14 September Bishop - Yosemite NP - Oakdale
Vanmorgen weer een keertje vroeg wakker geworden in onze airbnb, we hebben de gastvrouw nog niet eens gezien. Heerlijk zonnetje kwam onze kamer binnen en na een frisse douche, de auto in en richting Yosemite National Park. Bij de afslag naar het park ligt het dorpje Lee Vining, hier hebben we de auto volgetankt en weer een "hot-dog"- ontbijtje gegeten.
De weg naar/door het park is de Tioga pas en deze is pas sinds juni geopend vanwege de sneeuw, kun je nagaan hoe hoog het hier is. Hoogste punt is bijna 10.000 ft, dat is bijna 3000 meter. Na een klein stukje zei John al meteen dat hij dit het mooiste park zou vinden. Het is ook prachtige natuur, enorme grote meren met kristalhelder water, mooie bomen in allerlei kleuren en vormen, soms langs de weg een beekje, enorme rotspartijen aan beide kanten en een schitterende strakblauwe lucht.
Als eerste reden we naar een waterval, de Bridalveill Fall, na een korte wandeling omhoog, kwamen we bij de waterval, deze stond bijna droog, maar gelukkig nog niet helemaal. Onderaan kun je over spekgladde rotsen een stuk dichterbij de waterval komen.
Daarna zijn we naar Tunnel View gereden, dit is een uitkijkpunt waar je de de gehele vallei kunt zien, erg mooi en drukbezocht punt.
De bedoeling was om vervolgens naar Lower Yosemite Fall te gaan, echter was van afstand al te zien dat deze helemaal droog stond, dus verder doorgereden naar een paar andere uitkijkpunten en toen kwamen we in een korte file terecht, midden in het park was het heel erg druk, het was zaterdag, dus de Amerikaanse gezinnen maakte er waarschijnlijk ook een dagje uit van...en gelijk hebben ze !
Eenmaal uit het park, na een hele mooie route, moesten we nog zo'n uurtje rijden tot in Oakdale, waar we gingen overnachten. Helaas bleek er geen hot-tub te zijn, enkel een buiten zwembad, hier hebben we dus maar geen gebruik van gemaakt, we zijn inmiddels te verwend. Voor het slapen nog 2 grote pizza's gehaald bij Domino's en daarna gaan slapen.
13 September Las Vegas - Bishop
Vanmorgen om 08.30 werden we al gewekt door Alexa en om 09.30 reden we de parkeergarage van de Wynn uit. Ons laatste ritje over de Strip gemaakt.
En even buiten Las Vegas de tank volgegooid en ontbijtje genomen en vervolgens de "160" op richting Death Valley. Onze eerste stop was Zabriskie point, heel mooi uitzicht, bereikbaar via een korte steile wandeling, in die hitte best zwaar, het was namelijk 108°F = 42°C.
Een stuk verder ligt een mooie route langs Artist Palette, dit is een eenrichtingsweg van 14 km en maakt een rondje door bergachtig gebied en hele mooie kleuren bergen aan weerszijden. Heerlijk om deze weg te rijden !
Onderweg kwamen we nog langs de Sand dunes, midden in de woestijn ineens een paar duinen...heel raar om te zien, maar niet minder mooi.
We reden Death Valley inmiddels alweer uit en ons volgende doel was de originele Joshua Tree van het gelijknamige album van U2 te bezoeken. Deze boom is rond het jaar 2000 omgevallen en dient nu als een soort bedevaartsoord voor U2 fans van over de hele wereld. Er liggen koffertjes met schriften volgeschreven met berichten, vlaggen, T-shirts, oude LP's.
Hierna naar Lone Pine, waar een pareltje verborgen ligt achter het dorpje, zodra je bij de enige verkeerslichten westwaarts rijd, kom je na 5 minuutjes bij de Alabama Hills, een heel mooi gebied waar je een opeenstapeling vind van ronde en gladde rotsen. We hebben er een korte trail gelopen van een half uurtje, waar je een mooie arch (boog) passeert, erg mooi om foto's bij te maken.
Daarna was het nog een uur rijden tot onze overnachtingsplaats Bishop. We zijn eerst gaan eten, deze keer bij Denny's, was erg lekker.
