De Nobelprijs voor de Literatuur is dit jaar gewonnen door Svetlana Aleksijevitsj. De Wit-Russische kreeg de prijs vanmiddag in Stockholm. Aleksijevitsj schrijft levensverhalen van mensen die afkomstig zijn uit haar geboorteland: de Sovjet Unie. De personages in haar verhalen komen tot stand uit echte interviews die ze verwerkt tot literatuur. Ze wordt geprezen om haar schitterende taalgebruik.
De winnares krijgt een aanzienlijk geldbedrag: bijna een miljoen euro. Dat bedrag wordt betaald met de rente van het vermogen Alfred Nobel. Nobel verdiende zijn geld met het verkopen van dynamiet. Door alle ellende die hij daarmee veroorzaakt had, voelde hij zich schuldig en wilde hij iets goeds voor de wereld. De industrieel legde in zijn testament vast dat er ieder jaar vijf prijzen uitgereikt moesten worden van zijn erfenis; voor Natuurkunde, Scheikunde, Geneeskunde, Vrede en Literatuur. Dit gebeurt al vanaf 1901.
De Nobelprijs voor Literatuur win je niet voor één werk, maar voor een heel oeuvre. Wie de prijs wint bepaalt de Zweedse Academie, uiteraard na veel wikken en wegen. De auteur moet, in de woorden van Nobel, het meest opmerkelijke werk met een idealistische trend hebben geschreven.