<prompt> Voltooi die volgende sin: n Regsstudent, het hy sy militêre loopbaan op die jong ouderdom van agtien begin, na die stigting van juntas in 1810, wat die proses van onafhanklikheid in New Granada begin het. Santander het in Oktober 1810 in die rewolusionêre leër ingeskryf, in die bataljon die Nasionale Garde Guardias Nacionales. Hy het eers as soldaat in die leër van die federalistiese Verenigde Provinsies van Nuwe Granada gedien, onder die bevel van generaal Antonio Baraya, wat teen generaal Antonio Nariño, van die provinsie Cundinamarca, geveg het, wat geweier het om die gesag van die Unie te erken. Tydens hierdie veldtogte het Santander die rang van kolonel in 1812 behaal. Na die  <response>: die royalistiese magte het New Granada weer verower, Santander soos baie ander New Granada-offisiere het teruggetrek na die vlaktes oos van die Cordillera Oriental, die Llanos, naby die moderne Venezolaanse grens. Daar het Santander met Venezolaanse patriotte saamgewerk en onder die bevel van Simón Bolívar opgetree. Tydens die militêre veldtog oor die Andes het Bolívar Santander in 1817 tot brigadiergeneraal bevorder. 