Daarna nog even drank ingeslagen en vervolgens naar onze Airbnb.
Nadat we een beetje hadden uitgeslapen in de Bellagio, zijn we eerst bij een tankstation lekkere verse koffie gaan drinken met een broodje hotdog. Volgende hotel was Paris, tegenover de Bellagio, omdat ik hier "diamond member" ben, konden we via een speciale balie inchecken en hoefde we niet in de lange rij aan te sluiten waar de "normale" mensen stonden haha. Tsja, je bent Cox…of je bent het niet….
We kregen een mooie kamer met Eiffel-tower en Bellagio-fonteinen view, tevens keken we beneden on op het zwembad van het hotel, welke zich onder de Eiffeltoren bevind. Hier zijn we dan ook maar meteen gaan zwemmen, heerlijk om pal onder de Eiffeltoren te zwemmen, heel bijzondere ervaring. Ook veel tijd doorgebracht in de hot-tub natuurlijk.
Eten hebben we gedaan bij In-N-Out-burger op de Link-promenade, erg mooi aangelegde promenade, met veel terrasjes en gezellige sfeer…alhoewel, John werd wel nog even in de boeien geslagen, maar na wat "onderhandelen" werd hij weer in vrijheid gesteld.
Om 21.10 kwamen ze ons ophalen bij het hotel voor de helikoptervlucht over de Strip, ook dit hadden we weer gratis via MyVegas.
De helikoptervlucht was weer supergaaf, ondanks de flinke wind/storm die er stond. Zo ver je kunt kijken zie je lampjes en dan pas zie je hoe groot Las Vegas is buiten de grootsheid van de hotels op de Strip. Nadat we weer waren afgezet bij ons hotel, hebben we nog even een gokje gewaagd, maar helaas….
De volgende morgen naar ons volgende hotel, de Wynn, tenminste dat dacht ik (Henny) ……bij het inchecken zei de receptioniste me: "Sir, you have a reservation for Thursday, thats in 2 days"….oeps, verkeerde volgorde van hotels genomen, is me nog nooit gebeurd haha…..Dus richting The Signature, waar we 2 nachten hadden, weer gratis via MyVegas. Na het inchecken meteen naar het zwembad gegaan van het MGM hotel, waar The Signature bijhoort, megagroot zwembad(en) en natuurlijk ook weer een heerlijk hot-tub.
Als avondeten hadden we (gratis via MyVegas) een buffet in het MGM, bij de balie van Mlife meteen een player-card laten aanmaken voor John, bovendien kon hij ook nog de $50 gratis speeltegoed gebruiken, terwijl dat eigenlijk niet is toegestaan als je geen betaalde overnachtingen hebt, maar was een leuke meevaller. Het buffet was niet heel erg bijzonder, maar we hadden toch onze buikjes vol. Toen nog het casino in en de $50 speeltegoed gaan gebruiken….nog sterker we hebben er $ 200 van kunnen maken….lekkerrrr. Slapen gingen we pas om een uur of 03.00.
De volgende morgen hoefde we niet uit te checken en dus lekker uitgeslapen tot na 12.00. Na een rustige opstart, richting Outlet Centre, maar omdat het inmiddels al 13.00 was, maar gaan "ontbijten" bij Burger King. In het Outlet heb ik nieuwe Reebocks gescoord en John souvenirs voor Eugenie en de kids. Daarna naar de Pinball Hall of Fame, wauw, dit was erg leuk om te zien en te doen ! We hebben er best een tijdje doorgebracht en zelfs een flipperkast gespeeld die we vroeger ook vaker speelde. Er stonden zelfs speelautomaten van de jaren 40/50….zo leuk om te zien. En ze werkte ook nog allemaal, er was een grote ruimte waar defecte kasten gerepareerd werden.
Tegen 18.00 gingen we naar Harrah's om daar (wederom gratis) een buffet te gaan nuttigen, we hadden $100 tegoed en het buffet kostte 2x$35, dus konden we het champagne arrangement erbij nemen. Eenmaal aan de tafel, stonden er 2 glazen champagne klaar….John had zijn glas zo leeg….komt de serveerster vragen of ie nog meer wil, ik zei voor de gein: "bring him a bottle", ze antwoordde: "Ok" en 2 minuten later stond er een fles haha. Het eten was trouwens superlekker hier, voor mij werd, net als in afgelopen juni, weer een personal pizza gebakken zonder kaas, echt superservice. Toetjes en ijs waren ook superlekker.
