Uitgever of zelf doen? - BoekPlanner
Mijn eerste boek schreef ik 10 jaar geleden. Het was een voorleesinkleurboek voor kinderen: eerst lezen en daarna de plaatjes inkleuren. Ik stuurde het naar uitgevers op, die het erg leuk vonden. Toch wilden ze het niet uitgeven: het was te bijzonder. De markt was te klein voor dat soort boeken. Voor mij was dat reden om mijn uitgeverij op te richten: Droomvallei Uitgeverij. Ik gaf alleen mijn eigen boeken uit en verkocht die. Dat ging goed, ik verkocht er veel. Ik had een aansluiting bij het centraal boekhuis via een andere uitgever, waardoor mijn boeken bij de boekwinkels te verkrijgen waren. Ik bouwde een website en ging naar beurzen. Met mijn TU technische bedrijfskunde had ik best wat inzicht in het opzetten van een onderneming, en die kennis zette ik in.
Toen kwam de vraag of ik ook een boek van een andere auteur uit wilde geven. Ik zei ja en stelde mijn uitgeverij open voor andere auteurs. Ze mochten kiezen: of zelf investeren (en de meeste opbrengsten houden) of ik investeer. Dat doe ik nu nog zo, alhoewel ik in de meeste gevallen het traditionele model kies: uitgever investeert. Al doende leerde ik en werd de organisatie steeds professioneler. Ik leerde boeken opmaken met indesign, wordpress, covers opmaken met photoshop, ik leerde hulp inschakelen waar dat nodig is …Ik legde contact met drukkers in binnen- en buitenland, onderhandelde over prijzen om een en ander betaalbaar te houden en nog veel meer.
Ik houd van samenwerken (ja, dat gaat echt samen met mijn diagnose autisme), ook in mijn uitgeverij. Samen met de auteurs zorg ik voor boeken die zo goed en mooi mogelijk zijn. We maken daarbij gebruik van elkaars sterke punten. Dat zorgt voor groei, zowel voor mij als uitgever als voor de individuele auteurs. Of ik het weer zelf zou doen? Met mijn achtergrond wel. Het is niet moeilijk om een boek te laten drukken, de rest eromheen wel. Uitgeven is een vak, zeg ik altijd. Verdiep je er dus heel goed in voordat je een keuze maakt.
Esther van der Ham is uitgever bij Droomvallei Uitgeverij. Ze schreef veel boeken voor kinderen en volwassenen. Bij enkele van die boeken maakte ze ook de illustraties.