Sibu is een middelgrote stad langs de brede Rajang rivier in Sarawak. Centraal staat een bezoek aan een aantal inheemse dorpen waar de bevolking (Iban en Orang Ulu) in traditionele longhouses woont. De stad heeft ruim 275.000 inwoners, de meeste zijn van Chinees-Maleisische komaf, wat de stad een Chinees tintje geeft.
Sibu is de belangrijkste toegangspoort tot diverse Iban en Orang Ulu dorpen met hun traditionele longhouses. Toeristen bezoeken meestal Kanowit, Song en Kapit langs de Rajang rivier in Centraal-Sarawak. Je bereikt de dorpjes met een express boot vanaf Sibu Express Wharf Terminal. Bij aankomst bij de longhouse, zal men je meestal verwelkomen met traditionele rijstwijn. Bezoekers kunnen er schieten met een blaaspijp, Pua Kumbu weven, genieten van traditionele lekkernijen als Chuan en Sarang Semut. Je krijgt er een schitterend kijkje op hoe de Iban leven.
Hoewel je waarschijnlijk niet naar Sibu reist voor de winkelmogelijkheden, heb je er wel een paar leuke shopping malls die een bezoek waard zijn. De meest populaire winkelcentra van Sibu zijn Wisma Sanyan, Delta Mall en de grootste mall van Sibu; de Star Mega Mall.
Hieronder volgt een overzicht met populaire accommodatie in Sibu (bekijk alle accommodatie in Sibu hier):
Tussen april en september valt de minste regen in de regio. De overige maanden kunnen vrij nat zijn. De attracties in en rond Sibu zijn echter het hele jaar door prima te bezoeken. Regen hoort er verder bij in de tropen.
De enige manier om vanaf het Maleisische schiereiland naar Sibu te reizen is door de lucht. Er zijn meerdere dagelijkse vluchten van Kuala Lumpur naar Sibu Airport; dat op een half uurtje rijden vanaf de stad ligt (bij Sibu Jaya). Twee luchtvaartmaatschappijen zijn actief op deze route; Malaysia Airlines en AirAsia. Malaysia Airlines vertrekt vanaf KLIA Domestic Terminal. AirAsia vertrekt vanaf KLIA2 (voorheen vanaf low cost carrier terminal LCCT). Sibu is ook bereikbaar vanaf Johor Bahru op het schiereiland en van Kuching; de grootste stad in Sarawak. MASwings vliegt tussen Sibu en diverse andere steden in Sarawak en Sabah.
Je kunt ook per boot tussen Kuching en Sibu reizen. Bahagia Express en Sejahtera Express bieden een dagelijkse veerdienst. De reis duurt ongeveer 5,5 uur en een standaard kaartje kost RM35. Sibu is ook met een huurauto bereikbaar. Je huurt de auto in Kuching, en rijdt in ongeveer 5 uur naar Sibu (400km).
Sibu heeft twee busstations; een voor de korte afstanden (bij Sibu Express Wharf Terminal) en een busstation voor de lange afstanden (bij SMK Deshon) waar bussen naar Kuching, Bintulu en Miri vandaan vertrekken.
Steeds meer toeristen vinden het fijn om zelf een reis naar Maleisie te organiseren. Men boekt dan niet meer een complete reis via een reisorganisatie, maar een los vliegticket bij een zelf gekozen luchtvaartmaatschappij of vliegticket website. Men boekt hotels los van het vliegticket bij één van de bekende hotelsites op het internet, zoals Agoda.nl of Booking.com. Hotels worden in sommige gevallen voor het gemak al vooraf geboekt, maar vaak ook ter plekke. Let wel, de walk-in rates van hotels in Maleisie zijn vaak niet zo heel erg voordelig, de eerder genoemde hotelsites bieden dezelfde kamers in dezelfde hotels soms voor veel lagere prijzen aan.
Excursies of losse meerdaagse toertjes boekt men ofwel ter plekke in Maleisie, of vooraf via het internet. Vaak komt men dan toch weer terecht bij de Nederlandse reisorganisaties, die steeds vaker losse reisonderdelen opnemen binnen hun aanbod. Riksja Maleisië is hier een goed voorbeeld van, zij tonen zelfs de prijzen van losse reisonderdelen op hun website. Ze noemen de reisonderdelen 'bouwstenen Maleisie'. Ook Van Verre, NRV en 333travel bieden losse bouwstenen aan. Veel toertjes kun je ook in Maleisie zelf regelen, dit scheelt vaak ook in prijs. Een groot nadeel hiervan is dat er bij sommige tours sprake is van een daglimiet of de verplichting tot het vooraf aanvragen van een permit. Daarom raden wij aan om bepaalde tours vooraf te reserveren (of bij een Nederlandse reisorganisatie of bij een lokaal Maleisisch toerbureau).
