Vandaag is het exact vijftig jaar geleden dat Bob Beamon in Mexico naar 8,90 meter vloog in het verspringen. Een wereldrecord dat alleen door Mike Powell, 23 jaar later, werd scherper gesteld. Maar op een dag gaat ook dat record eraan, stelt kenner Wilfried Meert.
'De wind moet ideaal staan, de aanloop moet ideaal zijn, er zijn zoveel factoren die een rol spelen'
18 oktober 1968. Bob Beamon, overmand door de emoties, kon niet meer op zijn benen staan in het Estadio Olímpico in Mexico-Stad. De Amerikaan kon zelf niet geloven wat hij net had gerealiseerd: 8,90 meter. Hij sprong zomaar 55 centimeter verder dan zijn voorganger, de Rus Igor Ter-Ovanesjan. Nooit eerder was het wereldrecord met zo'n fenomenaal verschil verbeterd.
Beamons sprong bleef tot 1991 op de tabellen staan, tot Mike Powell er in Tokio nog 5 centimeter bij deed.