Daytraders proberen te profiteren van koersfluctuaties op de korte termijn. Zij nemen relatief grote posities in met als doel deze op de korte termijn weer te sluiten met een kleine winst. Posities worden soms al na een paar minuten gesloten, maar ook wel eens een paar uur open gehouden. Een daytrader die 1000 aandelen koopt voor $23,30 en ze twee minuten later verkoopt voor een prijs van $23,52 maakt een winst van $ 0,22 per aandeel ofwel $ 220,-.
Bij Direct Access Trading (DAT) worden uw orders direct uitgevoerd binnen het ECN of op de beurs. Er is géén tussenkomst van een bank of broker vereist. Dit is een essentieel verschil met de situatie in Nederland en België. De banken in de Benelux, doen er alles aan om u te laten geloven dat u zelf uw orders rechtstreeks ingeeft op de beursvloer, maar dat is niet zo. Wanneer u op de knop ‘order plaatsen’ drukt, plaatst u geen order, maar verstuurt u een mailtje. Uw mailtje wordt na enige tijd door een market maker ingevoerd en u krijgt een terugkoppeling. U hebt het gevoeld dat u de order zelf rechtstreeks geplaatst hebt, maar dat is niet zo. Alleen bij Direct Acces Trading heeft en houdt u zelf de volledige controle over uw aan- of verkooporder.