L 23/78 Euroopan unionin virallinen lehti 27.1.2006 (Säädökset, joita ei tarvitse julkaista) NEUVOSTO NEUVOSTON PÄÄTÖS, tehty 23 päivänä tammikuuta 2006, Kyproksen tasavallan maanviljelijöilleen huomattavasti ennen Kyproksen Euroopan unioniin liittymistä kertyneiden maatalousvelkojen osittaiseksi takaisinmaksamiseksi myöntämän poikkeuk- sellisen kansallisen tuen hyväksymisestä (2006/39/EY) EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan kolmannen alakohdan, ottaa huomioon Kyproksen tasavallan 21 päivänä marraskuuta 2005 esittämän pyynnön, sekä katsoo seuraavaa: (1) Kypros esitti 21 päivänä marraskuuta 2005 neuvostolle pyynnön, jonka mukaan neuvoston olisi tehtävä perus- tamissopimuksen 88 artiklan 2 kohdan kolmannen ala- kohdan mukaisesti päätös, jonka mukaan Kyproksen suunnitelma myöntää maanviljelijöilleen poikkeuksellista kansallista tukea huomattavasti ennen Kyproksen Euroo- pan unioniin liittymistä kertyneiden maatalousvelkojen osittaiseksi takaisinmaksamiseksi on yhteismarkkinoille soveltuva. Kyproksen hallitus on ponnistellut hellittämättä työn jär- jestämiseksi useille kymmenille tuhansille viljelijöille ja maaseudun asukkaille, joiden oli jätettävä tilansa ja ko- tinsa Turkin miehityksen seurauksena vuonna 1974. Antaakseen näille viljelijöille ja maaseudun asukkaille mahdollisuuden jatkaa toimintaansa Kyproksessa hallitus takasi koneiden ja kotieläinten ja/tai muiden maatalous- investointien toteuttamiseen myönnettäviä lainoja. 1990-luvulla Kyproksella alkoi ennennäkemätön ja an- kara kuivuus, joka kesti seitsemän vuotta ja jolla oli maa- taloustuotannon ja maataloustulon kannalta tuhoisat seu- raukset. Seuraavana vuonna saatavan paremman sadon toivossa monet kuivuudesta kärsineet kyproslaiset viljeli- jät turvautuivat lainaan maatalouden tuotantopanosten hankkimiseksi ja joutuivat näin vuosi vuodelta lisäänty- vään velkakierteeseen. Kyproslaisten viljelijöiden kärsimät menetykset ja velan kasaantuminen on heikentänyt hei- dän kykyään maksaa lainoja takaisin. Hallitus antoi vuoden 1999 alussa poliittisen sitoumuk- sen maatilojen kertynyttä velkaa koskevan ongelman rat- kaisemiseksi, mutta koska viljelijöiden etujärjestöjen kanssa ei päästy sopimukseen, ehdotettua velkojen takai- sinmaksuohjelmaa ei toteutettu ennen unioniin liitty- mistä. Vasta pitkien neuvottelujen jälkeen ja Kyproksen maatalousalan edessä liittymisen jälkeen olevien vakavien haasteiden asettaman paineen pakottamina viljelijöiden etujärjestöt olivat valmiit muuttamaan kantaansa. Kyproksen unioniin liittymisen jälkeen Kyproksen maata- lousala joutui laajaan kriisiin ja maataloustulon todettiin laskeneen toisin kuin muissa uusissa jäsenvaltioissa. Vil- jan ja hedelmien tilahinnat sitrushedelmiä lukuun otta- matta laskivat huomattavasti. Suurelle osalle rypälesa- dosta ei ollut riittävää menekkiä markkinoilla, ja Kypros pyysi — välittömien — raivausjärjestelyjen — toteuttamiseksi yhteisön tukea, mikä sille myönnettiinkin. Kansalli- sessa — maaseudun — kehittämissuunnitelmassa — vuosille 2004—2006 ennakoitiin mukautus-, muuntamis- ja mo- nipuolistamistarpeet, ja siihen sisältyy useita järjestelyjä ja ohjelmia, jotka edellyttävät viljelijöiden ja muiden maa- seudun asukkaiden huomattavia investointeja. Ennen liit- tymistä kertynyt maatilojen velkataakka osoittautui kui- tenkin suureksi esteeksi mainitun suunnitelman täytän- töönpanolle pankkien ja muiden rahoituslaitosten vaa- tiessa aikaisempien lainojen takaisinmaksua ennen uusien myöntämistä.