‘Die groep kan van alles zijn’, zegt Cassiman. ‘De inwoners van de Kanaalzone of een gemarginaliseerde wijk in Accra in Ghana, maar evengoed een museum of ziekenhuis, een bushalte waar veel volk komt… Dat zijn geen geïsoleerde groepen om de eenvoudige reden dat die vandaag nauwelijks nog voorkomen. De ‘vitrinekastjes-antropologie’ is volledig passé.’
‘Zelf doe ik onderzoek in arme wijken in de hoofdstad van Ghana. Welnu, hoe moeilijk het leven er ook is, de mensen volgen daar op de voet wat er in de wereld gebeurt. De meeste jongeren hebben er geen formeel werk, maar velen programmeren en 'coderen' er computers en ontwikkelen apps die nuttig zijn voor hun eigen leefomgeving.’
Ook wat antropologen onderzoeken, kan enorm variëren. Zo had het veldwerk in de Brusselse Kanaalzone als thema ‘gentrificatie’. Dat is een fenomeen waarbij achtergestelde wijken meer aanzien krijgen en zo meer welgestelde mensen aantrekken. Daardoor wordt wonen er geleidelijk duurder en moeten de oorspronkelijke arme bewoners uit de wijk wegtrekken. Gentrificatie komt eveneens voor in de steden in het Zuiden.