The Cooper Union for the Advancement of Science and Art, of kortweg Cooper Union, is een particuliere hogeschool in de New Yorkse wijk Lower Manhattan. Het gebouw van de Cooper Union bevindt zich in East Village, tussen Cooper Square en Astor Place. Het is in de Verenigde Staten een van de weinige hogescholen die geen collegegeld vraagt. Er worden opleidingen aangeboden in de richtingen architectuur, kunst en techniek.

Er is een strenge toelatingsprocedure waarbij er ieder jaar slechts ongeveer tien procent van de gegadigden wordt aangenomen. De school wordt bijna volledig gefinancierd uit donaties. Meerdere bekende en beroemde persoonlijkheden uit kunst, architectuur en techniek studeerden aan de Cooper Union, waaronder bijvoorbeeld Herb Lubalin, Daniel Libeskind en Milton Glaser.

Geschiedenis 
De Cooper Union werd opgericht in 1859 door de uitvinder en industrieel Peter Cooper. Deze had zelf in zijn jeugd geen school kunnen bezoeken. Hij stelde zich ten doel opleidingsmogelijkheden te creëren voor mensen uit minder goed gesitueerde families. De school begon als avondschool voor volwassenen in de richting toegepaste techniek, en als dagopleiding voor vrouwen in de richting fotografie, stenografie, sneltypen en telegrafie. Er bestond uitdrukkelijk geen discriminatie op grond van ras, geslacht of geloofsovertuiging.

In de commissie van toezicht waren onder anderen Horace Greeley en William Cullen Bryant vertegenwoordigd.

Op 27 februari 1860 werd in de grote aula 'the Great Hall' van de school een toespraak gehouden door Abraham Lincoln, die later van historisch belang zou blijken. Deze nog tamelijk onbekende advocaat uit Illinois stelde voor een publiek van vijftienhonderd mensen aan Stephen A. Douglas de vraag hoe de federale regering de verbreiding van de slavernij zou moeten indammen. De toespraak werd als manifest gepubliceerd en leidde ertoe dat Lincoln in plaats van Douglas als kandidaat voor het presidentschap genomineerd werd.

Sedertdien werden in deze aula vele belangrijke lezingen gegeven, bijvoorbeeld door Ulysses S. Grant, Grover Cleveland, William Howard Taft, Theodore Roosevelt, Woodrow Wilson evenals door Bill Clinton, die er op 12 mei 1993 een belangrijke toespraak gaf over het beheersen van de huishoudtekorten. Tot op de dag van vandaag is de Great Hall van bijzondere culturele betekenis door het plaatshebben van discussies en ontmoetingen met leidende figuren als Steve Reich, Salman Rushdie en Rudy Giuliani.

Faculteiten 
 The School of Art
 The Albert Nerken School of Engineering
 The Irwin S. Chanin School of Architecture
 The Faculty of Humanities and Social Sciences

Bekende oud-studenten 
 Mark Adler, wiskundige
 Shigeru Ban, architect
 Donald Baechler, kunstenaar
 Emil Berliner, uitvinder van de grammofoon
 Miriam Cooper, actrice
 Thomas Edison, uitvinder
 Audrey Flack, kunstschilder en beeldhouwer
 Max Fleischer, cartoonist en tekenfilmproducent
 Milton Glaser, grafisch ontwerper en illustrator
 John Hejduk, Amerikaans architect
 Eva Hesse, kunstenaar
 Pieter Holstein, Nederlands beeldend kunstenaar
 Russell Hulse, natuurkundige, Nobelprijs voor de Natuurkunde 1993
 Bob Kane, striptekenaar Batman
 Lee Krasner, kunstschilder
 Alex Katz, kunstschilder
 Daniel Libeskind, architect
 Herb Lubalin, grafisch ontwerper
 Ellen Lupton, grafisch ontwerper
 Jürgen Mayer-Hermann, architect
 Mike Mills, regisseur
 Augustus Saint-Gaudens, beeldhouwer
 Augusta Christine Savage, beeldhouwer
 George Segal, kunstenaar
 Philip Taaffe, kunstschilder
 Tom Wesselmann, kunstschilder, graficus
 Joel-Peter Witkin, fotograaf

Externe links 
 
 Cooper Union Officiële website
 Historische foto's van het gebouw bij nyc-architecture.com
 De toespraak van Abraham Lincoln

Universiteit in New York (staat)
Manhattan