Het Sint Ignatiuscollege (HBS-a) is Van Westerloos kennismaking met de journalistiek. Op deze school raakt hij bevriend met de zoon van [[Paul de Waard]], hoofdredacteur bij het katholieke dagblad ''Het Centrum''. De Waard sr. is ook geregeld op de radio te beluisteren als politiek commentator van de KRO. Journalist worden is vanaf dan Van Westerloos wens: een plaats op de eerste rij en een kijk in/op een andere wereld. Ed volgt daarom in 1956-1957 de cursus journalistiek van de faculteit politieke en sociale wetenschappen van de Universiteit van Amsterdam.
Zijn journalistieke loopbaan begint in 1958 als redacteur bij het ''ANP''. Hij maakt deel uit van diverse redacties. Zo is hij onder meer correspondent in het voormalig Nieuw-Guinea. Ed is goed in zijn werk en J.M. Lücker, hoofdredacteur van ''de Volkskrant'' biedt hem een baan aan. Ed slaat het aanbod echter af. Hij heeft zijn zinnen gezet op een baan bij de televisie, het nieuwe medium
Bekende reportages van Ed voor ''[[Brandpunt]]'' zijn een 2,5 uur durende reportage over de oorlog in Vietnam (de eerste in zijn soort), een groot interview met de Indonesische president Soekarno vlak voor diens afzetting en een reportage over Nieuw-Guinea in het voor dit land cruciale jaar 1968.
Op 1 januari 1976 gaat Ed als hoofdredacteur van het ''[[NOS Journaal]]'' aan de slag. Hij is voor de functie gepolst, nadat medewerkers en leiding een inspraak-procedure hebben doorlopen. In Van Westerloo wordt iemand gezien die als weinig anderen de weg in Hilversum kent. Ook is het een man zonder een uitgesproken partij-politieke voorkeur. Hij volgt de al eerder vertrokken [[Dick Simons]] op. Zowel de journaalredactie als de NOS-leiding toont zich gelukkig met zijn komst.
Op 1 april 1985 wordt Ed hoofd Dienst Televisie Programma van de NOS. Hij volgt [[Carel Enklaar]] op als hoogste programmabaas. Hij begint met zijn nieuw functie in een tijd waarin de NOS drastisch verandert. De grote moloch wordt opgedeeld in twee onderdelen: een zelfstandig Facilitair Bedrijf en een zelfstandige Programma Stichting.