Het hormoonstelsel en zenuwstelsel werken intensief samen bij de spijsvertering. In de hypothalamus zit een ophoping van zenuwen die zich bezighouden met de regulering van het lichaamsgewicht: een hongercentrum en verzadigingscentrum.
Ghreline is een hormoon dat vooral afgescheiden wordt door de maagwand bij een lege maag en dat de eetlust opwekt en de opname van spijsverteringsproducten door de cellen van de darmwand stimuleert.
Bij de mens wordt leptine afgegeven door vetcellen in de vetdepots. Leptine bereikt via het bloed de hersenen en stimuleert na actieve passage van de bloed-hersenbarrière het verzadigingscentrum. Hierdoor neemt het hongergevoel af. Hoe meer leptine er in het bloed circuleert, hoe verzadigder men zich voelt. Je krijgt dan de neiging minder te gaan eten. Ongevoeligheid voor leptine zou een oorzaak kunnen zijn van obesitas.