Ken Russell (Southampton, 3 juli 1927 – 27 november 2011) was een Brits filmregisseur. De films van Russell werden gekenmerkt door de belangrijke rol die kunst, seks en geloof speelden. 

Russell studeerde voor fotograaf. Zijn werk als fotograaf en enkele amateurfilms bezorgden hem werk bij de British Broadcasting Corporation (BBC). Hij maakte er enkele korte kunstdocumentaires. Zijn eerste langspeelfilm, de komedie French Dressing, dateert van 1964. Omdat dit debuut een flop was keerde Russell terug naar de televisiewereld waar hij opnieuw kunstdocumentaires en ook films over kunstenaars maakte (Claude Debussy, Isadora Duncan, Dante Rossetti, Frederick Delius, Richard Strauss, ...).

In 1967 leverde hij zijn tweede langspeelfilm af: de spionagefilm Billion Dollar Brain naar de gelijknamige roman van Len Deighton, waarin Michael Caine voor de derde en laatste keer de rol vertolkte van de Britse geheim agent Harry Palmer. 

Russells doorbraak kwam er in 1969 met zijn derde langspeelfilm Women in Love, de verfilming van het gelijknamige boek van D.H. Lawrence. Actrice Glenda Jackson won in 1971 de Oscar voor beste actrice als hoofdrolspeelster in dit romantisch drama. Russell zelf hield er een nominatie voor de Oscar voor beste regisseur aan over.

In de jaren zeventig bevestigde hij zijn succes met een aantal controversiële films zoals onder meer de Tsjaikovski biopic The Music Lovers (1970) en de dramatische historische horrorfilm The Devils (1971). Later volgden onder meer nog de muziekfilms Tommy (1975), de filmadaptatie van de gelijknamige rockopera van The Who, en Lisztomania (1975), vrij geïnspireerd door het leven van Franz Liszt. In beide films vertolkte Who-zanger Roger Daltrey de titelrol. De biopic Valentino (1977), zijn ambitieuze verfilming van het leven van Rudolph Valentino,  behaalde niet het verhoopte succes.

In 2007 zat hij in Celebrity Big Brother waar hij na een ruzie met Jade Goody het huis verliet.

In 2011 overleed Russell in zijn slaap op 84-jarige leeftijd.

Filmografie 
 1956: Knights on Bikes
 1961: Antonio Gaudi (korte televisiedocumentaire)
 1961: Prokofiev, Portrait of a Soviet Composer (korte televisiedocumentaire)
 1962: Elgar (TV-film)
 1964: French Dressing
 1965: The Debussy Film (TV-film)
 1965: Always On Sunday (TV-film)
 1966: Isadora Duncan, the Biggest Dancer in the World (TV-film)
 1967: Dante’s Inferno: The Private Life of Dante Gabriel Rossetti, Poet and Painter (TV-film)
 1967: Billion Dollar Brain
 1968: Song Of Summer (TV-film)
 1969: Women in Love 
 1970: Dance of the Seven Veils (TV-film)
 1970: The Devils
 1970: The Music Lovers
 1971: The Boy Friend
 1972: Savage Messiah
 1974: Mahler
 1974: Tommy
 1975: Lisztomania
 1977: Valentino
 1980: Altered States
 1984: Crimes of Passion
 1986: Aria (episode Nessun dorma uit Turandot)
 1986: Gothic
 1987: Salome’s Last Dance
 1988: The Lair of the White Worm
 1989: Ken Russell’s Crazy Picture Show (A British Picture) (TV-film)
 1989: Rainbow
 1990: Whore
 1990: The Strange Affliction of Anton Bruckner (TV-film)
 1991: Prisoners of Honor (TV-film)
 1992: The Secret Life of Sir Arnold Bax (TV-film)
 1992: Lady Chatterley (TV-film)
 1993: Alice in Russialand (TV-film)
 1993: The Mystery of Doctor Martinu (TV-film)
 1993: Women & Men: Stories of Seduction (TV-film)
 1994: Erotic Tales (TV-film)
 1995: Mindbender (TV-film)
 1998: Dogboys (TV-film)
 2000: Lion’s Mouth
 2002: Elgar: Fantasy of a Composer on a Bicycle (TV-film)
 2002: The Fall of the Louse of Usher: A Gothic Tale for the 21st Century
 2006: Trapped Ashes

Externe link

 Omstreden Britse regisseur Ken Russell overleden

Brits filmregisseur