Statistiek houdt zich bezig met het verzamelen, uitleggen en presenteren van betrouwbare gegevens over groepen (van bijvoorbeeld mensen), de populatie. Meestal wordt maar een deel van de groep, de steekproef, onderzocht.
Als je verzamelde gegevens presenteert en gebruikt om daarin patronen te ontdekken, dan ben je bezig met beschrijvende statistiek.
Je kunt op basis van de gegevens van een steekproef uitspraken doen over de populatie: je bent dan bezig met verklarende statistiek.
discrete kwantitatieve variabelen, zoals schoenmaat. Alleen bepaalde waarden (bijvoorbeeld 7 en 7,5) kunnen voorkomen, de andere tussenliggende waarden niet.