Dat roept veel op! Leuk hoor die Frans met z’n zus. En dan dat mooie plaatje van Jayden in het doorkijkje, geweldig.

Afschakelen van werk. Het is een belangrijk onderdeel van de werkdag. Toch wordt er vaak niet voldoende aandacht aan geschonken. Vanuit onze werkdag duiken we zo het gezinsleven of huishouden weer in. Zeker nu thuiswerken anno 2020 de nieuwe norm is, wordt afschakelen van je werk moeilijker, maar ook belangrijker. In dit artikel ga ik dieper in op het fenomeen ‘afschakelen’ en geef ik vijf tips die je helpen bij het afschakelen.
Afschakelen is het afsluiten van de werkdag, zowel mentaal als fysiek. Met name dit mentale stuk is heel erg belangrijk. Zie afschakelen als het sluiten van de tabbladen op je computer. Aan het eind van de werkdag sluit je de tabbladen op je computer zodat je jouw computer opgeruimd en ‘schoon’ kunt dichtklappen. De volgende dag kun je dan weer met een schone lei beginnen. Door af te schakelen sluit je als het ware in je hoofd de ‘tabbladen’ van jouw werkdag. Zo blijven er geen losse eindjes, to-do’s of taken in je hoofd rondspoken.
Daarnaast is fysiek je werk afsluiten ook van belang. Eerder kon je de deur op kantoor achter je dichttrekken, naar huis rijden en daarmee fysiek de werkdag afsluiten. Door het thuiswerken is deze fysieke afsluiting niet meer zo makkelijk. Aan de tafel waar je ontbijt, een krant leest of kop koffie drinkt wordt nu ook gewerkt. Je laat je werkzaamheden minder makkelijk achter je als je niet fysiek de dag kunt afsluiten.
Normaliter is er een moment van ‘afschakeling’ ingebouwd in je dag wanneer je in de auto of op de fiets stapt en naar huis toe rijdt. Misschien herken jij het wel bij jezelf. Tijdens de rit naar huis toe heb je de laatste overdenkingen over het werk en naarmate je dichterbij huis komt, kom je meer in de juiste headspace om thuis lekker te ontspannen of het avondritueel met je gezin te starten.
Afschakelen is door het thuiswerken niet zo vanzelfsprekend of makkelijk meer omdat we alles onder hetzelfde dak doen. We ontspannen, eten, slapen en werken binnen de muren van ons huis.
Een van de belangrijkste redenen om af te schakelen van je werk is het verminderen van werkgerelateerde stress. Stress is een steeds groter wordend probleem. Zeker in deze onzekere en moeilijke tijden. Ik zie het ook terug in mijn praktijk. De meeste trainingen en workshops die ik geef bij bedrijven gaan over stress en ontspanning. Over het aanreiken van tools en technieken om beter met stress om te gaan met als doel voorkomen dat acute stress overgaat in chronische stress met alle gevolgen van dien.
Werkstress kan de overhand gaan nemen als je niet in staat bent, of de ruimte neemt, om af te schakelen van je werk. Werk(stress) kan jou er dan van weerhouden om goed te slapen, te genieten met je gezin of te ontspannen. Dit is uiteraard niet de bedoeling. Daarom hieronder een vijftal tips die je gaan helpen bij het afschakelen van je werk.
Gebruikte je eerder de auto- of fietsrit naar huis toe om je werkdag af te sluiten? Neem daar dan nu ook de tijd voor en ga een blokje om aan het einde van je werkdag. 5 tot 10 minuten kan al voldoende zijn. Geef jezelf tijdens deze wandeling de ruimte om je werkdag af te sluiten en spreek dit ook letterlijk uit naar jezelf: ”Ik sluit nu mijn werkdag af”. Daag jezelf uit om uit je hoofd te gaan. Focus op je ademhaling, luister naar fijne muziek en neem je omgeving in je op. Kijk, zie, hoor en ruik. Ga bij voorkeur lekker een natuurrijke omgeving in. Bijvoorbeeld een park of bos. Ik vertel je hier waarom.
Zeker nu de dagen korter en donkerder worden, is het heel goed om naar buiten te gaan. Het natuurlijke (zon)licht heeft een gunstig effect op onze biologische klok (en daarmee o.a. ons slaapritme), is goed voor de aanmaak vitamine D (belangrijk voor onze weerstand) en vermindert (winter)depressies[1].
Communiceer naar het thuisfront wat jij nodig hebt om af te schakelen van werk. Spreek letterlijk uit dat je even 10-15 minuten voor jezelf nodig hebt zodat je daarna een ontspannen moeder, gezellige partner of de speelse vader kan zijn. Uiteindelijk is iedereen erbij gebaat dat jij afschakelt van je werk. Je wilt niet gestrest met een half oog nog op je telefoon of met je werkmail in je hoofd aan tafel zitten. Je wilt aanwezig zijn in het moment en genieten van bijvoorbeeld het avondritueel met je kinderen of ontspannen kunnen eten met je partner.
Het blijkt dat we, sinds we thuis zijn gaan werken, langere dagen maken. Stel je het volgende scenario voor: het is 16:50 en je krijgt een mailtje binnen. Je weet dat je hiervoor het een en ander moet uitzoeken voordat je het mailtje kunt ‘afvinken’. Wat zou jij pre-corona met dit mailtje hebben gedaan? Precies. Je zou waarschijnlijk hebben gedacht ‘dat pak ik morgen wel op’. Terwijl je nu, in dit ‘nieuwe normaal’, eerder geneigd bent om te denken ‘oh dat pak ik nog wel even op’ met als gevolg dat je nog tot 17:45 aan het werk bent. Hoe ontspannen kun je dan aan je avond beginnen? Kun je daarna nog de tijd nemen voor jezelf?
Dus stel jezelf de vraag: zou ik deze taak ook starten als ik op kantoor aan het werk zou zijn? Als het antwoord ‘nee’ is, doe het dan ook niet. Morgen is er weer een dag.
Ook tijdens jouw werkdag kun je afschakel-momenten inlassen. Uit onderzoek blijkt dat dit zorgt voor verhoogde productiviteit en creativiteit, stressverlaging en minder werkdruk[2]. Als je gedurende de dag regelmatig een break neemt, maak je het jezelf aan het einde van de dag makkelijker om de dag af te sluiten.