Behoorlijk vroeg maar toch dolenthousiast stonden we de volgende dag op de pier aan te schuiven om een boottochtje naar de Ballestas eilanden te maken. Deze eilanden die bekend staan als de Galapagos eilanden voor arme mensen boden namelijk zo'n indrukwekkende fauna dat we ons heel even in de voetsporen van ontdekkingsreizigers als Darwin waanden.
De vogelspotting begon al toen we naar de pier wandelden. Een aantal pelikanen landden namelijk op het wateroppervlak vlakbij de kust. Het viel ons op dat de dieren zich als het ware met hun poten afzetten op het water alvorens zich op het water te laten drijven. Zie je wel dat we echte Darwin volgelingen zijn, inclusief de opmerkelijke waarnemingen.
Nadat we met ons bootje nog eens gestopt waren vlakbij alweer wat Nazcalijnen, kregen we na een tochtje van een kwartier eindelijk de bewuste eilanden te zien. Aangezien de populatie vogels er zo groot is, worden de eilanden ook vaak naar hun sporen genoemd. De eilanden kleuren namelijk wit van de uitwerpselen, wat hen de bijnaam Guano Islands oplevert. Een weetje: vogelstront was ooit een van de belangrijkste exportproducten van Peru, wegens hun hoge mestwaarde.
In de lucht vielen heel wat vogels te spotten, waarvan de namen ons niet allemaal bijbleven. Maar naast de pelikanen, genten en andere zeevogels kregen we ook pinguins en zelfs zeeleeuwen te zien. Deze dieren in hun natuurlijke habitat kunnen bewonderen is een ervaring die we niet gauw zullen vergeten.