Deeply wrong is een understatement. De ontkenning van de holocaust is een daad van geweld tegen een ieder die in de holocaust dierbaren verloren heeft. De ontkenning van cruciale feiten uit de mondiale geschiedenis veegt alle aanknopingspunten voor dialoog weg. De boodschap is: je kunt de pot op met je geschiedenis. Een bewering gemaakt op oorlogsvoet.
Want wie iets gruwelijks ontkent dat evident gebeurd is, doet dat om te kwetsen, pijn te doen, te ontregelen, haat te ventileren en om te dreigen. Met plezier in vijandigheid. Als de waarheid niet meetelt, als die verdraaid wordt om bloeddorst op te roepen, is alles mogelijk. Zulk racistisch machtsvertoon belooft rabiate onbarmhartigheid tegenover Israël.
Nu lijkt het misschien dat Ahmadinejad, die deze week bij de Verenigde Naties nu eens níet in zo'n ontkenningstirade verviel, iets opgestoken heeft van Obama's handreiking aan de islamitische wereld. Mij dunkt eerder dat hij zijn jodenhaat aangepast heeft aan zijn gehoor.
Wat werkt in het Midden-Oosten – het antisemitisme vitaal houden met haatpreken – is niet de ideale aanpak in New York. Daar trapte hij op de emotiepedaal, huilde hij om Palestijnse vrouwen en kinderen, appelleerde hij aan de moraliteit van de wereld. Er zullen commentatoren zijn die zich op het toetsenbord werpen om hem gelijk te geven.
Wie echter nadenkt, ontmaskert de charlatan: het gaat Ahmadinejad niet over de uitzichtloosheid van het conflict, de ellende van mensen, de vluchtelingenkampen, de onderhandelingen. Om mensenrechten? Zeker hij die thuis met scherp op studenten schiet.
Om oorlogslachtoffers? Zeker hij die anti-Israëlisch terrorisme sponsort. Laat staan dat hij oog heeft voor de complexe toedracht van het conflict. Want complex is die. Wie beweert dat 'de zionistische entiteit' alle schuld treft, liegt de boel evengoed bij elkaar als wie Israël enkel vrijpleit.
In New York hekelde hij de 'kleine groep' die mondiaal de dienst uitmaakt. Het type antisemitisme zonder shoa-ontkenning dat in het Westen breed aanslaat. Beschaafde mensen verlieten de zaal.