De ‘American Dream’ wankelt, aldus politicoloog Benjamin Barber. De vrije markt is volgens hem uitsluitend gefixeerd op winst en ongeschikt voor de instandhouding van een samenleving. Het geloof dat de vrije markteconomie goed is voor de democratie en dat de volgende generatie het beter krijgt is volgens hem dan ook steeds meer een idee fixe. In 'McWorld' schetst Barber een beeld van de westerse samenleving en in het bijzonder Amerika aan het einde van de twintigste eeuw.