<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Na hul redelik suksesvolle vertoning in die openingswedstryd, het die daaropvolgende kompetisie van 1997 hulle met drie oorwinnings en drie gelykes uit 11 wedstryde gesien. Hulle het agtste geëindig. Ná die 1997 seisoen het Suid-Afrika n soortgelyke franchise-stelsel aangeneem as dié van Australië en Nieu-Seeland, wat die Curriebeker-bevorderingstelsel afgeskaf het ten gunste van die skep van nuwe franchises. Die Bulls is gevorm as een van die vier nuwe spanne. Hulle het nie die halfeindronde in die 1998-seisoen gemaak nie. Die Bulls is beskou as een van die slegste spanne in die Super 12-kompetisie, wat die laaste of tweede-tot-laaste vir vyf agtereenvolgende seisoene van 1998 tot 2003 geëindig het. In 2002 het hulle die eerste span geword wat n hele Super Rugby-seisoen deurgemaak het sonder om n enkele wedstryd te wen. Hierdie rekord het gebly totdat die Lions die prestasie herhaal het gedurende die 2010 seisoen  <response>: Ek weet. Nadat hulle vierde geëindig het in die inhuldigingskompetisie, het hulle nie weer die halfeindronde behaal tot in die jaar 2003 nie. 