Monte Palace: ondergang van een 5-sterren hotel | Take Me North
De groene eilanden van de azoren worden wel eens het Hawaii van Europa genoemd, en het is niet moeilijk om te zien waarom. Het vulkanische karakter is duidelijk zichtbaar op elk van de negen eilanden in de archipel, en hier en daar zie je nog duidelijk de signalen dat de aarkorst hier nog steeds zeer actief is. Een prachtige plek is de krater van Sete Cidades op het hoofdeiland van de Azoren, Sao Miguel. Het is dan ook niet verwonderlijk dat iemand besloot om een luxueus hotel op de rand van de krater te bouwen.
Het 5-sterren hotel Monte Palace opende zijn deuren in 1989. Met 88 suites, twee restaurants and goede faciliteiten werd het in 1990 zelfs verkozen tot beste hotel van Portugal, maar om één of andere reden bleven de gasten weg en slechts een jaar na de opening moest het hotel zijn deuren alweer sluiten.
De lobby van Monte Palace
Toen de bewaking in 2011 besloot om niet langer te patrouilleren was het snel gedaan met de grandeur van het hotel; vandalisme en diefstal zorgden er snel voor dat het interieur van het hotel werd blootgesteld aan wind en regen. Snel waren er ook geen hekken meer om de ongeoorloofde bezoekers buiten te houden, waardoor ik deze fotoserie eenvoudig heb kunnen maken.
Voor iedereen die ook graag eens een kijkje zou willen nemen in Monte Palace: waarschijnlijk ben je te laat. Het hotel is inmiddels aangekocht door Chinese investeerders die van plan zijn om het hotel te heropenen in 2021. Alhoewel het zonde is om zo'n gebouw ongebruikt te laten staan, is het jammer voor ons 'Urbex liefhebbers' dat zo'n pareltje weer in gebruik wordt genomen.