Organisatie benefietgala: 'Het gaat gewoon door' | Utrecht | AD.nl
Zalencentrum Luxury. © Luxury
De organisatie World Wide Relief houdt vast aan zalencomplex Luxury in Overvecht voor het omstreden benefietgala van 1 maart. De organisatie sluit intussen de komst van de radicale Saoedische prediker Assim Al-Hakeem niet uit, terwijl deze eerder slechts als publicitair lokkertje op de affiche zou staan.
Bart Lauret 24-02-15, 07:00 Laatste update: 04-03-16, 11:03
De gemeente Utrecht kan voorlopig niks doen tegen het gala, zegt woordvoerder Sjoukje Volten. Het zalencentrum zelf heeft een vergunning voor het houden van feesten en partijen. Organisaties die in Luxury feesten houden, hoeven daarvoor zelf geen vergunning aan te vragen. ,,We hebben wel contact met zowel het zalencentrum als de organisatie van het gala'', zegt Volten. Ze noemt het wel of niet doorgaan van het gala 'onduidelijk'.
Met de politie heeft de gemeente intensief contact over de bijeenkomst. Zalencentrum Luxury zegt dat de bijeenkomst niet voldoet aan de voorwaarden en heeft World Wide Relief (WWR) laten weten dat het niet welkom is. Luxury zegt dat een regeling getroffen is met WWR. ,,Dat hebben we netjes afgehandeld.''
De poster van het gala met de namen van omstreden sprekers. © AD
Zolang WWR volhoudt dat het feest wel doorgaat, is de kans groot dat aanstaande zondag honderden mensen voor niets naar Utrecht komen. Zij hebben dan wel 20 euro neergelegd voor de bijeenkomst met sprekers, een Marokkaanse cabaretier en eten en drinken.
Woordvoerder Youness Ouaali van WWR: ,,Laat de eigenaar van het zalencentrum dan maar eens zwart op wit aantonen dat wij niet aan de voorwaarden voldoen. Wij hebben de huur betaald en het megabenefiet gaat wat ons betreft daar gewoon door.''
Ouaali zegt een 'plan B' te hebben voor als de locatie definitief wordt afgewezen. Maar hij gaat er nu nog vanuit dat een alternatieve locatie niet nodig is. Ook op de website en facebook-pagina's van de organisatie zeggen Ouaali en andere betrokkenen van WWR dat de bijeenkomst gewoon door gaat.
Abdul-Jabbar van de Ven. © Youtube
De omstreden Engelstalige prediker Assim Al-Hakeem staat net als de andere sprekers (onder wie Abdul-Jabbar van de Ven) op de bijeenkomst nog steeds op de affiche. Vrijdag zei Ouaali dat zijn verschijning een publiciteitsstuntje zou zijn, maar daar komt hij maandag op terug. ,,Het zou goed kunnen dat hij wel komt.''
World Wide Relief heeft intussen twee advocaten ingeschakeld. Volgens Ouaali zal desnoods de rechter maar moeten bepalen of de bijeenkomst door mag gaan. ,,We leven in een democratie waarbij wij uit mogen nodigen wie wij willen.''