Various Artists - King Of The Road: A Tribute To Roger Miller
Format: 2CD – Digital / Label: BMG Records
Het nummer kennen we allemaal, "King Of The Road". Het wordt al wat lastiger als we moeten bedenken wie de componist en vertolker is. Dat is Roger Miller, die met het eerdergenoemde "King Of The Road" een dikke hit in ons land scoorde. Daar bleef het in ons land ook bij. In eigen land was deze singer-songwriter uit Fort Worth, Texas, echter een grootheid op het country & western gebied. Roger Miller werkte o.a. met giganten als George Jones en Chet Atkins.
Zoon Dean Miller heeft het initiatief genomen voor dit eerbetoon aan zijn in 1992 overleden vader. Een dubbel cd met maar liefst zevenendertig nummers waarvan een klein aantal bestaat uit wat stemmateriaal van Roger Miller zelf.
Er staat een groot aantal country legendes op dit album zoals Rodney Crowell, Willie Nelson, Kris Kristofferson, Merle Haggard, Emmylou Harris, Lorettal Lynn en Dolly Parton. Maar ook een aantal artiesten, die je niet direct op een eerbetoon aan een countryartiest verwacht, zoals Huey Lewis, Cake, Toad The Wet Sprocket en The Blind Boys Of Alabama. En dan is er een groot aantal artiesten, die in Amerika wel en bij ons nog niet zo bekend zijn. In dit grote aanbod springt er een behoorlijk aantal songs bovenuit.
Zo is de samenwerking tussen de countryswing band Asleep At The Wheel met rhythm & blues artiest Huey Lewis verrassend goed te noemen. Je hoort ze in Chug-A-Lug , een pompende swinger waarin de bluesy stem en harmonica van Huey Lewis wonderwel passen. Rodney Crowell is een veteraan op countrygebied en was onder meer gitarist in de Hot Band van Emmylou Harris. Hier vertolkt hij World So Full Of Love met zijn doorleefde, haast bluesy stem in een lome ballad met een huilende steelgitaar en desolate fiddle.
The Blind Boys Of Alabama en leadvokalist Ronnie Dunn geven The Crossing een flinke soulvolle gospelinjectie. Een nummer waarin de rauwe soulstemmen je bij je strot grijpen. Lyle Lovett is verantwoordelijk voor een heerlijk ontspannen deinende versie van England Swings. De live versie van It Only Hurts Me When I Cry door Dwight Yoakam is een stuwend swingend countrynummer met een constante rauwe rand.
Emerson Hart, zanger van de alternative rockband Tonic en countryzanger Jon Randall zorgen voor een zacht fluwelen duet in Engine Engine # 9. Flatt Lonesome is een vrij nieuwe bluegrass band, die te horen is het zwierig deinende When Two Worlds Collide. Een mix van country en bluegrass met hemelse xzang. Cake is een band, die vrijwel elk muziekgenre aan kan. Zo ook de country. Dat blijkt wel uit Reincarnation, dat wordt voorzien van een brandend rockgeluid.
De zoon van Roger Miller, Dean Miller, is samen met de gospelgroep The McCrary Sisters te horen in You Can't Do Me That Way. Een bluesy, stuwend nummer met een zeer hoog soulgehalte. De alternative rockers van Toad The Wet Sprocket verbazen met hun Tom Petty-achtige versie van Nothing Can Stop My Love.
Een wonderschoon duet is te horen in Husbands And Wives en wordt verzorgd door de gebroen doorleefde stem van James Johnson en Emmylou Harris, die nog steeds als een engel zingt. Een verrassing is zangeres Lily Meola uit Maui, die de ballad I'll Pick Up My Heart And Go Home vol overgave en zeer soulvol zingt. Daphne & the Mystery Machine is een nieuwe band die in I Believe In The Sunshine de country en bluegrass een lekker rauw geluid geeft.
Acteur en Blues Brother John Goodman verrast in positieve zin Guv'ment waar hij zich bluesy doorheen gromt en sneert. Ringo Starr, ooit lid van het obscure bandje The Beatles, zingt nog net zo door zijn neus als vroeger in Hey, Would You Hold It Down. Maar, hee, het is Ringo…en dan mag het!
The Last Word In Loneliness Is Me is een passend old style countrynummer voor de briljante stemmen van Dolly Parton en Alison Krauss. Radney Foster en Tawnya Reynolds zingen een duet in I'd Come Back To Me, dat voorzichtig tegen de rockabilly aan leunt.
De Canadese bluegrass band The Dead South is verantwoordelijk voor de, in eerste instantie, deinende bluegrass in One Dying And A Burying. Al snel gaat het nummer er in een sneltreinvaart vandoor.
Tot slot volgt nog een uitvoering van de hit King Of The Road, waarin elke artiest op deze verzamelaar een kort stukje voor zijn/haar rekening neemt.
Een zeer eerbiedig, prima gevarieerd eerbetoon aan een singer-songwriter, die onterecht wat ondergesneeuwd is geraakt in ons land.