ZONDAG FRONTPOËZIEDAG - 'GRAVEN'
Vandaag het gedicht 'Graven' door Pieter Van Moerlande, 'nom de plume' van Pieter A. Meersseman (° 1889 Lendelede + 1986 Roeselare). Pieter Meersseman was in 1903 ingetreden bij de Congregatie van Broeders-Maristen en was vanaf 1909 onderwijzer. In 1914 werd hij gemobiliseerd en hij bracht de volgende 4 jaar aan het front door als brancardier. In die periode schreef hij een groot aantal gedichten, waarvan een aantal gepubliceerd werden, onder meer in het door Floris Prims geredigeerde bannelingenweekblad 'De Stem uit België'. In juni '17 kreeg Pieter Meersseman problemen met zijn commandant, die hem verdacht van Vlaamsgezinde agitatie en hem vier maanden lang een verbod oplegde om het frontblaadje 'De Lendeledenaar' uit te geven. Zijn korpscommandant zag de zaak anders en vanaf november '17 mocht het blaadje verder verschijnen. Dat hij verdacht werd was niet geheel ten onrechte want Pieter Meersseman was onder meer bevriend met E.H. Cyriel Verschaeve en met kopstuken van de Frontbeweging. Men heeft hem echter nooit kunnen betrappen op illegale activiteiten.
'Hier liggen ze samen, - zachtjes getreden - ! / Hier nevens de brugjes, zie, kruis na kruis, / hier slapen ze als broeders samen in vrede. / Stil ! Hoort ge die klacht van elzengeruisch ?
Hier neevlen hun schimmen in blanke rijen. / Als 't leger rust in maanwitte nacht./En de wachten hooren ze om wrake schreien.. / Hier liggen ze vriend.... Kom, treden we zacht...'
01-03-2015 om 13:09 geschreven door janhuijbrechts
KEMPISCHE HELDENHULDE - JOACHIM LENAERTS
Eén van de weinige bewaarde Kempische heldenhuldezerken kunnen we terugvinden op de BMB van Westvleteren. Deze zerk bevindt zich op graf nr. 168 waar Joachim Lodewijk Lenaerts (° 1895) uit Mol zijn laatste rustplaats kreeg. Zijn heldenhuldezerk is één van de 14 die nog op deze begraafplaats te vinden zijn maar ooit stonden er hier meer dan 100... Joachim Lenaerts was bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog novice in het klooster van de H. Geest in Lier. Samen met andere ordegenoten vluchtte hij in de late herfst van '14 naar Engeland waar zijn opleiding werd verdergezet. In januari '16 werd hij opgeroepen voor legerdienst en werd hij als geestelijke ingedeeld bij de brancardiers. Na zijn basisopleiding in Normandië kwam hij in mei '16 aan het front terecht in de rangen van het 2e Linieregiment. Volgens de gegevens van zijn militaire stamboek overleed hij op 24 mei '17 door verdrinking 'se noya accidentellement à Stavele'....
28-02-2015 om 20:28 geschreven door janhuijbrechts
MINDER BEKEND - HEDGE ROW TRENCH CEMETERY
In het - overigens fraai uitgebouwde - provinciedomein De Palingbeek liggen niet minder dan drie Britse CWGC - begraafplaatsen in het groen verscholen. Vandaag graag even uw aandacht voor Hedge Row Trench Cemetery dat niet ver van de al lang in onbruik geraakte kanaalbedding Ieper -Komen, in het noordwestelijke deel van het domein te situeren is. Deze site, die naar een ontwerp van John Reginald Truelove werd aangelegd, verschilt in heel wat details van de 'doorsnee'-CWGC-sites. Zo zijn alle zerken, zonder ook maar één uitzondering, 'special memorials'. Dit heeft alles te maken met het feit dat de exacte locatie van de oorspronkelijke graven niet meer kon achterhaald worden omdat het terrein onherkenbaar aan gort was geschoten. Daarom werden de 96 zerken van Britse en de 2 van Canadese gesneuvelden, waarvan men weet dat ze ergens op deze plaats werden begraven, in een cirkel opgesteld. Deze weinig voorkomende cirkelvorm vinden we ook nog terug in de, op de begraafplaats, aangeplante zilverberken. De cirkelvorm moet ons herinneren aan de kraters van de oorlogsvoering met ondergrondse mijnen die in deze sector bijzonder fel heeft gewoed. Ga gerust een paar honderd meter verder bij 'The Bluff / Kleines Bastion' kijken naar de tastbare restanten van deze onverbiddelijke strijd.
William Drury; Private in het Duke of Wellington's (West Riding Regiment), was de eerste gesneuvelde die op de top van dit heuveltje, een laatste rustplaats kreeg. Hij werd hier op 24 maart '15 ter aarde besteld. De laatste bijzetting, van Fred Whitehead,n Gunner in de Royal Garrison Artillery, gebeurde op 18 september '17. De naam 'Hedge Row Trench Cemetery' verwijst naar een loopgraaf aan een nabijgelegen hoeve die 'Hagereke', schoon Westvlaams voor een haagrij werd genoemd. Alhoewel op heel wat oude frontkaarten deze plaats ook als 'Ravine Wood Cemetery' aan staat gegeven, omdat het aanpalende Molenbos bij de Britten bekend stond als 'Ravine Wood'...
27-02-2015 om 16:07 geschreven door janhuijbrechts
EN DE BLAADJES KRIJGEN BOMEN....
Zondagochtend 22 februari 2015, omstreeks 10.30 u. Maple Copse Cemetery, Zillebeke: Daar is de lente, daar is de zon.... (Klik op de foto voor een vergroting)
25-02-2015 om 12:48 geschreven door janhuijbrechts
BIJ HET HOOGE
Vorig weekend op het kasteelhof 't Hooge aan de Meenseweg in Zillebeke verbleven. Honderd jaar geleden vormden de rokende puinhopen van het kasteel van baron de Vinck het tragische decor voor één van de meest omstreden vlekken aan het Westelijke front. Hier werd op 19 juli 1915 de tot dan toe grootste ondergrondse mijnlanding uit de moderne geschiedenis tot ontploffing gebracht door de Britten, toen ze 2.200 kg. aan explosieven de lucht injoegen. Het was ook hier dat dezelfde Britten een paar dagen later voor het eerst geconfronteerd werden met de sissende, vurige tongen van de gemoderniseerde Duitse vlammenwerpers. Op een killige februariochtend anno 2015 was daar weinig van te merken. Enkel de grasprieten en takken kraakten door het dunne ijslaagje onder onze voeten. ook geen feestgedruis van het nabijgelegen Bellewaarde, alleen een occasioneel voorbijkomende wagen op de Meenseweg, verstoorde de rust. Rust die 100 jaar gelden vér, maar dan ook héél ver te zoeken was....Op de foto's een paar impressies van de kraters die op 6 juni '16 door de Duitsers werden geslagen bij een poging tot herovering van 't Hooge, Sanctuary Wood en Hill 62....