Tussen 1883 en 1906 trok Vuurland veel goudzoekers aan. Zij stichtten de eerste steden in de archipel. Na de gold rush bestond de economie met name uit schapenhoeden.
Vuurland heeft twee klimaatzones: het klimaat is subarctisch in het zuidelijke gedeelte van de archipel en in het noordelijke gedeelte heerst een koel zeeklimaat.
Ondanks de kou op Vuurland droeg de inheemse bevolking geen kleding. Men droeg zeeleeuwenvellen en smeerde dierenvet op het lichaam tegen de kou. De vrouwen doken zeevruchten op voor het eten, en de mannen bouwden kano’s.