In de familie (in Amerika) bleek een oud kerkboek aanwezig. Ik kwam dat op het spoor doordat mijn grootvader Klaas Pool er kennis van nam en aantekeningen die op de schutbladen van dat boek stonden, overschreef en mee bracht naar Nederland.
Een achter-oom van mij, Fré Smit, begon aan de genealogie van de familie Pool en verwerkte die aantekeningen in zijn notities. Hij schreef:
Later, in Januari 2003 toen ik zelf bij die familie in Amerika op bezoek was, heb ik de schutbladen gefotografeerd.
Ten slotte kwam het laatste deel van de puzzel: wie zijn al die lui die in het kerkboek worden genoemd? Dat was even zoeken, maar ik heb ze allemaal gevonden. En zo werd de familie-stamboom steeds completer.
1. Het kerkboek is allereerst in bezit geweest van Geeske Willems Wolthuis, de dochter van Trijntje Jans en Wilm Julles. Zij was gehuwd met Cornelis Jeltes van der Leide, en samen hadden ze even een dochtertje: Elizabeth
Dit kun je zien bij de oudste aantekeningen op de schutbladen. De meeste notities in het kerkboek zijn van haar hand. (Het hanenpoterige handschrift dat je kunt zien in de aantekeningen na 1869 is vermoedelijk van Geziena Alberts.)
Wonderlijk is wel dat Geeske Willems Wolthuis bij haar huwelijk aangeeft niet te kunnen schrijven, terwijl ze toch een prachtig handschrift heeft.
Jantje Willems en Albert Jans hadden zes kinderen, en de op een na jongste van het stel heette Geziena.
2. In de aantekeningen van het kerkboek staat dat het boek werd doorgegeven aan deze Geziena Alberts in 1869. Wellicht ter gelegenheid van de geboorte van haar kind? Dus het boek werd overgebracht van Middelstum naar Spring Lake in Michigan. En zo werd hiermee een traditie ingezet dat het boek zou worden doorgegeven aan iemand met dezelfde naam.
3. In 1892 emigreerde vervolgens een broer van Geziena Alberts: Roelf, gehuwd met Derkje Bos. Ook zij hadden een dochter met de naam Geziena (Roelfs), later gehuwd met Gerrit Westerhof, en zij was de volgende die het boek in handen kreeg. De laatste aantekening is van 1871 dus deze Geziena (Roelfs) heeft helaas geen notities gemaakt.
4. Van Geziena Roelfs ging het over naar haar dochter met ongeveer dezelfde naam: Jessie, gehuwd met John H. Vlietstra.
5. Toen ook dit echtpaar overleden was (Jessie overleed in 1993) kwam het in bezit van hun jongste zoon: Allen Vlietstra, en daarmee was een lange familietraditie, bij gebrek gevoel daarvoor, afgelopen na 175 jaar. Immers de vernoeming bleef, zij het aangepast bestaan: Geeske ->Geziena -> Jessie -> Janice. Zij had het boek moeten erven, maar het ging naar haar broer omdat de familie zich van de vernoemingstraditie in relatie met het boek niet meer bewust was.
De Geziena’s in het kerkboek zijn op het eerste gezicht een beetje lastig uit elkaar te houden. Er zijn er twee: Geziena Alberts en Geziena Roelfs. Ik heb ze hieronder weergegeven in hun context. Albert Jans POOL, korenschipper, gedoopt op 28-08-1774 te Tjamsweer, overleden op 04-06-1837 te Kröddeburen op 62-jarige leeftijd, zoon van Jan Roelfs …