Op San Francisco State University doorlopen alle leerlingen verplicht een online cursus die hen bekend maakt met gedragsnormen als het gaat om seksuele en/of romantische relaties. De cursus, “Think About It”, wijst studenten op hun rechten, introduceert termen als ‘rape culture’ en ‘consent’ en leert de symptomen van een ongezonde relatie te herkennen.
Tijdens een uitwisseling met San Francisco (ik studeer in Amsterdam), realiseerde ik me hoe ver Nederland nog achterligt qua preventie van seksueel misbruik .
De cursus is heel specifiek en legt aan de hand van voorbeelden uit hoe bepaalde situaties voorkomen kunnen worden. Vooral de uitleg over het woord ‘consent’ vond ik belangrijk. ‘Consent’ is toestemming voor een bepaalde romantische of seksuele handeling. Naar mijn idee hebben veel studenten geen idee wat die term betekent: In mijn eigen ervaringen heb ik ook vaak het idee dat mensen mijn gebrek aan “nee” als een “ja” opvatten. Het is belangrijk dat studenten leren duidelijk hun grenzen aan te geven maar ook opletten dat ze een overtuigende “ja” ontvangen. Ook emotionele mishandeling wordt genoemd in de cursus: Studenten kunnen zo beter inschatten of hun relatie wel goed voor ze is aan de hand van een aantal herkenningspunten. Dit zijn dingen die ik nooit voorbij heb horen komen in voorlichting op mijn scholen, terwijl ik er wel mee in aanraking kom in mijn persoonlijke leven.