Mood foods - Flanders's FOOD
De kennis over de relatie voeding, gemoedstoestand en geestelijke gezondheid staat in zijn kinderschoenen en wordt als één van de grote opkomende trends binnen de voedingsindustrie beschouwd.
Volgens New Nutrition Business bevindt deze markt zich momenteel op het niveau waar de markt van de gezondheid van het spijsverteringsstelsel en hart- en vaatziekten zich 15 jaar geleden bevond.
Verschillende bedrijven zoals Unilever, Nestlé en Yakult richten hun onderzoek hier reeds op af. Zo maakte Nestlé in november 2006 bekend dat ze de komende 5 jaar jaarlijks ongeveer 4 miljoen dollar zullen investeren in onderzoek naar de relatie voeding en hersenen. Dit onderzoek zal geleid worden door de EPFL (Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne) en zal thema's zoals de rol van voeding bij de ontwikkeling van de hersenen van kinderen bestuderen. Een andere belangrijk onderzoeksthema is de identificatie van manieren om de aftakeling van de hersenen tegen te gaan (bv. bij Alzheimer).
Eén van de nutriënten waarvan het effect op de hersenen het best gekend is door de consument is DHA, een omega-3 vetzuur. Andere ingrediënten waar we binnenkort wellicht meer over zullen horen zijn GABA, PS en L-theanine.
GABA (gamma-aminobutyric acid) vervult de rol van inhibitor van neurotransmitter in het centraal zenuwstelsel. GABA zorgt ervoor dat angst en stress gerelateerde boodschappen niet via de zenuwreceptoren naar de hersenen gaan. GABA wordt toegediend in geval van epilepsie, hypertensie of ADHD.
PS (phosphatidlyserine) is een natuurlijk voorkomende fosfolipide dat de eigenschap bezit cognitieve functies te verbeteren en het geestelijke vermogen te versterken.
L-theanine is een aminozuur dat vrijwel uitsluitend in groene thee voorkomt en de eigenschap heeft om ontwpanning en mentale alertheid te bevorderen.