De in het kader van artikel 3.5a te maken bestuurlijk afspraken zijn vormvrij en kunnen desgewenst worden gecombineerd met de tussen waterbeheerders te sluiten waterakkoorden. Verplicht is dit echter niet. Om het onderscheid tussen de bestuurlijke samenwerkingsafspraken en waterakkoorden te benadrukken is de afstemmingsverplichting voor waterschappen en gemeenten in een zelfstandig artikel opgenomen.