Het komt voor dat, nadat een werknemer twee jaar ziek is geweest en niet meer kan werken, de werkgever vergeet hem formeel te ontslaan. Dit wordt een slapend dienstverband genoemd. Dit dienstverband kost de werkgever niets, tenzij hij zich niet of onvoldoende heeft ingespannen voor de re-integratie of als het ontstaan van de arbeidsongeschiktheid aan hem is te wijten.
Een werkgever die een werknemer na twee jaar ziekte toch in dienst houdt – en op die manier (nog) geen transitievergoeding* betaalt – handelt niet onwettig. Dit is te concluderen uit recente uitspraken.