<prompt> Skryf n voortsetting vir hierdie paragraaf - Die Melkweg is die sterrestelsel wat ons sonnestelsel insluit, met die naam wat die sterrestelsel se voorkoms van die Aarde beskryf: n waag band van lig wat in die naghemel gesien word, gevorm uit sterre wat nie individueel met die blote oog onderskei kan word nie. Die term Milky Way is n vertaling van die Latynse , van die Grieks , wat melkkring beteken. Van die Aarde af lyk die Melkweg soos n band omdat die skyfvormige struktuur van binne gesien word. Galileo Galilei het in 1610 die ligband vir die eerste keer in individuele sterre opgelos met sy teleskoop. Tot die vroeë 1920s het die meeste sterrekundiges gedink dat die Melkweg al die sterre in die heelal bevat. Ná die Groot Debat van 1920  <response>: tussen die sterrekundiges Harlow Shapley en Heber Curtis, het waarnemings deur Edwin Hubble getoon dat die Melkweg net een van baie sterrestelsels is. 