De katholieke Kerk erkent geen echt­scheiding, wel, en alleen onder voor­waarden, een scheiding van tafel en bed, waarbij de huwelijks­band wel blijft bestaan. Het aangaan van een nieuwe relatie blijft uitgesloten.
Een huwelijksproces is bedoeld om vast te stellen of bij het aangaan van het huwelijk wel aan alle voorwaarden is voldaan. Zo kunnen geestelijke onrijpheid, gebleken onvermogen om een duurzame relatie aan te gaan of het uitsluiten van kinderen gronden zijn voor nietig­verklaring.