De Indonesische autoriteiten hebben mensen die vlak bij de vulkaan Merapi wonen opdracht gegeven hun huizen te verlaten omdat rekening moet worden gehouden met een gevaarlijke uitbarsting.
De bijna 3.000 meter hoge berg op het dicht bevolkte eiland Java stoot as en stoom uit. Dit is het gevolg van een freatische eruptie, waarbij door de opwarming van grondwater waterdamp en brokstukken vrijkomen.
De autoriteiten hebben het vliegveld van Jogjakarta uit voorzorg gesloten. De rampenbestrijdingsdienst heeft de bevolking in een straal van 5 kilometer rond de vulkaan geadviseerd een goed heenkomen te zoeken.
Een woordvoerder zei vrijdag dat 120 toeristen die een trektocht maakten op de berg in veiligheid zijn gebracht. In de regio is nog niet de hoogste staat van paraatheid uitgeroepen.
De Merapi is een van de actiefste vulkanen in Indonesië. In 2010 kwamen door een eruptie meer dan 350 mensen om.
In Indonesië heeft het nationale rampenbestrijdingsagentschap BNPB het waarschuwingsniveau voor de vulkaan Merapi, op het eiland Java, verhoogd. Daardoor moeten alle bewoners in een straal van 3 kilometer rond de vulkaan het gebied verlaten.
Maandag en dinsdag is de Merapi in totaal vier keer uitgebarsten, waarbij hij aswolken tot wel 3,5 kilometer hoog de lucht instootte. Het gaat om zogenaamde freatische erupties, wat wil zeggen dat enkel waterdamp en vulkaangesteente is vrijgekomen, en geen lava.
Door de reeks uitbarstingen verhoogt het BNPB het waarschuwingsniveau voor de Merapi. Er is nu een veiligheidszone met een straal van 3 kilometer van kracht. In totaal werden al 660 mensen uit nabijgelegen dorpen geëvacueerd. Daarnaast gaan ook de noodplannen van kracht: de overheid verzamelt gegevens van iedereen in de omgeving en een coördinatiecentrum is op poten gezet.
De 2.930 meter hoge Merapi, nabij de stad Jogjakarta, is de actiefste vulkaan van Indonesië. In 2010 veroorzaakte een reeks uitbarstingen meer dan 300 doden.