De vierde dag bij Mandina op zoek naar de hadada-ibis, die we ook zien. Het is een schuwe vogel en niet erg talrijk. De plek is goed en er zijn ook weer diverse soorten glansspreeuwen, Senegalese spoorkoekoek, piapiac, bonte boertje, shikra, roodsnaveltok, schubkaplawaaimaker, grauwe buulbuul, fluweeldrongo, zwartbandbaardvogel, palmtortel, roodoogduif en treurtortel. De broekspijpen moeten wel dicht, want hier zitten veel bijtgrage legermieren.
Verder naar Pirang. De zwartekroonkraanvogels zitten hier nog, maar worden elk jaar zeldzamer. Er is wel bewaking. Lokale gidsen, die af en toe wat krijgen van vogelaars, houden een oogje in het zeil. Dat is positief nieuws. Door naar Faraba Banta. Hier is een soort te zien die erg aanspreekt: geelsnavelossenpikker. Ze zitten goed vastgeklemd op de huid van een rund en grazen continu door de vacht van het dier. Je blijft ernaar kijken. Ze schijnen niet alleen teken en insecten te eten, maar ook kleine beetjes bloed af te tappen bij hun gastheer.
Verderop, bij Kampanti, stoppen we bij een rijstveld. In een oogwenk zien we dat dit terrein een perfecte habitat is. Talloze roofvogels laten zich gemakkelijk bekijken, van de palmgier tot de kaalkopkiekendief. Een goochelarend (bateleur) vliegt helaas van ons af. Die zit wel in Gambia, maar is toch niet zo gemakkelijk te spotten. Dan zien we nog wat sporenkieviten, lelkievit en… hamerkop. Mijn adem stokt, maar toen wist ik nog niet hoe gemakkelijk je deze geinige vogel in Gambia ziet en kan fotograferen. Als je rustig naar hem toebeweegt, blijft-ie ongestoord voortgaan met zijn activiteiten. De sluiter van mijn camera maakt overuren.
Voor de nacht stoppen we in Tendaba River Camp. De imposante, onverstoorbaar stromende rivier ligt pal naast het kamp en er zijn steigers waarvanaf je kunt varen. Ook nu weer heerlijk gegeten en voor het eerst van mijn leven buiten gedoucht onder een stralende sterrenhemel, met (om het Afrikagevoel te completeren) op de achtergrond geroffel op de djembé, dat binnenstuitert uit het aanpalende dorp. Het lauwe water van de douche spoelt het overdadige stof weg en ook de vermoeienissen van de dag lijken wel mee het putje ingestroomd te zijn. De slaaphutten zijn mooi, sober en netjes en nadat je je ogen hebt gesloten lijkt het meteen weer licht…