Ondanks alle overeenkomsten tussen het geschilderde en getekende doodsportret en de post-mortem fotografie is er één duidelijk en belangrijk verschil. Een verschil dat echter niet bepaald wordt door de bedoeling van de maker, die wel of niet een diepere betekenis heeft willen leggen in de afbeelding, maar geheel en al door het gebruikte medium. Het is het verschil tussen schilderkunst en fotografie.