De kwaliteitsmanager is veelal een staffunctionaris, die het management adviseert over de aanpak van kwaliteitszorg en een grote rol speelt in het aansturen en uitvoeren van activiteiten rond kwaliteitsborging en -verbetering. Om deze functie goed uit te kunnen oefenen, is een combinatie van uiteenlopende competenties nodig.
Competenties voor aansturing en coördinatie van kwaliteitsactiviteiten kunnen worden gedefinieerd vanuit de functie, de organisatie en de omgeving. Voor organisaties is het belangrijk niet alleen uit te gaan van de bestaande functie en organsiatie, maar vooral te kijken naar wat op langere termijn nodig is om succesvol te kunnen opereren.