De Hamtoren is het restant van kasteel Den Ham in het Utrechtse Vleuten. De toren ligt ten noorden van de spoorlijn Utrecht - Rotterdam aan een oude weg naar Harmelen.

Geschiedenis
Het voor het eerst in een oorkonde uit 1325 vermelde kasteel is in eerste instantie als woontoren gebouwd. Vermoed wordt dat het rond 1260 is gebouwd waarbij strategisch voor een inham van de oude Rijnloop werd gekozen omdat het daarmee beter verdedigbaar werd. Met de toren kon de eigenaar macht uitoefenen op de omgeving.

Meermaals werd Den Ham inzet van strijd. In 1481 werd het gedeeltelijk verwoest, daarna werd het uitgebreid met onder meer een tweede toren. In 1536 erkende de Staten van Utrecht het als ridderhofstad, de bewoners werden dan tot de Ridderschap toegelaten. In 1642 werd het poortgebouw dat toegang geeft tot Den Ham verbouwd. Door huwelijk in 1711 kwam het kasteel in bezit van de familie Hacfort waarin het tot 1811 zou blijven.

Rond 1872 was het kasteel in vervallen toestand en werd het, op het fundament van de oorspronkelijke toren en de later toegevoegde toren na, afgebroken. Zo'n 100 jaar later werd de enige overgebleven toren gerestaureerd, en rond 2020 nogmaals. Bij die laatste restauratie is o.a. het aantal kinderbinten (vloerbalken) verhoogd naar het oorspronkelijk aangelegde aantal en zijn de gemakken (geveltoiletten in de muur) weer teruggeplaatst. Vandaag de dag is de toren privé-bezit en slechts hoogst zelden te bezichtigen.

De omgrachte toren heeft anderhalve meter dikke bakstenen muren van zo'n 27 meter hoog. Bovenop is onder meer een omloop aangebracht en de totale hoogte bedraagt circa 35 meter. Binnenin telt het zes verdiepingen en een kelder waarbij middeleeuwse balklagen bewaard zijn gebleven.

Afbeeldingen

Zie ook 
 Huis te Vleuten

Bronnen
 
 Den Ham op Kastelen in Utrecht
 J.H. Huiting en J. Kamphuis, Den Ham, in: B. Olde Meierink, G. van Baaren en R.G. Bosch van Drakestein et al. (red.) (1995), Kastelen en ridderhofsteden in Utrecht, Matrijs, Utrecht, blz. 225-230, ISBN 9035450728
S. Krul et al. (red.) (2004), Achter Utrechtse gevels, aflevering 1, Waanders, Zwolle, blz. 10-15, ISBN 9040016747

Noten

Ridderhofstad
Kasteel in Utrecht (stad)
Bouwwerk in Vleuten-De Meern
Rijksmonument in Utrecht (stad)