Reisverslag 6: LTI's and it's wonderfull... - Reisverslag uit Rhode Island, Verenigde Staten van Freek Lamberts - WaarBenJij.nu
Reisverslag Reisverslag 6: LTI's and it's wonderfull...
30 april 2014 | Door: Freek Lamberts
Aantal keer bekeken 92 Aantal reacties 1 Rhode Island, Verenigde Staten
Reisverslag 6: LTI's and it's wonderfull...
... learning possibilities.
Vandaag was dan de grote dag. We gingen de verschillende LTI's bezoeken van de leerlingen. De LTI's zijn de stageplekken van de leerlingen en het staat voor Learning Through Interests/Internships.
Ik zou samen met Tim mee gaan naar twee stageplekken en ik zou er eentje gaan bezoeken samen met Keith. Beiden zijn advisors van een advisory groep van ongeveer 15 leerlingen. Dit zijn docenten die vier jaar lang aan deze groep leerlingen gekoppeld zijn en die de leerlingen dus door en door kennen.
En dit merk je ook heel erg goed in alles wat ze zeggen over de kids. Als eerste ging ik namelijk met Keith naar de stageplek van zijn leerling die werkte bij Artist's exchange. Zijn werkte hier met verstandelijk gehandicapte volwassenen waarmee ze kunststukken mee maakte. Keith was een hele tijd weg geweest, want hij was net vader geworden, dus er moest veel bijgepraat worden. Zeker ook omdat het schooljaar over 4 weken afgelopen zou zijn. De dame in kwestie moest nog een groot project maken als eindproduct voor haar stage en ze was er nog niet aan begonnen. Wat zo mooi was tijdens dit gesprek was het feit dat ze er niet voor gestraft werd, of enigszins afgerekend. Door haar advisor van de MET en haar mentor van de stageplek werd heel constructief gekeken naar hoe ze dit probleem wilden gaan oplossen. Samen met de leerlingen vonden ze dan ook een hele mooie tussenweg.
In eerste instantie wilde ze een mural maken, een groot kunstwerkstuk op de muur, samen met alle cliënten. Ze allemaal op dezelfde plek te krijgen en aandacht eraan laten besteden was in de dit korte tijdsbestek echter onmogelijk. Haar mentor opperde toen om een quilt achtige mural te maken, waarbij ze apart met elke cliënt een onderdeel apart kon maken en dit tot een geheel kon omtoveren. Meteen werd er ook gekeken waar en wanneer ze het dan tentoon kon stellen, zowel op de MET als in een galerij van de Artist's Exchange. Er werd hier heel erg gewerkt vanuit de interesses van de leerling en daar ook goed op ingespeeld door zowel de mentor als de advisor.
De mentor werkte er al 6 jaar en heeft altijd al leerlingen van de MET gehad. Ze zegt dat het de ene keer meer werk kost dan de andere keer, maar dat ze uiteindelijk altijd blij is geweest ze over de vloer te hebben, want ze helpen haar heel veel en ook van hen kan ze nog leren.
De tweede internship waar ik naartoe ging was gewoonweg perfect voor mij. We moesten wel eerst 25 minuten rijden, maar dan kwamen we ook op de tofste stageplek ever aan, namelijk Pure Pet's Paradise, een dierenwinkel gespecialiseerd in reptielen. Toen we de familiebusiness binnen kwamen viel me al meteen een grote kooi achterin de winkel op met verschillende waarschuwingsbordjes. Hier lag dan ook een 2 meter grote alligator in genaamd Sludge. Daar ontmoette ik de eigenaar Dominiq en Tim zijn leerling. Dominiq begon eerst met een paar grapjes hoe slecht de leerling het daar wel niet deed, maar switchte al vrij snel over op wat hij echt van deze jongen vond.
En echt waar, de veren bleven maar komen. In de 6 weken dat de leerling hier was heeft hij boven alle verwachtingen gepresteerd en heeft hij keihard gewerkt. Hij heeft zelfs de week ervoor in de vakantie 6 van de 7 vrije dagen gewoon gewerkt! De leerling zelf vind het fantastisch werk en geniet er ook echt van. Bij elk complimentje begon hij meer te shinen en je merkte dat de band tussen mentor en leerling heel erg groot is. De mentor begon ook al vrij snel met het bespreken van een cursus die hij de leerlingen wilde laten doen op een grote conferentie in de zomer. Ook zou er in de zomer waarschijnlijk een plek zijn voor hem en zou hij dan ook betaald kregen. Als laatste wilde hij ook de cursus betalen voor de leerling en gaf hij hem de kans om op school een pick me up te organiseren met verschillende reptielen.
Na een hele tijd over zijn prestaties en vorderingen te hebben gepraat was het erg duidelijk wat de eigenaar wilde, de leerling zoveel mogelijk kansen bieden en hem na de zomer heel graag weer in dienst nemen. Dit is dan waar BPL nou helemaal om draait. Een leerling zijn passie laten vinden. De ene keer klikt het meteen en de andere keer duurt het meerdere internships voordat een leerling weet wat hij of zij moet doen. Een voorbeeld was bijvoorbeeld van een leerling die begon bij een fotograaf die portretten van bekende mensen, waaronder politici. Daar kwam hij in contact met een senator waar hij later bij in the office is gaan stage lopen. Niet lang daar werd duidelijk in welk veld hij interesse had en waar hij goed in was. Zo is hij daarna een stage gaan doen bij het ministerie dat kijkt naar non-profit organisaties en hoe ze kunnen worden geholpen. In zijn laatste stagejaar is hij bij zo'n non-profit organisatie gekomen en daar werkt hij nu nog steeds.
