Arnault, oprichter van luxemerk LVMH, mag zich de op twee na rijkste man ter wereld noemen met een vermogen dat de €100 miljard ontstijgt. Voor hem is het niet genoeg.
Deze week werd bekend dat Bernard Arnault zich hectomiljardairmag noemen. Volgens de Bloomberg Billionaires Index zijn er voor het eerst drie mensen $100 miljard of meer waard zijn. Het trio aan de top wordt gevormd door techgiganten Jeff Bezos en Bill Gates en nu dus ook de Franse modemiljardair Bernard Arnault.
In gesprek met The Financial Times laat de Fransman weten nooit genoegen te nemen met minder dan de eerste plek. Bezos en Gates zullen dus op moeten passen. 'I always liked being number one,' aldus Arnault.'I did not succeed at the piano, I did not succeed at tennis. I consider that success is to arrive at a point where all my teams, the group is the number one in the world.' Dat lijkt te lukken, Louis Vuitton werd onlangs uitgeroepen tot het meest waardevolle luxemerk ter wereld.
Volgens hem is LVMH, vooral bekend van Louis Vuitton en Moët Hennessy, nog steeds klein genoeg om verder te groeien. 'I told my team we will build the first luxury group in the world. Obviously it was very ambitious, but itgalvanised the team and we started to build.'
Dat bouwen gaat vrij aardig kunnen we wel stellen. Overigens over bouwen gesproken. Haantje met een gevoel voor chauvinisme als Arnault is, stond hij (bijna) vooraan in de rij om de Notre Dame te helpen herbouwen na het verschrikkelijke ongeluk van een aantal weken geleden.
Het geld is nog niet gestort, maar voordat de laatste steen gelegd is, zal dat vast wel gebeurd zijn.
Terug naar Arnault zelf en LVMH. 'What you call true luxury is a relative concept for each individual," says Arnault. He believes that LVMH's role is to produce products and experiences that convey an authentic sense of value to our customers.'
Met deze levenswijsheid - vrij vertaald: de klant is koning - bouwde Arnault LVMH van een verliesgevend bedrijf op tot wat het nu is. Champagne.