Richard Gavin Bryars (Goole (East Riding of Yorkshire), 16 januari 1943) is een Brits componist, muziekpedagoog en contrabassist.

Levensloop 
Bryars studeerde eerst filosofie aan de Universiteit van Sheffield. Later studeerde hij drie jaar muziek. Hij werkte in de vroege jaren zestig als bassist in het "trio Joseph Hoolbrooke" samen met Derek Bailey en Tony Oxley. Zij speelden meestal moderne jazz, maar ontdekten al spoedig de vrije improvisatie. Toen raakte hij geïnteresseerd in compositie. Voor een bepaalde tijd werkte hij samen met John Cage en zijn New York School. Hij kwam ook in contact met Morton Feldman en Earle Brown en hield zich uitgebreid bezig met het minimalisme. Hij werkte ook samen met de componisten Cornelius Cardew en John White.

Hij doceerde van 1969 tot 1978 aan de afdeling voor schone kunsten van de Universiteit van Portsmouth in Portsmouth (Engeland) en was medeoprichter van de muziekafdeling van de toenmalige polytechnische Hoogeschool van Leicester (Engeland), nu de De Montfort University. Aan de laatstgenoemde universiteit was hij van 1986 tot 1994 hoogleraar muziek. In deze tijd was hij ook contrabassist in de Portsmouth Sinfonia.

Bryars schreef veel werken voor muziektheater, maar ook voor orkest, zangstem en kamerensemble. Hij woont in Engeland en deels aan de westkust van Canada.

Bekendste werken 
De eerste bekende compositie was in 1969 The Sinking of the Titanic. In dit werk hebben de musici de mogelijkheid een reeks van diverse klank- en andere bronnen in te zetten, die samenhangen met de ondergang van de RMS Titanic.

Een ander vroeg werk is Jesus' Blood Never Failed Me Yet uit 1971, dat gebaseerd is op een gesproken tekst van een dakloze wiens stem Bryars had vastgelegd in de buurt van het Station London Waterloo. In deze uiting van conceptuele kunst wordt de refreinregel van de gelijknamige hymne op geluidsband eindeloos herhaald. Hierop worden verschillende, toenemend complexe orkestrale delen gelegd, die live gespeeld worden. De hiervan geproduceerde cd heeft een tijdsduur van 74 minuten. Op een latere cd opname zingt Tom Waits mee met de oorspronkelijke opname van de stem van de zwerver.

Composities

Werken voor orkest 
 1969 The Sinking of the Titanic, voor wisselende bezetting (mogelijke materialen: stereo geluidsbanden, strijkers-ensemble, slagwerk, diepe koperblazers, koperkwartet, basklarinet, cassettebanden met gesproken tekst, toetseninstrumenten, 35 mm slides, gevisualiseerde sound-effecten, muziekbox) - première: 1972, Londen, Queen Elizabeth Hall
 1978 2e suite uit de opera "Irma", voor piano en strijkorkest
 1979 The Cross-Channel Ferry, voor variabele bezetting
 1983 Three Studies on Medea, voor 2 piano's, marimba, 2 vibrafoons, bells, bekken, klarinet, tenorhoorn, strijkers
 1987 By The Vaar, voor contrabas solo en orkest
 1991 The Green Ray, voor sopraansaxofoon solo en orkest
 1994 The North Shore, gereviseerde versie voor altviool solo, harp solo, strijkorkest en slagwerk
 1994 The East Coast, voor bas-hobo solo en kamerorkest
 1995 Concerto, voor cello en orkest - (opgedragen aan Julian Lloyd Webber)
 1999 The Porazzi Fragment, voor 21 solo strijkers
 2000 Violin Concerto - "The Bulls of Bashan", voor viool en strijkorkest
 2002 Double Bass Concerto "Farewell to St Petersburg", voor contrabas solo, 3-stemmig mannenkoor en orkest - tekst: Kukol'nik
 2002 Introit, voor piano en strijkorkest
 2004 New York, concert voor gestemd slagwerk-kwintet en kamerorkest
 2010 The Solway Canal, pianoconcert voor Ralph van Raat

