Francis Scott Key Fitzgerald (24 september 1896 - 21 december 1940) was een Iers Amerikaans schrijver. Hij wordt vooral herinnerd om zijn roman The Great Gatsby, en omdat hij een van de belangrijkste leden van de Verloren Generatie was.
Fitzgerald werd geboren in Saint Paul, Minnesota. Hij ging korte tijd naar de Nardin Academy, een particuliere rooms-katholieke school in West-New York. Toen zijn vader zijn baan verloor, keerde de familie Fitzgerald terug naar Minnesota. F. Scott Fitzgerald ging vervolgens naar de St. Paul Academy, maar werd op 16-jarige leeftijd van de school gestuurd omdat hij niet hard genoeg werkte. Fitzgerald ging naar een andere school in New Jersey en ging uiteindelijk in 1913 naar Princeton University. Terwijl hij op Princeton zat, schreef Fitzgerald voor een musical-komedie club op de universiteit, wat ertoe leidde dat hij een roman opstuurde naar een uitgeverij, Charles Scribner's Sons. De uitgever vond Fitzgerald goed schrijven, maar publiceerde het boek niet. Fitzgerald verliet Princeton University om te dienen in de Amerikaanse Marine in de Eerste Wereldoorlog, maar de oorlog eindigde kort nadat hij zich had aangemeld.
Fitzgerald verloofde zich met Zelda Sayre in 1919. Hij betrok een appartement aan Lexington Avenue in New York waar hij korte verhalen schreef en in de reclame werkte. Zelda vond het werk van Fitzgerald niet goed genoeg en verbrak hun verloving. Fitzgerald ging terug naar zijn ouderlijk huis in St. Paul en werkte aan zijn eerste roman This Side of Paradise. This Side of Paradise werd uiteindelijk eind 1919 geaccepteerd door Charles Scriber's Sons en Zelda en Fitzgerald verloofden zich opnieuw. This Side of Paradise werd gepubliceerd in 1920 en was erg populair. Scott en Zelda trouwden in St. Patrick's Cathedral in New York. Op 26 oktober 1921 werd hun dochter Frances Scott Fitzgerald geboren.
Fitzgeralds beroemdste boek, The Great Gatsby, werd voor het eerst verkocht in 1925. Fitzgerald reisde veel in deze tijd - voornamelijk naar Frankrijk, waar hij een aantal andere Amerikanen ontmoette die de Verenigde Staten hadden verlaten. Het was rond deze tijd dat Fitzgerald Ernest Hemingway voor het eerst ontmoette. Zij werden goede vrienden, maar Hemingway mocht Fitzgerald's vrouw, Zelda, niet. Hemingway zei dat Zelda krankzinnig was, Fitzgerald alcohol liet drinken en dat ze hem niet toestond zijn beste werk te doen. Het is echter algemeen aanvaard dat Zelda een grote invloed had op het schrijven van Fitzgerald.
Fitzgerald's andere romans verkochten niet zo goed als zijn eerste roman toen hij nog leefde. Hij en Zelda gaven veel geld uit aan feesten en Fitzgerald moest proberen geld te verdienen door korte verhalen te schrijven. Eind jaren twintig begon Fitzgerald aan een vierde roman te werken, maar er ontstonden problemen toen de geestelijke gezondheid van Zelda verslechterde. De vierde roman, Tender is the Night, werd pas in 1934 gepubliceerd. Sommige mensen zeggen dat de personages in de roman erg lijken op Fitzgerald en Zelda zelf. Tender is the Night verkocht tijdens Fitzgerald's leven niet zo goed als This Side of Paradise, en een aantal critici vond het slecht. Het boek wordt nu echter beschouwd als een van Fitzgerald's betere werken.
Zelda's geestelijke gezondheid verbeterde niet en zij ging in een psychiatrisch ziekenhuis wonen terwijl haar man werkte aan meer korte verhalen en zijn vijfde roman.
Fitzgeralds gezondheid verslechterde; mogelijk doordat hij tijdens zijn leven veel alcohol dronk. Op 21 december 1940 kreeg hij een hartaanval en overleed. De laatste woorden van The Great Gatsby staan op de grafsteen van Fitzgerald. Zijn vijfde en laatste roman, The Love of the Last Tycoon, kwam uit na zijn dood.