Het Raadhuisplein is een plein in het centrum van de Friese plaats Drachten.

Geschiedenis 

Na de Tweede Wereldoorlog is het centrum van Drachten volledig veranderd en kreeg een meer stedelijk karakter. Nadat de NTM-tramrails geen functie meer hadden, werd in 1964 de hoofdbrug over de Drachtster Compagnonsvaart gesloopt en de vaart ter plaatse gedempt. Men sprak daarna van 'de Dam'. In 1966 werd besloten om de vaart geheel te dempen en het centrum van Drachten te verplaatsen naar het einde van de Zuiderbuurt omdat daar inmiddels ook De Lawei was gebouwd. De nieuwe plannen behelsen de inrichting van een nieuw winkelcentrum zuidoostelijk van de Zuiderbuurt met aansluitend de bouw van een nieuw raadhuis op de plaats van het later genoemde Van Knobelsdorffplein. De raad vond de kosten van een nieuw gemeentehuis echter te hoog en adviseerde tot aankoop van het leegstaande minderbroedersklooster, het nieuwe winkelcentrum behield desondanks wel de naam Raadhuisplein. De woningen in de Kerkstraat werden gesloopt en het nieuwe winkelcentrum kon in 1970 in gebruik worden genomen.

De winkels aan het Raadhuisplein vormden via een passage één geheel met de 'Zuiderbuurt Promenade' en waren omgeven door een groot parkeerterrein. Het complex omvatte ook de eerste hoogbouw van Drachten. In de zomer van 1979 werden parkeermeters ingevoerd op het parkeerterrein en vanaf 1989 kon er overdekt gewinkeld worden op het Raadhuisplein.

Renovatie 
Aan het begin van de 21e eeuw verpauperde het Raadhuisplein in toenemende mate, bewoners van de flats voelden zich niet meer veilig in en rond hun huis en trokken aan de bel bij de gemeente Smallingerland. Veel winkels aan het plein stonden leeg of herbergden haveloze zaakjes. Steeds meer grote winkelketens zoals Blokker en Kwantum waren al eerder van het plein vertrokken.

In 2010 veranderde het Raadhuisplein in een groot sloopterrein. Nadat eerst meer asbest dan verwacht uit de oude panden van twee supermarkten was verwijderd, kon een sloopbedrijf met het 'echte werk' beginnen. Nieuwe winkels met daarboven koop- en huurappartementen en een grote parkeerkelder vormen de hoofddelen van de plannen die Smallingerland met dit deel van het centrum had. Met het project was een investering van 90 miljoen euro gemoeid. Begin 2012 werd begonnen met de bouw van het nieuwe winkelcentrum Raadhuisplein.

De woningen en winkels aan de Driftzijde van het Raadhuisplein kregen vanaf 2013 een nieuw adres. Omdat op De Drift te weinig huisnummers beschikbaar waren, werd een nieuwe straatnaam bedacht: De Marke (betekenis: mark). De andere helft van het winkelcentrum behield de naam Raadhuisplein. Het aanvankelijke besluit om een deel van het Raadhuisplein te hernoemen tot Gobabis (de stad in Namibië waarmee Smallingerland een stedenband heeft) werd teruggedraaid omdat het, naast een plaats waar olifanten drinken, ook de betekenis heeft van een plaats waar mensen ruzie maken. De bewoners van de twaalfhoogflat kozen voor De Marke.

In de loop van 2015 werden de werkzaamheden afgerond, de parkeerkelder in gebruik genomen, appartementen opgeleverd, grand café 'De Graancirkel' gestart en veel winkels geopend.

Markt 
Omdat met het uitgraven van de Drachtstervaart de markt niet langer op het Moleneind kon plaatsvinden, werden de donderdag- en zaterdagmarkt naar het Raadhuisplein verplaatst.

Plein in Smallingerland
Winkelcentrum in Nederland
Drachten