Een aandoening om jaloers op te zijn: vier uur slaap per dag, en toch fit
maarten keulemans woensdag 23 oktober 2019, 08:53
Wie weet kan zo'n genetisch defect onderzoekers nog op ideeën brengen voor nieuwe medicijnen, zegt kinderarts en psychiater Irene Pappa (Erasmus MC), na lezing van Fu's artikel.
Pappa «Het is natuurlijk nog verre toekomstmuziek', benadrukt ze. 'Maar denk aan medicatie waardoor je minder slaap nodig hebt, of praktischer, aan middelen die bijvoorbeeld helpen tegen de slaapziekte narcolepsie.»
Of het kortslapen ook bij Wijnker in de familie zit, is trouwens onduidelijk: kinderen heeft hij niet, en zijn ouders en zussen slapen als ieder ander, vertelt hij.
Pappa (schreef mee aan een overzichtsetude van de genetica achter slaapduur) «Wie weet zit er bij Wijnker ergens verstopt in zijn biologie wel een heel andere reden waarom hij zo goed toe kan met weinig slaap. We hebben zó veel genen, en combinaties van genen die met elkaar en met de omgeving in interactie staan. Ik kan me voorstellen dat er meerdere onderliggende factoren denkbaar zijn die ertoe kunnen leiden dat je minder slaap nodig hebt.
Eén ding is in elk geval duidelijk: de beroemde korte nachten van Donald Trump, Margareth Thatcher, Elon Musk en Ruud Lubbers zouden wel eens meer kunnen zijn dan grootspraak of wilskracht.
Pappa «Ik denk dat natuurlijke korte slapers bestaan. Ze vallen alleen niet zo op. Het is toch een aandoening die ook voordelen biedt.