De Ondernemer | Ondernemende technicus maakt olie van hout
Ondernemende technicus maakt olie van hout
Hout, ontzettend veel hout, uit een bos dat voldoende aangroeide om in de energiebehoefte van zijn gezin te voorzien. Die insteek had Rob Vasbinder (53) uit Boskoop tijdens zijn sabbatical in 2006. Precies tien jaar later heeft hij met zijn bedrijf Nettenergy zijn eerste mobiele pyrolyse-installatie verkocht, waarmee hout kan worden omgezet in onder meer olie.
BERT VAN DEN HOOGEN 19 juli 2016
"In 2006 ontstond wereldwijd de vraag of de behoefte aan olie de productie zou overtreffen. Bij mij ontstond het besef dat ik kan meemaken dat ik zonder energie kom te zitten. Hoe kon ik die dreiging wegnemen? Door over te schakelen op hout! Eind 2006 was ik eigenaar van 6 hectare bos bij Putte.''
Maar op dat moment had hij het hout nog niet nodig. ,,Ik wilde iets van de investering terugverdienen. De opbrengst van hout is laag, dus ik moest iets anders bedenken.''
Als scheikundig technoloog kende Rob de techniek van pyrolyse, een proces om biomassa om te zetten in kool, olie en gas. Hij begon aan de ontwikkeling van een pyrolyse-installatie. Eerst in de keuken, uiteindelijk in een loods. Om de installatie te kunnen bouwen ontwikkelde hij zichzelf tot werktuigbouwkundige en volgde hij onder meer lascursussen. ,,De installatie moet bij de bron zelf kunnen worden geplaatst, bijvoorbeeld in een bos of bij een inzamelpunt van biomassa. Ze moest zelfstandig kunnen draaien en mobiel zijn, zodat je het apparaat op elke plek in de wereld kunt inzetten en weer kunt weghalen als het niet meer nodig is. Eind 2011 had ik een installatie die aan die eisen voldeed."
De pyrolyse-installatie van Rob produceert 10 procent biochar (houtskool), 25 procent houtazijn, 40 procent gas en 25 procent olie. ,,De olie is de belangrijkste opbrengst, maar de andere producten zijn ook waardevol. Biochar kun je gebruiken om de bodem te verbeteren en om water te zuiveren. Houtazijn is een natuurlijk alternatief voor smaakversterkers in voeding en voor insectenbestrijding. Het gas wordt omgezet in elektriciteit, waarmee ik de pyrolyse-installatie kan laten draaien en dan nog overhoud.''
Rob heeft met de installatie op een forse aanhanger een oplossing voor een wereldwijd probleem gevonden en daarmee een product voor een wereldwijde markt gemaakt. ,,Ik heb de eerste installatie al verkocht in India en ben bezig met een project in Zuid-Afrika. Ik richt me nu ook op Nederland. Ik heb met een aantal mensen het bedrijf NettCity opgericht. Dat bedrijf gaat de installaties verhuren of verkopen aan eigenaren van biomassa, zoals gemeenten en bosbouwbedrijven. Met Nettenergy ga ik de installatie doorontwikkelen en toepassingen voor de producten creëren. Innoveren blijf ik het leukste vinden.''