Half & Half – Mangaheuvel
Kouji Seo heeft best wel al wat succesvolle manga op zijn actief. Suzuka, A town where you live, Fuuka,… zijn slechts enkele van de vaak romantisch getinte titels waarmee de auteur mag pronken. Het begon allemaal echter met een kortverhaal van 40 pagina's getiteld Half & Half. Een verhaal dat hij in 2012 zou uitwerken tot een volwaardige tweedelige mangareeks…
Shinichi is een doorsnee student die een redelijk anoniem leven leidt aan de universiteit. Tot hij op een dag getuige is van een meisje dat van een gebouw springt. De doodsmak van het meisje Yuki zal echter eindigen vlak op Shinichi wat hen beiden het leven kost. Shinichi en Yuki ontwaken in het hiernamaals waar ze te horen krijgen dat ze nog zeven dagen samen door het leven mogen gaan, waarna één van hen beide zal sterven; de andere mag verder leven…
Tijdens die zeven dagen zullen Shinichi en Yuki echter volledig aangewezen zijn op elkaar en niet aan elkaar kunnen ontsnappen. Wanneer ze zich van elkaar verwijderen, zullen ze sterven. En beide studenten zullen ook gevoelsmatig met elkaar verbonden zijn. Wat de één voelt of ervaart, zal ook de andere gewaarworden… En aan deze voorwaarden beginnen de laatste zeven dagen van Shinichi en Yuki…
Shinichi en Yuki kennen elkaar niet tot ze plots aan elkaar verbonden worden door het noodlot. In eerste instantie zoekt Shinichi vooral een manier om het meisje te vermoorden. Waarom zou hij immers moeten sterven door de zelfmoordpoging van Yuki? Maar al snel blijkt dat ze elkaar geen pijn kunnen doen zonder die pijn ook zelf te voelen. Ze zijn echt volledig met elkaar verbonden…
Langzaam maar zeker zullen de twee naar elkaar toegroeien. Ze zullen ontdekken op welke manier ze door het leven gingen, en op welke manier ze daarin tekort schoten. En Half & Half is natuurlijk ook een romantische shonen dus het mag geen verrassing zijn dat Shinichi en Yuki gevoelens voor elkaar zullen ontwikkelen… Maar dat maakt het onvermijdelijke afscheid alleen maar moeilijker…
Half & Half is een heel fijne ontdekking waarmee Kouji Seo nogmaals bewijst dat hij een vakman is. Er zijn nog wel verhalen waarin van een gelijkaardig uitgangspunt wordt vertrokken, maar wat me bij Half & Half het meest overtuigde was het einde. Het einde is immers best wel verrassend en krikt het niveau van het geheel toch nog net dat tikkeltje extra op.