José Álvaro Osorio Balvin (Medellín, 7 mei 1985) is een Colombiaanse reggaetonartiest en zanger, bekend onder de artiestennaam J Balvin. Met bijna 56 miljoen luisteraars per maand is J Balvin momenteel (juni 2021) de op drie na meest beluisterde artiest op Spotify. Zijn videoclips hebben veel views op YouTube (juni 2021), waaronder 'Mi Gente' (2,9 miljard), 'Ay Vamos' (1,7 miljard), 'Si Tu Novio Te Deja Sola' (949 miljoen), 'Safari' (956 miljoen) en 'Ginza' (835 miljoen).

Biografie 
J Balvin werd geboren in een middenklassegezin in Medellín en groeide op in een groot huis buiten de stad. Zijn vader was econoom en ondernemer, maar ging uiteindelijk failliet waardoor het gezin naar een armere buurt moest verhuizen. In zijn jeugd was J Balvin een groot liefhebber van Metallica en Nirvana. Door Daddy Yankee raakte hij geïnteresseerd in reggaeton.

Op zestienjarige leeftijd nam J Balvin deel aan een uitwisselingsprogramma in Oklahoma. Kort hierna verhuisde hij naar New York, waar hij bij zijn tante ging wonen en zowel Engels als muziek ging studeren. Ondertussen werkte hij illegaal als dakdekker en huisschilder. Terug in Colombia studeerde J Balvin internationale betrekkingen aan de universiteit van Medellín. Na zeven semesters brak hij deze studie af om zich op de muziek te kunnen richten.

Muzikale carrière 
Vanaf zijn negentiende begon hij een carrière in de muziekindustrie na te streven en nam hij de artiestennaam J Balvin “El Negocio” (Spaans voor 'het bedrijf') aan. Na een aantal nummers in eigen beheer te hebben uitgebracht tekende hij in 2009 een plantencontract bij EMI Colombia. Kort erna verscheen de single 'Ella Me Cautivó' (Spaans voor 'ze betoverde me') en het debuutalbum Real (Spaans voor 'echt'). In 2012 kwam de eerste internationale hit: 'Yo Te Lo Dije' (Spaans voor 'ik zei het je'/'ik heb het je gezegd'). Een jaar later tekende J Balvin bij Capitol Latin, het dochterbedrijf van Universal.

Vanaf 2014 
In februari 2014 bracht J Balvin samen met de Puerto Ricaanse zanger Farruko '6 AM' uit. Het nummer kwam binnen op nummer 43 in de Billboard Latin Airplay en bereikte in mei de nummer 1-positie. Het album La Familia (Spaans voor 'de familie') bereikte de top 10 en bracht in totaal 122 weken in de hitlijst door. De tweede single afkomstig van dit album, 'Ay Vamos' (Spaans voor 'o, kom op'), werd een van zijn grootste successen. Het nummer is inmiddels 227 miljoen keer op Spotify gestreamd, de videoclip 1,6 miljard keer op YouTube bekeken (beiden maart 2020). De videoclip is een van de meest bekeken Latin muziekvideo's aller tijden, waarmee J Balvin zich vestigde als internationale artiest. In 2015 werd hij 13 keer genomineerd voor de Billboard Latin Music Awards en won in de categorieën 'New Artist of the Year', 'Latin Rhythm Songs Artist of the Year, Solo' en 'Latin Rhythm Song of the Year' (voor 'Ay Vamos'). Hij droeg de awards op aan zijn thuisland.

Vanaf 2016 
In januari 2016 verscheen de single 'Ginza'. Later die week verscheen de bijbehorende videoclip, waarmee J Balvin het record voor de meeste views voor een Latin-muziekvideo verbrak. Deze werd binnen 24 uur meer dan twee miljoen keer bekeken, inmiddels meer dan 800 miljoen keer. Vijf maanden later, in juni 2016, verscheen het vierde studioalbum Energía (Spaans voor 'energie'). Het album kwam in de Billboard Top Latin Albums binnen op nummer één, wat betekende dat J Balvin voor het eerst bovenaan de hitlijst stond. In juni 2017 bracht hij zijn grootste hit uit. 'Mi Gente' (Spaans voor 'mijn volk') bereikte al snel 1 miljard views op YouTube en werd door diverse artiesten geremixt, waaronder Beyoncé Knowles. Ondanks het succes van het nummer won 'Mi Gente' geen prijzen bij de Latin Grammy Awards 2017.

Vanaf 2018 
In 2018 verscheen J Balvin op het album Invasion of Privacy van Cardi B. De single ‘I Like It’ werd zijn eerste nummer 1-hit in de Amerikaanse Billboard Hot 100.

