Retinoïden is de verzamelnaam voor de verschillende varianten van vitamine A. De twee bekendste vormen zijn tretinoïne (vitamine A-zuur) en retinol. Wat doet retinol met mijn huid? Retinol krijgt al een tijd heel veel aandacht in de wereld van de huidverzorging en is zelfs een van de best onderzochte huidverzorgingsingrediënten. Waarom? Omdat onderzoek duidelijk aantoont dat de huid heel veel baat heeft bij het gebruik ervan.
Cosmetica met retinol zijn zonder recept te verkrijgen. Dit is een populair ingrediënt in antirimpel crèmes, maar helaas aanzienlijk minder effectief dan tretinoïne. Retinol is erg instabiel (kan slecht tegen licht en zuurstof) en daar komt bij dat het ook irriterend kan werken. Veel commerciële bedrijven zullen er dus voor kiezen een laag percentage te gebruiken om zo te voorkomen dat mensen gaan klagen over irritatie. Dit zal niet of nauwelijks werken. Andere vormen van vitamine A werken niet zo goed als retinol en zeker niet zo goed als tretinoïne.
In Amerika gaan mensen naar een dermatoloog zoals men hier een bezoekje aan de schoonheidsspecialist brengt. Het gebruik van vitamine A-zuur is daar dan ook veel gewoner. Het middel moet door een arts voorgeschreven worden omdat het de huidstructuur echt beïnvloed. Hierdoor wordt het gezien als een medicijn. Begeleiding is belangrijk want zeker in het begin kan het irriterend werken. En daar wordt je huid niet mooier op.
Door het gebruik van vitamine A-zuur verbetert de huidstructuur; rimpels als gevolg van zonbeschadiging nemen af in diepte en in aantal (zie de afbeelding; let op, dit is wel een ideaalsituatie!). De stof stimuleert namelijk een gezonde celdeling en de productie van collageen en elastine. Daarbij worden MMP’s (enzymen die collageen en elastine afbreken) geremd. Zeer waarschijnlijk verlengt vitamine A-zuur ook de levensduur van fibroblasten. Alsof dat nog niet genoeg is kunnen vervelende pigmentvlekken minder zichtbaar worden.
Als je tretinoïne langere tijd gebruikt dan krijgt de huid een gladder en egaler aspect. De verbeterde productie van collageen geeft de huid een stevigere structuur. Bij het gebruik van tretinoïne is voorzichtigheid wel geboden.