Over het verplaatsen van deze vaak enorme monolieten zijn wetenschappers het nog niet eens. De moai werden immers gehakt uit gesteente van een vulkaan in het binnenland maar uiteindelijk geplaatst aan de kust. Waarschijnlijk is voor dit transport gebruik gemaakt van boomstammen als hulpmiddel. Zeker is dat vele mensen en veel spierkracht nodig waren voor een dergelijk transport.