Wat is software-defined storage? - Computerworld
Home / Storage / Wat is software-defined storage?
Software-defined storage (SDS) is de laatste maanden onder opslagleveranciers een actief gebezigde term. Wat is het precies en hoe kunnen bedrijven hier hun voordeel mee doen?
Het principe achter software-defined storage maakt deel uit van het bredere software-defined datacenter (SDCC) concept waarin gevirtualiseerde commodity storage-, server-, networking- en securitybronnen kunnen worden ingeregeld door software en automatisch worden voorzien van de juiste instellingen. Vandaar dat naast SDS ook software-defined networking en software-defined security in opkomst zijn.
Toewerken naar één definitie
Aangezien iedere fabrikant de laatste tijd een andere definitie van SDS hanteert, besloot marktvorser IDC in april een rapport uit te brengen waarin het een einde probeert te maken aan de verwarring. "Alleen met een consistente, samenhangende definitie, kunnen leveranciers kopers helpen en hun visie voor SDS-platformen realiseren." De definitie van IDC luidt als volgt:
"De aanpak van IDC definieert software-gebaseerde storage als een storagestack die geïnstalleerd kan worden op commodity resources (x86 hardware, hypervisors of cloud) en/of op kant-en-klare computing hardware. Om in aanmerking te komen voor SDS, moet de software-gebaseerde storage stack een volledig pallet aan storagediensten bieden en een verbond smeden tussen de onderliggende dataplaatsing om voor datamobiliteit tussen de gebruikers van deze vorm van resources te zorgen."
De definitie van storageleverancier Nexenta, één van de aanbieders van SDS, ligt in lijn met die van IDC, zegt CSO en oprichter Evan Powell in gesprek met Computerworld.nl. "SDS bestaat uit drie componenten: het is abstracte hardware (dat kan x86 zijn, maar ook iets anders), het biedt een flexibel, common platform geschikt voor alle typen bestandsformaten en het is volledig door software ingericht en met elkaar geïntegreerd. In plaats van dat de hardware bepaalt wat voor applicaties mogelijk is, bepalen applicaties hoe de hardware zich erop aanpast."
'Anderen houden het propriëtair'
Volgens Powell is Nexenta al sinds oprichting bezig met SDS, alleen werd het tot voor kort geen software-defined storage, maar open storage genoemd. "Het doet ons ergens wel goed dat leveranciers als EMC en VMware, weliswaar op hun eigen manier, ook komen met een strategie voor software defined-storage", zegt hij in reactie op de opkomende trend.
"Ook leveranciers als EMC zien nu in dat storageoplossingen op termijn op commodityhardware zullen draaien. Ze schakelen daarom langzaam over op software-defined storage, maar durven geen termijn te noemen waarop ze volledig zullen overschakelen", vertelt Powell.
Dat overschakelen op SDS kan nog een hele klus worden. Wij hebben het voordeel gehad dat we al vroeg met de technologie zijn begonnen en niet software defined-storage als layer bovenop onze oplossingen hoeven toe te voegen. Wij kunnen alleen nog wel beter worden in beheer", aldus de CSO.
Software-defined storage werd eerder vooral als goedkoop alternatief voor tier 2 storage gebruikt, oftewel opslag van minder belangrijker bestanden. Dat is sinds kort aan het veranderen, merkt Nexenta aan klanten, van wie het vooral cloudhosters bedient. "Steeds vaker betreft het primary storage bij hosters, waar we met snelle SSD's goede prestaties kunnen leveren."
Volgens Powell laat software-defined storage besparen de aanschaf van dure, propriëtaire storage, maar is het besparen op beheer belangrijker. "Natuurlijk besparen ze veel CapEx, maar het zijn vooral de OpEx die tellen, samen met het sneller laten draaien van IT, wat tegenwoordig ontzettend belangrijk is. Storage is voor deze bedrijven niet langer een bottleneck."
SDS stelt NetApp in staat alles te virtualiseren
Eén van de softwareleveranciers die eerder compleet overschakelde op SDS-producten is NetApp. Zij combineren in het nieuwe storagebesturingssysteem ONTAP 8.2 de voordelen van software-defined storage met de principes van virtualisatie, waardoor een volledig aanpasbare, virtuele storageomgeving ontstaat waar zonder downtime migraties plaats kunnen vinden en back-ups versimpeld kunnen worden. Ook kan ONTAP met minder beheer af. Hieronder geven twee directeuren van NetApp uitleg over hoe zij de trend zien en wat NetApp eronder verstaat.