Deze ontvoering toont hoe de gewapende chaos toeslaat in de noordelijke Engelssprekende regio’s. Wie verantwoordelijk is voor de kidnap, blijft onduidelijk. Het gewapende verzet is gefragmenteerd. Er opereren zeker tien gewapende groepen, sommige ijveren voor de onafhankelijke staat Ambazonia, andere willen meer autonomie. Wat alle bewegingen delen is hun geweld tegen burgers die luisteren naar de overheid, zoals de tachtig leerlingen.
Een in Bamenda circulerende theorie is dat de overheid zelf achter de ontvoering zit. Dinsdag stond president Paul Biya in de schijnwerpers bij de beëdiging voor zijn nieuwe ambtstermijn, na zeer omstreden verkiezingen, vorige maand. Door de kidnap staan de rebellen in een kwaad daglicht. Aanhangers van deze complottheorie wijzen erop dat alle scholen door regeringssoldaten worden bewaakt en dat zo’n massale ontvoering dus niet mogelijk is zonder medewerking van het leger.
Biya, sinds 1982 aan de macht, keerde uit Genève terug voor de beëdiging. Vanaf een gehuurde etage in een Zwitserse hotel bestuurt hij een deel van het jaar een deel van het land met afstandsbediening. De opstand onder de Engelstaligen (20 procent van de bevolking) probeerde hij met harde hand te bedwingen. Zijn soldaten en politie begingen vermoedelijk nog grotere misdaden dan de rebellen. Hij wees overleg van de hand. Maandag sprak hij voor het eerst over „de frustratie en het verlangen” van de Engelstaligen.
Intussen zijn een half miljoen inwoners ontheemd en 26.000 gevlucht naar Nigeria. Afrikaanse politici zijn er nauwelijks mee bezig. Nigeria wees separatistenleiders uit, binnen de Afrikaanse Unie is nooit gedebatteerd over het conflict. Misschien dat de massa-ontvoering tot meer buitenlandse aandacht leidt en druk op president Biya, om erger te voorkomen.