De Bathynellacea zijn een orde van kreeftachtigen die behoren tot de klasse Malacostraca.

Anatomie
Syncarida verschillen van de andere Malacostraca door het ontbreken van een carapax. Bathynellacea zijn klein (0,5 tot 3,5 mm) en bezitten 6 of 7 paar lange, dunne zwempootjes. Er is een pleotelson dat gevormd is door vergroeiing van het telson en het laatste pleoniet. Op het pleotelson bevinden zich een paar uropoden. Ze hebben geen ogen en bezitten ook geen lichaamspigmenten.

Voorkomen en ecologie
Bathynellacea hebben een wereldwijde verspreiding met uitzondering van Antarctica en komen interstitieel in grondwater habitats voor. Men vindt ze niet in open water. Eén enkele soort komt in Afrika voor in warmwaterbronnen (tot 55°C) en twee andere soorten leven in zandige substraten tot een diepte van 1440 m in het Baikalmeer.

Weinig is gekend over de voedingsgewoonten. De darminhoud van enkele exemplaren bevatte plantaardig materiaal, nematoden en platwormen. De meeste Bathynellacea zijn waarschijnlijk omnivoor.

Evolutie
Ze komen niet in zee voor maar hebben mariene voorouders. Alhoewel er tot nog toe geen fossielen werden ontdekt van de Bathynellacea, zijn er verwante vormen gevonden uit het Carboon en het Perm in mariene kustafzettingen.

De huidige vertegenwoordigers van deze groep lijken meer op larvale vormen dan op volwassen exemplaren van verwante Eumalacostraca. Aangenomen wordt dat voortijdige seksuele maturiteit van deze larvale vormen de transitie naar de onderaardse levenswijze van de groep inleidde. Hiervoor bestaan duidelijke aanwijzingen in de huidige post-embryonale ontwikkeling. De hiermede gepaard gaande reductie in lichaamsgrootte markeerde ook de transitie van benthische levenswijze naar een interstitieel bestaan.

Taxonomie
De orde bestaat uit een 60-tal genera, verdeeld over twee families, waarvan de voornaamste hieronder worden weergegeven.

Bathynellacea Chappuis, 1915
Bathynellidae Grobben, 1904
Agnathobathynellla Schminke, 1980
Antrobathynella Serban, 1966
Austrobathynella Delamare Deboutteville, 1960
Baicalobathynella Birstein & Ljovuschkin, 1967
Bathynella Vejdovsky, 1882
Delamareibathynella Serban, 1989
Gallobathynella Serban, Coineau & Delamare Deboutteville, 1972
Meridiobathynella Serban, Coineau & Delamare Deboutteville, 1972
Nannobathynella Noodt, 1969
Pacificabathynella Schminke & Noodt, 1988
Parameridiobathynella Serban & Leclerc, 1984
Pseudantrobathynella Schminke, 1988
Pseudobathynella Serban, Coineau & Delamare Deboutteville, 1972
Sardobathynella Serban, 1973
Tianschanobathynella Serban, 1993
Transkeithynella Serban & Coineau, 1975
Transvaalthynella Serban & Coineau, 1975
Vandelibathynella Serban, Coineau &
Vejdovskybathynella Serban & Leclerc, 1984
Parabathynellidae Noodt, 1965
Acanthobathynella Coineau, 1967
Afrobathynella Schminke, 1976
Allobathynellla Morimoto & Miura, 1957
Atopobathynella Schminke, 1973
Batubathynella Schminke, 1973
Brasilibathynella Jakobi, 1958
Chilibathynella Noodt, 1963
Cteniobathynella Schminke, 1973
Ctenophallonella Coineau & Serban, 1978
Eobathynella Birstein & Ljovuschkin, 1964
Habrobathynella Schminke, 1973
Haplophallonella Serban & Coineau, 1975
Heterodontobathynella Schminke, 1973
Hexabathynella Schminke, 1972
Iberobathynella Schminke, 1973
Lamtobathynella Serban & Coineau, 1982
Leptobathynella Noodt, 1965
Nilobathynella Dumont, 1984
Nipponbathynella Schminke, 1973
Noodtibathynella Schminke, 1973
Notobathynella Schminke, 1973
Nunubathynella Schminke, 1976
Odontobathynella Delamare Deboutteville & Serban, 1979
Parabathynella Chappuis, 1926
Parvulobathynella Schminke, 1973
Psalidobathynella Schminke, 1979
Sabahbathynella Schminke, 1988
Thermobathynella Capart, 1951