De bewijzen dat een nieuw geologisch tijdperk is begonnen, stapelen zich op. Het Antropoceen lijkt nu echt te zijn aangebroken.
Nadat we iets meer dan 10.000 jaar in het Holoceen hebben doorgebracht, is het tijd voor een nieuw geologisch tijdvak. Het Antropoceen. Dit is een tijdvak waarin de aarde de invloed van de mens echt gaat voelen.
En nieuw bewijs wijst erop dat het Antropoceen toch echt begonnen is, zo stelt onderzoeker James Hansen tijdens een bijeenkomst in Londen. Hij wijst onder meer op de hogere temperaturen.
De temperaturen van nu liggen net iets boven de maximale temperaturen uit het Holoceen. Maar er is meer dat erop wijst dat het geologische tijdperk waarin de invloed van de mens centraal staat, is begonnen. Plastic en ander afval in sedimenten bijvoorbeeld.

Klein, maar fijn zijn ze. De hoofdrolspelers in de winnende filmpjes van de Small World In Motion Contest.
Nikon organiseert elk jaar de Small World Microphotography Competition. Nog niet zolang geleden presenteerden we u de winnaars van de laatste editie. De mooiste microscoopfoto’s van 2011, met onder meer een eenoogkreeftje van dichtbij en een fantastische foto van sterk vergroot zand.
De competitie heeft er nu echter een broertje bij gekregen. Ook voor het filmen van de kleinste ‘acteurs’ worden nu prijzen uitgereikt. En dat gebeurde onlangs voor het eerst. Anna Franz van de universiteit van Oxford mocht de eerste, eerste prijs in ontvangst nemen. Zij injecteerde inkt in een ader van de embryo van een kip. Direct is te zien hoe het hartje van de embryo de inkt verder pompt en dan wordt duidelijk hoe ontzettend complex het lijfje van deze 72 uur oude embryo reeds is.
De tweede prijs ging naar wetenschapper Dominik Paquet. In het filmpje is te zien hoe mitochondria (energieleveranciers van cellen) in de staart van een zebravis bewegen. Voor zover bekend is het voor het eerst dat bewegingen van mitochondria in een levend en onaangepast dier werden vastgelegd.
Ook op de derde plek vinden we een fantastisch filmpje. En wel van een watervlo. Er is goed te zien hoe de watervlo een stukje alg nauwlettend in de gaten houdt en er zelfs even mee speelt. Het bijzondere moment werd vastgelegd door dr. Ralf Wagner.