Met zijn album Vibras (Spaans voor 'vibes'), dat in mei 2018 verscheen en waarop de hitsingle 'Mi Gente' niet ontbrak, brak J Balvin opnieuw een record: het werd het meest gestreamde Latin-album in 24 uur. De titel is een verwijzing naar de verschillende muziekstijlen die op het album te horen zijn: 33% dancehall, 33% R&B en 33% reggaeton.

Samen met Bad Bunny bracht J Balvin in juni 2019 het album Oasis uit. Aangezien het alweer twee jaar geleden was dat zij de single 'Si Tu Novio Te Deja Sola' (Spaans voor 'Als je vriendje je met rust laat') uitbrachten, kwam het album als een verrassing. Oasis bereikte de nummer 1-positie van de Billboard US Latin Albums en werd tijdens de Grammy Awards 2020 genomineerd voor 'Best Latin Rock, Urban or Alternative Album'.

In februari 2020 was J Balvin een van de gastartiesten tijdens de Super Bowl LIV halftime show, waarvan Shakira en Jennifer Lopez de hoofdact waren. J Balvin zong zijn grote hit 'Mi Gente', met invloeden van Lopez' hits 'Booty', 'El Anillo' en 'Love Don't Cost a Thing'. Een maand later verscheen de plaat Colores (Spaans voor 'kleuren'), waarop ieder nummer vernoemd is naar een kleur — behalve het nummer 'Arcoíris' (Spaans voor 'regenboog'). De albumhoes is ontworpen door de Japanse kunstenaar Takashi Murakami.

Maatschappelijke betrokkenheid 
J Balvins teksten zijn doorgaans kwetsbaarder dan typische reggaeton-teksten. Hij zingt niet over het gewelddadige verleden van zijn thuisland, omdat het de stereotypen die over Colombianen bestaan zouden verergeren. Daarentegen maakt hij vrouwenhaat wel bespreekbaar en maakt hij voornamelijk gebruik van mannelijke dansers.

Tevens sprak J Balvin zich uit over de Venezolaanse economische crisis en de verslechterde situatie aan de grens van het land met Colombia, waar duizenden Colombianen onder dwang zijn gedeporteerd. Zo blies hij de hashtag #LatinosSomosFamilia (Spaans voor 'wij latinos zijn familie') in het leven en moedigde fans aan om en petitie te ondertekenen om ontheemde slachtoffers te steunen. Deze campagne lanceerde J Balvin kort nadat hij, in juni 2015, zijn optreden tijdens Miss USA annuleerde. Dit deed hij als protest tegen de opruiende opmerkingen van Donald Trump, die illegale immigranten beledigde door te stellen dat zij drugs, misdaad en verkrachting naar de Verenigde Staten brengen. Dit optreden had overigens J Balvins eerste optreden op de nationale televisie geweest.

J Balvin steunt lhbt-rechten. Om steun te betuigen voor Pride 2019 verfde hij zijn haren in de bekende regenboogkleuren.

Privéleven 
In augustus 2016 was de zanger betrokken bij een vliegtuigongeluk toen hij de Bahama's verliet. Toen J Balvin terugkeerde van een vakantie, kon het vliegtuig niet goed opstijgen en crashte het kort nadat het van de landingsbaan was vertrokken. Hij plaatste een foto op Instagram van het kleine privévliegtuig nadat het in de bosjes was geland. Bij het ongeval raakte niemand gewond.

J Balvin ervaart paniekaanvallen en doet om die reden aan meditatie. Zijn moeder lijdt aan de zeldzame genetische aandoening acute intermitterende porfyrie, die epileptische aanvallen, chronische pijn en psychische problemen veroorzaakt. Ter ere van zijn moeder heeft J Balvin het woord 'familia' (Spaans voor 'familie') op zijn borst getatoeëerd. Hij kreeg zijn eerste tatoeage toen hij slechts twaalf jaar oud was.

In tegenstelling tot veel populaire reggaetonzangers die naar de Verenigde Staten verhuizen, woont J Balvin in zijn geboorteplaats.

