Afgezien van de _Messa da Requiem_ schreef de antiklerikale Giuseppe Verdi bijna geen religieuze muziek, maar hij was pragmatisch genoeg om een evenwicht te vinden tussen artistieke idealen en commerciële belangen. Bovendien wist hij als volbloed operacomponist ook in religieus getint repertoire te zorgen voor stomend drama. Dat is beslist het geval in de prachtige _Quatro Pezzi Sacri_ die Verdi tussen 1889 en 1897 componeerde.