"Doe je het wekelijks, maandelijks of nooit?" Die behoorlijk intieme vraag werd gesteld aan de 73 deelnemers aan een onderzoek van de Britse Conventry Universiteit. Alle deelnemers aan dit onderzoek, zowel mannen als vrouwen, waren tussen de vijftig en 83 jaar. 37 van hen zeiden wekelijks seks te hebben, 26 deden het één keer in de maand en tien hadden nooit (meer) seks. Iedere deelnemer moest daarnaast vragen beantwoorden over zijn of haar gezondheid en levensstijl. Daarna deed de groep tests waarmee de hersenfuncties in kaart werden gebracht, waaronder taal, mondelinge vaardigheden, gezichts-
vermogen, geheugen en de tijd dat de deelnemers hun aandacht ergens bij konden houden. Wat bleek? De mensen met een actief seksleven scoorden het hoogst op het gebied van mondelinge vaardigheden en gezichtsvermogen. Uit eerder onderzoek was al vastgesteld dat ouderen die seksueel actief zijn hoog scoren bij cognitieve test, dit zijn tests waarbij wordt gemeten in hoeverre je in staat bent kennis en informatie op te nemen en te verwerken. Kortom: seks houdt sowieso scherp, maar uit het onderzoek van de Conventry Universiteit blijkt nu dus dat óók de frequentie van invloed is.
We hebben helaas allemaal last van de minst leuke week van de maand. Maar… de spiercontracties tijdens een orgasme en de feel-good hormonen en endorfines die vrijkomen tijdens een orgasme kunnen de pijn helpen verlichten. Denk dus maar even twee tellen na voordat je "vanavond niet" zegt.
Als je 'druk, druk, druk' bent, wil de seks er nog weleens bij inschieten. Maar is seks niet júíst een manier om stress te verlagen? Dr. Stuart Brody van de psychologiefaculteit aan de Universiteit van Paisley (Schotland)
onderzocht de invloed van seks op de bloeddruk in relatie tot stress. Daarvoor liet hij 24 vrouwen en 22 mannen twee weken lang bijhouden hoe vaak ze seks hadden. Na twee weken stelde hij de deelnemers bloot aan een stressvolle situatie:
hij liet ze spreken voor een grote groep mensen of hardop een rekensom maken. Vervolgens werd hun bloeddruk gemeten. Deelnemers die geregeld seks hadden, hadden een lagere bloeddruk. Deze uitkomst suggereert dat seks stressverlagend werkt. Overigens kunnen huisdieren hetzelfde positieve effect op je bloeddruk hebben, stellen deskundigen. Net als