Ilse komt uit een gezin waarin kunst en cultuur een grote rol spelen. Ook heeft zij vanaf jonge leeftijd graag getekend waardoor het voor de hand lag dat zij voor een opleiding aan de kunstacademie koos. Na de docentenopleiding Textiele werkvormen aan de Stadsacademie Maastricht volgde zij op latere leeftijd de Master Scientific Illustration. Dit is een samenwerking tussen de kunstacademie en de medische faculteit. Deze opleiding vormt voor haar de ideale combinatie tussen kunst en wetenschap en zij is sindsdien als docente verbonden aan het onderwijs. Door de jaren heen heeft Ilse vele cursussen gevolgd om zich op beeldend gebied verder te ontwikkelen; denk aan aquarelles, filosofie, portrettekenen, anatomisch verantwoord modeltekenen, iconen schilderen en kalligrafie.
Haar wens om te gaan schilderen kwam pas op latere leeftijd boven; het bood haar de mogelijkheid om zich vrij van verwachtingen en tijdsdruk ook emotioneel uit te drukken. Ilse heeft persoonlijk ervaren dat kunst kan inspireren tot reflectie, zelfinzicht en actie. Schilderijen kunnen aan het denken zetten doordat ze je meenemen naar een andere wereld. In haar werk zoekt zij een weg tussen de tegenstrijdigheden van het leven waarbij acceptatie en liefde haar grootste drijfveren zijn.