Traptreden de hoogte in, smalle rotsspleten, lastige stukken: de beklimmingen in het Elbezandsteengebergte zijn niet bedoeld voor angsthazen en een droom voor iedereen, die een bijzondere wandeling wil maken.
Beklimmingen zijn de specialiteit van het Elbezandsteengebergte: steile wandelroutes, die over houten of metalen treden overwonnen dienen te worden. Als oorspronkelijk middel om hoogteverschillen te kunnen overbruggen, vormen ze nu de unieke toeristische attractie van de regio. 'Stiege' zijn er op verschillende niveaus – van een sportief uitstapje met het hele gezin tot echte uitdagende. In het algemeen dient men hiervoor goed ter been te zijn, stevige schoenen te hebben en geen hoogtevrees. Op de veeleisende 'Stiege' die als klimroute zijn aangelegd, wordt zekering geadviseerd.
Vroeger beklommen de inwoners de heilige trappen om naar de kerkdienst op zondag te komen. Tegenwoordig is deze lange klimroute deel van een uitdagende dagwandeling van en naar Schmilka door een bijzonder avontuurlijk stuk van de Sächsische Schweiz in het centrum van het Nationalpark. De namen van de pauzeplekken maken al nieuwsgierig: Wurzelweg, Zwieselhütte, Heringsgrund, Affensteine, Wilde Hölle en Königsweg. Onderweg beklimt men de op een na hoogste berg van de regio: de Grote Winterberg.
De beste manier om de 'Stiege', de smalle paden met steile trappen van de Sächsische Schweiz te ontdekken is met een gecertificeerde begeleider van het Nationalpark of een andere deskundige gids. Alleen op deze manier krijgt u de bezienswaardigheden van deze rotswereld, links en rechts van de weg, nader verklaart en mist u geen enkele anekdote, die bij iedere beklimming hoort. U kunt kiezen uit meerdere organisaties die 'Stiegentochten' aanbieden.