De geschiedenis van Tama gaat terug tot naar het jaar 1908 toen de Hoshino Bookstore een afdeling voor muziekinstrumenten opende. In 1929 volgde dan de oprichting van Hoshino Gakki Inc. als een zelstandig bedrijf. Naast de eigen productie van instrumenten werden hier ook instrumenten geïmporteerd en geëxporteerd. De firma TAMA was na de Tweede Wereldoorlog tijdens de wederopbouw in 1962 opgericht.
De productie bepaalde zich toen nog op e-gitaren en versterkers. In 1965 begon TAMA dan met het bouwen van de "Star Drums" die in 1967 voor het eerst op de muziekbeurs in Frankfurt gepresenteerd werden. In hetzelfde jaar naam de Roland Meinl Musikinstrumene GmbH & Co. KG de distributie van TAMA producten over. De naam "Star" mocht in de Verenigde Staten echter niet gebruikt worden. En zo benoemde men in 1974 de producten om in "Tama Drums". (Benoed naar een heel geliefde grootmoeder van de Hoshino familie).
In de loop van de tijd werd TAMA steeds populairder bij bekende drummers. Deze hebben met hun ideeën dan ook bijgedragen tot een snelle en onnovatieve ontwikkeling van het merk. Vooral wat de hardware betreft speelt TAMA een belangrijke rol in de drum wereld: TAMA Kingbeat-serie, TAMA bekkenstatieven met galg, TAMA hardware met dubbele steun, TAMA X-Hat, TAMA Multiclamp, TAMA Memory Locks, TAMA Camco, TAMA Iron Cobra enz.
Tegenwoordig telt TAMA bij de merken die alles voor de veeleisende drummer produceren. Van lage tot hoge prijzen, van beginnersets tot de absolute prof-series is alles beschikbaar wat een drummer begeert.
Vroeger produceerde men TAMA drums passend bij de muziekrichting. Zo is het TAMA Superstar bijv. gemaakt voor
Rock & Heavy Metal. Dit effectueert men door sterk afgeronde zwaluwstaartverbindingen van de ketels. Daardoor ontstaat een warme lang aanhoudende klank.
Niet pas sinds de introducte van de beroemde TAMA Iron Cobra telt TAMA bij de toppers van drumstel producenten. Bovendien was TAMA de eerste producent die ook Signature Snare`s aanmaakte. Dit zijn Snare Drums die door proffesionele kunstenaars (drummers)individueel werden samengesteld. De populairste versie van een Signature Snare is waarschijnlijk die van Lars Ulrich (Metallica) op het album St. Anger. Producten zoals het nieuwe TAMA Superstar, TAMA Iron Cobra, TAMA Starclassic en de reeds genoemde TAMA Signature Snare`s staan voor een unieke prijs-kwaliteits-verhouding en zijn qua afwerking bijna niet te toppen.