Begonnen bij het een appel en dan eindigen bij een peer. Dat gaat niet zo makkelijk in het traditionele onderwijssysteem. Prachtig om te zien, echt waar. Maar even terug naar de dierenwinkel. Want daar bleef het niet bij hoor. Want ik kreeg meteen een uitgebreide rondleiding. En met uitgebreid bedoel ik ook echt uitgebreid. Pas anderhalf uur later stonden we buiten! Dit nadat ik een paar BOA's, kikkers, padden en hagedissen heb mogen vast houden. Daarnaast heb ik de giftigste spin van de verenigde staten mogen aanschouwen en heb ik geleerd hoe ze de patronen en kleuren van slangen kunnen bepalen door te kijken naar verschillende genetische eigenschappen van slangen. Hier begon mijn Biologen hart heel snel van te kloppen. Maar dat alles viel in het niet bij de uitstraling van Tim zijn leerling. Die bloeide enorm op in deze omgeving en wist mij tal van dingen te vertellen. Na met de eigenaar te hebben gesproken werd mij ook meteen aangeboden om eens een videolink te leggen met hem zodat hij mijn klas wat uitleg kon geven over deze dieren. Hartelijk, vriendelijk, open en direct. Dat is hoe ik de Amerikanen zou beschrijven. De lichte afkeer die ik van dit land had is door een sloopkogel met de grond gelijk gemaakt. Wat wonen hier toch fantastische mensen.
Na deze internship gingen we snel verder naar Pet's Palace. Een grooming salon voor dieren (en dan vooral honden). Hier liepen wel vier leerlingen tegelijk stage. Twee van Tim zijn groep en twee van Keith zijn groep. Alle dames waren heel erg enthousiast over deze stageplek en ik heb ze meteen handson aan de slag gezien. In dit kleine bedrijf waren wel 7 mensen tegelijk aan de slag. Wat mij hier echter het meeste inspireerde, was de eigenaresse zelf. Ze was heel verwelkomend, maar ook heerlijk recht voor zijn raap en scherp. Ik heb haar veel vragen gesteld over het begeleiden van deze kids en hoe ze dat nou precies ervaarde. Zelf zegt ze daarover dat ze het soms wel eens lastig is, maar dat ze eigenlijk haar bedrijf niet meer zonder ze zou kunnen voorstellen. Ze krijgt al jaren de MET leerlingen over de vloer en vind het echt fantastisch. Maar ze is ook heel duidelijk in het feit dat je hier bent om te leren en te werken, niet alleen maar hondjes te aaien. Ook stelt ze veel eisen aan haar internees. Ze zullen moeten wassen, de winkel in orde moeten maken, achter de kassa staan, spullen bestellen en de boekhouding doen. Het ene met iets meer supervisie dan het andere.
Wat ze echter enorm belangrijk vind is dat de leerlingen niet alleen maar te maken krijgen met het groomen zelf. Dat is namelijk maar een fractie van wat er allemaal nog meer bij komt kijken. Daarom laat ze de leerlingen ook werken met de taks forms. Alleen maar om ze daar ook bekend mee te maken. Zo wist een leerling nog niet wat een sales tax was, maar na het doen van die opdracht wel.
Daar heb ik het ook veelvuldig met de studenten, advisors en mentoren over gehad. De kracht van BPL ligt in de internships en de kleine advisories. Dit is niet praktijkgericht leren zoals wij dat kennen in Nederland, waar de leerlingen een opdracht uitvoeren die ze met de handen moeten doen, nee. Hier krijgen de leerlingen de vrije keus om te kiezen wat ze willen doen, wanneer ze dat willen doen en hoe ze dat willen gaan doen. En ik snap het heel goed, als je die voorgaande zin leest dan denk je: "dat gaat met onze kids echt niet lukken". Maar ik denk dat dit helemaal niet klopt. Ik denk dat ze het wel kunnen, heel goed zelfs. Big Picture Learning is een manier van lesgeven die echt revolutionair is. Misschien niet volledig toepasbaar in Nederland, maar zeker wel gedeeltelijk te kopiëren. Zeker de stageplekken en de tijd die de advisor heeft om die plekken te bezoeken is echt ongelooflijk.
Eerlijk gezegd lukt het mij ook niet goed om dit gevoel op papier te zetten, en ik weet dat ik nog steeds grote stukken informatie en ervaringen oversla en niet eens neer typ. Niet omdat ik ze vergeten ben, maar omdat ik dan vannacht om 1 uur nog niet klaar ben en ik toch wel eens een avondje voor 12 uur er in wil liggen. Dus kort samengevat, mijn dag was top, fantastisch en geweldig. New York was superleuk, maar dit is echt nog vetter, specialer en interessanter dan heel het afgelopen weekend! De LTI's zijn hele goede leerwerkplekken en door de kleine advisories met een hele goede docent die ze leidt zie je de enorme leerwinst die behaald wordt door de leerlingen.
15 mei 2014 21:54 | Door: Bart van Kuik
Wat een inspirerend en wederom zeer herkenbare blog heb je geschreven. Stomtoevallig heb ik die dag enkele uren na jou dezelfde dierenspeciaalzaak bezocht. Zelfde indrukken opgedaan. Erg knap hoe je in zo'n korte tijd de dingen heb opgepakt. Top. Deze blog is echt heel erg waardevol denk ik. Af en toe nog maar eens teruglezen wat je hebt meegemaakt.