De Inspectie van het Onderwijs meldt namelijk dat er in 2030 gemiddeld 1/9 minder studenten bij hogescholen ingeschreven zullen staan. Het aantal hbo-studenten in de periode tot 2030 zal met 50.000 krimpen, waardoor hun aantal zal uitkomen uitkomt rond de 411.000. Procentueel gezien betreft dat een krimp van 11,1 procent ten opzichte van 2019.
Als klein lichtpuntje staat daartegenover dat er initiatieven zijn om flexibel studeren en deeltijd-studeren te bevorderen. In die categorieën kan dus wel een toename van het aantal studenten worden verwacht. Ook geeft minister Van Engelshoven van OCW, als reactie op het rapport van de Inspectie van het Onderwijs, in een Kamerbrief aan dat er nog veel onzeker is in de voorspelling van het aantal studenten in het hoger onderwijs. Zo geeft ze aan dat het tekort aan stageplekken ervoor zal zorgen dat sommige studenten langer over hun opleiding zullen doen.