Vooral in het laagseizoen heb je vaak mooie aanbiedingen. November is de maand om in de gaten te houden. Over het algemeen komen dan de vliegtickets beschikbaar voor het voorseizoen van de volgende jaar. De aanbiedingen zijn meestal geldig voor vertrek tot half juni. Meestal betaal je in de periode van juli tot augustus het hoogste bedrag voor een ticket. Hetzelfde geldt voor de periode tussen kerst en oud en nieuw. Vlieg je tijdens het hoogseizoen naar Maleisie, dan betaal je doorgaans 200 euro per retourticket extra. In de maanden januari tot en met juni en september tot en met half december liggen de prijzen het laagst. Er is niet snel sprake van een last minute naar Maleisie, het heeft om die reden ook niet zo heel veel zin om lang te wachten met het boeken van je ticket(s).
Een los ticket is vooral voor backpackers die door Maleisie willen reizen handig. Er is voldoende basic accommodatie in Maleisie, waarbij je niet vooraf hoeft te reserveren. In Kuala Lumpur heb je vele honderden Bed & Breakfasts, waar je voor rond de €10,- per nacht verblijft. Tripadvisor geeft een handig overzicht met goed beoordeelde accommodatie in Maleisie. Als je er vooraf al uit bent waar je wilt verblijven kun je het beste wel vooraf nagaan of de accommodatie in kwestie een kamer beschikbaar heeft. Sommige goed beoordeelde basic accommodatie is vaak vrij vroeg vol, vooral tijdens lokale vakantieperiodes en nationale feestdagen (of bijvoorbeeld tijdens grote evenementen zoals Formule 1).
De Nederlandse reisorganisaties werken over het algemeen samen met de drie grote luchtvaartmaatschappijen; Malaysia Airlines, Singapore Airlines en KLM. De laatste jaren vliegen steeds meer toeristen vanaf het buitenland naar Maleisie. De VAE vliegt met haar maatschappij Emirates vanaf o.a. Dusseldorf, vaak voor zeer scherpe prijzen. Etihad Airways - de beste airliner van 2010 - vliegt voordelig (en zeer luxe) vanaf Brussel. Bekijk ons handige overzicht met vliegtickets naar Kuala Lumpur.
De De zoetgevlooisde klanken van Lori Spee en de Spee en de poëtische overpeinzingen van Herman van Veen hebben op het eerste gezicht weinig ' overeenkomsten. Toch is de band tussen de twee artiesten erg nauw. Op haar nieuwste album Promises zingt Lori Spee namelijk Engelstalige varianten van lied jes van Van Veen. Lori Spee zingt Herman van Veen
De afgelopen jaren is een mooie artistieke relatie opgebloeid tussen de Amerikaans-Nederlandse zangeres'Lori Spee en de clowneske poëet Herman van Veen. De band ontstond zo'n vijf jaar geleden toen Van Veen bezig was met de voorbereidingen van de Engelstalige jubileum-cd You take My Breath Away. Hij vroeg Lori Spee om zijn teksten te vertalen in perfect Engels. In 1994 en 1995 loerde Van Veen een paar we- ken door de Verenigde Staten, met Spee aan zijn zijde. "Ik was altijd al een bewonderaar van Herman, maar kende niet zijn gehele repertoire van A tot Z", zegt Spee. "Maar het was een groot feest om zijn liedjes te vertalen. We bleken op dezelfde golflengte te zitten.
Omdat Herman vrijwel dagelijks dingen aan zijn programma verandert, vroeg hij mij met hem mee te reizen als een soort Amerikaanse coach."
Spee is bijna een jaar intensief bezig geweest met de vertaling van Van Veens repertoire. "Het was heel erg moeilijk, maar tegelijkertijd een grote uitdaging om zijn mooie poëtische teksten net zo mooi en poëtisch te laten klinken i n het Amerikaans. De kunst is om de liedjes te laten zoals ze zijn, niets wezenlijks te veranderen aan Ie inhoud. Tijdens het schrijfproces werden het eigenlijk steeds meer mijn eigen liedjes. Herman merkte dat ook en zei: 'Nu wil ik graag dat jij van mijn liedjes jouw liedjes maakt'." Zo ontstond dus de cd Promises, Lori Spee Sings Herman van Veen. Van klassiekers als Rozegeur, Dat Tedere Gevoel en Weet Je Nog maakte Spee Promises, A Certain Tenderness en Do You Remember. En ook van de hit Anne maakte Spee haar eigen versie. De zangeres nam de liedjes op in een studio in Florida, onder auspiciën van arrangeur Lester Mendez, die onder meer werkte met popgrootheden als Gloria Estefan en Julio Iglesias. "Ik wilde iemand die de nodige afstand kon bewaren, die zowel Herman als mij niet kende.
