Erasmus moet van jongsaf een 'delicate gezondheid' hebben gehad! Hij wordt ons beschreven als: middelmatig lang, goed gebouwd, blank van huid en met blond haar en blauwe ogen. Werthemann, die zijn schedel en skelet meent te hebben gevonden en die heeft onderzocht, noemt hem 'leptosoom', en dus van een lichaamsbouw, welke 'sich durch schmalen Wuchs, schmales Gesicht und scharfe Nase auszeichnet' (Kretschmer, 'Körperbau und Character'). Zo zien we hem ook op het bekende portret van Holbein: 'het mager gelaat met hoog opgetrokken wenkbrauwen, de ogen niet te wijd open, alsof het de moeite niet waard ware' (G. Kalff). Dit laatstgenoemde tekent dan zijn 'introverse' natuur, waarover we aan het slot dezer studie zullen komen te spreken.