Wandelen op Madeira - Rabacal
Levada wandeling naar 25 Fontes en de Risco waterval
- Afstand : 6 km.
- Moeilijkheidsgraad : Halfzware wandeling met een hoogteverschil ca. 200 meter.
- Vertrekpunt : Het boswachtershuis in Rabacal.
Merk op dat ook de autotocht naar het beginpunt van deze wandeling evenzeer de moeite waard is.
De route vanuit Porto Moniz levert mooie uitzichten op het dal van de Ribeira da Janela, en op de zuidkust met Calheta en Prazeres.
Via vanuit Funchal komt, passeert het mooie Encumeada en klimt zo over Lombo do Mouro naar Bica da Cana en Paul da Serra.
Er zijn geen drankgelegenheden in Rabacal.
Op het ganse traject van Porto Moniz naar Encumeada is slechts 1 restaurant/café, nl. het Jungle Rain Cafe op een 3-tal km van de parkeerplaats.
Van overal op Madeira komen toeristen wandelen bij Rabacal.
Deze wandeling naar 25 Fontes en de Risco waterval is enorm gegeerd. Het is er dan ook behoorlijk druk en wanneer het wandelpad smal wordt, kan het behoorlijk vervelend worden als je keer op keer enkele tegenliggers moet voorlaten.
Niettemin is het eindpunt, 25 Fontes (de 25 Bronnen) wondermooi en blijft de wandeling een aanrader voor wie zich tot diep in het laurierwoud wil begeven.
Deze regio op Madeira behoort niet voor niets tot het UNESCO Werelderfgoed.
Wie het alsnog liever rustig heeft op zijn wandelingen, kan opteren voor de wandeling naar de Riberia Grande.
De wandeling begint bij het boswachtershuis in Rabacal.
De weg naar Rabacal is echter sinds 2004 afgesloten voor het verkeer (om veiligheidsredenen). Daarom moet je, je wagen achterlaten bij de parkeerplaats boven aan de weg naar Paul da Serra.
Gelukkig rijdt er een shuttlebusje dat je voor 3€ naar beneden en terug naar boven brengt.
Wie ook deze weg wil wandelen, dient te rekenen op een bijkomend uur stappen, met vooral op de terugweg een fikse klim van nog eens 200 meter.
(Opm: Er bestaan sedert 2008 plannen voor de bouw van een zetellift).
De wandeling vanaf het boswachtershuis begint met een steile afdaling. Je komt langs dezelfde weg terug, dus reken op een fikse klim op het einde van de wandeling.
Eens beneden bij de levada, is het pad eerst breed, maar vervolgens wordt het vrij smal met af en toe diepe ravijnen.
Bomen en struiken ontnemen de ravijnen doorgaans aan het oog, en je kan je op moeilijke plekken ook vasthouden aan het muurtje van de levada. Hierdoor valt deze wandeling ook voor diegenen met hoogtevrees goed mee.
De weg staat goed aangegeven met wegwijzertjes.
Het wandelpad splitst zich. Je kan opteren om eerst naar de Risco waterval te wandelen, om daarna terug te keren tot de spitsing en vervolgens verder af te dalen naar 25 Fontes.
Minder geoefende wandelaars, of diegenen die vanuit Funchal een wandeling willen combineren met een autotocht op Madeira (en dus minder tijd hebben), bezoeken enkel de Risco waterval waarbij je de wandeling herleidt tot 3km of ca. 45 minuten wandelen. Zo kunnen ook zij proeven van het laurierbos, doch persoonlijk vind ik 25 Fontes het allermooiste stukje in deze ongerepte natuur.
De parkeerplaats ligt op de hoofdweg boven Rabacal.
Rij voorzichtig, overstekende koeien zijn hier heel gewoon.
Door het laurierwoud hangt hier vaak een mist in de vallei.
Rabacal ligt beneden in de vallei.
Tussen de bomen ziet u de weg vanaf de parkeerplaats naar Rabacal.
Deze shuttlebus brengt u voor 3€ naar beneden en terug.
Uiteraard kan u ook gewoon langs de weg naar Rabacal wandelen
Na de afdaling vanaf het boswachtershuis, is het wandelpad naast de levada heel breed.
Je loopt beschut onder de bomen en de jungle-achtige vegetatie van het laurierwoud.
Na de splitsing naar 25 Fontes wordt het pad heel smal.
De levada stroomt hoger dan het wandelpad tussen muurtjes door.
Af en toe zijn er diepe ravijnen maar al bij al valt dat heel goed mee.
Erger is de drukte op deze wandeling waarbij je wel heel vaak op het muurtje zal stappen om tegenliggers door te laten.
Het indrukwekkende laurisilva (laurierwoud) van Madeira.
Het eindpunt van deze levada wandeling ligt onder de bergen, centraal op de foto.
Dit is 25 Fontes, het eindpunt van de wandeling.
25 Fontes betekent 25 Bronnen.
Het is een vochtige maar indrukwekkende plek waar het water zich in een halve cirkel in een goudkleurig meertje stort.