Werken voor harmonie- en fanfareorkest 
 1982 Prelude à la Rrose (ook bekend als: Hymne à la Rrose), voor fanfareorkest (de instrumentatie is uitgericht op de bezetting van de fanfare Blainville-Crevon zoals afgebeeld op een fotografie vanuit 1894)
 1993 Chambre d'écoute, voor gemengde instrumentatie (uit 3-4 contrabassen, tenorhoorns, klarinetten, basklarinetten, hoorns, slagwerk en piano) + 2 werken voor harmonieorkest uit hun eigen repertoire

Muziektheater

Opera

Ballet

Toneelmuziek 
 1987 Summer and Smoke, bij het toneelstuk van Tennessee Williams - première: september 1987, Haymarket Theatre Leicester
 1987-1988 Timon of Athens, bij het toneelstuk van William Shakespeare - première: februari 1988, Haymarket Theatre Leicester
 1988 Easter, muziek bij het toneelstuk van August Strindberg - première: april 1988, Haymarket Theatre Leicester
 1988 The Bells, bij het toneelstuk van Leopold Lewis - première: december 1988, Haymarket Theatre Leicester
 1989 Murders in the Rue Morgue, bij het toneelstuk van Edgar Allan Poe - première: december 1989, Haymarket Theatre Leicester
 1989 The Crucible, bij het toneelstuk van Arthur Miller - première: januari 1990, Haymarket Theatre Leicester
 1990 The Winter's Tale, bij het toneelstuk van William Shakespeare - première: januari 1991, Haymarket Theatre Leicester
 2007 To Define Happiness, bij het toneelstuk van Peeter Jalakas - première: 9 april 2007, Tallinn, Von Krahl Theatre

Vocale muziek

Missen, cantates en gewijde muziek 
 1989 Cadman Requiem, voor alt, 2 tenoren, bas-bariton, 2 altviolen, cello (+ optional contrabas) (1e versie); 4 vocale solisten, viool consort (2 violen, 2 altviolen, 1 cello, 1 contrabas)
 1990 After The Requiem, voor elektrische gitaar, 2 altviolen en cello
 1993 The War in Heaven, cantate voor sopraansolo, altsolo, half gemengd koor, gemengd koor en orkest - tekst: uit Genesis A (7th Century Anglo-Saxon); Joe Chaikin en Sam Shepard
 1997 Expressa Solis, voor 2 tenoren en bariton - tekst: Paus Leo XIII
 1998 After the Requiem (Septet), voor elektrische gitaar, basklarinet, elektrisch keyboard, 2 altviolen, cello, contrabas
 1998 Three Madrigals (from the First Book of Madrigals), voor alt, 2 tenoren, bariton (een groep) en alt, tenor en bariton (tweede groep) - tekst: Blake Morrison
 2003 Psalm 83 (84), voor vijfstemmig gemengd koor
 2003 Psalm 132 (133), voor gemengd koor, trompet en orgel
 2006 Cadman Requiem, versie voor mannenkoor en orgel

Andere koormuziek 
 1983 On Photography, (gedeelte uit de opera "CIVIL WarS") voor gemengd koor, harmonium en piano - tekst: Paus Leo XIII
 1988 Invention of Tradition, voor vrouwenkoor, blazers (altsaxofoon, klarinet, basklarinet, 5 trombones, eufonium, 2 tubas) en slagwerk (4 spelers) - (gecomponeerd ter gelegenheid van de opening van de Tate Gallery Liverpool)
 1997 Three Poems of Cecco Angiolieri, voor gemengd koor - tekst: Cecco Angiolier
 1999 Creation Hymn, voor gemengd koor, 2 dwarsfluiten, hobo, klarinet, 2 altsaxofoons, 2 trombones, 2 elektrische gitaren (3 spelers), handbells (5 spelers), 3 elektrisch keyboards (optional shakers), drumset, viool, 2 cello's (4 spelers), contrabas
 2006 Silva Caledonia, voor mannenkoor
 2006 A la dolce ombra de le belle frondi (Fourth Book of Madrigals No. 2), voor achtstemmig gemengd koor
 2008 Memento, voor mannenkoor - tekst: Edwin Morgan
 2008 The Summons, voor mannenkoor - tekst: Edwin Morgan
 2011 Hitt blinda liðið

