Leicester  is een unitary authority met de officiële titel van city, en het is een district in Engeland. Het is de grootste stad in East Midlands, en (qua bevolkingsaantal) de tiende stad van Engeland en de dertiende stad in het Verenigd Koninkrijk. Leicester ligt aan de rivier de Soar en aan de rand van het National Forest.

Geschiedenis
Volgens Geoffrey van Monmouth is de stad onder de naam Kaerleir gesticht door de mythische koning Leir. Leir zou door zijn dochter Cordelia zijn begraven in een kamer onder de Soar nabij de stad. Deze grafkamer werd opgedragen aan de god Janus. Jaarlijks vieren mensen Janus' naamdag nabij de grafkamer van Leir. Het toneelstuk King Lear van William Shakespeare is losjes gebaseerd op dit verhaal.

De aanleg van het Grand Union Canal in 1790 verbond Leicester met Londen en Birmingham. Het eerste treinstation in Leicester werd geopend in 1832 bij de aanleg van de Leicester and Swannington Railway, die de stad van kolen bevoorraadde vanuit nabijgelegen kolenmijnen. Hiermee was de stad een van de eerste ter wereld met een spoorweg. 

Een directe verbinding met London St Pancras werd in de jaren 1860 door de Midland Railway tot stand gebracht. Deze ontwikkelingen stimuleerden een proces van industrialisatie gedurende de regeerperiode van koningin Victoria. Tussen 1861 en 1901 nam de bevolking van Leicester toe van 68.100 tot 211.600. In 1900 zorgde de Great Central Railway voor een nieuwe verbinding met Londen, maar de snelle bevolkingsgroei van de voorgaande decennia was al begonnen te vertragen tegen de tijd van de dood van koningin Victoria in 1901. In 1927 werd Leicester opnieuw een kathedraalstad bij de wijding van de Sint-Martinuskerk als kathedraal. Een tweede belangrijke uitbreiding van de grenzen na de veranderingen in 1892 vond plaats in 1935, met de annexatie van de rest van Evington, Humberstone, Beaumont Leys en een deel van Braunstone. Een derde grote herziening van de grenzen vond plaats in 1966, met de netto toevoeging aan de stad van iets meer dan 450 acres (182 ha). De grens is sindsdien ongewijzigd gebleven. Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft Leicester te maken gehad met grootschalige immigratie van over de hele wereld. 

Sinds 1962 wordt er jaarlijks de Leicester Ministers Conference gehouden, een conferentie van behoudend protestantse predikanten. Op de eerste predikantenconferentie kwamen er 42 predikanten bij elkaar, de laatste jaren zijn het er vele honderden.

In 2022 was de stad wekenlang het toneel van rellen tussen hindoejongeren en moslimjongeren.

Sport 
Leicester City FC is de professionele voetbalclub van de stad. Op 2 mei 2016 werd de club voor het eerst landskampioen van Engeland. Leicester City FC speelt zijn wedstrijden in het King Power Stadium.

In 1970 werden in Leicester de wereldkampioenschappen wielrennen georganiseerd. De Belg Jean-Pierre Monseré won er de wegwedstrijd voor beroepsrenners.

Leicester was drie keer speelstad bij het WK rugby. Bij het WK rugby van 1991 en 1999 werden de wedstrijden gespeeld op Welford Road. Bij de editie van 2015 werd het grotere voetbalstadion van Leicester City FC gebruikt.

In Leicester wordt 2021, 2022 en 2023 de World Grand Prix Darts gespeeld. Dit toernooi wordt normaal; gesproken in het Citywest Hotel in Dublin gespeeld, maar in deze jaren was dat niet mogelijk vanwege de coronacrisis en de Oorlog in Oekraïne. Het toernooi werd daarom in deze jaren verplaatst naar de Morningside Arena.

Stedenband 
  Krefeld (Duitsland), sinds 1969

Geboren in Leicester 

 Filippa van Lancaster (1360-1415), koningin van Portugal
 Catherine Grey (1540–1568), edelvrouw
 Ann Pouder (1807-1917), 110-jarige
 Henry Walter Bates (1825-1892), natuuronderzoeker
 William Forsell Kirby (1844–1912), entomoloog
 Margaret Nevinson (1858–1932), schrijfster en voorvechter van het vrouwenkiesrecht
 Joseph Merrick (1862–1890), The Elephant Man
 Jessie Pope (1868–1941), schrijfster
 John Jarvis (1872–1952), waterpolospeler
 C.P. Snow (1905–1980), wetenschapper, politicus en schrijver
 Donald Hings (1907–2004), uitvinder
 George Pollock (1907-1979), filmregisseur
 Bob Gerard (1914–1990), Formule 1-coureur
 Barry Letts (1925–2009), acteur, televisieregisseur en producer
 Colin Wilson (1931–2013), schrijver
 Joe Orton (1933–1967), auteur en toneelschrijver
 John Taylor (1933–1966), autocoureur
 Kate O'Mara (1939–2014), film- en televisieactrice
 Sheila Fearn (1940), actrice
 Graham Chapman (1941-1989), acteur/komiek Monty Python
 Stephen Frears (1941), filmregisseur
 Jon Lord (1941-2012), toetsenist Deep Purple
 Henry Lowther (1941), trompettist
 Roger Chapman (1942), rockzanger (Family)
 Barry Jenkins (1944), drummer
 Julian Barnes (1946), schrijver
 Tony Kaye (1946), rocktoetsenist
 Sue Townsend (1946-2014), schrijfster
 Michael Kitchen (1948), acteur en tv-producer
 Pick Withers (1948), drummer van Dire Straits
 Peter Shilton (1949), voetballer
 John Illsley (1949), bassist van Dire Straits
 John Deacon (1951), bassist van Queen
 Gregory Winter (1951), wetenschapper en winnaar Nobelprijs voor Scheikunde 2018
 David Icke (1952), voetballer, schrijver en activist
 Willie Thorne (1954-2020), snookerspeler
 Michael Robinson (1958–2020), voetballer
 Gary Lineker (1960), voetballer en presentator
 Josette Simon (1960), actrice
 Dominic Keating (1962), acteur
 Dion Dublin (1969), voetballer
 Richard Armitage (1971), acteur
 Parminder Nagra (1975), actrice
 Chris Wooding (1977), schrijver
 Emile Heskey (1978), voetballer
 Lewis Neal (1981), voetballer
 Jamie Green (1982), autocoureur
 Stephen Jelley (1982), autocoureur
 Mark Selby (1983), snookerspeler
 Lee Tomlin (1989), voetballer
 Robert Loe (1991), basketbalspeler
 Lucy Garner (1994), wielrenster
 Che Adams (1996), voetballer
 Katie Boulter (1996), tennisspeelster
 George Thomas (1997), voetballer

Externe link 
  Website van de gemeente Leicester

 
Hoofdstad van een Engels graafschap
District in Engeland