Is het virus minder dodelijk dan we dachten? | Humo
Met de tweede coronagolf neemt ook het aantal sterfgevallen weer toe: in België overlijden er gemiddeld 173 personen per dag aan covid-19. Maar hoe staat dat in verhouding tot een stevige griep, en is het overlijdensrisico nu lager? Drie stellingen beoordeeld.
Redactie zondag 8 november 2020, 11:19
Maar dat is het wereldwijde gemiddelde. In België ligt de sterfte veel hoger, blijkt uit Ioannidis' eigen tabellen: 0,87 procent sterfte, volgens hem. Fors zijn ook de sterftecijfers die Ioannidis opsomt voor diverse andere Europese landen: 0,7 procent in Nederland, 0,92 procent in Spanje, 0,93 in Engeland.
Verleidelijk om te denken dat het misschien het best is om alle 70-plussers te isoleren, zodat de rest van het land door kan. Maar dat is te simpel gedacht. Omdat het virus ongehinderd al snel 60 tot 80 procent van de bevolking zal infecteren, vertalen ook kleine sterfterisico's zich al snel naar grote aantallen.
In Nederland ging de kans om te overlijden na opname op de ic van 30 naar 20 procent, en nam de gemiddelde ligduur af, van 18,7 dagen tijdens de eerste golf naar 14,7 dagen nu. In Engeland bleek de sterftekans van covidpatiënten in het ziekenhuis afgelopen zomer zelfs gekrompen van 6 naar 'slechts' 1,5 procent.
De vraag is echter waar dat precies aan ligt. Een belangrijke verklaring is dat de gemiddelde leeftijd van de huidige patiënten lager is: de gemiddelde ic-patiënt zou jonger zijn dan tijdens de eerste golf. En aangezien jongere patiënten een betere prognose hebben, zie je dat terug in het sterftecijfer.
Maar eerlijk is eerlijk, het coronavirus is heeft er nog niet één jaar op zitten. Koolman denkt dat het sterfterisico de komende winter weer geleidelijk zal toenemen, als meer ouderen in aanraking komen met het virus en – dat ook – de zorg zwaarder belast raakt. 'Het virus gaat niet meer willekeurig rond door de samenleving. De hoogrisicogroepen zonderen zich beter af en de thuiszorg heeft meer beschikking over persoonlijke beschermingsmiddelen.'