18.3.2005 Euroopan unionin virallinen lehti L 72/27 NEUVOSTON PÄÄTÖS, tehty 7 päivänä maaliskuuta 2005, luvan antamisesta Ruotsille soveltaa alennettua verokantaa eräillä Pohjois-Ruotsin alveilla sijaitsevien kotitalouksien ja palveluyritysten kuluttamaan sähköön direktiivin 2003/96/EY 19 artiklan mukaisesti (2005/231/EY) EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, jOka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen, ottaa huomioon energiatuotteiden ja sähkön verotusta koskevan yhteisön kehyksen uudistamisesta 27 päivänä lokakuuta 2003 annetun neuvoston direktiivin 2003/96/EY ('), ja erityisesti sen 19 artiklan 1 kohdan, ottaa huomioon komission ehdotuksen, sekä katsoo seuraavaa: (1) — Ruotsin viranomaiset pyysivät 20 päivänä elokuuta 2004 päivätyllä kirjeellä komissiolta poikkeusta, jonka nojalla ne voisivat soveltaa alennettua verokantaa kotitalouksien ja — palveluyritysten — kuluttamaan — sähköön — Pohjois- Ruotsissa direktiivin 2003/96/EY 19 artiklan mukaisesti. (2) — Ruotsissa on sovellettu heinäkuusta 1981 alkaen alennet- tua energiaverokantaa maan pohjoisosissa kulutettavaan sähköön, sillä siellä kulutetaan sähköä lämmitykseen kes- kimäärin 25 prosenttia enemmän kuin muualla maassa. (3) — Sähkön kustannusten alentaminen saattaa Pohjois- Ruotsissa olevat kotitaloudet ja palveluyritykset tasaver- taiseen asemaan maan eteläosissa olevien kanssa. Toi- menpiteellä on siksi sekä aluepolitiikkaan että koheesi- opolitiikkaan liittyviä tavoitteita. (4) — Pohjois-Ruotsissa sovellettava alennettu sähköverokanta, jonka on määrä olla 20 euroa/MWh, on huomattavasti korkeampi kuin direktiivissä 2003/96/EY säädetty yh- teisön vähimmäismäärä. Veronalennus on myös oikeassa ()) EUVL L 283, 31.10.2003, s. 51. Direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 2004/75/EY (EUVL L 157, 30.4.2004, s. 100). suhteessa Pohjois-Ruotsin kotitalouksien ja palveluyritys- ten maksamiin ylimääräisiin lämmityskustannuksiin. Ve- rotuksen taso lienee siis sellainen, että verotuksen kan- nustava vaikutus energiatehokkuuden lisäämiseen säilyy. (5) — Komissio on tarkastellut pyydettyä alennusta ja on toden- nut, että se ei vääristä kilpailua eikä estä sisämarkkinoi- den toimintaa eikä sitä pidetä yhteisön ympäristö-, ener- gia- ja liikennepolitiikan vastaisena. (6) — Lähestymistapa vastaa komission valtiontukitapauksessa C 42/03 (?), esittämää kantaa, jonka mukaan veroalen- nuksena myönnettävä valtiontuki sallitaan 31 päivään joulukuuta 2005 saakka. (7) — Sen vuoksi on aiheellista antaa Ruotsille lupa soveltaa alennettua verokantaa Pohjois-Ruotsissa kulutettavaan sähköön 31 päivään joulukuuta 2005 saakka, ON TEHNYT TÄMÄN PÄÄTÖKSEN: 1 artikla Annetaan Ruotsille lupa soveltaa alennettua verokantaa liitteessä luetelluissa kunnissa sijaitsevien kotitalouksien ja palveluyritys- ten kuluttamaan sähköön. Alennuksen on oltava oikeassa suhteessa pohjoisesta sijainnista johtuviin muuta Ruotsia korkeampiin lämmityskustannuksiin. Alennetun verokannan on oltava direktiivissä 2003/96/EY sää- dettyjen vaatimusten ja erityisesti sen 10 artiklassa vahvistettu- jen vähimmäismäärien mukainen. (2) EUVL € 189, 9.8.2003, s. 6.