Afgelaste concerten bij de vleet, maar ook veel minder sport in 2020: wielerfanaten bleven in het voorjaar op hun honger zitten, als je de talrijke online initiatieven niet meetelt tenminste. Die lege wielerkalender vulde zichzelf uiteindelijk snel. Het werd een ongezien druk najaar, met 100 dagen koers op topniveau.
Normaal gezien reist hij de wereld rond op zoek naar verrassende vakantiebestemmingen, maar dit jaar is zelfs avonturier en kijkcijferkanon Tom Waes sur place gebleven. Maar 2020 werd geen verloren jaar: vanavond kunt u kijken naar de eerste aflevering van “Reizen Waes Vlaanderen“.
Bij dat nieuwe seizoen hoort ook het gelijknamige boek, dat vanaf februari in de boekhandel ligt. Tom Waes levert zo inspiratie voor een van uw volgende lockdownfietstochten of staycations. Met de goedkeuring van Erika Vlieghe, veronderstellen we.
Reizen naar het Verenigd Koninkrijk zal nooit meer hetzelfde zijn: vanaf 1 oktober heeft u een internationaal paspoort nodig om de Britten te bezoeken, tot dan kan dat nog héél even met uw gewone identiteitskaart. En nu er op kerstavond eindelijk een handelsakkoord met de Europese Unie uit de bus is gekomen, is de Brexit in 2021 meer dan ooit een feit.
Voor sommige Britten was het een hartverscheurende echtscheiding, voor anderen een zegen. VRT-journalist Ivan Ollevier doorkruiste het eiland, op zoek naar de mensen die ooit voor- en tegenstemden. In maart ontdekt u hoe ze er nu naar kijken in “De jaren van chaos. Berichten uit Brexitland“, en komt u als extraatje alles te weten over merkwaardige stemrituelen in het Britse parlement, van aye tot nay!
Dichteres Delphine Lecompte was vooral bekend bij literaire fijnproevers, tot ze met haar zelfrelativerende humor en intelligentie de televisiequiz “De slimste mens” zowat overnam . Ze schopte het uiteindelijk tot de finale en strandde op de derde plaats – maar voor de poëzie en de literatuur in het algemeen is ze geen brons, maar goud waard.
Haar deelname aan “De slimste mens” is meteen goede reclame voor de publicatie van haar prozadebuut, “Beschermvrouwe van de verschoppelingen“. In haar absurde, columnachtige stukjes passeren gokverslaafden, koeienslachters en moraalridders de revue. Vanaf februari kunt u zelf deelgenoot worden van de wondere wereld van Delphine Lecompte.
Absurditeit troef in februari, ook met de nieuwste van Haruki Murakami. De Japanse auteur is wereldberoemd om zijn magisch realisme, en hij staat al jaren getipt als kanshebber voor de Nobelprijs Literatuur. Op zijn palmares staan intussen meer dan twintig romans. “Norwegian Wood” en “De moord op Commendatore” zijn waarschijnlijk de bekendste – al kunnen we u zeker ook “Kafka op het strand” warm aanbevelen.
In “Eerste persoon enkelvoud“, de jongste vertaling van Murakami, nemen acht verschillende vertellers het woord. Zoals vaak bij Murakami is de magie nooit ver weg: zo is het opvallendste personage een mijmerende aap. “De verhalen van Murakami swingen als een Japanse hogesnelheids-kogeltrein”, vat oud-cultuurcollega Lucas Vanclooster het treffend samen.
“Jonathan Franzen is back, with the grandest-sounding novel of 2021!” De Britse krant The Guardian is duidelijk enthousiast over “Crossroads“, de nieuwe van de Amerikaanse succesauteur. En we zijn er zeker van dat ook Michèle Cuvelier van Studio Brussel reikhalzend uitkijkt naar de publicatie in oktober.
Cuvelier is verknocht aan de romans van Franzen. “Na het lezen van “De correcties” ben ik al zijn boeken gaan halen”, bekent ze. “Ik ben vatbaar voor zijn gevoel van epiek, voor zijn grootste verhalen. En toch confronteren zijn boeken mij ook met mezelf.”
Die combinatie van groot en klein is ook het recept van “Crossroads”: lezers kunnen het lief en leed van de familie Hildebrandt volgen tegen de achtergrond van 50 jaar Amerikaanse geschiedenis. En goed nieuws voor de fans, want “Crossroads” is het begin van een trilogie, “A key to all mythologies.” Jaren leesplezier dus!
Ook op komst in het najaar: de eerste roman van Aya Sabi. Voor haar tweewekelijkse column in De Morgen werpt ze een kritische blik op de actualiteit, en ze durft al eens politici op het matje te roepen via Twitter. Maar nu kruipt ze dus in haar pen voor een verhaal over een dementerende vrouw die in de knoop ligt met haar culturele identiteit en de liefde.
“Mijn hart ligt bij poëtisch proza”, vertelde ze bij Radio 1 toen haar verhalenbundel “Verkruimeld land” verscheen in 2017. “Fictie overstijgt droge argumenten, cijfers, feiten. Het gaat om het gevoel.” Wij kunnen dat niet mooier formuleren.
Ook Tara, een van de hoofdpersonages van “Verbrande suiker“, begint te dementeren. Na een wild leven neemt haar dochter uiteindelijk Tara onder haar hoede, de dochter die ze zelf altijd verwaarloosd heeft.
De Indiaas-Amerikaanse auteur Avni Doshi greep de afgelopen editie nét naast de Man Booker Prize met deze debuutroman, maar de jury had niets dan lovende woorden voor haar. “Hartverscheurend en zuiverend”, luidt het oordeel van de jury. Kan Doshi ook u overtuigen? Binnen drie weken vindt u “Verbrande suiker” in het Nederlands terug in de boekhandel.
Van suiker naar boter, we zitten duidelijk nog met de feestdagen in ons hoofd. Tien jaar is het al geleden dat Jeroen Meus begon aan een simpele pasta met de woorden: “Welkom bij de eerste “Dagelijkse kost”, en ik ga meteen beginnen met iets heel makkelijks!” en de rest is televisiegeschiedenis.