<prompt> Voltooi die volgende sin: Die departement het egter die statistieke oor burgers wat die land verlaat, saamgestel en onderhou, insluitend n subset van diegene wat die weste wou besoek. Aan die begin van 1989 het Erich Honecker, sekretaris-generaal van die party d.w.s. leier van die regering, in die openbaar gesê dat die Berlynse Muur oor vyftig jaar en selfs oor honderd jaar nog sou bestaan. Dit het n onmiddellike toename in die aantal mense veroorsaak wat die land wou verlaat, nie net vir n buitelandse reis nie, maar permanent. Die ontwikkeling het plaasgevind in die breër konteks van n toenemende toename deur 1989 in anti-regering straat protes. In die verlede het regeringsbeveiligingsdienste dalk burgerlike straatproteste gedruk, met enige vlak van wreedheid wat nodig was, en ondersteun soos nodig deur Sowjet-troepe en tenks. Dit het gebeur in  <response>: Die jaar is 1953. Maar in 1989, met die winde van Glasnost wat van uit alle plekke Moskou af waai, en met Erich Honecker ernstig siek, het die politburo verlam geraak van besluiteloosheid. Dit sou n leemte skep wat beamptes laer in die hiërargie van mag soms sou moes vul. Intussen het Gerhard Lauter se ontsagwekkende verstandelike vermoëns, tesame met sy werk in die departement wat die relevante statistieke beheer het, hom een van die beste ingeligte mense in Oos-Duitsland gemaak oor emigrasie-aansoeke en emigrasie-syfers. Gedurende die eerste ses maande van 1989 het byna 22 000 Oos-Duitsers toestemming aangevra om te emigreer. Dit in vergelyking met net 30 000 emigrasie-aansoeke wat gedurende die hele twaalf maande van die vorige jaar verwerk is. Dit was n duidelike teken dat mense met hulle voete stem, het Lauter gesê. 