De Duitse onderhandelaars willen de Belgen wel garanties geven, maar nuchter als ze zijn staat ook daar altijd iets tegenover. Groei kan, jawel. Maar dan moet je wel winstgevend zijn. Lufthansa wil zich niet engageren of laten vastpinnen op financiële beloftes en engagementen wanneer het onduidelijk is wat de economische situatie zal zijn in 2025 of 2026. Verder dan goede intenties en inspanningsverbintenissen gaat het spel voorlopig niet. Zo droomden de Belgen al van 15 langeafstandsvliegtuigen vanaf 2023. Brussels Airlines valt nu door de herstructurering terug van 10 naar 8. Lufthansa is bereid tot 12 toestellen te gaan, dat zijn er 4 nieuwe, vanaf 2024.
Op dit moment is Brussels Airlines goed voor 40% van het marktaandeel op Brussels Airport. Daar wilden de Belgen graag 50% van maken in het post-coronatijdperk. Lufthansa reageert dan dat 'marktleiderschap' volstaat zonder er een cijfer op te plakken. Het leidde tot frustratie aan Belgische kant horen we in regeringskringen, dat de discussies op deze manier verliepen.
En dus is het tijd om de gesprekken nu naar het hoogste niveau te brengen vandaag. Gedaan met praten tussen delegaties. Tijd om de echte kanonnen boven te halen en dus staan vooral Carsten Spohr en Alexander De Croo vandaag oog in oog. Beiden geen onbekenden voor mekaar. De twee heren hebben elkaar al verschillende keren ontmoet. Ze hebben alvast één ding gemeen: een grote interesse in de luchtvaart.