Margriet Sitskoorn is auteur van het boek IK2, waarbij nu ook nog een coachingsboek en een IK2 werkschrift is uitgekomen. Daarin heeft ze een uitgewerkt model met oefeningen die helpen om de prefontale hersenschors te trainen en te versterken, waardoor iedereen (en het werkgeheugen) beter gaat functioneren, ook onder druk. Het programma heet het EFFECT Programma. Sitskoorn legt uit hoe het werkt:
‘De E staat voor Enriched Environment: dat gaat om elke dag nieuwe dingen doen. En dat hoeft geen geld te kosten. De wereld zit vol met nieuwe dingen, het is alleen vaak dat je daar de energie niet voor hebt. De F staat voor Fixed Sleep Pattern: elke dag op dezelfde tijd naar bed en op hetzelfde tijdstip op. Op smartphones zijn wekker-apps die precies aangeven wanneer je naar bed moet en wanneer je op moet staan. Dit klinkt misschien ouderwets, maar het is enorm effectief. Als je beter slaapt is het sowieso goed tegen depressie en tegen stress. Je doorbreekt een vicieuze cirkel, want mensen die onder stress staan slapen slecht. Door goed te slapen wordt de prefontale hersenschors sterker’
‘Iets anders wat je moet doen is Flow Focus . Dat staat voor in de flow komen, zoals topsporters bijvoorbeeld doen. Dat betekent heel geconcentreerd zijn zonder stress te ervaren. Heel veel mensen denken dat je dat hebt of niet, maar dat is niet zo, iedereen kan dit gewoon leren. En dat kun je leren met cursussen, appjes , boeken, of mindfulnesstrainingen. Ikzelf gebruik Headspace, 10 minuten per dag. Dat werkt heel goed tegen stress en je immuunsysteem wordt sterker. Ook word je beter in het reguleren van je emoties. Als je ligt te stressen in je bed, leer je dat loslaten. Ik raad het echt iedereen aan, of je nu in een stresssituatie zit of niet.’
‘De volgende E staat voor Exercise, en daar kunnen werkgevers ook vooral wat aan doen: bewegen. Wij zitten de hele dag stil. Dat is slecht voor hart en vaten, maar ook slecht voor de hersenen. Steeds meer bedrijven hebben sportfaciliteiten, of geven de ruimte om te bewegen. Dat is ongelooflijk goed tegen stress, maar ook voor de neuroplasticiteit van de hersenen en de ontwikkeling van de prefontale hersenschors. Daardoor word je productiviteit beter, je efficiency wordt beter en je denken wordt beter. Dus ook werkgevers zullen direct profiteren van de gelegenheid om medewerkers te laten bewegen.’
‘Wat complexere tips zijn bijvoorbeeld Connect today with tomorrow. Dat moet je leren om – en veel mensen weten dat wel, maar doen dat niet – te beseffen dat wat je vandaag zaait, morgen oogst. Als je in een schuldensituatie zit moet je eigenlijk leren wat delay of gratification is. Uitstel van beloning dus. Dat moet je voor langere tijd volhouden, want je moet door de moeilijke periode heen. In het werkboek IK2 staat veel oefeningen en trainingen in de vorm van ‘als dit, dan dat’. Andere manieren zijn het oefenen van je werkgeheugen. Dat geheugen houdt informatie vast om daar later iets mee te doen. Dit kun je met allerlei taken oefenen. Ook kun je naar de website www.ik2.nl gaan, want daar staan ook van dit soort oefeningen op.’