Koper gezocht voor Arcomet - De Standaard
Verhuurder van torenkranen Arcomet is weer gezond na enkele moeilijke jaren na de financiële crisis van 2008. rr
Kranenverhuurder herstelt na crisis
Koper gezocht voor Arcomet
De aandeelhouders van de verhuurder van torenkranen Arcomet hebben het bedrijf te koop gezet. De investeringsmaatschappijen LFPI en Sofina, die samen de overgrote meerderheid van de aandelen in hun bezit hebben, hebben twee financiële dienstverleners in de arm genomen om een overnemer te zoeken.
Beringen De twee grote aandeelhouders van de Limburgse producent en verhuurder van kranen gaven enkele maanden geleden al de investeringsbank Canaccord en de specialist in fusies en overnames DC Advisory de opdracht om een overnemer te zoeken, zo meldt De Tijd. De aandeelhouders kregen al enkele biedingen binnen, maar die werden als onvoldoende afgewezen.
Bij de directie van Arcomet was gisteren niemand voor commentaar bereikbaar. Zoals bekend heeft Sofina ongeveer een derde van de aandelen in bezit, de rest is voor het overgrote deel in bezit van LFPI. Het management heeft ook nog enkele procenten. Naar verluidt zou LFPI ook de verkoop overwegen van Matebat, de Franse sectorgenoot van Arcomet waarvan LFPI ook meerderheidsaandeelhouder is.
Voor vakbondssecretaris Johnny Frans, die voor de socialistische vakbond ABVV Metaal het bedrijf op de voet volgt, is de overname niet echt een verrassing. 'Na jaren van crisis en een geslaagd reddingsplan achten de eigenaars hun kans schoon om het bedrijf voor een goede prijs te verkopen. Ik hoor van onze mensen ter plaatse dat er tegenwoordig zelfs regelmatig mensen worden aangeworven.' Volgens de VKW Top 500 werkten er eind 2016 nog 213 mensen op Arcomet.
'Na jaren van crisis en een geslaagd reddingsplan achten de eigenaars hun kans schoon om het bedrijf voor een goede prijs te verkopen' Johnny Frans Vakbondssecretaris ABVV Metaal
Sofina en LFPI stapten tien jaar geleden in het kapitaal van Arcomet toen Dirk Theyskens het bedrijf dat in 1956 door zijn vader als toeleverancier van de steenkoolmijnen werd opgericht, terugkocht van NPM Capital, Gimv en AvH. Dirk Theyskens, die zopas op 57-jarige leeftijd overleed, was de laatste telg van de oprichtersfamilie die aan het hoofd stond van het bedrijf. Arcomet groeide uit tot naar eigen zeggen de grootste kranenverhuurder ter wereld.
In 2008 brak de crisis uit en dat bleek catastrofaal voor het bedrijf dat in grote mate afhankelijk was van de bouw. In 2013 leed het bedrijf een verlies van 38 miljoen euro op een omzet van 81 miljoen euro, een bedrag dat werd genuanceerd door een eenmalige waardevermindering op participaties in het buitenland. Volgens de bedrijfsleiding was het bedrijf intrinsiek gezond, maar inmiddels had zich wel een schuld van 160 miljoen euro opgestapeld.
In december 2014 kwam uiteindelijk het verlossende nieuws voor Arcomet. Na maanden van onderhandelen met banken en aandeelhouders was er een oplossing voor de historische schuldenberg. De Franse divisie werd verkocht, de aandeelhouders kwamen over de brug met vers geld en voor de schulden werd een oplossing gevonden bij de banken en bij het Vlaamse waarborgfonds. 'Opvallend is dat we bij Arcomet, ondanks de levensbedreigende problemen, nooit een grote herstructurering hebben gekend', zegt Frans.
De voorbije jaren werkte Arcomet onder leiding van ceo Philippe Cohet aan een geslaagde comeback, met nieuwe producten, maar ook met de focus op markten dicht bij huis: België, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. De activiteiten in Azië werden stopgezet. In 2018 boekte Arcomet een geconsolideerde omzet van 85 miljoen euro en een bedrijfswinst van 14 miljoen euro.