Daarna oversteken naar The Mirage, waar we de Beatles LOVE-show van Cirque du Soleil hadden, alweer gratis via MyVegas. Wat een schitterende show blijft dit toch…..je weet niet waar je moet kijken, overal komen de artiesten aanvliegen en lopen….het podium veranderd bij elk liedje in een paar seconde, heerlijke muziek en leuke sfeer met het publiek, kortom genieten met een grote G !!
Na weer flink te hebben uitgeslapen tot 12.00, zijn we bij een 7-Eleven gaan ontbijten, beide een flinke beker koffie en beide een flinke hot-dog. Daarna nog even naar een in aanbouw zijnde stadion gereden, wordt een flink groot stadion! Toen naar de Wynn, nu wel de goede dag haha. We hadden hier een mooie kamer, met "Alexa" het hulpje die van alles voor je regelt op voice-commando. Na even te hebben gerelaxt, zijn we naar het zwembad geweest, heel erg mooi zwembad, met een fijne hot-tub.
Hier hebben we de hele middag doorgebracht en 's avonds zijn we weer bij In-N-Out burger gaan eten en daarna het Venetian hotel binnen gaan bekijken, mooi om te zien hoe ze Venetie hebben nagebouwd.
7 September Mt Carmel Jct - Mesquite
Vanmorgen heerlijk wakker geworden en verse filterkoffie gezet, deze lekker in het zonnetje voor onze kamer opgedronken, het zonnetje brandde al flink. Spullen ingeladen en richting Bryce Canyon gereden. Onderweg in Hatch bij een restaurantje een heerlijk ontbijtje genuttigd, waar na 1 slok van de koffie deze al meteen weer werd bijgevuld...
Voordat we Bryce Canyon ingingen eerst nog naar een klein watervalletje, welke zich op 10 minuten lopen bevind van de weg. Uit deze waterval ontspringt een beekje en hier is het heerlijk vertoeven, met aan weerszijde mooie rood/oranje rotspartijen, groene bomen en daarachter mooie blauwe lucht.
Toen Bryce Canyon bezocht, hier zijn diverse mooie uitkijkpunten en we zijn ze allemaal afgegaan. Mooie "hoodoo's" in veel verschillende kleuren. Deze hoodoo's zijn ontstaan door de samenwerkende krachten van vriezen en dooien , hierdoor worden de kalk- en zandsteenformaties langzaam geërodeerd.
Hierna verder richting onze overnachtingsplaats Mesquite in Nevada. Onderweg in Cedar City gestopt bij de Walmart om onze voorraad drank aan te vullen.
Nadat we hadden ingecheckt, meteen het zwembad opgezocht en hier een hele tijd doorgebracht. Heerlijke grote hot-tub, was weer genieten met een grote G....
In het dorp hebben we bij KFC gegeten en daarna nog even het casino bezocht in ons hotel, we zitten ten slotte in Nevada, waar het gokken legaal is...helaas niks gewonnen, maar in Vegas misschien meer geluk. Vlak voor we naar onze kamer wilde gaan, zagen we een hoop mensen in een rij staan om op de foto te gaan met ...ZZ Top.....leuk, gingen wij dus ook even doen.
6 September Williams - Mt.Carmel Jct
Vanmorgen waren we erg vroeg wakker en direct naar het ontbijt gegaan, we hadden weer een Holiday Inn Express hotel, dus het ontbijt was bekend en zeer goed.
We zijn vanuit het hotel door de hoofdstraat van Williams gereden, welke onderdeel is van de wereldberoemde "Route 66" en dat is ook duidelijk te zien aan de vele souvenir winkeltjes, wel heel gezellig en mooi aangekleed allemaal.
Volgende halte was de Grand Canyon...het beste is dat ik hier maar niet teveel over vertel en de foto's maar laat spreken, alhoewel het moeilijk is om de immense grootheid hiervan op de foto vast te leggen. De diepte is ook enorm en gevreesd werd er voor de hoogtevrees van John, echter viel het reuze mee...misschien ook omdat er een railing voor stond.
