Toezegging indexatie pensioen moet worden nagekomen - ORnet
Je bent hier: Home » Jurisprudentie » Toezegging indexatie pensioen moet worden nagekomen
28 januari 2020 Reageer
De Amsterdamse rechtbank oordeelde op 26 juli 2019 dat de toezegging van de werkgever over indexatie van het pensioen moet worden nagekomen. Het onderscheid dat de werkgever heeft gemaakt tussen de twee verschillende polissen (van voor en na de overdracht naar de nieuwe verzekeraar) was niet terecht. Dat de betrokkene destijds lid was van de ondernemingsraad is niet relevant.
Een werknemer is op 1 juli 1973 in dienst getreden bij de toeristenorganisatie Carlson Wagonlit Travel (CWT). Met ingang van 1 februari 1976 is de werknemer deelnemer geworden van de pensioenregeling van CWT, op dat moment ondergebracht bij de verzekeraar Nationale Nederlanden (NN).
Met ingang van 1 januari 2007 heeft CWT het pensioen ondergebracht bij Zwitserleven. Op dat moment gold voor de opgebouwde pensioenaanspraken dat deze werden geïndexeerd, indien en voor zover de middelen dit toelieten.
Tip! De Or wetgeving en actualiteitendag op 26 maart 2020 brengt je helemaal op de hoogte van de nieuwe wet- en regelgeving en de laatste ontwikkelingen, ook op het gebied van pensioenen.
Grotere kans op indexatie
Op 10 augustus 2007 heeft CWT een brief aan de werknemer gestuurd waarin onder meer staat: zoals eerder medegedeeld, is vanaf 1 januari 2007 de pensioenregeling van Carlson Wagonlit Travel ondergebracht bij Zwitserleven in plaats van bij Nationale-Nederlanden. De keuze voor deze wijziging is ingegeven door de betere verzekeringsvoorwaarden van Zwitserleven. Bovendien is de verwachting dat bij Zwitserleven de kans op indexatie van de pensioenaanspraken groter is.
'Overdracht naar Zwitserleven heeft geen gevolgen voor uw opgebouwde pensioen in de besloten vennootschap Carlson Wagonlit Nederland met uitzondering van de kans op indexatie van uw pensioen. De verwachting is dat door de gunstigere verzekeringsvoorwaarden bij Zwitserleven, de kans op indexatie groter is dan bij Nationale-Nederlanden het geval was.'
De werknemer eist indexatie
Door de ontwikkelingen bij de pensioenfondsen, vooral na de crisis, is er een aantal jaren niet meer geïndexeerd. Na een nieuwe overeenkomst met Zwitserleven is er over 2012, 2013 en 2014 over de nieuwe polis ieder jaar met twee procent geïndexeerd.
De werknemer eist dat de indexatie ook plaatsvindt over de andere polis, en acht het onderscheid dat CWT tussen de polissen voor en na de overdracht maakt onrechtmatig.
Naar het oordeel van de kantonrechter is de brief van CWT van 10 augustus 2007 maar op één manier uit te leggen. In die brief staat dat er niets verandert aan het pensioen van de werknemer, behalve dat het bij een andere verzekeraar wordt ondergebracht met een grotere kans op indexering.
Met die toezegging is onverenigbaar dat de op dat moment opgebouwde pensioenaanspraken nadien helemaal niet meer geïndexeerd hoeven worden, zoals CWT bepleit. Vanaf 1 januari 2007 had de werknemer dus recht op indexering van zowel het overgedragen pensioen als het nadien op te bouwen pensioen, overeenkomstig de pensioenregeling bij Zwitserleven. De indexeringstoezegging van in totaal zes procent geldt daarom voor het gehele pensioen.
Correspondentie van de ondernemingsraad
Ook uit correspondentie van de ondernemingsraad, waar de werknemer lid van was, blijkt onvoldoende dat bij NN opgebouwd pensioen zou worden uitgezonderd van deze indexeringstoezegging. De kantonrechter oordeelt dat de pensioenaanspraken van de werknemer terecht zijn en moeten worden uitgekeerd, en veroordeelt CWT in de proceskosten.
Pensioenen staan hoog op de politieke agenda, en niet zelden ook op de agenda van de ondernemingsraden. In deze zaak werd de werkgever gehouden aan de afspraken over indexatie. Het onderscheid tussen de oude en de nieuwe polis is onterecht.
Ook uit correspondentie van de ondernemingsraad, waarvan de werknemer lid was, blijkt onvoldoende dat bij NN opgebouwd pensioen zou worden uitgezonderd van deze indexeringstoezegging.
Rechten or zijn versterkt
De rechten van de ondernemingsraad ten aanzien van pensioenen zijn per 1 oktober 2016 aanzienlijk versterkt. De ondernemingsraad heeft instemmingsrecht bij regelingen die zijn ondergebracht in een ondernemingspensioenfonds, en bij verzekerde regelingen.
Bij bedrijfstakpensioenfondsen (waar het grootste deel van de pensioenen onder valt) heeft de ondernemingsraad geen instemmingsrecht. De werknemersinvloed loopt daar via de vakbonden. Per 1 januari 2019 zijn overigens ook de rechten van de personeelsvertegenwoordiging en de personeelsvergadering ten aanzien van pensioenen uitgebreid, met name het recht op (schriftelijke) informatie over pensioenregelingen en over afspraken met de pensioenuitvoerder.
Or-lid mag niet anders worden behandeld
De werkgever beriep zich ook nog op het argument dat de werknemer beter had moeten weten, omdat hij lid was van de ondernemingsraad. Dat argument wordt verworpen. Hoofdreden is dat de ondernemingsraad zelf destijds niet akkoord is gegaan met een onderscheid tussen de polissen.
Meer principieel geldt dat een ondernemingsraadslid hier niet anders mag worden behandeld dan een gewone werknemer. Ondernemingsraadleden zijn nog wel eens lid van een bepaalde werkgroep in de onderneming, maar dat maakt verder niet wanneer de ondernemingsraad zelf niet geïnformeerd is, of om advies of instemming is gevraagd.
Het is voor ondernemingsraden van groot belang om kennis te hebben van uitvoeringsovereenkomsten over pensioen, afgesloten tussen de werkgever en de pensioenuitvoerder. Vaak hebben die overeenkomsten belangrijke gevolgen voor de arbeidsvoorwaarde pensioen.
Kantonrechter Amsterdam, 26 juli 2019 ECLI:NL:RBAMS:2019:5520
Dr. Robbert van het Kaar, onderzoeker Hugo Sinzheimer Instituut.
Maatwerk voor pensioen: dit kan de or doen
Tevredenheid over wetswijziging WOR pensioen (wetswijziging 2016)
De Or wetgeving en actualiteitendag op 26 maart 2020 brengt je helemaal op de hoogte van de nieuwe wet- en regelgeving en de laatste ontwikkelingen, waaronder pensioenen.
Categorie: Jurisprudentie Tags: indexatie, instemmingsrecht, pensioen, wet- en regelgevingRubriek: Instemmingsrecht, Pensioen, Wet- en regelgeving, WOR