Franse politie begeleidt Australische milieuactivisten die zich de Climate Guardian Angels noemen tijdens een demonstratie in Parijs, 2015. Beeld reuters
De Schotse juriste Polly Higgins wil dat de verwoesting van ecosystemen opgenomen wordt in het internationaal strafrecht. Als misdaad, met bijbehorende straffen. 'We missen hier wetgeving, zo simpel is het.'
Rosanne Kropman 13 januari 2017, 18:21
Polly Higgins Beeld Fran Monks
"Een hele typische is: 'we hebben al genoeg wetten'. Maar de bestaande wetten doen duidelijk niet wat ze moeten doen, omdat ecocide geen misdaad is. Ecocide wordt daardoor niet gecriminaliseerd en ook niet tegengehouden. De universiteit van Colorado bracht vorig jaar een rapport uit. De milieuwetgeving van dit moment heeft haast geen impact op aandeelhouders en hun winstmarges, ontdekte ze.
Daartegenover heeft vervolging voor bijvoorbeeld fraude enorme invloed op de activiteiten van een bedrijf. We missen hier wetgeving, zo simpel is het. It's not rocket science. Ik hoor ook vaak: laat de industrie zelf de verandering initiëren, zoals gebeurd is met het klimaatverdrag van Parijs. Zoals we zien, heeft dat geen enkele verandering veroorzaakt."
"Na 22 jaar klimaatconferenties? Nee, dat werkt niet. We zijn er slechter aan toe dan voor we met die conferenties begonnen. Het heeft enorm ingewikkelde mechanismen gecreëerd, en daarmee een hoop banen voor een hoop mensen die maar blijven rapporteren, maar het doet niks aan het probleem. De handtekeningen onder het verdrag van Parijs zijn bewijsmateriaal. Daardoor kan niemand nu nog zeggen dat hij of zij niet wist van klimaatverandering.
Staten en bedrijven erkennen dat zij er een verantwoordelijkheid in hebben. Het is een kwestie van tijd tot die erkenning ook op juridisch niveau gevolgen heeft en dat actie langs juridische weg afgedwongen wordt. Maar voor echte verandering is moed nodig. Ik heb dat soort progressief leiderschap tot nu toe nog niet gezien bij de grote spelers, bij wereldleiders en CEO's. Van hen verwacht ik het ook niet - ze willen dat het blijft zoals het is. De verandering komt van onderop."