<prompt> Katika masika ya 1940, Ujerumani ya Nazi chini ya Hitler ilishambulia Norway, Denmark, Uholanzi, Ubelgiji, na Ufaransa. Wakati huohuo, mnamo Septemba mwaka huo, Japani ya Kifalme ilivamia na kushinda Ufaransa Indochina wakati huo huo wakipigana na China wakati wa Vita vya Pili vya Sino-Kijapani. Kulikuwa na kuongezeka kwa wasiwasi huko Alaska juu ya ukosefu wa ulinzi wa kijeshi, kwani ilikuwa hatari kwa uvamizi wa Mhimili. Gruening alikuwa akisisitiza kwa ajili ya vifaa vya ulinzi katika Alaska tangu uteuzi wake kwa gavana, na kwa sababu ya hatua za hivi karibuni kutoka Ujerumani na Japan, Congress maalum fedha kujenga ngome ya jeshi na viwanja vya ndege katika eneo hilo. Kufikia 1941, kulikuwa na wanajeshi 3,000 wa Jeshi la Marekani waliokuwa wamepiga kambi karibu na Alaska. Baada ya kushambuliwa kwa Pearl Harbor, Gruening alijitayarisha kwa ajili ya Alaska. Mipango ilifanywa kwa ajili ya kuzima umeme na vikosi vya ulinzi wa raia ambao mgawo wao wa kwanza ulikuwa kulinda vituo vya redio, vituo vya simu, matangi ya mafuta, huduma za umma, na bandari, na kuwa macho dhidi ya uharibifu wowote. Majeshi hayo yalipanua shughuli zake huko Alaska, yakisonga polepole kuelekea Mlima wa Aleutian, njia iliyo rahisi zaidi kutoka Asia. Wajapani walifika Alaska mnamo Juni 1942, wakitumia mabomu  <response>: Bandari ya Uholanzi na kutua kwenye visiwa vya Attu na Kiska, maeneo pekee ya bara la Marekani yaliyotekwa wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu. 