Geweldig. Dat zijn allemaal tekenen dat Jezus de Messias moet zijn, de profeet Jesaja staat daar vol van. Wij vatten dat vooral op als medische wonderen, weer kunnen zien, horen, lopen. Maar het is in de Oude Wereld nog veel meer: als je gehandicapt was, kon je niet in je eigen onderhoud voorzien, kon je alleen hopen op de hulp van anderen, of bedelen. Dan betekende doofheid, blindheid, kreupel zijn dat je in een sociaal isolement terecht kwam, zelfs in een bestaans-onzekerheid. Dus als aan Johannes verteld wordt wat mensen door Jezus zien gebeuren: blinden worden ziende, lammen wandelen, doven horen, doden worden opgewekt, aan armen wordt het goede nieuws verteld, zal Johannes daarvan opgehoord hebben: dat betekende wat!
Stukken uit Jesaja die Johannes op catechisatie waarschijnlijk uit zijn hoofd geleerd heeft. En daarom zal het hem ook opgevallen zijn dat er iets heel belangrijks mist in de opsomming van Jezus. Jezus slaat precies iets cruciaals over wat er voor Johannes het meest toe doet. ‘Je zult de Messias ook daaraan herkennen.’ had Jesaja gezegd, ‘dat Hij vrijlating voor gevangenen zal uitroepen en voor gebondenen opening van de gevangenis.’
Als er voor Johannes persoonlijk nu iets belangrijk was, was het precies dat dát gebeuren zou: opening van de gevangenis.