Zonder magnesium zou er geen fotosynthese op aarde zijn, omdat het een essentieel onderdeel van het chlorofyl-molecuul is en dus van vitaal belang voor het plantenleven. Magnesium draagt ​​ook bij aan: - caroteen-synthese - pectine en fytinesynthese (functie gedeeld met Ca). - fosforopname van planten.
De hydraterende eigenschappen van de kationen Mg2 +, K + en Ca2 + dragen verder bij aan het belang van Mg. Ten slotte neemt magnesium deel aan talrijke enzymatische reacties (ATP).
In feite zijn alle planten vatbaar voor Mg-deficiëntie.Deze tekortkomingen komen voor na langdurige en / of abnormale neerslag, overdreven kalkvorming en onevenwichtige bemesting van belangrijke elementen,terwijl in andere gewassen het midden van het blad het eerst zal worden aangetast. Mg-deficiëntie is eerst zichtbaar op de oudere bladeren omdat deze hun magnesium kunnen overdragen naar de jongere exemplaren.Necrose van de oudere bladeren kan dus worden gecombineerd met onaangetaste jonge bladeren.