Het donorprincipe houdt in dat de schrijfwijze van bepaalde woorden of woordgroepen die afwijkt van de officiële spellingsregels gerespecteerd wordt, bijvoorbeeld omdat die spelling in de taal van herkomst gebruikelijk is of omdat een instelling of merk zelf voor die afwijkende spelling heeft gekozen.

Toepassing 
Het donorprincipe is vooral van toepassing op eigennamen, waaronder in dit verband ook merknamen en officiële namen van instellingen worden verstaan. Met name het gebruik van hoofdletters en spaties  wijkt hier in veel gevallen af van de standaardregels.
Veel plaats- en straatnamen liggen historisch vast. In Nederland hebben spellingswijzigingen (zoals die van 1995 en de herziening uit 2005) hier geen enkele invloed op.

 De heer Van Laere (-ae- in plaats van -a-) (familienaam)
 Goirle en Oirschot (-oi- in plaats van -oo-) (plaats)
 Schapeweide (zonder tussen-n) (als straatnaam)

Afkortingen 
Afkortingen van besluiten, wetten of overheidsplannen worden vaak met hoofdletters geschreven, ook al bevat de uitgeschreven vorm geen hoofdletters. Een andere schrijfwijze kan echter onder ambtenaren gewoon geworden zijn.

 AMvB (Algemene Maatregel van Bestuur)
 Wajong

Vrij gekozen namen 

Vrij te kiezen namen, zoals bedrijfsnamen, handelsmerken, boektitels en scheepsnamen zijn bijzonder verscheiden en worden meestal uitgezocht om hun klank en schriftbeeld. Ze verwijzen niet naar een bestaande spelling, hoewel er soms een verband mee kan worden gelegd.

 StuBru (Studio Brussel), PvdA, iPhone (CamelCase: hoofdletters midden in namen)
 adidas (onderkast a) en de Volkskrant (onderkast d)
 Connexxion (in plaats van Connection of Connectie)
 TEDxAmsterdam (geen spatie)
 dEUS (omgekeerde kapitalisatie, zoals bij onbedoeld gebruik van Caps lock)
 Koning Willem II Stadion (in plaats van Koning Willem II-stadion: het koppelteken ontbreekt en er is een extra hoofdletter gebruikt)
 Halve Maen en De Groene Draeck (archaïsmen, in dit geval verwijzend naar voorgangers) 
 XS4ALL (Bij hardop lezen klinkt dit als Acces for all, oftewel Toegang voor iedereen. Het cijfer 4 is in het Engels homofoon met for en is in de mode als verkorting.) 

Begint een (merk)naam met onderkast (zoals adidas), dan krijgt deze toch een hoofdletter aan het begin van een zin.

Geografische namen 
De Verenigde Naties hanteren in verband met geografische namen de richtlijn dat elk "donorland" zelf een systeem mag ontwikkelen om zijn geografische benamingen naar het Latijnse alfabet om te zetten.

Spelling