Het jaar 161 is het 61e jaar in de 2e eeuw volgens de christelijke jaartelling.

Gebeurtenissen

Europa 
 7 maart - Keizer Antoninus Pius sterft een natuurlijke dood in zijn paleis in Etrurië. Hij wordt opgevolgd door zijn adoptiefzonen Marcus Aurelius en Lucius Verus.
 Antoninus Pius wordt door de Senaat vergoddelijkt, zijn stoffelijk overschot wordt bijgezet in het mausoleum van Hadrianus (de Engelenburcht).
 Marcus Aurelius Caesar (r. 161-180) ontvangt de titel Augustus ("de verhevene") en regeert als medekeizer over het Romeinse Keizerrijk.
 Verloving van Lucius Verus met de 12-jarige Lucilla, dochter van Marcus Aurelius.
 In Athene wordt aan de voet van de Acropolis het Odeion van Herodes Atticus voltooid.

Parthië
 Koning Vologases IV verklaart Rome de oorlog en valt Armenië binnen. De Parthen veroveren Syrië, Lucius Verus leidt vanuit Antiochië een veldtocht tegen de indringers.

Geboren 
 31 augustus - Commodus, zoon van Marcus Aurelius en Faustina de Jongere, toekomstig keizer van Rome (overleden 192)
 Liu Bei, Chinees veldheer en stichter van het koninkrijk Shu-Han (overleden 223)

Overleden 
 7 maart - Antoninus Pius (74), keizer van het Romeinse Keizerrijk

000