Amadeus identificeert vier gebieden waarbij blockchain voordeel kan opleveren in de reisbranche: gebruiksvriendelijker loyaliteitsprogramma’s; verbeterde bagage tracking; vereenvoudigde betalingen tussen reis­bureaus en luchtvaartmaatschappijen; en simpeler en veiliger passagiersidentificatie.
‘Hoe prettig zou het zijn als je slechts één loyaliteitskaart nodig hebt om punten van je favoriete hotel, luchtvaartmaatschappij en autoverhuurder te sparen?’ geeft Amadeus als voorbeeld. Nu is het voor reizigers vaak een moeizaam proces om punten in te wisselen, waarbij je lang van tevoren moet aangeven wanneer je ze voor wat wilt gebruiken. Ook om als leverancier partner in een loyaliteitsprogramma te zijn, moet je veel administratieve handelingen doen. De start-up Loyyal uit San Francisco wil dat met behulp van blockchaintechnologie makkelijker maken voor alle partijen. En ook sneller. ‘Reizigers zouden na een lange vlucht de punten die ze daarmee hebben gespaard meteen moeten kunnen verzilveren voor een taxirit vanaf de luchthaven.’
Op de tweede plaats zal het volgen van ruimbagage makkelijker worden met blockchain. Zoekgeraakte bagage kost de luchtvaartindustrie miljarden euro’s per jaar. Bagageafhandeling is geen eenvoudig proces, niet in de laatste plaats omdat er zoveel partijen bij betrokken zijn: de airline(s), de luchthaven(s) en afhandelaar(s). Een gemeenschappelijk ‘grootboek’ met gegevens van de eigenaar op een blockchain zou het volgen van diens bagage vele malen makke­lijker en efficiënter maken.
In de reisbranche zijn veel afspraken tussen partijen gebaseerd op vergoedingen voor distributie. In de hotellerie bijvoorbeeld is de distributie grotendeels in handen van online reisagenten (OTA’s) als Booking.com en Expedia. De hotels zouden graag minder afhankelijk zijn van derde partijen. Blockchain kan deze wens een nieuwe impuls geven.
Op de vierde plaats, ten slotte, kan blockchain helpen met persoonsidentificatie en daardoor de reiservaring verbeteren. ‘Stel je voor dat een veilige app ervoor zorgt dat bij grenspassage op de luchthaven jouw vingerafdruk automatisch wordt gekoppeld aan jouw paspoort­­gegevens’, stelt Amadeus. Maar ook op andere momenten is er voordeel te behalen. ‘Reizigersidentificatie is vereist op het moment van boeken, bij wijziging van een boeking, bij het instappen, tijdens het duty free-winkelen en bij aankomst in het hotel. Hoe prettig zou het zijn als je niet op al deze momenten je paspoort hoeft te laten zien’, aldus Amadeus.
Blockchain staat nu nog in de kinder­schoenen, maar de toepassingen zijn legio. Het heeft de potentie om de grote disruptor van de komende jaren te worden.