Mono Lake is een zoutmeer in Mono County, California. Het ligt aan de oostkant van Yosemite National Park. De besneeuwde bergtoppen van de Sierra Nevada’s prijken op de achtergrond. Tijdens onze roadtrip door West-Amerika bezochten wij Mono Lake vóórdat we aan de Tioga Road begonnen. Mono Lake is wat ons betreft oprecht een must-stop voor of na je bezoek aan Yosemite. In dit fotoblog nemen we je in 13 foto’s mee naar deze bijzondere plek!
Mono Lake bestaat al meer dan 1 miljoen jaar en met een oppervlakte van 180 km2 mag je wel spreken van een groot meer. Mono Lake is tevens een van de oudste meren van heel Noord-Amerika.
Wij kwamen vanuit het plaatsje Lee Vining, waar we afslag Highway 120 East namen. Je komt dan na enkele mijlen uit op een onverharde weg. Even dachten we dat we fout zaten, maar na een korte rit op deze weg zagen we de iets lager gelegen parkeerplaats van South Tufa Area liggen. Vanaf hier loop je gemakkelijk naar de oever van het meer.
Op de foto’s zie je de grote, grijze zoutpilaren die dit meer uniek maken. Deze pilaren worden tufa’s genoemd. De tufa’s zien er mysterieus uit in het water, maar bevinden zich ook op de oevers. Je kunt er tussendoor wandelen. De groene en gele begroeiing eromheen steekt bijzonder mooi af tegen het grijs van de tufa’s en het helderblauwe van het meer.
Het meer is vele malen zouter dan zeewater. Vanuit de bergen is er vanaf het ontstaan van het meer veel water met zout en mineralen Mono Lake ingestroomd. Het water verdampt, maar het zout en mineralen blijven achter. Het gevolg is een extreem zout en alkalisch water. Op de bodem van Mono Lake zijn zoetwaterbronnen. In dit zoete water bevindt zich veel calcium, dat zich vermengt met het zout uit het meer. Dit mengsel slaat neer op de bodem en zorgt ervoor dat na verloop van tijd een tufa zal gaan groeien.
Het duurt lang voordat de tufa’s van formaat zijn zoals je ze hier kunt zien. De meeste tufa’s zijn honderden jaren oud.