'Charles had me totaal gehersenspoeld en ik wou hem niet verlaten. Telkens wanneer ik zijn stem hoorde, steeg ik op naar de zevende hemel' Beeld Getty Images
LAKE «Nee, het was een gezellig alleenstaand huis met twee verdiepingen. Mijn ouders hadden het in 1960 gekocht. Een jaar later ruilden ze het met een buur voor een aftandse caravan van zeven meter lang. De dag dat we met heel ons hebben en houden vertrokken, bleek onze auto niet zwaar genoeg om die caravan te trekken. We eindigden op een vieze camping in Burnside, een voorstad van Minneapolis. Daar kampeerden we een klein jaar.
»Mijn vaders talent als schilder heeft ons toen gered. Een rijk, kunstminnend koppel kon zijn werk erg appreciëren. Ze hadden een galerij en wilden er zijn schilderijen verkopen. Ze richtten een atelier voor hem in en gaven ons de sleutels van een klein huis met een tuin. We dumpten de caravan en vader werd voltijds artiest. Zijn Californië-droom leek weg te ebben en het leven lachte ons toe.»
LAKE «Vaders atelier brandde af. Hij was een kettingroker en had de nog gloeiende inhoud van zijn asbak in de vuilnisbak gekieperd. Al zijn schilderijen gingen in vlammen op. Op dat moment stond hij op het hoogtepunt van zijn carrière. Hij verkocht goed, was een kinderboek aan het illustreren en plots was alles weg.