Giardia is een parasiet die in de darmen van de hond zit. Niet alle honden die besmet zijn met giardia worden ziek. Vooral de jonge honden of honden met een verminderde weerstand zijn gevoelig voor giardia. De voornaamste klachten zijn slijmerige diarree, buikpijn, winderigheid en algemeen ziekzijn.
Het is niet moeilijk om giardia aan te tonen in de ontlasting. We hebben hier op de praktijk een makkelijk testje voor. Een klein beetje ontlasting is daarvoor al voldoende. Het probleem is alleen dat giardia niet continu uitgescheden wordt met de ontlasting. Een eenmalig negatieve test bij een hond met de symptomen, wil dus niet altijd wat zeggen. Het beste is dan om van 3 dagen ontlasting te verzamelen en dat door elkaar heen te mengen voordat de test wordt gedaan.
Giardia is goed te behandelen met medicatie, maar kan lang actief blijven in de omgeving. Herbesmetting is dus mogelijk. Het is dus belangrijk om niet alleen de hond, maar ook de omgeving te behandelen.
Giardia is erg goed bestand tegen koude en vochtigheid. Hoe kouder en vochtiger, hoe langer de parasiet kan overleven. Daarentegen in een warme, droge omgeving, zal de parasiet snel verdwijnen.
Enkele tips voor de behandeling van de omgeving:
Stoom: minimaal 1 minuut boven 70°C zal de parasiet doden.
Kleedjes/kleding wassen boven de 60°C en vooral daarna in de wasdroger doen. Kunnen de kleedjes/kleding niet in de wasdroger, laat het dan drogen in de felle zon.
Chloor: eerst de omgeving schoonmaken, daarna pas behandelen met chloor. Laat de chloor minimaal 5 minuten inwerken voordat het weggespoeld wordt.
UV licht: dit dood de parasiet, maar is in huis niet echt praktisch. Dingen die niet goed op een andere manier schoon te krijgen zijn, kunnen in de felle zon gezet worden.