Corona: weg met de anderhalve meter, maar tegen welke prijs? - U-Today
16 / 08 / 2021 | HOP, Bas Belleman
Het is een 'enorme opluchting voor iedereen', twitterde Pieter Duisenberg van universiteitenvereniging VSNU. Ook Maurice Limmen van de Vereniging Hogescholen is tevreden en noemt de versoepelingen 'van essentieel belang'.
Bij praatprogramma Op1 zat Mirjam van Praag, voorzitter van de Vrije Universiteit. 'Iedereen is dolblij', zei ze over de versoepelingen. 'Ik kreeg echt tranen in mijn ogen.' Ama Boahene van studentenvakbond LSVb zat daar ook aan tafel en was eveneens 'heel blij' dat de anderhalve meter uit het hoger onderwijs verdwijnt. 'Dat moest gewoon en dat kon ook eigenlijk niet anders.'
Die groepsgrootte van 75 studenten blijft vervelend. 'Ik snap ook niet zo goed waar dat getal vandaan komt', zei Boahene. In sommige grote zalen kun je heus wel meer studenten toelaten, stelde ze. Van Praag knikte.
Er kleeft een risico aan. In de uitzending van Op1 maakte viroloog Ab Osterhaus zich zorgen en ook elders klinkt scherpe kritiek. Het hoger onderwijs wordt straks een 'snelweg voor het virus', voorspelt bijvoorbeeld UvA-hoogleraar politicologie John Grin in de Volkskrant. Ook filosoof Jeroen de Ridder van De Jonge Akademie vreest dat het virus opnieuw de kop op zal steken.
De critici vinden het OMT aan hun zijde. Versoepel pas op 20 september, luidde het advies van de deskundigen. Het OMT voorspelt clusters van besmettingen 'en bijgaand onrust' als het kabinet de maatregelen eerder loslaat.
Zo denken de GGD's er ook over. 'We hebben de ervaring van de te snelle versoepeling eind juni ('dansen met Jansen') nog scherp op het netvlies', zegt voorzitter André Rouvoet van hun koepelvereniging. Die versoepelingen leidden tot een explosieve toename van het aantal besmettingen.
Roosterproblemen gaven de doorslag. 'Het is voor de onderwijsinstellingen ondoenlijk om voor het eerste semester of het eerste blok een dubbele planning te maken', verklaarde Rutte, 'en uitstel met een paar weken zou dus betekenen nog een onderwijsperiode zonder volwaardig onderwijs voor ruim één miljoen jonge mensen.'
Een miljoen mbo-, hbo en wo-studenten hebben al anderhalf jaar voornamelijk online onderwijs 'en de gevolgen daarvan zijn gewoon heel ernstig', zei Rutte vrijdag. Hij wees op de mentale problemen onder studenten.