Streets of Philadelphia is een nummer geschreven en gezongen door Bruce Springsteen, afkomstig uit de film Philadelphia uit 1993. Het is een langzaam melodisch nummer over leven met aids. Het nummer won een Academy Award voor Beste Originele Nummer.

Achtergrond
Begin 1993 vroeg de regisseur van Philadelphia, John Demme, aan Springsteen om een nummer te schrijven voor de film. In juni van dat jaar, nadat hij zijn "Other Band Tour" had afgerond, deed hij dat. Tijdens de opname van het nummer bespeelde Springsteen bijna alle instrumenten zelf. De bas en achtergrondzang zijn van Tommy Simms. Er werden tijdens de opname ook een saxofoon en zang van Ornette Coleman en Jimmy Scott gemaakt. Deze opnames zijn nooit in het nummer gebruikt.

Het nummer werd in augustus 1993 uitgebracht als single voor de film soundtrack. Het werd begin 1994 als aparte single uitgebracht en werd een grote hit voor Springsteen in Europa, Oceanië, thuisland de Verenigde Staten en Canada.

In Nederland werd de plaat destijds veel gedraaid op Radio 538, Sky Radio, RTL FM en Radio 3FM en werd een gigantische hit. Het was voor de zanger zijn laatste top 10 hit in onder andere Nederland (#6 in de Nederlandse Top 40 en #5 in de destijds nieuwe publieke hitlijst op Radio 3FM, de Mega Top 50) en België (#1 in de Vlaamse Radio 2 Top 30 en #2 in de Vlaamse Ultratop 50).

Videoclip
De videoclip voor Streets of Philadelphia werd, net als de film zelf, geregisseerd door Jonathan Demme, hier met hulp van zijn neef Ted Demme. De clip begint met Springsteen die door de straten van Philadelphia loopt. Later loopt hij door een park en langs een schoolplein. Tussendoor wordt beeldmateriaal uit de film gebruikt. De clip eindigt wanneer Springsteen langs de Delaware River loopt. In de clip is ook Tom Hanks te zien. Hanks speelt in de film de hoofdrol.

De zang voor de clip werd live heropgenomen tijdens het filmen met een verborgen microfoon, om zo de zang en de mondbewegingen gelijk te laten lopen. Zonder deze techniek had het er waarschijnlijk niet emotioneel genoeg uitgezien.

In Nederland werd de videoclip destijds op televisie uitgezonden door het popprogramma Countdown (in 1993) en de tv versie van de Mega Top 50 (vanaf januari 1994), beide uitgezonden door het publieke Veronica.

Tracklist
VS single (cd/cassette)
 "Streets of Philadelphia" – 3:51
 "If I Should Fall Behind" – 4:43

Internationale single (cd/cassette Maxi single)
 "Streets of Philadelphia" – 3:51
 "If I Should Fall Behind" – 4:43
 "Growin' Up" – 3:13
 "The Big Muddy" – 4:11

De B-kanten van de singles werden gehaald van het livealbum InConcert/MTV Plugged, opgenomen tijdens de "Other Bandtour" van Springsteen.

Prijzen
Academy Awards
 Academy Award voor Beste Originele Nummer

Grammy Awards
 Song of the Year
 Best Rock Song
 Best Male Rock Vocal Performance
 Best Song Written for a Motion Picture

MTV Video Music Awards
 Best Video from a Film

Live optredens
Vanwege de goede resultaten voor het nummer bij prijsuitreikingen, speelde Springsteen het nummer drie keer tijdens grote tv-shows die op primetime werden uitgezonden: tijdens de 66ste Oscaruitreiking in maart 1994, tijdens de MTV Video Music Awards in september 1994 en tijdens de Grammy Awards van 1995 in maart 1995. Ook door het grote succes van de film Philadelphia werd Streets of Philadelphia een van Bruce Springsteens meest bekende nummers uit zijn carrière.

Desondanks treedt Springsteen weinig op met het nummer tijdens zijn concerten. Tijdens zijn tour in 1995-1997 bracht hij het nummer met als begeleiding slechts een gitaar, zonder de synthesizers en drums.

Covers
Het nummer wordt live door verschillende artiesten gecoverd: Melissa Etheridge, David Gray en Casiotone for the Painfully Alone traden met het nummer op. Ook is het lied te vinden op cd's van Marah, Liv Kristine en Molly Johnson.

NPO Radio 2 Top 2000

Nummer van Bruce Springsteen
Single uit 1994
Protestlied