Planten herkennen vriend en vijand | Spiritualia
Dat planten over een immuunsysteem beschikken, wisten we al, maar van hoe dat precies werkt, kwam men iets meer aan de weet.
door Tsenne Kikke - dinsdag 8 september 2020 15:54
Mensen en dieren beschikken over twee verschillende afweersystemen: een aangeboren (instinctcentrum) en een aangeleerd systeem (bewegingscentrum). Dat tweede is belangrijk, want ons lichaam moet in staat zijn zich te kunnen wapenen tegen nieuwe bedreigingen, zoals het griepvirus dat elk jaar weer lichtjes anders is.
Maar ook planten hebben een immuunsysteem dat een onderscheid kan maken tussen lichaamseigen cellen en organisch materiaal van vreemde indringers. De kern van de 'groene afweer' bestaat natuurlijk niet uit witte bloedcellen, maar uit eiwitten die aan een stukje genetisch materiaal – DNA of RNA – kunnen zien of het van buitenaf afkomstig is, of van de plant zélf.
Ze konden een enzym identificeren – RDR6 genaamd – dat in zijn eentje de hele afweer aanstuurt. De onderzoekers deden hun ontdekking bij de zandraket (Arabidopsis thaliana), een klein plantje dat als modelorganisme wordt gebruik in de biotechnologie. Eigenlijk is het een onkruid dat overal in de Benelux in zandgronden te vinden is.
Op Wikipedia lezen we daarover nog het volgende...
Het Deense biotechnologiebedrijf Aresa heeft zandraket genetisch gemodificeerd zodat ze geschikt zijn om landmijnen mee op te sporen. Wanneer er uit de bodem stikstofoxide ontsnapt kleuren de bladeren van groen naar rood. Uit veel mijnen lekt deze stof. In 2005 werd in samenwerking met het Deense leger op een proefveld het concept uitgetest met drie verschillende types landmijnen. Hieruit bleek dat de planten daadwerkelijk verkleurden als ze zich in de nabijheid van een landmijn bevonden. In 2006 zijn in samenwerking met een Kroatische organisatie nieuwe velden bij het onderzoek betrokken. Op deze velden worden meerdere typen landmijnen getest en onderzoek verricht naar klimatologische effecten.