Discografie 
 2009 - Real
 2009 - El Negocio
 2013 - La Familia
 2016 - Energía
 2018 - Vibras
 2019 - Oasis (met Bad Bunny)
 2020 - Colores
 2021 - Jose

Hitnoteringen

Albums 

|-
|align="left"|Vibras||25-05-2018||02-06-2018||96||2||
|-
|align="left"|Oasis||28-06-2019||06-07-2019||129||1|| met Bad Bunny
|}

Singles 

|-
|align="left"|Hey Ma||2017||-|||||| met Pitbull & Camila Cabello /Nr. 92 in de Single Top 100
|-
|align="left"|Mi Gente||2017||22-07-2017||1(5wk)||24|| met Willy William /Nr. 1 in de Single Top 100 / Alarmschijf
|-
|align="left"|Mi Gente||2017||07-10-2017||1(1wk)||13|| Dubbelnotering /met Willy William & Beyonce
|-
|align="left"|X||2018||31-03-2018||3||17|| met Nicky Jam /Nr. 5 in de Single Top 100
|-
|align="left"|I Like It||2018||09-06-2018||20||4|| met Cardi B & Bad Bunny /Nr. 39 in de Single Top 100
|-
|align="left"|Familiar||2018||09-06-2018||35||2|| met Liam Payne
|-
|align="left"|Say My Name||2018||23-11-2018||7||23|| met David Guetta & Bebe Rexha
|-
|align="left"|I Can't Get Enough||2019||30-03-2019||tip4||-|| met Benny Blanco, Selena Gomez & Tainy
|-
|align="left"|Loco Contigo||2019||27-07-2019||7||15|| met DJ Snake & Tyga
|-
|align="left"|China||2019||10-08-2019||33||5|| met Anuel AA, Daddy Yankee, Karol G & Ozuna
|-
|align="left"|Que Calor||2019||21-09-2019||tip4||-|| met Major Lazer & El Alfa
|-
|align="left"|Ritmo (Bad Boys for Life)||2019||12-10-2019||tip1||-|| met The Black Eyed Peas
|-
|align="left"|Un Dia (One Day)||2020||08-08-2020||13||8|| met Dua Lipa, Bad Bunny & Tainy
|-
|align="left"|Agua||2020||22-08-2020||tip11||-|| met Tainy
|-
|align="left"|In da getto||2021||02-10-2021||tip9||-|| met Skrillex
|-
|align="left"|Sigue||2022||26-03-2022||tip29*|||| met Ed Sheeran
|-
|align="left"|Forever my love||2022||26-03-2022||tip30*|||| met Ed Sheeran
|}

|-
|align="left"|Safari||17-06-2016||17-09-2016||tip||-|| met Pharrell Williams, BIA & Sky
|-
|align="left"|Hey Ma||10-03-2017||25-03-2017||tip8||-|| met Pitbull & Camila Cabello
|-
|align="left"|Mi Gente||30-06-2017||22-07-2017||8||26|| met Willy William
|-
|align="left"|Downtown||20-11-2017||09-12-2017||tip||-|| met Anitta
|-
|align="left"|Bum Bum Tam Tam||15-12-2017||24-02-2018||17||17|| met MC Fioti / Future / Stefflon Don / Juan Magan
|-
|align="left"|X||02-03-2018||14-04-2018||19||15|| X Nicky Jam
|-
|align="left"|Familiar||20-04-2018||28-04-2018||tip23||-|| met Liam Payne
|-
|align="left"|I Like It||13-04-2018||09-06-2018||19||19|| met Cardi B & Bad Bunny
|-
|align="left"|Say My Name||26-10-2018||22-12-2018||23||17|| met David Guetta & Bebe Rexha
|-
|align="left"|I Can't Get Enough||01-03-2019||09-03-2019||39||7|| met Benny Blanco, Tainy & Selena Gomez
|-
|align="left"|Con Altura||30-03-2019||06-04-2019||tip17||-|| met Rosalía & El Guincho
|-
|align="left"|Haute||07-06-2019||15-06-2019||tip||-|| met Tyga & Chris Brown
|-
|align="left"|Qué Pretendes||28-06-2019||06-07-2019||tip||-|| met Bad Bunny
|-
|align="left"|Loco Contigo||14-06-2019||13-07-2019||9(3wk)||21|| met DJ Snake & Tyga
|-
|align="left"|China||2019||03-08-2019||tip4|||-|| met Anuel AA, Daddy Yankee, Karol G & Ozuna
|-
|align="left"|Que Calor||2019||21-09-2019||tip11||-|| met Major Lazer & El Alfa
|-
|align="left"|Ritmo (Bad Boys for Life)||2019||30-11-2019||30||16|| met The Black Eyed Peas
|-
|align="left"|Un Dia (One Day)||2020||01-08-2020||tip1||-|| met Dua Lipa, Bad Bunny & Tainy
|}

Externe link 
 Officiële website van J Balvin

Colombiaans zanger
Reggaeton