Missie tussen hamer en aambeeld
Het is veertig jaar geleden dat Nederland een grote bijdrage leverde aan UNIFIL, de eerste vredeshandhavende VN-missie. Wat zijn de lessen die 'Libanon' ons heeft geleerd?
Tekst Johan Kroes Fotografi e Lars van den Brink
Elands was onder meer betrokken bij het omvangrijke onderzoek naar UNIFIL en UNIFIL-veteranen. Het onderzoek leidde in 2004 tot de uitgave van het standaardwerk Vredesmacht in Libanon en het onderzoeksrapport Libanon laat ons nooit helemaal los. Een opvallende uitkomst was de ma- nier waarop Defensie de missie voor aanvang presenteerde. Elands: 'Tal van jongens waren geschokt door wat ze in Libanon aantroff en. Defensie schetste bij aanvang het beeld van een vakantie- missie, als reactie op een actiecomité van verontruste ouders. Defensie wilde die angst en weerstand tegen de uitzen- ding wegnemen en het thuisfront ervan overtuigen dat het een veilige missie
OV Martin Elands ER
Martin Elands (52) is militair histori- cus. Sinds 2000 is hij verbonden aan het Veteraneninstituut, momenteel als hoofd van het Kennis- en Onder- zoekscentrum en plaatsvervangend directeur. Hij heeft de afgelopen 25 jaar vooral gepubliceerd over de militaire inzet tijdens oorlogen en vredesmissies en de (maatschappe- lijke) nasleep daarvan.