Italië - Duitsland is ook een 'keeperclash' | De Volkskrant
Italië - Duitsland is ook een 'keeperclash'
De ontmoeting in de halve finale van het Europees kampioenschap voetbal morgen tussen Italië en Duitsland staat ook in het teken van de beide keepers. Aan de ene kant Gianluigi Buffon, al vier keer uitgeroepen tot beste doelman van de wereld. Bij de Duitsers Manuel Neuer, die volgens deskundigen binnenkort weleens aanspraak zou kunnen maken op die titel.
Gianluigi Buffon was al vier keer de beste doelman ter wereld.. Beeld PROSHOTS
Voor het begin van het toernooi deed Buffon daarover al een uitspraak. 'Neuer is de beste van de wereld', riep de speler van Juventus. 'Dat moet hij echter nog wel even in de finale in Kiev tegen ons bewijzen.' Buffon zat er niet ver naast, het werd de halve finale.
In aanloop naar die wedstrijd bleef de Italiaan achter zijn waarderende woorden staan. 'Manuel heeft het in zich uit te groeien tot één van de beste keepers van de wereld. Dat bewijst hij elke wedstrijd opnieuw. Hij heeft bovendien nog even de tijd dat te laten zien', zei Buffon (34) over zijn 8 jaar jongere tegenstander.
Algemeen wordt aangenomen dat de beste drie keepers zijn doorgedrongen tot de laatste vier van het toernooi in Polen en Oekraïne. Dat zegt bijvoorbeeld Andreas Köpke, trainer van de doelmannen van de Duitse selectie. 'De andere is uiteraard Iker Casillas van Spanje. Een volgorde in kwaliteit is moeilijk aan te geven. Ze zijn alle drie bijzonder goed.'
Dat vindt ook Joachim Löw, de Duitse bondscoach. Hij ziet wel verschillen. 'Buffon heeft bijvoorbeeld veel meer ervaring dan Neuer. Dat merk je. Hij straalt rust uit. Manuel daarentegen is offensiever. Hij 'voetbalt' mee. Dat is een voordeel. De routine komt natuurlijk vanzelf. De overeenkomst is dat ze beiden van wereldklasse zijn.'
Buffon werd in 2006 wereldkampioen met Italië. Bij een titel zondag in Kiev kan hij zijn legendarische landgenoot Dino Zoff evenaren, die met zijn land wereld- en Europees kampioen werd. Dat is het doel van Buffon. 'Daarom was ik niet zo uitbundig na het bereiken van de halve finale. Ons doel is nog lang niet bereikt.'