Als je voor een dubbeltje geboren bent, word je nooit een kwartje. Dat had lang gegolden voor de kinderen uit de arme milieus. Door de ontwikkelingen in het onderwijs eind negentiende eeuw veranderde dat. Sommigen kregen een kans op een beter leven. Nergens wordt dat zo duidelijk als in Kees de jongen, het beroemde boek van Theo Thijssen.