Caroline: “Ik ben architecte van opleiding, maar ik heb altijd passie voor interieur en meubels gehad. Omdat elke ruimte nu eenmaal een meubel nodig heeft (lacht). Ik ontwierp ‘Stool’ twee jaar geleden voor de artiestenloges van deSingel. Het krukje heeft tegelijkertijd een relatie met de ruimte en een link met het menselijke lichaam. Beide geven betekenis aan het product. Je kan er recht of schuin opzitten, je voet eronder steken als je een instrument bespeelt of erop stretchen voor je dansvoorstelling begint. De krukjes staan op zich of kunnen samen een bank vormen. Drisag produceert de krukjes vandaag op grote schaal.”
Dries: “Claire en ik zijn erg blij met de award voor Jong Talent. Onze vrienden keken wel raar op toen we de award wonnen, aangezien we al een tijdje bezig zijn. We wonnen de award waarschijnlijk op de valreep (lacht).” Op de expo 'Award Winning Designers' in het Designcenter showen Dries en Claire ‘The Peddler’. Het gaat om een installatie die ze ontwierpen in opdracht van Barnabé Fillion, een ambachtelijke parfumeur uit Parijs. De installatie draait letterlijk en figuurlijk rond keramische geurverstuivers die hun geur op een onconventionele manier prijsgeven.”
Bij 'The Peddler' draait het niet enkel om de installatie, maar is het ook belangrijk dat de geurverstuivers gecreëerd werden met een 3D-printer door Dries zelf ontworpen. Dries: "RepRap is een open source community met basismodellen van 3D-printers. Iedereen kan ermee aan de slag. Veel mensen denken wel verkeerdelijk dat je in een paar clicks in 3D kan printen. Natuurlijk is dat helemaal niet waar. Onze 3D-printer is experimenteel: deels technologisch en deels ambachtelijk, temeer omdat we met keramiek werken. Dat is een basaal maar complex materiaal dat echte transformaties kan ondergaan."
Zette de award hun wereld op z’n kop? Caroline: “Een award geeft erkenning en zichtbaarheid aan je werk. Om te overleven moet je designer én ondernemer zijn. Wie denkt het in zijn eentje te kunnen maken vanuit zijn zolderkamertje, is verkeerd bezig. Een designer heeft een platform nodig. Wedstrijden, prospecties en expo’s - zoals deze in De Winkelhaak - kunnen dat platform vergroten.” Dries vult aan: “In de jaren 90 had de designer een soort sterrenstatus, maar vandaag werken we meer in netwerken en teams.”
Caroline: “Ik werk samen met Leen de Brabandere als het op scenografie aankomt. Samenwerking geeft een boost, net als lesgeven. Het houdt wakker en kritisch.”
Dries: “Als je met een afwisselend team werkt, creëer je veel bewegingsvrijheid. Wij zijn een hybride praktijk die zich aanpast aan haar projecten op voorwaarde dat ze een meerwaarde betekenen. Wij ontvangen projectaanvragen uit de hele wereld. We studeerden in het buitenland (aan de Design Academy in Eindhoven, red.) en ook internet maakt veel mogelijk. Nu moet enkel de stad nog volgen. Antwerpen mist grote ateliers, waar designers aan de slag kunnen met vast gereedschap zoals een 3D-printer of een zaagbank. In het buitenland zijn er veel van die ‘fab labs’ waar intensief wordt samengewerkt.” “Ik werk vaak samen met een schrijnwerker”, vertelt Caroline. “Het zou schitterend zijn mochten we een plek hebben waar we samen met andere jonge ontwerpers en studenten aan onze meubels kunnen werken.”
ANTWERP. POWERED BY CREATIVES. (APBC) Antwerp Powered By Creatives zet creatieve toptalenten die in 2017 in de prijzen vielen, op een eervolle manier in de kijker. In Cinema Zuid lanceerden ze hun campagne Award Winning Designers. 24 Antwerpse toptalenten stelden er zichzelf op groot scherm voor in een mooi ingeblikt 1-minuutportret. Een inspirerende avond.

Onlangs organiseerden we een bedrijfs event voor onze medewerkers. De doelstelling van de dag? Naast een leuk event voor onze werknemers was het ook de bedoeling om hen bewust te maken van het belang van verantwoord ondernemen.
Na lang denken kwamen we tot een op het eerste zicht simpele, maar bij nader inzien perfecte manier om deze bewustwording te bewerkstelligen.
Tijdens onze bedrijfsuitstap werd er een brainstorming sessie ingelast met als centrale vraag "Wat kunnen wij als bedrijf méér doen om maatschappelijk verantwoord te zijn en tegelijk onze medemensen in ontwikkelingslanden te helpen?".
De deelnemers werden in kleine groepjes opgedeeld om daarna hun conclusies te kunnen vergelijken. Ook werd er voor ieder groepje een moderator aangeduid die het gesprek zo nodig in goede banen kon leiden. De individuële groepen gingen meteen aan de slag en al snel zagen we dat er geanimeerde debatten plaatsvonden. Na een geanimeerde brainstorming sessie werd hen gevraagd om in een tweede fase de conclusies van de andere teams te bespreken en te evalueren.
– Bij het stagiair programma verder kijken dan de eigen landsgrenzen. Indien het stage-programma uitgebreid wordt naar ontwikkelingslanden zal er een uitwisseling van ervaringen en manier van werken plaatsvinden.
– Eén keer per jaar een benefiet organiseren met een thema relevant voor maatschappelijk verantwoord ondernemen.
Vanzelfsprekend zijn niet al deze suggesties baanbrekend of vernieuwend, maar het leidt wel tot een bewustmaking: als je wil dat je werknemers over dit soort thema's nadenken, vertel het hen niet gewoon, maar laat ze er zélf over brainstormen! De deelnemers reageerden alvast erg enthusiast op het initiatief.