Als je aan SIDN denkt, dan denk je aan .nl. Maar .nl was er eerder dan wij. Toch bestaan we al meer dan 30 jaar en zijn wij bijzonder trots dat .nl een van de grootste en veiligste landendomeinen ter wereld is.
Onze voorgeschiedenis begint in de jaren ’80. Het internet was nog jong, maar er was behoefte aan een systeem om domeinnamen toe te wijzen. Want in die tijd hadden álle internetgebruikers een lijst met álle internetadressen. En die adressen waren allemaal nummers. Omdat er steeds meer adressen bijkwamen, werd het lastig om die lijst goed bij te houden. Als oplossing bedacht men het Domain Name System (DNS). Voortaan hoefde je geen lang nummer in te tikken, maar kon je een domeinnaam gebruiken. Dus SIDN.nl in plaats van 212.114.98.237.
Piet Beertema werkte als systeembeheerder bij het Centrum voor Wiskunde en Informatica (CWI). Hij had het briljante idee om het .nl-topleveldomein aan te vragen voor Nederland. Dat deed hij bij Jon Postel, een Amerikaanse internetpionier. De aanvraag werd goedgekeurd en .nl was een feit. Op 30 april 1986 registreerde het CWI de eerste .nl-domeinnaam: cwi.nl. Vanaf dat moment was .nl het eerste actieve landendomein buiten de VS. Leuk weetje: tot op de dag van vandaag heeft Piet Beertema de domeinnaam godfatherof.nl.
Het internet en het aantal gebruikers groeide in de jaren ’90 hard. Om te zorgen dat het registreren van domeinnamen goed verloopt, werd SIDN opgericht: de Stichting Internet Domeinregistratie Nederland. De initiatiefnemers waren Piet Beertema, Ted Lindgreen en Boudewijn Nederkoorn. Op 31 januari 1996 namen wij de taken van het CWI over.
Sinds 2003 kan iedereen een .nl-domeinnaam registreren. Dit was een van de laatste wapenfeiten van onze eerste bestuurder Hans Kraaijenbrink, die in dat jaar overleed. Het maakt voor de registratie niet uit of je een bedrijf hebt, of een particulier bent. En je hoeft ook niet in Nederland te zijn, want registreren kan in de hele wereld. Vanaf 2003 groeide .nl explosief; in dat jaar werd de miljoen aangetikt. Nu zijn we bij meer dan 5,8 miljoen domeinnamen. Daarmee is .nl het vijfde grootste landendomein ter wereld. Neem gerust een kijkje in statistieken van .nl.