Beroemd gemaakt door Charles Darwin’s ontdekkingen zijn de Galapagos eilanden (letterlijk: schildpaddeneilanden) een afgelegen, biologisch fascinerende archipel in de Stille Oceaan, die is uitgeroepen tot een World Heritage Site. Hoewel ze bijna 1.000 km van het vasteland liggen, zijn de eilanden onderdeel van Ecuador en het is dit isolement dat het een evolutionaire hotspot heeft gemaakt. De dieren en planten die er in zijn geslaagd om de grote afstand tot de eilanden te overbruggen hebben verschillende evolutionaire paden bewandeld ten opzichte van hun verwanten op het vasteland om vervolgens te evolueren in talloze nieuwe soorten. De eilanden zelf zijn vulkanisch en ongeveer 4 miljoen jaar oud. Geologisch gezien dus nog een heel jonge eilanden groep.