Na het eten voelen de tanden vaak plakkerig aan. Bij nadere inspectie blijkt er een klein laagje over de tanden heen te zitten die meestal niet te zien is. Het heeft bijna dezelfde kleur als onze tanden. Dit noemen we tandplak. Wat is tandplak precies? Tandplak is een combinatie van voedselresten, speeksel en bacteriën. In de mond worden suikers en koolhydraten afgebroken tot zuur. Tandplak is dus een zuur laagje over de tanden. Tandplak kan op den duur leiden tot tandsteen. Tandsteen is een verharde laag van tandplak. Dagelijks goed poetsen kan tandplak echter gemakkelijk verwijderen. Tandsteen is een stuk moeilijker te verwijderen dan tandplak. U doet er daarom goed aan om dagelijks de tandplak te verwijderen om de vorming van tandsteen tegen te gaan. Als er eenmaal tandsteen is ontstaan wordt het oppervlak van de tanden ruwer. Hierdoor zal er sneller nieuw tandsteen ontstaan.
Tandplak voorkomen is beter dan genezen. Echter is dit onmogelijk. Tandplak ontstaat door een chemische reactie van voedselresten, bacteriën en speeksel. Zodra men heeft gegeten zal er tandplak ontstaan. Dit is niet tegen te houden. Het is daarom zaak om tandplak dagelijks goed te verwijderen door de tanden te poetsen. Tandartsen adviseren om dagelijks 2 keer de tanden te poetsen. Tanden poetsen alleen is echter niet genoeg. Een tandenborstel kan niet overal bij komen. Daarom wordt dagelijks gebruik van flosdraad ook aangeraden. Hiermee kan er gemakkelijk tussen de tanden en kiezen schoongemaakt worden. Tandenstokers en mondwater kunnen ook helpen om het gebit dagelijks goed te reinigen. Als men moeite heeft om tandplak te verwijderen kan men ervoor kiezen om “tandplakverklikkers” aan te schaffen. De tandarts gebruikt ze ook om tandplak en tandsteen op te sporen. De tandplakverklikkers zijn een soort kauwgom. Kauw gedurende 30 seconden tot een minuut op een tandplakverklikker en spuug het daarna weer uit. Het aanwezige tandplak kleurt daarna rood. Zo kan men precies zien welk deel van het gebit extra aandacht verdiend voor het verwijderen van tandplak.