Bijna twee uur na vertrek vanaf de Sheikh Zayed Grand Mosque sta ik weer terug bij dit immense bouwwerk. Ik weet dat over ongeveer een half uur de volgende bus van de Abu Dhabi City Tour weer vertrekt, dus is er iets minder dan een half uur om de moskee te bezoeken. In tegenstelling tot veel andere moskeeën in de emiraten is deze moskee wel geopend voor niet-islamitische bezoekers. Sterker nog, er worden zelfs gratis rondleidingen gegeven. Ik ga echter op eigen houtje de moskee binnen. Ook hier moet ik eerlijk toegeven dat ik al twee keer eerder deze moskee bezocht heb.
Toch is een half uur net voldoende om een goede indruk te krijgen van hoe de moskee er van binnen en van buiten uitziet. Aan de binnenkant vallen behalve de enorme inhoud en het immense tapijt vooral ook de prachtige kroonluchters op die hier hangen.
O ja, als je dit bezoek in een half uur af wilt leggen dan moet je kleding al wel aangepast zijn aan de eisen die er hier gesteld worden: geen blote schouder of knieën, geen blote buiken, geen decolleté en voor de dames geldt dat het haar door middel van een hoofddoek (of sjaal) bedekt moeten zijn. Mocht het nodig zijn dan kun je lokale spullen lenen. Dat kost echter kostbare tijd waardoor je het niet meer redt in een half uur.
Ik stap net op tijd in de bus om de rode route (de City Tour) van Big Bus te vervolgen. Wat mij opvalt in de bus is dat er een aantal stelletjes uit elkaar zitten en dat deze allemaal Duits spreken, Het inspireert mij tot een blogartikel dat ik elders publiceer.
In de verte zie ik en opvallend bouwwerk. Het zijn drie torens die op Reem Island staan, die door middel van een horizontaal deel met elkaar verbonden zijn. Het doet me meteen denken aan Marina Bay Sands in Singapore. Dit resort in Marina Bay is met een kostprijs van van zo’n 7 miljard euro één van de allerduurste onroerend goed projecten ter wereld. Helaas komen we niet dichtbij genoeg om te zien in hoeverre de gelijkenis klopt.
Bij halte 8 stap ik uit. Dit is bij de Abu Dhabi, wat het eerste moderne winkelcentrum in Abu Dhabi is. Het ruim tweehonderd winkels tellende winkelcentrum stamt inmiddels al weer uit 2001. De reden dat ik hier uitstap is dat ik nu toch wel serieus trek begin te krijgen in een lunch. Ik ga zitten bij het drukbezochte ‘Zataar w Zeit’. Daar bestel ik een ‘mighty kafta’ zonder tomaat. Het is een warme wrap met gekruid gehakt en gesmolten kaas ertssen. De kaas maakt het een best machtig gerecht, waardoor ik niet alles op krijg. Maar lekker was hij zeker!