17 juni 2018 – Nils Röseler speelde acht interlands in Duitse jeugdelftallen. De 26-jarige verdediger van VVV-Venlo stond daarin met onder anderen Shkodran Mustafi, Mario Götze en doelman Marc-André Ter Stegen binnen de lijnen. Ondanks dat het nooit tot een interland voor de A-selectie kwam, volgt Röseler de verrichtingen van zijn landgenoten op de voet en zit hij vanmiddag voor de televisie als Duitsland het opneemt tegen Mexico.
Röseler kijkt uit naar het WK en verwacht veel van de titelverdediger. "Om te beginnen zijn ze mentaal erg sterk. Duitse elftallen zijn meestal echte toernooi-teams, ze kunnen groeien in een toernooi", zegt hij tegen FCUpdate.nl. "Daarnaast hebben ze een goede jonge selectie en ze hebben het goed gedaan in de kwalificatie (tegen Noord-Ierland, Tsjechië, Noorwegen, Azerbeidzjan en San Marino, red.). Je ziet dat ze de afgelopen jaren steeds sterker zijn geworden, vooral in het voetballende gedeelte. Vier jaar geleden is het ze gelukt om wereldkampioen te worden. Ze zullen er alles aan doen om dat weer uit te laten komen, maar het wordt wel heel moeilijk."
De sleutel tot succes zal, zoals Röseler al aangeeft, niet louter in handen liggen van ervaren rotten. Bondscoach Joachim Löw schuwt enige verjonging in het nationale elftal niet. In 2012 was de selectie van Löw de jongste Duitse selectie ooit en de EK-selectie van 2016, die tot de halve finale reikte, was de jongste selectie van het toernooi. Ook in 2018 herbergt de selectie wederom enkele jonge talenten. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Niklas Süle, Timo Werner en Julian Brandt. Tot ieders verbazing werd Leroy Sané door Löw niet geselecteerd. Ondanks dat lijkt doorselecteren dus het devies.
Stilzwijgende revolutie
Dat doorselecteren gebeurt niet alleen binnen de lijnen, maar ook daarbuiten. Zonder dat het wellicht altijd even zichtbaar is, is er bij onze Oosterburen een voetbalrevolutie aan de gang. Het is geen geheim dat er in Duitsland een nieuwe generatie trainers in opkomst is. Jonge, ambitieuze oefenmeesters die voor veranderingen in het Duitse voetbal zorgen. Denk bijvoorbeeld aan Julian Nagelsmann. Meer dan ooit ligt de nadruk op tactiek en techniek. "Daarbij hebben ze ook naar het Nederlandse model gekeken", zo verklaart Röseler.
"Het combinatievoetbal en tactisch slim zijn, is steeds belangrijker geworden. Dat hebben ze goed voor elkaar gekregen. Vroeger zei iedereen altijd dat Duitse voetbalelftallen een goede discipline en vechtersmentaliteit hadden, maar nu zijn ze ook aan de bal steeds beter en aanvallend goed. Je zag eerst dat er steeds meer jonge spelers doorbraken, maar nu zie je dat ook bij de trainers. De jonge trainers worden nu veelzijdiger opgeleid."
Met dat laatste doelt Röseler op de combinatie tussen dát waar Duitsland altijd al voor stond (een goede discipline en veel kracht) en nu óók voor wil staan (goed verzorgd en tactisch spel). "Ik denk dat ze qua aanpak veel hebben veranderd. Ze zijn meer naar de bouw van een speler gaan kijken", aldus Röseler.
Of die combinatie Duitsland de wereldtitel gaat brengen? Röseler durft het niet te voorspellen. "De combinatie van de discipline gekoppeld aan techniek en tactiek heeft ze vier jaar geleden het wereldkampioenschap gebracht. Als ze alles op de mat leggen kunnen ze heel ver komen. De halve finale moeten ze kunnen halen, maar daarna is het niet te voorspellen. Ik denk dat ze samen met Brazilië en Frankrijk tot de favorieten behoren."