Na de Grand Canyon reden we over de "89" naar Page. Dit is echt zo'n ontzettende mooie weg, vaak heeft deze weg na elke bocht weer een ander uitzicht en je stijgt enorm snel en daalt ook weer snel. En dan de rotsen die werkelijk allerlei kleuren hebben....wit, vuurrood, groen, blauw.....en dat met op de achtergrond een felblauwe lucht...tsja dat is echt genieten met een grote G.
Aangekomen in Page was het tijd om onze maagjes ook eens aandacht te geven....Burger King was de gelukkige die ons mocht bedienen...3 Chicken Burgers, 20 Nuggets, friet en 2 DrPepper....(totaal $12) was weer genoeg om onze maagjes een paar uurtjes rustig te houden. Vlak voor we Page uitreden ligt de Glen canyon dam, hier hebben we nog even snel bovenlangs gelopen...ook weer erg hoog en vooral erg diep.
De bedoeling was om een wandeling te gaan doen een dik half uur rijden na Page, echter ik vond het erg warm op de dam en dacht dat het beter zou zijn om de wandeling niet te doen en bedacht dat het misschien een idee zou zijn om naar een strandje aan Lake Powell te gaan waar ik vroeger al eens geweest was, John vond het een prima plan en dus gingen we dat doen. Gelukkig konden we met het nationale parken pasje ook hier gratis naar binnen. Om aan het strandje te komen, moet je over een van de vele zandpaden rijden, een deze waren erg diep op sommige plaatsen en erg los zand, dus besloten we maar de auto halverwege te laten staan en de rest te lopen. We hadden eigenlijk niet eens onze zwemkleding aan, maar eenmaal aan het water kon ik me niet inhouden en...plons erin....John eerst tot aan zijn knietjes....maar volgde ook al snel, wat een genot om hier te zwemmen , heerlijk water en een schitterde omgeving. we waren niet de enige trouwens, er stonden tientallen (behoorlijk grote) campers.
Na het zwemmen moesten we weer door het mulle zand terug op de verharde weg zien te komen, even leken we vast te komen te zitten, echter met een beetje heen en weer sturen en de automaat in de "zelf-schakel"-stand te hebben gezet, kreeg ik weer grip en konden we onze weg vervolgen naar Mt.Carmel Jct, een klein gehucht bij de ingang van Zion NP. We hebben hier een heel gezellig motelletje aan de doorgaande weg.
We zij nog gaan eten bij een typisch amerikaans restaurant...erg lekker!
Ps Sylvia, we hadden vandaag geen hot-tub helaas, maar als goedmakertje wel een foto van ons in Lake Powell, hoop dat dat ook goed is
5 September Palm Desert - Williams
Vanmorgen waren we vroeg wakker en meteen richting ontbijtzaal gegaan. we hadden bij het inchecken een ontbijtbonnetje gekregen en nu wisten we waarom....in de zaal was een kok die een gerecht naar keuze klaarmaakte, echt superlekker !
Na het ontbijt de koffers en koelbox ingeladen, deze koelbox hadden we gisteravond gekocht bij de Walmart en blikjes frisdrank, zodat we onderweg in de auto altijd voorzien zijn van gekoelde drank.
Vandaag stond een lange reisdag op het programma, van Palm Desert naar Williams. Eerste stuk was zo'n 200 km over de snelweg, daarna door een woestijn gebied. Ineens werd het donker boven ons en jawel hoor ....regen.....welgeteld 5 druppels op de voorruit...als dat alle regen is die we gaan zien, dan valt het allemaal wel mee. Even later klaarde het alweer op en scheen het zonnetje weer volop.
In Prescott hebben we gegeten bij In-N-Out-burger, dit was de eerste keer voor John, en zeker niet de laatste keer, smaakte erg goed dus. Vanuit hier binnendoor over de 89a binnendoor via Sedona naar Williams, dit is een erg mooie bergroute met rode rotsen.
Rond 19.00 kwamen aan bij het hotel in Williams en na de spullen op de kamer te hebben gebracht, zijn we meteen naar het zwembad gegaan, dit keer een binnenbad. Het zwembad zelf was best frisjes, maar in de hot-tub was het weer prima vertoeven, heerlijk na zo'n lange auto-dag....echt genieten met een grote G.....