat akkoord. De verdeelsleutel, waarover maandag nochtans een principeakkoord was, vormde het breekpunt voor AA Gent en Antwerp.
De Great Old ambieert een G5-club te zijn, maar behoort wel nog tot de K11 en krijgt enkele miljoenen minder dan Club Brugge, Anderlecht en co. Er werden woensdag nog correcties aangebracht aan de verdeelsleutel, maar dat mocht niet meer baten. De beweegredenen van AA Gent om de staart in te trekken zijn minder duidelijk.
"Gent en Antwerp hebben gekozen om niet in de solidariteit te stappen. Dat betekent ook dat we niet collectief kunnen toewijzen", reageerde een zichtbaar geëmotioneerde Croonen. "We zijn nochtans heel ver geraakt, maar helaas niet tot het einde. Ik betreur dat we dit historische moment niet hebben kunnen grijpen. We vangen meer dan honderd miljoen euro én het vrouwenvoetbal is voor het eerst betrokken in de tender."
Hoe het proces nu voort moet, is minder duidelijk. De tenderprocedure is enkel geldig bij een collectieve verkoop van de individuele rechten. "Het is heel erg complex, maar de tijd dringt. We zullen kijken wat moet gebeuren om alsnog tot een toewijzing te komen. Desnoods met 22 clubs, maar dat moeten we juridisch bestuderen", aldus Croonen, die blijft geloven in een collectieve verkoop.
"Elke club vindt vanuit zijn perspectief dat die te weinig krijgt. Maar het voorstel dat op tafel ligt bevat elementen die wat mij betreft maken dat het akkoord aanvaardbaar is. De makkelijkste weg vooruit is die waarbij we de mediarechten collectief kunnen aanbieden. Ik ga ervan uit dat we dit nog over de streep trekken."