Racing Genk was nog niet in de buurt van Vanhamel geweest, maar klom halfweg de eerste helft toch op gelijke hoogte. Van den Bergh tikte Maehle aan, Geldhof legde na tussenkomst van de VAR de bal op de stip. Onuachu liet Vanhamel met een perfecte elfmeter in het hoekje kansloos.
De Limburgers herstelden met de gelijkmaker niet alleen op het scorebord het evenwicht. Ook voetballend drukten de bezoekers steeds meer hun stempel. Al was het wel Holzhauser die voor het meeste animo bleef zorgen met twee dribbels achter het steunbeen. Op een scherp aangesneden hoekschop van de Mozart van het Kiel kwam Frans net te laat om de thuisploeg een tweede keer op voorsprong te brengen.
Ondanks de betere periode van Racing Genk hield Beerschot het achterin goed dicht, al was het in de slotfase van de eerste helft even bibberen na een gevaarlijke terugspeelbal van Pietermaat op Vanhamel. Het Kielse sluitstuk probeerde Onuachu te dribbelen, maar botste op de Nigeriaan. Onuachu vierde zijn doelpunt met een salto, maar nam in zijn actie de bal mee met de hand en werd terecht teruggefloten door de VAR.