Nyx - Oergodin van de nacht | Historiek
Nacht / Nyx - Alexandre-Auguste Hirsch, 1875
De godin Nyx, afgebeeld door W.A. Bouguereau (1825-1905)
In de antieke wereld werd de nacht als een oerkracht beschouwd. Nyx was daarmee een belangrijke maar ongrijpbare godin, die niet alleen door mensen maar ook door goden werd gevreesd en geëerd. In de Ilias stelt Homerus dat de godin macht heeft over zowel mensen als goden.
Volgens de Theogonia van de Griekse dichter Hesodius werden uit Nyx en haar broer Erebos twee andere oergoden geboren: Aether (atmosfeer) en Hemera (de zuivere bovenlucht of de dag). Ze was daarmee de eerste van Chaos' kinderen die het leven schonk aan andere elementen in het universum.
Later zouden uit de godin van de nacht verschillende oerkrachten zijn geboren, zoals Thanatos (dood), Hypnos (slaap), Nemesis (wraak), Apate (misleiding), Philotes (affectie, seksualiteit en vriendschap), Geras (ouderdom) en Momus (hoon).
Ook de Hesperiden worden wel eens aangemerkt als haar kinderen. Volgens andere bronnen waren deze zeven nimfen de dochters van Ceto en Atlas.