Baksteenproducent Vandersanden en technologiebedrijf Dronematrix zijn de meest innovatieve bedrijven van de provincie | Bilzen | hln.be
Vandersanden (links) en Dronematrix (rechts) nemen de prijzen in ontvangst. © Voka - KvK Limburg
Bilzen / HasseltBij speciale tijden horen speciale onderscheidingen. Daarom werd de Innovatie Award van Voka - KvK Limburg dit jaar uitgereikt aan niet één, maar twee Limburgse bedrijven. De Bilzense baksteenproducent Vandersanden en technologiebedrijf Dronexematrix mogen zich de laureaten noemen. "Ze zijn een toonbeeld van innovatie en verdienen deze award op basis van hun ijzersterke dossiers", zeggen voorzitter Karin Van De Velde en Cathérine Dreesen, directeur internationalisatie & innovatie van Voka - KvK Limburg.
Birger Vandael 07-12-21, 11:14 Laatste update: 07-12-21, 14:37
In totaal maakten vier ondernemingen kans op de Innovatie Award. Naast de twee laureaten werden ook Cegeka en Belgian Cycling Factory genomineerd. Met de Award willen Voka - KvK Limburg en het Team Bedrijfstrajecten (VLAIO) ondernemers motiveren om Limburg nog meer op de innovatieve wereldkaart te zetten. Speciaal voor deze editie werd bij het verdict de opsplitsing gemaakt tussen de categorieën 'grote bedrijven' en 'kmo's'.
Rudi Peeters neemt roer van baksteenfabrikant Vandersanden over
De jury koos in de categorie 'grote bedrijven' voor Vandersanden. De baksteenproducent uit Bilzen ontwikkelde een uniek systeem waarmee het onder meer volledig geautomatiseerd steenstrips op prefabsystemen en wanden kan aanbrengen in geconditioneerde ruimten. Het kan zo sneller bouwen. Op die manier wordt ook het tekort aan vakmensen opgevangen. Deze digitale transformatie betekent ook dat het bedrijf het aantal personeelsleden op onderzoek en ontwikkeling kan en zal verdubbelen. Er zijn ook plannen voor een nieuwe strippenfabriek in Dilsen-Stokkem. "Door ook bezig te zijn met de productie van gevelstenen die CO2 opnemen, toont het bedrijf eveneens aandacht voor het klimaat", zegt Dreesen.
CEO Rudi Peeters. © FINN/Vandersanden
CEO Rudi Peeters spreekt van een mooie erkenning voor de hele organisatie. "Als Vandersanden zijn we al lang niet meer enkel een baksteenfabrikant, maar zijn we de partner voor het creëren van mooie gevels en straten. Ons ultieme doel gaat zelfs nog een stap verder, we willen de hele baksteensector mobiliseren naar een CO2 neutrale productie." Opvallend: Vandersanden won eerder dit jaar al De Fakkel, die prijs kent Voka - Kamer van Koophandel Limburg ieder jaar toe aan een onderneming die volgens de werknemersorganisatie het beste familiebedrijf is van de provincie.
Antwoord op Chinese alternatieven
In de categorie 'kmo' kent de jury de Innovatie Award toe aan Dronematrix. Het Hasselts technologiebedrijf maakte vanaf dag 1 de sterke keuze om in te zetten op de ontwikkeling van autonome drones, om zo een antwoord te bieden op Chinese alternatieven. De 'state-of-the-art artificiële intelligentie voor live toepassingen is één van de kenmerken van Dronematrix, dat inmiddels al Spanje, Oman en Singapore bereikte met haar werken.
Volgens Director of Business Development Frederik Winters toont de award dat zijn bedrijf op de goede weg is. "Zo tekenen toekomstige opportuniteiten zich verder af in Limburg, maar ook ver daarbuiten. Zo is er een actieve vraag van grote steden en havengebieden in Vlaanderen naar autonome drones. Daarom heeft Dronematrix een partnership opgezet met Proximus en SkyDrone om samen de markt op een krachtige en actieve manier te benaderen."
De drones van Dronematrix landden ook al op Stayen. © Wouter Vandenameele
Nog tot en met 31 januari kan je in biblio­theek De Kimpel in Bilzen 'Proeven van Poëzie'
Gedurende heel de maand januari kunnen de bezoekers van de bibliotheek De Kimpel in Bilzen 'Proeven van Poëzie'. In het kader van gedichtendag kan je genieten van poëzie en herontdekken hoe natuur voorkomt in poëzie en hoe poëzie voorkomt in de natuur.
De Antwerpse haven zet deze week voor het eerst een autonome drone in om inspecties uit te voeren in het havengebied. De eerste test is een stap naar een volledig operationeel netwerk van drones dat in 2022 moet gerealiseerd worden.