Luzerne is heel vezelrijk en heeft door deze structuur een zeer positieve invloed op de spijsverteringsstelsel van dieren in het algemeen. Het darmstelsel van een konijn is bijzonder en afwijkend van alle andere diersoorten. Een uniek mechanisme zorgt ervoor dat in de darmen de verteerbare en niet-verteerbare vezels gescheiden worden. De verteerbare vezels worden opgenomen in de blindedarm. De vezels die niet te verteren zijn verlaten het lichaam als de bekende ronde keutels. De darmen moeten hard werken om al die vezels te transporteren. De onverteerbare vezels stimuleren zodoende de darmwerking
Omdat de tanden en kiezen van een konijn het hele jaar door groeien (wel zo’n 6 cm per jaar!) is het belangrijk dat deze regelmatig slijten. Een konijn moet goed zijn best doen om vezels te vermalen. Door al dat kauwen slijten de kiezen en wordt er tevens meer speeksel aangemaakt. De vertering start dus al tijdens het kauwen.
Daar zijn de meningen nogal over verdeeld, voornamelijk doordat Luzerne veel calcium bevat. Calcium is belangrijk voor konijnen, o.a. voor de vorming van beenderen en de groei van tanden en kiezen. Calcium moet echter in de juiste verhouding met fosfor aanwezig zijn om door het lichaam goed opgenomen te worden. De wenselijke verhouding tussen calcium en fosfor is 2:1. Luzerne heeft een verhouding van 4:1. Calcium bevindt zich voornamelijk in het blad van de plant en niet zozeer in de stengels.
Als een konijn dus alleen maar Luzernehooi zou eten, krijgt het veel calcium binnen, wat niet goed opgenomen en verwerkt kan worden. Hierdoor ontstaat een reëele kans op nier- en blaasproblemen. Uiteraard moet dat voorkomen worden.
Hoe zit dat dan met Luzerne in krachtvoer? De fabrikanten van konijnenvoer zorgen ervoor dat de scheve verhouding tussen calcium en fosfor weer gelijkgetrokken wordt. Dit doen ze door producten toe te voegen die verhoudingsgewijs meer fosfor bevatten, zoals granen en zemelen.
Zoals met alles is het belangrijk balans in de voeding te brengen en te voeren wat nodig is. Zo kan een beetje Luzerne een prima aanvulling zijn, zeker als er daarnaast fosforrijk voedsel gegeven wordt (zoals haver, lijnzaad of biergist). Voor drachtige en zogende voedsters en jonge konijnen in de groei kan Luzerne een waardevolle aanvulling zijn. Hoogwaardige eiwitten zijn namelijk erg belangrijk voor de groei. Maar ook volwassen en oudere konijnen kunnen baat hebben bij Luzerne, vanwege de vezels, het lage gehalte aan suikers en de positieve hoeveelheid mineralen.