‘Leiderschap’ is een verzamelnaam voor een aantal processen die een geheel opmaken dat de som der delen overstijgt. Deze processen hebben stuk voor stuk te maken met verschillende soorten gedragingen of rollen, die in elke context een andere betekenis – en daarmee uitwerking – kunnen hebben. In een initiële fase leg je mensen bijvoorbeeld veel uit en vertel je ze hoe ze hun taken moeten uitvoeren, waardoor een team met elkaar verbonden raakt en leert samenwerken. Ditzelfde gedrag kan in een volgende ontwikkelingsfase – waarin de teamleden reeds op elkaar ingespeeld zijn – juist tot problemen leiden. Oftewel, het succes van bepaalde gedragingen hangt geheel af van de context waarin je ze vertoont.