Cariës is een van de meest voorkomende multifactoriële ziekten ter wereld. Jaren van wetenschappelijk onderzoek hebben al veel raadsels rond de etiologie van cariës onthuld, maar nog steeds ziet menige mondzorgverlener zich dagelijks geconfronteerd met de schijnbare ongrijpbaarheid van de ziekte. Juist omdát cariës zo gewoon is, lijkt het alsof men sneller de scherpte verliest waar het vroegtijdig signaleren aangaat. Dat blijkt een gemiste kans, want de hoeksteen van het huidige cariësmanagement is gelegen in vroegdiagnostiek en het daarop loslaten van individueel aangepaste preventieve maatregelen. Wanneer de cariës al gevorderd is tot een stadium waarin restauratieve interventie onafwendbaar lijkt, staat de mondzorgverlener een aantal ‘alternatieve’ behandelstrategieën ter beschikking die vaak patiëntvriendelijker zijn dan de conventionele methoden. Twee daarvan, art (Atraumatic Restorative Treatment) en de Hall-techniek, worden nader besproken.