Het schaapje (Lactarius vellereus) is een paddenstoel uit de Russulafamilie. Het schaapje is een mycorrhiza-schimmel die in symbiose leeft met loof- en naaldbomen. De meest voorkomende partner is de beuk, fijnspar en andere boomsoorten volgen op grote afstand. De vruchtlichamen verschijnen van juli tot november, vooral in september en oktober.

Kenmerken

Uiterlijke kenmerken 
Hoed
De hoed is trechtervormig en heeft een diameter van 10 tot 30 cm. Een jonge hoed is voorzien van een ingerolde rand.

Lamellen
De lamellen zij broos, aflopend, bleek en de kleur is oker tot crème.

Steel
De steel is 4 tot 8 cm hoog en 2 tot 4 cm dik. Zij is stevig en fijn fluwelig. De steel bevindt zich centraal of iets excentrisch op de hoed. Het is meestal cilindrisch van vorm. De kleur is witachtig of licht citroengeel. Bij kneuzen wordt het licht okergeel fuchsia. De consistentie is hard en vlezig. Aan de basis bevindt zich witachtig grijs mycelium, waarin stukjes humus zijn samengeklonterd.

Smaak
De paddenstoel heeft een milde smaak.

Sporen
De sporenprint is wit.

Microscopische kenmerken 
De sporen zijn witachtig en rond tot breed ellipsoïde van vorm en meten 7,5-9,5 × 6,5-8,5 micron. In het Melzer's reagens zijn fijne ornamenten te zien. Het oppervlak is bedekt met kleine wratjes, gedeeltelijk verbonden door fijne lijntjes. De cystidia zijn meestal spoelvormig of bolvormig en afgerond aan de punt. Ze zijn overvloedig aanwezig op de lamelvlakken en lamelsnedes.

Ecologie 
Het schaapje komt vooral voor in warmteminnende beuken-, beuken- en dennen- en eiken-haagbeukenbossen. Daar koloniseert het verse, niet al te voedselrijke bruine aarde, die meestal goed voorzien is van basen. Het komt vooral voor op kalk, mergel en basalt. Het is minder gebruikelijk om het te vinden op zure of oppervlakkig zure bodems, zoals overeenkomstige sparren- en sparrenbossen. Af en toe is de schimmel te vinden op open plekken, langs wegen, in parken en tuinen.

Verspreiding 
Het schaapje komt voor in het Holarctisch gebied, waar hij te vinden is in Noord-Amerika, Europa, Noord-Afrika en de Canarische Eilanden, en Noord-Azië. In Europa strekt het gebied zich uit van de Hebriden en Groot-Brittannië en Frankrijk in het westen over heel Midden-Europa tot Noord-Europa en Hongarije in het oosten en Servië en Italië in het zuiden.

Melkzwam
Schimmelsoort