<prompt> Voltooi die volgende sin: Toe die Koreaanse amptenaar Choe Bu in 1488 op pad huis toe n groot deel van Oos-China van Zhejiang na Liaoning kon sien, het hy in sy reisverslag Suzhou as n stad beskryf wat elke ander stad oortref. Baie van die privaat tuine in die gebied is deur die adel van die Ming- en Qing-dinastieë gebou. Die  <response>: Die Taipings het die stad egter in 1860 oorgeneem, en baie van sy voormalige geboue en tuine was amper... n hoop ruïnes teen die tyd dat Charles Gordon se Ever-Victorious Army hulle in November 1863 herwin het. Nietemin is daar teen 1880 beraam dat die bevolking tot ongeveer 500 000 herstel het, wat vir die volgende paar dekades stabiel gebly het. In die laat 19de eeu was die dorp veral bekend vir sy wye verskeidenheid van sy en sy Chinese-talige uitgewersbedryf. Die stad is vir die eerste keer oopgemaak vir direkte buitelandse handel deur die Verdrag van Shimonoseki wat die Eerste Sino-Japannese Oorlog beëindig het en deur die mees begunstigde nasie-klausules van vroeëre ongelyke verdrae met die Grootmoondhede. Die nuwe uitgewekenes het in 1900 n Europese-en-Chinese skool geopen en die Suzhou-treinstasie, wat dit met Sjanghai verbind, is op 16 Julie 1906 geopen. Net voor die Eerste Wêreldoorlog was daar 7000 syweefsels in bedryf, asook n katoenmeul en n groot handel in rys. 