Bijen staan bekend om hun vlijt en feilloze samenwerking als volk. Er zijn heel veel werksters met allerhande verschillende taken en sommige daarvan zijn poetsbijen. Ze fatsoeneren andere bijen, poetsen hun vachtje schoon en pikken daarbij vuil, mijten en mogelijke ziekteverwekkers op. En nu blijkt dat deze poetsbijen een ‘super-immuunsysteem‘ hebben.
Een internationale groep onderzoekers heeft de poetsbijen bestudeerd en kwam tot boeiende conclusies over deze werksters. Onderzoeker Alessandro Cini vertelt aan Scientias:
“We ontdekten dat werksters die gespecialiseerd zijn in de verzorging een centrale rol spelen in hun kolonie en krachtigere immuunsystemen ontwikkelen. Ze lijken een soort super-immuunsysteem te hebben.”
Alessandro Cini vindt dat laatste bijzonder veelbelovend, want honingbijen hebben het moeilijk, met name door de varroamijt: