<prompt> Andika mwendelezo wa aya hii - Baada ya miaka miwili katika Timu ya Renault F1, Ricciardo alijiunga na McLaren kwa Mashindano ya Dunia ya 2021 ya Formula One kama mbadala wa Carlos Sainz Jr. ambaye alisaini mkataba wa miaka mingi na Ferrari. Mwenzake wa timu kwa 2021 ni Lando Norris, ambaye alihifadhiwa na timu. Kuhusu mkataba wake mpya, Ricciardo alikiri kwamba kabla ya kusaini kwa McLaren alikuwa na mazungumzo na Ferrari juu ya kuchukua kiti cha Sebastian Vettel lakini Ferrari alikuwa amesaini Sainz badala yake. Baadaye alichukua nafasi ya 7 katika mchezo wa ufunguzi wa msimu wa 2021 huko Bahrain, baada ya kufuzu nafasi ya 6. Katika mbio inayofuata, 2021 Emilia Romagna Grand Prix  <response>: , alimaliza nafasi ya 6, baada ya kuhitimu tena katika nafasi hiyo hiyo. Katika mbio ya tatu ya msimu huu nchini Ureno, Ricciardo alipata mshtuko wa kuondoka katika kufuzu, akilazwa nje ya Q1 na kuanza mbio kutoka nafasi ya 16. Wakati wa mbio alifanya kazi njia yake kwa njia ya uwanja na kumalizika katika nafasi ya alama ya alama katika tisa, kusaidia McLaren kudumisha nafasi ya tatu katika ubingwa wa wajenzi. Katika Grand Prix ya Uhispania, Ricciardo alihitimu wa saba, lakini aliweza kupanda hadi wa tano kwenye mzunguko wa kwanza. Alitetea nafasi ya tano kutoka kwa dereva wa Red Bull Sergio Pérez hadi raundi ya 45, ambapo Pérez aliweza kupita kwenye zamu ya 1. Alimaliza nafasi ya sita, akiashiria mara ya kwanza katika msimu alimaliza mbele ya Norris. 