<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Afghanistan was in die vroeë stadiums van die Koue Oorlog neutraal, maar n staatsgreep in 1973 het n pro-Westerse regering aan bewind gebring. Vyf jaar later het Kommuniste onder leiding van Nur Muhammad Taraki die mag oorgeneem  <response>: Ek weet. Die nuwe regime - wat verdeel was tussen Taraki se ekstremistiese Khalq-faksie en die meer gematigde Parcham - het in Desember 1978 n vriendskapsooreenkoms met die Sowjetunie onderteken. Taraki se pogings om sekulêre onderwys te verbeter en grond te herverdeel, het gepaard gegaan met massa-regstellings en politieke onderdrukking wat ongekende in die Afghaanse geskiedenis was, wat n opstand van mujahideen-rebelle ontketen het. Na n algemene opstand in April 1979 is Taraki in September deur die Khalq-koning Hafizullah Amin afgesit. Sowjet-leiers het gevrees dat n Islamitiese regering in Afghanistan die beheer van Sowjet-Sentraal-Asië sou bedreig, en toe die onrus voortduur, het hulle 30 000 soldate na die Sowjet-Afghaanse grens ontplooi. Carter en Brzezinski het albei Afghanistan gesien as n potensiële val wat Sowjet-hulpbronne in n vrugtelose oorlog kon mors, en die VSA het begin om hulp aan die mujahideen-rebelle te stuur vroeg in 1979. Teen Desember het Amin se regering beheer oor n groot deel van die land verloor, wat daartoe gelei het dat die Sowjetunie Afghanistan binnegeval het, Amin tereggestel het en Parcham-leier Babrak Karmal as president geïnstalleer het. 