Aan de jaarlijkse ceremonie in Hiroshima namen 50.000 Japanners deel, onder wie vertegenwoordigers van 85 landen. Op 6 augustus 1945 liet de Amerikaanse bommenwerper Enola Gay een atoombom vallen op Hiroshima. Drie dagen later viel een tweede atoombom op de havenstad Nagasaki. Als gevolg hiervan kwamen honderdduizenden mensen om, een vergeldingsactie voor de Slag van Okinama in 1945 en indirect de Japanse aanval op Pearl Harbor in 1941.
Burgemeester Kazumi Matsui van Hiroshima hekelde maandagochtend tijdens de ceremonie het feit dat kernwapens worden gebruikt als afschrikmiddel om „de internationale orde te handhaven door rivaliserende landen angst aan te jagen.” Hij noemde die praktijk „inherent instabiel en extreem gevaarlijk.” De aanwezigen namen een minuut stilte in acht op het tijdstip waarop 73 jaar geleden de bom viel. Ook het verkeer viel stil.