words: 6.11.2012 Europeiska unionens officiella tidning L 306/21 BESLUT KOMMISSIONENS DELEGERADE BESLUT av den 29 juni 2012 om utredningar och böter vid manipulation av statistik enligt Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1173/2011 om effektiv övervakning av de offentliga finanserna i euroområdet (2012/678/EU) EUROPEISKA KOMMISSIONEN HAR ANTAGIT DETTA BESLUT med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktions- sätt, med beaktande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1173/2011 av den 16 november 2011 om effektiv övervakning av de offentliga finanserna i euroområdet (!), sär- skilt artikel 8.4, och av följande skäl: (1) I förordning (EU) nr 1173/2011 fastställs ett system med sanktioner för att förstärka efterlevnaden av stabilitets- och tillväxtpaktens förebyggande och korrigerande delar i euroområdet. Förordningen ska tillämpas på de med- lemsstater som har euron som valuta. Tillgång till tillförlitliga budgetuppgifter är väsentlig för övervakningen av de offentliga finanserna i euroområdet. För att garantera tillförlitlig och oberoende statistik bör medlemsstaterna säkerställa principen om yrkesmässigt oberoende vid de nationella statistikmyndigheterna i en- lighet med Europaparlamentets och rådets förordning (EG) nr 223/2009 av den 11 mars 2009 om europeisk statistik (2) och som närmare beskrivs i riktlinjerna för europeisk statistik. Förordning (EU) nr 1173/2011 ger kommissionen befo- genhet att övervaka det ekonomiska och monetära sam- arbetet i syfte att påvisa och blottlägga manipulation av uppgifter om underskott och skulder inom den offentliga sektorn som är av betydelse för tillämpningen av det multilaterala övervakningssystemet och förfarandet vid alltför stora underskott. Kommissionen bör för detta ändamål i enlighet med artikel 8.1 i förordning (EU) nr 1173/2011 genomföra de utredningar som är nödvändiga för att bekräfta om (!) EUT L 306, 23.11.2011, s. 1. (?) EUT L 87, 31.3.2009, s. 164. felaktiga uppgifter om faktiskt underskott och faktisk skuld har lämnats, avsiktligt eller på grund av grov för- sumlighet. Det är nödvändigt att fastställa närmare regler om utred- ningsförfarandena, närmare kriterier för att fastställa bö- tesbeloppet, närmare regler som garanterar rätten till för- svar, tillgång till handlingar i ärendet, juridiska ombud, sekretess samt bestämmelser om tidsfrister och indriv- ning av böter. Kommissionens beslut om inledande av utredningar bör vara motiverade och de utredningar som genomförs bör stå i proportion till och inte gå utöver vad som är nöd- vändigt för att fastställa om det eventuellt föreligger ma- nipulation av relevanta uppgifter om underskott och skulder. När kommissionen genomför sådana utredningar bör den kunna utföra inspektioner på plats och begära infor- mation från alla organ som ska klassificeras i den offent- liga sektorn på statlig, delstatlig och kommunal nivå eller på socialförsäkringsnivå i enlighet med rådets förordning (EG) nr 2223/96 av den 25 juni 1996 om det europeiska national- och regionalräkenskapssystemet i gemenska- pen (?), (nedan kallat ENS 95). För att bekräfta en misstanke till följd av allvarliga indi- kationer på att felaktiga uppgifter har lämnats om rele- vanta underskott och skulder bör inledandet av en utred- ning i regel föregås av ett metodiskt besök som utförs av kommissionen (Eurostat) i enlighet med artikel 11b i rådets förordning (EG) nr 479/2009 av den 25 maj 2009 om tillämpningen av protokoll om förfarandet vid alltför stora underskott, som är fogat till fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen ('). Vid bedömning av vad som utgör lämnande av felaktiga uppgifter om underskott och skulder i enlighet med för- ordning (EU) nr 1173/2011 bör en felaktig tillämpning av redovisningsreglerna enligt ENS 95 som varken är avsiktlig eller beror på grov försumlighet inte betraktas (3) EGT L 310, 30.11.1996, s. 1. (4) EUT L 145, 10.6.2009, s. 1.