Samen met Christophe Peeters, Ruben Mantels, Bart D’hondt, Jacques van Keymeulen en Jeroen De Schuyteneer schreef Karel van Keymeulen het boek “175 jaar Gentse Feesten”. Het vertelt de geschiedenis en de evolutie van het festival. Tijdens de lezing hebben we het vooral over de Gentse feesten vandaag de dag.
Hierbij een stukje uit de inleiding op het boek, door Karel Van Keymeulen:
“Opdracht was een benadering vanuit het veld, een soort röngtenfoto van de feesten anno 2018 maken. Ik heb een rondgang gemaakt bij een reeks organisatoren (10) en enkele kleurrijke medespelers (4). Bij de meesten heb ik er een stuk geschiedenis bij geschreven, omdat het belangrijk is te begrijpen hoe een plein – feestkern moet ik zeggen – vorm heeft gekregen. Ik heb ze met dezelfde vragen geconfronteerd. Ik ben op zoek gegaan naar de ziel en de spirit van de feesten, maar keek ook naar de organisatorische en financiële moeilijkheden. Ik heb er cijfers in verwerkt, omdat Feesten ook een economisch gebeuren is. Moeten de Feesten dringend vernieuwen? Zijn ze nog uniek? Waar zit de kracht, zijn ze nog spontaan en gek genoeg, overheerst de bezorgdheid om de veiligheid stilaan het plezier en worden organisatoren bedolven onder reglementen? Wat is de spirit van de Feesten? Zijn ze te commercieel en banaal geworden? Sporen ze nog met de tijdgeest? Hebben ze een scherper profiel nodig? Zowel bij de bestuurders, de stadsdiensten als de vele organisatoren leven al die vragen.”