3+ - Een gele bol op een witte pagina. Zo begint Een boek van Hervé Tullet en het verhaal van de gele bol. Of misschien is het wel helemaal geen verhaal, laat staan een boek. In Een boek staat het boek zelf centraal. Het is deel van het verhaal. Doe wat het boek vraagt en kijk wat er gebeurt. De lezer wordt uitgenodigd om op bollen te duwen, te wrijven, te tikken. Gele, blauwe en rode bollen vullen witte pagina's in verschillende formaties. Schud met het boek, kantel het, blaas erin. De volgende bladzijde verrast je telkens weer tot je eindigt met opnieuw een gele bol op een witte pagina. Op die manier is Een boek een cirkelverhaal.
Een boek is een symbiose van tekst en tekeningen. De tekeningen ondersteunen de tekst niet, ze zijn essentieel om het verhaal te kunnen lezen. Ook de cover geeft deze eenheid aan. Op de kaft staat de titel Een boek met boven en onder elk woord een gekleurde bol. De titel is op die manier, net als de rest van het boek, onvolledig zonder de tekeningen.
Tullet beperkt zich in zijn illustraties tot één vorm (bollen) en voornamelijk tot de drie primaire kleuren (rood, geel en blauw). De achtergrond is meestal wit of, nadat je wat gedrukt hebt op bollen, zwart. Als de bollen groter worden en overlappen, vormen ze nieuwe kleuren: paars, groen en oranje. De bollen zijn slordig geverfd, zodat de lezer de indruk krijgt dat ze nog maar net geschilderd zijn, nadat hij de instructies heeft uitgevoerd. Die instructies zijn helder geformuleerd, in een vlotte spreektaal. Het boek geeft je complimentjes en maakt hier en daar een grapje.
Peuters en jonge kleuters zullen geboeid zijn door de eenvoud van de kleur en vorm in het boek. Kleuters leren de kleuren. Ze tellen de bollen. Ze leren begrippen als 'groot' en 'klein'. Ze wrijven en schudden met het boek. Ze experimenteren met de mogelijkheden ervan. Ook oudere kleuters kan het boek nog aanspreken. Het is als het ware een spel zonder mechanische snufjes. Daarnaast leidt Een boek ook tot nadenken over taal. Is dit, zoals de korte inhoud van het boek beweert, wel een boek? Wat is een boek? Wanneer is iets een boek? En waar ligt de grens?
Een boek is een verrassend boek dat in al zijn eenvoud uitblinkt en uitdaagt. Een leuk cadeau voor heel jonge lezertjes vanaf twee jaar, maar ook al wat oudere lezers. Een leuk cadeau voor wie van boeken houdt... of misschien net niet.
Hervé Tullet: Een boek, Oogappel, Antwerpen 2018, 56 p. : ill. ISBN 9789002259371. Vertaling van Un livre. Distributie Standaard Uitgeverij