Deze begraafplaats ligt op een beboste heuvel met uitzicht over Parijs. Père de la Chaisse, de biechtvader van Lodewijk XIV, was de vroegere eigenaar van de grond die in 1803 op bevel van Napoleon werd gekocht voor de aanleg van de nieuwe begraafplaats.
Vele Franse beroemdheden liggen op deze Parijse begraafplaats begraven tussen de prachtige grafbeelden, waaronder Frédéric Chopin en Edith Piaf. Ook buitenlandse beroemdheden hebben deze begraafplaats als laatste rustplaats gekozen. Zo zijn de namen van onder meer Oscar Wilde en Jim Morrison hier terug te vinden.