De term Human Resource Management (HRM) wordt vaak gebruikt als synoniem voor personeelsbeleid. Juister is het om Human Resource Management te zien als een specifieke invulling van personeelsbeleid: Mensen vormen binnen een organisatie geen kostenpost, maar zijn baten. Een beter gebruik van de mogelijkheden van de medewerkers leidt tot betere prestaties van de organisatie.
Personeel is in eerste instantie een lijnverantwoordelijkheid (dat wil zeggen: een verantwoordelijkheid van het management), niet die van personeelsfunctionarissen. Er is sprake van een langetermijnvisie op personeelsbeleid. Personeelsinstrumenten moeten geïntegreerd worden toegepast. Werving, selectie, personeelsplanning, opstellen functieprofielen en opleidingsplannen staan in directe relatie tot elkaar. Strategisch beleid van de organisatie en personeelsbeleid beïnvloeden elkaar.
communicatie: interne communicatie en voorlichting, Ondernemingsraad, afdelingsoverleg, personeelszorg.
competentiemanagement: het bepalen van de benodigde competenties voor de toekomst, en het verwerven, benutten en ontwikkelen van deze competenties.