Is het mogelijk je emoties te beheersen? Ja dus. Wil je dit leren? Gilbert geeft er oefeningen voor, oefeningen die het kalmerende systeem activeren.
Neem iets in gedachten dat voor jou veiligheid symboliseert. Bijvoorbeeld een plek waar je graag bent, waar je geen zorgen hoeft te maken. Kijk er rond, wat hoor je, voel je, zie je?
Ga opnieuw naar die plek, nu met het gevoel dat je er welkom wordt geheten. Voel je glimlach. Wat merk je op?
Neem iemand in gedachten die compassievol is, die betrouwbaar voor je is en toegewijd aan jouw welzijn, iemand met veel kwaliteiten en kracht. Hoor zijn/haar stem, voel de zachtheid en warmte in de stem. Glimlach licht. Denk aan een klein probleem en verbind je met het beeld van de compassievolle persoon. Wat ervaar je?
Denk over jezelf als de ideale compassievolle persoon. Wat voor kwaliteiten zou je hebben? Wijsheid, vertrouwen, kracht, zorgzaamheid, ondersteunend? Hoe klink je? Hoe beweeg je? Denk nu aan het kleine probleem en laat de wijsheid opkomen in jou. Wat valt je op?
Denk aan een klein probleem en hoor je eigen stem met compassie. Schrijf vanuit dat compassievolle zelf over jou en je probleem een brief aan jezelf.
Het is zinvol deze oefeningen eerst op een rustig moment te oefenen en het daarna pas toe te passen in lastige situaties. Het gaat om het maken van de “shift” de verschuiving van de innerlijke aandacht, telkens opnieuw.
Gilbert gaf de toehoorders tijdens het congres nog een laatste oefening mee: glimlach naar iedereen de volgende keer dat je op straat komt (hij doet zelf een wedstrijdje met z’n vrouw wie er de meeste mensen tot een een groet verleidt), loop rond met een glimlach, doe elke dag een compassievolle activiteit die je normaal niet zou doen voor jezelf en voor een ander, onthoud het positieve van een situatie, ga in bad en steek een compassie-kaarsje aan en fantaseer over de persoon die je wilt worden.
Voor meer informatie over ‘The compassionate mind’ van Paul Gilbert: www.compassionatemind.co.uk met veel literatuur en oefeningen.