L 23/14 Furoopan unionin virallinen lehti 28.1.2004 KOMISSION PÄÄTÖS, tehty 24 päivänä kesäkuuta 2003, tukijärjestelmästä, jonka Belgia on toteuttanut yhdysvaltalaisten myyntiyritysten (US Foreign Sales Corporations) verotukseen sovellettavan ennakkopäätösjärjestelmän mukaisesti (tiedoksiannettu numerolla K(2003) 1868) (Ainoastaan ranskan- ja hollanninkieliset tekstit ovat todistusvoimaiset) (ETA:n kannalta merkityksellinen teksti) (2004/77/EY) EUROOPAN YHTEISÖJEN KOMISSIO, joka ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 88 artiklan 2 kohdan ensimmäisen alakohdan, ottaa huomioon sopimuksen Euroopan talousalueesta ja erityi- sesti sen 62 artiklan 1 kohdan a alakohdan, on mainittujen artiklojen mukaisesti kehottanut asianomaisia esittämään huomautuksensa (!') sekä katsoo seuraavaa: I MENETTELY Fcofin-neuvosto hyväksyi haitallisen verokilpailun pois- tamiseksi vuonna 1997 yhtiöverotukseen sovellettavat menettelysäännöt (?), minkä lisäksi se perusti työryhmän arvioimaan näiden menettelysääntöjen soveltamisalaan mahdollisesti  kuuluvia — verotuksellisia — toimenpiteitä. Menettelysääntöjen yhteydessä antamansa sitoumuksen mukaisesti komissio antoi vuonna 1998 tiedonannon valtiontukisääntöjen soveltamisesta yritysten välittömään verotukseen liittyviin toimenpiteisiin (?) (jäljempänä 'ko- mission tiedonanto). Komissio painottaa tiedonannos- saan, että se aikoo soveltaa näitä sääntöjä tiukasti ja ottaa huomioon yhdenmukaisen ja oikeudenmukaisen kohtelun periaatteen. Komissio ryhtyi siten tutkimaan tapauskohtaisesti tai uudelleen jäsenvaltioissa voimassa olevia verotusjärjestelmiä tiedonannossaan esitettyjen periaatteiden mukaisesti. (?) EUVL € 30, 8.2.2003, s. 21. (9) EYVL C 2, 6.1.1998, s. 1. () EYVL C 384, 10.12.1998, s. 3. (2) (3) Komissio pyysi Belgian viranomaisilta 23 päivänä maa- liskuuta 2001 päivätyllä kirjeellä (D/51238) tietoja vero- tusta koskevasta ennakkopäätösjärjestelmästä (ruling), jota sovelletaan yhdysvaltalaisiin myyntiyrityksiin (US Foreign Sales Corporations, jäljempänä FSC-yritykset). Belgian hallitus vastasi tietopyyntöön 18 päivänä touko- kuuta 2001 päivätyllä kirjeellä. Komissio ilmoitti 12 päivänä huhtikuuta 2002 päivätyllä kirjeellä (SG 2002 D[229352) Belgialle päätöksestään aloittaa EY:n perustamissopimuksen 88 artiklan 2 koh- dassa tarkoitettu menettely, joka koskee Belgiassa FSC- yrityksien verotukseen sovellettavaa ennakkopäätösjärjes- telmää. Belgia esitti huomautuksensa 27 päivänä touko- kuuta 2002 päivätyllä kirjeellä (A/33959). Komission päätös aloittaa muodollinen tutkintamenettely ja kehottaa asianomaisia esittämään huomautuksensa on julkaistu Euroopan unionin virallisessa lehdessä (*). Yhtään huomautusta ei ole vastaanotettu. II KUVAUS TOIMENPITEESTÄ Yhdysvaltalainen FSC-järjestelmä Jotta voitaisiin ymmärtää Belgiassa FSC-yritysten vero- tukseen sovellettavan ennakkopäätösjärjestelmän toimin- taa, on kuvattava ensin lyhyesti yhdysvaltalaista FSC-jär- jestelmää. Ongelman taustan selventämiseksi on syytä todeta, että Maailman kauppajärjestö (WTO) katsoi, että tiettyjen ennakkopäätösten tapauksessa FSC-yrityksiä koskevalla lainsäädännöllä myönnettiin yhdysvaltalaisille vientiyri- tyksille sääntöjenvastaista veroetua. WTO muun muassa katsoi tämän edun olevan sellaista vientitukea, joka kiel- (9) Ks. alaviite 1.