<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Vanaf die laat Middeleeue, in die 15de en 16de eeu, het Portugal tot die status van n wêreldmoondheid gestyg gedurende Europa se Tydperk van Ontdekings toe dit n uitgestrekte ryk opgebou het, wat besittings in Suid-Amerika, Afrika, Asië en Oseanië ingesluit het. Oor die volgende twee eeue het Portugal die meeste van sy kolonies behou, maar het geleidelik baie van sy rykdom en status verloor namate die Nederlanders, Engelse en Franse n toenemende deel van die speserye- en slawehandel geneem het deur die wydverspreide Portugese handelsposte en -gebiede te omsingel of te verower. Tekens van militêre agteruitgang het begin met twee rampspoedige gevegte: die Slag van Alcácer Quibir in Marokko in 1578 en Spanje se mislukte poging om Engeland in 1588 te verower deur middel van die Spaanse Armada Portugal was toe in n ongemaklike dinastiese unie met Spanje en het skepe bygedra tot die Spaanse invalvloot. Die land is verder verswak deur die vernietiging van n groot deel van sy hoofstad in n aardbewing in 1755  <response>: , besetting tydens die Napoleontiese oorloë en die verlies van sy grootste kolonie, Brasilië, in 1822. Van die middel van die 19de eeu tot die laat 1950s het byna twee 