Als het aan deze Russische wetenschappers ligt, heerst in Siberië straks weer een ijstijd | De Volkskrant
Tom Vennink 2 september 2019, 11:00
Een jak en een bizon in het noordoosten van Siberië. Bizons zijn hier negenduizend jaar geleden uitgestorven. Beeld Yuri Kozyrev / Noor
Voor een optimale ervaring van deze reportage: bekijk hier de online special met meer beeld en video.
Reusachtig experiment
Hij stapt uit de boot en loopt op de wand af. In de modder ligt een lang en krom bot. De rib van een mammoet. De rib is samen met beenderen van andere dieren uit de wand gekomen. De dooi heeft illegale bendes mammoetjagers naar het noordoosten van Siberië getrokken. Op de zwarte markt is een slagtand duizenden euro's waard.
Als je aan het eind van het Pleistoceen op een heuvel gestaan zou hebben op de plek waar nu het onderzoeksstation staat, zou je in één oogopslag tweeduizend dieren hebben gezien, volgens de Zimovs. Nu is er geen herbivoor te bekennen. En waar gras groeide, staan bomen.
Alhoewel er zichtbaar verschil is tussen het park en het gebied daarbuiten, is er van een steppe nog geen sprake. Nikita zegt dat hij liever vijfduizend dieren zou hebben dan de 150 die hij nu heeft rondlopen. Ook zou hij wel wat grotere dieren kunnen gebruiken.