Een beter begin kan een schaker zich niet wensen. Smeets, die een tijdlang niet zo goed op dreef was, heeft kennelijk het Tata Steel Chesstournament uitgekozen om weer eens te vlammen. Van Shirov weten we dat hij geniaal is, maar ook dat hij soms vreselijk kan zitten te schutteren. Ik was er ooit getuige van dat hij in slechts 13 zetten verloor van de modale Engelse grootmeester Wells. Dat was in Gibraltar 2008. Tegen Smeets duurde het schutteren eigenlijk maar één zet. Daarna konden de stukken meteen weer in de doos terug gedaan worden. In een stelling, die nog heel lang in de theorie bekend was, overigens ook uit een paar partijen van Shirov zelf, koos Smeets voor een nieuwe zet die hij wellicht thuis had uitgedokterd. Maar zijn 22. Ld7 was niet direct een zware aanslag op de zwarte stelling. Zwart heeft drie pionnen voor een stuk en dient zorgvuldig met zijn compensatie om te gaan. Dat deed Shirov helemaal niet. Hij moest een kwaliteit inleveren en de drie pionnen waren veel te weinig compensatie voor de toren, zodat hij zich dat maar niet mee liet bewijzen.