Vroeger werden bepaalde iridiumlegeringen soms gebruikt voor wapens en om porselein (zwart) te kleuren.
Van 1889 tot 1960 gold als definitie van de meter de afstand tussen twee inkepingen op een staaf, bestaande uit een legering van platina en iridium, de zgn. X-meter, bewaard in Sèvres, Frankrijk. Later is dit vervangen door een andere definitie (zie krypton).
Een Radio-isotoop van iridium (Iridium-192) wordt wel gebruikt voor de bestraling van tumoren bij brachytherapie. Daarnaast wordt Iridium-192 gebruikt bij niet destructief metaalonderzoek.