WRC wijzigt omstreden startvolgorde vanaf 2017
Het FIA World Rally Championship neemt vanaf komend seizoen afscheid van haar omstreden startvolgorde. Vanaf het nieuwe seizoen zal de leider in het kampioenschap niet langer zwaar in het nadeel zijn tijdens rally's op gravel.
De coureurs in het WRC moesten sinds dit jaar op de eerste twee dagen van de rally starten in de volgende van het kampioenschap. De klassementsleider in het kampioenschap was daardoor als 'sweeper' zwaar in het nadeel op de gravelpaden. De startvolgorde in het WK Rally's leidde het afgelopen seizoen meerdere malen tot stevige kritiek van Sebastien Ogier, die het hele jaar aan de leiding stond van het kampioenschap. De Fransman moest het zes rally's achter elkaar zonder overwinning stellen, maar pakte uiteindelijk wel nog de titel doordat hij alle rally's die niet op gravel als ondergrond werden verreden wel wist te winnen.
Na de ontvangen kritiek heeft de FIA besloten om het systeem van de startvolgorde voor 2017 om te gooien. Op de openingsdag van de rally op vrijdag zal de leider in de strijd om het kampioenschap wel nog als eerste de proeven op worden gestuurd. In de twee daaropvolgende dagen zullen de coureurs uit de topklasse echter in omgekeerde volgorde van de stand in de desbetreffende rally beginnen aan de proeven. De leider in de WK-rally op dat moment zal dus als laatste van zijn klasse mogen beginnen aan een klassementsproef.
Kalender voor 2017
Naast de nieuwe reglementen omtrent de startvolgorde heeft de FIA woensdag ook een nieuwe versie van de WRC-kalender voor 2017 gepresenteerd. Grootste wijziging is de toevoeging van de WK Rally van Polen, die aanvankelijk nog ontbrak op de eerder gepubliceerde versie.
Het nieuwe WRC-seizoen gaat op 20 januari traditioneel van start met de WK Rally van Monte-Carlo. Net als in de Formule 1, zal er ook in het WRC volgend jaar gereden gaan worden met auto's die een stuk spectaculairder en sneller zijn dan de bolides van de voorbije jaren.