Digibron.nl, Balkenende ontkent geldsmijterij kabinet
"Toer van kabinet was geen pr-show"
DEN HAAG (ANP) - De zogenaamde honderddagentoer van het kabinet was "een integere poging om te communiceren met de bevolking." De aanbesteding van een aantal evenementen is weliswaar verkeerd verlopen, maar er was geen sprake van "geldsmijterij."
Dat benadrukte premier Balkenende gisteren tijdens een debat in de Tweede Kamer over het niet naleven door een aantal ministers van Europese regels bij het gunnen van opdrachten voor de organisatie van evenementen en manifestaties.
Daarover ontstond afgelopen zomer al grote ophef in de Kamer. De oppositiepartijen VVD, SP, Partij voor de Vrijheid en D66 vinden dat er met minstens 3,2 miljoen euro te veel geld is uitgegeven voor de dialoog met de samenleving tijdens de eerste honderd dagen van het kabinet. Ook coalitiepartij PvdA was gisteren kritisch.
Volgens Balkenende is communicatie met de burger echter belangrijk om het beleid uit te leggen en draagvlak te zoeken. Hij nam afstand van kwalificaties als zou het slechts een "pr-show" zijn geweest. De premier verdedigde ook de kosten van de honderddagentoer. Het merendeel van de activiteiten van ministers zou volgens hem sowieso hebben plaatsgehad. Een flink bekritiseerde bijeenkomst van minister Koenders, het Akkoord van Schokland, heeft bovendien voor miljoenen euro's aan afspraken opgeleverd, benadrukte Balkenende. Desondanks gaf VVD'er Aptroot aan de kosten ervan, ruim 7 ton, overdreven hoog te vinden. Hetzelfde vindt hij van de door minister Rouvoet gehouden kindertop voor 340.000 euro.
Balkenende accepteerde wel de kritiek op de aanbesteding van deze en een aantal andere evenementen en erkende dat de aanbestedingen in de toekomst beter moeten.
Koenders raakte in opspraak omdat hij zonder openbare aanbesteding de organisatie eind juni in handen gaf van twee partijgenoten. Kort daarna bleek dat ook Rouvoet bij de organisatie van de kindertop de regels niet in acht heeft genomen. Ook hij schakelde zonder aanbestedingsprocedure een bedrijf in. Net als Koenders beriep Rouvoet zich op tijdnood.