<prompt> Voltooi die volgende sin: Vertelko is in 1926 gebore, was nog n kind toe die Tweede Wêreldoorlog uitgebreek het, en na die Axis-inval in die Sowjetunie in 1941 het hy n geruime tyd onder Duitse besetting geleef. Hy het die deportasie na Duitsland met n klein rukkie vermy deur uit n kamp te ontsnap, en in 1943 het hy op 17-jarige ouderdom by die Rooi Leër aangesluit. Hy het aanvanklik gedien as n verkenner in n motorfiets verkenning bataljon, gaan om aksie te sien by die bevryding van Minsk en tydens die  <response>: Die aanval op Vilnius. Hy is in aksie gewond, het n vinger verloor en die Orde van die Rooi Ster ontvang toe hy teen teenvalle verdedig het, voordat hy by die tenkmagte aangesluit het as bemanningslid op n T-34. In hierdie rol het hy die oorlog oorleef, maar steeds in die gewapende magte gedien. 