Het contact tussen het rubber van de banden en de weg moet zorgen voor grip en dus een stabiele wegligging. Op natte en gladde wegen kunnen zomerbanden die grip namelijk niet realiseren waar winterbanden dat wel kunnen. Het wordt dan ook aanbevolen om bij temperaturen van 7°C en lager te rijden met winterbanden. Winterbanden zijn in Nederland niet verplicht, maar in Duitsland, Frankrijk en Oostenrijk bijvoorbeeld wel.