Niepkerke (Frans: Nieppe) is een gemeente in de Franse Westhoek, in het Franse Noorderdepartement. De gemeente ligt in Frans-Vlaanderen in de streek van het Leiedal op de linkeroever van de Leie, tegen de Belgische grens. Niepkerke grenst aan de gemeenten Heuvelland (Nieuwkerke), Komen-Waasten (Ploegsteert en Le Bizet), Armentières, Erquinghem-Lys, Steenwerk en Belle. De gemeente ligt op de linkeroever van de Leie. Ze heeft ongeveer 7.449 inwoners (2016).

Etymologie
Niepkerke werd in 1024 voor het eerst genoemd, als Nepa en in 1228 als Nieppeglise. Het betreft de naam van een riviertje, de Niepe, waarvan de naam weer terug zou zijn te voeren op de boomsoort iep.

Geschiedenis
In 1242 werd hier door Margaretha II van Vlaanderen een benedictijnenpriorij gesticht die ondergeschikt was aan de abdij van Marmoutier. In 1564 werd de priorij overgedragen aan de Jezuïeten van Ieper.

Gedurende de 19e eeuw werd het dorp geleidelijk Franstalig. In 1918 werd het dorp, door oorlogsgeweld, vrijwel geheel verwoest.

Geografie
De oppervlakte van Niepkerke bedraagt 17,3 km², de bevolkingsdichtheid is 431 inwoners per km².

In het oosten van de gemeente ligt de wijk Pont-de-Nieppe tegen de Leie en de grens met Armentières. In het westen ligt het gehuchtje Pont d'Achelles. In het noorden liggen op grensovergangen met België de kleine grensgehuchtjes Le Romarin en Clef de Hollande.

Bezienswaardigheden 

 De Sint-Maartenskerk (Église Saint-Martin)
 De Onze-Lieve-Vrouw van Bijstandkerk (Église Notre-Dame du Bon Secours) te Pont-de-Nieppe
 Het Deutscher Soldatenfriedhof Pont-de-Nieppe
 De Britse militaire begraafplaatsen Pont-d'Achelles Military Cemetery. Daarnaast liggen ook nog heel wat gesneuvelden op de gemeentelijke Begraafplaats van Niepkerke en de gemeentelijke Begraafplaats van Pont-de-Nieppe.

Demografie
Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Verkeer en vervoer 
In de gemeente staat het spoorwegstation Nieppe op de spoorlijn tussen Rijsel en Calais.

Geboren in Nieppe 
 Line Renaud (1928), zangeres, actrice en activiste

Nabijgelegen kernen 
Belle, Pont-de-Nieppe, Nieuwkerke, Ploegsteert

Externe links