De juf vertelt dat de komende schoolperiode gewerkt gaat worden met een vernieuwde rekenmethode. Dat vraagt gelijk om uitleg. Want wat valt er nog te vernieuwen aan rekenen? Het basisprincipe blijft immers gelijk. Optellen blijft optellen.
"Het rekenboek is vrolijker gemaakt." Zo, iedereen is gelijk bij de les. "Werkelijk?" Alle ouders beginnen driftig in het rekenboek van hun kind te bladeren. Rekenen gaat toch nog leuk worden.
De moeder tegenover mij heeft het boek bekeken en baalt nu helemaal als een stekker. Tussen de sommen staan wat leuke tekeningen, maar ook hele verhalen waarin de sommen zijn verwerkt. Na de zwakke leesprestatie had ze gehoopt dat haar kind in ieder geval goed voor de dag zou komen met rekenen. Maar de kansen daarop lijken verkeken.
"Dit schiet niet op," zucht ze. "Ook al kan hij rekenen. Hij krijgt vanzelf een probleem als hij niet alleen de som, maar eerst het hele verhaal moet zien te ontrafelen. Voordat hij uit het verhaal is, is de tijd om. Kunnen ze niet gewoon sommen geven?"