<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Teen die einde van die 20ste eeu het die Europese koloniale ryke opgehou om as beduidende wêreldwye entiteite te bestaan. Die einde van die Britse Ryk het gekom toe Brittanje se huurkontrak op die groot handelshawe van Hongkong beëindig is en politieke beheer in 1997 aan die Volksrepubliek China oorgedra is. Kort daarna, in 1999 Oordrag van soewereiniteit oor Macau  <response>: is tussen Portugal en China gesluit, wat n einde gemaak het aan ses eeue van Portugese koloniale bewind. Brittanje het kulturele verbintenisse met sy voormalige ryk behou deur die vrywillige vereniging van die Statebond van Nasies, en 14 Britse oorsese gebiede het gebly voorheen bekend as kroonkolonies, wat hoofsaaklik uit verspreide eilandvoorposte bestaan het. Tans behou 16 onafhanklike Statebond-rykke die Britse monarg as hulle staatshoof. Kanada, Australië en Nieu-Seeland het na vore gekom as lewendige en welvarende migrerende nasies. Die eens groot Franse koloniale ryk het sy belangrikste besittings verloor, hoewel n verspreide gebiede as oorsese departemente en gebiede van Frankryk gebly het. Die krimpende Nederlandse Ryk het n paar Karibiese eilande as deellande van die Koninkryk van Nederland behou. Spanje het sy oorsese besittings verloor, maar sy nalatenskap was groot - die Latynse kultuur het in Suid- en Sentraal-Amerika gebly. Spanje het, saam met Portugal en Frankryk, Katolisisme n wêreldgodsdiens gemaak. 