Dit is een lijst met personages die beschouwd kunnen worden als publiek domein
Dit houdt in dat zij vrijelijk te gebruiken zijn voor afgeleide werken, zoals strips, films, tekenfilms en andere kunstwerken, zonder dat hier toestemming van enig rechthebbende voor nodig is. Over het algemeen geldt de regel dat karakters zeventig jaar na het overlijden van hun auteur publiek domein worden. Indien de auteur onbekend is, wordt zeventig jaar na het verschijnen van een werk aangehouden.

Let op: deze lijst gaat alleen over personages, niet over eventuele afgeleide werken. Het feit dat een film zich in het publiek domein bevindt wil nog niet zeggen dat de personages uit die film zich ook in het publiek domein bevinden. Zo bevinden de Superman cartoons gemaakt tussen 1941 en 1943 zich in het publiek domein, maar valt het personage Superman nog gewoon onder het auteursrecht. Omgekeerd kan ook: het personage Herakles is publiek domein, maar de Disneyfilm over dit personage is auteursrechtelijk beschermd.

Personages uit de Griekse mythologie 
Alle figuren uit de Griekse mythologie kunnen tot het publieke domein worden gerekend.

 Jason
 Herakles
 De Nemeïsche leeuw
 Odysseus
 De Cycloop
 Circe
 Hermes
 Aphrodite
 Hestia

Personages uit duizend-en-één-nacht nacht 
De vertellingen van Duizend-en-één-nacht zijn tussen 500 voor Christus en 1800 in verschillende versies opgetekend. Hierdoor kunnen alle personages eruit worden beschouwd als publiek domein.

 Aladin
 Ali Baba en de veertig rovers
 Sinbad de zeeman
 De visser en de Djinn

Personages uit Robin Hood 
Vermeldingen van Robin Hood zijn al in de vroege middeleeuwen te vinden. Alle balladen waarin Robin Hood wordt vermeld, zijn voor de negentiende eeuw geschreven. Hierdoor zijn de volgende personages publiek domein:

 Robin Hood
 Lady Marion
 De Sheriff van Nottingham
 Kleine Jan
 Will Scarlet
 Guy of Gisburne
 Broeder Tuck
 Allan a Dale
 Much
 David van Doncaster
 Koning Jan
 Koning Richard

Personages uit de sprookjes van de gebroeders Grimm
De gebroeders Grimm tekenden veel verschillende sprookjes en volksvertellingen op. Beiden zijn in de negentiende eeuw overleden (1859 resp. 1863). Hierdoor behoort een groot aantal sprookjesfiguren tot het publieke domein:

 De kikkerkoning
 De wolf en de zeven geitjes
 Broertje en zusje
 Raponsje
 Hans en Grietje
 Assepoester
 Vrouw Holle
 Roodkapje
 De Bremer stadsmuzikanten
 Doornroosje
 Sneeuwwitje
 Repelsteeltje

Personages uit de sprookjes van Hans Christian Andersen
Hans Christian Andersen verzamelde, net als de gebroeders Grimm, veel sprookjes. Hij overleed in 1875. Hierdoor zijn zijn personages publiek domein:

 De prinses op de erwt
 De keizer uit De nieuwe kleren van de keizer
 De Chinese nachtegaal
 Het lelijke eendje
 De kleine zeemeermin
 Karin uit De rode schoentjes
 Het meisje met de zwavelstokjes
 De sneeuwkoningin
 Duimelijntje
 De soldaat uit De Tondeldoos
 Klaas Vaak

Personages uit Bram Stokers Dracula
Het auteursrecht op Bram Stokers Dracula is verlopen, daar de schrijver meer dan zeventig jaar geleden (in 1912) is overleden. Hierdoor behoren de volgende personages tot het publieke domein:

 Graaf Dracula
 Abraham van Helsing
 Wilhelmina Harker
 Arthur Holmwood
 Jonathan Harker
 John Seward
 Quincey Morris
 Renfield
 Lucy Westenra

Personages uit Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes
Arthur Conan Doyle, de auteur van Sherlock Holmes, overleed in 1930. Hierdoor behoren alle personages van Sherlock Holmes tot het publieke domein:

 Sherlock Holmes
 Dr. Watson
 Professor Moriarty

Personages uit Rudyard Kiplings Junglebook
Rudyard Kipling overleed in 1936. Zijn bekende Jungleboek bevat een groot aantal personages, die nu tot het publieke domein behoren:

 Mowgli het mensenkind
 Akela de wolf
 Raksha de wolvin
 Baloe de beer
 Bagheera de panter
 Chil de wouw
 Mang de vleermuis
 Bandar-log, een troep apen
 Kaa de slang (Python)
 Shere Khan de tijger
 Tabaqui de jakhals
 Rama de stier

Personages uit het wilde westen
Veel historische personages uit het wilde westen worden vrij gebruikt voor Westerns:
 Buffalo Bill
 Annie Oakley
 Sitting Bull
 Billy the Kid
 Pat Garrett
 Wyatt Earp
 Doc Holiday
 Jesse James
 Frank James
 Robert Ford
 James-Younger bende
Ook gebeurtenissen worden vaak gebruikt hiervoor:
 Gunfight at the O.K. Corral
 Pony Express

Overige populaire personages uit Europese literatuur en geschiedenis
Nederland
 Bokkenrijders
 Willem van der Decken (kapitein van de Vliegende Hollander)
 Dove Wander
 Visser Blommaert en de Ossaert
 Ellert en Brammert
 Faustus te Leeuwarden
 De gierige dame
 Het glujende peerd
 Het ijdele melkmeisje
 Wijerd Jelckama
 Ossaert
 Pier Gerlofs Donia
 Redbald en Wulfram
 Roggemoeder
 Sinterklaas en Zwarte Piet
 Jantje van Sluis
 Dik Trom
 Eline Vere
 Het Vrouwtje van Stavoren
 Wisselkind
 Witte wieven
 De zeemeermin van Westenschouwen

Groot-Brittannië
 Beowulf
 Koning Arthur
 Lancelot
 Frankenstein
 Ebenezer Scrooge
 Sweeney Todd
 Jack the Ripper
 Monster van Loch Ness
 Lawrence van Arabië

Duitsland
 Paashaas
 Baron von Münchhausen
 Winnetou
 Old Shatterhand
 Old Firehand

Italië
 Spartacus
 Julius Caesar

België
 Tijl Uilenspiegel
 Lamme Goedzak

Spanje
 Don Quichot

Zwitserland
 Wilhelm Tell

Overige populaire personages 
 Ben-Hur
 Tarzan
 C. Auguste Dupin
 Kerstman
 Popeye
 Cthulhu

Personages uit religieuze werken
In feite tellen personages uit elke religie op zijn minst 70 geleden of langer voor het eerst op papier verwerkt onder het publiek domein. Maar adaptaties van religieuze werken kunnen worden opgevat als discriminerend.

Intellectuele-eigendomsrecht