Nieuwe regels moeten overlast doen afnemen en kwaliteit doen stijgen
De stad Gent werkt aan nieuwe regels voor de straatmuzikanten. Die regels moeten komaf maken met het fenomeen van altijd dezelfde muzikanten die urenlang op één plek almaar dezelfde liedjes spelen en daarbij iedereen die ernaar moet luisteren tot wanhoop drijven.
Er wordt een werkgroep-Straatmuziek opgericht – met onder meer de politie en met mensen van de dienst Feestelijkheden. Dat antwoordde burgemeester Daniël Termont op een vraag van gemeenteraadslid Ortwin Depoortere (Vlaams Belang). 'Die zal nagaan of er geen maatregelen mogelijk zijn om de overlast in te dijken én om te zorgen voor een hogere culturele kwaliteit.'
De voorbije maanden klaagden heel wat handelaars – vooral in de buurt van de Mageleinstraat, Kalandeberg en Voldersstraat – steen en been over de straatmuzikanten die urenlang hetzelfde nummer speelden. 'Ik kan Una paloma blanca niet meer horen', zegt Bloeme De Smet van kledingzaak Essentiel aan de Voldersstraat. 'Het stoort ons, maar het stoort op den duur ook onze klanten. Al moet ik wel zeggen dat het allemaal is verbeterd sinds onze buurt in juli de overlast heeft aangeklaagd.'
Er zijn dan ook controles geweest, zegt burgemeester Termont. 'Op 4 juli bijvoorbeeld hebben we drie Gemeentelijke Administratieve Sancties opgelegd én twee vergunningen ingetrokken van straatartiesten. Als straatmuzikanten spelen op plaatsen waar dat niet mag, elektronische versterkers gebruiken of expliciet om geld vragen, wordt er wel degelijk opgetreden.'
Dat heeft zijn vruchten afgeworpen, klinkt het bij de handelaars. 'Als we vroeger gingen zeggen dat de twee uur om waren die ze maximaal op dezelfde plek mochten staan, dan haalden die muzikanten hun schouders op. De jongste tijd vertrekken ze dan wél – al is het blijkbaar nog altijd niet evident om zelf op hun horloge te kijken.'
De stad wil die spelregels nu mogelijk nog verstrakken, klinkt het op het kabinet van burgemeester Termont. 'We denken er aan om de toegestane speelduur nog wat te verkorten. Zo kunnen we de roulatie opdrijven. In datzelfde kader bestuderen we of we niet op meer verschillende plaatsen straatmuzikanten kunnen toelaten: dan kunnen ze zich makkelijker van de ene plek naar de andere verplaatsen.' Momenteel is straatanimatie enkel toegestaan op elf plaatsen in de stad.
'Uitbreiding van het aantal plaatsen is al een goeie zaak', zegt Ann Bastiaen van Talking French aan de Kalandestraat – die geregeld straatmuzikanten recht tegenover haar deur heeft. 'Vooral als die plaatsen op pleinen en pleintjes komen en niet in winkelstraten waar de muzikanten dan pal naast de deur gaan staan. Maar het is al een goeie zaak dat de stad iets wil doen aan het probleem.'