Vorig jaar nam ze na een periode van twaalf jaar afscheid van de gemeenteraad, de maximale termijn volgens interne regels. Fatima kookte couscous voor de hele fractie. Bij haar afscheid werd ze koninklijk onderscheiden en kreeg ze de Wolfert van Borselenpenning voor haar verdiensten voor de stad. In de afscheidsspeech kwam haar zorgzaamheid weer naar voren, voor de stad en de collega’s. ‘Hoe gaat het, lieverd?’ was een typische Fatima-begroeting, zo werd gememoreerd.
Fatima was nog lang niet klaar met het zorgen voor haar medemens, maar er werd een tumor in haar maag geconstateerd, met uitzaaiingen naar de buik. Ze was bang, vooral omdat ze bij Mostafa en haar dochters wilde blijven. Maar haar positieve houding kwam snel weer om de hoek. Na een jaar intensieve behandelingen kwamen artsen tot de conclusie dat ze was uitbehandeld.
Door de ziekte begon de felle vlam van haar tomeloze energie te flakkeren, al bleef ze via de telefoon mensen helpen. Burgemeester Aboutaleb kreeg tijdens Fatima’s ziekbed nog een tijdlang haar dagelijkse appjes, net als andere vrienden en collega’s naar wie ze berichtjes stuurde en met wie ze online scrabble speelde. Op een dag merkten ze tot hun verdriet dat het stil werd.