<prompt> Andika mwendelezo wa fungu hili - Katika 1843, Zeng aliteuliwa kuwa mkuu wa uchunguzi wa fasihi katika Mkoa wa Sichuan. Miaka sita baadaye, aliwekwa kuwa Naibu Katibu Mkuu wa Baraza la Maadhimisho. Alipokuwa akishikilia ofisi ya Mtihani wa Kijeshi 1851, alilazimishwa na kifo cha mama yake kurudi katika Mkoa wa Hunan ili kufanya maombolezo ya uzazi, ambayo inadaiwa kudumu miaka mitatu. Karibu na wakati huo, waasi wa Taiping  <response>: walikuwa wamevamia Mkoa wa Hunan na kuteka miji na ngome kwenye pwani zote mbili za Mto Yangtze. Kwa amri ya pekee, Zeng aliamriwa amsaidie gavana wa mkoa kukusanya jeshi la kujitolea, na kwa hiari yake mwenyewe, akajenga meli za vita na silaha nyingi, ambazo alitumia kuwashambulia waasi. Kikosi hiki hatimaye kilijulikana kama Jeshi la Xiang a.k.a. Jeshi la Hunan au Jeshi la Chu. Alipowazoeza na kuwaamuru wanajeshi wa Xiang, Zeng alikazia uhusiano wa kifamilia, wajibu wa mtu binafsi, nidhamu inayofaa lakini yenye kutegemeka, mshahara wa juu wa kijeshi, heshima kwa wasomi wanaotumikia katika jeshi, na uhusiano wa karibu kati ya maofisa na askari-jeshi. Katika mapigano yake ya kwanza na waasi, Zeng alishindwa, lakini makamanda wake walikuwa na mafanikio zaidi. Walipata jiji kuu la mkoa huo, Changsha, na kuharibu meli za waasi. Kufuatia ushindi huo wa wasaidizi wake, Zeng alichukua Wuchang na Hanyang, karibu na Hankou, na alipewa thawabu kwa mafanikio yake kwa kuteuliwa kuwa makamu wa rais wa Baraza la Vita. Jeshi la Xiang chini ya Zeng lilikuwa na baadhi ya vikundi vya mafunzo vya Hangzhou. 