Er is een tijd van komen en gaan - TEAM LEWIS NL
Velen van jullie kennen waarschijnlijk het verhaal van Hyves. Na een succesvolle start in 2004 had het sociale netwerk op haar top in april 2010 ruim 10 miljoen leden en 350.000 unieke bezoekers per dag. Hyves was razend populair. Bijna tweederde van de Nederlandse bevolking had een profiel en niets leek dit sociale netwerk van eigen bodem te kunnen stoppen. Toch ging het anders. Vrij snel zelfs.
Boosdoener? Waarschijnlijk Facebook. Nu, drie jaar later, is Hyves bijna niets meer dan een digitale spookstad, wordt het slechts nog bewoond door tieners van 10 tot 14 jaar en staat het pand aan het Frederiksplein in Amsterdam te huur. Het kan snel gaan. Hoe staat het social medialandschap er op dit moment voor en zijn er reuzen die door de komst van nieuwe platformen, zoals Pinterest en Instagram, scheurtjes beginnen te vertonen?
WebHostingBuzz verzamelde cijfers over het gebruik van social media over de eerste periode van 2013 en creëerde aan de hand van deze gegevens een veelzeggende infographic. Hieruit blijkt dat het social medialandschap op dit moment nog steeds wordt gedomineerd door Facebook. Deze Amerikaanse reus is met ruim 1 miljard gebruikers met afstand het grootste sociale netwerk ter wereld. Facebook is goed voor 20 procent van het aantal page views op het internet en dagelijks worden er ruim 3 miljard likes uitgedeeld en berichten geplaatst. Facebook wordt gevolgd door drie andere reuzen, eveneens afkomstig uit het land van de onbegrensde mogelijkheden: Google+, LinkedIn en Twitter. Zij zijn respectievelijk goed voor 500, 225 en 200 miljoen actieve gebruikers.
Echter, uit recent onderzoek van het Amerikaanse onderzoeksbureau Pew Internet blijkt dat de populariteit van Facebook onder Amerikaanse jongeren begint te dalen. Zo hebben deze tieners genoeg van de overdaad aan drama, roddels en andere berichten op hun tijdlijn. Daarnaast zijn ze op zoek naar een platform waarop ze zich weer kunnen uiten, zonder bang te zijn dat één van de ouders meekijkt. Dezelfde geluiden hoorden we ook op het hoogtepunt van Hyves. Volgens onder andere The Guardian – die zich baseert op gegevens van Socialbakers – is het aantal Facebook-gebruikers gedurende de eerste drie maanden van dit jaar flink gedaald. Het gaat dan voornamelijk om de leeftijdscategorie 13 tot 34 jaar. Alleen al in de Verenigde Staten liep het aantal gebruikers met bijna 4 procent terug. Daarnaast daalden volgens deze cijfers ook het aantal gebruikers in Canada, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Spanje, Duitsland en Japan. Naast de afname van het aantal gebruikers, neemt ook het gebruik zelf af. Van gemiddeld 121 minuten naar 115 minuten per maand. In Nederland is het aantal gebruikers na jaren van onafgebroken groei net onder de 9 miljoen gestagneerd. Tegelijkertijd met de daling van de populariteit van Facebook is er een aantal nieuwe sociale platformen aan een opmars bezig. Het op beelden gebaseerde Pinterest en Instagram groeien snel in populariteit en ook Path, het sociale netwerk waar vanwege een limiet op het aantal vrienden alleen echte vrienden deel uitmaken van iemands netwerk, laat van zich horen. Deze netwerken zijn vooral populair onder jongeren. Google+, LinkedIn en Twitter lijken vooralsnog geen last te hebben van de huidige ontwikkelingen. De populariteit van deze netwerken blijft gestaag groeien.
De evolutie van social media gaat razend snel. Wat nu hot is, kan over een jaar of drie niet meer zijn dan een vage herinnering. Vanwege deze sterke dynamiek is het van groot belang dat een PR-professional – of een marketeer, een reclamemaker of iemand anders die in zijn of haar beroep te maken heeft met social media – bij het geven van een advies niet alleen een goed beeld heeft van de mogelijkheden van het huidige landschap, maar ook goed op de hoogte is van de laatste trends en ontwikkelingen. Je moet niet alleen het juiste medium vinden voor de boodschap die je wilt overbrengen, maar ook durven adviseren om niet meer zomaar te investeren in een van de huidige grootmachten. Ik heb het gevoel dat Facebook zo'n grootmacht is, al realiseer ik me ook dat het misschien nog te vroeg is om daar met zekerheid iets over te kunnen zeggen. Interessant is het zeker. Wat denken jullie? Heeft Facebook zijn beste tijd gehad en welk sociaal netwerk maakt de meeste kans om Facebook af te lossen als marktleider?