Bestaat de ideale gastheer? Ik weet het niet. Er bestaan wel duidelijke verschillen van inzicht over onder diegenen die in de bediening werken. Ik ken de aanwezige ober. Degene die denkt dat hij je een heerlijk avondje uit moet helpen bezorgen en dat hij je in de watten moet leggen. Dat doet hij door je smakelijk eten te wensen en prettige voortzetting, veelvuldig te informeren of alles naar wens is en bij ieder gerecht dat hij op tafel zet, uitvoerig alle ingrediënten te beschrijven en er net niet met zijn pink in te prikken omdat hij ook wil aanwijzen wat je allemaal op je bord hebt liggen. Sommigen worden daarbij heel erg joviaal. Zoals ooit de ober die bij de buurtafel diep door de knieën ging, zijn armen over elkaar gevouwen op tafel legde, zijn hoofd er net boven zwevend terwijl hij enthousiast en op iets te luide toon vertelde over de dagspecialiteiten en wij zijn eigen vlees konden keuren. Dan zijn er ook de stillen. De obers die geruisloos je glas bijschenken, waardoor de fles voor het hoofdgerecht al leeg is, terwijl je van plan was daar de hele avond mee te doen en die als je even van tafel opstaat, je stoel naar achteren schuiven en je servet die je op je stoel had achtergelaten over de leuning hebben gedrapeerd bij terugkomst. Ook niet wat ik wil.