<prompt> Voltooi die volgende sin: Dit was omstreeks hierdie tyd dat Bulgaarse magte weer in Bisantynse Griekeland ingeval het. Basilius het dit egter as n geleentheid gesien: deur die Bulgaarse magte te verpletter, kon hy sy heerskappy tuis wettig maak, terwyl hy die vooraanstaande militêre rekord van die Phokades wat deur Bardas Phokas in die ooste uitgevoer is, verminder het, aangesien dit sy belangrikste katalisator van ondersteuning was, aangesien hy self n swak strateeg was. Hy het in 986 na die westelike front vertrek en Serdica in die somer bereik. Hy het die stad twintig dae lank beleër voordat hy bekommerd geraak het oor die gerugte wat versprei het dat Melissenos n staatsgreep in die hoofstad beplan. Op 16 Augustus is hy egter in n hinderlaag deur die magte van die Bulgaarse tsaar Samuel by die  <response>: Die poorte van Trajanus. Sy magte is verstrooi, en Basil is deur die nederlaag verneder. Nie net was Samuil in staat om baie van die voormalige Bulgaarse Ryk te herwin nie, soos dit voor die verowerings van Johannes I Tzimiskes was, maar die steun vir Basilius se bewind is gefragmenteer in Konstantinopel en in die ooste. Nog erger, die nuus van die rampspoedige nederlaag sou so ver as Bagdad uitbreek, waar die heersende Buyid-dinastie aan die voormalige rebelle Bardas Skleros asiel verleen het. 