Ongelooflijk belangrijk. In onze darmen leeft anderhalve kilo microben die samen een soort ecosysteem vormen, bestaande uit zo’n honderd biljoen bacteriën, gisten, schimmels en virussen. Goede en schadelijke, die voortdurend met elkaar in oorlog zijn. Hoe diverser de samenstelling van de darmflora hoe beter, want: hoe gezonder hoe opgewekter je bent. Zeventig procent van ons immuunsysteem komt voort uit het darmstelsel; daar functioneren de immuuncellen als poortwachters die bepalen welke stoffen er in het lichaam mogen worden opgenomen en welke onschadelijk moeten worden gemaakt en afgevoerd. De goede darmbacteriën bezetten strategisch de binnenkant van de darmwand, beloerd door de schadelijke bacteriën die dolgraag hun plaats willen innemen om zich te kunnen vermenigvuldigen. Een gezonde balans van je darmflora is dus bepalend voor je geestelijke en fysieke gezondheid. Een slechte darmflora staat niet alleen aan de basis van allerlei ziekten, maar zou mogelijk ook tot overwicht kunnen leiden, zo blijkt uit onderzoek. Bij muizen althans, maar omdat mensen geen muizen zijn, wordt dit nog nader onderzocht.