Een van de medewerkers vond de aquarel in het archief van Samuel van Houten, de zwager van Mesdag. Het gedicht op de achterzijde doet volgens Gerrits vermoeden dat Mesdag het schilderde voor zijn aanstaande bruid Sien van Houten, waarmee hij in 1856 trouwde. Vrijdag is het honderd jaar geleden dat Mesdag overleed. Den Haag houdt daarom dit jaar een Mesdagjaar.