On 31 januari 2018, in economie, by Zef Hemel
Gelezen op Business Insider van 18 januari 2018:
Amsterdam kreeg EMA na een effectieve Nederlandse lobby. Milaan werd tweede. Hoeveel het Europese agentschap voor medicijnen, dat Londen de rug moet toekeren vanwege de Brexit, is beloofd kon ik niet nagaan. Onwillekeurig moest ik denken aan Amazon. Het machtige Amerikaanse bedrijf van Jeff Bezos is gevestigd in Seattle. In 1994 begon Bezos vanuit zijn garage boeken te verkopen. Inmiddels bezit het de grootste campus van alle Amerikaanse bedrijven. Vorig jaar gaf het aan dat het een tweede hoofdkantoor wil vestigen in een andere Amerikaanse stad, goed voor 50.000 arbeidsplaatsen. Daarop brak een ware wedloop uit tussen steden. Eind september 2017 sloot de inzending. In totaal boden steden 7 miljard dollar (!) in de vorm van belastingvoordelen. Newark, New Jersey, bood het meest. Raleigh, North-Carolina, bood 100% belastingverlaging op elke arbeidsplaats die Amazon zou creëren gedurende de komende 25 jaar plus 50 miljoen dollar infrastructuur en ook nog eens 5.000 dollar per arbeidsplaats uit de fonds voor de eerste vijf jaar. Stonecrest, Georgia, bleek zelfs bereid zijn naam te veranderen in Amazon, Georgia. Afgelopen week, op 18 januari 2018, maakte het bedrijf zijn top twintig van favoriete steden bekend (zie kaart).
Nooit eerder hebben steden zo tegen elkaar opgeboden. De hoofprijs is dan ook niet normaal. Tussen 2010 en 2016 heeft Seattle dankzij de aanwezigheid van Amazon liefst 38 miljard dollar verdiend. Dat las ik althans in Newsweek. Amazon is ook bereid om in de lokale gemeenschappen te investeren, om milieu-projecten te ondersteunen en onderwijsfaciliteiten te sponsoren. Eerder al schreef ik op deze blog over de enorme effecten van de aanwezigheid van Amazon in de stad van 3,7 miljoen inwoners en stelde ik de vraag of Seattle de onstuimige groei van het bedrijf wel kan bijbenen (http://zefhemel.nl/reshaping-the-city/). Congestie en krankzinnige huizenprijzen zijn slechts een deel van het probleem. Wat schreef de New York Time op 16 november 2017 over de lessen die de andere steden van Seattle konden leren? Kijk vooral goed uit. Je zult worden overvallen door onvoorziene gebeurtenissen, Amazon verandert zo snel dat je niet weet wat je straks krijgt, je zult door je eigen bevolking gehaat worden. Austin, Texas, wordt door beleggers de meeste kansen toegedicht. Groot arbeidspotentieel in de tech-sector en een fijn klimaat, veel gunstiger dan het regenachtige Seattle. WholeFood Markets, onlangs gekocht door Amazon, heeft daar al zijn hoofdkantoor. Austin is echter half zo groot als Seattle. Ik bedoel maar. Binnenkort weten we meer.