Richard Henry (Peter) Sellers (Southsea (Hampshire), 8 september 1925 – Londen, 24 juli 1980) was een Brits acteur en komiek. De roepnaam Peter kreeg hij als eerbetoon aan zijn dood geboren broer. Onder zijn bekendste rollen zijn Inspector Clouseau in Blake Edwards' Pink Panther-films, en meerdere personages in Stanley Kubricks Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb.

Levensloop 
Sellers stamt uit een Engelse familie van acteurs, zowel zijn vader als zijn moeder speelden in een gezelschap dat werd geleid door zijn grootmoeder. Van moederszijde is hij van Joodse komaf. Sellers werd verwend, omdat zijn ouders eerder een doodgeboren kind hadden.

Na de Tweede Wereldoorlog, waarin Sellers diende bij de RAF, was hij een tijd actief in muziek, met Spike Milligan en Harry Secombe. Met deze twee verzorgde hij een decennium lang bijna wekelijks bij de BBC het absurdistische radioprogramma The Goon Show, dat mateloos populair werd. Hij zong later onder andere een duet met Sophia Loren dat in Engeland de vierde plaats in de hitlijst bereikte. Solo bereikte hij de hitlijsten met een cover van A Hard Day's Night van The Beatles.

Begin jaren vijftig speelde hij kleine rollen in diverse films. Zijn eerste succes was in 1959 met zijn rol als vakbondsman in I'm All Right Jack. In de jaren zestig vierde Sellers zijn grootste successen, met The Pink Panther, maar ook Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (waarvoor hij zijn eerste Oscarnominatie kreeg maar hem niet won), What's New, Pussycat en Casino Royale. In 1975 tot 1978 zouden nog drie vervolgfilms in de serie Pink Panther worden gemaakt.

In 1979 speelde Sellers de hoofdrol in Being There. Nadat Sellers het boek waarop die film gebaseerd is las, had hij er alles voor over om die film te maken. Het leverde hem z'n tweede Oscarnominatie op. Wederom won hij hem niet: de Oscar ging dat jaar naar Dustin Hoffman voor zijn rol in Kramer vs. Kramer. Sellers laatste film, The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu kwam kort na zijn dood in 1980 uit en flopte. Blake Edwards zou na Sellers' dood nog drie Pink Panther-films uitbrengen: Trail of the Pink Panther, gemaakt met overgebleven materiaal uit de vorige films, Curse of the Pink Panther, dat draait om de vermissing van Sellers' personage Clouseau en Son of the Pink Panther, waarin Clouseaus zoon centraal staat.

Sellers speelde in 1969 onder regie van Joseph McGrath in de film The Magic Christian. Een andere hoofdrol in die film was weggelegd voor Ringo Starr van the Beatles. De twee waren bevriend, Starr had rond 20 augustus 1968 een tape voor Sellers opgenomen met grotendeels mono-mixes van materiaal uit de opnamesessies van the White Album.

Sellers was viermaal getrouwd, met Anne Howe, Britt Ekland, Miranda Quarry en Lynne Frederick. Van die laatste wilde hij ironisch genoeg op de dag van overlijden gaan scheiden. Peter Sellers overleed op 54-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartaanval.

Trivia 
 Sellers was vegetariër.
 Hij weigerde de hoofdrol in Blake Edwards' 10, waarop Dudley Moore die zou spelen.
 Sellers stond als eerste man op de omslag van Playboy, in het aprilnummer van 1964.
 Hoewel Sellers veel succes en bekendheid kreeg met de Pink Panther-films vond hij zelf de jaren tijdens The Goon Show de mooiste periode uit zijn leven.

