Elph moet verder naar elkaar toegroeien – The Next Gig
GRONINGEN – Elph had een mooi plekje gevonden voor een optreden aan boord van de Willem Jacob voor Winter Welvaart in Groningen. Enige schrik was de manlijke helft van het duo Paul wel om het hart geslagen toen hij een dag eerder de locatie kwam verkennen en er veel schepen lagen, maar de Willem Jacob ontbrak. Gelukkig laveerde schipper Tjerk met zijn bemanning juist op dat moment vaardig het schip naar de ligplek aan het Lage der A en kon het duo gerustgesteld een dag later afreizen voor een optreden. Elph is een nog nagenoeg onbekend duo bestaande uit zangeres Elrieke en gitarist Paul. 2018 is het jaar dat ze voor het eerst echt naar buiten treden met spaarzame optredens, bijvoorbeeld tijdens de Wolk-In in De Wolkenfabriek in Groningen. De zangeres heeft veel koor ervaring en de gitarist is een vaardig songwriter. Na de introductie van kapitein Tjerk vinf het duo ook wel toepasselijk, aan met 'The Waters'. Wat een verrassing is dan de stem van de zangeres. Prachtig zet het rustige lied in op het fijne gitaarspel van haar begeleider. Dan blijkt halverwege het liedje ook onmiddellijk het manco van Elph. Als de tweede stem inzet blijkt dat de afstemming niet klopt. De manlijke zang is te dominant en drukt de leadzang weg. Hier moet nog wat meer subtiliteit in worden gebracht. Een ander manco is dat het duo soms ook alleen een soloact is van gitarist Paul en zangeres Elrieke dan weg stapt van het podium. Dat is jammer, want hoewel Paul een degelijke zanger is die op adequate wijze 'She' en even later ook 'Intencity' brengt, haal je juist het wat je onderscheidt van de rest weg. Af en toe smaakt een hamburger best lekker, maar als het moet concurreren met een perfect bereide steak, dan is de keuze niet moeilijk. Dat blijkt ook wel bij het fenomenaal mooie 'Solstice', wat terecht al wordt aangekondigd als het pièce de résistance van Elph. Een liedje vol intensiteit, waarin de prachtige zang uitstekend tot zijn recht komt. Zo zouden alle nummers van dit duo moeten klinken. Het zijn rustige liedjes met invloeden van pop en folk die Elph brengt. Fijn aan elkaar gepraat door de gitarist, die zijn boodschap nog wat kan versterken door net wat bondiger te zijn. Mooie liedjes volgen, waarbij de afstemming tussen beide stemmen nooit helemaal optimaal wordt, maar wel blijkt in liedjes als 'Fly Outward' en 'My Lovely Heart' dat Elph ook veel te genieten weet te bieden.