 Muziek voor solozangstem(men) 
 1983 Effarene, (gedeelte uit de opera "CIVIL WarS") voor sopraan, mezzosopraan, 2 (originele versie: 4 piano's), 6 slagwerkers - tekst: Marie Curie, Etel Adnan, Paus Leo XIII en Jules Verne
 1986 Pico's Flight, voor sopraan en orkest - tekst: naar Pico della Mirandola en Francis Bacon
 1988 Glorious Hill, voor alt, twee tenoren en bariton - tekst: Pico della Mirandola
 1989 Incipit Vita Nova, voor altsolo, viool, altviool en cello
 1991 The Black River, voor sopraan en orgel - tekst: Jules Verne (from 20,000 "Leagues Under The Sea")
 1991 The White Lodge, voor mezzosopraan, elektronica en digitale geluidsband
 1992 The Leiden Riddle, voor mannenstemmen (alt, 2 tenoren, bariton, bas), 2 violen en orgel
 1994 From Mina Harker's Journal, voor bariton en altviool - tekst: uit Bram Stoker's "Dracula"
 1995 2 Songs from the Adnan Songbook, voor sopraan, basklarinet, elektrisch gitaar, 2 altviolen, cello en contrabas - tekst: Etel Adnan
 1996 Adnan Songbook, liederen-cyclus voor sopraan, basklarinet (+ klarinet), elektrisch gitaar (+ akoestisch gitaar), 2 altviolen, cello en contrabas - tekst: Etel Adnan
 1997 The Island Chapel, voor mezzosopraan, cello en keyboard (Korg M1)
 1997 And so ended Kant's travelling in this world, voor 2 sopranen, alt, 2 tenoren, bariton en bas - tekst: Thomas De Quincey
 1998 Planet Earth, voor alt en orkest - tekst: P.K. Page
 1998 The Apple, voor alt, 6 cello's, 4 contrabassen en slagwerk (basdrum, tamtam, cymbal)
 1999 When Harry Met Addie, voor sopraan en big-band
 2000 Super Flumina, voor countertenor, 2 tenoren en bariton
 2000 First Book of Madrigals, voor 4 en 3 zangstemen
 2002 Second Book of Madrigals, voor zes stemmen
 2002 I have heard it said that a spirit enters, voor alt (jazz) en orkest - tekst: Marilyn Bowering
 2004 Third Book of Madrigals, voor sopraan, tenor, bas en luit
 2004 Cycle Lauda Cortonese, liederen-cyclus voor sopraan (sopranen), tenor en bas
 2004 Eight Irish Madrigals, voor sopraan, tenor, 2 altviolen, cello en contrabas
 2004 Fourth Book of Madrigals, voor acht gemengde stemmen
 2004 Cycle Lauda Cortonese # Lauda 26 "Plangiamo del crudel basciar", voor sopraan, tenor, altviool, cello en contrabas
 # Lauda 27 "Lauda vollio per amore", voor sopraan, tenor en contrabas
 # Lauda 28 "Amor dolce senza pare", voor sopraan, tenor, altviool, cello en contrabas
 # Lauda 29 "O divina virgo, flore", voor sopraan en bas
 2004 From Egil's Saga, voor bas solo, gemengd koor, basklarinet, hoorn, strijkers en slagwerk - tekst: Egil Skalgrimsson (10e eeuw IJsland)
 2005 Bibe Aquam, voor drie sopranen
 2005 Lauda 30 "Stella nuova", voor drie sopranen, basklarinet en contrabas
 2006 The Paper Nautilus, voor sopraan, mezzosopraan, 2 piano's en 6 slagwerkers
 2007 Nothing like the Sun, 8 Shakespeare sonnetten voor sopraan, tenor, spreker en 8 instrumenten
 2008 Ian in the Broch, voor bariton, solocontrabas, mannenkoor en strijkers - tekst: George Bruce
 2008 Old Man and Sea, voor tenorsolo en harp - tekst: George Bruce

