Mechanisch gezien wordt onderscheid gemaakt tussen potmeters tussen roterende en schuifpotmeters. De trimpotentiometers zijn een subset van de draaipotentiometers. Deze hebben geen as voor het ontvangen van een bedieningsknop, maar meestal een platte sleuf of een stelschroef. Ze worden bediend ("set") met behulp van een kleine schroevendraaier.