De verwording tot ‘rat’ ontstaat na een affaire met de minnares van zijn vader, woonachtig op de grachtengordel. De minnares, Merel van Gruwelingen heeft contacten bij de ‘Nationale Armen Loterij’, die door twee marketingjongens is opgezet in hun jacht op snel geld. Clemens Mudmann en Ward Slagter, die tot dan toe nog als goed draaiende loonslaven een marketingbureau uitbaten.
Mudmann ziet een priester op TV met zijn ‘goed doen’-charisma bij een ‘Red de Russen’-actie, die na het instorten van de Sovjetunie met honger in de rij staan. En plots ziet Mudmann het verdienmodel. Die priester Aleksei moet er bij getrokken worden voor zijn morele appel en charisma, zodat hij de miljoenen kan binnentrekken.