Zo kon ik de liedjes volledig eigen maken en ze met prachtige arrangementen los koppelen van de originelen." Op Promises prijkt ook Butterfly, waarvoor Lori Spee de tekst en muziek zelf schreef, de titelsong voor de film De Nachtvlinder die Herman van Veen eind 1997 uitbrengt.
Haar laatste volledig eigen album schreef Lori Spee in 199,4, Inside The Walls of Love. Het album bracht haar niet de roem die zij mocht smaken in de jaren tachtig, toen ze hits scoorde met nummers als How Many Times en ze twee Edisons ontving, onder meer voor haar debuutalbum Behind Those Eyes. In 1983 viel haar zelfs de Pall Mall Export Prijs ten deel voor haar gehele oeuvre. De van origine Amerikaanse Lori Spee werd een bekende Nederlander.
Spee zegt die hoogtijdagen niet te missen. "Ik ben nooit uit geweest op dat succes, het overkwam mij gewoon. Op een gegeven moment werd het teveel en moest ik dingen gaan doen waar ik niet meer achter kon staan. Toen heb ik mij teruggetrokken. Dat betekent overigens niet dat ik niet bezig geweest ben. Ik ben namelijk altijd bezig met schrijven van teksten, gedichtjes en korte verhalen. Ook al sta ik niet in de spotlights, mijn carrière houdt mij 24 uur per dag bezig. Soms moet ik mijzelf de discipline opleggen om ook daadwerkelijk achter de piano te gaan zitten. Daarbij ben ik ook nog eens een perfectionist. Als ik niet met hart en ziel in een liedje geloof, wordt het niet eens afgemaakt. En ja, dan is het logisch dat ik niet zo heel veel produceer."
In oktober gaat de zangeres op toernee langs de Nederlandse theaters en er zijn zelfs plannen voor optredens haar moederland Amerika. "Ik ga minstens twee keer per jaar naar Amerika, ook om de taal op peil te houden. Die bezoeken worden steeds langer, ik vind het heerlijk om een paar weken alleen maar Amerikaans om mij heen te horen. Het is zo'n dynamische taal. Ik heb echter niet de ambitie om te zeggen: ik ga Amerika veroveren. Daarvoor is het land veel te groot en moet je geld en ambitie hebben voor tien. Bovendien past het 'showbizzjasje' dat zoveel Amerikaanse artiesten aanhebben mij niet. Veel te glad en gestreken. Maar het lijkt me heerlijk om in kleine clubs te spelen voor een Engelstalig publiek, om te zien hoe mensen voor wie het hun moedertaal is op mijn teksten reageren."
Spee is ook aangestoken door het succes dat Van Veen aan de overkant van de oceaan ten deel viel. "Hij veroverde het publiek door volledig zichzelf te blijven. Na afloop van een show stond ik altijd in de foyer om de reacties van het publiek op te pikken. Herman wist de Amerikanen te verassen, door zijn shows in het Nederlands te beginnen. Mensen dachten: 'wat is dit nou'. Herman had zijn show ook kunnen beginnen met een opgewekte versie van I Got The Music In Me, maar dat past niet bij hem. Amerikanen zijn blij om eens een echt oprecht iemand te zien, iemand die volledig zichzelf is kennen ze niet. Het is allemaal zo glad en gepolijst."
Lori Spee peinst er echter niet over zich weer in Amerika te vestigen, samen met haar Nederlandse echtgenoot blijft ze in Limburg. "Ik heb het grootste deel van mijn leven in Nederland doorgebracht en denk niet dat ik nog in Amerika zou kunnen wennen. Ik heb af en toe wel een beetje heimwee naar Amerika en als ik daar ben naar Nederland. Maar ik kan nu het beste meepikken van twee geweldige landen. Nederland is uniek, laatst was ik in Den Haag en dan verbaast het mij nog steeds iedereen vrij over het Binnenhof loopt: ministers, toeristen , iedereen door elkaar. Waar ter wereld zie je dat nou?" Of Promises haar hernieuwde roem zal brengen is even afwachten, maar zelf staat Spee volledig achter het 'geleende' repertoire. Op de kritiek dat het wel erg makkelijk is liedjes van iemand anders op te nemen reageert zij laconiek "Het is niet makkelijk liedjes te vertalen, zonder de Inhoud en essentie aan te tasten. Ik geef het iedereen maar te doen. "