<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Dowling is in die 1957 New Year Honours as Ridder-Kommandant van die Orde van die Britse Ryk KBE aangestel, en het sy termyn as CNS op 23 Februarie 1959 voltooi. Op 23 Maart het hy van Sir Henry Wells as voorsitter van die Chiefs of Staff Committee COSC oorgeneem, n rol wat die rol van die hoof van die verdedigingsmag voorafgeskadu het. Hy is opgevolg as CNS deur vise-admiraal Henry Burrell. Dowling was gelukkig verras deur sy aanstelling as voorsitter van COSC en het gehoop om die posisie so te transformeer dat dit bevelsowerheid oor die dienshoofde sou uitoefen, maar hierin moes hy teleurgesteld wees. Die rang van die posisie het dieselfde gebly as die hoofde van die weermag, vloot en lugmag, en was slegs verantwoordelik om hul sienings oor militêre aangeleenthede aan die Minister van Verdediging voor te lê. Ander terugslae gedurende sy ampstermyn het die besluit van die Departement van Verdediging ingesluit - wat na sy termyn herroep is - om die Vlootlug Arm te ontbind, en die federale regering se versuim om hom te ondersteun toe hy op n SEATO-perskonferensie in Maart 1961 aangekondig het dat Australië bereid was om militêr in te gryp in die tweede Laotiese krisis.  <response>: as dit nodig sou wees. In September 1959, tydens die eerste Laotiese krisis, het die Australiese regering Dowling gemagtig om n infanteriebataillon, n eskadron RAAF-vegters, lugvervoer en twee RAN-vernietigers te verbind om Amerikaanse en SEATO-magte te ondersteun, maar geen ingryping het plaasgevind nie. 