De jonge wetenschapper en de wat oudere wetenschappelijke journalist spraken er begeesterd over. En ik zat al even begeesterd te luisteren. Totdat ik de volgende zin hoorde: ‘Het is eigenlijk vreemd dat er nog niemand een theorie heeft ontwikkeld die het ons mogelijk maakt het te begrijpen.’ Vrij vertaald is dat: we weten nauwelijks iets van de onmetelijke ruimte buiten onze dampkring, onze middelen zijn te beperkt om zo ver het heelal in te kijken dat we er iets wezenlijks over aan de weet kunnen komen, dus nu moeten we een verhaaltje maken dat ons overtuigt.
In de wetenschap is het vormen van een theorie een af en toe dienstig middel om uit te vinden hoe iets echt is. De wetenschapper denkt: het zou wel eens zus of zo kunnen zijn, gaat dan op onderzoek uit en ontdekt dan, door te zien waar de werkelijkheid aansluit of juist afwijkt van zijn hypothese, hoe het zit.