Artrose is een aandoening van de gewrichten waarbij deze door extra beenvorming minder bewegelijk worden en erg pijnlijk zijn.
De oorzaak van artrose is instabiliteit in het gewricht. Instabiliteit wil zeggen dat de gewrichtsoppervlakken slecht op elkaar aansluiten. Die instabiliteit kan bijvoorbeeld een gevolg zijn van onvoldoende ontwikkelde of beschadigde gewrichtsbanden (Heup Dysplasie, Losse knieschijf, Gescheurde Voorste Kruisband), van gewrichtskraakbeen dat zich in de groei niet goed ontwikkelt en daardoor plaatselijk te dik kan worden en zelfs kan afbreken (Elleboog of schouder Dysplasie of OCD) of door slijtage of beschadiging van gewrichtkraakbeen door trauma, overgewicht en/ of ouderdom.
Bij de ontwikkeling van artrose reageert het gewrichtskraakbeen door te gaan woekeren: er wordt teveel kraakbeen van slechte kwaliteit gevormd, in een tot mislukken gedoemde poging van het lichaam om alsnog stabiliteit in het gewricht te verkrijgen.
Deze woekeringen voelen als een “ steentje in de schoen” in het gewricht, vooral als er brokjes kraakbeen afgebroken zijn. Door de pijnlijke veranderingen gaat het dier kreupel lopen: het ontlast de poot met het pijnlijke gewricht en valt als het ware extra zwaar op de niet (of minder) pijnlijke poten. Indien ook in die poten gewrichten lijden onder instabiliteit, zal zich door de overbelasting in die gewrichten sneller artrose ontwikkelen.
Heupgewricht met artrose
B. Welke dieren krijgen artrose?
Gewrichtsafwijkingen op jonge leeftijd (HD, ED en Schouder-OCD) die soms direct problemen geven maar soms pas op latere leeftijd als artrose merkbaar worden, komen vooral voor bij bepaalde grote hondenrassen en reuzenrassen, zoals de Duitse Herder, Labrador Retriever en de Berner Sennen hond.
Zembla in "plain form" aan het strand
Sommige hondenrassen, zoals de Boxer, hebben een dermate steile stand van de knie, dat beschadiging van de Voorste Kruisband en de Meniscus van de knie bij die rassen vaker voorkomt.
Een te losse knieschijf is een afwijking die bij bepaalde kattenrassen, zoals de Maine Coon, vaker voorkomt.
Langdurige overbelasting van de gewrichten zoals bij overgewicht is een belangrijke oorzaak van artrose en verergert sterk de verdere achteruitgang van een artrotisch gewricht. Bovendien heeft een hond met overgewicht meer pijn bij belasting van artrotische gewrichten.
C. Hoe herkennen we artrose?
Dieren die kreupel zijn en hier niet binnen enkele dagen van herstellen of dieren die steeds opnieuw aan dezelfde poot kreupel worden zijn verdacht van het hebben van een gewrichtsaandoening.