Sharon Olds, geboren als Sharon Stuart Cobb (San Francisco, 19 november 1942), is een Amerikaanse dichteres, feministe en universitair hoogleraar 'creative writing' aan New York University. Olds wijdde haar proefschrift (1972) aan prosodie oftewel de lettergreepmeting en toonzetting in het werk van Ralph Waldo Emerson. Ze won in 2013 de Pulitzerprijs voor poëzie.

Biografie 
Sharon Olds groeide op binnen een streng calvinistisch gezin (Puritian Episcopalian). Olds studeerde aan Stanford University (B.A. 1964) en Columbia University (Ph.D. 1972).

Werk 
Olds' werk wordt wel gerekend tot de Amerikaanse traditie van bekentenispoëzie zoals gepraktiseerd door bekende dichters als Anne Sexton, Sylvia Plath en Robert Lowell. Voorts toont haar werk wat de centrale vaderthematiek en vrije versvorm aangaat ook verwantschap met de gedichten van Adrienne Rich. Ralph Waldo Emerson wordt door Olds vooral genoemd als een bevrijdende invloed op haar dichterlijke stem. De poëtische vernieuwing in Olds' werk is voornamelijk gelegen in het spel van waarheid en verdichting, haar unieke gebruik van beeldspraak en de ongekende lichamelijkheid. Belangrijke thema's in haar werk zijn religie (inclusief spiritualiteit), het lichaam, de positie van de vrouw, moederschap, de natuur, de vader-dochterrelatie en (interpersoonlijk en politiek) geweld.

Privéleven 
In 1968 huwde Olds psychiater David Douglas Olds die later hoogleraar psychiatrie aan Columbia University werd. Binnen dit huwelijk werden twee kinderen geboren, onder wie de acteur en schrijver Gabriel Emerson Olds (1972). In 1997 volgde een scheiding na 32 jaar huwelijk. Olds wijdde bundels aan haar intieme familieleven en, recenter, aan haar scheiding (Stag's Leap, 2012).

Bundels 
Satan Says, University of Pittsburgh Press, 1980
The Dead and the Living, Knopf, 1983
The Gold Cell, Knopf, 1987
The Matter of This World, Slow Dancer Press, 1987
The Sign of Saturn, Secker & Warburg, 1991
The Father, Secker & Warburg, 1992
The Wellspring, Knopf, 1996
Blood, Tin, Straw, Knopf, 1999
The Unswept Room, Knop, 2002
Strike Sparks: Selected Poems 1980-2002, 2004
One Secret Thing, Random House, 2008
Stag's Leap, Knopf, 2012
Odes, Knopf, 2016

Literaire prijzen 
 1978: Creative Artists Public Service Grant
 1978: Madeline Sadin Award
 1979: Younger Poets Award
 1980: 'Satan Says' inaugural San Francisco Poetry Center Award
 1981-1982: Guggenheim Fellowship, John Simon Guggenheim Memorial Foundation
 1982-1983: National Endowment for the Arts Fellowship
 1983: 'The Dead and the Living' Lamont Poetry Prize
 1984: National Book Critics Circle Award
 1993-1996: Lila Bell Wallace Reader's Digest Writers Award
 1998-2000: Poet Laureate of New York
 2002: Academy of American Poets Fellowship
 2003: Judge Griffin Poetry Prize
 2004: Barnes & Noble Writers for Writers Awards
 2004: lidmaatschap American Academy of Arts and Sciences
 2006-2012: Chancellor of the Academy of American Poets
 2012: T.S. Eliot Prize voor Stag's Leap
 2013: Pulitzer Prize voor 'Stag's Leap''
 2014: Donald Hall-Jane Kenyon Prize in American Poetry
 2015: verkozen tot lid van de American Academy of Arts and Letters

Secundaire literatuur 
Bedient, Calvin, Sharon Olds, and Mary Kinzie. "Sentencing Eros." (1993): 169-181.
Fotinos, Nicoletta. "Moderne Somatografie: het lichamelijke schrijven van Sharon Olds en Olga Broumas", Lust en Gratie. 64, (2000): 136-153.
Johnson, Elizabeth M. "Mothering in the Poems of Sharon Olds: The Choice Not to Abuse." Journal of the Motherhood Initiative for Research and Community Involvement 4.1 (2002).
Keefe, Anne. "The Day They Tied Me Up": Serial Return, Punishment, and the Phenomenology of Memory in the Work of Sharon Olds Contemporary Women's Writing, 2015
Matson, Suzanne. "Talking To Our Father: The Political and Mythical Appropriations of Adrienne Rich and Sharon Olds." The American Poetry Review 18.6 (1989): 35-41.
Ostriker, Alicia. "I Am (Not) This: Erotic Discourse in Bishop, Olds, and Stevens." The Wallace Stevens Journal 19.2 (1995): 234.
Starr, Ann, and Susan Merrill Squier. "Speaking Women's Bodies: a conversation." Literature and Medicine 17.2 (1998): 231-254.
Tanner, Laura E. "Death-watch: Terminal illness and the gaze in Sharon Olds's The Father." Mosaic: A Journal for the Interdisciplinary Study of Literature 29.1 (1996): 103.
Wiltshire, John. "Biography, pathography, and the recovery of meaning." The Cambridge Quarterly 29.4 (2000): 409-422.

Amerikaans dichter
Amerikaans feminist