Hoe het ook zij: bezint eer ge begint met commerciële boodschappen op een kanaal als WhatsApp. Is WhatsApp dan helemaal niet geschikt voor marketingdoeleinden? Jawel. In principe is gebruik van WhatsApp door een organisatie of bedrijf altijd commercieel gebruik.
Of dit daadwerkelijk commercieel is, ligt uiteindelijk bij de eindgebruiker, de WhatsApper zelf. Die bepaalt hoever een organisatie of bedrijf mag gaan in haar boodschap. Bevalt die niet, dan is een nummer gemakkelijk geblokkeerd en/of verwijderd. Een breakingnews-alert zal niet zo snel als commerciële boodschap worden gezien. Schroeft een nieuwsvoorziener de frequentie van versturen echter op, dan kan de eindgebruiker de boodschappen onder de noemer ‘spam’ scharen.
WhatsApp groeit uit tot een volwaardig communicatiekanaal, niet langer louter te gebruiken voor P2P-berichten. Bedrijven maken er handig gebruik van en kunnen snel communiceren met hun klanten, wat een ze pluim voor bereikbaarheid en klantgerichtheid oplevert. Verschillende nieuwsorganisaties zetten het in om hun berichten snelle te verspreiden onder een groter publiek. Met succes, gezien bovenstaande cijfers.
Hoewel die cijfers perspectief bieden, is terughoudendheid geboden. Niet heel lang geleden kleefde er een slecht imago aan sms doordat partijen het misbruikten voor spamboodschappen. WhatsApp is voor velen nog een zeer persoonlijke chat-app. Als bedrijven er puur commerciële berichten in verspreiden of Facebook definitief besluit ‘sponsored content’ aan te bieden in de app, is een overstap naar bijvoorbeeld Telegram snel gemaakt.
Erik Eggens is journalist bij CM. Daarvoor werkte Erik bij een Bredase nieuwswebsite. Na vier jaar als regioverslaggever maakte hij de overstap naar CM, waar hij als contentcreator de verhalen van het bedrijf overbrengt.
Als het wel of niet aanwezig zijn van reclame in een messenger app een aspect is dat de voorkeur voor een messaging app bepaalt, samen met veiligheid, bestaat er nog BBM. Dat is tegenwoordig voor alle platformen (iOS, Android, Windows Phone en natuurlijk Blackberry) bruikbaar. Het bedrijf zit bovendien in Canada, dus niet in de US of Rusland - wat voor sommigen in privacy-opzicht en beveiliging een pré kan vormen.