WSBK-test: Van der Mark bovenaan op Phillip Island! - Motor.NL
Veel motorsportsites plakken steevast een afbeelding van hun landgenoot bovenaan de pagina, of ze nou goed reden of niet. Liever prijkt er een afbeelding van de hoofdrolspeler van de race of test… Nou, met de eerste World Superbike-testsessie op naam van Michael van der Mark is beide van toepassing!
Van der Mark reed tijdens de eerste van twee – overwegend vochtige – sessies op de maandag een ronde van 1:31.510, genoeg om een verrassende Xavi Fores op de Barni Racing Ducati Panigale achter zich te houden op bijna drie tienden. Daarachter vonden we respectievelijk Rea, Davies, Sykes en Torres.
In de tweede en laatste sessie van de dag wist Van der Mark zijn tijd niet meer aan te scherpen, maar dat weerhield zijn concullega's er niet van dat wel te doen. De wereldkampioen van 2013 pakte de koe bij de hoorns en reed naar een snelste tijd van 1:31.097 voor teamgenoot Jonathan Rea en Jordi Torres.
Bij de 600cc-jongens was er weinig nieuws in dat Kenan Sofuo?lu weer als vanouds snel was en ook Cluzel er goed bij zit. Voor de Fransman zal het een zucht van opluchting zijn dat hij vooralsnog aansluiting heeft vooraan, omdat zijn team door de nieuwe regels aardig wat elektronica van de felle MV Agusta F3 heeft moeten halen.
Wel was er nieuws in de vorm van Randy Krummenacher, die als rookie overkomend uit de Moto2, goed mee lijkt te kunnen met zijn nieuwe Kawasaki ZX6R. De eerste van de twee sessies klokte Krummenacher een tweede tijd achter Sofuo?lu, maar in sessie 2 waren de rollen omgedraaid en was hij zelfs de snelste man voor de Turk. Daarmee belooft de Zwitser nu al een interessant toevoeging aan het kampioenschap te zijn.
Wildcard-rijder Anthony West, die vol zelfvertrouwen voor de eerste race is, deed het niet onaardig terug op de Yamaha R6 – waar hij in 2007 twee van zijn drie wildcards mee wist te winnen – in het kampioenschap. Ant West klokte een zevende en tiende tijd.