De techniek glasblazen werd omstreeks de Middeleeuwen gebruikt om een spiegel te maken. Met deze techniek werden glazen bollen gemaakt en lieten ze door middel van de glasblazerspijp de metalen door de nog gloeiend hete glazen bol lopen. Vervolgens ontstonden na het afkoelen en snijden kleine gebogen spiegels, ook wel de kwikzilverspiegels genoemd. Deze spiegels waren goed bestand tegen allerlei invloeden en stonden vier eeuwen aan de top in de spiegelindustrie. Daarentegen was het productieproces van kwikzilverspiegels lang, ingewikkeld en erg ongezond. Bijvoorbeeld de giftige kwikdampen die ontstonden bij het proces. Daarom nam in de negentiende eeuw de zilverspiegel het stokje over van de kwikzilverspiegels.