De Xylofoon zou al in 500 na Christus in Azië of Afrika zijn ontstaan. Vanwege hun populariteit in de klaslokalen wordt vaak ten onrechte gedacht dat de xylofoon puur een instrument voor kinderen is.
In de handen van een ervaren speler is de xylofoon echter een complex en indrukwekkend instrument dat een grote rol speelt in veel moderne orkesten en filmmuziek.