CULEMBORG - Steeds vaker worden er bevers gespot in de Lek, maar de schipper van de veerpont in Culemborg had wel een hele bijzondere ontmoeting met de bever. Al meer dan een jaar ziet de schipper de bever af en toe, maar zo dichtbij ontmoette hij het diertje nog nooit: zie deze nieuwsflits op Facebook.
32 jaar geleden maakt de bever na zo'n 150 jaar afwezigheid een rentree in Nederland. De bever werd uitgezet in de Biesbosch en een paar jaar later ook in de Gelderse Poort. Van daaruit trok dit grootste knaagdier van Europa verder door het land en inmiddels wonen volgens een schatting op de website van het waterschap Rivierenland zo'n 3000 bevers in Nederland waarvan 1/3 in rivierengebied.
Zoals op het filmpje te zien is bewegen de dieren zich op het land wat onbeholpen voort, maar in het water zijn ze snel. Ze zwemmen en duiken uitstekend en kunnen met gemak 5 minuten onder water blijven. Bevers zijn vooral 's nachts actief en overdag brengen ze de tijd voornamelijk slapend door op legers, in holen of in burchten. Bevers maken naast holen ook legers, dammen en burchten. Legers zijn onopvallende, meestal ondiepe, beschutte kuilen, die door bevers zijn aangelegd om in te rusten. Met dammen in het water houden ze water tegen en de burchten zijn de bouwwerken waarin de bevers wonen. De burchten kunnen wel tot 2 meter hoog en 10 meter lang worden.
De bever is een beschermde diersoort die helaas soms ook voor overlast zorgt als dijken worden ondergraven of dammen in sloten voor wateroverlast zorgen. Om ervoor te zorgen dat de overlast en risico's te beperken heeft het Waterschap Rivierenland een speciaal beverprotocol. De maatregelen die worden genomen zijn er in eerste instantie op gericht om de overlast te doen verminderen of verdwijnen en ervoor te zorgen dat de bevers kunnen blijven.