DE PAPIEREN MAN: 'E-books zijn een van de grootste technologische mislukkingen'
Het e-book is volgens Computerworld een van de 21 grootste technologische mislukkingen uit de recente geschiedenis. Bij de online verkiezing die de website recent heeft gelanceerd, kun je op de elektronische lezer stemmen, naast pakweg de Apple Newton pda of de digital audio tape. "E-book readers werden tien jaar geleden al verkocht maar zijn nog volop in ontwikkeling. Recent lanceerde nog een nieuwe speler, de Sony Reader. Maar ze zijn nog steeds een flop. Het idee is aantrekkelijk omdat je, althans theoretisch gezien, vele boeken en tijdschriften op een redelijk klein en handzaam apparaat kunt downloaden, wat gemakkelijker reizen is. Ze zijn gemakkelijk te doorzoeken, wat een belangrijk voordeel is tegenover het papieren boek. Maar wat het e-book nodig heeft, is een technologische standaard. Nu zijn er nog meer dan twintig verschillende formaten. (...) En de apparaten zelf zijn nog altijd niet goed genoeg. Sommigen vinden het onhandelbaar, anderen vinden het moeilijk te gebruiken. En velen zijn nog niet aan de vervanging toe van het oude, geruststellende papiergevoel."
Of het e-book inderdaad zal floppen, is maar zeer de vraag. Recent lijkt de strijd tussen de formaten zich toe te spitsen tussen Google-Sony enerzijds en de Kindle van Amazon anderzijds. Volgens bepaalde voorspellingen zou de verkoop van het e-book al in 2018 die van het papieren boek overtreffen. Maar om echt iedereen over de streep te krijgen, zo stelt Giles Slade in het prima overzichtsartikel 'Eebs: A History of Future Publishing' in The Huffington Post voor, zou de naam nog moeten veranderen. En hij doet met de term 'Eebs' al meteen een suggestie. (HC)