Vijftig Tinten Grijs weer best verkochte boek: hoe rijk is uitgever Mai Spijkers al?
Schrijfster E.L. James (echte naam Erika Leonard) harkte in zes maanden tijd €12,5 miljoen binnen met haar trilogie Fifty Shades of Grey. Uitgever Mai Spijkers (58) profiteert mee.
18/02/2015 16:16
Dankzij de film is de meter voor Mai Spijkers, uitgever van de Nederlandse vertaling, weer gaan lopen. Met het oog op de film heeft hij een mid-price editie à €10 uitgegeven, en die staat nu weer nummer 1 in de Bestseller 60. Over 2012 en 2013 verdiende Spijkers miljoenen met de SM-hit.
De Nederlandse vertalingen van de drie Vijftig tinten-boeken verkochten in die jaren al meer dan een miljoen exemplaren à €15. Een uitgever houdt daarvan ongeveer de helft over, 42% gaat naar de boek handel en een paar procent naar distributiecentrum Centraal Boekhuis. En dan heb je nog kosten voor druk en promotie, plus het gage van de auteur. Die kosten waren laag. De publiciteit kwam vanzelf en Spijkers kocht de rechten voor de trilogie af voor €150 duizend, wat later een koopje bleek. Er vloeide dus meer dan zeven miljoen euro in de kas van Spijkers' uitgeverij Prometheus/Bert Bakker. Zijn twintig personeelsleden kregen in 2012 ieder twintigduizend euro bonus. Rekening houdend met belasting, gaan we voorzichtig uit van een netto-opbrengst van drie miljoen euro voor Spijkers.
Het waren niet zijn eerste miljoenen, aldus de uitgever zelf. Hij was al miljonair. Dat lijkt te worden bevestigd door het Kadaster: in 1998 kocht hij een huis in Baarn voor anderhalf miljoen gulden (€661 duizend). Er rust sinds 2010 een hypotheek op van een miljoen euro, verstrekt door Mai Spijkers bv, de moederholding van Prometheus. Oftewel door hemzelf. Zo profiteert hij mee van de hypotheekrenteaftrek zonder aan iemand anders rente te moeten afdragen. In mei dit jaar beloonde Spijkers zichzelf met een nieuw huis ter waarde van €1,3 miljoen aan de Reguliersgracht in Amsterdam. Ook hierop rust een hypotheek van zijn eigen bv.
'De Rat van de Herengracht', zoals zijn bijnaam luidt, dankt zijn eerdere rijkdom aan zijn strategie: hij geeft jaarlijks zo'n tweehonderd boeken uit, probeert kosten als voorschotten en redactie zo laag mogelijk te houden en hoopt dan dat een paar ervan een klapper worden. Dat lukt aardig, mede dankzij zijn goede neus. Als redacteur van Bert Bakker ontdekt hij in de jaren tachtig Umberto Eco's mega-seller De naam van de roos. In 1989 begint hij bij Prometheus en ontdekt Connie Palmen. Zijn ster, met bijbehorend salaris, rijst zo snel dat hij in 2007 Prometheus en Bert Bakker kan kopen van PCM Uitgevers.
Geheel anticyclisch gaat het daar met Spijkers als eigenaar alleen maar beter. In 2007 is de winst drie ton, in de jaren daarna zeer stabiel rond de €1,3 miljoen. Het eigen vermogen in moederbedrijf Mai Spijkers bv is toegenomen tot €10,4 miljoen. Wat er bij verkoop overblijft, is moeilijk te zeggen. We doen een schot voor de boeg en nemen acht keer de gemiddelde winst tussen 2008 en 2011; dipjaar 2007 en topjaar 2012 laten we erbuiten. Dan zou de waarde van de uitgeverij zo'n €10,4 miljoen zijn.
Maar is het dat waard zonder de doortastende Spijkers zelf? Hopelijk staat er voor hem een waardige opvolger klaar.