'Onze studenten hebben diverse religieuze achtergronden' - Woord en Daad
Tags:geloof en werk praktijk, Job Booster, Kerken
'Onze studenten hebben diverse religieuze achtergronden'
'De christelijke identiteit van onze organisatie is bepalend voor mij en ik vind het belangrijk om dit te laten zien en toe te passen in mijn werk. De Bijbel zegt dat wij het licht van de wereld zijn en dat de wereld dat licht kan leren kennen door ons. Ons gedrag maakt verschil.' Aan het woord is Philip Akpaki, projectleider van het Job Booster-programma van partnerorganisatie Dedras in Benin.
De medewerkers van Agri Job Booster Benin zijn christen en jongeren die deelnemen aan de programma's krijgen training in het ontwikkelen van levensvaardigheden die gebaseerd zijn op de christelijke levensovertuiging. Ze volgen die trainingen naast de lessen waarin de (agrarische) vakkennis en ondernemerschap centraal staan.
Van Islam tot voodoo
'Elke cursist bij ons volgt een cursus waarin hij leert over de Bijbel en de persoon van Jezus Christus. Ook worden de cursisten christelijke waarden aangeleerd. Elke ochtend is er verder een Bijbelse bezinning en studenten worden aangemoedigd om naar de kerk te gaan', vertelt Philip. 'Onze studenten hebben diverse religieuze achtergronden: van islam en katholiek tot voodoo.' Dat schetst de context van Benin. Iets minder dan de helft van de bevolking noemt zich christen. Ongeveer een kwart van de bevolking is islamitisch en een kleine 20% behoort tot het voodoo-geloof. 'Na de training geven sommigen van hen hun leven aan Christus en worden ze christen. De training verandert hun leven.'
Verzet tegen de christelijke waarden en normen is er ook, aldus Philip. 'Soms weigeren mensen met mij samen te werken vanwege mijn identiteit, omdat ze weten dat ik geen dingen doe die tegen mijn geloof in gaan. Daarom is het nodig om ook echt te laten zien wat de waarde is van de christelijke levensovertuiging. En wat die kan betekenen voor goed burgerschap en het leven van mensen. Het is een uitdaging om onze identiteit op een goede manier te communiceren, zodat je niet je doel voorbij schiet.'