7 jul. 2016 13:18
Mercedes heeft besloten Lewis Hamilton en Nico Rosberg dit jaar vrij te laten in hun gevecht om de wereldtitel. Wel zijn er strengere afspraken gemaakt over hoe de twee teamgenoten met elkaar mogen vechten.
Afgelopen weekend in Oostenrijk kwamen Hamilton en Rosberg in de slotronde van de race met elkaar in botsing, waarmee er voor het team van Mercedes een zekere één-twee in rook opging. Eerder dit seizoen gingen de twee kemphanen er ook al samen af tijdens de eerste ronde van de Spaanse Grand Prix, terwijl zij eerste en tweede lagen. In Canada was er een touché vlak na de start, waardoor Rosberg veel plekken verloor. De teamleiding sloot na de nieuwe clash op de Red Bull Ring niet uit om met teamorders te gaan werken, maar heeft dus besloten deze voorlopig achterwege te laten.
Donderdagochtend was er een overleg in de fabriek van het team in Brackley, waar Hamilton en Rosberg van teambaas Toto Wolff te horen kregen dat ze vrij tegen elkaar mogen blijven racen. "We zijn van mening dat dit de essentie is van de Formule 1, ook wanneer het twee teamgenoten betreft. Als gepassioneerde races zien we ze graag tegen elkaar racen, net als de fans van de Formule 1", laat Mercedes in een statement weten. "Maar deze vrijheid komt wel met de voorwaarde dat onze coureurs de belangen van het team respecteren. In de afgelopen vijf races zijn er drie incidenten geweest die ons meer dan vijftig punten voor het constructeurskampioenschap hebben gekost."
"We hebben om die reden onze Rules of Engagement aangescherpt. Zo zullen we voortaan veel harder optreden wanneer beide wagens elkaar raken. Met deze nieuwe spelregels vertrouwen we erop dat de coureurs goed met de situatie op de baan om zullen gaan. Ze hebben het zelf in de hand", vervolgt Mercedes. "Verder zijn de coureurs eraan herinnerd dat we instructies kunnen uitvaardigen tijdens de race om ervoor te zorgen dat we geen constructeurspunten kunnen mislopen, zoals we vorig jaar hebben gedaan tijdens de Grand Prix van Monaco, toen Nico de opdracht kreeg om Lewis te laten passeren."
Als de coureurs zich niet aan de nieuwe spelregels houden, dan zal het team alsnog teamorders kunnen gaan uitvaardigen, zo wordt er gewaarschuwd. "Tot slot willen we graag opmerken we in onze ogen nog steeds over het beste rijderspaar in de Formule 1 beschikken met Nico en Lewis. Sinds 2013 hebben we in totaal 43 races gewonnen en nog veertig andere podiumplekken behaald, plus zijn we twee keer achter elkaar wereldkampioen geworden. De cijfers spreken voor zich", besluit het team.