Na het overlijden vindt de schouw plaats en wordt vastgesteld of de overledene weefsels wilde doneren en of dat mogelijk is. Pas nadat de overledene geschouwd is, mag hij verzorgd en vervoerd worden. Verpleeghuizen, woonzorgcentra en hospices hebben meestal geen mortuarium. De familie besluit waar de overledene naar toe wordt gebracht. Als naasten kunt u ook besluiten om de overledene op zijn kamer te laten tot en met de dag van de uitvaart.
Als iemand in een verzorgingsinstelling of hospice is overleden, wordt de schouw doorgaans gedaan door de arts van die instelling of de huisarts. Die vult ook de verklaring van overlijden en de doodsoorzaakverklaring in. De overledene mag niet verplaatst of verzorgd worden zolang de lijkschouw niet heeft plaats gevonden.
Wanneer het overlijden verwacht werd en in de avond of nacht plaats vindt, is het in veel instellingen gebruikelijk dat tot de volgende ochtend gewacht wordt met het schouwen van de overledene. Wilt u dat niet, geeft u dat dan aan! De arts moet dan eerder komen (dat is vastgelegd in de Handreiking (niet-)natuurlijke dood).
Orgaandonatie is alleen mogelijk wanneer iemand in het ziekenhuis overlijdt; voor weefseldonatie is overlijden in een verzorgingsinstelling of hospice geen beletsel. Hoe de procedure voor weefseltransplantatie loopt, leest u op de website van de Nederlandse Transplantatie Stichting.