Freeride Kazachstan - Mountain Network
9, waarvan 7 skidagen
Bij de ultieme freeride bestemming zul je waarschijnlijk niet direct aan Kazachstan denken. De toppen reiken er boven de 7000 meter dus het is er in ieder geval hoog genoeg maar ligt er ook sneeuw? Het Tienshangebergte is vanaf Almaty, de voormalige hoofdstad van Kazachstan, in ca. 1,5 uur rijden te bereiken. Deze week scoren we poeder in het verrassend moderne skigebied van Shymbulak wat een groot contrast vormt met het Sovjet uiterlijk (en comfort) van Cosmo Station.
Sovjetpoeder!
Het skigebied van Shymbulak is zeer modern en het freeriden ziet er hier logistiek gezien hetzelfde uit als een freeridedag in de Alpen. Gebruik makend van de liften zoeken we de beste poeder op en zal er af en toe een stuk gehiked worden. Cosmo Station heeft een veel avontuurlijker karakter. De toegang tot het skigebied is alleen mogelijk met jeeps en diezelfde jeeps fungeren als onze skilift. Bijkomend voordeel is dat we het skigebied deze dagen helemaal voor ons zelf hebben en dat alles in een prachtige Sovjetomgeving!
Dag 1. Vlucht van Nederland naar Almaty
Paarden op een Kazachse hoogvlakte
Dag 2. Aankomst en sightseeing in Almaty
Om bij te komen van de reis bezoeken we vandaag de hoofdstad van Kazachstan. Hoewel Kazachstan het op acht na grootste land op aarde is, heeft het 'maar' 17 miljoen inwoners waarvan er ca. 1,5 miljoen in Almaty wonen. We bezoeken de prachtige Russisch-Orthodoxe kathedraal die helemaal uit hout bestaat. In de avond ontdekken we de lokale keuken.
Dag 3. Freeriden in Shymbulak!
Vergane glorie maar wel poeder!
Dag 4. Freeriden met eventueel een hike
Dag 5. Het échte Kazachstan
's Ochtens verplaatsen we naar Cosmo Station. Dit kleine skigebied is alleen per Jeep te bereiken. Door de lokale 'hotel'-eigenaar worden we naar boven gebracht. In werkelijkheid wordt hier onderzoek gedaan naar aardbevingen maar je waant je in een soort Sovjet ruimtevaart station. Het contrast met Shymbulak is groot want het is hier bij lange na niet zo luxe. De berghut heeft slechts plaats voor 8 personen en heeft net als de meeste berghutten in de Alpen geen douche.