Filmografie 

The Black Rose (1950) - Stem van Alfonso Bedoya (Stem, niet op aftiteling)
Let's Go Crazy (1951) - Groucho/Giuseppe/Cedric/Izzy/Gozzunk/Crystal Jollibottom
Penny Points to Paradise (1951) - De majoor/Arnold Fringe
Goonreel (televisiefilm, 1952) - Verschillende rollen
Down Among the Z Men (1952) - Majoor Bloodnok
Our Girl Friday (1953) - Papegaai (stem, niet op aftiteling)
And So to Bentley (televisieserie) - Verschillende rollen (1954)
Orders Are Orders (1954) - Soldaat Griffin
John and Julie (1955) - Politieman Diamond
The Ladykillers (1955) - Harry (ook bekend als 'Mr. Robinson')
The Case of the Mukkinese Battle-Horn (1956) - Verteller/Supt. Quilt/Asst. Commissioner Sir Jervis Fruit/Henry Crun
The Idiot Weekly, Price 2d (televisieserie) - Verschillende rollen (1956)
The Man Who Never Was (1956) - Stem van Churchill (Stem, niet op aftiteling)
A Show Called Fred (televisieserie) - Verschillende rollen (1956)
Son of Fred (televisieserie) - Verschillende rollen (1956
ITV Television Playhouse (televisieserie) - Rol onbekend (afl. The Birdwatcher, 1956|Snowball, 1956)
Insomnia Is Good for You (1957) - Hector Dimwiddle
Yes, It's the Cathode-Ray Tube Show! (televisieserie) - Verschillende rollen (1957)
The Smallest Show on Earth (1957) - Mr. Quill
The Naked Truth (1957) - Sonny MacGregor
The April 8th Show (Seven Days Early) (televisiefilm, 1958) - Verschillende rollen
Up the Creek (1958) - CPO Doherty
Tom Thumb (1958) - Antony
Carlton-Browne of the F.O. (1959) - Premier Amphibulos
The Mouse That Roared (1959) - Groothertog Gloriana XII/Premier graaf Rupert Mountjoy/Tully Bascombe
I'm All Right Jack (1959) - Fred Kite/Sir John Kennaway
The Battle of the Sexes (1959) - Mr. Martin
The Running Jumping & Standing Still Film (1960) - Fotograaf
Never Let Go (1960) - Lionel Meadows
The Millionairess (1960) - Dr. Ahmed el Kabir
Two Way Stretch (1960) - Dodger Lane
Mr. Topaze (1961) - Auguste Topaze
The Jo Stafford Show (televisieserie) - Rol onbekend (afl. The Language of Language, 1961)
Only Two Can Play (1962) - John Lewis
Waltz of the Toreadors (1962) - Gen. Leo Fitzjohn
The Road to Hong Kong (1962) - Indiaanse neuroloog (Niet op aftiteling)
Lolita (1962) - Clare Quilty, Dr. Zempf
The Dock Brief (1962) - Wilfred Morgenhall, advocaat
The Telegoons (televisieserie) - Bluebottle e.a. (afl. onbekend, 1963)
The Wrong Arm of the Law (1963) - Pearly Gates
Heavens Above! (1963) - Eerwaarde John Smallwood
The Pink Panther (1963) - Insp. Jacques Clouseau
Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb (1964) - Groepskapitein Lionel Mandrake/President Merkin Muffley/Dr. Strangelove
The World of Henry Orient (1964) - Henry Orient
A Shot in the Dark (1964) - Insp. Jacques Clouseau
Carol for Another Christmas (televisiefilm, 1964) - Imperial Me
Birds, Bees and Storks (1965) - Verteller (Stem)
What's New Pussycat (1965) - Dr. Fritz Fassbender
The Wrong Box (1966) - Dokter Pratt
After the Fox (1966) - Aldo Vanucci/Federico Fabrizi
The Wednesday Play (televisieserie) - Hartenkoning (afl. Alice in Wonderland, 1966)
The Heart of Show Business (televisiefilm, 1967) - Artiest
Casino Royale (1967) - Evelyn Tremble/James Bond/007
Woman Times Seven (1967) - Jean (Segment 'Funeral Procession')
The Bobo (1967) - Juan Bautista
The Party (1968) - Hrundi V. Bakshi
I Love You, Alice B. Toklas! (1968) - Harold
It Takes a Thief (televisieserie) - Man in kantoor in haven (afl. Who'll Bid Two Million Dollars?, 1969)
The Magic Christian (1969) - Sir Guy Grand KG, KC, CBE
A Day at the Beach (1970) - De verkoper
Hoffman (1970) - Benjamin Hoffman
Simon Simon (1970) - Man met twee auto's
There's a Girl in My Soup (1970) - Robert Danvers
'Wiltons' - The Handsomest Hall in Town (televisiefilm, 1970) - Artiest Music Hall
Where Does It Hurt? (1972) - Dr. Albert T. Hopfnagel
Sykes (televisieserie) - Tommy Grando (afl. Stranger, 1972)
Alice's Adventures in Wonderland (1972) - The March Hare
Ghost in the Noonday Sun (1973) - Dick Scratcher
The Blockhouse (1973) - Rouquet
The Optimists (1973) - Sam
Soft Beds, Hard Battles (1974) - Général Latour/Majoor Robinson/Herr Schroeder/Adolf Hitler/De president /Prins Kyoto
The Great McGonagall (1974) - Koningin Victoria
The Return of the Pink Panther (1975) - Insp. Jacques Clouseau
Murder by Death (1976) - Sidney Wang
The Pink Panther Strikes Again (1976) - Insp. Jacques Clouseau
Kingdom of Gifts (1978) - De lichtelijke kleptomane burgemeester (Stem)
Revenge of the Pink Panther (1978) - Insp. Jacques Clouseau
The Prisoner of Zenda (1979) - Rudolf IV/Rudolf V/Syd Frewin
Being There (1979) - Chance
The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu (1980) - Dennis Nayland Smith/Dr. Fu ('Fred') Manchu
Trail of the Pink Panther (1982) - Insp. Jacques Clouseau

Studioalbum 
 Bridge on the River Wye (1962)
 How to Win an Election (1964)
 He's Innocent of Watergate (1974)

Externe link 
 

Engels acteur
Brits filmacteur
Brits televisieacteur
Brits komiek
Hoorspelacteur