Hoogteziekte - alles over hoogteziekte
Hoogteziekte wordt veroorzaakt door een zuurstof tekort op een plaats hoger gelegen dan 2500 meter. In het algemeen krijgen de meeste mensen pas last van symptomen van hoogteziekte boven de 3500 meter. Door de toenemende luchtdruk, bevat de hoeveelheid ingeademde lucht minder zuurstof en raakt het lichaam daarnaast moeilijker kooldioxide kwijt. Het lichaam heeft tijd nodig om aan deze andere zuurstofwaarde te wennen moet hiervoor meer rode bloedlichaampjes produceren, hetgeen enkele weken duurt. Als reiziger kunt u te maken krijgen met hoogteziekte. Denkt u bijvoorbeeld aan uw verblijf welke boven 2500 meter is gelegen op wintersport, uw vakantiebestemming in Tibet, Alpen, Andes, Himalaya of Mount Everest. Bij aankomst zult u mogelijk geen directe last ondervinden van hoogteziekte. Het kan echter zijn dat u een slechte nachtrust heeft, of de volgende dag lichte hoofdpijn. Het is verstandig om de volgende 2 dagen rustig aan te doen en vooral niet nog hoger gaan verblijven.
Milde symptomen hoogteziekte
Indien men het lichaam niet genoeg tijd geeft aan de omgeving te wennen kunnen milde hoogteziekte symptomen ontstaan als hoofdpijn, misselijkheid, slapeloosheid of benauwdheid. Deze symptomen kunnen afnemen als u 1 a 2 dagen op eenzelfde hoogte verblijft om te acclimatiseren.
Ernstige symptomen hoogteziekte
Bij ernstige symptomen van hoogteziekte oververmoeid, kortademig, ophoesten van roestkleurig slijm, verlies van coördinatie, traagheid, onverschillig gedrag, blauwe lippen of blauwe nagels. Bij deze ernstige syptomen is het van belang zo snel mogelijk te dalen. Ernstige symptomen van hoogteziekte kunnen leiden tot longoedeem of hersenoedeem (vocht in de longen of hersenen) welke coma en de dood tot gevolg kan hebben. Bij constatering van deze symptomen is het van belang dat u zo snel mogelijk daalt en medische hulp inschakelt.
De beste manier om te voorkomen dat u hoogteziek wordt is geleidelijk stijgen. Indien u direct aankomt op grote hoogte (vanaf 2500 meter) is het verstandig een dag of twee te acclimatiseren alvorens men hoger gaat. Het is verstandig om niet meer dan 300 meter per dag te stijgen. Om de twee a drie dagen kan men het beste twee nachten op dezelfde hoogte doorbrengen. Bij tekenen van hoogteziekte is het verstandig om niet verder te stijgen en wachten tot de symptomen weg zijn. Bij verergering van de klachten moet u minimaal 500 meter afdalen.