Vliegende Hollander is de beste - NRC
Vliegende Hollander is de beste
Drie keer werd hij tweede, nu is kitesurfer Kevin Langeree wereldkampioen.
"Een sprong van 20 meter hoog, dat is het allermooiste."
"Het zat eraan te komen dat ik een keer wereldkampioen zou worden", vertelt Langeree per telefoon vanuit Maui (Hawaii), waar hij net is geland. De kiter is op het eiland in de Grote Oceaan om te trainen, maar ook voor filmopnames en een fotoshoot voor zijn sponsor. De wereldtitel won hij mede doordat hij geleerd heeft van zijn fouten, zegt Langeree. "Ik was te veel bezig met het móéten winnen. Dit jaar ben ik relaxter."
In de dagen na het behalen van de wereldtitel kwam er veel op hem af. Hij ontving ruim driehonderd e-mails, er was een drukbezochte heldenontvangst op Schiphol, hij werd in zijn woonplaats Noordwijk gehuldigd door de burgemeester, kreeg een felicitatiebrief van premier Balkenende en werd een dag rondgereden in een limousine. Zijn kaken deden pijn van het glimlachen, scheef hij op zijn website. "Het zijn hectische dagen. Maar ik ben er keihard van aan het genieten."
Het zwervende bestaan – vorig jaar was hij tweeënhalve maand thuis – is een droom die uitkomt, vertelt Langeree. Hij reist met de wind en gaat de hele wereld rond. Zo bezocht hij voor de tour Venezuela, de Dominicaanse Republiek, Canada, Brazilië en Chili. Hij komt er op prachtige plekken. "Ik heb de mooiste baan ter wereld", zegt hij lachend. Het vliegen over het water, de vrijheid en "spelen met de natuur" vindt hij het meest fascinerende aan de sport die pas zo'n elf jaar bestaat en die in Nederland 10.000 beoefenaars heeft. "Een sprong van 20 meter hoog, dat blijft het allermooiste wat er is. Het geeft een adrenalinekick. Ook al doe je het duizend keer, je blijft die kick krijgen."
Geen ongevaarlijke sport
Er zijn verschillende soorten kites. Tubekites zijn met ongeveer 90 procent de meest gebruikte vliegers. Ze krijgen hun stevigheid door een oppompbaar frame waardoor ze drijven.
SLE's en Delta's zijn de meest gebruikte kites bij beginners en gevorderde. Ze zijn snel en direct.
'Ram-air' of 'foilkites' vullen zichzelf met lucht. Dankzij ingenieuze terugslagventielen kan er toch geen water in de kite komen na een crash.
Doordat kitsurfen niet ongevaarlijk is, is de veiligheid van belang. Met lijnen kan de kitesurfer de de volledige kracht uit zijn kite te doen verdwijnen, waardoor de vlieger plat op de grond of het water gaat liggen. Met een andere lijn kan een kite die in het water is gevallen, worden gekanteld. Verder is het verstandig, zeker voor beginners, om een helm te dragen.