De vijf kleuren van het traditionele Japanse koken zijn rood, groen, geel, wit en zwart. Het in balans brengen van deze kleuren heeft niet alleen esthetische waarde voor een maaltijd, het verhoogt ook de voedingswaarde. Vergelijk een kleurrijke salade of een verfijnde Japanse bento box eens met een bleek bord patat en kip. Wist je trouwens dat bewust omgaan met de kleur van de voeding ook bij kan dragen aan de gezondheid van je chakra’s? Elke chakra is verbonden met een kleur, namelijk, en zal openen wanneer je voeding van die kleur consumeert. Lees er hier meer over.
Akemi Tanaki wijst ook op de wijsheid in Shojin ryori, een manier van koken die verbonden is met het zenboeddhisme. In Shojin yori staat duurzaamheid en geweldloosheid centraal. Het streven is om elk eetbaar deel van een ingrediënt te gebruiken: in soepen of als creatieve toevoegingen aan andere gerechten. Om verspilling te voorkomen wordt je ook aangeraden om in een restaurant om een kleinere portie te vragen als je denkt dat je een normale niet op kunt. En natuurlijk om alle restjes te bewaren, in te vriezen of weg te geven.
Het principe van geweldloosheid uit zich in Shojin ryori in een veganistisch dieet, zonder dierlijke producten dus. Zoals steeds meer onderzoek uitwijst is dat niet alleen beter voor de planeet en onze medebewoners op aarde, maar ook voor onze eigen gezondheid. De eiwitten komen in de Japanse keuken uit sojaproducten, bijvoorbeeld tofu of tempeh. Als je aan de andere kant terugkijkt naar washoku, dan wordt daar de voorkeur gegeven aan vis eten in bepaalde perioden van het jaar. Akemi Tanaki raadt aan om The Good Fish Guide te raadplegen om te zien hoe je zo verantwoord mogelijk vis kunt eten.
Ten slotte eet je in harmonie met de natuur door mee te bewegen met de seizoensveranderingen. Bovendien brengt koken met seizoensproducten je niet alleen in contact met de natuur, maar ook met je eigen lichaam. En gelukkig is de natuur zo slim ontworpen dat we uit seizoensproducten vaak precies kunnen halen wat we nodig hebben. Denk aan frisse, hydraterende schijfjes watermeloen in de zomer en een warme, knusse pompoensoep in de herfst. Check seizoenskalender om te zien welke ingrediënten je het beste wanneer kunt kopen.