Costa Rica - Het nationale park Rincon de la Vieja
Het Rincon de la Vieja National Park
Het 14084 hectare grote Parque Nacional Rincon de la Vieja ligt in de provincie Guanacaste, het thuisland van de 'sabañeros', de Costaricaanse cowboys. Dit zelden bezochte, maar zeer interessante nationale park ligt rond de nog altijd actieve 1900 meter hoge vulkaan Rincon de la Vieja. De laatste grote uitbarsting van de vulkaan vond plaats in 1991.
Bij helder weer heb je een fantastisch uitzicht vanaf de kraterrand van de Rincon de la Vieja. In het noorden ligt het Meer van Nicaragua en in het westen het park Santa Rosa met daarachter de Golfo Papagayo. Iets ten zuiden van de krater ligt de Laguna Jilguero, een meer dat om de paar jaar van kleur verandert. Volgens sommigen is de oorzaak van dit merkwaardige fenomeen dat het water in de loop van de tijd op andere mineraallagen stoot.
Er ontspringen maar liefst 30 rivieren en beken in het nationale park Rincon de la Vieja. Het beschermen van deze belangrijke watervoorraad was de belangrijkste reden om het park te stichten. Beneden de 1400 meter ligt het bergwoud, waarin toekans, eekhoorntjes, brul-, slinger- en kapucijnapen, gordeldieren, coati's (neusbeertjes), agouti's (een uit de kluiten gewassen eekhoorn -maar dan zonder staart) en luipaarden huizen. Hogerop gaat het bergwoud over in nevelwoud en uiteindelijk dwergnevelwoud met de bijzondere copelboom.
In het nationale park Rincon de la Vieja kun je prachtige wandelingen naar verborgen watervallen, ontelbare borrelende zwavel- en warmwaterbronnen, 'Pailas' (kokendhete modderpoelen) en stoom spuitende geisers maken, of een paard of mountainbike huren. Ook kun je een canopy tour doen, een spectaculaire tocht door de boomtoppen van het tropische bergwoud. Hierbij zweef je met behulp van staalkabels van het ene naar het andere platform. Op deze manier kun je de dieren die dicht onder het bladerdak leven van dichtbij bekijken. Entree tot het park: 6 $
Wandelingen in het nationale park Rincon de la Vieja
Tijdens wandelingen door het nationale park Rincon de la Vieja maak je grote kans coati's (neusbeertjes), brulapen, hagedissen, toekans, eekhoorntjes, apen of een agouti te zien. Op een paar kilometer afstand van de krater liggen de 70 meter hoge 'Verborgen Watervallen'.
De 'Sendero Catarata la Cangreja' is een ruim 5 km lange trail naar de Laguna Azul. De Laguna Azul is een helderblauw meertje waarin je kunt zwemmen en die gevoed wordt door een fraaie waterval. Je loopt over hetzelfde pad terug. Het is af en toe flink klimmen en dalen.
De 'Sendero Las Pailas' is een trail langs de vulkanische activiteiten van de Rincon-vulkaan. Dit traject is lichter dan de 'Sendero Catarata la Cangreja'. Allereerst passeer je een waterval die alleen in het regenseizoen wat voorstelt. Vervolgens loop je langs een geel-grijszwavelmeer en stomende kraters. Sommige kraters rommelen nog flink en produceren een donderend geluid. Tot slot passeer je de zgn 'Pailas', kokendhete modderpoelen.
Transport en Hotels
Er is geen openbaar vervoer naar de lodges van Rincon de la Vieja. De weg naar de lodges is dusdanig slecht dat hij vooral in het regenseizoen alleen met een jeep berijdbaar is. Je bent dan ook aangewezen op vervoer dat vanuit de lodges zelf georganiseerd werd. Van Liberia naar de Rinconcito lodge is de prijs 30 $ per jeep (heen en terug), met een maximum van 4 personen. Via de Tourist Information in Liberia (Calle 1) kun je waarschijnlijk een betere deal krijgen. Hier kunnen ze naast transport ook accommodatie regelen.
De Hacienda Lodge Guachipelin en het Rincon de la Vieja Mountain Lodge bieden het meest comfortabele onderdak bij het nationale park Rincon de la Vieja. Goedkoper en een stuk eenvoudiger is het Rinconcito Lodge, onderdeel van een grote ranch, die ook maaltijden kan verzorgen.
Reizen naar het nationale park Rincon de la Vieja
Travelmarker Reizen heeft een 'selfdrive' waarin je zelf per 4x4 naar onder andere het nationale park Rincon de la Vieja rijdt.
Reisverslagen over Rincon de la Vieja
Goed leesbare reisverslagen over Rincon de la Vieja. Je kunt er ook naar reisverslagen over andere natuurgebieden en plaatsen in Costa Rica zoeken.