Concentratiekamp Le Vernet, ook wel Kamp Vernet genoemd, was een concentratiekamp op de grens van de gemeenten Saverdun en Le Vernet in de Franse Pyreneeën. Het kamp deed in de Tweede Wereldoorlog dienst als concentratiekamp van nazi-Duitsland.

Geschiedenis

Voor de Tweede Wereldoorlog 
Het kamp werd al in 1918 gebouwd om Franse troepen te huisvesten die hadden gestreden in de Eerste Wereldoorlog, met name koloniale troepen uit Senegal. Maar al gauw werd het kamp gebruikt om Duitse en Oostenrijkse soldaten gevangen te houden.

Tussen de twee wereldoorlogen in, deed het kamp dienst als een militair depot. Aan het eind van de Spaanse Burgeroorlog in 1939, kreeg Kamp Le Vernet een andere functie. Het deed dienst als een opvangkamp voor gevluchte Republikeinen, die werden nagezeten door het leger onder leiding van de nieuwe Spaanse dictator Francisco Franco. Het kamp zat op dat moment vol met soldaten van de Republikeinse Durriti Divisie.

Tweede Wereldoorlog 
Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd de rol van het kamp uitgebreid. Het werd vooral gebruikt om "ongewenste" buitenlanders in gevangen te houden. Na de val van Frankrijk op 25 juni 1940 kwam het kamp onder leiding te staan van de pro-nazistaat Vichy-Frankrijk, die het kamp vooral gebruikte als plaats om alle verdachte en gevaarlijke buitenlanders gevangen te houden.

Vanaf 1942 werd kamp Le Vernet gebruikt als concentratie- en doorvoerkamp van Joden. In juni 1944 werden de laatste gevangenen per trein gedeporteerd naar het concentratiekamp in Dachau.

In totaal werden er ongeveer 40.000 personen van 58 nationaliteiten gevangen gehouden in het concentratiekamp Le Vernet.

Bekende gevangenen 
 Max Aub, Spaanse schrijver
 Hermann Axen, Duits communist
 Léon Degrelle, Belgisch leider van de Rexisten
 Lion Feuchtwanger, Duits schrijver
 Arthur Koestler, Hongaars schrijver
 Paul Merker, Duits communist
 Leo Valiani, Italiaanse communist

Heden 

De barakken waar de gevangenen in hebben gezeten bestaan niet meer, alleen het begraafplaats is nog op de kamplocatie te vinden. Ook het stationsgebouw staat nog altijd overeind. Dit is te vinden naast de nationale weg RN20 ten noorden van Pamiers.
Een wagon voor het stationshuis herdenkt de gevangenen die werden gedeporteerd naar vernietigingskampen. Binnenin de wagon bevindt zich een plaque ter nagedachtenis aan 45 Joodse kinderen die werden gedeporteerd naar Auschwitz op 1 september 1942.

In een buurdorp van Le Vernet is een museum gevestigd over het kamp en deze periode in de geschiedenis van Ariège.

Zie ook 
 Lijst van naziconcentratiekampen

Externe links 
  Ariege.com - Geschiedenis over het kamp
  Camp Vernet Museum

Geschiedenis van Frankrijk
Geschiedenis van Spanje
Vernet
Le Vernet (Ariège)
Saverdun