De eerste wereldkampioenschappen zwemmen vonden plaats van 31 augustus tot 9 september 1973 in Belgrado. Er werden 18 wereldrecords en 21 Europese records gezwommen. 

Vooral de successen van de Oost-Duitse zwemmers en zwemsters vielen op. Ze wonnen meer wedstrijden dan de Amerikaanse, en vaak met "onwaarschijnlijke tijden". Daarbij werden toen ook al vraagtekens geplaatst. "Wat denkt men echter als een Italiaanse dokter van oordeel is, dat de spiervorming van [de 14-jarige] Kornelia Ender niet vrouwelijk is en de spiervorming bij de andere meisjes bovenmatig", schreef het Leidsch Dagblad. "Dan valt het woord anabolica. Een vage beschuldiging, die niet - zeker vooralsnog niet - waar kan worden gemaakt." (de ware omvang van het nationale dopingprogramma van de Oost-Duitse sport zou pas na de Duitse hereniging aan het licht komen). Enith Brigitha bezorgde Nederland twee medailles.

Mannen

Vrije slag

100 m vrije slag

200 m Vrije slag

400 m Vrije slag

1500 m Vrije slag 

Holland en DeMont waren zodanig geconcentreerd op hun duel dat ze na de 1500 meter nog twee banen verder streden, vooraleer ze doorhadden dat de wedstrijd erop zat.

Vlinderslag

100 m Vlinderslag

200 m Vlinderslag

Rugslag

100 m rugslag

200 m Rugslag

Schoolslag

100 m Schoolslag

200 m Schoolslag

Wisselslag

200 m Wisselslag

400 m Wisselslag

Aflossing

4 x 100 m vrije slag

4 x 200 m vrije slag

4 x 100 m wisselslag

Vrouwen

Vrije slag

100 m Vrije slag

200 m Vrije slag

400 m Vrije slag

800 m Vrije slag 
In dit nummer werd geen finale gezwommen. De drie snelste zwemsters uit de reeksen ontvingen de medailles.

Vlinderslag

100 m Vlinderslag

200 m Vlinderslag

Rugslag

100 m Rugslag 
Ulrike Richter had in de reeksen met 1:04.99 een nieuw wereld- en Europees record gezwommen.

200 m Rugslag

Schoolslag

100 m Schoolslag

200 m Schoolslag

Wisselslag

200 m Wisselslag

400 m Wisselslag

Aflossing

4 x 100 m vrije slag

4 x 100 m wisselslag 

Zwemmen in 1973
1973
Zwemmen in Joegoslavië
Sportevenement in Belgrado
Zwemmen