Op het middaguur maken de troepen van 23Li contact met de vijand. Er breken vuurgevechten uit maar de vijand dringt niet aan om tot het Albertkanaal door te stoten.
Het legerkorps verspreid rond het middaguur zijn bevelen voor de komende nacht. Het IV/LK moet bij de aftocht naar het westen ten zuiden van het V/LK vorderen. De Krijgsbaan die even ten noorden van de oude Brialmontforten rond Antwerpen loopt, zal hierbij de scheidingslijn tussen de beide legerkorpsen vormen. Het IV/LK zal exclusief gebruik kunnen maken van de militaire brug te Hemiksem, en moet zich vervolgens ten zuiden van de lijn Sint-Niklaas, Zaffelare, Sleidinge houden tot de westelijke oever van het Kanaal Gent-Terneuzen bereikt is.
De infanterieregimenten van de 12Div en de 15Div moeten elk het equivalent van twee versterkte compagnies aanduiden als achterhoede van hun eerste echelons. Deze achterhoede zal tot zes uur na het vertrek van het gros van de troepen ter plekke blijven. Langsheen de Nete en de Rupel zal een flankwacht behouden blijven, geleverd door de troepen van de 15Div. Deze divisie mag eveneens over de Wielrijdersgroep der 18de Infanteriedivisie beschikken. Te Boom en te Hemiksem zullen ook nog twee defensieve perimeters ingericht worden op de naar de vijand gerichte oevers van de Rupel en de Schelde. De 12Div en de 15Div krijgen elk drie T13 tankjagers van de Compagnie T13 van de Versterkte Positie Namen ter beschikking. Tijdens de verplaatsing zal het hoofdkwartier van het IV/LK tijdelijk halt houden te Tereken.
In de avond van 17 mei trekt de divisie terug naar Vlaanderen. Via Wommelgem, Borsbeek, Mortsel en Oude God marcheren de colonnes naar de Schelde. De stroom wordt hier via de door de Genie aangelegde brug van Hemiksem overgestoken.
Op divisieniveau zal Generaal-majoor Van Parijs, Commandant Infanterie, het bevel voeren over de achterhoede. Bij het 22Li vlucht de achterhoede gevormd door een detachement van het IIIde Bataljon onder leiding van Majoor Belleter tussen 20u00 en 20u30 weg van het eerste echelon van de ondersector. De Duitsers kunnen er de anti-tankgracht oversteken. Van Parijs komt tussenbeide en geeft een bevel aan Majoor Belleter om zowel bij de reguliere brug als ook bij de militaire noodbrug over het Albertkanaal te Wijnegem twee naar het noorden gerichte bruggenhoofden te organiseren. Hij stuurt ook telkens een stafofficier naar de beide bruggen met als opdracht het bevel tot vernieling te geven zodra het gros van het 22Li gepasseerd is. De Commandant Infanterie vertrouwt de zaak niet en is bereid om desnoods de achterhoede op te geven. Belleter vraagt toestemming om met de nog resterende troepen het Albertkanaal te mogen oversteken. De generaal antwoord dat hij zo lang mogelijk dient stand te houden op de noordelijke oever van het kanaal en zich vervolgens mag terugtrekken via de sluisdeuren van de sluis van Wijnegem.
De bruggen van Wijnegem vliegen rond 22u00 de lucht in. Het gevolg van de beslissing van Generaal-majoor Van Parijs is dat de achterhoedes bestaande uit telkens twee compagnies van het 22Li, 23Li en 2Li afgesneden worden van het gros van hun regimenten, samen met een batterij van het 7A die aangeduid werd om vuursteun te leveren aan dit detachement. Ten gevolge van dit incident zal de staf van de 12Div in de ochtend van 18 mei eveneens zijn fiat geven voor de voortijdige vernieling van de militaire brug van Hemiksem.
De regimenten van de divisie komen aan in hun rustkantonnement op de linkeroever tussen Kruibeke en de samenvloeiing van de Durme en de Schelde.
Om 05u30 beveelt de staf van het VIde Legerkorps dat de bruggen van Hemiksem en Temse bewaakt moeten worden door telkens een compagnie, en de divisies eveneens de linkeroever van de Schelde tussen Hoboken en Temse moet surveilleren. Deze opdracht wordt aangepast om 07u30 wanneer de korpsstaf een dichtere bezetting vraagt van de zone vanaf de brug van Hemiksem tot in Tielrode. Hierbij moet het 2Li een compagnie leveren voor de verdediging van de westelijke toegang tot de brug van Temse, samen met patrouilles ter grootte van ten minste een gevechtsgroep voor het gebied tussen Temse en Steendorp. Het 22Li moet hetzelfde doen met betrekking tot de brug van Hemiksem en de oever van de stroom tussen Rupelmonde en Hemiksem. Het 23Li ten slotte zal ingezet worden door de bewaking van het de brug van Hoboken, en van de oever tussen de brug van Hemiksem en het dorp Schiphoek. De niet ontplooide middelen van de infanterieregimenten worden in reserve gehouden. De divisiestaf stelt zich op in het gehucht te Vierhoek nabij Temse. De legerkorpsstaf beveelt aan het II/7A om in stelling te gaan te Smesken, een gehucht ten westen van Temse, om van hieruit het gebied tussen het oostelijke landhoofd van de brug en het dorp Hingene onder vuur te kunnen nemen. Omstreeks 10u00 meldt de divisiestaf aan het IVde Legerkorps dat de troepen op hun aangeduide posities aangekomen zijn. Generaal-majoor Van Parijs beveelt de troepen die de oever van de Schelde bewaken.
Rond die tijd laat de staf van het IV/LK het Transportkorps en het Geneeskundig Korps van de 12Div naar Hertsberge sturen. Om 12u20 volgen de marsbevelen voor de rest van de 12Div. Alle eenheden die niet ingezet zijn bij de bewaking van de oever van de Schelde, moeten vertrekken om zo snel mogelijk west van Lochristi halt te houden. De eenheden toewezen aan de bewakingsopdracht krijgen Belsele als bestemming. De divisiestaf moet zich naar Oostakker verplaatsen.
De brug van Hemiksem wordt kort na 13u00 door het vernielingsdetachement van het Bataljon Pontonniers opgeblazen. Dit gebeurt op aangeven van Kapitein-commandant Garnier, stafofficier bij de 12Div.