 Kamermuziek 
 1968 Mr Sunshine, ieder aantal van toetseninstrumenten inclusief een geprepareerde piano
 1970 Pre Medieval Metrics, voor ongespecificeerd ensemble
 1971 1,2,1-2-3-4, voor ongespecificeerd ensemble
 1971 The Squirrel And The Ricketty-Racketty Bridge, voor 1 speler en 2 gitaristen (of een veelvoud ervan)
 1975 Long Player, tot 3 strijkers en piano
 1975 Ponukelian Melody, (originele versie): voor cello, tuba, rode orgel, tubular bells(3 spelers); ("tour" versie): klokken, marimba, pauken, violen, rode orgel, piano en contrabas ook voor 2 piano's - première: 26 januari 1980, Stedelijk Museum, Amsterdam
 1976 Tra-La-La-Lira-Lira-Lay (oorspronkelijk getiteld: Detective Fiction and Related Subjects), voor cello, tuba, rode orgel, geluidsband/slides - première: 15 mei 1976, Antwerpen, ICC
 1977 The Perfect Crime, voor 2 piano's, geluidsband, slagwerk, optional: slides, geluidsband
 1977 White's SS, ("tour" versie): 2 piano's, 3 spelers aan een marimba, tuba
 1977 Poggioli in Zaleski's Gazebo, voor piano, tuba, vibrafoon, xylofoon, bells
 1978 Danse Dieppoise (ook bekend als: Danse à la Talouienne) voor hoorn, tuba, piano en vibrafoon
 1978 My First Homage, voor 2 piano's, 1 or 2 vibrafoons, bas en/of tuba en/of basklarinet (2e instrumentatie)
 1978 My First Homage, voor 2 saxofoons, 2 vibrafoons, piano, tuba, contrabas en slagwerk ("tour" versie)
 1981 Prolegomenon to "Medea", voor klarinet, basklarinet, marimba, basmarimba, cello, contrabas, 2 toetsinstrumenten en pauken
 1983 Les Fiançailles, voor 2 piano's (4- of 8 handig), strijkkwintet, met 2 vibrafoons en sizzle cymbal ad libitum
 1983 Allegrasco, voor sopraansaxofoon (of klarinet) en piano
 1985 Eglisak, voor 2 pianos, 2 violen en 2-3 slagwerkers
 1985 Homage to Vivier, voor dwarsfluit, klarinet, vibrafoon en piano
 1985 Strijkkwartet nr. 1 "Between the National and the Bristol" 1985 Viennese Dance No 1, voor hoorn en 6 slagwerkers
 1986 Sub Rosa, voor klarinet, blokfluit, vibrafoon, viool, piano en contrabas
 1986 Pavane, voor hoorn, viool, 3 slagwerkers en contrabas
 1987 The Old Tower of Löbenicht, voor piano, hoorn, basklarinet, viool (of altviool), cello, contrabas, elektrische gitaar, 2 slagwerkers (vibrafoon, tam-tam, sizzle cymbal, marimba, bells)
 1989 Alaric I or II, voor saxofoonkwartet
 1990 Strijkkwartet nr. 2 1990 The Corinthian Middle, voor twee violen
 1992 A Man in a Room, Gambling, voor spreker en strijkkwartet
 1992 Die Letzten Tage, voor twee violen
 1992 Alaric III, voor bassethoorn/basklarinet, viool, piano, elektrisch keyboard (Korg M1), 2 elektronisch slagwerk
 1993 The North Shore, voor altviool en piano (originele versie)
 1994 Three Elegies for Nine Clarinets, voor 4 Bes klarinetten, 2 altklarinetten , 2 basklarinetten, 1 contrabasklarinet, (optional basdrum, Tam-Tam, Tubular bells)
 1994 Wonderlawn, voor elektrische gitaar, altviool, cello, contrabas (met pedalen)
 1995 The South Downs, voor cello en piano
 1998 Strijkkwartet nr. 3 1998 Intermezzo, voor klarinet, cello en piano
 1999 Unless The Eye Catch Fire. . ., voor basklarinet, piano, 2 altviolen, cello, contrabas en slagwerk (een speler: bells, vibrafoon, tam-tam, basdrum)
 2001 With Miriam by the river, voor cello en piano
 2002 Lauda (con sordino), voor cello solo, piano en elektrische gitaar
 2005 Creamer Etudes, voor dwarsfluit/piccolo, althobo, basklarinet/klarinet, fagot/contrafagot, slagwerk, piano, altviool en contrabas

