Hayden Paddon (Geraldine, 20 april 1987) is een Nieuw-Zeelands rallyrijder, momenteel actief als fabrieksrijder bij Hyundai met de Hyundai i20 Coupé WRC.

Carrière

Vroege carrière 

Hayden Paddon werd al vroeg geïntroduceerd met de rallysport, waarin zijn vader namelijk actief was. Op 6-jarige leeftijd begon hij zelf met karten en debuteerde in 2002 op 15-jarige leeftijd uiteindelijk in de rallysport. Vanaf 2006 nam hij deel aan het Nieuw-Zeelands rallykampioenschap met een Groep N Mitsubishi Lancer Evolution. Hij werd kampioen bij de junioren in 2006 en 2007 (terwijl hij in het laatstgenoemde jaar ook tweede eindigde in het algemeen kampioenschap) en maakte in het seizoen 2007 tijdens de Nieuw-Zeelandse WK-ronde ook zijn eerste opwachting in het wereldkampioenschap rally. In 2008 greep Paddon naar zijn eerste titel in het Nieuw-Zeelands kampioenschap en verdedigde deze vervolgens succesvol in 2009.

In het seizoen 2010 reed Paddon met de Mitsubishi een WK-programma in het Production World Rally Championship voor standaard wagens. Daarin werd hij gesteund door bandenleverancier Pirelli. Met een eigen geprepareerde auto won hij zijn categorie in Nieuw-Zeeland en eindigde uiteindelijk met meerdere podium resultaten als derde in de titelstrijd in het PWRC. In het seizoen 2011 stapte hij over naar een Subaru Impreza STi, geprepareerd door het Belgische Symtech Racing, wederom deelnemend aan het PWRC. Paddon won in al zijn optredens zijn categorie. In Argentinië greep hij met een negende plaats algemeen tevens naar zijn eerste WK-kampioenschapspunten toe. In Australië eindigde hij zelfs zo hoog als zesde, en besliste hiermee ook de PWRC titel in zijn voordeel.

In 2012 nam Paddon deel aan het Super 2000 World Rally Championship met een Škoda Fabia S2000. Zijn beste resultaat was een klasse-overwinning en twaalfde plaats algemeen in Nieuw-Zeeland. Tijdens de rally van Catalonië in 2013 reed hij voor het eerst met een Ford Fiesta RS WRC ingeschreven door M-Sport Ford. Hij eindigde het evenement binnen de top tien als achtste. Datzelfde jaar won hij voor de derde keer de Nieuw-Zeelandse rallytitel.

Wereldkampioenschap rally: 2014-heden 

Paddon reed in het seizoen 2014 een zevental WK-rally's voor het fabrieksteam van Hyundai, actief met de Hyundai i20 WRC. In 2015 behaalde hij in Sardinië zijn eerste podium resultaat met het team, de rally eindigend als tweede. Dit resultaat evenaarde hij tijdens een van de vroegtijdige rondes van het   seizoen 2016 in Zweden. Een definitieve doorbraak maakte Paddon in Argentinië, waar hij in de slotfase naar een spectaculaire debuutzege in het WK reed, ondanks grote druk van Volkswagen-rijder en drievoudig wereldkampioen Sébastien Ogier. Het was Nieuw-Zeelands eerste overwinning op WK-niveau. Ondanks nog een derde plaats in Polen, werd het succes door Paddon direct opgevolgd met een paar ongelukken en over het algemeen minder spectaculaire resultaten, om uiteindelijk het seizoen toch als vierde te eindigen in het kampioenschap.

Paddon was tijdens de seizoensstart in 2017 in Monte Carlo betrokken bij een ongeluk waarbij een toeschouwer om het leven kwam.

Complete resultaten in het wereldkampioenschap rally 

 * Seizoen loopt nog.

Overwinningen

Externe links 
  Officiële website Hayden Paddon
  Profiel op ewrc-results.com

Nieuw-Zeelands rallycoureur