Uit de kast komen is voor veel jongeren, maar ook voor ouderen, een moeilijke periode in hun leven. Het begrip 'uit de kast komen' suggereert dat het op één moment gebeurt, terwijl het in feite een langdurig proces kan zijn. In elke sociale omgeving moet opnieuw de beslissing worden genomen om er voor uit te komen. Het uit de kast komen bij de brandweer, kan net zo moeilijk kan zijn als bij de familie. Het gaat immers om collega's met wie men veelal een hele hechte band heeft. Zo werkt Jeroen Crucq (37) al bijna 22 jaar als vrijwilliger bij de brandweer Oud-Beijerland. Het duurde maar liefst 20 jaar voordat hij uit de kast kwam, maar na de nodige hobbels kan hij eindelijk zichzelf zijn.
Vandaag is het Internationale Coming Out Day. Op deze dag wordt aandacht besteed aan het moment dat een LHBTI'er (lesbisch, homo, biseksuele, transgender of intersekse) openlijk voor zijn of haar seksuele voorkeur uitkomt. Net zoals bij veel overheidsorganisaties hijsen de brandweerregio's en Brandweer Nederland op deze dag de regenboogvlag. Want wij staan voor een kleurrijke, prettige en veilige werkomgeving!
'Toen ik bij de brandweer kwam, wist ik al dat ik homo ben. Ik durfde daar alleen nooit voor uit te komen. Het duurde 20 jaar voordat ik uit de kast durfde te komen' Geeft Jeroen aan. Op zijn dertigste vertelde hij aan zijn familie dat hij op mannen valt. 'Je kunt er niet mee blijven lopen. Er kwam een nieuwe commandant bij het korps, waarmee ik heel goed kon praten, ik heb het als eerste aan hem verteld. Hij heeft dat zo goed opgepakt, dat was echt een steun in de rug om ook bij de rest van mijn brandweercollega's uit de kast te komen.' Jeroen merkte dat het wel geaccepteerd werd, maar dat er niet over gesproken werd als hij erbij was. 'Ik denk dat het even moest indalen. Dat heeft zeker een jaar geduurd, maar uiteindelijk waarderen mensen je om wie je bent, en niet om wat je bent.'
In datzelfde jaar werd Jeroen ook lid van het diversiteitsnetwerk van de brandweer: 'Ik merkte een enorme drang om toenadering te zoeken tot Roze Rood. Het eerste contact met voelde als een warm bad. Je weet dat je niet meer alleen bent, je ontmoet eindelijk mensen die net zo zijn als jij. Het voelde zo goed dat ik me een dag later meteen heb aangemeld bij het netwerk.'
Mogelijk ben je al jaren uit de kast maar nog niet bij de brandweer of kom je er net achter lesbisch, homo, biseksueel of transgender te zijn. Hoe ga je hiermee om? Bij de brandweer uit de kast komen, kan net zo moeilijk zijn als bij je familie. Het gaat immers om collega's met wie je veelal een hele hechte band hebt. Wil je meer info of wil je praten over jouw situatie? Neem dan contact op met het Netwerk Roze Rood via rozerood@brandweernederland.nl of kijk op www.brandweernederland.nl/rozerood
Op de website Gay.nl lees je het hele interview met Jeroen Crucq.
Amsterdam: geen regenboogvlag
In verband met het overlijden van Burgemeester Van der Laan hijst Brandweer Amsterdam-Amstelland, net zoals de overige overheden in Amsterdam, geen regenboogvlag. Daar hangen de (brandweer)vlaggen halfstok tot en met de begrafenis, met uitzondering van zondag.