Haagse Vredesconferenties Den Haag
Voorstel van Nicolaas II
Nicolaas II, die geboren werd op 18 mei 1868, was de oudste zoon van keizer Alexander III van Rusland. Op 1 november 1894 beklom hij de troon van Rusland. Hij trouwde op 26 november 1894 met prinses Alice van Hessen, die na haar huwelijk de naam Maria Feodorowna aannam. In mei 1896 werd Nicolaas in Moskou als Tsaar aller Russen gekroond. In 1917 trad hij af. Zoals bekend werden hij en zijn gehele gezin in 1918 door de Rode Garde vermoord.
Nicolaas zette aanvankelijk de regering voort op dezelfde voet als zijn vader dat gedaan had. Op 24 augustus 1898 richtte hij aan alle mogendheden een voorstel om een conferentie bijeen te roepen.
Op 18 mei 1899 werd deze conferentie in Den Haag geopend. Ze duurde tot 28 juli 1899. Nicolaas stelde zich voor om via dit soort besprekingen tot ontwapening te komen. Daarom heette de conferentie aanvankelijk ook 'Ontwapeningsconferentie'. De bedoelingen van de conferentie werden, zoals het zo vaak gaat, niet verwezenlijkt, maar wel werden enkele conventies aangenomen met betrekking tot geschillen tussen volkeren, internationale wetten en gebruiken in oorlogstijd. Er verschenen enkele verklaringen omtrent het verbod van wapens uit luchtballons, dum-dumkogels en giftige gassen. Helaas ondertekenden niet alle staten deze verklaringen.
Pas In 1907 volgde er een tweede Haagse Vredesconferentie, zoals de Ontwapeningsconferentie werd genoemd, nu op initiatief van president Roosevelt van de Verenigde Staten van Noord-Amerika.
Belang Haagse Vredesconferenties
Het belang van de Haagse Vredesconferenties ligt in het feit dat deze internationale besprekingen uiteindelijk hebben geleid tot de Volkerenbond, die in 1946 werd opgevolgd door de Organisatie der Verenigde Naties. De Volkerenbond heeft de wereldoorlogen niet kunnen voorkomen, maar de Verenigde Naties zijn er toch in geslaagd een aantal oorlogshaarden in de wereld, misschien niet weten te voorkomen, maar wel weten te verzachten door het aan de onderhandelingstafel brengen van de oorlogvoerende partijen.