Ander onderzoek van Amerikaanse wetenschappers onder 211 participanten toont aan dat oudere volwassenen – vooral mannen – een halfjaar nadat hun levenspartner was overleden, meer dan leeftijdsgenoten moeite hadden met het onthouden van een verhaal.
De Keijser legt uit hoe dat kan: ‘Het verwerken van informatie gebeurt als eerste in de prefrontale neocortex.’ Hij wijst naar zijn voorhoofd. ‘We noemen het ook wel het werkgeheugen.’
In dat werkgeheugen kan een mens op een dag pakweg zeven gebeurtenissen opslaan die-ie meemaakt. ’s Nachts, als we slapen, wordt het werkgeheugen geleegd. Dan worden de beelden, woorden, geluiden, geuren, gedachten en gevoelens gefilterd en ‘doorgestuurd’ en opgeslagen.