De grootste vraag die na de dood van leeuw Cecil overblijft is: waarom is de jacht op wilde dieren nog steeds legaal? Daarvoor zijn verschillende redenen. Ten eerste is het zo dat de jacht lastig is te reguleren. De wilde dieren lopen rond en zitten niet altijd in beschermd gebied. Ten tweede levert het de Afrikanen geld op. Zo'n 200 miljoen dollar wordt geschat. Dat is overigens slechts 1,8 procent van de totale inkomsten uit toerisme. Ten derde zijn er aanwijzingen dat het aantal wilde dieren juist toeneemt door gereguleerde jacht. Zo is het aantal witte neushoorns sinds het legaliseren van de jacht in Zuid-Afrika toegenomen van 100 naar meer dan 10.000 dieren. Dat geldt echter niet voor grote katachtigen. Een studie in 2013 concludeerde dat het aantal leeuwen in Zimbabwe, Kameroen en Zambia door het jagen is afgenomen, met name omdat quota zo slecht worden gehandhaafd. Op dit moment zijn er nog zo'n 30.000 leeuwen in Sub-Saharisch Afrika. Elk jaar worden er naar schatting 600 legaal doodgeschoten, een verlies dat de populatie niet kan inhalen.