<prompt> Voltooi die volgende sin: In 1861 het Irwin vir diens aan boord van die skroeffregat aangemeld. Die Amerikaanse Burgeroorlog het in April 1861 uitgebreek, en Irwin het baie aksie teen die Konfederasie-magte aan boord van die Wabash gesien. Tydens Irwin se toer het Wabash deelgeneem aan die  <response>: die vang van Forts Hatteras en Clark by Hatteras Inlet, Noord-Carolina, op 29 Augustus 1861, voordat dit die vlagskip van die South Atlantic Blockading Squadron geword het, een van die eskaders wat betrokke was by die Unie-blokade van Konfederasie-hawens. Wabash het toe deelgeneem aan die inname van Fort Walker, Fort Beauregard en Port Royal Sound, Suid-Carolina, in die Slag van Port Royal op 7 November 1861. Irwin was later in bevel van die Wabash houwitsers wat op 1 Januarie 1862 aan wal geplaas is tydens die Slag van Port Royal Ferry, Suid-Carolina, en was aan boord van die Wabash vir die Slag van Fort Pulaski by Cockspur Island, Georgia, op 10-11 April 1862. Hy is op 16 Julie 1862 tot luitenant-kommandant bevorder. 