In het kader van het stadsfestival Antwerpen Barok 2018 ontving kunstenaar Jan Fabre het eervolle aanzoek om drie nieuwe altaarstukken te ontwerpen voor de Antwerpse Sint-Augustinuskerk, tegenwoordig het ontmoetings- en muziekcentrum AMUZ. Fabre plaatst zich hiermee in de roemruchte traditie van Peter Paul Rubens, Jacob Jordaens en Antoon van Dyck. Zij kregen in 1628 dezelfde vraag.
Mercatorfonds brengt in een rijk geïllustreerd boek het ontstaan, de geschiedenis en de rijkdom van deze kunstwerken in al zijn finesses tot leven. Fabres drieluik Het monastieke optreden, Het mystieke contract en De extatische opname verbluft de toeschouwer. De speciaal geconcipieerde kunstwerken vormen een apotheose van kernelementen uit zijn oeuvre, waaronder het lam, het vuur, de vrouw, spiritualiteit en Fabres liefde voor Antwerpen, verbeeld in het motief van de diamant.
In deze weelderige publicatie zoomen Barbara De Coninck, Joanna De Vos, Jenke Van den Akkerveken en Els Wuyts in op de iconografie en betekenis van elk afzonderlijk altaarstuk. We volgen opbouw en metamorfose van de mozaïeken, vanuit Fabres voorbereidende collagetekeningen. Een overkoepelende tekst van Paul Huvenne maakt de totaalvergelijking tussen Fabres hedendaagse interpretaties en de barokke originelen, met aandacht voor de bijzondere geschiedenis van de Sint-Augustinuskerk. Joost Vander Auwera ontdekt verrassende parallellen tussen Fabre, Jordaens en Van Dyck.
Via een doorgedreven lichamelijke beleving en het daaraan verbonden verlangen en lijden, verleidt Jan Fabre zijn publiek met gevoelens: het uitzinnige, de aftakeling en daartegenover de reine schoonheid en het goddelijke van een apotheose.