Damiaanactie | Nigeria | Lepra - De Facts: Hoogstaande chirurgie
Als amputatie nodig blijkt te zijn, dan is het Damiaanactie die de kosten betaalt. Dat is ook zo in de afgelegen gemeenschap voor leprapatiënten in Ogbomoso, een stad in de staat Oyo in het zuidwesten van Nigeria. Damiaanactie neemt er de medische zorgen voor haar rekening en heeft er een operatiezaal. Daar worden echter niet alleen amputaties uitgevoerd, maar ook operaties die handicaps en blindheid kunnen voorkomen. En daarvoor komen er leprapatiënten van overal uit het land, want de bekendheid van de gouden handen van dokter Amole reikt tot over de provinciegrenzen heen. Dokter Amole volgde een opleiding reconstructieve chirurgie in India en is de enige chirurg in Nigeria die klauwhand of sleepvoet (twee problemen waar leprapatiënten vaak mee kampen) operatief kan oplossen, waardoor patiënten erna weer kunnen stappen of hun handen gebruiken.
Mohammed is een leraar afkomstig uit Lagos en raakte 20 jaren geleden besmet. De lepra bezorgde hem een sleepvoet, waardoor hij zijn voet bijna niet kon opheffen en erg moeilijk stapte. Mohammed revalideert nu helemaal in zijn eentje van zijn operatie, terwijl zijn familie ver weg is, maar dat deert hem niet. "Ik kan eindelijk weer normaal stappen", glundert hij. De genezing kwam er dankzij een peestranspositie: hierbij wordt een functionerende pees losgemaakt en verplaatst, zodat die pees voortaan de voet kan opheffen.
Ook Ajbjenor, een 70-jarige leprapatiënt die in de gemeenschap woont, werd geopereerd. Ajbjenor kon zijn ogen niet meer sluiten, waardoor hij een infectie riskeerde en blind dreigde te worden. "Ik heb een pees uit de dij genomen en aan de pees gehecht die je gebruikt om te bijten. Ajbjenor kan nu zijn ogen sluiten door een bijtbeweging te maken." Ajbjenor begrijpt niet zo veel van de uitleg, maar is zielsgelukkig met de ingreep. Nu zal hij zijn kleindochter die hem af en toe bezoekt tenminste verder zien opgroeien.