In de havenstad Port Royal wordt bij toeval de legendarische piratenkapitein Jack Sparrow (Johnny Depp) gevangen genomen, wanneer die het leven redt van Elizabeth Swann (Keira Knightley). Elizabeth is de dochter van gouverneur Weatherby Swann (Jonathan Pryce) en de zojuist bevorderde commandant Norrington (Jack Davenport) heeft haar zojuist zijn liefde verklaard. Jack Sparrow weet handig te ontsnappen om vervolgens in de smidse in gevecht te komen met de jonge wapensmid Will Turner (Orlando Bloom). En zo wordt Jack wederom door Norrington gevangen genomen en zal de volgende dag tot de strop worden veroordeeld. Maar die nacht wordt Port Royal aangevallen door de piraten van de Black Pearl onder leiding van kapitein Barbossa (Geoffrey Rush). Zij ontvoeren Elizabeth, die een bijzonder piratenmedaillon heeft en zich bij Barbossa bekend maakt als Elizabeth Turner. Dit medaillon is eigenlijk van Will Turner, die ooit als kind is gered nabij een brandend schip. Jack vormt samen met Will een team en beiden gaan achter Barbossa aan om Elizabeth te redden. Will weet echter niet dat een vervloekte schat ervoor heeft gezorgd dat Barbossa en zijn bemanning voor eeuwig moeten leven als onsterfelijke ‘ondoden’. Jack Sparrow weet dit wel, maar heeft met Will zo zijn eigen plannen. Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl was in 2003 de grote kaskraker van het jaar. Een heerlijke actiefilm vol spanning, wervelende zwaardgevechten, lekkere humor, gevatte opmerkingen, bijzondere karakters en heel veel speciale effecten. Kortom, een meeslepend episch en avontuurlijke actiefilm zoals met name producent Jerry Bruckheimer ze kan maken. Lekker no-nonsense vermaak met veel lawaai en spektakel die je gedachteloos kunt gaan zitten bekijken. Heerlijk toch? Pirates of the Caribbean is ook een bijzondere film, want hij is gebaseerd op een gelijknamige attractie in het Disney pretpark in Amerika. Schrijvers Ted Elliott en Terry Rossio maakten er een avontuurlijk verhaal bij en regisseur Gore Verbinski realiseerde vervolgens de film. Verbinski was tot dan toe vooral bekend van de horrorfilm The Ring, toch even iets anders. Maar het ‘huis van de muis’ staat synoniem voor magie en dat is precies wat Verbinski je in deze film voorschotelt. Een magisch avontuur op een magische wijze in beeld gebracht. Natuurlijk zijn er vele aspecten die Pirates of the Caribbean tot zo’n onderhoudende film maken. Uiteraard een goed script, met voldoende magie, fantasie en vooral actie. En dan de acteurs. Prima spel van de gehele cast, waarbij de aandacht vooral uitgaat naar de vier hoofdrolspelers. Orlando Bloom als de goede ‘piraat’, Geoffrey Rush als de slechterik en Johnny Depp als de charmante piraat met de verleidelijke praatjes. Vooral Johnny Depp heeft een nieuwe betekenis gegeven aan het woord piraat; wat een prachtig spel zet deze acteur neer. En dan natuurlijk Keira Knightley als de schone dame in nood, die tussen alle piraten minstens haar ‘eigen mannetje’ staat. Naast het acteerspel zijn er de vele speciale effecten. Natuurlijk de idyllische en avontuurlijke omgeving en driemasters, die dankzij de computer tot leven komen. Maar ook de prachtige effecten van de ‘ondode’ piraten, die in het maanlicht hun ware aard laten zien. Zeer fraai gerealiseerd dankzij de speciale effecten van ILM (Industrial Light & Magic). Componist Klaus Badelt zorgde daarbij voor opzwepende muziek met heroïsche klanken. De muziek doet op sommige momenten wel een beetje denken aan de muziek van de film Gladiator van componist Hans Zimmer. Na een succes kon het natuurlijk niet uitblijven, cast en crew zijn ondertussen al bezig met twee vervolgen op de film. In 2006 wordt The Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest verwacht en een jaar later staat de derde Pirates of the Caribbean film gepland. In beide gevallen onder regie van Gore Verbinski en wederom met Johnny Depp, Orlando Bloom en Keira Nightley. Buena Vista heeft The Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl vorig jaar gereleased in een fraai uitgevoerde 2-disc Special Edition, die ruim voorzien was van extra’s. Maar het verhaal gaat dat er een verloren disc bestaat met een schat aan nooit eerder vertoond bonusmateriaal. Ongekende verhalen en spannende mysteries. De roof is niet zonder gevaar, want een vloek rust op diegenen die deze schat zal plunderen. Op eigen risico kun je nu The Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl verkrijgen in een 3-DVD Collector’s Edition uitvoering, bestaande uit dezelfde 2-disc Special Edition zoals eerder uitgebracht, maar nu met een extra derde disc genaamd The Lost Disc.