Textielstad in Twente
Almelo op een ansicht in 1911
In Almelo kan men nog zien dat de textielindustrie rijkdom voor enkelen bracht. Uit deze tijd dateren landhuizen en villa's in de stijl van die tijd: neorenaissance, expressionisme en Jugendstil. S. de Vries: "Almelo heeft hier en daar nog wat ouds, waardoor deze trieste textielstad wat wordt opgevrolijkt." In 1912 had Almelo 10.459 inwoners.
Almelo ontstond in de middeleeuwen. De plaatsnaam verwijst naar een landweg die een bos op zandgrond doorkruist. Op de kruising van de Almelose Aa en de landweg bouwde men Huis Almelo. Het kasteel werd in 1236 voor het eerst genoemd. De dichtbij gelegen nederzetting kreeg in 1420 stadsrechten.
De straten in Almelo zijn niet allemaal zo lommerrijk als op deze ansicht uit het begin van de twintigste eeuw. Bij de Georgiuskerk ligt de Westeres, een grotendeels tijdens de Eerste Wereldoorlog gebouwde wijk, waar woningbouwvereniging Volksbelang huizen bouwde voor de arbeiders van de textielbedrijven. Je kunt het ook vriendelijk uitdrukken: het werd een pittoresk wijkje met smalle straten en in rode en gele bakstenen opgetrokken kleine huizen. Aan het begin van de twintigste eeuw wilde men deze huizen afbreken en vervangen door eigentijdse ruimere woningen met meer parkeerruimten. Er ontstak een storm van protest en het plan werd vooral dankzij de economische recessie voorlopig niet uitgevoerd.