Universal Music Group (UMG) is het grootste muziekconcern ter wereld, met een marktaandeel van 32% in 2020 (2005: 25,5%). Het bedrijf is gevestigd in Santa Monica en New York en was een onderdeel van het Franse mediaconglomeraat Vivendi SA. Vanaf 21 september 2021 is UMG beursgenoteerd.

UMG heeft sterren als Aerosmith, Mariah Carey, Eminem, U2, Lady Gaga, Blink 182 en Jessie J onder contract. Het heeft ook lokale muzieklabels in Australië, Brazilië, Canada, Colombia, Tsjechië, Finland, Duitsland, Hongkong, Hongarije, Italië, Japan, Mexico, Nederland, Noorwegen, Polen, Rusland, Spanje, Zwitserland en Turkije.

In 2020 waren Sony Music Entertainment (20% marktaandeel) en de Warner Music Group (16%) de voornaamste concurrenten. Samen vormen ze de "Grote Drie" met een gezamenlijk marktaandeel van 68%.

Geschiedenis en eigenaren 
Het bedrijf ontstond in 1996, toen eigenaar Seagram de naam van MCA Music Entertainment Group veranderde in Universal Music Group. Een jaar eerder had Seagram de MCA Music Entertainment Group verworven, door de overname van MCA, Inc.
In 1998 nam Seagram PolyGram over van Philips en fuseerde het met de Universal Music Group.

Door de fusie van het Canadese Seagram met het Franse Vivendi in 2000 werd de Universal Music Group (UMG) onderdeel van Vivendi Universal. Tegenwoordig is Vivendi Universal bekend als Vivendi SA.

In 2012 maakte de UMG de overname van de muziektak van de grootste concurrent EMI bekend. Om goedkeuring te krijgen van de Europese autoriteiten moesten verschillende EMI-onderdelen van de hand worden gedaan, zoals het Parlophone label en EMI Classics. Daarnaast verkocht UMG het eigen Cooperative Music, bekend van onder andere het label V2, aan PIAS.

Op 31 december 2019 werd bekend dat een consortium onder leiding van het Chinese internetconcern Tencent een aandelenbelang van 10% heeft genomen in UMG. Tencent betaalde 3 miljard euro voor het aandelenpakket. Tencent en partners hadden een optie om hun belang te verdubbelen tegen dezelfde voorwaarden, en in december 2020 hebben ze de optie uitgeoefend waarmee het belang is gestegen naar 20%. Op basis van deze aandelentransactie komt de totale waarde van UMG op zo'n 30 miljard euro uit.

In februari 2021 maakte Vivendi bekend UMG naar de Amsterdamse effectenbeurs te willen brengen. Dat gebeurde na jaren van druk van de grootste aandeelhouders in Vivendi, zij verwachten dat het muziekbedrijf los meer waard is dan als onderdeel van Vivendi. Op 21 september 2021 was de beursnotering een feit. De uitgifteprijs was vastgesteld op 18,50 euro per aandeel. Vivendi bracht 1,8 miljard aandelen op de markt, waarmee de totale marktwaarde uitkomt op 33,5 miljard euro. Na deze plaatsing behielden Pershing Square Holdings en Vivendi allebei nog een aandelenbelang van 10% en Tencent 20% in UMG. Op 20 december 2021 werd UMG opgenomen in de AEX-index.

Begin 2022 kocht UMG de volledige muziekcatalogus, inclusief 110 nog niet-uitgebrachte nummers, van Neil Diamond voor een onbekend bedrag. Indien Diamond in de toekomst nog nieuwe albums gaat maken dan wordt ook dit nieuwe nieuwe werk door UMG uitgebracht. UMG deed vergelijkbare transacties met Sting en Bob Dylan.

Activiteiten 
UMG is een van de grootste muziekmaatschappijen in de wereld. Het heeft een breed palet van diensten allemaal muziek gerelateerd. Het is wereldwijd actief en voert een groot aantal platenlabels. Van de medewerkers is zo'n 80% werkzaam in Europa en Noord-Amerika.

Resultaten

Nederland
Universal Music is in Nederland vertegenwoordigd met een eigen kantoor in Hilversum. De vestiging is veel kleiner dan in de tijden van PolyGram (Phonogram Records en Polydor), waarvan het wereldwijde hoofdkantoor was gevestigd in Baarn en de Nederlandse tak eerst in Amsterdam en later in Hilversum (naast de Wisseloord studio's de voortzetting van de oorspronkelijke Phonogram studio). Ondanks de veranderingen en een sterk krimpende platenmarkt heeft UMG nog diverse Nederlandse artiesten onder contract, zoals:

Platenlabels

Externe links 
 universalmusic.nl Officiële website UMG Nederland
  universalmusic.com Officiële website UMG International
  Vivendi SA

Amerikaans platenlabel
Vivendi
Bedrijf genoteerd aan Euronext Amsterdam