Waarom het leeuwenverblijf dan niet even uitstellen? Helaas is dat geen optie. In 1927 was het verblijf van de leeuwen z’n tijd ver vooruit, aldus Sutorius, maar nu kan het niet meer langer zo. “Als je daar nu staat, wens je de dieren een beter en groter verblijf toe en dat kunnen we de komende jaren niet bieden.”
Een nieuw verblijf voor de roofdieren zou naar schatting vier miljoen euro kosten en dat kan het park zich momenteel niet veroorloven. Ook in de komende jaren zal hier naar alle waarschijnlijkheid geen geld voor beschikbaar komen. “Wellicht kan het over drie of vijf jaar, maar het kan ook nog tien jaar duren voordat we het kunnen realiseren. Het betekent wat mij betreft niet dat we nooit meer leeuwen zullen hebben.”
Dat de dierentuin in zwaar weer verkeert, werd verdrietig genoeg al eerder duidelijk. Door de coronacrisis lijdt het park een miljoenenverlies en daarom moest het eerder al twintig tot veertig banen schrappen.

AMULETTE / Oorringen in verguld zilver 925 met fijne steen. Dit juweel werd liefdevol met de hand samengesteld door Lou en haar kleine team in hun atelier genesteld in hartje Brussel. Lengte: 5 cm. 1 jaar garantie.

Oostende is het hele jaar door een bruisende stad. Tijdens de zomer draait de stad op volle toeren. Niet alleen wie afhangt van toerisme heeft de handen vol, ook onze veiligheidsdiensten draaien op kruissnelheid. De drukke zomermaanden brengen uitdagingen met zich mee.
Dit jaar waren de uitdagingen nog groter. De voorbereidingen waren enorm. Voor het eerst was er politie aanwezig op het strand. We investeerden in aangepaste voertuigen en een centrale post. Het korps werd gevoelig uitgebreid en ondersteund vanuit de federale reserve, zelfs te paard. Het zomerteam, dat uit meer dan 100 krachten bestond, hield een extra oogje in het zeil. Onze politiemensen, veiligheidsmensen én redders verdienen alle respect. De voorbije maanden hebben ze kordaat en correct gehandeld.
We moeten het probleem benoemen. De instroom dagjestoeristen was te groot. De NMBS leek blind voor de realiteit. Pas na intensief onderhandelen werd op onze eisen ingegaan. Er was overlast van groepen jongeren uit de grootsteden. Maar waar de gemoederen hoog opliepen is ons korps erin geslaagd om de rust snel te doen terugkeren. Wie naar hier kwam om amok te maken was aan het verkeerde adres. “Er werden meer dan 1.700 PV’s uitgeschreven. Ik drong bij het West-Vlaamse parket aan op strenge straffen. ‘Zero tolerance’ is de enige juiste weg”, aldus burgemeester Tommelein.