<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Hy was instrumenteel in die verslaan van Chiang se mededingende krygshere in die Sentrale Vlakte Oorlog en die uitbreiding van KMT militêre mag gedurende die 1930s deur die verslaan van Chinese Kommunistiese magte in Henan provinsie. Chiang Kai-shek het hom beloon deur hom as goewerneur van die Hennan-provinsie aan te stel en n provinsie na hom te vernoem. Toe die Tweede Sino-Japannese Oorlog uitgebreek het, is Liu aangestel as adjunk-bevelvoerder van die eerste oorlogsone en opperbevelvoerder van die 2de leërgroep. Teen hierdie tyd het dit gelyk of hy geleidelik sy militêre vaardigheid verloor het, en die Keiserlike Japannese Leër het sy magte maklik oorweldig en deur die Chinese verdedigingslyne gebreek, ondanks die feit dat hulle baie minder was. Liu is gedwing om baie van die Hebei-provinsie in Noord-China te verlaat en hierdie nederlaag het bygedra tot die 1938-geelrivier-oorstroming  <response>: , waarna hy deur Chiang van sy poste ontslaan is. Toe die nasionalistiese regering na Chongking teruggetrek het, het Chiang hom weer as bevelvoerder van die stad se lugverdediging aangewys. Toe die Japannese lugmag die bombardement van Chongking begin het, was Liu se leierskap te ondoeltreffend om Japannese terreuraanvalle te stop en die burgerlike moreel te verhoog. Hy is weer in 1942 ontslaan. 