Minister Demir verleent vergunning aan nieuwe fabriek INEOS Antwerpen | Flows
Minister Demir verleent vergunning aan nieuwe fabriek INEOS Antwerpen
29 okt 2020 om 13:45
Het Britse chemieconcern INEOS krijgt van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir twee omgevingsvergunningen voor 'Project One', de miljardeninvestering in het Antwerpse havengebied. Qua milieucompensatie krijgt het bedrijf wel huiswerk mee.
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) heeft twee omgevingsvergunningen in de Antwerpse haven afgeleverd waardoor het investeringsproject 'Project One' van het Britse chemieconcern INEOS mogelijk wordt. Het gaat om een investering van 5 miljard euro (bij de lancering van het project was nog sprake van 3 miljard). Van INEOS worden wel bijkomende inspanningen verwacht, zegt Demir. Voor de realisatie van de twee plasticinstallaties moest wel 56 ha aan bos verdwijnen.
Vergunning toegekend
In november van vorig jaar kreeg INEOS al een omgevingsvergunning van de deputatie Antwerpen voor voorbereidende werken voor Project One. Maar in december werd door natuurverenigingen een beroep aangetekend tegen de plannen, waarna het dossier verschoof naar het Vlaamse niveau. Na een (voorwaardelijk) gunstig advies van de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC) heeft minister Demir de vergunning toegekend. "Aangezien het terrein gelegen is in havengebied, bestemd voor industrie, kan wel degelijk ontbost worden om extra economische activiteiten mogelijk te maken", beslist Demir.
Extra natuurinspanningen
Toch zijn er volgens Demir belangrijke randvoorwaarden gekoppeld aan de vergunning. Zo moet INEOS niet alleen het volledige bos compenseren. Het chemieconcern nam zich voor om ongeveer 10 ha extra bos te realiseren. Het bedrijf engageert zich ook om extra natuur te realiseren om het verlies aan koolstofopslag te compenseren. "Die engagementen werden dan ook verankerd in de vergunning", aldus Demir.
INEOS laat weten dat het erg tevreden is over de beslissing. "Met dit groen licht kunnen we starten met de realisatie van het project, dat de verjonging en verduurzaming van onze petrochemische cluster in Antwerpen inzet", klinkt het. Het bedrijf zegt dan ook dat het zich ertoe engageert om de klimaatimpact van het project "maximaal te reduceren".
"Project One zal van bij de opstart minder dan de helft CO2 uitstoten van de best presterende huidige stoomkrakers in Europa. INEOS doet dat door de best beschikbare technieken in te zetten, met het laagste energiegebruik en de laagste uitstoot", zo staat in de mededeling.
"De gerooide bomen op de industriegrond waar Project One komt, zullen ruimschoots gecompenseerd worden", zo klinkt het nog. "INEOS engageert zich om ten minste 55 ha aan inheemse bomen aan te planten in beschermde natuurgebieden in Vlaanderen. Dat is 14 ha bovenop de 41 ha waartoe we wettelijk verplicht zijn. Voor de beschermde diersoorten – zoals de behaarde bosmier en rugstreeppad – zullen we een nieuwe habitat inrichten. We werken hiervoor samen met de experten van erkende organisaties voor natuurbehoud."
Actiegroepen als Ineos Will Fail en Antwepren Schaliegasvrij reageren teleurgesteld op het nieuws over de nieuwe verguning. Volgens hen heeft Zemir de verschillende open brieven en bezwaarschriften tegen de toekenning systematisch naast zich neergelegd.