Voor SNAB-vergaderingen is het altijd goed zoeken naar een geschikte vergaderruimte. Mieneke: “Van de brandweer mogen we niet met veertien rolstoelen op de vierde verdieping zitten. We zijn dus aangewezen op een vergaderruimte op de begane grond. Daar moet dan weer net het licht goed zijn en een toilet in de buurt.” Harriëtte: “In het gebouw van de Amsterdamse School aan de Prins Hendrikkade is een lokaal waarvan de muren bedekt zijn met zacht materiaal waardoor het geluid niet galmt. Dat is ideaal voor slechthorenden. Er is ook een liftplateau geïnstalleerd in de stoep voor de traptreden. En op ooghoogte van de rolstoelgebruiker is nu een deurbel die flitst als hij overgaat.”
Aan concrete obstakels valt in de meeste gevallen iets te doen. Het gedrag van collega’s is veel moeilijker te beïnvloeden. Mieneke: “Als er in een groep wordt gelachen, kan ik vaak niet meelachen. Mensen vergeten nog wel eens dat ik doof ben. Natuurlijk kun je vragen wat de grap was, maar dan is het moment alweer voorbij.” Ook raadscommissies met veel mensen en vluchtige gesprekjes in de wandelgangen zijn een probleem. Mensen staan met hun rug naar elkaar toe of roepen elkaar nog wat na. Harriëtte: “Dat verstaan wij niet. Wij moeten een gezicht zien om een gesprek te kunnen voeren.”
Om de werkomstandigheden te kunnen verbeteren, wil SNAB meer collega’s met een beperking bij het kernteam betrekken. Het bestaat nu uit vijf actieve leden en twee op afroep. Mieneke: “Hiervoor moeten we beter onder de aandacht brengen wat we doen en hoe we bereikbaar zijn.” Harriëtte: “Van de vijf SNAB-kernteamleden hebben er vier een auditieve beperking. Zij zijn hartstikke enthousiast. Maar het zou mooi zijn als er ook mensen bijkomen met andere beperkingen. Het kernteam zou een afspiegeling moeten zijn van alle medewerkers met een beperking.” Daarom doen Mieneke en Harriëtte een oproep aan collega’s die gehoord willen worden om contact op te nemen. Mieneke: “Het is belangrijk dat zij zich melden met hun vragen en opmerkingen over waar ze tegenaan lopen. Alleen als zij uit de anonimiteit komen, kunnen we iets veranderen.”