Zwanenburcht Kleef Duitsland
Foto Ruud van Capelleveen: Zwanenburcht
De Zwanenburcht is het belangrijkste oriëntatiepunt van de stad Kleef in de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen. Vermoedelijk werd het kasteel in de elfde eeuw door de graven en latere hertogen van Kleef op de heuveltop van Kleef gebouwd. De Zwanenburcht of Schwanenburg is een van de weinige hoogburchten aan de Nederrijn.
Foto Ruud van Capelleveen: Poortgebouw Zwanenburcht
Opgravingen aan het eind van de twintigste eeuw toonden aan dat op deze plaats reeds aan het einde van de elfde eeuw een burchtgebouw was. De archeologen vermoeden echter dat haar oorsprong in de tiende eeuw ligt. Sommige historici denken dat de geschiedenis van de Zwanenburcht teruggaat tot de Romeinen. Voor deze beweringen werden echter geen bewijzen gevonden.
Foto Ruud van Capelleveen: Toegangspoort Zwanenburcht
De Zwanenbucht werd verschillende keren verbouwd en aangepast aan de wensen van de toenmalige tijd. De Nederlandse architect Pieter Post verbouwde in de jaren 1663 tot 1666 in opdracht van Johan Maurits van Nassau-Siegen de Zwanenburcht voor de Brandenburgers. Hij verbouwde het kasteel in de smaak en stijl van die tijd. Met uitzondering van de toren werden alle bestaande gotische bouwelementen verwijderd.
In die tijd ontstonden onder andere een tussenvleugel met een monumentale deurdoorgang met daarboven aangebrachte wapen van Brandenburg.
Donjon Spiegeltoren
Foto Ruud van Capelleveen: Donjon Zwanenburcht
Foto Ruud van Capelleveen: De binnanplaats van de Zwanenburcht
In de Tweede Wereldoorlog werd de Zwanenburcht tijdens een luchtaanval zwaar beschadigd. Na de oorlog werd de vereniging 'Bauhütte Schwanenburg' opgericht met de doelstelling om het kasteel te restaureren.
Tegenwoordig zorgt de vereniging 'Freunde der Schwanenburg' voor herstel en restauratie van de Zwanenburcht.
Schwanenburg binnenplaats
Foto Ruud van Capelleveen: Binnenplaats van de Zwanenburcht
De Zwanenburcht werd na de Tweede Wereldoorlog de zetel van het Amts- und Landgerichts van Kleef. Deze instelling is (vergelijkbaar met een kantongerecht en een rechtbank in Nederland.
Kasteel De Zwanenburcht kan bezichtigd worden. Er is een tentoonstelling ingericht met de geologische verzameling van het gemeentelijk museum van Kleef. Bovendien kan op de Spiegeltoren beklommen worden.