De weer actuele klassieker: 'Plagues & Peoples' - OVT - VPRO
© Anchor uitgeverij
"Voor de meeste lezers van dit boek zal de wereldgeschiedenis nooit meer hetzelfde zijn," zo schreef de New York Review of Books over het boek Plagues and Peoples van historicus William H. McNeill. Het boek sloeg bij verschijning in 1976 in als een bom. McNeill poneerde namelijk dat de geschiedenis van de mensheid niet werd bepaald door de mens zelf, maar door minuscule microparasieten als de pest of de pokken. Het was in de jaren '70 een revolutionair en moeilijk te bevatten idee: infectieziektes als bepalende factor in de geschiedenis. Nu, sinds corona, zullen we er allemaal een stuk ontvankelijker voor zijn. Reden te over om deze historische klassieker te bespreken met Big History historicus Esther Quaedackers van de Universiteit van Amsterdam en medisch historicus Floor Haalboom van het Erasmus MC.