Maria Louisa (Marilou) Vanden Poel-Welkenhuysen (Zonhoven, 17 mei 1941) is een Belgisch voormalig politicus voor de PVV en diens opvolger VLD.

Levensloop 
Vanden Poel-Welkenhuysen is een dochter van bouwonderneemster Maria Welkenhuysen-Bielen, die als eerste vrouw verkozen raakte in de Zonhovense gemeenteraad. Ze studeerde voor tolk-vertaler. Ze was lerares en werkte als beëdigd tolk-vertaler aan de rechtbank in Hasselt.

Nationale politiek 
Voor de PVV was ze in 1978 korte tijd provincieraadslid van Limburg. In 1981 werd ze voor het arrondissement Hasselt verkozen tot lid van de Kamer van volksvertegenwoordigers, wat ze bleef tot in 1985. Daarna stapte ze als rechtstreeks gekozen senator voor het arrondissement Hasselt-Tongeren-Maaseik over naar de Senaat en was er tussen 1985 en 1987 secretaris van de vergadering. In 1987 werd ze niet herverkozen. Van 1991 tot 1995 zetelde ze opnieuw in de Senaat als provinciaal senator en was ze opnieuw secretaris van de vergadering. In 1995 stapte ze nogmaals over naar de Kamer van volksvertegenwoordigers waar ze bleef zetelen tot in 2001, toen ze ervoor koos om haar burgemeestersambt voltijds te gaan uitoefenen. In de Kamer was ze onder meer actief op het gebied van de naturalisatie van vreemdelingen. In de periode december 1981-oktober 1985 had ze als gevolg van het toen bestaande dubbelmandaat ook zitting in de Vlaamse Raad.

Burgemeester 
Welkenhuysen was in totaal negentien jaar burgemeester van Zonhoven: van 1983 tot en met 1988 en van 1995 tot 2007. De VLD had van 2000 tot 2006 de absolute meerderheid in de gemeenteraad. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 was Vanden Poel-Welkenhuysen nog één jaar burgemeester. Op 1 januari 2008 werd ze door partijgenoot Johny De Raeve opgevolgd.

Onderscheidingen 
 : Ridder in de Leopoldsorde

Open Vld-politicus
Burgemeester van Zonhoven
Limburgs provincieraadslid
Lid van de Vlaamse Raad
Belgisch volksvertegenwoordiger
Belgisch senator