Lewis Hamilton nipt sneller dan Max Verstappen bij verkenning 'coole baan' | Formule 1 | gelderlander.nl
SamenvattingMax Verstappen is het belangrijke GP-weekend in Saoedi-Arabië begonnen met een tweede tijd. Hij gaf in VT1 enkele honderdsten (0,056 seconde) toe op titelrivaal Lewis Hamilton, wel was hij sneller dan Valtteri Bottas in die andere Mercedes.
Noud Bemelen 3 dec. 2021 Laatste update: 03-12-21, 21:01
De coureurs kenden het gloednieuwe Jeddah Corniche Circuit alleen nog van de simulator en hun track walk gisteravond, dus in de eerste vrije training was er geen tijd te verliezen. Ook Max Verstappen begon er al vroeg aan en wat volgde was meteen een iets langere run op de hardste bandensoort. En de Nederlander liet er al in die eerste stint geen gras over groeien. Hij zocht meteen de limieten van de baan op, ging hard over de kerbs en klokte aanvankelijk de snelste tijd.
Dat laatste veranderde, toen ook de Mercedessen ervoor gingen aan de Rode Zee. Valtteri Bottas dook op zachte banden nipt onder de toptijd van de Nederlander en even later was daar ook Lewis Hamilton. Verstappen leek op softs aanvankelijk nog niet de ideale afstelling te hebben gevonden, maar kwam vlak voor het einde van de training dan toch ook met een serieuzere tijd op die compound. Ondanks een niet geheel vrije laatste sector kwam hij tot 1.29,842, tegenover de 1.29,786 van zijn grote belager.
Voorafgaand aan het raceweekend waren er veel vraagtekens rondom de staat van het gloednieuwe Jeddah Corniche Circuit, dat pas op donderdagavond werd goedgekeurd door de FIA. De eerste geluiden tijdens VT1 waren echter positief. 'Man, wat is deze baan cool', sprak Bottas bijvoorbeeld. Vanavond krijgen de coureurs onder race-omstandigheden (kunstlicht, iets koeler) nog een uur de gelegenheid om te trainen in Jeddah.
Intiem moment in de gekte van Abu Dhabi: pa en zoon samen, beseffend dat ze het samen hebben geflikt
Rik Spekenbrink blikt in zijn eindejaarscolumn terug op de krankzinnige GP van Abu Dhabi. 'Naast de fotografen zag ik Jos Verstappen in stilte genieten.'