Een terugkerende vraag in de klinische praktijk is wat een ideale bloeddruk is om na te streven in patiënten met coronair vaatlijden. Het remmen van het renine-systeem is een aantrekkelijke benadering, aangezien het RAAS-systeem ook een rol heeft in de ontwikkeling van atherosclerose.
De Aliskiren Quantitative Atherosclerosis Regression Intravascular Ultrasound Study (AQUARIUS) studie was opgezet om de ontwikkeling van atherosclerotisch lijden, gemeten met intravasculaire ultrasound (IVUS), onder behandeling van aliskiren te bepalen, en deze te vergelijken met placebo. Aliskiren werd gegeven naast standaardtherapie in patiënten met coronair vaatlijden en een prehypertensieve bloeddruk (SBP: 125-139 mmHg, DBP <90 mmHg).
Het primaire eindpunt van verandering in percentage atheromavolume (PAV) werd niet behaald, aangezien het waargenomen verschil niet statistisch significant was. Wel werd een sterkte tendens naar atheromaregressie met aliskiren gezien (-0.33 vs +0.11%, P=0.08).
Hoewel de studie niet opgezet was om een verschil in klinische uitkomsten te detecteren, werd een verminderd aantal ernstige CV events (MACE) gezien na aliskirenbehandeling (26/305) in vergelijking tot placebobehandeling (50/308, P=0.004).
Ook kwamen er significant minder myocardinfarcten voor in de aliskiren groep (n=1) in vergelijking tot de placebogroep (n=8, P=0.02).