w13 15/7 blz. 3-8
4 Maar door nader onderzoek zagen we in dat een deel van Jezus' profetie over de laatste dagen twee vervullingen heeft (Matth. 24:4-22). Er was een eerste vervulling in Judea in de eerste eeuw, en er zou een wereldwijde vervulling zijn in onze tijd. Dat inzicht leidde tot verschillende verduidelijkingen.*
8 Wat gebeurt er als het eerste deel van de grote verdrukking voorbij is? Jezus' woorden geven aan dat er een tussenperiode zal zijn die tot het begin van Armageddon duurt. Wat zal er in die periode gebeuren? Het antwoord staat in Ezechiël 38:14-16 en Mattheüs 24:29-31. (Lees.)* Na die gebeurtenissen zullen we ooggetuigen zijn van Armageddon, de climax van de grote verdrukking, die een parallel heeft met de vernietiging van Jeruzalem in het jaar 70 (Mal. 4:1). Die komende grote verdrukking met als hoogtepunt de oorlog van Armageddon zal uniek zijn, iets wat sinds 'het begin der wereld niet is voorgekomen' (Matth. 24:21). Daarna zal Christus' duizendjarige regering beginnen.
11 Midden jaren negentig werd opnieuw aandacht aan Mattheüs 25:31 besteed, waar staat: "Wanneer de Zoon des mensen gekomen zal zijn in zijn heerlijkheid, en alle engelen met hem, dan zal hij op zijn glorierijke troon plaats nemen." In De Wachttoren werd opgemerkt dat Jezus in 1914 Koning werd van Gods Koninkrijk, maar dat hij niet 'plaats had genomen op zijn glorierijke troon' als Rechter van "alle natiën" (Matth. 25:32; vergelijk Daniël 7:13). Maar in de gelijkenis van de schapen en de bokken wordt Jezus vooral als Rechter beschreven. (Lees Mattheüs 25:31-34, 41, 46.) Omdat Jezus in 1914 nog niet actief was als Rechter van "alle natiën", kan zijn oordeel over mensen als schapen of bokken dat jaar nog niet begonnen zijn.* Wanneer zal Jezus' oordeel dan beginnen?
12 Jezus' profetie over de laatste dagen laat zien dat hij pas na de vernietiging van valse religie als Rechter van alle naties optreedt. Zoals in paragraaf 8 werd gezegd, staan sommige gebeurtenissen die in die tijd plaatsvinden in Mattheüs 24:30, 31. Als je die verzen bestudeert, zal het je opvallen dat Jezus daar soortgelijke gebeurtenissen voorzegt als in de gelijkenis van de schapen en de bokken. Bijvoorbeeld: De Zoon des mensen komt in heerlijkheid en met engelen; alle stammen en naties worden vergaderd; degenen die als schapen geoordeeld worden 'heffen hun hoofd omhoog' omdat ze 'eeuwig leven' krijgen.* Degenen die als bokken geoordeeld worden 'slaan zich in weeklacht', omdat ze weten dat hun "de eeuwige afsnijding" wacht (Matth. 25:31-33, 46).
15 In het deel van de profetie dat in Mattheüs 24:29–25:46 staat, richt Jezus zich vooral op wat er in deze laatste dagen en tijdens de grote verdrukking gebeurt. Hij maakt daar acht keer melding van zijn komst of aankomst.* Over de grote verdrukking zegt hij: "Zij zullen de Zoon des mensen op de wolken des hemels zien komen." "Gij weet niet op welke dag uw Heer komt." "De Zoon des mensen komt op een uur waarvan gij het niet hebt gedacht." En in zijn gelijkenis van de schapen en de bokken zegt Jezus: 'De Zoon des mensen zal gekomen zijn in zijn heerlijkheid' (Matth. 24:30, 42, 44; 25:31). Deze vier teksten slaan op Christus' komst als Rechter, die nog in de toekomst ligt. Waar in zijn profetie vinden we de andere vier vermeldingen?
18 In de verzen die voorafgaan aan Mattheüs 24:46 verwijst de komst steeds naar de tijd dat Jezus tijdens de grote verdrukking komt om het oordeel uit te spreken en te voltrekken (Matth. 24:30, 42, 44). En zoals we in paragraaf 12 gezien hebben, verwijst de komst van Jezus in Mattheüs 25:31 naar dezelfde toekomstige oordeelstijd. Het is dus redelijk te concluderen dat ook Jezus' komst uit Mattheüs 24:46, 47 om de getrouwe slaaf over al zijn bezittingen aan te stellen, zijn komst in de toekomst betreft, tijdens de grote verdrukking.* Een studie van Jezus' profetie in zijn geheel maakt inderdaad duidelijk dat de acht verwijzingen naar zijn komst, over de oordeelstijd tijdens de grote verdrukking gaan.
Paragraaf 4: Zie voor meer informatie De Wachttoren van 15 februari 1994, blz. 8-21 en De Wachttoren van 1 mei 1999, blz. 8-20.
Paragraaf 8: Een van de gebeurtenissen die in deze verzen genoemd worden, is het 'bijeenvergaderen van de uitverkorenen' (Matth. 24:31). Het lijkt er dus op dat alle gezalfden die na het eerste deel van de grote verdrukking nog op aarde zijn, op een bepaald moment naar de hemel zullen gaan voordat Armageddon uitbreekt. Dit is een herziening van wat over dit onderwerp geschreven is in "Vragen van lezers" in De Wachttoren van 15 augustus 1990, blz. 30.
Paragraaf 11: Zie De Wachttoren van 15 oktober 1995, blz. 18-28.
Paragraaf 12: Zie het parallelle verslag in Lukas 21:28.
Paragraaf 15: De woorden die vertaald zijn met komen en aankomst zijn vormen van het Griekse werkwoord erchomai.
Paragraaf 18: Zoals opgemerkt, is het Griekse woord dat in Mattheüs 24:46 vertaald is met "bij zijn aankomst" een vorm van hetzelfde Griekse werkwoord dat in Mattheüs 24:30, 42, 44 vertaald is met "komt" en "komen".