Max Bygraves, geboren als Walter William Bygraves, (Rotherhithe, 16 oktober 1922 - Hope Island (Queensland), 31 augustus 2012) was een Britse zanger, acteur, komiek en variété-artiest.

Jeugd 
Bygraves werd geboren als zoon van Henry and Lillian Bygraves-McDonnell. Hij groeide op in armoede in een tweekamerflat met zijn vijf broers/zussen, zijn ouders en een grootouder. Zijn vader was professioneel bokser in het vlieggewicht, bekend als Battling Tom Smith en als tijdelijk dokwerker. Als opgevoede katholiek bezocht hij de St. Josepschool in Rotherhithe en zong in het schoolkoor in de Westminster Cathedral.

Carrière 
Hij verliet de school op 14-jarige leeftijd en ging werken in het Savoy Hotel in Londen als loopjongen, maar werd ontslagen omdat hij te groot was (1.91 m en 83 kg). Daarna werd hij koerier voor een reclame-agentuur, voordat hij diende als monteur bij de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog en als timmerman werkte. Hij veranderde zijn naam in Max Bygraves ter nagedachtenis aan de komiek Max Miller.

Bygraves kernspreuk was 'I wanna tell you a story'. Het was eigenlijk Mike Yarwood, die deze uitdrukking creëerde, van Bygraves 'I want to tell you a joke'. Hij citeerde de titelfiguur in de film Charlie Moon (1956). Er werd verteld dat Bygraves de vroegere en toekomstige rechten van de musical Oliver! van Lionel Bart had gekocht voor 350 pond, nadat Bart in ernstige financiële moeilijkheden was gekomen. Bygraves verkocht deze later voor 250.000 pond.

Tijdens de jaren 1950 en 1960 verscheen Bygraves als gast bij verschillende tv-variété-programma's in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, waaronder The Ed Sullivan Show, Jack Benny en Jackie Gleason, maar zijn positie als omroepicoon werd gevestigd, door met verschillende bevriende artiesten te verschijnen als gast van de buiksprekerpop Archie Andrews van Peter Brough in de langlopende BBC-radioshow Educating Archie.

Hij was het onderwerp van This Is Your Life (1961) toen hij werd verrast door Eamonn Andrews om diens nieuwe show Do Re Mi in het Londense Prince of Wales Theatre voor te bereiden. In 1977 publiceerde UK Publishing House W.H. Allen Bygraves vermakelijke roman The Milkman's on His Way. Van 1983 tot 1985 nam Bygraves de presentatie van Family Fortunes over van zijn vriend en collega Bob Monkhouse. Later was hij succesvol als gastheer in 1987 bij Les Dennis.

Onderscheidingen 
In 1982 werd hij onderscheiden als Officer of the Order of the British Empire.

Privéleven en overlijden 
Bygraves trouwde met W.A.A.F (World Army Air Force)-sergeant Gladys 'Blossom' Murray in 1942. Het koppel had drie kinderen. Hij had ook drie andere buitenechtelijke kinderen. In augustus 1974 kwam Bygraves vast te zitten op een rots nabij zijn huis in Westbourne, toen het vliegtuig dat werd bestuurd door zijn kleinzoon Michael vast kwam te zitten onder de rand van de steile rotswand. Hij had verbrandingen aan zijn handen en was in shock toen de politie en brandweer hem bevrijden. In 1999 werd Bygraves behandeld voor een oor-aandoening en moest hij een aantal optredens annuleren op doktersvoorschrift.

Max en Gladys Bygraves verhuisden naar Queensland in 2008, waar Gladys in 2011 op 88-jarige leeftijd overleed. Max Bygraves overleed in augustus 2012 op 89-jarige leeftijd in zijn huis in Hope Island. Hij leed aan de ziekte van Alzheimer.

Filmografie

Televisie 
 1960: Whack-O!
 1963: Jack Meets Max Bygraves The Jack Benny Program seizoen 13 - aflevering 13
 1963: The Royal Variety Performance
 1964: It's Sad About Eddie
 1969-1974: Max
 1976-1977: Max Bygraves Says "I Wanna Tell You a Story"
 1978-1980: Singalongamax
 1982: Max Bygraves - Side by Side
 1983-1985: Family Fortunes
 1986: The Mind of David Berglas
 1995: Call Up the Stars
 2001: Against the Odds RAF Documentary

Films 
 1943: All at Sea
 1948: Bless 'Em All
 1949: The Nitwits on Parade
 1949: Skimpy in the Navy
 1951: Tom Brown's Schooldays
 1956: Charley Moon
 1958: A Cry from the Streets
 1959: Bobbikins
 1961: Spare the Rod
 1972: The Alf Garnett Saga

Discografie

Singles 
 1952:	Cowpuncher's Cantata
 1954:	Heart of My Heart
 1954: Gilly, Gilly, Ossenfeffer, Katzenellen Bogen by the Sea
 1955:	Mr Sandman
 1955: Meet Me on the Corner
 1956:	Ballad of Davy Crockett
 1956: Out of Town
 1957:	Heart
 1958:	You Need Hands" / "Tulips from Amsterdam
 1958: Little Train" / "Gotta Have Rain
 1959:	My Ukulele
 1959: Jingle Bell Rock
 1960:	Fings Ain't Wot They Used T'Be
 1960: Consider Yourself
 1961:	Bells of Avignon
 1969:	You're My Everything
 1973:	Deck of Cards
 1989:	White Christmas

Double Album 1966. I wanna sing you a song. geproduceerd in Eire door Ellem.

Albums 
 1972: Sing Along with Max
 1972: Sing Along with Max Vol. 2
 1973: Singalongamax Vol. 3
 1973: Singalongamax Vol. 4
 1973: Singalongapartysong
 1974: You Make Me Feel Like Singing a Song
 1974: Singalongaxmas
 1976: 100 Golden Greats
 1978: Lingalongamax
 1978: The Song and Dance Men
 1989: Singalongawaryears
 1989: Singalongawaryears Volume 2

Brits zanger
Brits acteur
Brits komiek