Terwijl de zaal nog bijkomt van deze indrukwekkende intro, is het de beurt aan de eerste spreker om de vloer te betreden. Arnoud Klerkx, CTO en lid van Raad van Bestuur Sanoma Learning, begint met een korte introductie van zijn organisatie, die hij zelf liefkozend “het onbekende zusje” van de befaamde internationale speler in de bladenmarkt noemt. Sanoma Learning geeft echter geen magazines uit, maar ontwikkelt lesmethodes. Geschiedde dit voorheen altijd via print (iedereen die in Nederland basisonderwijs heeft genoten kan zich de boeken en schriftjes van Malmberg waarschijnlijk nog levendig herinneren, anno 2015 raakt ook deze tak van sport steeds verder gedigitaliseerd. Dat verhoogt niet alleen de effectiviteit van het leren, maar komt ook de efficiëntie en betrokkenheid van zowel leerling als docent ten goede.
Zo stellen digitale leerplatformen de leerling in staat anytime, anywhere en op any device schoolwerk te doen en kunnen er door de data die hieruit voortvloeit bijvoorbeeld individuele leertrajecten uitgestippeld worden. Maar ook op collectief niveau biedt big data hier enorme mogelijkheden. Docenten kunnen immers precies aflezen hoe leerlingen hun huiswerk maken, hoe lang ze er over doen en waar bijvoorbeeld massaal fouten gemaakt worden, zodat men het lesprogramma hier zo nodig op kan aanpassen. Alle technologische ontwikkelingen ten spijt blijft de spilfiguur in elke lesmethode zo een mens van vlees en bloed. De docent, zo benadrukt Arnoud meermaals met klem, is en blijft voor Sanoma Learning het middelpunt van het klaslokaal. Mede daarom richt men de aandacht, naast het sterk in opkomst zijnde, uiterst succesvolle ‘gamification’, nadrukkelijk op (hybride) oplossingen die het beste van technologie en menselijke interactie combineren. Want, zo zegt Arnoud: “Een goede lesmethode met een slechte leraar is gedoemd te mislukken.”