3D-printers bouwen een object op door telkens laagjes materiaal boven op elkaar neer te leggen. Het bedrijf Carbon3D heeft een andere manier ontwikkeld: objecten worden van onderaf opgebouwd, uit een bakje vloeistof. Bizar gaaf om te zien!
Deze CLIP-techniek (Continuous Liquid Interface Production) werkt nét wat anders dan je gewend bent. CLIP werkt met hars die uithardt als hij aan UV-licht en zuurstof wordt blootgesteld. De bodem van het schaaltje bestaat uit doorzichtig, luchtdoorlatend materiaal waarmee het zuurstofgehalte in de vloeistof wordt geregeld. Via de onderkant worden UV-patronen geprojecteerd, zodat de uitharding van de hars bijzonder nauwkeurig gereguleerd wordt.
De techniek werkt, omdat het membraan zorgt voor een flinterdunne ‘dode zone’; een laagje waarin geen zuurstof zit. Dit weerhoudt de hars ervan om aan de onderkant van het bakje vast te kleven. In tegenstelling tot een normale 3D-printer, werkt CLIP dus niet echt met laagjes. Omdat het object omhoog wordt getrokken, en de hars er continu aan vastplakt, ontstaan voorwerpen uit één stuk. Hierdoor zijn producten uit het CLIP-apparaat in principe steviger.