Met een volmacht machtigt u een ander om namens u te handelen. Dat kan gaan om een specifieke handeling, bijvoorbeeld een volmacht om namens u een (notariële) akte te ondertekenen wanneer u niet op het afgesproken tijdstip bij de notaris aanwezig kunt zijn, of om een machtiging om namens u als erfgenaam een nalatenschap af te handelen (een boedelvolmacht).
Het is ook mogelijk om een algemene volmacht te geven. Iemand wordt dan bevoegd om alle handelingen namens u te verrichten.
Een algemene volmacht wordt doorgaans in een notariële akte vastgelegd. Voor een specifieke volmacht is dat doorgaans niet nodig. Wel zal er vaak gevraagd worden uw handtekening onder de volmacht te laten legaliseren. U dient dan uw handtekening te zetten in aanwezigheid van een notaris (legalisatie). Daarbij wordt uw identiteit vastgesteld, zodat een ander ook zekerheid heeft dat u degene bent die de handtekening onder de volmacht heeft gezet.