Droogpakken bestaan al zolang er gedoken wordt en de laatste jaren heeft de ontwikkeling van droogpakken zeker niet stil gestaan. Betere seals en pasvorm, sterkere materialen en verschillende typen pakken die verschillende soorten duikers bedienen. Het is er. Ook de onderkleding is er naast het bekende “wolletje” nu in verschillende materialen, diktes en vormen, van overall tot losse delen voor boven- en onderlichaam.
Droogpakken kosten best veel geld en daarmee ben je er nog niet. Naast het pak heb je minimaal de genoemde onderkleding nodig. Daarnaast zijn accessoires als droogpakhandschoenen, een dikkere cap of de installatie van een p-valve uitstekende redenen om nog wat meer uit te geven.
Bij het aanschaffen van een droogpak is het handig om voor jezelf een wensenlijstje te maken en zo het juiste pak uit te zoeken. Pasvorm zou bovenaan moeten staan, je kunt zelfs pakken op maat laten maken. Wat ik zelf erg belangrijk vind, zijn verwisselbare nek- en polsseals. Niks vervelender dan dat je klaar staat om het water in te gaan en een seal te scheuren, oftewel niet duiken op dat moment. Duik je 5 minuten rijden van huis dan is dit misschien niet zo belangrijk. Ben je op vakantie of heb je speciaal vrij genomen dan wordt het verhaal al wat anders. Een aantal systemen bieden je zelfs de mogelijkheid tussen latex- siliconen- of zelfs neoprene seals te kiezen. Ook kun je vaak eenvoudig drooghandschoenen op zo’n systeem aansluiten. Heb je geen verwisselbare seals dan zou je de volgende keer dat je je seals moet vervangen er voor kunnen kiezen om zo’n systeem in je pak te (laten) zetten.
Ga je veel op reis met je droogpak dan is gewicht misschien een belangrijker punt dan stevigheid, doe je veel aan (wrak)duiken op de Noordzee van kleine bootjes dan zul je juist een heel slijtvast pak willen. De materiaalkeuze, neopreen of tri-laminaat bepaald het gewicht, de isolatiewaarde en de slijtvastheid. Bij neopreenpakken kun je kiezen uit gewoon neopreen en crushed neopreen. De eerste is warm, stevig en heeft veel drijfvermogen (meer lood). Naarmate je dieper gaat neemt de isolatiewaarde wel af doordat de bubbeltjes in je pak samengedrukt worden. Bij crushed neopreen heb je hier geen last van, het drijfvermogen is ook minder (minder lood) en het zijn erg stevige pakken. De laatste groep, tri-laminaat, is het lichtst, heeft het minste drijfvermogen en isoleert nagenoeg niet. De isolatie komt uit je onderpak wat je daardoor aan de omstandigheden aan kan passen. Tri-laminaatpakken zijn er in verschillende samenstellingen waarbij de eigenschappen bepaald worden door de gebruikte stoffen. Ademend, licht (reis-/expeditie-pakken), uitermate slijtvast (kevlar en Cordura), soepel of juist stug. Er is vast iets bij wat jij in een pak zoekt.