Bij een korte stop in Stavoren, kwam de Vinkeveense Toon een bekende tegen: de zoon van de hoofdonderwijzer van de christelijke school uit Vinkeveen. Het was de heer van Kooten. “Het zou mij niet verbaasd hebben als hij een van de weinigen zou zijn die de tocht van 1963 had uitgereden’’, stelt Toon. “Het vreemde is dat zijn naam niet meer voorkomt in de lijst met toerrijders uit de jaar. Ik ben nog altijd benieuwd hoe ver hij toen gekomen is.’’ Warme ranja Om onderweg een beetje warm te blijven, werd naast de gebruikelijk koek en zopie ook warme ranja geserveerd. “Dit werd gratis aangeboden, gewoon uit een grote teil of wastobbe’’, lacht Toon. “Ik had er nog nooit van gehoord, maar het was beslist een aanrader.’’ De warme ranja hield niet iedereen overeind; voor veel deelnemers bleek de tocht te zwaar. Toon wilde niet opgeven, dus hij reed door naar Hindelopen, Workum en Bolsward. “Het ijs werd slechter en slechter. De wind nam toe en de sneeuw stoof alle kanten op. Mijn benen voelden aan alsof ze beurs waren geslagen met een stuk hout. Echt schaatsen was niet meer mogelijk. Het was struikelen, afremmen en vallen.’’
In Bolsward besloot Toon te stoppen. Geen volledige Elfstedentocht; maar toch mooi wel zeven steden gepasseerd. “Van de strenge vorst kan ik me niets herinneren’’, lacht Toon. “Die tocht voltrok zich als een droom: de witte wereld, de valpartijen, de schaatsers, toen nog gewoon in trui en muts. Een geweldige herinnering die ik graag wil delen.’’
Abel en zijn vrouw Angela beginnen een B&B op hun Zuid-­Franse wijndomein. Maar natuurlijk gaat dat niet van een leien dakje. Een televisie­ploeg met een dubbele agenda wil daar een reality soap van maken, waarna Abel en Angela worden overrompeld door gasten die het bloed onder hun nagels vandaan halen. Als Abels heimelijke verzet de spuigaten uitloopt, is er geen weg terug: om hun wijndomein van de ondergang te redden moet hij in zee met een onvoorspelbare Franse klusjesman en een Brabantse drugsbaron.
Hubert Smeets Hans van Mierlo – de onzekere jongen uit een Brabantse patriciërsfamilie – kwam laat tot bloei. Pas toen hij na een moeizame rechtenstudie in het katholieke Nijmegen op 29-jarige leeftijd in Amsterdam ging wonen, vond hij, meevarend op de golf van veranderingen in de jaren zestig, zijn plek: eerst als journalist en vanaf 1966 als partijleider van D66.
Het mysterie van kamer 622 Joël Dicker Een schrijver (Joel) vertrekt naar een luxe hotel in de Zwitserse Alpen om de beëindiging van zijn relatie en de dood van zijn uitgever te verwerken. Hij verblijft in kamer 623, direct bij aankomst valt hem op dat er geen kamer 622 bestaat. Als hij op zijn balkon zit raakt hij in gesprek met, Scarlet, de gast die