Andere termen voor deze aandoening zijn ‘atelectase van de longen’, ‘longatelectase’, ‘atelectasis’ en ‘pulmonale atelectase’.
Op de afbeelding hieronder een schematische voorstelling van de aandoening. Door afsluiting van een bronchus (‘bronchial obstruction’) zal een deel van de long (paars) zich niet meer ontplooien bij inademing.