Belgisch strafonderzoek maker FIFA-game voor gebruik 'loot boxes' - NRC
Belgisch strafonderzoek maker FIFA-game voor gebruik 'loot boxes'
Gaming Het Belgische parket overweegt vervolging van gameproducent Electronic Arts voor het gebruik van loot boxes in games. Het zou een verkapte vorm van gokken zijn.
Loot boxes zijn digitale schatkisten met inhoud die pas na aankoop bekend wordt gemaakt. Blizzard
Het parket van Brussel heeft eind vorige week een strafonderzoek geopend naar de weigering van gamegigant Electronic Arts om zogenoemde loot boxes uit zijn spellen te weren. Het parket bevestigt eerdere berichtgeving door de Vlaamse omroep VRT en benadrukt dat het onderzoek zich in een vroeg stadium bevindt.
Loot boxes zijn digitale schatkisten met inhoud die pas na aankoop bekend wordt gemaakt. Zowel de Nederlandse als de Belgische kansspelautoriteiten beschouwen deze schatkisten als een verkapte vorm van gokken.
De Belgische Kansspelcommissie kwam in april dit jaar tot de conclusie dat loot boxes strafbaar zijn onder de Belgische gokwet en dreigde met miljoenenboetes en celstraffen. Ook de Nederlandse Kansspelautoriteit liet in juni van dit jaar weten dat ze bereid is om boetes tot 10 procent van de internationale omzet uit te schrijven voor gamebedrijven die de schatkisten te koop aanbieden.
Lees ook: Kansspelautoriteit dreigt met miljoenenboetes om loot boxes
De game-industrie gaf de afgelopen maanden grotendeels gehoor aan de eisen van beide commissies: grote gamebedrijven als Valve en Blizzard verwijderden de mogelijkheid voor spelers uit Nederland en België om met echt geld loot boxes te kopen uit games als Overwatch. In sommige andere games zoals DotA 2 werden de loot boxes zo aangepast dat spelers uit deze regio van te voren kunnen zien wat ze gaan kopen. De gamebedrijven gaven daarbij allemaal aan dat ze het niet eens zijn met het oordeel van de commissies, maar dat ze zich wel zouden schikken naar de lokale regelgeving.
Bedrijf verdient 700 miljoen per jaar
Electronic Arts weigert echter om de verkoop van loot boxes in zijn games uit te schakelen, waaronder het immens populaire FIFA. Wel wil het bedrijf gaan aangeven hoe groot de kans is om bepaalde voorwerpen te krijgen als je een loot box koopt. Blijkbaar niet genoeg voor het Belgische OM, dat een proces-verbaal naar het bedrijf heeft gestuurd. Electronic Arts (4,3 miljard euro omzet in 2017) verdiende in 2016-2017 bijna 700 miljoen euro aan de verkoop van loot boxes in FIFA.
De Nederlandse Kansspelautoriteit zegt zich nog in een onderzoeksfase te bevinden en wil geen verdere informatie geven over het verloop van het onderzoek in Nederland.
Correctie: Eerder stond in de kop dat het OM vervolging wilde. Het gaat echter om een strafrechtelijk onderzoek.