Ary Scheffer (1795-1858) Nederlandse kunstenaar
Ary Scheffer: De gedaantes van Francesca da Rimini en Paolo Malatesta aanschouwd door Dante en Vergilius, 1835
De Nederlandse schilder, tekenaar, lithograaf, etser en beeldhouwer Ary Scheffer werd in februari 1795 in Dordrecht geboren. Hij was een leerling van zijn vader, de portrettist Johan Bernard Scheffer (1765-1809) en P.N. Guérin.
Ary Scheffer was in zijn tijd een beroemde kunstenaar. Hij schilderde veel portretten en daarnaast Bijbelse voorstellingen, historiestukken en scènes uit de romantische literatuur en klassieke oudheid. Door de behandeling en de keuze van zijn onderwerpen, wordt Scheffer doorgaans gerekend tot de romantici.
Waardering in Parijs
Na 1817 won Ary Scheffer prijzen op de Académie des Beaux Arts en genoot zijn werk waardering op de jaarlijkse Salon. Scheffer genoot de bescherming van de Franse koning Lodewijk Filips en werd de tekenleraar van diens kinderen.
Hij was een van de beroemdste, best betaalde, meest gevraagde en ook de meest gereproduceerde schilder van zijn tijd. Naast het Huis Orléans, van de Franse koning, kochten ook de koningshuizen van België, Brazilië en Württemberg zijn werken aan.
Ary Scheffer overleed in juni 1858 in zijn buitenhuis in Argenteuil. Zijn huis in Rue Chaptal in Parijs is sinds 1987 ingericht als Musée de la Vie Romantique.
Ary Scheffer in Dordrecht
Op het Scheffersplein in Dordrecht staat een beeld van de romantische schilder Ary Scheffer. Het monument werd ontworpen door zijn dochter Cornelia en Joseph Mezzara. Het beeld kent een opmerkelijke ontstaansgeschiedenis. Het zou oorspronkelijk ontworpen worden door de ontwerper van het Amerikaanse Vrijheidsbeeld.
Ary Scheffer en de overspelige geliefden
De overspelige geliefden Francesca da Rimini en Paolo Malatesta, vertoonden zich in de hel aan Dante en zijn begeleider Vergilius. Het kunstwerk van Ary Scheffer dat deze scàne uitbeeldt hangt tegenwoordig in de Wallace Collection in Londen.