De term ‘nationalisme’ kan, zeker op politiek gebied, een nare bijklank hebben. In deze cursus wordt echter een andere kant van het begrip nationalisme behandeld. In de 19e eeuw zijn er vooral in Europa een aantal bevolkingsgroepen met een eigen taal en cultuur, die onvoldoende ruimte krijgen of worden onderdrukt. Voorbeelden hiervan zijn de Tsjechen en de Finnen. Er zijn ook landen die bestaan uit een veelheid van vorstendommetjes, zoals Duitsland en Italië, die een nieuwe staat proberen te maken. Andere landen, zoals Frankrijk, Rusland en Groot-Brittannië zijn erg trots op hun cultuur en geschiedenis. Sommige landen ontwikkelen dat nationale gevoel pas veel later, bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Muziek is vaak een aanjager en vertolker van een ontluikend nationaal bewustzijn. In deze cursus wordendoor Joop de Weger en Willem Wittenberg diverse nationale bewegingen verbonden met muziek. Aan bod komen o.a.: Duitsland, Finland, Tsjechië, Groot-Brittannië, Rusland en de Verenigde Staten. Soms is de keuze van de muziek vanzelfsprekend, maar soms ook verrassend.