Stof houdt supernova verborgen | NU - Het laatste nieuws het eerst op NU.nl
Stof houdt supernova verborgen
Gepubliceerd: 12 oktober 2010 22:0112-10-10 22:01 Laatste update: 12 oktober 2010 22:0112-10-10 22:01
AMSTERDAM - Amerikaanse astronomen hebben in een ver sterrenstelsel een reuzenster ontdekt die explosief aan zijn einde is gekomen. Daar was echter weinig van te zien, omdat de ster in dichte stofwolken was gehuld.
De stiekeme supernova-explosie kwam aan het licht bij het doorspitten van gegevens die zijn verzameld bij een systematische inventarisatie van sterrenstelsels met een actieve kern met de infraroodsatelliet Spitzer.
Daarbij werd met name gelet op compacte, hete objecten in het heelal die temperatuurvariaties vertoonden.
Energierijke vormen
Normaal gesproken worden op die manier geen exploderende sterren opgespoord, omdat deze doorgaans veel meer licht en andere energierijke vormen van straling produceren dan warmte. Maar één zeer hete plek in een sterrenstelsel op drie miljard lichtjaar van de aarde zag er duidelijk anders uit dan de actieve kern van een sterrenstelsel.
Uit vervolgonderzoek met de Keck-telescoop op Hawaï bleek dat het object in de loop van zes maanden enorm veel warmtestraling produceerde, om vervolgens af te zwakken. Alles bij elkaar kwam in die periode meer energie vrij dan onze zon in de loop van haar hele bestaan produceert - een sterke aanwijzing dat het een supernova-explosie betrof.
Het stof waardoor de supernova-explosie aan het zicht onttrokken werd, is waarschijnlijk kort voor de explosie door de ster zelf uitgestoten. Uit berekeningen volgt dat de geëxplodeerde ster zeker vijftig keer zo zwaar is geweest als onze zon.
De verwachting is overigens dat astronomen over een jaar of tien alsnog een glimp van de explosie kunnen opvangen. De schokgolf die door de explosie werd veroorzaakt zal dan namelijk de stofwolken rond de ster bereiken en deze doen oplichten.
1 dag, 20 uren geleden Wetenschap Mannelijke dolfijnen verleiden vrouwtjes met cadeaus 32 x gedeeld Sommige mannelijke dolfijnen in Australië proberen vrouwtjes te verleiden met cadeaus, zo blijkt uit een nieuwe studie. Tuimelaars bieden sponzen aan in ruil voor seks
2 dagen, 18 uren geleden Wetenschap Voor het eerst planetoïde 'van buiten' in ons zonnestelsel 24 x gedeeld Ons zonnestelsel heeft voor het eerst bezoek van buiten gekregen. Een planetoïde die afkomstig is uit de eindeloze ruimte tussen de sterren, is in de afgelopen weken opgedoken in onze omgeving. Rotsblok heeft er 300.000 jaar over gedaan om oversteek te maken