Maar zo ver is het nog niet. De Amerikaanse bevelhebber, generaal Petraeus, heeft nu op zijn beurt bekendgemaakt dat er licht aan het einde van de tunnel is. Dat zal in september voor iedereen te zien zijn, als hij zijn rapport publiceert. Binnen de Amerikaanse strijdkrachten in Irak begint zich een ‘bendewezen’ te ontwikkelen, van groepjes soldaten die buiten de grote strategie om zo goed mogelijk voor zichzelf zorgen. Al maanden verschijnen in de Amerikaanse media reportages en beschouwingen over het afbrokkelend moreel van de strijdkrachten. Bij de kiezers heeft Bush een nieuw dieptepunt in zijn populariteit bereikt. Maar hij blijft verzekeren dat het allemaal op zijn pootjes terecht zal komen.