Goal.com 50: Alexis Sánchez (7) - Goal.com
Goal.com 50: Alexis Sánchez (7)
17 aug. 2011 10:00:00
De Chileen die FC Barcelona recent versterkte is de volgende speler in de lijst met beste voetballers van het afgelopen seizoen.
Het feit dat Barcelona deze zomer 37,5 miljoen euro uittrok voor zijn komst is genoeg bewijs dat Alexis Sánchez één van de beste spelers van het afgelopen seizoen was. Zijn lichtvoetigheid, brutale dribbels en enorme zelfvertrouwen voor het doel lieten de droom van Udinese om Champions League-voetbal te spelen uitkomen.
De Chileen was één van de vele spelers die bij de start van het seizoen worstelden met hun vorm. Udinese verloor de eerste vier wedstrijden van de competitie en Sánchez werd zelfs drie duels op rij op de bank geposteerd toen Francesco Guidolin op zoek ging naar een formule om zijn ploeg weer op de rit te krijgen. De Zuid-Amerikaan keerde snel terug in de basisopstelling en werd regelmatig de uitblinker tijdens de opmars van Udinese in de Serie A.
"Ik ken Sanchez al een tijdje. Hij is een geweldige speler en wordt een fantastische aanwinst voor onze ploeg."
Terwijl de invloed van de snelle aanvaller begon te groeien, bestormden de Bianconeri de top acht bij de jaarwisseling. Scoren deed Sánchez nog niet veel, met slechts één doelpunt net voor de winterstop tegen Lazio. In het nieuwe kalenderjaar begon hij plots wel veel doelpunten te maken.
Vier doelpunten, waarvan aan één een dubbele schaar voorafging, leidde Udinese naar de grootste overwinning in het Serie A-seizoen. Hij werd zelfs na 52 minuten gewisseld om de thuisploeg te sparen.
In de openingsduels van 2011 tegen Chievo, AC Milan en Genoa kwam hij tot scoren en de interesse van grote clubs werd gewekt door de stormachtige ontwikkeling van de buitenspeler. Tijdens de 4-2 overwinning op Genoa werd Sánchez voor het eerst bekeken door FC Barcelona.
En hij bleef in de daaropvolgende weken de aandacht van de grootmachten trekken. Hij scoorde de winnende treffer op bezoek bij Juventus voordat hij met een rode kaart van het veld werd gestuurd. Sánchez moest even uitblazen, maar in de week na zijn schorsing trof hij direct weer doel, ditmaal tegen Sampdoria. Met zijn hoge handelingssnelheid werd hij een belangrijke spil in de aanvallende speelwijze van Udinese. In Italië drong het besef door dat Sánchez op korte termijn een miljoenentransfer te wachten stond.
Palermo bleek het voornaamste slachtoffer van de blakende vorm van Udinese en Sánchez. Vier doelpunten van de Chileen in de eerste 49 minuten van de wedstrijd hielpen de bezoekers in een positie waarin het zich kon veroorloven om de voet van het gaspedaal te halen. Kort nadat hij voor zijn laatste treffer tekende werd hij gewisseld. Zijn tweede doelpunt, een dubbele schaar alvorens hij afrondde, was zijn hoogtepunt van de dag.
Nadat hij opnieuw tot scoren kwam in de volgende uitwedstrijd - de 0-4 overwinning bij Cagliari - kende Sánchez een kleine terugval vanwege een slepende blessure. Maar hij was op tijd terug om met een assist belangrijk te zijn in het cruciale duel met Lazio. Tegen AC Milan sleepte Udinese uiteindelijk een Champions League-ticket in de wacht.
"Met zijn hoge handelingssnelheid werd hij een belangrijke spil in de aanvallende speelswijze van Udinese. In Italië drong het besef door dat Sánchez op korte termijn een miljoenentransfer te wachten stond."
Terwijl hij onderweg was naar Argentinië voor de Copa America, was het een publiek geheim dat een akkoord tussen Udinese en FC Barcelona over hem in de maak was. Sánchez wist die geruchten van zich af te schudden en scoorde een vitale gelijkmaker tegen de uiteindelijke winnaar Uruguay, waardoor Chili zich zonder een nederlaag wist te plaatsen voor de kwartfinale. Daarin werd het uitgeschakeld door Venezuela.
Zoals verwacht tekende hij na zijn terugkeer in Europa een contract bij Barcelona, een terechte beloning voor twaalf geweldige maanden, die hem tevens een zevende plek opleveren in de Goal.com 50.