The Perfect Storm is een Oscargenomineerde Amerikaanse rampenfilm uit 2000 geregisseerd door Wolfgang Petersen. De hoofdrollen worden vertolkt door George Clooney en Mark Wahlberg. De film is een verfilming van het gelijknamige boek van Sebastian Junger over de verdwijning van de Andrea Gail in de 'Volmaakte Storm' van 1991.

Verhaal
De visser en kapitein van Andrea Gail, Billy Tyne (George Clooney), heeft een teleurstellend visseizoen te Gloucester achter de rug. Hij en zijn bemanning hebben het geld hard nodig en besluiten nog een laatste trip te maken, naar de Grand Banks van Newfoundland, ook al kan het zo laat in het seizoen op de oceaan flink spoken. Wanneer zelfs op de Grand Banks onvoldoende vis is, besluit Billy het nog verder te proberen, bij Flemish Cap. Hier hebben ze meer geluk en vangen ze een flinke lading vis.

De trip lijkt wel vervloekt; er wordt een haai als bijvangst gevangen die het been van een bemanningslid verwondt, een bemanningslid valt overboord en kan maar net gered worden, er steekt een monstergolf op en de ijsmachine raakt defect. Een naar het noorden optrekkende tropische cycloon, Grace, verspert de terugweg. Hierdoor moet de kapitein kiezen om alsnog door de storm heen naar huis te varen of bij Flemish Cap het einde van de storm af te wachten - met een grote kans dat de vis bederft nu de ijsmachine niet meer werkt. De kapitein en bemanning besluiten het erop te wagen.

Kapitein Linda Greenlaw van zusterschip Hannah Boden ziet dat de weersvoorspelling ernstiger is dan verwacht. Cycloon Grace ontwikkelt zich met een bestaand lagedrukgebied en een Canadees koufront tot een extratropische orkaan. Ze probeert Billy te waarschuwen en stuurt vervolgens een noodoproep naar de kustwacht. De reddingshelikopter, die al een paar roekeloze zeilers heeft gered, probeert nu de bemanning van de Andrea Gail te redden. Ze raken echter zelf in nood en moeten in zee 'ditchen'. Alle reddingswerkers, op een na, worden gered door de USCGC Tamaroa.

De Andrea Gail krijgt het zwaar te verduren en Billy besluit om te keren; hun levens zijn meer waard dan de vis. Ze lijken het te redden als ze de zon zien doorbreken, maar dan wordt hun weg versperd door een tweede monstergolf. Billy gaat als kapitein ten onder met zijn schip, en de laatste overlevende op dat moment is bemanningslid Bobby. Hij richt een laatste gebed aan zijn geliefde, voor ook hij door de golven en stroming wordt meegenomen.

De reddingswerker en de zes bemanningsleden van de Andrea Gail zijn spoorloos op zee verdwenen. Gloucester is in rouw gedompeld, en de namen van de zes bemanningsleden worden bijgeschreven in het register van hen die op zee het leven lieten, om nooit meer te worden vergeten.

Rolverdeling
 George Clooney - Kapitein Billy Tyne
 Mark Wahlberg - Bobby Shatford
 Diane Lane - Christina Cotter
 John C. Reilly - Dale Murphy
 William Fichtner - David Sullivan
 Bob Gunton - Alexander McAnally III
 Karen Allen - Melissa Brown
 Mary Elizabeth Mastrantonio - Linda Greenlaw
 Allen Payne - Alfred Pierre
 John Hawkes - Mike Moran

Prijzen en nominaties
 2001 - ASCAP Award
Gewonnen: Beste muziek (James Horner)
 2001 - Oscar
Genomineerd: Beste visuele effecten
Genomineerd: Beste geluid
 2001 - BAFTA Award
Gewonnen: Beste special effects
Genomineerd: Beste geluid
 2001 - Taurus Award
Gewonnen: Beste waterwerk
Genomineerd: Beste stunt

Verschillen met de werkelijkheid
De film is zwaar bekritiseerd vanwege de afwijkingen van de werkelijkheid. Een aantal nabestaanden waaronder de familie van kapitein Tyne heeft een rechtszaak tegen de makers aangespannen, maar verloor deze op grond van het principe van vrijheid van meningsuiting waar de makers een beroep op deden. Het verwijt van de familie Tyne was dat kapitein Tyne in de film willens en wetens een gevaarlijke storm invaart om de vis te redden van bederf. Volgens de familie was de Andrea Gail echter al drie dagen op de terugweg toen deze door de storm werd overvallen.

Andere familieleden klaagden dat ze geen toestemming voor het gebruik van hun namen hadden gegeven. Verder was Cathy Sullivan Mustone, de oudere zus van David 'Sully' Sullivan, teleurgesteld in de manier waarop haar broer in de film werd neergezet, namelijk als een heetgebakerde vechtersbaas. 

Linda Greenlaw ontkende een 'mayday' namens de Andrea Gail te hebben uitgezonden. Dat was ook weinig zinvol geweest omdat de kustwacht slechts direct uitrukt na een 'mayday' van het schip zelf. Bovendien waren de omstandigheden weliswaar gevaarlijk maar niet ongebruikelijk: vissers aan de Amerikaanse oostkust hebben vaak te maken met cyclonen en cycloonrestanten. Bovendien heeft cycloon Grace, in tegenstelling tot wat de film beweert, nooit de vijfde categorie bereikt. Er was voor Greenlaw derhalve geen reden om alarm te slaan.

De redding van de zeilers verliep daarnaast anders dan de film vertoonde. Het zeiljacht was oorspronkelijk een Japans jacht genaamd Satori, wat in de film gewijzigd is in Mistral.

Zie ook
 Atlantisch orkaanseizoen 1991

Externe link
  Officiële site

Amerikaanse film
Film uit 2000
Rampenfilm
Film van Wolfgang Petersen
Boekverfilming