Toppers vinden de weg naar cross Herentals | Atletiek/Veldlopen | hln.be
Laurent Bierinckx is een van favorieten voor winst in Herentals. © Geert De Rycke
VeldlopenDe cross van Ac Herentals zondag kent een bijzonder sterke bezetting. Door het uitstel van de Crosscup van Hannuit kiezen enkele Belgische toppers voor de cross in het mooie Netepark. Herenthoutenaar Laurent Bierinckx is één van de vele lokale favorieten van de organiserende club.
Bart Spruijt 20-01-22, 16:26 Laatste update: 20-01-22, 17:17
Laurent Bierinckx is op de cross van Herentals altijd één van de blauwhemden van Ac Herentals om in de gaten te houden. "De conditie zit duidelijk in stijgende lijn", vertelde hij onlangs na z'n knappe derde plaats in de cross van Lanaken. "Herentals is voor mij altijd een belangrijke wedstrijd op een parcours dat me ook heel goed ligt. Daarna kijk ik uit naar de kampioenschappen: het VK en het BK. Het PK cross zal nu in Essen georganiseerd worden op 20 februari. Ik ben heel blij dat er toch nog een PK komt."
Hij ontmoet in z'n thuiscross sterke tegenstand van kleppers als Valère Hustin, Pieter-Jan Hannes (sinds dit seizoen ook aangesloten bij Ac Herentals) en Sam Valgaeren.
Opvallend: ook Laurent Bierinckx' coach, Tom Steenackers, is van de partij. "Ik wil graag wat veldlopen meepikken omdat ik dat graag doe. Zeker voor eigen club wil ik nog eens graag starten", verduidelijkt Steenackers, die ook actief is als triatleet en duatleet. "Als het PK in Hulshout was doorgegaan, had ik daar al wel gelopen. Het is met weinig ambitie: gewoon zo hard mogelijk lopen en zien waar het schip strandt. Aan de basisconditie zal het niet liggen, maar de snelheid in een cross ligt toch wat hoger dan ik gewend ben."
Hij gelooft in de kansen van zijn pupil. "Laurent zit wel goed. Na z'n najaarsmarathon hadden we besloten om voor Nieuwjaar geen grote doelen te stellen en toe te werken naar de periode van het PK, de cross in Herentals het VK. Dus het is de bedoeling dat hij in deze periode goed zal lopen. Het BK cross begin maart zal voor hem misschien net iets te laat vallen omdat hij dan aan de voorbereiding van de voorjaarsmarathon begint."
Bij de vrouwen is lokale Ac Herentals-atlete Sofie Van Accom de grote favoriete. Door het uitstel van de Crosscup van Hannuit krijgt ze een buitenkansje om nog eens voor eigen club te schitteren. In het verleden was ze al vaak de beste in haar thuiswedstrijd, maar de laatste jaren concentreerde ze zich op de Crosscup. De inschrijvingen lopen intussen als een trein. Op het digitale inschrijvingsplatform atletiek.nu staan ongeveer 800 deelnemers aangemeld.