Studio Senero Travel - Dag 4. Badlands - Rapid City
Afstand: 120 km | 80 mijl | Reistijd: ongeveer 1,5 uur
Vandaag gaan we de Badlands verkennen en zullen we uiteindelijk in Rapid City onze volgende overnachtingsplek gaan opzoeken.
Dit nationale park in het zuidwesten van South Dakota wordt gekenmerkt door bijzondere canyons en rotsformaties. Het nationale park beschermt een groot stuk prairie en heeft het uiterlijk van een haast onaards landschap, dat bestaat uit rotspilaren en steile kloven.
Het kale gebied vormt het leefgebied van bizons, dikhoornschapen, prairiehonden en (bedreigde) zwartvoetige fretten.
Het park staat bekend als een belangrijke vindplaats voor archeologen. Er zijn fossielen van dertig miljoen jaar oud gevonden en overblijfselen van neushoorns en sabeltandtijgers opgegraven. De Badlands Scenic Loop Road vormt de hoofdweg door het park.
BADLANDS SCENIC ROUTE
De weg loopt langs Badlands Wall; een muur van torens en pilaren. Langs de weg zijn verschillende uitzichtpunten van waaruit je de Badlands en de aangrenzende Buffalo Gap National Grasslands kunt zien.
De route zelf is in ongeveer een uur te rijden, maar neem zeker ook de tijd om onderweg te stoppen (er zijn 12 gemarkeerde stops) en te genieten.
TIP Ga wandelen! Kies uit een van de wandelingen die allemaal toegankelijk zijn vanaf de Badlands Loop Road.
Door Trail (Ligt vóór de camping)
Window Trail (ligt vóór de camping)
Moderate to strenuous. Mensen met hoogtevrees kunnen deze 2,5 kilometer lange trail beter laten voor wat het is. Een deel van de route gaat namelijk over een schuine wand, die je door middel van een ladder moet beklimmen. Eenmaal boven aangekomen heb je een uitzicht over de Cedar Pass Area. De route eindigt bij een opening in de rotsen; de Notch. Vanaf hier heb je een uitzicht over de White River Valley en Pine Ridge Reservation.
Fossil Exhibit Trail (ligt aan het einde van de Badland Scenic Loop)
Easy. Fully accessible boardwalk trail features fossil replicas and exhibits of now extinct creatures that once roamed the area. Deze trail is goed toegankelijk en kort (zo'n twintig minuten lopen), met langs de route informatie over fossielen.
TIP Bezoek Badlands National Park rond zonsopkomst of zonsondergang. De zonnestralen zorgen voor een prachtig kleurenspel en leveren geweldige foto's op.
TIP Om wildlife in de Badlands te spotten, is de 30 minuten durende Sage Creek Rim Road naar Robert's Prairie Dog Town een goede optie. Hier kan je ws niet met de camper rijden.
De Badlands Loop Scenic Road biedt prachtige uitzichtpunten. Hierondr enkele uitzichtpunten vanaf de Badlands Scenic Loop (Highway 240):
Cedar Pass en Balanced Stone
Panorama point en Yellow Mounds
Pinnacles overlook en Sage Creek
Sheep Mountain Table en Red Shirt Table Overlook
De Lakota-indianen, die het gebied voor de Europese kolonisatie bewoonden, deden de eerste vondsten. Vervolgens kwamen de pelsjagers, die gevonden voorwerpen meenamen. Halverwege de negentiende eeuw werd het eerste artikel over de vondsten gepubliceerd. Dit maakte de fossielenjacht in de Badlands ongekend
We verlaten de Highway 240 via de Pinnacle Entrance de weg te nemen naar het plaatsje Wall.
De Wall Drug Store, is een toeristische attractie gelegen in de stad Wall.
Het is een winkelcentrum bestaande uit een drogisterij, een cadeauwinkel, restaurants en diverse andere winkels. In tegenstelling tot een traditioneel winkelcentrum, opereren alle winkels op Wall Drug Store onder een enkele entiteit in plaats van individuele winkels. De New York Times beschrijft Wall Drug als "een uitgestrekte toeristische attractie van internationale faam dat zo'n twee miljoen bezoekers per jaar naar een afgelegen dorp trekt"
Ver voordat je het stadje benaderd staan de reclame borden al langs de I-90. Omdat je hier al ver van te voren mee geconfronteerd wordt moet je deze "stad"wel bezoeken. The Wall Drug Store (hier is het allemaal om begonnen) is de bekendste winkel, met talloze souvenirs en gratis ijswater en stickers voor elke bezoeker. Populaire bumper stickers zijn "Where the heck is Wall Drug?", "How many miles to Wall Drug?", en "Where in the world is Wall Drug?". Wall Drug besteedt een geschatte $400.000 aan billboards per jaar.
Wall Drug Store is een heel bekende toeristische trekpleister. Achter het succes van deze winkel blijkt een mooi verhaal te zitten. Van een kleine winkel met haast geen klanten is deze gegroeid tot een succesvol warenhuis met soms 20.000 bezoekers per dag. Deze winkel is groot geworden door het aanbieden van een gratis glas water!