 Werken voor toetsinstrumenten 
 Orgel 
 1999 A Time and a Place 2001 Gutenberg's Farewell Piano 
 1970 The Ride Cymbal And The Band That Caused The Fire In The Sycamore Trees, voor 1 tot 2 geprepareerde piano's
 1977 1e suite uit de opera "Irma", voor twee piano's
 1977 White's SS, (originele versie): voor twee piano's
 1977 Out of Zaleski's Gazebo, voor twee piano's (zes- of achthandig)
 1978 My First Homage, voor twee piano's (1e instrumentatie)
 1979 Ramsey's Lamp, voor twee piano's zeshandig
 1979 Sforzesco Sforzando, voor vier piano's

 Klavecimbel 
 1995 After Handel's Vesper Werken voor slagwerk 
 1976 White To Play (And Win), voor cowbells, woodblocks en music box - première: 1 februari 1976, Brussel, Paleis van Schone Kunsten (Brussel)
 1977 R + 7, voor slagwerkduo
 1994 One Last Bar Then Joe Can Sing, voor vijf slagwerkers

 Werken voor historische Japanse instrumenten 
 2001 Toru's Mist, voor Shakuhachi, viool, piano en Japans ongestemd slagwerk

 Werken voor radio geschreven 
 2001 I send you this Cadmium Red, bij een dialoog van John Berger en John Christie, voor basklarinet, elektrische gitaar, altviool, contrabas

 Elektronische muziek 
 1968 A Must For All Sibelians, voor geluidsband
 1970 Serenely Beaming And Leaning On a Five-Barred Gate, voor spreekstemmen en geluidsband
 1970 To Gain The Affections Of Miss Dwyer Even For One Short Minute Would Benefit Me No End, voor elektronica
 1970 A Game Of Football, een stuk, dat met het geluid vanuit het leefmilieu werkt
 1971 Jesus' Blood Never Failed Me Yet, voor geluidsband en ensemble

 Bibliografie 
 Fabian R. Lovisa: Minimal Music : Entwicklung, Komponisten, Werke, Darmstadt: Wissenshaftliche Buchgesellschaft, 1996, 275 p., 
 Brian Morton, Pamela Collins, Brian Ferneyhough: Contemporary composers, Chicago: St. James Press, 1992, 1019 p., 
 Tom Johnson: The voice of new music; New York City 1972-1982. - A collection of articles originally published in the Village Voice, Eindhoven, Netherlands: Het Apollohuis, 1989, 543 p., 
 Paul Griffiths: New sounds, new personalities : British composers of the 1980s'', London: Faber & Faber Ltd., 1985. 212 p.,

Externe links 
  Officiële internetpagina
  Biografie (gearchiveerd)

Brits componist
Brits contrabassist
Brits muziekpedagoog
20e-eeuws componist
21e-eeuws componist
Brits jazzbassist
Brits jazzcomponist
Patafysicus