Honkbal is een van de meest gespeelde sporten ter wereld. In Nederland is het iets minder populair, maar toch heeft ons land het meest succesvolle honkbalteam van Europa. We wonnen zelfs een keer de wereldtitel, in 2011. Wie weet gooien we hoge ogen op de Olympische Spelen van 2020, wanneer honkbal haar rentree maakt op de zomerspelen. "Maar dan moeten we er wel alles aan doen om onze sporters blessurevrij te houden", zegt Bart van Trigt, promovendus op het gebied van BioMechanical Engineering aan de TU Delft zoekt samen met promovendus Ton Leenen, die bij de Vrije Universiteit op het gebied van Bewegingswetenschappen promotieonderzoek doet naar oplossingen voor blessurevrije sporters.
De perfecte pitch beweging
Zo is de meest voorkomende blessure bij pitchers een scheur van een bandje in de binnenkant van de elleboog. "Wij willen er achter komen wat voor een sporter de perfecte pitch beweging of service is. Ofwel: wat is de snelheid die je maximaal kunt gooien of serveren zonder jezelf in de kreukels te werpen of te slaan?", zegt Leenen. De onderzoekers willen in eerste instantie het kleine aantal goede honkballers en tennissers in Nederland graag blessurevrij houden. Op termijn hopen ze deze kennis naar recreanten in ons land te vertalen, die vaker blessures krijgen. In Amerika, waar veel meer mensen die sporten beoefenen, is voor dit alles veel minder aandacht. "Krijgt iemand daar een blessure, dan wordt hij of zij meteen als niet goed genoeg gezien", zegt Van Trigt.