Chili is bij uitstek een land waar u voor de natuur heen gaat. Het is dunbevolkt. Het land is ongeveer 18 keer zo groot als Nederland! Toch wonen er slechts 18 miljoen mensen. De mensen zijn over het algemeen vriendelijk en goedlachs. Men begroet elkaar met een handdruk of één kus. Zeer gangbaar is ook een abrazo, een omhelzing. Als u “buenos dias, como esta?” roept, wordt dat vaak gewaardeerd. Beleefdheid en er verzorgd en schoon uitzien is belangrijk voor de Chilenen.
Typisch voor de Chileense cultuur zijn de tango, voetbal en de barbecue (asado). Het duurt vaak vrij lang voordat het eten geserveerd wordt. Hou daar rekening mee als u eventueel op tijd ergens moet zijn voor een excursie of het vertrek van een bus.
Afdingen is in Chili niet gebruikelijk. In winkels en restaurants is dat echt not-done. Op een markt, waar u bijvoorbeeld souvenirs koopt, kunt u het proberen.
In restaurants is het geven van 10% tot 15% fooi normaal. Een fooi aan anderen is niet verplicht, maar zal zeer gewaardeerd worden. Denkt u dan aan een dollar voor een kamermeisje of kofferdrager, 3 dollar per dag voor een chauffeur en 5 dollar per dag voor een gids. Ook een taxichauffeur verwacht een kleine fooi.
De officiële taal in Chili is Spaans. Het is handig om een woordenlijstje met de meest voorkomende woorden mee te nemen (of te leren). Engels wordt beperkt gesproken. Er zijn diverse lokale talen, waarvan Quechua en Mapudungun (of Mapuche) het belangrijkst zijn. Op Rapa Nui spreekt men Rapa Nui. Omdat er veel immigranten uit Duitsland en Kroatië naar Chili zijn gekomen, hoort u ook deze talen veel.
Bijna 70% van de bevolking in Chili is christelijk. Daarvan hangen de meesten het Rooms-katholieke geloof aan. 25% van de mensen in Chili hangt geen enkel geloof aan. Dat is een hoog percentage voor Zuid-Amerika.
Bankbiljetten zijn beschikbaar in coupures van 1.000, 2.000, 5.000, 10.000 en 20.000 CLP. Op veel plekken kunt u pesos pinnen. Travellercheques zijn achterhaald. Contant geld wisselen bij een bank (Amerikaanse dollars of Euro’s) zou eventueel wel kunnen. Eventueel kunt u ook wat contante Amerikaanse dollars mee te nemen. U kunt dollars pinnen op Schiphol bij de ABN Amro bank en bij het Grenswisselkantoor.