“In deze gepolariseerde tijd gebruikt rechts hun afkeer om links de mond te snoeren, door ze als moralisten weg te zetten. Idealisten zijn hypocriet, omdat ze doen alsof ze beter zijn dan anderen”, vertelt VARA Ombudsman en columnist Pieter Hilhorst in een interview met HP/De Tijd in 2011. Maar hij sprak vooral als lid van de PvdA.
Hij heeft gelijk, de competitie tussen links en rechts is verworden tot een politieke pingpong wedstrijd. Dat neemt niet weg dat de columnist Hilhorst zelf ook wel eens aanleiding geeft om slecht over hem te denken.
Oktober 2010 schreef Hilhorst een column voor de Volkskrant met de titel Mooi idee verwordt tot karikatuur. Zijn bijdrage ging over de maatregel Work First (WF), sinds 2004 populair bij de Dienst Werk en Inkomen (DWI). Wanneer iemand baanloos raakt dwingt men die, op straffe van korting, onzinnige werkzaamheden te verrichten.
Deze Amerikaanse methode gaat niet uit van mogelijkheden op de arbeidsmarkt om de baanloze een perspectief te bieden; het doel is mensen af te schrikken. De filosofie: baanlozen moeten duidelijk worden gemaakt dat ze de situatie aan zichzelf te wijten hebben, anders zouden ze immers wel een baan hebben. Ze verdienen dus straf. Of de werkloosheid daardoor vermindert? Voorlopig loopt die gestaag op. Dat heeft te maken met omstandigheden waar men niets aan kan doen: de schuldencrisis.