Hoe een appje Hengelman een contract opleverde bij Ajax Cape Town
Waar een spontaan appje al niet goed voor kan zijn. Door een appje met een extra toevoeging zit Nick Hengelman, wiens contract afliep bij FC Twente, nu in Zuid Afrika. Hij stuurde een berichtje naar zijn oud-trainer om hem te feliciteren met zijn contractverlenging bij Ajax Cape Town. Hij voegde hieraan toe: "Als je nog een keeper zoekt…"
"En die zocht hij", zo vertelt Hengelman in gesprek met Wagenaar van de TC Tubantia. "De trainer wist dat zijn doelman de volgende dag zou vertrekken en daarna is het heel snel gegaan." Hengelman zelf zat op dat moment in Portugal en moest snel schakelen.
"Ik kreeg een contractvoorstel van Cape Town vlak voor ik wegging uit Lissabon en moest zo ongeveer bij aankomst op Schiphol aangeven of ik het wilde. Ik had een voorwaarde en dat was dat ik mijn vrouw en kinderen bij me wil hebben. Dat kon worden geregeld. Op de snelweg tussen Schiphol en Twente hebben mijn vriendin en ik er een klap op gegeven."
Hengelman en zijn teamgenoten hebben maar één missie en dat is promotie naar het hoogste niveau. Ajax Cape Town degradeerde in 2018 nadat het 7 punten in mindering kreeg omdat het een niet speelgerechtigde speler had opgesteld. Vorig seizoen greep de ploeg op één doelpunt naast deelname aan de promotie/degradatie play-offs. Er is dus druk. Misschien wel dezelfde druk als bij FC Twente vorig seizoen.
Toen was hij echter derde keeper. Nu heeft hij nummer 1 toegewezen gekregen en hoopt hij de eerste doelman te worden. "Als derde doelman wordt er van je gevraagd dat je niet zeurt en dat doe je dan ook niet. Vallen er geen rode kaarten of zijn er geen blessures, dan zit je op de bank en accepteer je dat. Het kriebelt weer, ik wil spelen", besluit Hengelman strijdlustig.