<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Na die dood van Perikles het die Atheners ietwat teen sy konserwatiewe, verdedigende strategie gedraai en na die meer aggressiewe strategie om die oorlog na Sparta en sy bondgenote te bring. Cleon, n leier van die vurige elemente van die Atheense demokrasie, het in hierdie tyd n besondere betekenis in die Atheense demokrasie gekry. Die Ateners, wat militêr gelei is deur n slim nuwe generaal Demosthenes wat nie met die latere Atheense redenaar Demosthenes verwar moet word nie, het n paar suksesse behaal terwyl hulle voortgegaan het met hulle vloot aanvalle op die Peloponnesos. Athene het hulle militêre bedrywighede in Beotië en Aetolië uitgebrei, die Mytileneense opstand onderdruk  <response>: en het begin om plekke rondom die Peloponnesos te versterk. Een van hierdie sentrums was naby Pylos op n klein eilandjie wat Sphacteria genoem word, waar die verloop van die eerste oorlog ten gunste van Atene verander het. Die pos by Pylos het Sparta getref waar dit die swakste was: sy afhanklikheid van die helotes, wat die lande versorg het terwyl sy burgers opgelei is om soldate te word. Die helote het die Spartaanse stelsel moontlik gemaak, maar nou het die pos by Pylos helot-vlugtelinge begin lok. Daarbenewens het die vrees vir n algemene opstand van helotes wat deur die nabygeleë teenwoordigheid van Atheense aangemoedig is, die Spartane tot aksie gedryf. Demosthenes het egter die Spartane in die Slag van Pylos in 425 v.C. oorwin en n groep Spartan soldate op Sphacteria vasgevang terwyl hy gewag het dat hulle oorgee. Maar weke later het Demosthenes nie daarin geslaag om die Spartane dood te maak nie. Nadat hy gespog het dat hy die saak in die Vergadering kon beëindig, het die onervare Cleon n groot oorwinning behaal in die Slag van Sfakteria. In n skokkende wending het 300 Spartaanse hopliete wat deur Atheense magte omsingel is, oorgegee. Die Spartanse beeld van onoorwinlikheid is aansienlik beskadig. Die Ateners het Sphacteriese gyselaars in Athene gevange gehou en besluit om die gevange Spartane tereg te stel as n Peloponnesiese leër Attika weer inval. 