Carlos Sainz Vázquez de Castro – alias Carlos Sainz jr. – (Madrid, 1 september 1994) is een Spaans autocoureur en de zoon van voormalig wereldkampioen rally Carlos Sainz. Hij won in 2014 de Formule Renault 3.5 Series. Totdat hij in 2015 voor Toro Rosso zijn Formule 1-debuut maakte, was hij lid van het Red Bull Junior Team. Sinds 2021 komt hij uit voor Scuderia Ferrari.

Carrière

Formule BMW
Tot 2009 reed Sainz in het karting, waar hij onder andere als tweede eindigde in de KF3 en de Junior Monaco Kart Cup won. In 2010 stapte hij over naar het formuleracing in de Europese Formule BMW voor het team EuroInternational. Hij eindigde hier als vierde achter Robin Frijns, Jack Harvey en Timmy Hansen met één overwinning.

Formule Renault
In 2011 reed Sainz voor het team Koiranen Motorsport in zowel de Eurocup Formule Renault 2.0 als de Formule Renault 2.0 NEC. In beide kampioenschappen had hij Red Bull Junior Team-teamgenoot Daniil Kvjat als teamgenoot. In de Eurocup eindigde Sainz als tweede achter Robin Frijns met vier overwinningen. In de NEC werd hij kampioen met tien overwinningen.

Formule 3
In 2012 reed Sainz in zowel de Britse als het Europese Formule 3 als de Formule 3 Euroseries voor het team Carlin. Enkele races van deze kampioenschappen vielen samen. In het Britse kampioenschap eindigde Sainz als zesde met vijf overwinningen. In het Europese kampioenschap eindigde hij als vijfde met één overwinning. In de Euroseries eindigde hij als negende met twee tweede plaatsen als beste resultaat.

GP3
Eind 2012 werd bekend dat Sainz in 2013 in de GP3 Series gaat racen voor het team van MW Arden. Hij wordt hier opnieuw teamgenoot van Kvjat en ook van Robert Vișoiu.

Formule Renault 3.5 Series
In mei 2013 wordt bekend dat Sainz tweemalig in de Formule Renault 3.5 Series gaat rijden voor de ronde op het Circuit de Monaco en Spa-Francorchamps voor het team Zeta Corse, naast Nick Yelloly en Mihai Marinescu.

In december werd hij bekendgemaakt als rijder in 2014 bij DAMS naast Norman Nato. Met zeven overwinningen, zeven pole positions en zes snelste ronden werd hij kampioen met 227 punten, 35 punten meer dan eveneens Red Bull Junior-coureur Pierre Gasly.

Formule 1
Sainz mocht in 2014 de Young Driver Test doen op Silverstone bij zowel Red Bull Racing als Toro Rosso. Na afloop van het seizoen testte hij ook één dag voor Red Bull op het Yas Marina Circuit.

In 2015 maakte Sainz zijn officiële Formule 1-debuut voor Toro Rosso, naast de eveneens debuterende Max Verstappen. In zijn eerste seizoen kende hij veel mechanische problemen en eindigde op de vijftiende plaats in het kampioenschap met 18 punten, een zevende plaats tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten was zijn beste resultaat.

In 2016 kwam Sainz opnieuw uit voor Toro Rosso, dat als enige team op de grid met een Ferrari-motor uit het vorige seizoen deelnam. Na vier races werd zijn teamgenoot Verstappen overgeplaatst naar het zusterteam Red Bull Racing en kreeg hij Daniil Kvjat, die op zijn beurt overkwam van Red Bull, als teamgenoot. Sainz behaalde dit seizoen betere resultaten met twee zesde plaatsen in de Verenigde Staten en Brazilië als hoogtepunten. Hij verbeterde zichzelf naar de twaalfde plaats in de eindstand met 46 punten.

In 2017 kwam Sainz een derde seizoen uit bij Toro Rosso. Opnieuw behaalde hij betere resultaten, met een vierde plaats in Singapore als hoogtepunt. Op 15 september 2017 werd bekend dat hij in 2018 na drie jaar Toro Rosso zou overstappen naar het team van Renault. Op 7 oktober 2017 werd bekend dat de overstap al eerder plaats zou vinden: vanaf de Grand Prix van de Verenigde Staten 2017 neemt hij de plaats van Jolyon Palmer over bij het team.

In 2018 kent Sainz een wisselvallig seizoen; zo behaalde hij met een vijfde plaats in Azerbeidzjan het beste resultaat voor Renault sinds zij in 2016 terugkeerden als fabrieksteam, maar in andere races kwam hij ver achter teamgenoot Nico Hülkenberg aan de finish. Toen het team op 3 augustus 2018 bekend maakte dat Daniel Ricciardo in 2019 voor Renault zou rijden, moest Sainz op zoek naar een ander team. Op 16 augustus maakte het team van McLaren bekend dat Sainz in 2019 de tijdelijk gestopte Fernando Alonso zou vervangen.

Op 14 mei 2020 wordt bekend dat Sainz het stoeltje van Sebastian Vettel bij Scuderia Ferrari vanaf 2021 zal overnemen. Ferrari kan in die periode echter niet meekomen met Mercedes en Red Bull Racing. Wel slaagt Sainz er in 2021 in om drie podiums te behalen en om teamgenoot Charles Leclerc te verslaan in het aantal punten.

In 2022 was Ferrari beduidend sterker. Het zou ook in dit seizoen worden waarop Sainz zijn eerste grote successen in de Formule 1 zou behalen. Zo weet hij in Groot-Brittannië zowel zijn eerste pole position alsook zijn eerste overwinning te behalen.

Formule 1-carrière

Teams

Statistiek 
Onderstaande tabel is bijgewerkt tot en met de GP van de Mexico-Stad, 29 oktober 2023.

* Seizoen loopt nog.

Formule 1-resultaten 

 ‡ Halve punten werden toegekend tijdens de GP van België 2021 omdat er minder dan 75% van de wedstrijd was afgelegd door hevige regenval.
 *3 Derde in de sprintkwalificatie.

 * Seizoen loopt nog.

Overwinningen

Galerij

Externe links
 Officiële website
 Statistieken op Statsf1.com
 Statistieken op Driver Database

Spaans autocoureur
Formule 1-coureur