Merel Bertens van Schaatsclub “De Vennen” is er helaas niet in geslaagd om een podiumplaats te veroveren tijdens het Nederlands Kampioenschap Marathon voor meisjes Junioren-B. Tijdens de wedstrijd op zaterdag 21 februari in Breda kwam zij als vijfentwintigste over de finish.
Na al haar marathonsuccessen eerder dit seizoen had Merel zich erg veel voorgesteld van de wedstrijd om het Nederlands Kampioenschap, waarvoor de vijftig sterkste rijdsters van Nederland waren geselecteerd. De wedstrijd voor Junioren-B over slechts vijftien ronden was voor Merel echter niet selectief genoeg. Bij de Senioren is zij gewend aan zware wedstrijden over veertig of zelfs vijftig ronden die zij dan aan het einde met een demarrage of een eindsprint op kracht in haar voordeel kan beslissen. Bij het Nederlands Kampioenschap werd al in het begin duidelijk dat het wedstrijdverloop niet in het voordeel van Merel was. In een nerveuze wedstrijd met veel valpartijen keken de deelneemsters vooral naar elkaar en durfde niemand krachten te verspillen met een demarrage. Omdat Merel besefte dat hierdoor te veel meisjes fris aan de eindsprint zouden kunnen beginnen, besloot zij drie ronden voor het einde toch een ontsnappingspoging te wagen. Het was alles of niets en het werd uiteindelijk niets. Zij werd namelijk teruggepakt en door haar krachtsinspanning zo kort voor het einde kon zij geen rol van betekenis meer spelen in de eindsprint die werd gewonnen door Marijke Groenewoud uit het Friese Hallum.