The Flying Dutch – StyleMyDay
Afgelopen zaterdag was het moment daar: een volle dag feesten op The Flying Dutch Festival! En ik was erbij! Laat ik voorop stellen dat ik deze blog niet wijd aan een festival omdat ik nu zo'n intense feestganger ben. Nee, zeer zeker niet! Dat doe ik omdat ik gewoon super trots ben. Op mijn vriend John welteverstaan, aan wiens creatieve brein dit festival ontsproten is.
Ik hoorde een kleine 2,5 jaar geleden voor het eerst over 'rondvliegende DJ's in helikopters'. Sindsdien heeft dit idee bijna non-stop onze keukentafelgesprekken gedomineerd. Om een héél lang verhaal kort te maken; onze Nederlandse DJ's behoren tot de absolute wereldtop en reizen de hele aardbol over. Hierdoor zijn ze maar heel weinig in eigen land te bewonderen. Het leek John fantastisch om het Nederlandse publiek te kunnen trakteren op een homecoming van deze Nederlandse helden. Dat de liefhebber voor een schappelijke prijs deze toppers allemaal op één dag kan bewonderen. Dit zou dan moeten zijn vanaf meerdere locaties, omdat het kostentechnisch anders niet mogelijk is (je hebt een hele grote kaartverkoop nodig om de gages die hangen aan deze mannen te kunnen dekken). Dan volgt natuurlijk de logistiek; de DJ's moeten wel weer op tijd op hun volgende locaties aankomen. Deels uit noodzaak, maar natuurlijk ook gewoon omdat het cool is, ontstond het idee om ze met helikopters van stad naar stad te vliegen. En voilà… The Flying Dutch was geboren! Het concept dan. Dit was gelukkig genoeg voor de ING om zo enthousiast te raken dat zij als presenting partner wilden instappen. Het feit dat zij mede bereid waren hun nek uit te steken voor dit grootschalige gebeuren maakte dat het risico draagbaar werd, de kaartprijs vriendelijk zou kunnen blijven en dat het dus echt zin had om over te gaan tot het verder uitwerken ervan. John heeft toen contact opgenomen met Allan Hardenberg, CEO van ALDA events, de promotor die hij had leren kennen tijdens de tour van Armin van Buuren. ALDA events doet zo'n 150 grote shows per jaar wereldwijd, waaronder dus de touring van Armin, Hardwell en het succesvolle AMF in de ArenA in Amsterdam. De klik was daar en er is een team geformeerd om The Flying Dutch door te ontwikkelen. De locaties werden vastgesteld op Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven en met de managements van de DJ's werd druk onderhandeld over de agenda's. Ging het lukken om alle agenda's samen te krijgen? Na ellenlange overlegmomenten op de meest vreemde tijden (ja, dan merk je dus dat er 24 uur in een dag zitten en 7 dagen in een week, èn dat niet iedereen in eenzelfde tijdszone zit) moest 30 mei 2015 de dag worden waarop het allemaal mogelijk zou gaan zijn!
Na heel veel bloed, zweet en tranen gingen de kaarten in de verkoop. Hier draait het natuurlijk allemaal om. Je kan als organisatie wel enthousiast zijn over een concept, maar wat vindt de potentiële bezoeker? Hoe gaat het publiek reageren? Gaat de kaartverkoop een beetje lopen of doet het niks? De online kaartverkoop start en we kunnen het bijna niet geloven… er is een enorme run op die dingen! Eindhoven verkoopt gewoon binnen anderhalve dag uit, de drie locaties samen binnen één week! Ongekend voor een totaal nieuw festival. Dit was duidelijk iets waar het Nederlandse publiek op zat te wachten! En dan realiseer je je als organisatie natuurlijk ook ineens dat er op 30 mei 100.000+ man bij je op de stoep staan omdat jij een feestje gaat geven. Pressure? Neuhh joh! Doordat John vrijwel continu met de organisatie bezig was (in combinatie met het maken van de nieuwe plaat van Marco trouwens, hoezo druk?) kreeg ik automatisch een kijkje in de festivalkeuken. En believe me, het is echt absurd wat daarin moet gebeuren! Je kan het je zo gek niet bedenken of er moet bij stil worden gestaan voor de grote dag. Stress momenten zijn er dus absoluut geweest, maar toch wist iedereen het hoofd koel te houden en dit concept uit te bouwen tot een groots evenement.
En eergisteren was het dan zo ver! Meer dan 100.000 uitzinnige landgenoten grijpen de unieke kans om op één dag de crème de la crème van het Nederlandse DJ's live te zien. Voor deze editie werden Afrojack, Armin van Buuren, Fedde Le Grand, Hardwell, Nicky Romero, Oliver Heldens, Sunnery James & Ryan Marciano, Showtek, W&W and Yellow Claw per heli rondgevlogen tussen de drie locaties om als ware Nederlandse helden te worden onthaald door hun publiek. Eregast: DE ZON. Yes, na alle stress over de weersvoorspellingen, waar je helaas 0,0 invloed op hebt, was het gewoon droog èn zonnig! Pfff, een last die van je af valt, want koud en regen is natuurlijk een domper voor de sfeer! John vloog tegen de klok in langs alle locaties, beginnend in Rotterdam, om te zien of het allemaal goed verliep en natuurlijk om de reactie van het publiek te zien. Na het middagbezoek in Eindhoven sloot hij 's avonds aan in Amsterdam. Ik had besloten om 'op het nest te blijven' in Amsterdam en niet mee te vliegen om zo onze gasten te kunnen ontvangen, want als je een feestje geeft dan wil je dat natuurlijk delen met vrienden en familie! Best wel hectisch, want je wordt toch een beetje geleefd. Maar eigenlijk alleen maar op een goede manier, want iedereen was laaiend enthousiast! De zon had de hele dag geschenen, de sfeer was super, het publiek ging uit z'n dak, we waren omringd door familie en vrienden en konden als klap op de vuurpijl samen genieten van een waanzinnige sluitingsact van niemand minder dan Armin van Buuren. Wat een ervaring!
En nu, op maandag, zit ik natuurlijk gewoon weer in de praktijk. Nog steeds na te genieten weliswaar! Gisteren heeft het de hele dag geregend en dat is dan wel even een 'count your blessings' momentje. Ik word nog steeds overspoeld door lieve berichtjes, foto's en filmpjes, zelfs van mijn cliënten! Heel vreemd om een droom zo werkelijkheid te zien worden. Een dag om nooit te vergeten. En wat ben ik trots……
Tot volgend jaar op The Flying Dutch?
First stop: Rotterdam. In style natuurlijk! The Flying Dutch biedt podium aan opkomende kunstenaars, waaronder Pablo Lucker, die speciaal voor The Flying Dutch een Porsche mocht beschilderen.