Als één van de eerste wapenfeiten dit jaar stuurde het kabinet op 4 januari 2016 een standpunt aan de Tweede Kamer over encryptie. Kort gezegd komt het erop neer dat het kabinet het geen goed idee vindt om versleutelingstechnieken bewust onveilig te maken ten behoeve van surveillance. Met name inlichtingendiensten zeggen ernstig gehinderd te worden in hun opsporingstaken doordat steeds meer communicatie standaard versleuteld is. Denk maar aan alle websites die standaard via HTTPS worden aangeboden, maar ook chat software zoals WhatsApp die encryptie hebben toegevoegd. Of Apple dat iOS standaard heeft versleuteld en zich een voorvechter van sterke encryptie in het debat met de Amerikaanse overheid toont.
In het standpunt worden de problemen die inlichtendiensten ervaren afgezet tegen de economische impact van het inbouwen van zogenaamde “achterdeurtjes” (backdoors) in encryptie. Omdat de economie in zo’n grote mate afhankelijk is geworden van het internet, en encryptie onmisbaar is om op het internet vertrouwelijkheid te waarborgen, wordt de link met de economie goed gelegd. Het probleem met achterdeurtjes die gebouwd worden voor inlichtingendiensten is dat deze ook beschikbaar zijn voor criminelen en spionnen en daar ligt precies het risico. De conclusie is dat het belang van de veiligheid die encryptie oplevert groter is, en dus is dit de eindconclusie:
Derhalve is het kabinet van mening dat het op dit moment niet wenselijk is om beperkende wettelijke maatregelen te nemen ten aanzien van de ontwikkeling, de beschikbaarheid en het gebruik van encryptie binnen Nederland.
Dat dit het standpunt is van de overheid verrast mij niet. Ook niet dat dit het moment is dat het kabinet ermee komt. Nederland is namelijk dit half jaar voorzitter van de EU. En vorig jaar, tijdens de Global Conference of CyberSpace 2015 (GCSC2015), kondigden “wij”, als host voor deze conferentie in Den Haag, al aan het beschermen van het open en vrije internet hoog op de agenda te zullen zetten.
Op de website van GCSC2015 is nog na te lezen hoe Nederland zich de voortrekkersrol aanmeet op het gebied van privacy in het digitale tijdperk: