De werking van cupping is gebaseerd op een vacuum. Je plaatst een cup op de huid trekt deze voorzichtig met een pompje iets vacuum. Hierdoor worden de weefsels onder en rond de cup iets opgetrokken, wat ruimte en doorstroom geeft. Je kunt het vacuum ook verkrijgen door snel een brandend plukje katoen door een cup te halen en hem daarna onmiddellijk op de huid te plaatsen. Cuppen is niet pijnlijk, wel heel effectief.
Cupping is vooral goed te gebruiken om afvalstoffen te verwijderen en doorstroom in gang te zetten. Effectief bij bepaalde schouder/nekklachten ontstaan door stress en spanning, bij migraine en rugklachten. Maar ook op bepaalde acupunctuurpunten.